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ef345cc8e60304bd5cd32612275025c0
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Text
POUR
Me
c o n t r e
M e
R
■
,
M orizot ,
le
i d e o
S.
P
A v o c a t au ( 1 ) Parlement.
r o c u r e u r
-G
é n é r a l
,
A d v o c a tu m q u i P a tr o n o egea t.
H ie ro n y .
E p if t
ad B o n a fu m .
S i jamais Caufe f ut d iffic ile , fi jamais pofition fut crue lIe ,
c ’e ft ma C aufe , c’ eft ma pofition.
S eroit-ce que la queftion foumife au jugem ent de la
t w ------:— :— :----—— :------- —— ---- ;——----- -— ----------------- —
( t ) I l fe t r o u v e b e a u c o u p d e p e r f o n n e s q u i f o n t u n e d iftanctio n e n tr e le s A v o c a t s , &
q u i p r é t e n d e n t q u e c e u x q u i f o n t fu r le T a b l e a u d o i v e n t s’ a p p e l l e r , A v o ca ts au
P a rlem en t, & c e u x q u i n ’ y f o n t p a s , A vocats en Parlement. M a i s c e s
perfon nes
q u i f e p i q u e n t d e c o n n o î t re l’ u fa g e , n e fe d o u t e n t p a s , q u e n p n f e u l e m e n t e l l e s
i g n o r e n t l ’a n t i q u e u f a g e , m a is e n c o r e q u ’e ll e s b l e ffe n t l a l a n g u e .
C ’eft en f a v e u r d es A v o c a t s a u P a rlement deParis d i f t ic tio n
fu t i n v e n t é e
o r ig in a ir e m e n t t. I ls s’ in titu lo îe n t : A vocats en Parlement , t o u t c o u r t ; p e r fu a d é s q u e
l' h o n n e u r d ’ e x e r c e r l e u r s f o n c t i o n s d a n s le p r e m i e r P a r l e m e n t d u R o y a u m e m é r i t o i t
q u i s ' a p p r o p r ia f f e n t c e t t e d é n o m i n a t i o n in d é f in ie à’ A vocats en Parlement qu i les dif
p e n fo it d ' e x p r i m e r q u e l P a r l e m e nt. O n n ’a j a m a i s d i t : A v o ca t en Parlement de Pari s.
�'a'
C our,
des
c it .u n de ces m yileres de d r o it , où les lumières
plus clair-voyants fc trou vent en délauc ? H élas !
dans tous les Pays de la terre , l ’ad o lefcen t le moins
inftruit la décid eroit fur fon fimple expofé.
S e ro it-c e que j ai en tête des A d verfaires
fans, qui s’oppofent à mes fuccès ?
Outre
tout
p u if-
qu e dans le
T r ib u n a l où je p la id e , je ne craindrois pas leurs efforts,
j ’ai eu peine à déterm iner le M in iftère p u b lic
fur la
fa ve u r d u q u e l je c o m p t e , à m ’offrir l ’apparence d’un
~ contradi& eur.
Q u ’cft-ce donc qui rend ma condition fi f â c h e u f e , il
embarraffance ? C e l a même que je ne devrois rencontrer
ni objections
Les
O uvrages
ni A dverfaires. E n effet
des
an cien s
A vocats ,
j
fo u r n iiT e n : c e n t
com m ent établir
preuves
de
ceci.
Les
P l a id o y e r s de M a r io n , A v o c a t au P a r le m e n t de P a r i s , depuis A v o c a t G é n é r a l , fo n t
i m p r i m é s e n 1609 , i o u s c e titre : P la id o y er de M tjfue Simon Marion , Baron de
D r u y , ci-devant A v o c a t
en
Parlem ent.
C e u x de B o rd e n a v e , A v o c a t
au
P a r l e m e n t d e N a v a r r e , & a u i f i d e p u is A v o c a t - G é n é r a l à c e d e r n ie r P a r l e m e n t ,
im p r i m é s en 1 6 4 1 , le f o n t f o u s c e titre : Plaidoyers & aRions de M . Me A rnaud
de Bordenave ,
ci-devant A vo cat a u Parlement. L a M é t h o d e G é n é r a l e p o u r Pin»
t e l l i g e n c c d e s C o u t u m e s , i m p r i m é e e n 1 6 6 6 , p o r t e q u ’e l l e a é té c o m p o f c e p a r M e ,
P a u l C l i a l i i n e , a n c i e n A v o c s t en Parlement. E l l e ert d é d ié e i
M o n f;ig n e u r de
• N o v i o n , Prèfideni en Parlement. O n lit a u F r o n t i l p i c c d e la C o m p i l a t i o n d e B o r j o n
f u r le s D i g n i t é s , i m p r i m é e e n 1 68
&
y.p a r M e .
B o r J o n , A vo ca t en Parlement; C l i a l i i n e
B o i j o n é to ie n t A v o c a t s a u P a r l e m e n t d e P a r i s : m a i s à - p e u - p r e s d a n s le m ê m e
tem s o n im p iim o it la p re m iè re E d itio n du T r a i t é des H y p o t h è q u e s , par M e . H e n r i
B a f n a g e , A voca t au Parlement de Normandie•
J e p o u u o i s m u l t i p l i e r à l ’ i n S n i le s c i t a t i o n s , fi l’ o b j e t a v o i t p lu s d ’i m p o r t a n c e .
V & u g e l a s , d a n s f i s R e m a r q u e s , , o b i è r v a q u ’ o n n e d if o it pas b i e n , A v o ca t en P a r
lement ,
Sc q u ’ i l f a l l o i t d i t e , A vocat au. S a
d é c i f i o n , a d o p t é e p a r l’ A c a d é m î e
F r a n ç o i f e , p ar l e D i & i o n n a i r e d« T r é v o u x , d e r n ie r e é d i t i o n , & c . a a c q u i s f o r c e d e
L o i , & l’ e x p r e f l l o n A vocat en , s’ e lt t r o u v é e e n t iè r e m e n t p r o f e n t e . C e u x q u i v e u l e n t
ra p p eller cette lo c u tio n b a ib a r e q u o iq u ’ h o u n o r a b le & la d é g r a d e r ,
p o u r ain fi d i r e ,
e n l’ a p p l i q u a n t a u x A v o c a t s q u i n e fo n t p a i f u r l e T a b l e a u , h e u r t e n t d o n c to u t-à -g
l a - f o ï s , l ’H i f t o i r c &
la G ra m m a ire.
�la .vérité d’un axiome ?.C om m ent p ro u v e r, par e x e m p le :
q u e la partie eft moins grande que le tout ? E t quand
vous cro y e z q u e c ’eft un Co,rps qui vous impofe
cette
tâche 5 fi ce C orps s’é clip fc , pour ne vous lai fier q u e des
O m b res en p réfen ce : n’y a -t-il pas de quoi fe défefpérer 2
fur-tout ii pendant q u e l ’on vous force , d’un côté , à
p ou rfu ivre des fantômes qui rient de vos vaines atteintes,
vous etes attaqué de l’autre par .des ennemis réels qui
vous blefient im p ito y a b le m e n t, &; vous font des torts
irréparables.
A jou tera i-je que dans ce Procès je dois parler de m o i ,
q u ’ainfi placé fous les y e u x de l ’envie &. de la m ali
gnité je 11e puis-prefquc rien d ire , qui ne foit 011 proferit
par l’une avec hum eur , ou adopté par l’autre a ve c joie?
Q u e lq u e
foient
ces obftaclcs , dont je
connois ,
dont je fens bien toute l ’étendue , toute la réfiflance ;
foutenu par ma C a u fe 6c par
ma co n fia n ce, dans les
Alagiftrats qui d oivent la j u g e r 5 j ’expoferai fans foiblefie,
la ju ilice de ma prétention 6c l ’évid en ce de mon droit.
O n ne penfe pas a fle Z j q u e ces retraites, ces m én agemensfi com m uns,dans des conjon& urespareilles à celle-ci,
font autant d ’infultes faites aux JLoix &..à leurs O r g a n e s ,
q u ’ils perdent to u t, en e n c o u ra g e a n t le progrès de l’ar
bitraire, en b iffant impunie la vexa tion , dont les auteurs
érigent les a&es en règles
5i
les vi&im es pufillanimes en
e x e m p le s , q u ’ils ofent enfuite c i t e r , pour juftifier les
nouveaux
excès auxquels ils ne m an qu en t pas de fe
Jivrer.
J e fuis de B o u rg o g n e : ma fam ille efl: connue depuis
Jong-tems dans la P r o v i n c e } .& mes Peres.» q u ’ont difA' a
�^
r
tingués des vertus utiles., des études particulières ou des
talens a p p la u d is , m’ont im pofé la loi de ne rien faire
de ne rien fouffrir contre 1 honneur.
J e fus reçu A v o c a t au P a rlem en t de Paris en i 7
&. je fuivis le B arreau ju fq u ’en 1 7 7 1 , que je me retirai
à A v a l o n j où I o n m inferivit f u r i e T a b le a u des A vo ca ts
d u B a illia g e . J ’ai même eu depuis occafion de rem placer
le L ie u te n a n t-G é n é ra l dans une circonitance fameufe j
où j ’ai vu mon ju g e m en t confirmé par un A r r ê t foJemnel
d u P a rle m en t de D ijo n .
E n 1 7 7 4 je revins à P a r is , réfoiu
d ’y continuer la
P r o feflion 5 8c c ’cft ce dont fait foi ma m a tricu le, vifée
par
M c de L a m b o n , Bâtonnier d ’alors.
J e fréquentois les A u d ien c es a ve c afllduité
lo rfq u e
la p e r fp e & iv e d’un O ffice de Judicature , dans une C o u r
S o u v e r a in e , s’ouvrit devant moi. T a n d is que je m ’o c c u pois des démarches à f a i r e , pour en être p o u r v u , nne
p erte inopinée vint tout-à-la fois m’ôter
l'efpérance de
pofleder la C h a rg e , Sc le p ouvoir de perfévérer dans le
defTein de
m’ag gréger aux brillantes
plendiffbnt au Barreau.
lumieres qui ref-
Je crus devoir me tourner du
co té de la F in a n ce. M . de Cluçniv., C o n trô leu r-G é n éra l,
’
m ’y promettoie un avancem ent rapide. Sa mort m’a laide
.
dans les B u reau x de Sa M ajefté s où d ’abord il m ’o c
cupa.
C e n’eit pas q u ’abandonnant la carrière du P a la is ,
j’en aie abjuré les occupations'j je me
félicite d’avoir
rendu fervice à nombre de perfonnes j d ’en avoir , par
mes confeils , p réfervé plufieurs d’une ruine certaine , Sc
'd ’en a v o ir, par mes démarches, fauve d'autres d un entier
�'nauffrage. Je rappelle
fans vanité , ce que j ’ai fait fans
intérêt.
J ’eus le m alheur
de
perdre mon P è re 0 1 1 1 7 8 3.
F e r m e , in itru it, plein de délicateiTe, pendant quarante*
cinq ans q u ’il exerça l ’état d’A v o c a t Sc remplit différons
Offices de ju dicature ( 1 ) , il avoit acquis des droits , i
la ^ rcconnoiflancc d ’une fou le de fes C oncitoyens
,f 8c
j
s etoit concilié l ’eftime de tous. I l laiiToit une fucceiTion
bien m odique à partager félon les L o i x , entre fon époufe
Sc trois enfans.
M o n frere p u în é , A v o c a t à D ijo n , vo la vers la maifoft
paternelle. M a frcur y d e m e u r o it, à portée de prendre
5c de donner tous les renfeignem ens défirables. J ’ignore
com m ent les fcellés furent m is5 ce que je fais, c ’ei\. q u ’ils
fu rent levés fans mon intervention , fans inventaire , 5c
q u e la vente des effets fe co m m e n ç o ic , qu'on ne s’étoic
p a s avifé de s’informer (i je vivois encore.
L ’irrégularité de ces démarches ne doit furprendre
q u e ju fq u ’à .u n tertain point. L e C i e l , en accordant djs
longs jours à ma m ere, ne lui a pas fait une faveur entière.
Son efprit s’efl beaucoup plus reflenti, que fon corps de
l ’injure des années. P o u r ma fccur , un fleur G u é n io t en
premier dieu , M a ître de Pofte , AiTefleur dé la M a r é chauffée à T o n n e r r e , puis M é d e c i n , très-heureufemenc
( 1 ) II a v o i t d ' a b o r d p o f t u l é a v e c fticc è s à D i j o n , o ïl
il ¿ p o u i a
D e m o ife llc
L o u i f e - M a r g u e r i t e , fille d i M . D e l u i T e u i , A v o c a t a u P a r l e m e n t d i P a r i s & d e
D i j o n , P r o f e i ï c u r en D r o i t d e l ’ U m v e i f i r é de c e t t e V i l l e , A u t e u r d ’ u n e A n a l y f e d e s
In ftitu ts , q u i eft d e m e u r é un L i v r e C la iT iq u e d e l’U n i v e r f r é . L ’i n t é i ê t d ’ u n e g r a n d e
m a i f o n voifin-.’ -d ’A -v a lo n , cjui.av.oi: b e f o i n de fes c o n i è i l s , l’ attira d a n s c e t t e V iH * >
o u la c o n f i a n c e d e s H ^ b ic a n s Si d es S e i g u e u r s d e s e n v i r o n s le f i x è r e n t .
�Vo*
¿r
■fans m a la d e s , à A u x c r r e , finalement M a r c h a n d de Vins
F o ra in ,' P o ë tc ly riq u e 8c F a ife u r de grands projets ,
p ou r la fp len d eu r de l E t a t a A v a lo n j ce iïeur G u é n io t
la
dirige.
O n vient de voir par 1 énum ération de Tes q u a li t é s ,
q u ’il en réunit trop pour être
un grand J u r ifc o u fu lte j
q u o iq u ’il foit au par-deilus A v o c a t.
O r , ma foeur à
la q u e lle il a , comme enfant d’E fc u la p e , promis un fiecle
de vie , dont il charmera les m o m e n s , comme fuccefîeur
d ’O r p h é e j ma foeur, d is-je, fuivant p o n d u e ile m e n t en
itout j le régim e q u ’il lui p re fe rit, on ne doit pas abfolu m ent s’étonner de ce que fes procédés ont d’illégal.
Q u a n d il fu t enfin bien reconnu que j ’exiitois, &; que
mes proies , à l ’héritage p a te rn el, ne pouvoienc m ’etrp
c o n te fté s , on m’aifigna au B ailliage d’A v a lo n : « à l'effet
» d ’y procéder au
partage en nature du reftant des
3> meubles & immeubles de la fuccciîîon de mon pere ».
H ab itant de Paris, j'attirai la difcuifion au C h â t e l e t , 6c
l à , je me hâtai de donner les mains, à la demande form ée
.contre moi.
L a conteftation d evo it finir faute de conteftansj mais
ma fœ u r , ou p lu tô t le fieur G u é n io t , vou loit plaider. I l
accourt à P a r is , muni des pleins pouvoirs de fa d é v o u é ç ,
il d efeend au G r e f f e , prend acte de v o y a g e , affirme être
ven u tout exprès pour ce P ro c è s , q u o iq u e la follicitatioij
d ’une L e t tr e de cachet contre
fa fille , d ’une penfion
pour lui, à caufe d ’une O d e fur l’abolition de la S erv itu d e
couro n n ée à l ’im m a c u lé e C on cep tion de R o u e n
com m unication
d ’un P la n de F in a n ce
la
m e rv e ille u x ,
enfanté dans les milans cjue lui Uifloiç de l i b r e s , fon
�4of
7
génie poétique ( i ) , fuiTent les objets de fon vo y a g e.
J e ne crois pas q u e fes rares talens l’aient p rotégé auill
avantageu fem ent auprès du M in iftr e , que la parentee
de fa fo e u r* , a v e c le G reffier M e D e f p r é s , l ’a bien fervi * LaDamelc
au C h â tc le t. D è s l ’a b o r d , celui-ci fe montra
,
p rotecteu rd e la C a u fe de mon A d v e r f a i r e ,
dont
il
l ’ a r d e n t P ère, D irectricedela Pofchargea t c à Auxerre.
fon C ou fin j feu M e D e fp ré s le jeu n e.
L e premier effet de cette b ien veilla n ce d éclarée
fu t
de m’em p êch er de trou ver un d éfen feu r dans les A vo ca ts
du C h â telet. I l m ’en fa llu t ch erch er un., parmi c e u x
qui s’attachent de p référence au P a rle m en t 5 les accès
d ’une m alheureufe affeftion n e rv eu fe , dont j ’étois to u r
m enté j m’ôtant la faculté de me fervir m oi-m êm e.
L e s incidens incroyables qui fe f u c c é d è r e n t , font
d ’une
telle nature 3 q u e j ’aime m ieux les palier fous
lilence , q u e d ’excicer ch e z les a u tres, &: de ré v e ille r
c h e z moi j en les racontant, l’indignation q u ’ils y ont faic
naître. Q u ’il fuffife de f a v o ir , que voyant ma fanté en
m eilleur é t a t , je formai la réfolution d’aller m oi-m êm e
lire à l’A u d ie n c e j ce que j’écrivois dans le C abinet.
Je mis donc ma robe , mon b o n n e t, mon rabat & tout
le r«efte d u coftume , & je fus me préfenter au T r ib u n a l. J e me plaçai , fclon l’ufage j dans le banc des A v o c a ts
& je pris un défaut , que M e T h o r e l , plaidant pour ma
fœ u r , fit ra b a ttre , en demandant q u e la C a u fe fût p la cé e.
( i ) U fa u t v o i r la m a n i è i e m o d e f t e d o n t le l ù u i G a é n i o : , d a n s la n o t e d e Ton
O d e fui- l a S e r v i , u d e , i i n p i i m c e
à
P^ri*:, c l i e z B r l i n , a n n o n c e f o n P r o i e t , fur la
p r é s e n t a t io n d u q u e l i l c o m p t o i t o b t e n i r l E u t i e p ô t d u T a b a c , & l a D u c f t i o n
f o fte à A y a lo n ,
de 1»
�*
S u r mes re m o n tra n c e s , on la re n v o y a Am plem ent à troisjours.
J e reparus de n ou veau , dans ce banc d ’où l ’on veu t
m’exclu re ; je n’obtins q u ’une n o u velle remife. Enfin ,
la tro ifiem e fo is , la C a u fe d ’un com m un accord fu t r e
te n u e, qualités p o fees ôc placée au T a b le a u
pour venir
à fon tour.
Q u a tre mois entiers s’é c o u l è r e n t , pendant le f q u e ls
mon P la cer ne fut point appellé. T o u jo u rs jl demeuroic
le dernier 3 & s’il avoit été f e u l j on l ’auroit ou blié. M a
patience étoit à bout : j ’eus befoin d ’avoir recours au
M a g iftra t qui préfidc fi dignem ent le C h a te le t. J e lui
jrepréfentai : q u e s’agiffant d ’un provifoire , ma C a u fè
éto it u r g e n te j q u e p e n d a n t q u e l’on me ten o it en fu fp en s
d ’un cô té , on me ruinoit de l ’autre par les fuites q u ’on
donnoit à certains premiers jugemens , fur lefqu els la
queftion écoit de prononcer. I l eut la bonté de me tranq u illifer , & fes ordres firent à la fin , venir mon P la c e r ,
+
’
le 2 6 J u in
1.
1784.
J ’étois à l ’A u d i e n c e , on appelle ma C a u fe j je me le v e,
prends des conclufions , &. déjà j’entrois dans l’expofition
des fa its, lo rfq u e IVLe P e fp r é s Greffier > fait inviter M 6
T h o r e l , par l ’H uiifier de fervice., à venir lui parler. M®
T h o r e l fe rend à l ’invitation -, Sc après un inftant de
co llo q u e j il retourne à la place q u i l avoit quittée s Si
ftvinterrompt
dç
la
maniéré
la
moins honnête.
Il
/ é c r i e ; oc je ne plaiderai point contre cet h om m e-là :
» un Commis » terme q u ’il prononce d ’un air dédaigneux.,
accom pagné de l ’épithete la plus indécente », I l n’efl:
p pas A v o c a t . . , .
I l n a pas le droit de fc mettre au
» banc 4
�j>
<*
» banc , ni d ’avoir le bonnet quarré fur la tcte , ou à
» la. main j
& c . ».
C ectc fcèn c peu digne de la maiefte du lieu oii elle
fe pafl’o it j me troubla. M . le L ie u te n a n t- C iv il daigna
é leve r la voix en ma faveur. I l v o u lu t bienatteiler : « q u e
» j'étois A v o c a t . . . Q u e le P la ce r avoit été mis fous
»
mon nom j &; les qualités pofées’ ave c moi . . . .
»
la C a u fe étant engagée j, il falloit la plaider ». M o n
A n ta g o n ifte tint boii
Q ue.
pour co u p er court au fcandale
qui com m ençoit à grandir d é m e fu ré m e n t, le M a g iilra t
re n v o y a la C a u fe au 3 0 fuivant (1).
C e jo u r , l ’obilination de M e T lio r e l l ’emporta encore
.
fu r 1 équitable difpofition dçs Juges. C es derniers vou loient m’entendre j j ’avois un puiilant intérêt à m’cxpliq u er 5 mais M e T li o r e l refufant de plaider j le T r ib u n a l
fe vit forcé de mettre l'A ffaire en délibéré.
J ’ai dit que j ’avois le plus grand intérêt d'etre p erfonncîlem ent entendu , en voici la preuve : je demandois une
provifion , fur ma part de l ’argent de la fucceflion , elle
me fut a c c o r d é e , cette provifion ; par une S entence qui
p orte, « q u ’elle me fera payée par le N o ta ire fequ eftre
» &: des d e v e r s qui font entre fes mains» 3 mais il' n ’y a
point de N otaire fe q u cllre , & c ’eft ce q u e j’aurois e x p li
q u é , il l ’ont m’eut laifle plaider. M a fo c u r, c ’e f t - à - d ir e ,
( 1 ) C e r e n v o i fu t o r d o n n e a p r è s q u ’ o n e û t é té 2 k x o p i n i o n s , & p e n d a n t q u e le
M a g i l î r a t Iss p r e n o it à d r o it e ,,M,* D e f p r é s n e c e f l o i t d e c r ie r a u x J u g e s d e U colonne
o p p o f e e : a N e le l a i f i e z p as p la i d e r ; c ’ç f t u n i n f o l e n t , il m ’ a é c r it u n e le t tr e q ue ) a '
p. F em ife à M . le L i e u t e n a n t de P o l i c e >j.
B
V
•
�1O
le fîeur G u é n io t , tient tout ( i ). J ’ai fait fignifier ma
S e n t e n c e , on
n’y a rien répondu. D e forte
que
le
j u g e m e n t , eft d eve n u la matière d’un fécond Procès.
A u milieu de tous ces débats, fi prolongés, fi pénibles,
je m’étois affermi dans le parti de n ’abandonner q u ’à m o i ,
le
foin d ’inftituer
8c d ’éclaircir mes prétentions. L a
confiance en autrui , eft un fentiment dont on n’eft pas
m aître, 8c q u ’on eft conven u dans la vie civile , de tie
point forcer. I l eft aufîi flatteur de, l ?infpirer , q u ’il cil
injufte 8c affreux de l ’exiger.
A l. le L ie u te n a n t
Je donnai ma R e q u ê t e à
C i v i l , pour être maintenu dans la
pofïeilîon de l ’exercice dJun droit qui m’appartient 5 celui
de plaider mes propres C a u f e s a u B a n c , 8c dans le co ftu m e
d ’A v o c a t.
A v a n t d ’appointer ma R e q u ê t e , M . le L ieu ten an tC iv il me propofa de prendre l ’attache de IV1C R o u h e t te ,
alors Bâtonnier des A vo ca ts.
Par déféren ce pour le defîr de cc C h e f refpeclable „
je vis 2 j ou 3 o fois M . le Bâtonnier. Q u e l fut le réfultac
de nos conférences ? Q u e répondit-il à mes explications ?
O n me pardonnera de ne pas en rendre compte. Soit
défaut de précifion de fa p a r t , foit défaut d ’intelligence
de la mienne, il m’a été impoiïïblc de pénétrer fes fentimens 5 de manière q u e m ’appercevant que je ne faifois
( ) ) Si c ’cft un malheur pour moi , c’eft un bonheur pout lui. Avec c e t a rp e n t
où j’ai nia p a ît , fort inutilement, le fieur G u é n io t s eft tiré de la prîfon de la Ville
de S a u li e u , dans la quelle certain C ré an c ier d ifc o u rto is, l ’avoit fait traîner, le 1 8
A v i i l 1 7 8 4 Pour une d « te
“ M e ¿ e u s , q u ’i l a p a y é e e n p a i t i c à m e s d é p e n s .
�4*4
i r
q u e battre l’eau , lafle de fortir de ch ez l u i , la poitrine
8c la tète fa tig u ée s, je ce{Tai mes vifites, auffi avancé , ;l
notre tems &. à ma patience p rè s, qu’avant de lui on
avoir rendues.
J ’ai pourtant appris i n d i r e c t e m e n t q u ’il avoir un jour
porté ma C a u fe à la D ép u tation
&: q u e la D éputation
m’avoit condamné! C ’e ftto u t ce q u ’on m ’a laide pénétrer
de la fortune que j ’ai co uru e dans cette finguliere J u r i f - .
diction.
*
E n attendant „ j ’étois retourné au C h a te le t pour fuivre
contre ma fccur une demande , en communication des
papiers de la fucceHion.
J ’y obtins une Sen ten ce par
défaut qui l ’ordonna.
L e P ro c u re u r. D efp rés y forma oppofition
et} fo n
propre & privé nom. Je répondis à M e D e fp ré s : « que je
53 n’avois rien à dém êler avec lui j q u e je plaidois contre
y» une D c m o ifelle ,n o n contre un P rocu reu r, Si q u e j ’avois
» aiîez d’A d v e r f a ir e s , fans q u ’il vintgratuitem en t en aug» menter la C om p agnie». L e 2-j. Q èto b rc fu iva n t,j’obtins
par défaut à l’A u d ie n c e ^ le débouté de fon oppofition.
J e croyois en être quitte , mais q u ’on ju g e de ma
ftupéfa£lion j lorfque j’apperçois un particulier en robe
q u ’on m’apprend fe nommer M e C o l l o m b e a u , le q u e l
fe met en pied., pour dire à mes J u g e s ; «c q u e tout me
»
feroit accordé par défaut j parce q u ’aucun A v o c a t ne
» vouloir me reconnoître ppur A v o c a t , attendu que je
« n’étois pas fur le T a b le a u ».
Je parai de mon mieux ce coup inattendu. M es efforts
furpnt vains. M e C o l l o m b e a u eut a&e de fes
sentations j
repré
q u ’il prétexidic faire au nom du Barreau ,
B a
�4 ta>
U*
:I 2
«ofmtie fi le Barreau l ’avoit chargé de cette commiffion.
O n me refufa aéte des miennes., &. ii fu tp ro n o n cé : « q u ’en
»
continuant la C a u f e , au lendemain Saint M artin , ii
» feroic d élibéré
fur ¿es repréfanations de M °
C o l-
» iom beau ».
M e voilà donc avec une n o u ve lle conteftation ! Je
fus o b ligé de préfenter R e q u ê t e pour avoir un Procureu r.
J e pris des conclufions contre M c Thorel-j caufe de toutes
cfts tracaiTeries , qu’ il ne p révoyoit peu t-être pas, j’aime
à le c r o ir e , de joignant
à ma R e q u ê t e „ l ’A r r è t du
P arlem en t de Paris, qui me reçoit au nombre des A vo ca ts
qui ont prêté ferm ent en la C o u r 3 j’en reclamai l'e x é
cution a félon fa forme &c teneur 5 Sc comme d’après trois
rcmi!'<_s contradictoires", on me troubloit dans la jôuif» fance actuelle de mon d ro it, je demandai d’y être
» .m a in t e n u
& gardé,
entendant l ’e x e r c c r j pour me
» défendre perfonneilem ent, Sec. *>.
•
O n enjoignit au P ro cu re u r d’o c c u p e r , fi je le requé-
roisj mais on ne m’a c c o rd a • pas la permiffion de faire
aflïgner M c T h o r e l , £c le 10 D é ce m b re dernier , fans'que
le ;M in iilè r e pu blic i n t e r v in t , fans q u e mes A dvcrfa ires
fuiTenc compromis , il f u t ’rendu d ’Office , la Sentence
fui vante :.N o u s .,/ « r les repréfm ta tio nsde 'M o ri7Ko t, Vavons
renvoyé à f e pourvoir j
& pour être procédé à:l expédition
des Caufes dans lefq u d les il ejl Partie ., difons que par
provi/lon & fa n s préjudicier à fe s'd r o its & prétentions, il
demeure autorifé à f e préfenter 'à la Barre de l 3A udien ce y
affifté de f o n •Procureur , pour y plaider en f o n nom. ,
Tout
me défendoit
d ’acq uiefcer
à
un Ju g em çn t
contradictoire, irré g u lie r, i l l é g a l , .& qui m ’enlève oi’uiie.
manière p re fq u e fiétriflante, des prérogatives qui me font
V
�déclarées acquifes par les O rd o n n a n c e s , l a 'r a i f o n
Si
l ’ufage. J ’étois coniéquemir.cnt~bien décidé à me pour
v o i r , la difficulté n ’étoir plus q u e de chercher coatré
q u i , la Sen ten ce mettant hors
d ’atteinte mes h e u reu x
AntagoniiteSi J ’ai pris des L ettre s en C h an cellerie qui
me permettent d ’intimer M . le P ro c u re u r G é n éra l
fut
la Sentence du C h â t e l c t , dont je demande l ’infirmancn.
$.
P r e m i e r .
V ices du Jugem ent<
Pourrois-jc ne pas l’o b te n ir, cette infirmation? Q u a n d
je ne fer'ois q u ’oppofer le ju gem en t au ju g e m e n t , il feroic
impofiible q u ’il fubfiitat.
O n me renvoie à me pou rvoir; mais par-là j le T r ib u n a l
rcconnoîc donc , q u ’il n’efl- pas com pétent pour ju g e r la
queition qui s’agite devant lui ? C e la é t a n t , conçoit-on
q i n l fi ni fie par la d é c id e r, &: par la décider contre moi ?
I l fa u t que j e me préfente à la Barre de la Cour > affiflê
de mon Procureur
j
comme un Particulier fans qualité
5
comme un A v o c a t dagradé , après q u ’.à fept o u hu it r é prifeSj les M agiftrats ' m ’ont entendu de la p lace q u e
m’aiïîgnc
l ’A r r é t
qui
me reçoit
A v o c a t ? C e r t e s , la
C o u r ne fouffrira pas que la petite cabale d ’un G r e ffie r ,
& les fantaftiques idées de q u e lq u e s individus p eu réflé
chis , peu co n fé q u e n s , m’arrachent ce que je tiens de
ion autorité,
daccord
matière.
me l’arrachent par un ju gem ent auifi peu
a v e c lu i- m ê m e , q u ’a v e c les principes de Ja
�C a r , n’eft-ce pas un axiome en fait de provifoirc ,
q u ’on n’y peut rien ordonner qui ne foit réparable en d é
finitif i Mais q u a n d une fois j ’aurai renoncé à mon d roit,
abd iqu é mon p rivilège ôc confenti * mon déshonneur 3
com m ent me relevera-t-on de ma foiblefie 3 com m ent me
re n d r a - t- o n a ma dignité première 5 com ment reftituera-
t-o n fon intégrité à mon titre ? C e qui fera fait., le fera
pour rétern ité. L e s Juges S u p é r ie u r s ,
même
en me
v e n g e a n t , m’avertiroient de me r e p e n t ir , & leur voix
favorab le en me réhabilitant , confaçreroit moins mon
triomphe , q u e lle ne me condamneroit au remords de
m ’etre lâchem ent trahi pour m ’avilir à leurs y e u x & aux
miens.
E c n’ai-je pas autant à me plaindre de la forme de la
S en ten ce q u e du fond ! O n a vu que dans la remife de
la C.xufe , les premiers J u g e s , on dit : q u i l fer o it délibéré
f u r les repréfentatiansde M Collom beau, &; point du tout,
q uo iq ue comme je l ’ai dit c i-d è v a n t,ils m ’euflent refufé acle
des miennes j ils ont prononcé f u r les reyréfentations de
Mori^Qt j fans ob ferver que par-là, on m ’en lev o itm o n vrai
c o n tr a d ift e u r , & qu'on, me forçoit de fu b ilitu c r ,^ l ’ètre
réel qui n vattaqu oit, qui me nuifoiç de gaieté de c œ u r ,
la perfonne de M . j l e P rocureu r G é n é ra l que j’aurois au
contraire réclam é pour mon protecteur , pour jnon afylç.
J'ai qualifié d’irrégulière la décifion du C h â t e l e t , eftpe allez dire., & ne femblè-t-il pas q u ’à mon é ga rd , Tordre
des chofes fait confondu , interverti ? A v o c a t , je pourrqfë.
prêter mon miniftère à un étranger, plaider en fon n o m ;
g/ on m ’em pêche de plaider au mien ! J ’ai un ju g e m e n t,
& je n’ai point de Parties ! Enfin mon D é fe n fe u r naturel^
�? r
. ©n me co n tra in t‘ de le choifir pour mon A d v e r f a ir e î
A v e c la L o i en ma fa v e u r , je devois peu m’attendre
à ce qui m’eftarriyé. L ’O rd o n n a n ce de Philippe de Valois
touchant le Q h a t e lc t j rendue au mois de F év rie r 1 3 2 7 :
p o r t e , art.. 2 6 : Q ue V A udien ce de celui qui plaidera f a
caufe . . . . ne lui f o u empêchée en aucune maniéré durant
f o n A udience 3 d'autreperfonne. P o u rq u o i donc après un
texte ii précis j les Juges ont-ils laiffé le G reffier D e fp r é s ,
M e T h o r e l , M ° C o llo m b e au fe relayer pour m’interrom
p r e , toi^r-à-tour, pour me vexer Sc m ’cm p ccher l ’A u dience ?E t pourquoi les procédés de tous ces P crfonnagcs
fc trouvent-ils juftifiés par un jugem ent? I l fuffiroit, fans
d o u te , que ce ju gem ent fe co n tre d ît, q u ’il fût irrég u lie r,
^ informe , fans q u ’on pût ajo.uter qu’il n’étoit pas moiys
Contraire aux L o i x qu’à mon droit 8i à mes intérêts.
•
II .
■
j■
■
“ !■
•
D e mes D roits.
C ’eft une b e lle ProfeiTion que celle d’A v o c a t. P r é
férables aux tréfors les plus précieux , dont l ’homme .au
.milieu de fes femblabLes^ne iouiroit pasj lo n g -te m s , les
L o i x qui font les fauve-gardes des p ro p rié té s , la force
d u fo ib le , h richeiîe Hu p a u v r e , raflu rancc des b o n s ,
& le frein des m échans, les L o ix doivent une partie de
leurs miracles aux A vocats. E n fe chargeant de ramener
a fon énergie j ce premier lien de toute fo c ié té , ils offrent
a la V e u v e , à l’O r p h e lin ,à T'Opprimé de toute condition,
un refu ge où les G ran d s, dont le fort fe plaît auifi à faire
�* 'i €
Ton j o u e t , Te font plus d ’une fois retirés avec emprefle-
m ent 6c reco-nnoiflance. M ais de quels m oyens fe ferventils pour ' opérer ces heu reu x effets ? Ils n ’en ont q u ’un
fe u l. Am is de la L o i , ils vive n t pour
elle } a ve c elle.
: In ftru its’ d c fes intentions , familiers a ve c fon langage 3 ils
le font, entendre à l ’ignorance , ils le rappellent «à la d iftra&ion j l’ordre r e n a ît, le bien eft effectué £c l ’E q u ité
fourit au fervice q u ’ils lui ont rendu.
A in fi, la fcie n cc des L o ix effc la qualité fondamentale
d ’un A v o c a t.
Si tout le monde connoiiToit les L o î x } on n’auroit pas
befoin d ’A vocats.
E t c ’e ftc e q u e q u ’attefte l ’étym ologie de leur nom,tiré
d u latin A d v oca ti > » appelles à l ’aide ». 11 ne faut point
4 ’aide à q uicon q u e eft au niveau de fon ouvrage.
N o u s avons cil F ra n ce des E c o le s , les U n iv e r f u é s ,
où ce u x qui fe deftinent à l ’état d ’A v o c a t , font cenfés
s’inilruire fuflifamment de ce q u ’il c il néceiihire de (avoir
pour cela. Q u a n d un A fp iran t y a pris les grades de B a
ch elier Sc de L ic e n c ié j il fe préfente avec fe.s L ettres,,
au P arlem en t féant à la G r a n d ’C h a m b r e , 6c fu r ie s con
clurions de M . l ’A v o c a t - G é n é r a l , il eft admis à prêter
u n ferm ent qui lui imprime le c a r a & è r e , 6c lui confèrç
le titre d ’A v o c a t.
I l n ’eftpas inutile de rapporter ici en quoi confifte cette
cé ré m o n ie .L e P o ftu la n td c b o u te n robe_,en bonnet quarré,
décoré j s’il le v e u t , d'une chauiïe q u ’il porte comme
L ic e n c ié j eft annoncé à la C o u r par l’A v o c a t plaidant.
V o u s JUREZ ET p r o m e t t e z , lui dit folem n ellem en t M
Je j>rçinicr
P r é fid e n t , d e g a r d e r e t d ’ o b se r v er les
O rd on n an cés
«
�O
rdonnances
, A
rrêts et
R
èglemens de
C
la
our
*
S u r fon aveu j q u ’annonce un refp e& ueu x filencc , M . le
prem ier Préfident lui fait prêter ferment j en levant la
main. A la fuite de quoi., il lui adreffe ces paroles notables,
q u i font l’A rrê t de
B
arreau
(
i
la réception : P r e n e z
place
aju
). E t dès lors il eft regardé comme apte à
la défen fe de fes C o n cito ye n s : &
déformais quand il
viendra au P a la is, fa p lace lu i eft fixée au B a r r e a u , au
m ilieu de ceux., qui comm e l u i , fe d é vo u e n t à concourir
a v e c les M agiftrats à l ’e xécu tion des L o i x , dont les
premiers
féconds.
réclam ent l ’autorité ,
que
m aintiennent les
I l y a des exem ples q u ’au mom ent q u ’ils ven o ien t
d ’être r e ç u s , des A v o c a ts préparés d ’a v a n c c , ont p laid e
le u r premiere C a u f e j 2c il eft bien certain q u e de c e t
m ita n t, il leur a toujours été permis de plaider Sc d ’écrire
pour tous ce u x qui ont v o u lu em p loyer lç u r v o ix o u
le u r plume^ à. la difeuifion d ’un procès.
A v a n t les O rdonnances qui ont fixé que l ’on ne r c ce v ro it plus que des L ic e n c ié s au ferm ent d ’A v o c a t ,
même depuis , on ne s’arrêtoit point à l’âge
ôc
pour les
admettre. D ans le fiecle pafle, un A d o le fc e n t de q u a to rze
( i ) S o n n o m e f t in f e t it f a r u n R e g i f t r e , q u e l ’o n a p p e l l e le Regijîre des M a
tricules , d é p o f é a u G r e f f e d u Parlement. O n d é l i v r e à l ’ A v o c a t ,
u n e xtrait
en
p arch em in , de ce R e g i f t r e , leq u el extrait co n tien t le n o m de celui q u i a ¿té reçu t
l e n o m d e l’A v o c a c q u i l ' a p i é f e n t ¿ , l a m e n t i o n d e f o n f e r m e n t , f a d a t e , l e t o u t i î g n é
d u G r e f f i e r e n c h e f , & c o l l a t i o n n é p a r l e C o m m i s q u i t i e n t la . p l u m e à l ’ A u d i e n c e ,
c l e f t f o n ti tr e d ’ A v o c a t , & t o u s o n t l e m ê m e .
G
�'ï 8
ans ( i ), nom mé C o r b i n , plaida
comme A v o c a t à la
G r a n a ’C h a m b re d u P a rlem en t de Paris. M a i s , au r c f t e ,
dans tous les tem s, auifi-tôt q u ’un individu eût prêté fon
fermentque
la C o u r l’eût r e ç u , elle l ’in veilit du
droit inconteftable de faire les fondions d ’A v o c a t. D r o i t ,
dont il ne p eu t être prive q u e par la m ême autorité ,
dont il le t ie n t , le R o i ou fon Parlem ent. U n A u te u r
a p p elié C la u d e J éfu , dans fon
in stitu tio n de l
’A v o c a t ,
v a même ju fq u ’à v o u lo ir, q u ’il, faille pour ilatuer _/}//* f a
dépofitioiij que toutes les Chambres du Parlem ent Joien t
ajfanblées.
P a re il au S acerd oce a u q u e l la J u itic c eit comparée
par les L ég ifla te u rs , le ca ra d è re de l ’A v o c a t eit indélé
bile. P o u r n’être attaché à aucune E g life
a pas moins la fa cu lté
un P rê tre n’en
de cé lé b re r les Saints M y ite re s
dans toutes.
» Jecrois d e m o n f u je t îî, d itH u iT o n » ,d o n t nousavons
un
T r a ité exprès
de
l
’A v o c a t
,
«
d ’examiner
fi
» toutesfois , fans crim e, fans d é l i t , fans faute g r a v e ,
» fans ju g e m e n t,
» rang
que
les A vo ca ts
donne
la
Q u e lq u e s lignes après
(i ) Le
peuvent
M a tric u le
être privés du
à chacun d ’eux ».
il d éclare ainfi fon fentim ent :
C o m m e n t a t e u r d e B o j l e a u , ( B r o iT ette ) d a n s f a n o t e f u t le v e r s d e l a
d eu xièm e E p îtr e ,
Faire enrouer pour toi Corbin, ni le M arier.
p a r l e d e c e tte A n e c d o t e . II r a p p o r t e m ê m e le s d e u x p la t s v e r s qui f u r e n t m is a u bas
d un T a b l e a u v o t i f ^ d é p o f é à N o t r e - D a m e p a r l e p e r e , a f i n (Je r e n d r e le C i e l p r o p i c e
au £ l s , dans cette o c c a fio n ,
Vierge, au vifage bénin ,
Faites grâce au p etit Corbin<
�ip
,
"
4
« Jamais un A v o c a t ne p eu t perdre j fi ce n e f t par fon
» f a i t , le droit q u e lu i allure la M atricu le. S e retire qui
» v o u d r a , non pas feu lem en t pour trois , mais pour, d ix
» ans ou p l u s , fon a b fe n c e , fon ina& ion, ne lui nuifent
?> en rien. Q u a n d il vou d ra reprendre fa robe , il jouira
» tra n q u ille m e n t,
certainem ent de fon grade. I l n a
» befoin pour ce la d ’aucun con^é# N o tr e Profeffion efb
» l ’exercice de la v o l o n t é , de la liberté , du talent 2c
» de 1’hon nctcté. E l l e n ’eit bornée à au cu n nom bre s
» ch argée d ’aucuns d e v o ir s , embarraiTée d ’au cu ne en 3* trave , cernée dans au cu n cfp acc. O n s’y livre pour un
» te m s , pour toujours, fi l ’on v e u t. E l l e n ’eft attachée à
» aucune g l è b e , e lle a fècou é le fardeau de la nécellîcé
» 6c ne fouffre pas de L o i qui la p e r p é t u e » . *
Si donc l’on p rétend m ’ôter le droit qui m’e il acquis
par ma M a tric u le , q u ’on me ch e rch e
un crime 3 une
fa u te grave * &c je fors du B a n c , comm e on v e u t q u e j ’en
forte , ave c ignominie. M ais quand je puis liv r e r , q u an d
je livre ma vie entiere à la difquifition de mes ennemis 6c
q u e je défie leur h a i n e , qui me pouffera hors d’un li e u
honnorablc , q u e la C o u r me f î t o ccu p er j 8c dont je n’ai
point ceffé d’être digne !
E n qualité d e C i t o y e n , ou plutôt en qualité d 'h om m e,
je puis moi-même défendre ma C a u fc . L e J u g e q u i doit
p ro n o n c e r, ne peut prononcer fans m’entendre. L e bon
fens , fait un axiome de cette propofition
& les O r d o n
nances , c e lle du C h â te le t q u e j’ai déjà citée en fon t une
rè g le lég ale. D éfen d u e f l } p orte-t-elle , art. 4 2 , que
nu l ne s'efforce de plaider s il n e f A d v o ca t j f i ce n efl
pour
sa
propre
C
ause.
C 2
�M a is je ne fuis pas-feulem ent un fimple C ito y e n i je
fuis de plus un A v o c a t. J ’ai donc le d ou ble droit de
p la id er pour ma propre C a u fe ,
d ’abord en qualité de
C itoyen , &, enfuite en qualité de C ito y en -A v o ca t. C o m m e
C it o y e n , je propofe mes moyens au T r i b u n a l 5 bc comme
'A vo ca t je les propofe dans le coftum e d ’A v o c a t ,
au
lie u qui m’eit défigné par le P a r le m e n t , qui après avoir
re ç u le ferm ent q u ’il me d em a n d a, me d it: de prendre au
Barreau une pla ce
qui m ’appartiendra déformais quand
j ’y paraîtrai.
E t de b o n n e - f o i , les A v o c a ts n ’ont-ils pas tous intérêt
a me voir ufer des prérogatives qui m’appartiennent de
q u i nous font communes ? C e u x qui ne fon t pas la profeiïïon , y ont un intérêt dire£t, c ’e il le u r C a u fe autant
q u e la mienne q u e je défends. C e u x qui exercent la
profeifion y o n t , i ° . ce même intérêt d ire d . T e l qui a
b eau cou p d ’emploi aujourd’hui , p eu t demain
dans le cas de courir une
autre c a r r i e r c ,
fe voir
ainfi q u ’il
m ’e il arrivé. O r , c e lu i- là ne feroii-il pas bien hum ilié il
un Procès p erfonnel le rappelloit dans le fan&uaire de la
J u f t i c e , d e s’y voir regarder par fes J u g e s , parfes C a m a
rades , p lutôt en proferit q u ’en iim ple étranger ?
Ils y ont ,
2 0. un intérêt de bienféance. I l
fau
d r a it, s’il étoit poffible , accueillir a v e c plus de grâces,
u n C o n frè re q u e
les circonitances ont éloigné
d ’une
Profeifion q u ’il avoit embraiTé par g o û t , lo rfq u e d ’autres
circonilances le ramènent parmi ce u x qui ont p u ne la
pas quitter. C ’e il en pareil cas ce qui fe pratique par
tout , & dans les fociétés les moins diitinsruées.
Ils y o n t , 3 °. un intérêt de réputation. L e bon P a -
�2 1*
4Z i
triote j to u ch e du bien p u b lic f e u le m e n t , applaudit i
ce lu i qui le fait. L ’envie , la jaloufie n’approchent poinc
de fon c œ u r , 8c parce q u e ce n’eft pas.lui qui a g i t , il
n ’em pêchera q u ’un a‘uire n’agiiïe. L e M i n i i l c r e d’A v o c a t
c i l , com me je l’ai d it , de confiance de la part du C lie n t.
I l étoit dans les premiers tems de la R é p u b liq u e R o m ain e
de pure générofité de la part de l’A v o c a t. M ais mainte
nant q u e je paie mon défenfeur., p ou rq u oi il la fuffifance
de mes forces
tu n e de l ’autre
d’un c ô t é , Sc fi l ’infuffifancc de ma for
m'y o b lig e j n ’épargnerois-je pas des
honoraires en me fervant m oi-m êm e ? E i l - ce q u e les
A v o c a ts poilulans v e u le n t mettre un im pôt fu r le P u b lic >
E i l - c e q u ’ils prétendent tenir en F e r m e les Bancs d ’où
ils pérorent ? O ù feroit alors cette noblcfle d e p e n fe r .,
cette é lévation d’ame j d ont ils fc p iq u e n t î
Ils y ont 4 0. un intérêt de d éce n ce q u ’ils auroient dû
fentir. L e b e a u f p e & a c le à d o n n e r a u P u b li c . ,q u e c e lu i d ’un
hom me en robe 8c chaperon,décoré comme eux enfiiijobligé
de fendre la tourbe pour aller fc mettre d erriereu n c e r c le
¿ ’A u diteu rs
en face du G reffier 8c de l’HiiiiTier-Audien-
cier affis dans une e n c e in t e , ¿l'ex térieu r de la q u e lle il fa u
dra q u ’il plaide debou t j coudoyant le P u b lic qui le c o u d o yera ^ an s voir q u ’à moitié fes Juges qui l ’entendront de
même., au rifque d’exciter par la nouveauté Se la b ifa rre rie
d e la fc è iiC j des huées j qui j u f q u à un certain point pour
tant
rejailü roieni fur ceu x
dont il porte le co itum c !
« O h ! » me d it-on»., c ’eft ju ile m e n t-là cc q u ’on vous
» difputc.
C e t te robe j ce b o n n e t , ce chaperon j Sic.
» qui font les marques d’honneur d ’ un A v o c a t ».
E t fu r q u e l fondem ent me les difpute-t-on ? J ’ai & as
Â0.
�4^
J f# '
ti
contredit la facu lté de m'honnorer dans u ne cérém onie
de M a ria g e o u de B aptêm e , dans une ProceiTion , à
l ’üEuvre ave c les M a r g u illie r s , de tous ces ornemens ,
de m ’e n o r g u e illir d ’en ctre revêtu . O r , je demande
q u e l droit les A vo ca ts ont de m ’e n le v e r cette portion
d'honneur , en me déshabillant dans le Palais des L o i x ?
L a prétention en eft i n t o l é r a b l e l ’a& c en feroit r é
voltant.
« A l a bonne-heure, » m e d ifent-ils}» n ou s confentons
»
à vous laiffer la robe, le bonnet Sc tout l ’attirail. Mais
»
com m ent vous p rop ofez-vou s encore de plaider au
» B a n c ; I l n ’y aura donc plus aucune différence entre
» des O rateurs com me nous., &: un Com mis tel q u e vous
» êtes , car vo us n’êtes q u ’un Commis qui v o u le z par
» hafard , exercer une fois la profeilion q u e vous a vez
» abd iqu ée ».
E c o u t e z , s’il vous plaît. J e ne fais fi vous a vez connoifîance d ’un mot de M c D u m o n t , A v o c a t fam eux dans
fon tems. I l étoit chargé pour des Farceurs. L e premier
P r é f id c n t de H a rla y
qui ne l ’aimoit pas , lui dit : « L a
» C o u r eit étonnée q u ’un homme de votre mérite plaide
» pou r de telles gens. Monfieur.,« répondit l ’A vocat» J ’ai
» cru , quand la C o u r leur donne A u d i e n c e , que je
30 pouvois parler pour eux ».
A préfent vo u d rie z-vo u s bien m ’apprendre p o u rq u o i,
lo rfq u e pendant fept o u hu it fois, M . le L ie u te n an tC iv il me trouve à ma p lace
dans ce B a n c
d où je lui
exp ofe mes demandes 5 vous re fu fe z , v o u s d e me ré
pondre , moi reliant à ce même B anc , qui d’ ailleurs 1 1 ejl
p as le votre ? Q u a n d je fuis arrivé au C h â t e le t , a ve c ma
�robe , j’ai été m’afleoir dans ce B a n c , 8c perfonne ne
s’eft avifé de s’y oppofer. J ’y ferois refte m ille a n s , fans
■
»
q u e vous m ’euffiez contefté mes droits à ce fiège. O r ,
q u e l changem ent apporte à mon état , la circon ilan cc
d ’un Procès qui m’arrive ? M e donneriez-vous la raifon
pour la q u e lle vous e n ten d ez q u ’il me foie défendu d’etre
i e v e dans un endroit ou vous n ’o feriez m ’em pcchcr de
m affeoir, 6c de parier d ’où il vou sp aroît jufte q u e j’écoute ?
.S il faut abfolum ent q u ’il y ait une diftin&ion entre n o u s ,
q*u e ne vous m ettez-vous à la B a r r e , où vous me rélésruez
?
o
J e ne m’y oppofe p o i n t , & ' p e u t - ê t r e , pourriez-vous
prendre ce parti plus raifonnablem ent qne moi. Je viens
de vous dire q u ’au C h â te le t , le B a n c des A v o c a ts n é toi c
pas le votre. J e m’ex p liq u e : N o s R o is ont attaché des
A v o c a ts particuliers à cette Jurifdi& ion. L ’article premier
d e 1 O rd o n n a n ce de C h arles V ,
du 1 7 J a n vier 1 3 6 ’7 ,
contenant un R è g le m e n t fu r les fon dion s des A v o c a ts
ôC Procureurs au C h â tc le t de Paris , s’exprim e ainfi :
A chacun an* le lendemain de Quafimodo
jo u r plaidoyable après
V acation &
fi* le premier
Vendanges j
les
A dvocats & Procureurs fero n t & renouvelleront leurs f e r
m ais de bien 6* loyaument patrociner >fé lo n ce q u i l leur
fe r a enjoint & chargé par le Prévoft & J i comme Ven le
* f a i t au Parlem ent, & fe ro n t les noms enregiftrés par quoi
l ’ en fâ c h e „ quels A d vocats
patrociner.
V o u s n’a v e z
&
Procureurs y
doivent
*
pas fait de ferm ent au C h â te le t , V o s
noms ne font point enregiftrés dans un T a b le a u particu
lier qui avertifle quels font ce u x qui doivent patrociner *
dans ce T rib u n a l. I l
eft do,ne évid en t q u e vous n ’y
�e x e r c e z vos fon dion s q u e par tolérance
& q u e vou s
n ’y p o u v e z réclam er q u e les p r iv ilè g e s , q u e me donne
auiîï bien q u ’à vous notre réception au P a rlem en t. Mais
fous cet a f p e f t , vous a v e z moins de droits au B a n c q u e
moi j
je le prou ve. L article 3 j de l ’O rd o n n a n cc de
P h ilip p e I V j t o u c h a n t i.e C h a s t e l e t , dit : Q u e n u l
f i é au rang ne au Siège des A d v oca ts fo r s q u â u x , f i ce
n e f l d u commendement du P rev o ji ou de f o n Lieutenant.
V o u s notes pus A v o c a t au C h a te le t., cela eft conven u (1).
N i le P r é v ô t , ni fon L ie u te n an t 11c vous ont com m ande
de vous ail'éoir au S ie g e dcfliné aux A vocats du C h a te le t.
O n vous y fouiFrc , c ’c ll tout. E h bien ! m o i , j ’ai une
autorifation p a r tic u liè r e , un ju gem en t de M . le L ie u t e
n a n t - C iv il, au nom du T rib u n a ^ e n ma faveur. L u i ayant
dem andé , felon l'uf.igc , «.l etre d ifp cn fc pour plaider
p crfon n ellcm cn t ma C a u fe , i n i h l l é q u e j’étois dans le
lia n e j il m a p u b liq u e m e n t , au th cn tiq u em rn t accord e
111a dem ande (2). O r , fi le ferment prêté au P arlem ent
q u e j ’a l l è g u e , ne fuflît pas félon v o u s , pour s'afleoir fur
le B a n c des A v o c a ts au Ctiucclec >il s'enfuit q u e vous ne
d e v rie z pas vous y mettre , Sc q u e m o i , X qui vous le
( 1 ) Ce fyrtf mt n*j t.tn J« ixwtcau ni Je finguUr. Il vient «Tétre Gwfna mat*
J n»euie p<f li Cammmu’.té «le» PtKv.’ .'uii ta Chitt*«« «fam on .Mr-noire, o<i l'on
«prit
poin: JTAtrxv i La Junf'tili*’«!
Ci
; & j*c4
ctmcluJ s « qo'ro cat d'aliVocf, tfatfi:k>n ou aatf** »vnfi.ii :n*ni d<;
• tr i m
P i K s i t a n <k 1 « r r n p - ' w i , c -ro-n* r r i w i - 1 ' *!'•* S « g t &
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'2 f
d i f p u t e z , je l'o ccu pe légalem en t & meme a ve c
titre
pour vous en exclu re.
V o u s vous com parez aux anciens Orateurs. Je confens q u ’entre eux ôc vous l’état 5c les talens foient é g a u x ,
vous v o y e z q u e je fuis de bonne compofition. Mais elVce
q u e vous auriez de plus précicu fcs qualités que Scipion;
de pltis liantes prétentions q u e Céfar> 5c encore plus de
gloire q u e C ic e ro n > T o u s ces grands O r a t e u r s , quand
ils venoient plaider , s’afTcyoicnt fur des Bancs qui leur
étoient communs avec leurs C l i e n s , &: plufieurs autres
perfonnes.
E n voici
la démonftration dans le pailaçc
fuivant. Il s’agit de l’O ra ifo n pour K o fc iu s A m érinus.
*> L ’A cc u fa te u r »,dit C ic é r o n , u p éro ra,s’aflît. Je me levai.
» P e u de tems auparavant ayant jette les yeux fur les per« Tonnages afiîs dans les B a n c s , il avoit dem andé , li cç
» feroit tel ou tel qui défendroit l’A c c u f c f N e me fo u p » çonnam pas fe u le m e n t, parce q u e jufques-IA , je n'avais
» plaide aucune C a tifc p u b liq u e ( i ) ».
E t ce que faifoient C ic e ro n , C e fa r . S c i p i o n , vous d é
daigneriez de le pratiquer ! O u
a b lk n e z -v o u s de
les
c i t e r , ou ne re fu fe z pas de les imiter.
P c u t-c tr c en me voyant étendre n u rép liq u e À votro
objeftion , penfez-vous d é ji q u e je veu x éviter de parler
(0
f a i k if i,
éftê-1
> (*•
* i im H f t t
ré*t y M i f n
■/*/*»/«r*. t f t t *
P é t t f id n t t , tttJt
— n t i U , *mt l it
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HW. f«*. Romin. r .’V j , »A, » , ctp» l i » Ckttoa Jlt « n e » » , Li»t*
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!»» r.-iü^«*n. U t Ci* « m , JU . M * -U 4»*m Lé m
(t
r
w
:
�'V vM
du rep roche d’être C o m m is , &: que je crains d entamer
cette matière. V o u s vous trom pez.
Je fuis
j
en effet j C
ommis ,
E
mployé,
dans les Bureaux
de Sa M a je i lé , ainfi que vous me le dites.
O r , parce que je fuis C
ommis
, vous v o u le z q u e j ’aie
perdu le p riv ilè g e de me défendre en qualité d ’A v o c a t.
E x p liq u e z-v o u s : eft-ce par dérogeance ou par incom
patibilité ?
P ar dérogeance ? L a propofition feroit un peu forte.
J e vous préviens q u ’à préfent même j ’ai pour collègues
des G e n tils-H o m m cs, des alliés à la haute ro b e , des C h e
valiers de Saint L o u is , des C h eva liers de Saint L a z a re
6c pour ne parler q u e de ces dern iers, je ne.crois pas q u e ,
ni v o u s
j
ni m o i
,
v inf li ons à b o u t de periuader au public
q u e ces d eux Ordres aient moins de délicatefle que les
A v o c a ts .
S ervir le R o i dans fes B u reau x , c ’eft; fervir la Patrie >
c ’eft contribuer au bien , que le P ere de la N ation fait a
fa famille. L e M ilitaire défend l’E ta t contre les Ennemis
du d ehors, fous les ordres du P r i n c e , d ont il reçoit des
apppintemens > l ’E m p loy é e ll néceiïaire à la dillribution
intérieure des avantages réfultans pour les C itoyens de l’éco
nomie du P lan d ’Adm iniftration ordonné par le Prince.,
qui récom penfe le C om m is, de la même main q u ’il ilipendie le G u errier. L o in q u ’aux ye u x du
mérite dans une occu p ition
fcm blable
M o n a rq u e , le
, sob fcu rcifle par
q u e lq u e dégradation j il fem ble y prendre plus de confiftance Sc s’y préparer aux d ig n ité s, à l’illu ilra tio n , aux
charges importantes. C e C o lb e rt dont la mémoire vivra
fans cefie parmi nous, avoit, étant C o m m is, appris à faire
�le b on h eu r de Ton Pays étant M iniftre. E t fans remonter
à l ’autre fié c le , fans fortir même du tems p r é f e n t , nous
voyons parmi les M agiilrats de la premiere C o u r du
R o y a u m e , le fils d’un homme qui fut fait C on feiller d’E tat,
au fortir des B u re a u x où il s’étoit diftinsué. E n fuivant la
m êm e rou e , mon C om patriote , M . C r o m o t ,e ft parvenu
au même degré d ’honneur &: à la S u r-In ten d a n ce de la
M a i fou de M o n s i e u r , F r e r e du R o i ( i) .
O r , dans une place où j ’ai pour m o tif d ’é m u la tio n ,
des fujets d ’efpérance pareils, on viendra me dire q u e je
me rends indigne de la profeifion la plus libre 5 que je
perds mes droits à fon exercice* que fi je v e u x me d éfe n
d r e , ce q u ’on ofe pas tout-à-fait me contcftcr , il faut le
faire dans une pofturc h u m ilié e , ave c un décroiflem ent
m arqué de mon ça ra d è re j on me preferit, en un m ot,
de
11c plus me
regarder ,
que comme
un dim inutif
d ’Avo'cat. Q u o i ! m o i , qui p o u rro is , il je m’en rcndojs
c a p a b le , m’afleoir un jour parmi les C on feillers d ’E ta t >
je ne pourrai me tenir de bout dans un B a n c , à cô té des
A vo ca ts employés au C h â te le t ! A v a n c e r une pareille prpp o fu i o n , c ’eft aflurément au moins faire p reu ve de fingularité.
U tile s , nécefiaires, q u e lq u e forme de g ou vern em en t
q u ’on adopte , parce que l ’Adm iniftration
a
toujours
befoin d’A g c n ts qui la fecondent j l ’état de Com mis n ’a
jamais été mis au rang de ceu x qui dérogent. U n Commis
( 1 ) J e p o u r r o is c i te r b i e n d ’ a u tre s e x e m p l e s , d e c e s c h o i x iî h o n n o r a b l e s p ° uf
c e u x q u i s e n f o n t m o n t r é s d i g n e s , fa i.s d a n s d e s B u r e a u x . J e m e c o n t e n t e i a i J e raP”
p o rte r e n co re ie lu i de M , F u m c r o n , p réfen tem çn s M e des R e q u ê te s.
D
�'a ?
ne ceilc pas d’etre N o b le 5 pourquoi ceiTeroit-il d être
A v o c a t , tandis q u ’un A v o c a t p e u t ,
fans perdre fes pri
vilè g e s , cefler de les mériter ? E t je m’en rapporte à la
Lc?i qui in’oifre la b a l a n c e , dans la q u e lle j ’invite mes1
A d v erfa ires a fe pefer.
« O n laïiTe plaider tant q u ’ils v e u le n t ce u x qui ont
» ju g é
à propos de choilir cet E m p lo i, honoré dans
» R o m e , bien entendu qu'ils ne faifiront l'occafion d e
» plaider q u e pour ajouter à leu r gloire , & non à leur
» paie j car s’ils font conduits par le lucre , par l'a r g e n t,
» 011 peut les ranger comme des perfonnages abjeils 6c
»
dégénérés dans la claife la plus vile [ 1 ) ».
L a nature même de la commiilïon fait entrer le Com m is,
clans une forte de participation d e l ’eftime q u em érite tluPu-*
b lic , le C h e f qui l'emploie* eftime relative à l'im portance
de la partie q u 'il dirige. J'ai montré,en indiquant la q u alité
de mes Cam arades de B u reau & le fort de q u e lq u e s-u n s ,
q u 'ils devoient fe regarder comme jouiflans d 'u ne conildération v ra ie , attachée à leur condition même. I l n 'e n
c il pas alnfi de l'A v o c a t : tout d é p e n d , félon la L o i , d e
la manière dont il s'acquitte de fes devoirs. C ’eft lu i, qui
dans les mêmes fondions , s’avilit ou s'illuftre. A.-t-il du
courage , du défintéreiTemcnt, de l’amour pour la b e lle
gloire? L e L é g ifla te u r l'é le v e aux regards de fes C o n c i-
( 1 ) A pu i autem urhem Romanam ctiatn honotatis, qui hoc officium putaverint
tilgen dum , eoufque liceat orare, q u oifq u t nt.iluerint, videlicet ut non ad turpe com~
penJium flipemqi deformem, hac arriptatur ocafio , (ed L u d ís per ta n augmenta quterantur. Nam f i lucro pteuniáque capuntur : vtluti abjeilt
v iliß m o s nnrntrabuniur. C o d . d e P o f t i i l . 1. 6 , p a r a g . 5 .
atyut degenere!,
ima
�•a>
toyens, & le déclare digne d'honneur. Manque-t-il dé ces
vertus 1 II le jette dans la fange 5c le livre au mépris.
A p r é f c n t , irai-je m 'en qu érir de la co n d u ite , fcruter
les fentimens de ce u x qui me l'ont oppofés? L eu rs dirai-je ?
«c l'honorifique q u e vous me d if p u t e z , p ro u ve z q u ’il
» vous appartienne. O ù font les pauvres que vous avez
» fccourus ? I n d iq u e z-m o i les innocens dont vous avez
» brifé les fers par des démarches vives £c g ra tu ite s , par
» des écrits véh é m en s, à la compoiition d efq u els vou s
33 a v e z donné les jours 6c les nuits , fans avtre récom penfe
»
que la fatisfa&ion intérieure d'aid er v o tr e fem blable ?
53 Faites-moi lire les expreiïïons de reconnoiiïance q u e
» vous ont adrefîees les femmes j les enfans d 'u n pere ,
33 q u 'a llo it écrafer le crédit, organe pervers ou miniftre
» ave u g le de l'injuftice j Sc q u e vous a ve z
fa u v e de
» l ’opprcifion , en vous y cxpofanc vous-m em e » ? M e s
•perqüifitions produiroient-ellcs b eaucoup de fruit ? J e
fuppofe quelles ne feroientpas vaines, que je tro u vero isce
qu e je cherche dans le plus grand nombre ? Il faudroic
d o n c , à mon tour , atteiler q u e lq u e s individus à qui mon
z è le ne fut pas inutile , rappeller le témoignage rendu à
mes oeuvres par M . le L ie u te n a n t-C iv il aux quatre B â
tonniers *3 étaler quelqu es bonnes aétions& en perdre le
* ç*eQ C9
mérite en les divulzan*? N o n , non. J'aim e mieux admettre 3"e>e tienstî<1
.
nvr
-
,
M M .R o u h e tte
comme une vérité certaine que 1 U niverlalite des A vo ca te &
Camus
poflede toute la délicateiTe , tout le d é t a c h e m e n t , toute dHouloiITÎV
Texqu ife probité q u 'e x ig e la L o i pour que les diftin&ions
individuelles fe changent en générales > &. dire à tous :
*
E c o u te z votre fens in tim e, il vous crie } q u 'a u f o n d
a
vous ne fauriez me ch erch er q u e relle pou r un
�(***■■
»
?o
maigre fujct. L'a bonne nature d i d e aux hommes j
>.> q u e tout ce q u ’ils p eu v en t abandonner fans fe faire
» to rt, ils le d oiven t même à un in co n n u » . T r æ c ip it¿
ut quicquid fin e detrimento commodari poJ/it} id tribuatur,
offi. Vel ignoto. ' *
üb. premier.
^ Q u e l tort ré fu ltc ro it-il de ce que vous me tailleriez
* C icer. Je
plaider ave c v o u s, côte à cote ? A u c u n , certes. Q u a n d
»
donc je ferois un premier vena , il feroit à défirer q u e
?) vous ne me refufailîçz pas cette faveur. Mais fouvenez?) vous q u ’il s’en fliut de beaucoup que l ’on puifle me
a? placer dans cette catégorie. J ’ai fait mon D rp it com m e
v
v o u s j . j ’ai prêté ferment au P arlem en t comme vous j
9î j’ai été reçu A v o c a t comino vous j mon nom efb inferit
dans la M a tricu le
des A v o c a ts avec Ici vôtres j j’ai
>j plaidé comme vous j j ’ai ju g é , ce q u e peu d’entre vous
» ont fait. T o u s tant q u e vous êtes, vous vous t r o u v e z
» intérefles
à me laiiTer jouir de nos droits cpmmuns.
» J ’en ai moi , de particuliers ., q u e [’O rd o n n a n ce m ’a cc o r d e , q u ’ un ju g em en t m’a flu r e , &: fur lefqu els l ’ufage
» q u e j ’en ai fait de concert a ve c vous., ne vous perm et
» plus de revenir. V o u s m’o b je d e z une occupation noii?> v e l l e , mais loin de m ’ôter l ’avantage de vivre en bonne
?» C o m p a g n ie , cette occupation m’a donné pour C o l l e ?> gues des C itoyen s d ’une
»
naiiîance r e le v e e , decoré^
des infignes d ’O rdres re fp e d é s > elle m encourage an
î? travail , à la cu ltu re des talens., en m offrant la perf?
•?î p e d i v e des flacteufes récom penfes du M o n a rq u e ,
?» C e t te occupation pou rro it-elle rendre indigne d ç
p
fç m êler parmi vous ? un C o n fre re qui çonfenc à n ç
�3*
»
iî<5
pas examiner fi d’après le texte du la L o i , vous êtes
» fondés vous-mêmes par vos a d i o n s , comme A v o c a ts ,
» à prétendre aux honneurs qui leur font deftinés," &c
» qui p ar-là, v o u c en co n v ie n d re z , s'il ne pourroit ternir
» votre gloire , ménage au moins votre m odellie ? D é jà
» un ancien des nôtres, H uifon , avoit décid é la queition
» en ma faveu r. Si un A v o c a t , d i t - i l , prend q u e lq u e
» E m p lo i, il faut d iftin g u e r : l ’E m p loi e ft-il honnorable?
» alors
l ’A v o c a t co n ferv e fon r a n g , à la v é r it é ,
fans
» q u'un E m p loi plus honnorable- ajoute à fa dignité. E t
*‘
» il cite un A r r ê t , du L u n d i i 3 M ars 1 6 2 9 , par lequel.
» i l a é t é ju g é q u ’un A v o c a t C o n trô le u r ( 1 ) du D o m a in e
» n ’auroit rang au B arreau que du jour de fa M a tric u le ,
» q u o iq u ’ès A flem blées pu bliqu es ôc p a rtic u liè re s , il
» précéd ât les A vocats ( 2 ) .
•M ais quand la P la c e que j’o c cu p e dérogeroit par quelq u ’endroit à la qualité d ’A v o c a t -, je foutiens q u e plaidant
pour m o i-m ê m e, les Suivans du B arreau , ne p ourroient
a v e c juftice , me rabaifler dans des f o n d i o n s a u x q u e l l e s
j ai un titre , à deflein d’exalter dans leurs p e r fo n n e s ,
l ’e xercice de ces mêmes fon dion s 5 & j’ai pour garant de
cette opinion un homme qui valoir bien HuiTon. C ’eft le
P rin c e des O r a t e u r s , qui dans fes Offices, s’exprime ainfi ;
« e n lev e r q u e lq u e ch o fe à un autre homme , & , v o u lo ir
) > ) M a i s u n C o n t r ô l e u r d u D o m a i n e n ’ e f t q u ’ u n C o m m i s , te v o i l à q u ’ o n le
conferve a u B a r r e a u , & q u ’ o n l u i a c c o r d e l e p a s f u r l e s A v o c a t s .
( 1 ) S i vero murtus aliquod fufcip'iat, diftinguendum : aut tnim honoratum e fl, tune
aute.n gradum qu'idem retinct Toçatus ; Jed ex accejja dignitate non promovet. D s
A
dvocato,
L i b . i l , C a p . 48,
(
�v augm enter fes avantages au détrim ent d'un h o m m e ,
s> c'elt une a f t io r r plus contre nature q u e la m o r t ,
» que
la p a u v r e t é , que- la d ou leu r &
que
tout cç
» q u ’il peut arriver d a c c id e n s , fojt au corps, foit aux
» biens ( i ) ».
Q u e ces M eilleurs viennent
donc
maintenant me
d ép ré c ie r, pour fe faire v a l o i r , j ’efpère q u ’ils ne com p
teront ni fur le fuffrage des Juges fuprêmes (2), ni fiiy
pelui de leur co n fcien ce,
A p te s avoir bien am plem ent difeuté la d érogeance q u ’on
y o u d ro it m’objecler 3 je ferai b r e f fur l ’incom patibilité.
O n dit : q u e d eu x états font incom patibles, quand
pn ne p eu t s 'occu p er de l’ un , fans q u e l ’autre en fouiFre,
d ’ une manière eflentielle.
Ji s’agiroit donc de iavoir , fi je ne pourrai plus faire
mon devoir dans un B u re a u , parce que hors dp ce B u re au ,
je cultiverai lesconnoiiTances que j ’aiaçcjuifcs des L o i x &
4 es formes judiciaires de mon Pays.
S ’il fa lla it foutenir thèfe ,
il mç feroit facile
de
( i ) Dctrahere }gl(ur aliquid a lu n , & hpmlncm', hominïs incommodo fuum augere
çammotium j magis eji contra naturiim, quant mors, quant paupertas, quant cetera
qup pofjunt , aut corpori accidere, aift rebus çxtcrràs. I - i b , 3:
(z ) L e P a r le m e n t v ie n t de ju g e r tou t r é c e m m e n t , q u un S a v e tie r de N o g c n t - J e H o t r o u , q u i a p r è s , a v p j r f 4 K Toi) M é t j e r p e n d a n t q u a r a n t e a n s , s e t o ir g r a d u é , 8ç
^ v q jt p rê té f e r m e n t d ’A v o c a t j f e r o it in fc r it fu r l e T a b l e a u des A v o c a t s d u S i è g e
f i } i l g r é l ’ o p p o f i t i o n d e f e s C o n f r è r e s . O r , c o m m e n t f u p p o f e r q u e Igs M a g i f t r a t s ,
g u i n’o n t p as tr q u v é do d é g ra d a tio n dans l'h a b itu d e de q u a ra n te ans dp r a c c o m p9dage
4e Ÿ Î c u ï
fo u liers , en v o ie n t un e dans
1e x e r c i ç p
a £ \ t jc l d e C o m p r i s d a p s
Jes i j u r c a u j c d e S j I ty a je fté ! C e q u ’ o n d e m a n d e à u n A v o c a t , c ’ efi; ç)u t a l e n t , d u
( V o i r Sç 4 e ?
jj ’ a j l j e u r s ,
011
d ify > e n fe d ç t o i i t e i l l j j f t p j i o n q u i
tire iq n
o rig in ç
�33
4
dém ontrer en rig u e u r q u e la profeiTion d ’A v o c a t , n’eit
im com patible a ve c aucune. I l y a p l u s , j’irois ju fq u Jà
p ro u v e r q u e les é lém en s,en fon t nécefiairesà tous les Sujets
d Jun E m pire. J'ai dit les é lé m e n s , p a r la raifon q u e ch ez
n o u s , il eit impoflible d’en avoir la parfaite péritie.
M a is lo r f q u ’il n ’eit q u e itio n , comme dans cette circo n itan ce, q u e d ’exercer le M in iftère d ’A v o c a t initantan em en t en fon propre &. privé nom s il n ’y a plus d ’in
com patibilité à mettre
en avant. Q u e ls q u e foient les
devoirs qui font impofés par une P l a c e , ou une C h a r g e ,
ce q u ’on ne fait q u e p ou r f o i , on p e u t toujours le fa ir e ,
parce q u e c ’e il la profeiTion p u b liq u e d ’un A r t qui caractérife TA rtiite. L ’O fficier., par e x e m p le ,
qui s’amufe à
peindre en mignature., n’eit point un P e in tre de portraits,
q u o iq u ’il faiTe ce lu i de fon ami. C ’eit le fens du vieu x
P ro v e rb e : n e jîp a s vaUt^qui fe fe r t . L e s L o ix prohibitives
n ’o n t
m ême alors aucune application.
A i n f i , q u o iq u ’il n ’y ait point d ’incompatibilité plus
p r é c ife , q u e
c e lle des fon dion s habituelles de J u g e 6c
d A vocat , ( V o yez
1 article
i i j
de
T O rd o n n a n ce
de B lo is) néanm oins, nous avons v u u n M a g iilr a t cé lè b re
par fon amour pour le bien p u b lic , Si par des talens ora
toires
dont
il avoit déjà donné des preuves fignalées
comm e A v o c a t
du R o i
au
C h a te le t ,
aller
q u o iq u e _
C o n fe ille r au P a r le m e n t , foutenir dans deux Parlem ens
nnc C a u fe qui lui étoit p erfonnelle.
U n e pareille autorité é q u ivau t à tout. U n M a giftrat
fur fon fiège , c ’eit la L oi. vivante. D è s-lo rs fa conduite
dans le fan& uaire de la J u i t i c e , e il u n m od èle qui ne
E
�M ^fauroit égarer. T h é m is ne p eu t m anquer d ’infpirer fes*
O r a c le s , quand ils habitent ion T e m p le .
R e je tto n s donc a ve c indignation , le m o tif infultant
de la dérogeance 5 & a v e c dédain , le m o tif frivo le de
Vin cornpatibilité.
N o u s voici à des difficultés que l ’on regarde comme
plus férieufes.
O n me d i t : i ° . V o u s n’ètes pas fur le
T a b le a u . 1 ° . L ’O rd re des A v o c a ts a la p olice , la d is
cipline , la cen fu re de fes PÆembrcs,
la D é p u ta tio n de
cet O r d r e a décidé q u e vous ne plaideriez pas au Banc.
3 0. Q u ’efp érez-vou s obtenir de la C o u r ? U n A rrê t qui
vous adm ettroit à plaider au B a n c , dans le coihim e qui
v o u s .e il propre 3 forcera-t-il un A v o c a t q u e lc o n q u e à
p laid er contradictoirement ave c vous ?
A v a n t d ’e n tre r en m a tière fu r ccs d iv ers a rticle s ,
il
m ’eft v e n u la r é fle x io n d e S é n è q u c é c riv a n t à L u c ili u s .
« V o u s me fe re z une affaire, fans vous en d ou ter, en me
» propofant vos petites queftions à éclaircir. Je prévois
» q u e je ne différerai pas d ’opinion d ’avec nos G e n s , fur
» tous ces points , fans perdre leu r fa ve u r j 6c je ne faurois
» fans ré vo lter ma co n fcien ce , être de leu r avis ( 1 ) » .
Q u o i q u ’il en
foit., j ’imiterai
le P h ilo fo p h e , & je
préférerai de fatisfaire ma co n fcien ce en difant la v é r ité ,
à l'avantage de plaire à certaines perfonnes en careffant
des erreurs q u e le u r vanité choie tendrement.
( 1 ) Dum n cfcis, in magnam me litem ac molefliam impinges , qui mihi tales quajliun-
culas ponis ; in quibus ego ,
nec dijfentire a nojlris falya gratia ,
tonfcieniid pojfum, E p i f t . 1 1 7 , i n p r i n c i p .
nec (onfentire fa lv d
"i
�§.
.
. Du
..,s’
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I I I .
.
Tableau des A v o ca ts. ' - - - '■
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i Àj ,
•r . r
D e p u is quand fait-on un T a b l e a u , des A v o c a ts > 6c
quels P rivilèges font réfervés à ce u x q u i le com pofent >
C ’eft une ch ofe ailez finguliere ‘ q u e la réputation
d ’antiquité a ttrib u ée , on ne faic c o m m e n t , à tel o b je t ,
dont la naiflance a p rcfq u e frappé nos regards.
I l n’eft rien de plus
m oderne
q u e l ’inilicution du
T a b le a u des A v o c a t s , 5c ‘com m uném ent on imagine q u ’e lle
date de fort loin.
A la vérité , le premier article d ’un ancien R è g le m e n t
intitulé :
O rdonnances
TOUCHANT
C onseillers a u P a r l e m e n t ( i )
LES
AVOCATS
ET
, eft ainfi c o n çu : « Q u e
v l ’on c o m m ence par mettre, en é c r i t , les noms des A vo ca ts
» 6c q u ’e n f u i t e , on
rejette ce u x q u ’on d éfaprou vera
pour choiixr les aptes Ce fuflîfans à cet O ffice (2)». M ais
on o b fe rvera q u ’il s’agit ic i, des A v o c a ts -C o n fe ille r s ,
co n fu lté sp ar les Juges avant de pronon cer leurs A rrêts ,
S: q u il paroîc que c ’étoit ceu x-là., dont on faifoitainfi un
choix néceiTaire.
Il
fe ' p eu t
exigé par
une
encore
que
O rd o n n a n ce
ceci regardât
de
1274. ,
le ferm ent
qui
veut :
a q u e les A v o c a t s qui r e fu fe ro n t de ju rer en la form e
(1 ) U n v ieu x r e g i i h e d ate c e R è g le m e n t de 1 3 1 g , de m a n ié ré q u ’il c o n c o u rr o it
p r e f q u c a v e c 1e t a b l i i T c m e n t d u P a r l e m e n t f c d c n t a i r e à P a r i s , é t a b l i i T e m e n t f j i t
par P h if'p p e - le - B e l, en
1301.
(•) Primo pjnantur iu fcripns , nomin.t Advocatorum , deindi rcjeSl'is inprov:Ü‘ s
clîg.intur ml hune Otjicïum idonei &• fiijficlenlcs.
E *
�» prefcrite , foienc interdits tant q u ’ils n’auront pas fait
» le ferm ent ( i ) ». A lo rs ce u x q u ’on rejettoit de la L if te
com m e d éfap rou vés, c ’étoient les réfracbaires qui n 'avo ien t
pas v o u lu ju r e r : « de ne défendre q u e des C a u fes q u ’ils
» c r o i r o i c n t juftes »5 car tel étoit le v œ u de l ’O rd on n a n ce.
L o i f e l a cru que l ’on iaifoit au com m encem ent de
c h a q u e S éa n ce un R o l e
des A vo ca ts qui devo ien t être
em ployés pendant cette Séan ce } Si cela à l’inftar des
Oiîïciers du Parlem ent.
Q u o i q u ’il en f o i t , dès
q u June fois les A v o c a ts ne
fu ren t plus que les organes des Parties , &c q u ’on s’en
rapporta de leur f c i e n c e , aux tém oignagcsdesU niverfités j
en les re cev a n t au f e r m e n t , on les inferivit fur la M a
tricu le ou R ôle fans examen , fans exception. E t voici
une p reu v e p o ü tiv e , q u ’anciens &c n o u v e a u x , fré q u e n tans ou non le P a la is , ils étoient tous fur cette L ifte >
c ’eft un paílage de la première R e m o n tra n ce faite au
Parlem ent, par le S e ig n e u r de P ib ra c, A v o c a t du R o i (2) :
« L e R o o l l e qui
a été lu des S céanccs des A d v o c a ts ,
» montre q u ’il y en a de trois fortes , les uns font ce u x
» qui viennent céans 8c afliftent aux P la id o ir ie s , pour
» efeo uter & a p p re n d rc jle s autres font occupés 5: employés
» à plaiderj les troiilémes font les A d v o ca ts C onfultans ».
N i L o if e l dans fon D i a l o g u e , ni HuiTon dans fon
T r a it é de
T A v o c a t , n’ont parlé du T a b le a u .
L ’O rd o n n a n ce du mois d ’O & o b r e 1 $ 3 y , art. I V , C h .
I er, défend à tous Graduer^ &' A v o ca ts d 'eu x ingérer de
( r ) A v o ca d autem qui ju xtâ eam formarti jurare noluerint, hujufmodi volúntate
durante, Advocationis Officium in dittis Curiis/ibi novenni interdiflum. Voy. l e R e c u e i l
des O r d o n n a n c e s du L o u v r e , p r e m ie r v o l. p . 30 0 .
(i) Imprimée en : J73 chez Robert Etienne, fol.
ïi
, yerfo.
�p oflu ler ne patrociner en icelle notred. Cour de Parlem ent ¿
q u ils ne fo y e n t reçus en icelle & qu ils n a y e n t prêté le
ferm en t en tel cas p ertin en t,
M atricule
et
soyent
Éc r i t s
dans
la
, de non f u r le Tableau.
IL eft confiant q u e ce moc Te trou ve em ployé pour la
prem ière fois dans l ' O rd o n n a n ce de i 6 6 j , ail tit. i>rf.
d épen s
,
art.
1 0 : T o u te s écritures
contredit?> porte
cet a rtic le , fero n t rejettées des taxes de dépens, f i elles
il ont été fa ite s
& fig n ées par un A v o c a t plaidant. , du
nombre de ceu x qui fe r o n t inferits dans le Tableau qui fera
dreffé tous les ans , & qui fe r o n t appelles au ferm en t qui
f e f a i t au x ouvertures ; & fe r o n t tenus de mettre le reçu
au bas des écritures.
C es expreflions, qui fe r o n t inferits dans un Tableau qui
fera drejje > ne font pas ob fcu res , elles font bien v o i r ,
q u ’il n ’y avoit point alors de T a b le a u . M ais fi cela ne
contentoit pas les efprits mal aifés à c o n v a in c r e , ils n Jont
q u ’à co nfultcr le P ro c ès-v erb a l de l ’O rd o n n a n ce , ils y
trou veront q u e l’article fut p ro p o fé par M . P u iT o rt, de
de la manière fuivante : Toutes écritures & contredits 3
fe r o n t rejettés des taxes de dépens >f i elles tio n t été fa ite s
& fign ées p a ru n
A
v o c a t
c o n n u
.
Q u e lecture faite de
1 article j M . le premier Préfid ent d i t , q u e cela s Jobfer-
v o it. . . .
& q u e M . T a lo n rem ontra : « q u e les mots
» d’ A v o c a t connu q u Jon avoit mis dans l ’art, pour diitin» g u e r c e u x qui travailloient au Paiais, d ’a v c c ce u x qui
» n’en portoient q u e le n o m , ne fignifioient pas aiTez -,
M qu il feroit bon de mettre : les A v o ca ts Plaidàns qui
» fcro ien t inferits dans un Tableau, & qui fcro ien t appellés
n au ferm ent qui f e f a i t à la Saint M artin
Su r la propofition de M . T a lo n , l ’article fut corrigé
�4&
v
3S
comm e on l’a vu. O r , le m o tif fur le q u e l il appuya fon
fentim ent Sc l ’adoption de ce f e n t i m e n t d o i v e n t difliper
tout nuage fur l ’ép o q u e où l ’on com m ença à fonger au
'
T a b le a u .
Je dis
où l ’on com m ença à fonger au T a b le a u , car
q u e lq u e im pérativc que foit rén on ciation de
ci - dcilus cité ,
on
fe tr o m p e r o it,
l ’article
fi l’on imaginoit
qu'il fut fait un T a b le a u dans ce tems-Ià.
L a p reu ve q u ’on ne s’en o ccu p a p o i n t , ré fu lte d e s ter
mes de l ’O rd o R n a n c c de i 6 6 9 s au titre des Committimus.
E l l e accorde ce d r o it, art. X I I I , aux q u in ze anciens
A v o c a ts du C o n fe iis , fu iv a n t l'ordre du T a b l e a u il en
■exiiloit un pour eux 5 mais art. X V I , en attribuant le
me me droit aux dou^c anciens A v o ca ts du Parlement de
P a ris j au lieu de parler du T a b le a u , elle d i t , le R ô l e :
dont
le R ô le fera attefté par les premiers P r ifid e n s ,
A v o c a ts £■ Procureurs
G énéraux.
S ’il y avoir eu en
1 6 6 9 un T a b le a u des A vo ca ts au P a rlem en t de P a r i s ,
il auroit cté inutile de s'cmbarraiîer de la confe£lion d’un
(
I l ô i e déjà fait,&: l ’O rd o n n a n c c fe feroit exprim ée pour les
A v o c a ts au P a r le m e n t, comme pour les A v o c a ts au C o n feil.
Il
n ’y avoit point encore de T a b le a u en 1
c ’cft ce qui réfu lte d ’u n e délibération de la C om m u n auté
des A v o c a ts Sc Procureurs h o m o lo g u ée le 1 6 J u ille t de
1
cette année
1 53 7 par A r r ê t de la C o u r. O n y lit entre
autres chofes : « Q u e les Procu reu rs de C o m m u n a u té
» porteront leurs plaintes à M . le B â to n n ie r , de certains
>3
C le r c s de P rocu reu rs qui ayant la qualité d ’A v o c a t ,
» faifoient des pa&ions pour les écritu res, a v e c les P r o - ‘
33 cureurs aux gages d cfq u efs ils écoicnc; & afin d ’y pour-
/
62
�3*
V
‘*
?» voir , lie prieront de dem ander à la C o u r , q u e lefdits
» Avocats-CJercs fo is n t rayés de la M aîriculc. ». D o n c
il nJexiiloit pojnt de T a b le a u (i).
T ro is ans a p r è s , point dé T a b le a it non plus j une
n o u v e lle D é lib é ra tio n fur le mctue o b je t , hom o logu ée
le 1 4 Janvier i i f ) o , en fournit une preuve tranchante.
A p rès le re n o u v ellem e n t des plaintes q u e l ’on vient de
tr a n fe rire , on y en gage le B â to n n ie r, M . Uîalis j « afin de
33 retrancher du Barreau ceux, qui alnifent du nom Sc de
» la profeifion d ’A v o c a t , de vou lo ir prendre la p ein e de
» donner à la Com m unauté, le Tableau corrigé des A vocats
» qui po.urroienc*être employés tantà la p la id o ir ie , q u ’aux
» écritures , pour s’y conform er ».
L e s inftances faites auprès de M .. Ifiaîis fu ren t fans
[
\
f-'
fuccès , il ne donna pas à la C o m m u n a u té le T a b l e a u
q u ’ elle lui demandoit. L e s plaintes co n tin u a n t, la C o u r
s’o ccu p a des moyens de les faire c e fle r, £c ce fut ce q u i
produifit l’A r r c t de R è g l e m e n t , du
17
J u ille t i'd 'jp j.
O n défigna dans cet A r r ê t , les écritures q u e les A v o c a ts
auroient le droit e x c lu fif de com pofer. O n d éfend it aux
Procu reu rs d’en faire a u cu n e s , 6c on ord on n a : que les
écritures du m iniflcre des A v o c a ts , n entreraient p o in t en
taxe j Ji elles n étoietit fa ite s & fignées-par un A v o c a t de
ceu x qui fe r o n t in ferits (q u i s e r o n t Sc non pas qui s o n t )
dans le Tableau qui f e r a j ( toujours qui s e r a Sc non qui
( ’ ) E : q u ’ o n n e d ife p a s , q u e ce s A v o c a t s n ’ é t a n t p o i m fu r l e T a b l e a u , c ’ é t o i t U
r a i f o n p o u r l a q u e l l e , c n . d p a u n d o i r , q u ’ils fuiTent rayés Je la M a t r i c u l e ; on n e fs io k p a s
■mention q u e s’ il y a v o i t eu u n T a b l e a u , le s P r o c u r e u r s « ’» c r o i e n t e u g a i d e d e fe f e r v i r
A v o c a t s q u i n ’ a u r o i e n t p a s é té d e f T u s , p u i f q u ’ a u x t e r m e s d e ¡’ O r d o n n a n c e , leurs
écritures auroient été rejettées des Taxes de dépens.
4 ^9
�V' • - •
'4 0 ' e s t ) préfenté à la Cour par
le B âtonnier des A v o ca ts
q u i l n y aura que ceu x qui f o n t actuellement la profefjion
d*A vocat qui pourront être in fcrits dans 'le Tableau
&
q u ils ne pourront fa ir e d'écritures q n i ls n aient au moins
d eu x années de fo n d io n s ( i) .
L e s difpofitions de T A r r è t font telles , q u e Ton femb le p o u vo ir donner fon émanation pour date au T a b le a u .
J Jai pourtant lieu de p réfu m er q u e de tout Tautre fie c le ,
il îTen exiita point j & q u e le premier T a b le a u lé g a l c il
de celui-ci.
O n trouve dans T hiitoirc très-peu fure, très-peu co rreclc,
très-peu com plette de T ord re des A v o c a ts v'a ) * , que le
plus ancien T a b l e a u , qui foit c o n n u , e il celu i de Tannée
i 3 6 3 , dont L o i f e l parle dans fon D ia lo g u e . M ais loin
q u e L o i f e l fafle mention d 'u n T a b l e a u , le terme Tableau.
n e fe trouve pas même une fe u le fois dans tout fon livre.
C e lu i de R o o lc dont il fe f e r t , à T en droit q u e déiîgnc
pro b a b le m en t l ’A u t e u r de ThiiToire, nJa trait qiTà Tart.
du R è g le m e n t dont j Jai donné T exp lication plus h a u t , &
q u e L o i f e l p la c e , je crois m al-à-propos, fous Tan n ée
i 3 5 3 , au lieu de T année
1 3 1 8 (3). A u r e it e , ce q u ’il
« h u h i i i i n in n ■■■»■
■. —
a
(1 ) L e M e r c u r e H i f t o r i q u e & P o l i t i q u e d u m o i s d e S e p t e m b r e , e n a n n o n ç a n t c e t
A r r ê t , dit : a q u e le s P r o c u r e u r s n ’ e n f o n t p as c o n t e n s , p a r c e q u e t o u t l ’ a v a n t a g e d u
» R è g l e m e n t r e v i e n t a u x A v o c a t s ; & q u e c e l a fa i t f o u p ç o n n e r q u ’ o n a q u e l q u e d e ilè i n
» d ’ é r i g e r le s f o n & i o n j d ’ A v o c a t e n titre d o f f i c e p a r t o u t le R o y a u m e » .
( x ) E l l e eft i m p r i m é e à la tê t e de l a n o u r e l l e é d it i o n d u n O u v ra g e i n t i t u l é : Règles
pour former un A v o ca t. L e q u e l O u v r a g e n ’efl: q u ’ un R ecueil d e t r iv ia lit é s é c r i t e s
d a n s u n f t y l e p a r f a i t e m e n t a i ï o r t i a u x c h o f e s q u i l c o n t i e n t , & q u i n e fo n t dépitées n i
p a r le f o n d ni p a r la f o r m e d e c e t t e L i f t o i r e p r é lim in a i r e .
( 3 ) « C e f u t l o r s / a v o i r e n l ' a n 1 3 * 3 , q u ’ il f û t o r d o n n é , q u ’ en p r ô t a n t l e f e r m e n t a u x
» o u v e r t u r e s d e s P a r l e m e n s , o n f e r o it un Roolc des p r in c ip a u x A v o c a t s , q u i e n f e r o i e n t
» l a c h a r g e , p e n d a n t la S c a n c e » . O p u f c u l c s d e L o i f e l , p . 4 8 4 .
�- ¿Í4 1
dit reflcm b lc fi p eu à l Jidée q u Jon fe forme d’ un Tableau
connu , q u ’il ne nomme pas même un feul de ceu x qui
d evo ie n t y être infcrics. C e q u e L o i f e l a donné effecti
v e m e n t, c ’eft d eu x liftes d ’A v o c a ts des années 1 5 2 4 , Sc
1 S 9 9 5 & ces L ifte s ou M a tricu les, com m e les a p p elle
l ’E d ite u r C la u d e J o l y , font fi p eu fidèles,- q u e l’on y
obtnet des A / o c a ts qui l’étoient bien certainem ent alors t
candis q u ’on y en rencontre qui ne l ’étoient pas encore.
L ’Almanach. R o y a l qui p eu t fe r v ir , finon'd ’a u t o r i t é ,
au moins de g u id e dans ces matières , n ’a com m encé à
in férer les noms des A v o c a ts au P a rle m en t q u ’en 1 7 1 6 " .
C ’cft donc bien évidem m ent à un peu plvs d’un demi iiècle
q u e l ’on p eu t reporter la vérita b le apparition , de ce
q u ’on
a p p elle le Tableau.
O n voit par le R è g le m e n t ce q u e
ce fu t q u e ce
T a b l e a u , Sc de q u e lle manière il d evo it être com pofé.
C ’étoit une lifte extraite d ’un R e g if tr e ju rid iq u e , ( la
M a tr ic u le ) dans la q u e lle lifte , on ne p ou voir mettre ,
que ce u x qui f o n t actuellement la profejjïon d‘ A v o c a t :
mais tous c e u x - là y d evo ie n t être. P a r cette l i f t e , on
établit une diftin&ton en fa v e u r de ce u x qui auront d eu x
ans de fo n d io n s .
L e droit de faire des écritures utiles
le u r eft attribué : c’eft l ’u n iq u e q u ’on le u r ré fe rv e , &
c ’cft la fe u le ch ofe qui les différencie , de ce u x de leurs
C o n fre re s , q u i font de d e u x ans plus jeunes dans la
Profeflîon, C e s
C adets p e u v e n t plaider ,
co n fu lte r ,
écrire m êm e , p o u rv u q u ’ils renoncent à l ’é m o lu m e n t ,
a fa ir e entrer leurs écritures en taxe. P a r le fait n’avoir
pas d eu x ans de T a b l e a u , ou ne point figurer d e ffu s ,
ç etoit etre ré d u it à la nob leffc , a u défintéreflem ent anF.
�tiques, qui plus q u e le s T a le n s ont iliuftré cet état ; c^étoit
être forcé à la bienfaifance , circonfcrit dans la voie des
bonnes œ uvres 5 c ’étoit enfin être condam né au R ô l e de
D é f e n f e u r g én ére u x des C aufes d é la ifle e s , D é fe n fe u r
a u q u e l o iv ch a rg e o it la vertu de payer fes honoraires.
L e s A vo ca ts du T a b le a u fe font appliqués à garan
tir de toute atteinte , les prérogatives q u Jil leur afl'uroit.
U n P la id e u r ayant ch argé par lettre fon P r o c u r e u r , de
s\adreiier pour les écritures à un A v o c a t q u Jil défigna 8c
qui n Jétoit point fur le T a b le a u > comm e il fut queftion
de r E x é c u t o i r e , dans le q u e l étoient portés les droits de
r é v ifio n , copie &. lignificationd efditesécritures, M e L o u is
E u iF ro y, A v o c a t en la C o u r 8c B â to n n ie r, sJen m ê l a / fie
bravem enc un rapport au P a r q u e t ,
il fu t rendu A r r ê t
le, 7 S ep tem b re 1 705? , le q u e l ordonna: « la diitraction
» du montant des articles qui concernoient ces écritures
» difcréditécs ». O n notera q u Jil n 'y eut aucunes défenfes à r A v o c a t
d Jen faire ,
ni au P ro c u re u r
d Jen
lignifier de fem blables à l ’avenir j qttJon 11e fupprima
point celles-ci, comme. faufTes, (1) 5c q u Jon sJen tint à les
déclarer
abfohuncnt- gratuites &
improduifautes. C ’en
étoit a i e z pour leu r ôter toute e fp cce de cours -, maisle
prononcé du P a rle m en t confirme d ’une manière in-
conteftable ce q u e j ’ai dit : que l'e x e r c ic e des fonctions
d ’A v o c a t , n’étoit nu llem ent reftreint par le R è g le m e n t
de 1 69 3 aux A v o c a ts fur le T a b le a u
que ceux qui n Jy
( t ) L n r f p ’ en \ 6 o i l e P a T c m e n c v o u l u t o b l i g e r le s A v o c a t s d e f e c o n f o r m e r à
l ’a ; t .'6 1 d e l’ o rd r n n a n c e d e B i a i s , i l o r d o n n a q u e ' l e s r é f r a f t a i r e s /croient rayés ¿e.
U M itr a ille ( n o n d u T a b ' e a u q u i ü ’e i i l l o i t p as ) 6- à eux fa it dèfenjh de cm jutttr v
icrire,ni plaider > A P£Il<E DH f a u x .
.
�étoicnt pas, deir.curoient dans la plenitude de leurs droits,
au bénéfice près de la taxe des écritures, a u q u e l on ne
les admettoit pas.
A c e t é ga rd , le n o u v e l A r r ê t de R è g le m e n t in terven u
en 1 7 5 :1 , en aggravant les o b lig a tio n s , en éprouvant
par une plus longue expectative , la vocation des Afpirans
au T a b le a u , n 'a point augm enté les P rivilèg es de ce u x
q u i l ’illu fire n to u q u Jil illuilre
n ’a rien ôté aux A v o c a ts
qui n’ont pas le fuprem e avantage d'y paroître à leur rang.
L e s Candidats font par cet A r r ê t , « fournis à quatre ans
» de fréquentation du B arreau , 'dont ils d oiven t rap» porter un C ertificat figné de fix A v o c a ts j indiqués par
» le Bâtonnier. O n leur dem ande un dom icile certain
» Sc connu à P a r is , 5c l’cx e rcice a d u e l de la profeflion j »
enfuite de quoi ils d oiven t être admis fur la L if te , Sc
p eu v en t faire des écritures qui paiTent en taxe.
M ais en a t t e n d a n t , ils plaident au B a n c des A v o c a t s ,
iis font des M é m o ir e s , ils fignent des C onfultations , ils
com poferoient m ême des écritures., il e u x 8c les P r o c u
reurs conven oient du cgratis.
>
P la id e r effc de toutes les fon dion s de l’A v o c a t , c e lle
qui fu t toujours la plus li b r e , & qiiJon s avifa d autant
moins de gên er par aucune entrave , qu e lle cft permife
aux
Particuliers
&
q u e lq u e fo is
fans
d iilin d io n
des
A vocats.
M o n ayeul p a t e r n e l , appellé à Paris par le grand
C h a n ce lie r d’A g u e ff e a u , pour plaider la C a u fe de M . de
G a n n a y , n’étoit pas fur le T a b le a u . I l plaida pourtant
a v e c applaudifiem ent, a v e c fuccès,dans ce B a n c , q u ’une
F 2
�qi-'alité inhérente à fa perfonne , après fa récep tio n au!
fe rm en t d ’A v o c a t , lu i ordonnoit d ’occu p er.
N o u s avons v u M e G e o ffro y de L i m o n , n 'é ta n t pas
fu r le T a b l e a u , ayant abandonné la carrière du Palais ,
p la id e r à la T o u r n e l l e , non pour l u i ,
mais pour
une
E t r a n g è r e , dans le B an c & a ve c le coilu m e des A v o c a ts .
Q u o i q u i l ne fû t pas fur le T a b l e a u , q u o iq u e d ’après
je ne fai q u e lle d élibération les A v o c a ts aient arrêté de,
n e plus y inferire d ’E ccléfiaftiques., M . l ’A b b é B e a u d e a u
« ’a -t-il pas p la id é , fans réclamation j au C h â te le t 6c au
P a r l e m e n t , a v e c tous les infignes & les honneurs de
l a P rofeilion ?
E t M . D e la B é d o y e r e re fu fé à ce m êm e T a b l e a u , n e
d éfend it-il pas fa C a u f e , d écoré
p la cé comme fon
A d v e r f a i r e , dont le nom ornoit le fam eux C a ta lo g u e , ic
- m êm e en régen toit un p e u , d it-o n , les individus?
N o u s avons v u davantage. M . le M a rq u is de Sainte
M a u r e , M . M in g a u t M a rq u is de L â g e > qui n ’étoienc
point A v o c a t s , ont plaidé l ’un &
l ’autre en le u r n o m ,
dans ce B a n c , q u e l’on vou d roit m ’interdire.
E t pour clorre cette férié de traits décififs, par un traie
qui me foit analogue, M c P h ilip o t, deftitué de l ’O ffice de
P ro c u re u r à PoiflV, prétendant que fa deftitution étoit injurieu fe ,e ft ve n u plaider fa C a u fe J n t r o d u it dans le B a n c par
fa qualité d ’A v o c a t , à la q u e lle il avoit pourtant renoncé en
poftulant comm e P ro c u re u r 5 & il n’a rencontré a u cu n e
oppofition de la part de ceu x qui m en m ontrent une ft
vive.
O r , ne puis-je pas q u a lifier, au m oins, de tém éraire,
la tracafïcrie infolite que j ’éprouve ? J 'a i pour m o i , le
�^
--------------------------------------H
bons f e n s , la L o i , la J a rifp ru d e n c e & l ’u fa g e c o n fia n t ,
T
q u e fa u d ro it-il de plus ?
F o r c é de co n ven ir d e l'é v id e n c e de mes raifons > on
m e répond : « q u ’en effet les choies le font toujours pafîees
»
a in f i , q u e les exem ples q u e . j’en rapporte font tran-
» chans j mais on ajoute : q u e l ’O r d r e des A v o c a ts a de
a» to u t tems été dépofitaire de l a P o l i c e , de la D ifc ip lin e ,
|
»
d e la C e n fu r e de fes M e m b r e s , & q u e la D é p u ta tio n
»
d e cet O r d r e , ayant d écid é q u e je ne plaidcrois pas
»
au B a n c , il ne me re fle d ’autres parti à prendre q u e
» d ’en pafler par fa déciiîon ».
f.
IV,
I
D u Bâtonnier. D é la D éputation & des D r o its de P o lic e
de D ifc ip lin e „ de Cenfure fuprêm e que VOrdre des
|
A v o c a ts prétend avoir f u r f e s M embres.
I
D a n s la pofition où je f u i s , p ou rq u oi vient-on m’o b li
ger à difTerter fur l'autorité q u e les A v o c a ts du T a b le a u
s’arrogent les uns fu r les autres ? E h ! q u e m’im porte à
!
moi , qui ne fuis pas de leur C o llè g e p a rticu lie r, le r é
gim e q u ’il leu r plaît d’y o b fe rv er ? AiTurérncnt
devroic
m ’être fort indifférent;
ce la
mais ils entendent m e
foum ettre à le u r Jurifdiétion , il fau t bien dès-lors q u e je
la difeute. J e vais donc
faire toucher au d oigt ,
que
c eft un grand m alheur pour la Profeifion , q u ’ils aient
imagine d ’e x erce r une P o l i c e , une C e n fu r e q u e lc o n q u e
fur leurs égau x y q u e cette C e n f u r e , cette P o lic e ils ne
les ont jamais eues -, q u ’ils ne les ont point j q u ’elles ap-
�<6
^artienwent au P a r l e m e n t fciu j q u ’eux-memes ne p eu v en t
le s ’ avoir j &, q u e la D ép u ta tio n me ddic (avoir g r é ' d u '
filence q u e je garderai fur ceîte décilîon prétendue , bien
n u lle à mon égard , mais qui pourroic c t r e ; d ’u n e' trop
grande c o n fé q u e n c e au fien.'
.
c
: ; C e lu i qui p rétend à la Suprém atie parmi .les Avocdts',
s’appelle Bâtonnier. A u trefois il étoit deitiné à porter le .
baron a u q u e l étoit attachée l ’Im age d e Saint N ic o la s , aux
Procédions de la C onfrairie de ce Saînr; C onfrairie corap o fé e d ’A v o c a ts êede Procureurs. A i m i , c e Bâton qui fervoit jadis aux C on frères de point de ralliem ent dans leurs
m arche , ferviroit au jou rd ’hui de directoire aux A v o c a ts
dans leur conduite.
.
I l n^y a pas forc-long-tem s, q u e la préém inence atta
ch ée à cette fu b lim c fon& ion e il'r e c o n n u e . O n ne d evinoir p a s 'm ê m e dans
le dernier S iè c le , en quoi elle
p ou voir confiilèr.' C ’eft ce q u ’indique la queiticm q u e fît
au rapport d ’H u fïb n , le C o n fe ille r au P a rle m en t à qui
l ’ un d ’e u x s’éto itfait annoncer. I l le p ria gaiem ent de lui
■QunJnaman'i- d ire : « Q u e l A n im a l c ’étoit q u ’un Bâtonnier ? » *
w i ï lr o Z T
A u f a i t , avant q u ’il fût queftion du T a b l e a u , il .
¿.•■■uLivit.Lib. d é ç o it pas queftion du Bâtonnier. L e D o y e n des A vo ca ts,
i v . t aj>. 40.”
r . 1:
^
■
y r
s’il iurvenoic q u e lq u e s occanons rares de le montrer , en
prenoit le foin.
; D è s que le P a rlem en t e u t défigné le Bâtonnier pour
préfenter le
Tableau , il fe crut en droit de faire a
T a b le a u ; 6c bientôt de le faire à fa g ù ifc ( i) . C o m m e
( i j II r ft i n c o n r c f t a b l e q u e la c o n d i t i o n du T a b l e a u n ’ a p p a r t ie n t ni a u B â t o n n i e r ,
p i a n ? A v o c a t s . L e B à w o n n ic j-c i\ n o m m é d a n s i ’ A u c c J e R è g l e m e n t d e i f i p j ,p é u r
�'47
les O ffic ie rs , nommés C en fcu rs ch e z les R o m a in s j
qui
d'abord inilitués pour d énom brer & éva lu e r les facultés
des C ito ye n s j finirent par être chargés d’infp e& er leurs
m œurs 5 le Bâtonnier en form ant le T a b le a u ^ s’imagina
avoir la puifîance de trier ce u x qui d evo ien t le f o r m e r ,
<d’écou ter les d é la tio n s , de les p ro v o q u e r 8c de ju ger de
le u r mérite) à la différence., q u e les C e n fe u rs approuvés à
R o m e par le Souverain*, fe co n d u ifiren t félon des réglés
certaines) au lieu q u e les Bâtonniers n’ont eu q u 'e u x mêmes pour garans de le u r a u to rité , 8c q u e leurs propres
idées pour g u id e , dans l ’u fagc q u ’ils en ont fait.
P e n d a n t cinq ou fix fiècles, les A v o c a ts avoien: v é c u
en tr’eux dans la p a ix , la co n cord e 5c les douceurs de la
fraternité. I l n y a pas de traces d ’aucune q u e re lle é le v é e
dans le u r fe iiij durant tout ce long intervalle. L e T a
bleau ne fut pas p lu tô t inventé, que la D ifc o r d e repoufl'ée
im perturbablem ent de ce paifible ce rcle , fe v e n g ea du
mépris q u ’il avoit fait de fon pouvoir.
D è s 1 7 0 7 j L o u is N i v e ll e , A v o c a t diftingué , p ré fente fon T a b le a u , qui fo u lè v e tout l’O rd re contre lui 5
on le d éfa vo u e , &. la b efo g n e
eft fupprim ée *V
C e premier exem p le de réclam ation n’em pêch a pas roTei/cü-f’ ^
ce u x d’un abus tyrannique de fe m ultiplier.
Avocats, chai*.
préfenter U Tabhau à la Cour, n o n , pour le fa ire ; Si o n a fi b ie n r e c o n n u q u e I *
c o m m i f l i o n de préferur le T a b lea u , n ’ em porte,■
it f as l a ' f a t u it é ' d e l e r é d i g e r , i p l o n g - t e n i s le s a n c i e n s B â t o n n i e r s , Sc e n f i M e les D é p u t é s (e f o n t a d jo in t s a u
R a o n n i e r e n p la c e p o u r c e t t e o p é r a t i o n .
M iis lo in d e l e u r
co n fier
c c (o in ,
ni
O r d o n n a n c e s , ni A r r ê t s , n e n o m m e n t f e u l e m e n t les A n c i e n s o u les D é p u t e s . S i q u c l q u un cft p a r t r c u l iè r e n n nt d é i î g n é p ' a i le S o u v e r a i n p o u r d r e f ie r le Tableau des A vocats,
c e f o n t , ItsJ h tn ie rs P réfid en t, si-voçafs & Procureurs G énéraux des C^urs. V o y .
1Ordi>i)[i.\iiL'C
6
c!e 1 (. ) . A r t .
XvJI,
cité ci-deiT us , p. 3 8 .
�^8
O n s’cn plaignit fou ven t. U n e guerre inteitine produifit les haines. L e s ja io u fie s é c l a t è r e n t , & la perfécueion
in c o n n u e j en
horreur
à des hommes qui font fes ennemis
n a tu re ls, fu t a ccu eillie par eux 6c s’établit dans le u r fociété,
comme
dans fon centre. Sous v in g t p ré te x te s, ou
v e n g e a fesoffenfes particulières. L a Partie , qui en v o u lu t
à un A v o c a t , tr o u v a , com me dit un M ém o ire imprimé
dans ce tems : ce de l ’accès auprès d ’ün Bâtonnier ^ parvint
» à lui perfuader des faits calom nieux contre cet A v o c a t ,
» ce qui n’e il pas difficile ait T u b u n a l de l'in q u ifitio n :
» ce font fes t e r m e s , & f u t fu r e de lu i nuire ».
N o u s en avon s> continue l ’A u t e u r , un exem ple tout
récent dans la conduite q u u n B âtonnier a tenue j à l ’ égard
d'un de f e s Confrères qu'il a p erfécuté & calom nié , de la
maniéré la p lu s cruelle & la p lu s indigne ^ à l'occafion
d'une action louable
généreufe & charitable de. la p ro -
fe ffio n .
L e m ême raconte j « q u ’un A v o c a t , pour s’être ch argé
» de
la d é fe n fe de q u e lq u e s m a lh eu reu x P a y f a n s ,
à
» q u i le frère d ’un B âtonnier avoit e n le v é quatre D o » m a in e s, & l ’avoir forcé à re ftitu tio n , par une S e n te n c e
» du
»
2 1 J a n vie r 1 7 2 2 , fû t pourchafie pendant fept
ans par ce B â t o n n ie r , qui le diffamant de tous côtés ,
» parvint à confom m er l ’œ u v re de fa radiation, dont il
» l ’avoit m enacé ». S ’étendant fu r tous les inconvéniens
du defpotifm e B â to n n ifte, il d ép lore ainiî le fort d e c e u x
qui fré q u e n te n t
le B a rrea u
: E f l - U donc
mainte
nant un é ta t, dont la b a ffeffe, l'efcla vage 6* la dépen
dance p u iffen t être comparées à celui des A v o ca ts , qui
^voient été j u f q u t i i p refq u id olâ tres de leur liberté ?
C cttç
�4?
‘
C e tte faillie ne paroît pas d é p la c é e , quand on e il.a u
fa it de fon motif. L e B âton n ier.d e 1 7 2 3 ? , de concert
ave c fept autres B âto n n ie rs,
abbatis d’A v o c a ts ,
l’avoit compris dans ula
q u ’il venoit
de faire.
Cetce petite
C a b a le fe donna le divertifiem ent d ’en rayer plus de 1 30
du T a b le a u , & on ne s'¿to 'u pas a tta ch é, dit-il
à ceu x
qui avoientle moins de capacité > de mérite & de réputation ,
CC n ’ É T O I T
P O IN T
A
C E U X -L A
Q U ’O N
EN
V O U L O IT .
U n volum e fort ample ne fufnroit pas pour rendre
compte , de toutes les d ifp u tes, de
tous
les orages qui fe
font élevés dans la clafle des A vo ca ts. L a puilfance in
définie des B â to n s , s’eft un peu m odérée. I l y a environ
3 o ans q u ’il fe fît une infu rre& ion contre les G lig a rch e s j
mais à l’O lig a r c h ie a fu cc éd é une A riftocratie plus dang é r e u fe , C h a q u e B a n c ( î ) a nommé d eu x D é p u té s. C es
D é p u té s ont form é un T r ib u n a l. C e T r ib u n a l qui s’a ffem b le
toutes
Cam arades
les fe m a in e ? , a befoin de C aufes. L à , des
exam inent les a & i o n s , péfent les paroles,
fe rm e n t les penfées de leurs Cam arades
5 ilb
s’informent
com m ent ils fe font c o n d u i t s , v e u len t prévoir co m m en t
ils fe conduiront. C e s incroyables Juges prononcent fans
avoir de C o d e , fans écrire leurs d écifions, fans en tendre
foit les prétendans au T a b le a u , foit ce u x qui n’en ayant
pas la prétention
n’y font pas enregiflrés 5 & ils pronon
cent fa n s appel. Ils font un peu plus de grâce aux inferits,
ils les e n t e n d e n t , le u r perm ettent de recou rir à l ’O r d r e
( ' ) O n a p p e llo i t B a n c , l a ï A m i o n d e p l u f i e u r s A v o c a t s , à un ¿ e s p 'i lie t s -le la
g r a n d e S a l l e d u P a l a i s . D e p u i s q u a t r e o u c i n q a n s , le s A r o c a i s fe f o n t d i r i f é s par
C o l o n n e s , c o n t e n a n t u n c e r t a i n n o m b r e d ’ e n t r ’ e u x , & c h a q u e C o l o n n e oti d i v i f o n
c o m m e an n u ellem en t deux D e r m e s .
G
*1
�\
'
y o
entier 5 qui ne m anque güères d ’infirmer la S en ten ce des
A riitocrates. I l eft vrai, q u e c e u x - c i , à le u r to u r , n’o u
b lien t pas de crier au renverfem ent de la d ifciplinc , au
b o u leve rfe m en t des principes, & fans d o u t e j ils fauront
bien créer un m oyen
pour détruire cet a f y l e ,
pour
brifer ce frein. O n allure q u ’ils fe propofent actuellem ent
de ne plus admettre aux aflemblées générales les jeunes
gens. I l faudra , d it-on , dix ans de T a b le a u pour pou
voir y voter. E ffectivem en t on ne p eu t difeonvenir que
les intérêts majeurs
qui fe balancent dans ces
graves
C o n c ilia b u le s , m éritent bien l ’attention des têtes les plus
mûres. « I l s’y agit de favoir : f i un Stagier (1 ) a afiez
»
de livres , fi fon A nti-cham b re ejl paffable (2) * s’il ne
» fait pas d c p ie c c s
d ’écritures
, s’il eft
d ’u n
âge au-deflus
■
» ou au-deiïbus de quarante ans 5 & c . & c . ».
E t q u ’on n e f c perfuade point q u e je dénature ou que
je charge. T o u s ces détails j font de la plus ftriéte exacti
tu d e. O n rit ou on lè v e les é p a u le s, en les lifa n tj mais
q u an d on fon ge q u ’a v e c de pareilles n iaiferies, on perd
un C it o y e n ,
q u ’on
lui e n lèv e un E ta t dans le q u e l il
auroit peut-être acquis de la c é lé b r ité , de la fo r tu n e ,
co n folé fon père , fait vivre fa m c r e , foutenu le reile de
fa famille 5 q u ’on lui e n lè v e
— ni»11
1 '
( 1 ) C e m o t n ’é t o k a u t r e f o i s
ainfi ,
ians retour , fes
-e n u f a g e q u e d a n s 1E g l i i ê . Il i i g n j f i e le n o u v e a u
C h a n o i n e q u i , p a r u n c t r t a i n t e m s d ’ affid u ite a u x O f f i c e s , fe m e t e n é t a t d e p e r c e v o i r
t o u t e s le s r é t r ib u t io n s d e f a P r é b e n d e . II e ft a d o p t e m a i n t e n a n t a u P a l a i s , o ù l ’ o n s ’ en
fe rt p o u r d é f i g n e r les j e u n e s A v o c a t s q u i v i i ê n t a u x h o n n e u r s a u T a b l e a u . O n i e m b l e
v o u l o i r le u r f a i r e c r o i r e q u ’ u n e p l a c e f u r le T a b l e a u , e ft u n C a n o n i c a t .
( i ) U n A v o c a t d u n v r a i m é r i t e , d e m a n d o i t un j o u r p o u r s’ i u f t r u i r e , a u D é p u t é q u i
f a i f o i t u n r a p p o r t o ù i l d i f o i t : « q u e M . un t e l a v o i t u n e Anti-Chambre p a y a b le , fi
» c e l a y o u l o i t d ir e , q u ’ o n p o u v o i r y p a fle r » .
�4
îi
M
*
v<^|
efpérances & le fruit de fes études 5 q u ’on le deshonore
en fin , il faut g é m ir , ou frémir.
O n ne connoiiîoit pas le T a b le a u , 011 n’avoit jamais
entendu parler de la difeipline de l ’O r d r e dans ces b ea u x
jours j où cet Ordr.e é t a it , fu ivan t P a fq u ic r :
« la pépi-
» nière des Officiers de J u i li c e j des L ieu ten an s-G én é»
» rau x,
C rim inels
Sc Particuliers ,
des A v o c a ts
» P rocureu rs du R o i , C on feillers des C o u rs
» raines
M a ître
des R e q u ê t e s ,
8c
Souve-
P r é fid e n s , v o i r e ,
» C hanceliers m ê m e » *.
* Recherches
O n ne connoiiToit ni T a b le a u , ni D é p u ta tio n , lo rfq u e ¿«la France,
les A v o c a t s , pleins d ’eftime les uns pour les autres, fe
fo u te n o ie n t, s’é c la ir o ie n t , s’encou rageoien t
m u tu e lle
m ent j lo rfq u e C h a rle s D u m o u li n , traité trop durem ent
à l’A u d ie n c e par l ’im mortel C h rifto p h e de T l i o u , vit
une grande partie de fes C on frères , le D o y e n à le u r
tête , fe rciTcntir de fon injure &. aller s’en plaindre à
l ’oiTcnfeur lui-même , qui fe
fit un honneur de la ré
parer.
C e ne fut-ni au T a b le a u j ni à la D é p u t a t i o n , q u e le
P u b lic dur ce v e rtu e u x M o n th o lo n , dont L o i f e l écriv o it :
I l avoir acquis une telle réputation de probité q u ’on
» le c r o y o it, fur ce q u ’il d i f o i t , non com m e A v o c a t ,
» mais comm e s’il e u t été R a p p o rte u r d ’un P ro cès fan«
» lui faire lire aucune pièce.
A u iîi ■é toit-il un
trèv-
» homme de bien , vivan t honorablem ent fans a v a r ic e ,
» ni ambition, vén érab le 6c craignant D i e u , ce q u i le
» f î t a p p ellcr par le R o i H e n ri I I I , pour lui donner
» la garde des S c e a u x de F ra n c e ».
C e t O m c r T a lo n , qui après avoir fait la profeifion.
G a
�¿ ’A v o c a t
pendant dix-huit
a n s , balança long-tems
à
prendre la charge d’A v o c a t G é n é r a l , q u ’il dévoie rem
plir a ve c tant de gloire , dans les circonftances les plus
difficiles, n ’a v o it fait preuve ni au T a b le a u de fes talens,
ni à la D ép u ta tio n de fa b elle ame.
Q u a n d dans le fiècle dernier le cé lè b re N u b l é j un
des premiers A v o c a ts confultans, ayant acheté de Scarron,
un bien pour 1 8 0 0 0 livresjforça fon ve n d e u r à recevoir
2 0 0 0 écus de p l u s , parce q u ’une eftimation à v o itp o r té
ce bien à 2 4 0 0 0 livres j q u an d à ce f u je t , M é n a g e
difoit : « que les A v o ca ts étoient une efpèce de G ens qui
fa ifo ie n t une profejjion particulière d’ honnêteté ; & q u e
Segrais ajoutoit : qu étant les difpenfateurs de Véquité à
l ’ égard des autres, il n étoit pas étrange qu ils fu ffe n t
équitables envers ceu x auxquels 3 ils Je croyaient obligés
S sgraifian a.
de l ’être * j alors on ne connoiiToit ni le T a b l e a u , ni la
D é p u ta tio n .
L e s anciens A v o c a ts penfoient de grandes chofes ,
en faifoient de bonnes , en
difoient de fenfées ,
en
écrivoien t de favantes , fans être fur le T a b le a u , fans
être furveillés par la D é p u ta tio n .
Q u e dis-je ? L a fou le d ’Ecrivains renommés , q u e
l ’O rd re des A v o c a ts foùrniifoit fur les matières les plus
intéreflantes à difparu , à l ’inftant ou le 1 ableau s’eil
montré. Si même nous nous en rapportons au M é m o ire
de M e F c r ic o q de la D o û rie , ci-dciTus c i t é , ce fu t un
m o tif pour fe faire rayer de ce C a ta lo g u e , q u e d ’être
A u t e u r ( 1 ).
A u fli
depuis
environ
foixante a n s , les
( 1 ) a A u a a u t r e o n a dit q u ' i l é to it A u t e u r , & q u ’il a v o i t m is a u j o u r u n O u v r a g e .
�A v o c a ts fur le Tableau.» n ’ont q u e bien rarem ent été
tentés de faire part au p u b lic , des fruits de leurs re ch e r
ches o u de leurs méditations. P re fq u e to u s , ont fui ce
d an gereu x honneur.
A l ’époqu e où
pou r fe voir em p loyé au P a la is , il
falloir être c o n n u , le je u n e A t h le t e cu ltiv o it fon talent
en filence. A v a n t q u e l ’occafion d ’efîayer fes forces vint
s’offrir , il nourriifoit fon efprit par des études co n tin u el
les. I l s’habituoit par la f r u g a l i t é , au déiîntérciTement 3
alloit s’initruire dans le cabinet des A n c ie n s } conférer
a v e c les modernes j fc faifoit par fa franchife , par fa
l o y a u t é , des amis de fes c o llè g u e s , qui rendoient de lu i,
p endant fa vie & après fa m o rt, un tém oignage flateur.
ÎVenoit-il à fe diftinguer ? à être chargé d’un grand eir.ploi ?
I l fe gardoit b ie n d’aller perdre fon t e m s , le tems fi
p ré cie u x pour u n A v o c a t , dans des AiTemblées futiles ,
à s’o c c u p e r d ’un vain réglernentage
d ’une od ieu fe invef-
tigation fur le com pte de C onfrères q u ’il aimoit , ou q u 'il
eftim oitj il ne paroiiToit au P a la is,
q u ’afin d’y rem plir
fo n miniftère auprès des J u g e s , en éclairant leur religion}
ou d u P u b lic , en augm entant par fa v o i x , la confidération des O ra cles qui fe rendoient au fam eux B a n c des
C o n fu lta tio n s , maintenant m uet 6c défert. L e s hommes
fimples qui s’y ra ife m b lo ie n t, n’étoient pas effrayés par
» r e v ê t u d ’a p p r o b a t i o n & p r i . î l c g e » ( C ’écoit le T r a i t e ’ de< M a n d e m s i i s & P r o c u
r a t i o n s ) » q n ’ o n n ’a p u c r i t i q u e r . L ’ I n q u i i î t c u r d e l ’ O r d r e s ’é ta n t c o n t e n . é d e f a i i c u n e
» in f u lt e p u b l i q u e i c e t A u t e u r d a n s l e P a l a i s , e n p v é lè n c e d e t o u s le s A v o c a t s fes
» C o n f r è r e s ; s’ i m a g i n a n t q u ’ un f a n g l a n t a f f i o n t , d e s m e n a c e s , d e s v i o l e n c e s & d : s
n i n ju r e s g r o i f i è r e s v o m i e s a v e c a u t a n t d ’ e x t r a v a g a n c e q u e ^e t é m é r i t é
» m e n t p o u r r o i e n t t e n i r l i e u d e c i t i q u e , Sic, » .
MÉMOIRE pour
d ’e m p o r r e -
plufieurs Avocats,
au Parlement de P a r is , oppofans à l ’homologation du Tableau , DemanJ‘ “ ’ s
Complainte* p a g , zx •
�■A
S4
l ’afilucnce. des C andidats q u i vou lo ie n t fe faire initier
aux myftéres des L o i x j ils ne craignoient pas q u ’on portât
trop de faucilles dans le champ où ils moiiTonnoient.
« Q u e lq u e s
nom breufes ,
que
foient les réceptions
» d ’A v o c a t , » difoit HuiTon,» leur trop g rande m u ltitude
*Fonglona^ ne n u jt p 0inc à la g loire du B arreau * ». I l n ’en c i l
non cffxtt nu-
1
0
merojîorAdyc»-pas de mcm e de leurs SucceiTeurs.
L a quantité
les a
, / A r , , .fa it trembler. Ils ne l ’ont pas diiïimulé. L e ftage fu cc eifif
j e ¿ eux ans 3 j e q Uatre ans, le T a b l e a u , la D é p u ta tio n
icpr¿am o n t été leu r reiïource
,
* * . Im prudens , ils n 'o n t pas
, ^
buic de l’Anétappercu q u ’ils alloient d ire& em ent contre le u r but. U n
de R è g l e m e n t ,
»
s
.
v
.
d j Ma i7 fi.n o m coûte a mei-iter, a tirer
> ,-1
du néant. C e n eifc point
aflez d ’avoir des difpofitions ; il faut y joindre des c o n noifíances qui ne s’acq uièren t q u ’à force de travail &. de
foins. I l faut de plus faire p reu ve de ce q u ’on vaut. N o n fe u lem e n t l ’infcription au
T a b le a u q u i tient
lieu de
r é p u t a tio n , q u ’on croit qui la donne j car enfin avoir
fon nom imprimé dans un In d e x de cette im portance ,
doit iïgnifier q u e lq u e
ch ofe j n o n - fe u le m e n t, dis-je ,
l ’infcription au T a b le a u difpenfe de toutes q u a lité s , de
to u t labeu r > mais de plus coulante à l’égard des unes ,
e lle d éfe n d l ’a u t r e , . Sc vous mène au terme le plus
com m odém ent du m onde. A v o i r le v ifa d u Bâtonnier
fur l ’extrait de fa M a tric u le ; pendant quatre ans faire
une ou d eux promenades par mois dans la G ra n d e S a lle
du
Palais 5
n’y
parler
que
de
chofes indifférentes>
paroître fort d étach é de procédures & de Procès 5 ne
fe m ontrer par aucun endroit fa illa n t, & pour le plus
fu r , ne rien produire du tout j payer à p r é f e n t , u ne
çorifation q u ’on s’eft im pofée , 2c fa part d ’un re p a s , à
�5?
M . le B âtonnier 3 tels font les moyens certains d ’être
a g g reg é
aux
C oriphées
moins difficile : auilî
de l ’E lo q u e n c e .
e iï- c e
R ien
de cette manière ,
1 7 4 .J , nous avions fept cent c i n q ,
n’eft
q u ’en
£c que nous avons
a & u e lic m e n t cin q cent, q u a t r e - v i n g t - fept
rivaux de
D é m o fth è n es 6c de C ic c ro n .
L e s individus multipliés à. cet excès par le T a b l e a u ,
les liens d ’amitiés q u i unifloient les A v o c a t s , fe font
relâchés , fe font rompus, ce Ils ont appris à d étefter * rim'inftUcem
»
c e u x d ’entre eux qui réuifiiTent, 6c à m éprifer les contmnunt.
,,
» m alheureu x ».
expofés à tout
^
Ce
y,
■
n etoit
pas
a fiez
coup aux mauvais Offices
,
r
q u i ls lu f i e n t
Sen ec. de Iiâ .
L ib . n , C ap.
des Parties 8‘
A d v e r f e s , à la m éconnoiflance des leurs , à l’animadyerfion des T r i b u n a u x , il leur m anquoit de fe regarder.,
« com m e une C h a m b rée de G lad iateu rs ^ ennemis vivans
» e n f e m b lc , 6c n’y v iv a n t q u e pour s’acharner les uns
» contre les autres ( 1 } ». C e q u e ne fe
p e r m e t t e n t pas
les
Ju g es, ils le font. Ils fu fp e n d e n t, in terdifen t, dégradent à
le u r fantaific. L e s M agiftrats ve u len t-ils avertir? Ils puniffenc. Ils t u e n t , ce lu i q u ’un A r r ê t ne faifoit q u e blefler.
M a is ont-ils , ont-ils eu ce D r o it cru e l de d ife ip lin e ,
q u i l s exerce n t il f o u v e n t > ave c une fé c u r i t é , une in c lé
m en ce non pareilles ? Ils ne l ’ont point 5 ils ne l ’eurent
en au cu n tems.
IniHtués par les R o is , les A v o c a ts font u n iq u em en t
fournis à leurs
O rd o n n a n ce s,
aux R è g le m e n s 6c à la
J u r ifd id io n des C ou rs. Philippe I I I , après avoir arrêté
(1)
Non alia quam in ludo gladiatorio vita ejlcum iifdem viventium , pugnantiurn
SUf.S™, Deità. Lib. x i , C a P . 8 .
�y*
ce qui concerne leurs fe r m e n s , leurs fon dions & leurs
f a la i r c s , ajoute : « Si q u e lq u ’un d ’eux viole fon ferm ent
» ou tranfgreflc les préfens Statues & O rd o n n a n ce s, du
»
m om ent q u ’il en confiera à nofdites C o u r s , q u e fans
»
attendre une autre Sentence , il foie exclus à toujours
» de l’O ffice d ’A v o c a t , avec note d’infamie 6c de par» jure , fa u f néanmoins à le punir autrement s’il nous
»
paroît à propos, ou à nos autres Juges, dans le T r ib u n a l
»
d efqu els il aura d élin q u é ( i )
C ’c il le P a rle m en t qui fe charge du foin d ’élire ce u x
q u 'il croira propre à cet O f f i c e , dans l ’article rapporté
plus h a u t , pag.
3 $.
L ’O rd o n n a n ce de F é v r ie r 1 3 2 7 , pour le C h â t e l e t ,
art. 3 3 , d éfen d « à tout A v o c a t de fe mettre en in terlo-
& Jî il aparoit à notre dit
P r év o jl que calomtiieufemetit f e accoutum ât à ce fa ir e _,
». cutoire m al-à-propos , »
le dit P rév o fl ïe n punira & donnera telle p e in e , comme,
i l apartiendra Q l) L e R o i Jean , par un R è g le m e n t fur les P r o c è s , daté
de
1 3 £3 , après avoir en différens articles fixé le g en re
&
le mode des écritures du miniitère des A v o c a t s , finit
le douzièm e ce en leur in tim an t, q u e s’ils font le contraire
( 1 ) S i qui s veto ordinationes & Jlatuia hujus modi , ntc non & jurarntr.ti.rn p r tfthum violare prajum pferit, poflquam conjlitcr'u iià ejfe m pradiflu C u riis, is n o ti
perjurii & infamiet, nuilâ alla c x p tiijtâ fententia, ab Advocation 'n cfficio perp tua
f i t exclu f u s , alias nihilominùs prout nobis /eu aliis nojlris judicibus in quorum
Curiis dtliquerit vidchitur puniendus. R e c u e i l d e s O r d o n n a n c e s d u L o u v r e , t o . n . i .
p. } O I .
( i ) D ' a p r è s c e ; a r t i c l e ¡1 e f t b i e n ¿ v i d e n t q u e M e* T h o r e l & C o l o m b e a u , q u i f o n t
v e n u s fi m a l - a - p r o p o s , i n t e r c a l e r i in c id e n t d o n t i l s a g i t , a u m i l i e u d e 1a e d u f e p r i n c i
p a l e , ip é r i t o i e n c une peine telle qu’i l appartenait,
» de
�»de
s7
leur c il p r e i c r i t , ils feront g rièvem en t
ce qui
» punis ( î j . 5»
Je citerai plus
bas ,
du i 6 D é c e m b re i 3 6 4 ,
l'O rd o n n an ce de C h a rle s V ,
fur l ’e fp èc e de la p eire .
O n p eu t co n fu h er ce lle de C harles V I j du
M ai
1 4 1 3 , p ou r la P o lice gén érale du R o y a u m e , art. 2 0 0 .
O n y verra q u ’il ie plaint de ce que les A v o c a ts grèvent/e
povre P eu ple
j
par ialaires exceilîfs
écritures prolixes
,
comme autrement en plufieurs & diverfes manières qui
fera ien t trop mal gratieufes à réciter -, 8c q u ’il mande au x
C en s du Parlem ent 3 au P révoft de P aris > ù
S
Sénéchaux & B a illifs
à tous
& autres Jufticiers que ils corrigent
les deffusdits rigoureufement & fa n s d é p o r t ,
dans
ca s ........ tellem ent que ce f o i t exem ple à tous autres.
j
^
Son
SucceiTeur
art. 2 0 ,
le
*
de Ton O r d o n n a n c e de
1 4 7 3 5 L o u is X I , art. 3 6 , de - e ll e du mois de F é v r ie r
1 4 8 0 , pour le P arlem ent de D ijo n j C h arles V I I I , art.
2(5, de ce lle du 6 J u ille t 1 4 P 3 5 L o u is X I I , art. 8 4 ,
■
de ce lle de M ars 1 4 ^ 8 5 François premier , art.
37 ,
de ce lle de 1 j 3 6 , portant R è g le m e n t pour la J u iü c c
en Brefagne ; 8c encore le même R o i dans celle de 1 5 3 9 ,
indiquent différons cas, pour le fq u e ls , ils enjoignent aux
C ou rs & aux autres Juges de févir contre les A v o ca ts *
foit par amendes , foit par fu fp en fion , foie par privation
nbfolne de p o ilu la c b n .
J e 'd é f ie les plus érudits de mes A d v e r s a ir e s , iTôles
ou réunis , de me m o n tre r un feu!
p iifa ve d ’un
écrit
remontant à quarante a n n é e s , où il loi: q ueiiion d ’une
-i.
#
(i/JniimanJo eifdcmntt>.dfi feceritu 'to .traiuin,'0:u\t.u
il
J\
V
^
�*8
D ifc ip lin e attribuée à l’O r d r e des A v o c a ts i q u e dis-je ,
où l ’on life , foit ce mot même de d lfc ip lin e , foie q u o i
q u'autre é q u ivalen t. L e
P arlem en t feu l eft chargé de
cette difcipline. C ’eH: ce q u ’HuiTon , au C h a p . 35» de foa.
I I I e li v ., imprimé en i 6 6 ^ „ dit en termes très-énergi
ques,
très-précis j aux
A v o c a t s : a A l l e z m a in te n a n t,
»
p la id e z avec force , p laid ez avec confiance j vous ne
»
p o u v e z avoir pour vous e n c o u r a g e r , pour vous diriger,
» pour vous récompcnfe'r , aucun S u périeu r d ’un rang
53 au-defTous de ce S énat aufli illu ilre par fon titre , q u e
» puiilant par fon autorité ( i ) . „ .
E t dans ce S iè cle -ci., l ’A u te u r d’une Diiîertation fur
la C o m m u n a u té des A v o c a ts
Procu reu rs au P arlem en t
de Paris ( 2 } j a tranferit, d ’après B o y e r , u n A r r ê t du
1 8 M ars 1 j o 8 , rendu fur les remontrances du P r o c u
reur G é n é r a l ,
le q u e l enjoint
aux Procureurs
de
la
C om m u n a u té de faire « aflem blée entre les A v o c a ts &:
33 P r o c u r e u r s , pour entendre les p la in te s , chicanneries
3) de ce u x qui ne fu iven t lesxformes anciennes, co n tre»
vien n en t-au ftvlc & O rd o n n a n ce s de la C o u r , faire
4
y.> regiitrer
1
com m uniquer au fieur P ro c u re u r G é n é r a l
» p o u r en fa ir e rapport en la Cour , & procéder contre
» les coupables par fufpenfion , privation ou autres voies
» de droit ».
L a 23 2 e des queftions de Jean de le C o q , ( Joannes
( 1 ) Â g e pefl hxc , âge fortiter , âge conftunter , non inferior , ùbi hort.uor, tibi
m edcrjtor, tibi coronalor acceJet, qudin jtnatortus caïus 6* illu jlris titulo & potens
impe o.
(■) E l i . - c i l
‘
in fé r é e dan s le tr o iiié m e v o l .
H ist o r iq u e s. A
P a ris,
chez N y o n ,
175^.
d’ un R e c u e i l in t it u le
: V a r i é t é .’ ®
�G a lli ) qui font à la fa ite du vieu x ftylè du P a rle m en t , ^ __$)
contient H iilloire de M ? J ea n .d e N u l i y , A v o c a t : « q u i
» lut bien ch audem ent &. de près pris pour une amende ,
» afin q u ’il fcrvit d ’exem p le au re ilc de fes C o n fr è r e s ,
» parce q u ’il étoit d’un caraclère bouillant ( i ) ».
L e fam eux C h a rle s D u m o u li n , ayant pubiié , fur le
C o n c ile da T r e n t e , une C o n fisca tio n dont on ju g e a les
principes erronés, fût mandé par la C o u r , & conftitué prifonnicr. E la rg i depuis , fur les concluiïons de M M . les
G e n s du R o i , qui allèrent: a à lui faire de rigoureufes
». remontrances
à le priver d u Barreau., » & abflineat
fo r o * on
re n vo ya
ne le
pas à
fes
C on frères
pour "Voyez ù Vis
décider de fon fort ; & s’il fe p la ig n it, ce ne fut pas q u ’ on
e û t, à fon é ç a r d , m anqué à l ’ufage ou dérobé à fes pri-Thou,f.us
’
t>
’
1
&
■ t>
i
l'ancéis if 64.
vileges.
x
L o i f e l , pag. 5 3 £ de fon D i a lo g u e , parle de l’A v o c a t
F o u l lé , « qui fut,» dit-il », aifez peu h e u reu x dans l ’office
» d’A v o c a t , en ce q u e s’étant o u b lié dans une C a u f e
» q u ’il conduifoit pour l’E v ê q u e de Saint F l o u r , P rie u r
»
de G o u r n a y , il lui f u t défendu p a r l a C o u r , de s Jen
» p lu s entre-m ettre».
D u l u c , dans fon R e c u e i l d’Arrecs , liv. V , tic. 2 , a
inféré , fous le nom bre 1 2 , l'avanturc d ’un P r o c u r e u r
qui ayant pour C lie n t un A v o c a t , fe fervit à fa follicitation d’une chicane q u e l ’Arrefcographe a p p elle inouie ,
fans la détailler autrement. C e P ro c u re u r eut la p ré ca u
tion de prendre de fa P a r t i e , une garantie de to u t ce
('-) F uit ditlus A dvocatus fuper err.indâ beni calid'c, & dtpropi capws. S e d f u it ,
( 111 ¿udivi ) canfa ut caicrif cedtrtt in cxemplum fi* quia fa tit animofut fu it .
Ha
�6 o'
q u i pourroit arriver. L e s Juges s’étant apperçus de la
manoeuvre , firent venir le P ro c u re u r qui montra bonne
m ent l’écrit de l’A v o c a t : là-deifus A r r ê t qui ordonna :
« q u ’en préfen ce du P rocu reu r 6c du C lie n t j le B ille t
» de garantie feroit déchiré 5 le P r o c u r e u r , interdit pou r
» un a n , 6c V A v o ca t pour deux ».
C h a ro n d a S j liv. 2 , tit. 3 3 , n. 4 de fes Com m entaires
fur le C o d e H e n r y j note un A r r ê t de la C o u r , du 10
J u ille t 1 y 63 , qui interdit 'à tems ^ avec défen f e s de réci
diver
fo u s peine de punition & d ’ amende arbitraire un
A v o ca t,
convaincu d ’avoir extorq u é de fon C lie n t des
fommes exhorbitantes
& de s’être fait faire en o u tr e .>
une obligation qui fut annullée
par
le même
ju g e -
ment.
B ien perfuadés q u ’ils n’avoienc rien à craindre , ni à
efpérer de l ’O rd re , les A v o c a ts ne le réclamoienc en
aucune occafion. Q u a n d datis la C a u fe pour le D u c h é
de B retagn e j C la u d e M a n g o t , interrompu par P ierre
V e r f o r i s , lui dit : « M e Verforis vous a v e z tort de m ’in»
terrompre , vous en a ve z aiTez d i t , pour g agn er votre
» avoine
» j
V erfo ris
infulté ,
ne
s’adreiTa
ni au
B âtonnier , ni a l’aflemblée de fes C o m p a g n o n s pour
obtenir rép aration , il la dem anda au P a r le m e n t , qui la
lui accorda
én faifant dire enfuite de l ’A r r ê t par le P.
P réfid en t : que ce qui f e
donne a u x A v o ca ts pour leur
labeur n efl p o in t par form e d’ avoine , mais que c efl un
honoraire. V o y e z B o u c h e l, au mot A
vocat,
& l’H iftoire
de l ’O rd re des A vo ca ts > C h a p . X V I I I .
L o r f q u e l ’innovation com m ençant à pointer., le R é
gime etonne leva fa tete a demi formee parmi ceu x qu'il
�, é i
Revoit fu b ju g n er 5 loin d ’obéir à fa v o ix , on ne fît pas
m ême fem blant de l ’entendre. L e s faifeurs de T a b le a u ,
en p erpétuant par l’impreiîîon d ’un
A r r ê t , fans celle
rc n o u v e llé [ i ) , d’ une manière allez peu d écente, la honte
d ’un de leurs C on frères j
m ’ont adminiftré la p reu v e de
ce fait. U n M e M ic h ela rm e qui n’avoit fans doute point
d ’écritures à faire
ou q u i p eu t-ê tre v o u lo it rendre fer-
vice à q u e lq u ’ami qui ne pouvoir, pas figner celles q u ’il
f a i f o i t , co nientit de les adopter
d ’y appofer fon nom.
O n dénonça le cas énorme au Bâtonnier qui xava de
dciTus le T a b le a u de 1 7 2 ^
M e M ic h ela rm e . C e lu i - c i
n ’en tint com pte : il continua de mettre des iîgnatures
de com plaifance au bas de com portions qui n’étoient'pas
les Tiennes, & M e G r o f t ê t c , Bâtonnier en 1 7 2 7 , d eu x
ans a p r è s , fu t o b lig é de le d éférer à la C o u r .,
&
de
cfemander q u e f a radiation demeureroit; grand a v e u de
l ’infuffifance de la radiation familière pour priver un
A v o c a t de l ’exercice de fes fo n d io n s 5 mais fur tout d é monftration du p eu de cas q u e faifoit le p ro fe rit, de la
profeription & de fes auteurs.
E t m ême a u jou rd ’hui., q u e le R é g im e forti de ra d o le fcen ce , fe
M a u ltro t ,
montre dans la vigu eu r de l’âge viril , M e
fom mé par la D ép u tation
de com paroîtrc
devant elle j lui a répondu : « que les v e n ia tj n’étoicnc
» point faits
pour lui ». C e J u rifc o n fu lte eitim able ,
( i ) C e t A r r ê t r e p a r o î t t o u s le s a n s à l a fuite d u T a b l e a u . O n r e m a r q u e r a q u ’ il
i n c u l p e u n A v o c a t & u n P r o c u r e u r , l e P r o c u r e u r aiïirz l é g è r e m e n t p a r u n e i m e r J i û i o u
d e fix m o i s , & [’ A v o c a t p a r l a r a d ia t io n . L e n o m d u P i o c u t e u t c f t e n b l a » c £: c e lu i de
1 A v o c a t e n t o u t e s le t t r e s . C e l a n e l a i d e p as d ’ in d i q u e r c o m b i c n l e R é g i m e eft l» « “
i n t e n t i o n n é p o u r fe s f a j e c s .
�*Uw
^
62.
-
c u iu ié , agrégé au C orps des A v o c a ts de Paris depuis
plus de 50 ans,, a déduit fes raifons dans u o is
lettres
v ig o u reu ies^ 1 ) , u u l a D octrine de l ’O rd re en g é n é i a l u n i t
pas plus m énagée q u e Ja conduite de certains individus.
C es trois lettres ont été im p rim é es, d iv u lg é e s , &' le
R é g im e p r o v o q u é , s’eft abilenu a ve c r é v é r e n c e d e tou
ch er à ce vén érab le V ie illa rd , dont la co urageufe réiift a n c e & l a noble ferm eté,ont ajouté aux titresj q u ’un long
' cours de v e r t u s , lui ailiiroit à r d i i m e 3c à l ’admiration
*•
générales.
M a i s , dira-t-on, « E f t - c e q u e vous refu fez aux A vo ca ts
„
le droit de retrancher du T a b l e a u , ceu x qui leur d é-
,, plaifent ? Nierez-vous., au moins, q u ’ils ne l ’e xercen t >
Si je le leu r refu fe ! O u i certes. E t à q u e l propos,
le Bâtonnier , la
D é p u ta tio n , l ’O r d r e entier , rayç-
roiçnt-ils un A v o c a t du
T a b le a u ? Y ont-ils la plus
lé g è r e influence ? N e le reconnoiifent-ils pas ? C e T a
bleau , c ’eft un A r r ê t du P a rlem en t qui l ’a fait exifter.
A - t - o n vo u lu y
apporter q u elq u es
changem ens j
n ’y
introduire q u e ce u x qui y auroient p oftu lé une P la c e
. pendant quatre ans ? I l a fa llu un autre A r r ê t de la C o u r
q u e les A v o c a t s ont follicité. D ’où fuppoferoit-on q u e
viendroient leurs droits à en retrancher leurs C onfrères >
( 1 ) O n y lit l a p h t a f y f u i v a n t e : J t tiendrai à honneur de n i plus appartenir à un
Ordre qui a tant dégénéré de Jon antique vertu , £• qui
f i PT°digieu-ement & f i
juftement déchu de I'ejlime publique.
E h ! niais , o d p r e n n e n t d o n c tant de f i t p c t b e , e e u x q u i fe Iaiflên t a i n ii tr a it e r , fa n s
d ire u n m o t . f a n s fa i r e u n p a s , c c q u i f c m b j e a v o u e r la d e t t e f L e u r i ie d - il b ie n île r e f u l c r
u n e p l a c e a u p r è s d ’e u x , i u n h o m m e q u i p o u r r ie n f u r l a t e r r e , n e v o u d r o i t f o u ff r ir
u n e p a i t i l l e a p o f t t o p h e , n i f u r - t o u t la iiïe r c r o i r e q u i i l a m é r it e ? D a n s l ’ é ta t d e s
c h o i e s , à q u i d e n o u s a p p a r t i e n t - i l d e f e p la in d r e d ’ un r o i i î n a g e p e a h o n o r a b l e î
�Ils le f o n t , je le fai 3 mais ils le font par un abus contre
l e q u e l , les M agiftrats n’attendent peut être , q u e d ’être
i n v o q u é s , pour l ’arrêter ( 1 ) . E n tout d is , leur radiation
n ’a jamais été q u e précaire. P o u r la rendre cfFetilive, il a
été nécefîaire q u e l ’autorité de la C o u r y foit intervenue ;
& c ’effc la déciiion de la C o u r f e u l e m e n t , qui a donné
q u e lq u e force à leurs délibérations. S u iva n t fa fagefle ,
la C o u r les a confolidées o u anéanties. Si e lle confirma
la radiation de M e M ic h e la rm e , par e xem p le , e l l *
ordonna le rétabliflement de M c F lo r e n t Parm entier ,
q u ’on s’étoit a viié de fupprim er du T a b le a u ou fans
m otifs, ou par des motifs qui lui parurent infuffifans.
Q u e ce lu i qui auroit la faufle p révention q u e
A v o c a ts ont entre e u x ,
les
une difeipline l é g a l e , un p o u
voir fur l ’état les uns des a u t r e s ,
fe
d éfa b u fe donc.
L ’univerfalité des décrets de nos M o n a rq u e s , le fenti*
ment des A u t e u r s , la féric des A rrêts , l ’ufage toujours
corroboré par lui-même, s’accordent à renferm er dans le
fein d u P a r l e m e n t ,
comme' dans un d ép ô t inviolable ,
tout ce qui concerne l ’E ta t &
l ’honneur des A v o c a ts .
P o u r diitraire une p arcelle de cette précieu fe confignatio n , 2c la confier à d ’autres eard
iens, il faudroit ch an O
ger
O
leur conjlitution 5 2c je vais établir q u e ce tte D é p u ta tio n
q u ’à fait naître l e . T a b l e a u , ce fim u la c re de T r ib u n a l,
d eftru & eu r de l ’éclat £c de la liberté de la Profeilion ;
nuiiîble aux avantages q u e le P u b lic à droit d ’en atten-
( 1 ) C e f t c e q u ’ a t r è s - j u d i c i e u f e m e n t fait le P a r l e m e n t d e B î C i n ç o n , q u i v ie n t d e
t e n d r e u n A r r ê t , c o n f i r m é a u C o n i e i l , p ar l e q u e l , t o u t e s ce s p r o i c r i p t i o n s d e C o n f r è r e s
d a n s le fq u e lle s u a h o m m e h o n n ê t e n e fau roit tr e m p e r fan s r é p u g n a n c e o u fans rem ordJ,
f o u ; f a g e m e n : p r o h i b é e s p o u r l ’a v e n i r , Si j u f t e m e n t a n n u l l é e s « o ” ' !»* - - 0"'
�s
o *
<5-4
dre j u fu rpateur d ’une autorité q u ’il n’eut ja m a is, & q u i
fu t de tout tems r é f e r v é aux Coursj je vais, dis-je,établir
q u e cette
repréfentation
contradi& oire
de
T r ib u n a l
eft
de
plus
ave c le cara& ère eflentiel des A v o c a ts >
directem ent o p p o fé aux L o i x , aux formes du G o u v e r nem ent ; 6c fans doute digne d’attirer des peines graves
fur la tête de ceu x qui le com pofent
fi pour en devenir
•¿çs M e m b r e s , ils étoient plus conduits par une volon té
é c l a i r é e , q u e par une facilité 6i par une habitude égale
m ent aveugles.
Partons de principes inconteftables : tout A v o c a t cil
l ’éga l d’un autre A v o c a t.
I l doit néceifaivement l ’être.
C ’efl déjà trop q u ’on ne puiiTe o b vier à la différence des
talens. Si l ’un p ou voit en impofer à l ’autre , fi la J u fticc
écoit o b lig ée d ’écou ter c e l u i - c i , a ve c plus de foin s
a v e c plus d ’égards que c e lu i- la j elle briferoit fa balance ,
011 la jetteroit loin d ’elle. M ais un E g a l n\a point do
p ou voir fur fon E g a l. P a r in parent non habet imperium.
O r , ce q u ’ils n’ont
p a s, ce q u ’ils ne fauroienc a v o ’r
chacun en particulier , peuvent-ils l ’avoir réunis ? N o n ,
m ille z é r o s , ne font pas plus q u ’un zéro. Peuvent-ils fe
le conférer les uns aux autres ? C e feroit une abfurdité
de le fu p pofer. N em o d at, quod non habet. I l faut donc
co n clu re que parmi des éga u x., d ’une égalité e fle n r ie lle ,
il c il contre la nature des chofes , d ’admettre une Jurifdiction de t o u s , fur tous, ou de q u e lq u e s-u n s , fur le refte.
A U ns plus loin : un axiome p hyfiqu e } c ’eft q u e » pour
» a g ir , pour donner p'rife fur foi,il faut être Corps. Facers
& j u!lo '1 f i ne corP orc -» nu^ a P otcf i rcs.
L e s A v o c a t s fe
font
�61
font toujours' défendus d ’en former iiinX.it}. .Amalgamés-
autrefois a ve c les Procureurs „fous le titre di,Com m unauté
.■des A v o ca ts & Procureurs , ils avoient fous .cette dén o
mination une om bre de u>miilance. C e t alliage qui duroic
.depuis pluiieurs S iècies h u r a déplu
ils viennent d e
l ’abjurer j & de cette m a n ière, il ne leu r reftè pas m êm e
cette om bre de confiitance q u ’ ils ont eue. A préfent de
q u e lle énergie font-ils fu fcep tibles ? Q u e l l e aclion leur
co nviend roit com m e A ffe m b lée ? T a n t q u ’ils d em eure
ront dans cette n u llité de C orp oration , on leu r accor
de roit des prérogatives q u ’elles ne pourroi.ent s’imprimer
fu r eux 5à moins q u ’on n’admît l ’exiftence d ’une form e fans
matière. Sem blables à ce tte image d ’A n c h ife ,q u i s’évanouit
dans les bras d ’E n é e 5 leurs efforts, leurs prétentions, leurs
démarches j n’ont donc pour termes de comparaifon , q u e
les
chimères d ’un rê v e
o u les apparences légères des
nuages.
E t fi on vo u lo it y prefridre g a r d e 5 on re rro it com bien
font juftes de pareilles conféquences. C a r q u ’eft-ce q u e les
A vocats? P o u rq u o i les ap p elle-t-on un O rd re ? L e s A v o
cats font des L ic e n c ié s en D r o i t , q u e les P a r le m c n s , au
n o m d u R o î ,o n t déclarés inftruitsdes L o ix Si d ig n e s d t les
xappeller aux Juges & aux Parties. P o u r c e la , ils n’ont
b e fo in , ni de fe voir, ni de fe connoître. A u lii ne tiennentils en fem b lc par aucuns S ta t u t s , com me les C orps de
M étie rs. Ils ne ferrent de nœ uds q u e ce u x qui leur con
v ie n n e n t, & qui p rennent leur force dans des rapports
( i ) a L e s A vocats coniîdérés tous enfem blet ne forment point un C jip s
abrégée de l’O r d r e , ch. i , .
I
iiiÆ»
�oS
de cœ u r fie d’e fp r it , tout-à-fait étrangers à la Profeflion.
C ’eit cette indépendance m utuelle dans la q u e lle ils fu b i î i l e n t , qui a fait donner à leur C o lo n ie > le titre d’ Ordre.
A p p e lla tio n v a g u e qui ne fignifiant, ni un Ordre R e lig ie u x
n i un Ordre M ilitaire , ni aucune afibeiation pareille *
co n ferv e
l’indétermination q u e lle a dans la langue. O n
dit Yordre des A v o ca ts ;
comme on dit , un ordre de
C itoyens. L e premier , ou le dernier ordre des C itoyens ,
v a d éfign er, foit la N o b le fle , foit le P e u p le d’ une V i l l e >
& le mot Ordre s’applique indifféremment aux Grands &
à la C an aille.
O n a peine A co n cevoir q u e des I n d i v i d u s , rangés
à cô té les uns des autres , dans l ’état du plus jufte niveau
& du plus parfait i foie m e n t , ayent imaginé de placer fur
leurs tètes une C om p agnie d ’Infpecleurs
3 &,
q u ’ils aient
cru de bonne foi que leurs fu fixages vains attribueroient
q u e lq u e p o u vo ir,q u elq u es droits à des D é lé g u é sp h a n ta ftiques. I l ne peut émaner de D é lé g u a n s fans puiiïance ,
q u ’une délégation fans vertu. A infi les m ouvem ens de la
D é p u ta tio n ne font , pour rendre par une phrafe qui
m anque de fens , des actions qui m anquent d’effets, q u e
l ’asitation
du néant dans le vu ide.
t>
M ais fi l’étonnem ent p eu t ce f i e r , lo rfq u ’on voit que
rétabliiletr.ent exiite
ce n’e i h q u c pour fa ir e place à nn
Sentiment b ie r plus a c t i f , quand on apprend que
ces
D é lé g u é s , ii com p lettcm ent inertes, ofent portant attaquer
la réputation ,f ôter le pain:, ôter l état
arracher l ’hon
neu r à des C it o y e n s , leurs .Cor.frcies, en les d é g r a d a n t ,
en les rayant arbitrairement du T a b l e a u > ce qui dans
l'opin ion publique 3 dit l’A u te u r de l'H iitoire A b r é g é e de
�*
l ’O rd rc j .C h . X ' , emporte une note d’ ignojninie*-.* T t
¿7
Com m ençons par admettre qu'ils ayent le droit affreux d e
traiter ainfi leurs C o llè g u e s . E h ! Com m ent fe refolven tils à en faire ufage ! U n M a g iu r a t fe p l a i n t , quand l im
périeux com m andement de la L o i le conduit fur un fiège,.
où il faudra q u ’il févifTe contre un m alheureux qui n’a
d ’autre titre à fa co m m iiera tio n , q u e le nom d ’homme j
ce
M a giftrat vou d roit
alors pouvoir tranfmettre fon
autorité à d ’autres perfonnes ; & ce n ’eft q u ’à contre-cœ u r
q u ’il fc prête à la rigueur de fon miniltère. Q u o i ! les
A v o c a t s , réduits à la dure extrém ité de m u l& e r un d’e u x,
ne devroient-ils pas ch erch er une e xeu fe pour fe défendre
de le condam ner eux-mêmes ? N e devroient-ils pas fç
réunir ,
conduire
l’infortuné aux
pieds
des
Juges »
rem ettre à c c u x -c i le gla iv e qui leur auroit été confié ,
& fc retirer en le u r recom m endant encore fes intérêts !
C e tte conduite lou ab le ne laifTeroit'foupçonner ni l’intri
g u e , ni la jalouiie. E i t - c e c e lle q u ’ils tiennent ? B ien
loin d e-là . P o u r exciter leu r c o u r r o u x , il fuffit de leur
difputer le p rivilège de fe nuire , ou de s’oppofer aux
épreuves q u ’ils en font. M a is il eft d’évid ence que rien
n ’autorife , ni ne p eu t autorifer leurs procédés 5 dès-lors ,
q u e lle qualification ne m ériteraient pas leurs déportemens ?
F a ifo n s-e n juges , les A v o c a ts e u x mêmes. Si j’allois
les trouver tous., les uns après les autres 5 h je leur difois :
« Plufieurs Particuliers fe font lig u é s , &. fans titre , à
» l ’in fp e â io n de m a perfonne ou de mes m x u r s j ils ont
» e xercé à mon égard une fcandaleufe inqu ilkion. Ils
» ont fini par me r u in e r , par me Hccrir dans l ’opinioo
1 2
�vO *v
T.
» p u b liq u e ». Q u e m é répondroîent-ils ? A coup f û r r
vo ici ce q u ’ils me répondroient : « R e n d e z
P la in te
5> contre des êtres auill dangereux pour la fociété , & q u i
»
trôublent fi gravem ent Ton harm onie. P r o u v e z le u r
sJ d é lit, attirez au milieu de ces hommes f u n e f t e s , la
»
foudre de la Jufticej q u ’elle les anéantifle ou au moins
*
q u ’elle diilipe leu r cabale.
Soyez
certain q u e vo u s
si ob tiend rez uiie réparation co n ven ab le aux torts q u ’ils1
» vous ont occafionnés, foit dans vos b ie n s, foit dans
»
votre ren om m ée» . Si j ’ai pofé exactem ent la q u e it io n r
la D é p u ta tio n n’a t-e lle pas perdu fon procès?
J ’entends d3ici une voix f u p e r b e , qui empruntant tin
palîage
de
M o n tc fq u ie u , pour
A v o c a ts font
Cenfurer,
par
me p ro u v e r
q u e les-
le u r e x c e l le n c e , en pofieifion de fe
c ’e ft- A- di r e , dé retrancher de leurs M em b res
ce u x q u ’ilsju g en t à p ro p o s, me d e m a n d e : » fa v e z - v o u s c e
’» q u e c ’eft q u e la C e n fu re ( i) ? »
O u i , repliquerai-je à la v o i x , je le fais & je ferois
bien hon teux de ne pas le favoir m ieux q u e vous. L a
C e n fu r e étoit à R ^ m e , un ju gem en t porté par des M a*
filtrats légitim em ent é l u s , qui avoit pour b u t u n iq u e de
*Cenfoii jr£- f airi rougir le Citoyen qui en étoit l'o b jet * . L e C e n f e u r
<;«« mhïifirh o b lig é de d éclarer fes m o tifs , pouvoir être traduit devant
damnito ajfert
ü
.
.
.
i
i n •
• •
rr
mfîruborem.
le P e u p le . I l ne jugeoit ni clandeitrnement ni îrrerragaj y ’ Libf Te blem cnt. I l fe réform oit q u e lq u e fo is lui-même. O n apm,
,
i
_______________
( i ) T e l c f t l e d é b u : d ’un petit P a ir ip h li t a n o n y m e '‘¡.ui p aru t i l y a p o u i a a n s f o u s c c
■titre, l à C e n s u r e . C ’ eft u n R c c i u i l ra re d’ i g n o r a t i c c s . I g n o r a n c e d c l a n g u e , i £ n o r a n c c
d é f a i t s , ig n o r a n c e d e p r in -ip e s , ig n o r a n c e de ia ;( o n n c n ) e n t, & c . il en co n tien t d ï
t o u t e s le s e f p t c e s , & fi je ne c o n n o i f f o i s u n A v o c a t , d o n t !e p r o j e t c f l d e d o n n e r
h e u r e s d e fe s v ^ e ït n e e s z la x c f u t â . i o u d e c c t t c f o l l i c u l e , j ç n i 'c i i i c r o h ï o c c u p é .
�p e llo it d e fe s ju g e m c n s , 8c o n le s faifoitinfirm er , q u o iq u ’ilsne fiflent au cu n tort ré e l à celu i q u ’ils frappoient.
On
a une fou le d’exem ples de R o m ain s notés par le C e n f e u r
Sc depuis élevés par le P e u p le aux premières dignités ,
2c même à la C e n fu r e (i ). D a n s le v r a i, la C e n fu re étoic
bien plu tô t une admonition q u ’une Sentence.
M ais q u ’ont de com m un cette admonition ou cette
S e n t e n c e , a v e c les a&es de J u rifd i& ion q u e fe perm ettent
les A v o c a ts ? E n quoi des C e n fe u rs lég ale m en t prépofés
a l’indagation des m œ u rs, dont ils d é v o ile n t au P u b l ic le
r e lâ c h e m e n t , afin d ’en p révenir les d éfo rd res, 6c d ’exhalter dans des R é p u b lica in s , le fentimenc de l ’hon nête 5 en
quoi ,c e s Officiers 3 chargés de c o r r i g e r , 2c non de punir.,
reiTemblent-ils à des D é p u té s fans miifion p o ilîb le 5 ju geant
fans raifons apparentes 5 & p roferivant fans retour , fans
appel ? A u ta n t l ’établiiTement des premiers infpire le
re fp e£ t, autant l ’éruption des féconds imprime l ’averiîon
pour ne rien dire de plus.
C a r examinons c e u x - c i , de fang froid. i ° . N ’efl-il pas
vrai q u e l ’inilitution de furveillans pour certains a b u s ,
fu p p ofe les abus ? D è s q u e vous cré ez pour les A v o c a ts ,
des Gardiens d ’h o n n e u r j vous adm ettez q u e les A v o c a ts
m a n q u e n t, ou m anqueront à l’honneur. C 'e ft ainfi q u e
les M e r c i e r s , les T a ille u r s 6c autres C om m u nautés d e
M archan d s ou d ’O u v r ie r s , ont des M aîtres G a rd es p ou r
faire des v ifite s , d éco u vrir les contraventions 6c d én o n c er
les contrevenans. L e s D é p u té s feront d on c les M aîtres■»ra m*xn
( 1 ) D e p u i s q u e le s A v o c a t i r a y e n t d u T a b l e a u c e u x d e s le u r s q u i o n t 1« m a l h e u r ‘ fe
l e u r d é p l a i r e , il e f t i a o u i , q u ’ ils e n a y e n t r é t a b l i u n f c u l . L a r a d i a t i o n . e f t w 1 A t y i c
J
n mo ie
tr .
îlei» ru
�ty û
7°
G ard es de (’O rd re . 2°. A u moins les M aîtres-G ardes des .
Com m u nautés ont des R é g le m e n s auxquels ceu x qui font
füjets à leurs perquilitions doivent fe conform er, T o u s fave n t fur quoi portent les prohibitions, quand & ce q u ’ils
o n t à rifquer. O ù io n t les Scatutsdes Avocats? R ie n d ’écrit,
rien de perm anent parmi eux. U n e tradition orale, plus
v e fü itile encore q u ’imparfaite , fert de bafe à leurs réfolu tio n s , q u ’on ne rédige p oin t, aiïn q u ’elles s’o u b lie n t
m ieu x , &
q u e le même cas d écidé pour tel qui n ’a nul
a p p u i, aucun p rô n e u r, puifie être d écidé d ’une manière
çntièremdnt op p ofée , pour tel qui eit en c r é d i t , & q u e
la brigue p rotège. L a lo i d’ honneur eji Leur Code j dit la
C e n fu r e . M ais cette loi même p u lvé rife & la d ifciplinc
p rétendue de l ’O r d r e , &. la D ép u ta tio n , & fes œ u vres.
P o u r être fournis à l’e xam en , il faut q u ’un C o n frè re foie
d éfé ré par q u e lq u ’un. U n d éfé ré p eu t-être innocent. O r ,
çrès-certainemept aux y e u x 4e l ’h o n n e u r, le délateur eft
u n crim inel auilî vil q u e lâche. A in fi l ’on d e v r o it , le lo n
je C o d e in v o q u é , d éb u ter par rayer le délateur 5 &
ce
feroit c p f u i t e j fur la parole d ’un coup able q u ’on rayeroiç
le p révenu . Q u e l l e constitution q u e c e lle où pour avoir
un a c c u f é , il eft de toute néçeiîité d ç faire un prévarica^
peur ! 3 0. O n n’a donc pas daigné confidérer un inltanç
de quoi il s’agifloit i c i , &. les gens qui citent M on tefq u itu .
affectent donc d’en ou b lier une des principales maximes ?
Q u e l l e e ft, félon ce p rofond G é n i e , la bafe du G o u v e r
nem ent M o n a rc h iq u e ? Q u e l eft fon reflbrt particulier >
L ’honneur. C ’eftdans ce G o u v e r n e m e n t , c ’eft c h e z nous,
q u e c h a q u e individu apprend à dire , dès fa plus tendre
jeuneiTe : « q u e l ’honneur lui eft plus çh er que la vie »,
�71
,
: ^
r l l n’efl rien q u e l ’opinion p u b li q u e , n’e x e u fe , quand il
a pour m o tif, la confervation de l honneur.
A u d i touc
m anque à qui l ’a perdu. Plus de r a n g , plus de p la c e ,
plus de P a tr ie , pour l’homm e deshonoré. Son parent le
plus proche , fon ami le plus c h é r i , n’oient
l ’avouer.
C ’eft: l ’ancienne interdiction du feu & de l’eau 5 c’eit une
véritable excom m unication civile* &L dans fa trille pofition,
. iîj.e déplorable A n a th êm e n’a pas allez de vertu pour
: mourir de h o n t e , il ne refte plus q u ’à lui fouhaiter aiTez
de courage , pour ne pas mourir de défefpoir. E t c ’e il cet
hon neu r fi précieux que refpecte
le P rin ce lui-meme ,
•au q uel les A v o c a ts toucheroient fans m énagem ent ! Ec
c'eil cette horrible iituarion dans la q u e lle ils s’applaudiroient de jetter leurs A ffo ciés, q u o iq u e le droit d ’y ré
duire , com porte plus q u e le droit de vie &. de m ort!
E n vérité , en vérité , l'indifférence pour les vrais prin- c i p e s , la hardiefle d ’en avancer d ’e rro n é s , après avoir
induit à tout d i r e , m ènent à tout faire. M ais 4 0. depuis
quand en France., y a-t-il une c o n féd é ra tio n , un aréopage
exiftant fans L e t t r e s - P a t e n t e s , fans a u to rifm o n fpéciale
du Souverain , ou de ce u x q u ’il commet à la P o lice de
fon R o y a u m e i A partir des C om pagnies de la fu p ièm e
M a g iilratu re , ju f q u ’aux Jurandes des A r t ifa n s ., nulle
efp èce de C o r p s , ne fe forme que de l’ordre exprès de
Sa
M ajesté.
T o u t e co-alition qui n ’e il pas fceilée du
fceau de la volonté Sou veraine eil traitée par les O r d o n
n a n c e s , d'Ajj'emblée illicite , &. comm e telle prom ptem ent
diilbute , par la vigilance des M agiilrats. A p rès la fam eufe
D écla ra tio n q u ’ils ont donnée en 1 7 3 0 , à la fuite de
1 A rrê t du C o n fc il qui les c o n d a m n o it, « à défavouw ou
37
^
�<<
72
» a rêtraâer, une C on fu lta tion Hgnée de 4 0 d’entre eux,
» à p ein e d’ être interdits » ; après cette D é cla ra tio n ,
dis-je , les A v o c a ts ignorent-ils q u e l ’autorité c il
une
parmi n o u s j . q u e tout e xercice p u blic de l ’autorité doit
ém aner de cette fource unique : L e R o i f e u l Souverain
Légijîateur dans f e s E tats ( 1 ) ? N e fu iro ie n t-ils plus q u e
des droits R é g a lie n s le premier 8c le plus f i c r é , c ’eft celu i
de rendre la juftice? L ’invalion de ce droit cft une révolte,
un crime de L è z e - M a j e t l é , parce q u e le P rin ce étant
garant des b ie n s , de la vie 8c de l ’honneur de tous fes
Sujets 3 attaquer fous fes yeu x,leu rs biens, leur vie ou leur
h o n n e u r , c ’cft m éprifer fa p u iflan ce, c ’eft l ’infulter dans
ce q u e fon ca ra d ère à de plus augulbe , c ’eft le blefler
dans ce q u ’il a de plus fenfible. Q u e s’il punit a v e c fé ■'vérité , le v o le u r qui s’adrefle au x biens , l ’aflaflin qui
-attente à la vie > de q u e lle rig u e u r ne s’armera-t-il point
à l ’égard de q u ico n q u e entreprend fur l ’honneur préfé
r a b l e à la plus brillante fo r tu n e , à la vie même ! E t cette
-rigueur de com bien ne s'augm entera-t-elle pas , fi pour
com p loter le f o r f a i t , l ’on cu m u le le
crime contre le
vfujet a v e c l ’offenfe envers le M o n a rq u e 3 fi , afin de
confom m er le tort q u ’on fait au prem ier , on empiète fur
les plus faintes fon d ion s du f é c o n d , fur celles qui
le
conftituent fpécialem ent le P e r e - P r o te d e u r de la N ation >
enfin fi l’on v o u e à l ’in fa m ie , fi on le prive des fervices
d’un individu qui p e u t être , lui en auroit rendu de
'g r a n d s , en brifant la barrière p ro te d ric e des formes ju
diciaires , dont il entoura fon Peuple j ou pou r m ieux
( 1 ) T e r m e s d e la D é c l a r a t i o n des q u a ra n te A v o c a t s , à la q u e lle le re tic d e l'o rü re
’ %■a d h é r é p a r . l ' i n t e r v e n t i o n d u B â t o n n i e r .
dire ,
�73
cîirc , en corrompant ces formes elles-mêmes , a v e c la
iîmilitude d efqu elles l ’on p erfécute de la m êm e manière
q u ’il protège , 6c l ’on perd com me il fa u v e !
Je m’arrête. D e s abus fi propres à réveiller la follicitude du M in iitère p u b lic , des excès fi dignes de réprefilon , des actes ii téméraires , fi a u d a c ie u x ........... m’em
p êch e n t de me livrer à la difeuflion du foi-difant D é c r e t ,
par le q u e l la D é p u ta tio n m’ordonne de plaider hors du
Banc
des A vo ca ts. C e beau D é c r e t q u e l ’on m’a fait
fo u p ç o n n e r , p lu tô t que con n oître, rendu fans m’entendre
par un T r ib u n a l imaginaire* injurieux à ce u x mêmes qui
l ’ont vo u lu c r é e r , n’admettant
de rè gle q u ’un éternel
ve rtigejfap p an t lesfondem ens de la M o n a r c h ie F r a n ç o ife ,
&: dont ch aq u e décifion eft un attentât aux droits du
T r ô n e Si un délit f o c i a l , ce D é c r e t pourroit foum ettre
fes A u te u rs à une punition exem plaire. O r , à D i e u ne
plaife q u e je rende à mes E nnem is , tout le mal q u ’ils
ont vo u lu me faire ! Q u e la C o u r a ccu eille ma ju fte
prétention , &
j ’irai ju fq u ’à ou b lier tout ce lu i qti’ils
m ’ont fait.
§.
V.
•
-
R ép o n fe à une O b jeâ io n .
•
« O u i,» me d it'o n ,» r ie n n ’eft plus é qu itable q u e votre
» demande 5 mais l ’A r r ê t qui vous l’a ccordera, fortira-t» il fon plein & entier effet j & les A v o c a ts ne tr o u v e » ront-ils pas
le m oyen d’échapper à l ’obligation de
» plaider avec vous ? »
. D ’abord , q u ’cft-ce que cela me fait ? M a C a u fe n’ira
pas moins à fon terme. J e prendrai un ju g em en t par
K
�d é fa u t, & fi je n’ai point de contradiéteur, je ferai forclore
mes Parties adverfes. E n fu ite leur P ro c u re u r peut fu b ftituer l ’A v o c a t j cela fe fait tous les-jours. D ’ailleurs
pou rquoi fuppofer «l’O rd re des A v o c a ts aflez- extraordi
n a ire , pour re fu fer de fe rendre à une fo u le de raifons
dont la moindre eft péremptoire ?
A u furplus j la C o u r n’eft-elle pas la maîtreiîe de les
forcer à rem plir leur d evoir fi elle le trouve à propos ?
L e s O rdonnances &. fes R é g le m e n s , ne laifient pas m ême
de doute fur ce point. C harles V
* Elles fon: d - art.
té e s c i - d e f f u s ,
page 57.
furnom m é le S age ,
de fes L e ttrc s-P a te n te s * , pour l ’expédition des
.
1 5
affaires pendantes au P a r l e m e n t , s exprime ainfi : Se
défaut y a par V A v o ca t qui en fera charrié ( I l s’agit* des
art. de la caufe qui d oivent être produits dans un tems
préfîx) que tantôt & fa n s délais & fa n s aucun déport d ix
livres parifis fo ie n t levées fu r f e s biens.
E t comme par la fuite on v o u lu t faire paifer les difpofuions de cet article pour fimplement com inatoires, 8c
q u ’on eiTaya de les é lu d er en diverfes occafions, C h arles
V I I crut d evoir les ren ou veller par l’art. 4 8
de fon
O rd o n n a n ce de l’an 1 4 5" 3 ■Item & pour ce que fo u v en tes
f o i s notred'ite Cour à condemné les A v o ca ts ù Procureurs
pour les Caufes fu fd ite s & pour autres fu ite s
& fa u tes , en amandes j lefquelles amandes
délais, abus
aucunes f o i s
n o n t p o in t été levées / mais tenues en fu rféa n cep a r requête
q u ils baillent après ou autrem ent, nous , voulant pourvoir
auxdits abus y voulons & ordonnons que dorefnavant in
continent que notre dite Cour aura condemné l e f dits A v o ca ts
& Procureurs pour les caufes fu fd ite s
3 le Greffier fera
tenu
icelle condemnatioti enregiftrer, & le Receveur des amendes
�/ (tJ
7?
exiger ù le v e r , fa n s que de ce leur, f o i t f a i t aucune
rémijfion , grâce ou pardon j
en croiffant les peines par
notre dite C our, fé lo n ce q u e lle verra les fa u te s
d e fiits
■Procureurs & A v o ca ts en fu ite s déraifonnables.
L o in q u ’aucunes des O rdonnances postérieures, ayent
en rien d érogé aux réfolutions de c e llc s - c i , elles les co n
firment. O n peut co n fu lter la fou le de celles que j’ai
indiquées c i-d e v a n t pages j 6 ôc 5 7 .
L a C o u r , dans fes R é g le m e n s , ne s’eft jamais écartée
des voies tracées par les Ordonnances. O n lit dans un
'des premiers q u e lle ait fa it, in titu lé :
du
P
P arlement
arties
qui y
touchant
ont a
tous
plaidoier
les
O
rdennances
espécialem ent
les
Se q u e L o i f e l j nous
a cofiiervé dans fes O p u fe u le s -• « q u e la Partie qui ne
»
feroit oie & d élivrée par la d éfaute de l ’A d v o c a t qui
» devroit plaidicr fa C a u fe , &. feroit certaine q u e ce
feroit par la défaute de l ’A d v o c a t j feroit oie après >
» mais l ’A d v o c a t en payeroit 1 0 liv. d’am ende,tous fes
»
( tout fec fans délais ) & eft à entendre des A v o c a ts
» réfidens en P a rle m en t ».
L es A rticles des injonctions
défenfes & D éclarations
fa ite s &• publiées en la Cour de Parlement p o u r l’ abréviation
de l a J u f l i c e & c .
le 4 e Janvier i
5g 5
p referiven t aux
A v o c a ts : « de fe tenir prêts pour leu r C a u f e , de bien
» connoître leurs pièces & les endroits q u ’il faudra li r e ,
» ainfi q u i l leur fera dit & ordonné par la C o u r, & ce ,
» fur peine de 4 0 fols parifis pour la première fois i êc .
3> s ils font trouvés coutu m iers,
d’autres telles peines
» arbitraires q u e ladite C o u r verra être à faire ».
D e u x ans après , n o u ve l A r r ê t de la C o u r de P a rle K 2
�7 6
m e n t, prononcé en pleine A u d ie n c e , pour le Règlem ent
des A v o ca ts & Procureurs„ & V abréviation des Caufes y
affluantes j, par le q u e l : « ladite C o u r enjoint à tous les
» A v o c a ts chargés des C a u f e s , de fe trouver au commencernent de la plaidoirie. E t où ils ne fe trouveroient à
53 l ’heure , q u e les C aufes dont ils font chargés , feront
33 apelléeSj d é c la ire ic e lle C o u r , q u ’ils feront enregiftrés
30 par le C l e r c , qui rédigera la plaidbirie pour l’amende
33 de a o f. parifis, &. fera ré ferv é à la Partie concre
33 la q u e lle aura été donné exploit fon recours pour fes
3» dommages Sc intérêts, contre
l ’A v o c a t par la faute
39 d u q u e l l ’exploit aura été donné 3».
O n trouve dans le D ia lo g u e des A v o c a ts , des p re u
ves q u e le P a rlem en t tenoit la main à l ’exécution des
O rdonnances & de fes A rrêts. L ’A u te u r qui n’eft pas
f u f p e d , p u ifq u ’il éroit A v o c a t èi q u ’il écrivoit alors en
le u r fa v e u r, ne le diiTimule point. D e plufieurs paiTages
qui y font f o r m e ls , je me contenterai de c e l u i - c i , copie
dans les pages j 28 & j a p « A ce D a v i d » ( nom d’un
A v o c a t plaidant) « reflembloit aucunem ent M e B e r th e ,
3» au moins en ce
q u ’il étoit fou vent
condamné en
3> l ’am en d e, à raifon de q u o i , on l ’apelloit par raillerie ,
33 le p etit A m endiery car il étoit de petite ftature ».
T e l le s font les O rdonnances , tels font ies R eg lem e n s
& les A rrêts de la C o u r. M a is en entrant au Barreau ,
tous les A v o c a ts n ’ont-ils pas promis Si jure de fe confor
mer aux O rdonnances , A rrêts
R eg lem e n s de la C o u r >
C e t engagem ent fi folem nellem ent pris , qui a pu le
rompre ?
Les principes de la Députation j feroien t-ilsqu’on ne
�77
¿ tr
doit pas garder les fermens prêtés devant la C o u r ? O ù les
A v o c a ts en fortant d u B arreau , fe font-ils faits entre eux
lé fécon d ferm ent de ne pas tenir le premier ?
O n ne dira point cjue ces O rdon n an ces, ces A rrêts j ces
Réglem ens , font tombés en d éfu étu d e. L a formule du
ferm ent conitam m ent exig é j s’oppofe à cette idée. L e
T r ib u a a l n ’obligeroit pas tous les jours à jurer , que l ’ on
obfervera des L o i x q u i n’exiitent plus depuis pluileurs
fiècles.
L a C o u r n’a donc q u ’à vou lo ir ,
elle
contraindra
l ’A v o c a t chargé de la C a u f c pour mes A dverfaires à la
plaider , en le condamnant à l ’ amende s’il fait refus j
&
en croiffant les pein es-, fuivant l’O r d o n n a n c e f i au mépris
de l ’amende il s’obftine dans des fu ite s déraifonnables,
fa u f/es dommages-intérêts q u e fe s C lie n s pourront répéter
contre lui.
« L e s A vo ca ts font libres » s’écrie-t-on ? Q u o i libres !
L ib res de m anquer à leurs fe r m e n s , d’enfreindre les
L o i x ! O u i comme tout homme eft libre de commettre
une mauvaife a ctio n , 6c comme le Parlem ent eit libre
*
\
de le punir.
O n cite un D ifco u rs de M . d ’A g u eifea u fur l ’ in d é
pendance des A v o ca ts > où il les vante
de leur liberté.
M ais en premier li e u , on o b fe rv e ra , q u e c ’e il en i «S’p 3
ou M . d’A g u e fle a u prononça cette harangue. N i la C e n
fure , ni les C en feu rs n’étoient imaginés en ce tems-là.
L e s A v o c a ts n’avoient pas encore fubi le joug. V in g t ans
plus tard , ce grand
homme , au lieu de paranimpher
/ indépendance des A v o c a t s , auvoit été ob lig é de recom
mander la deféren ce à l’O rd re ; 6c l’E lo g e de la liberté, fe
�78
feroit converti dans fa b ou che , en celui de la foumiffion
aux jugem ens des D épu tés
E n fécond l ' e u , pour fe
m éprendre au fens de l ’O rateu r
ne pas v o ir , q u ’i lr i ’a
vou lu parler q u e d ’une indépendance relative , réfultante
pour les A v o c a ts de cette exiftence folitaire & in dividu elle
qui les admet à faire nom b re, fans ceiTer d’être des hom
mes p rivés, & qui leur donne un état non tranfmis , non
tranfmiiîîble ; pour ne pas fentir, que la liberté q u ’il p réconife , n’eft q u ’une liberté légale , qui confiile dans l’affranchiffement de tout Statut particulier gou vernant les
fociétaires & dirigeant la fociété , le q u e l affranchiiTement
laiffe les A v o c a ts u niquem ent ailujettis aux L o ix èc aux
T r ib u n a u x , ce qui e ftê tr e auiîi libre q u ’on puiffe l ’ê tr e ,
pour fe trom p er, dis-je
fur l ’acception dans la q u e lle il
a pris ces d eux mots , indépendance & lib erté, il faut
n ’avoir pas lu ce D ifco u rs entier. L a maniéré dont i l le
termine , lè v e toute incertitude fur fon intention. « L e s
» Procureurs.,» d it-il,» n’ont pas davantage d’exercer une
» Profeiïïon ii é cla ta n te 5 mais q u e lq u e différence q u ’il
»
y ait entre leurs fonctions’., ils p eu v en t s’appliquer les
» mêmes maximes ». A in li les A v o c a ts & les Procureurs
font aulîî libres auiïi indépendans les uns que les autres.
j
Q u a n t à l ’indépendance civile que fem blent réclam er les
p re m ie rs } ce cé lèb re C h e f de la Juftice etoit fi peu d ’avis
q u e lle fût ou q u e lle pût être leur appanage q u ’il écrivoit
à leur fujet en i 74.9 : K q u e
P^L1S g r;w d de tous les
» inconvéniens cft ce lu i de laiffer méprifer l’a u torité, de
01 de fouffrir q u ’il y ait un Corps dans l’E tat qui fe préw tende indépendant de toute puiflance ».
£ t «1 q u e l titre les A v o c a ts afpireroient-ils à cectc
�79
m onftrueufe indépendance : M ettons pour un m om ent
de c ô té
la quantité des L o i x Pvomaines qui les aflrei-
gn en t à prêter leur m iniilère j fous telle ou telle peine j
ne regardons pas non plus , à nos O rdonnances 5 traitons
la matière fur les feules règles
du bon fens.
O
Ils co n vien n en t q u ’un A vo ca t,, « c il un homme de
» b ie n , qui fait parler » , vir bonus diccndiperitus. Mais
un homme de bien q u ’eft-ce ? P o u r q u ’on ne me chicane
pas fur fa définition j je la tirerai d’un P oëte P h ilo fo p h e
qui s’étant fait la même queftion , ne nous avoir certes
pas en vu e en écrivant la réponfe. « L ’homme de bien
»
q u e l efl-il ? C e lu i
qui fe foum et 'aux A rrêts , qui
» obéit aux L o i x & fuit les C o u tu m e s » .
P ir bonus ejî quis ?
Q u i conjulta P a ir u m , qui leges ju r a que fervat.
Horat. lib. n , Epift. i S .
O r , s’ils refu foient de fe foum ettre à l ’A r r ê t qui
m’affermira dans la jouiflance de mon d r o it ,
en s’obfti-
nant a-ne pas plaider contre m o i, comm e ave c un C o n
frère , ils facrifieroient donc la qualité d’ homme de bien
à celle d 'A v o ca t 3 q u o iq u e celle-la tienne ie premier rang
dans la compofition de celle-ci.
Je les prie de me dire e n c o r e , s’ils cro ycn t leur O ffice
eiTentiel dans la conflitution a & u elle de la chofe p u b li
qu e ? In fa illib lem en t leur avis fera q u e cet O ffice
c il
efîcntiel. Je leur demande alors fi depuis q u ’ils font
A v o c a t s , ils ne fe regardent plus comme C itoyen s ? Ils
fe recrieront fans doute & protefleront q u ’ils s’honorent
\ 1y*
>*1
i l .
1
ae i e t r e , & q u i ls font gloire de marcher au rang des
meilleurs. M ais un C ito y e n , après avoir obtenu de fa
�Patrie , un tém oignage de confiance par la collation d ’un
O ffice cfientiel , q u ’il en a f o l lic it é , peut-il par q u e lq u e
m o tif que ce foie , abandonner cet Office au détrim ent
de fa Patrie ? Q u a n d même il imagineroit voir des raifons
qui i ’.iutorifent à fe défendre de remplir fa p la ce j peut-il
fe conitituer J u g e de la valeur de ces raifons? U n e maxime
p areille accréditée ouvriroit la porte à tous les b o u leve rfçm ens. Q u a n d la L o i ,
quand les T r ib u n a u x com m an
dent , le C ito y e n exécu te leurs ordres. C e lu i qui réfiile,
n ’ext q u ’un r e b e lle , q u e les L o i x , q u e les T r ib u n a u x
d oiven t ramener à l ’obéiflance.
E t f i les A v o c a ts ont eu auttefois une forte de prétexte
au file n c c , ou à l’a&ion volontaire dans l ’efpèce d’ inco
gnito a v e c le q u e l ils exerçoient leur Profeffion ; ils l ’ont
abandonné par la publication du T a b le a u . C e u x qui fe
font inferire dans cette L i f t e , c o n t r a i e n t avec l ’E ta t qui
aflure à chacun d ’eux des
a v a n ta g e s , en confidération
defqu els tous s’engagent à fervir le P u b lic . V o u d ro ie n tils donc que le contrat ne fû t obligatoire q u e d u 'c ô té de
l ’E t a t j
p ré te n d ro ien t-ils, pendant
tranqu illem ent les privilèges qui leur
q u ’ils exploitent
font a c c o r d é s ,
q u ’ils ch erch en t m ê m e , j’en fuis la preu ve , a ie s étendre
au -d elà de toutes bornes, prétendroient-ils, d is-je, reiter
libres de fe fouftraire aux devoirs q u e ces P rivilèges leu r
impofent? A fliirém cn t ils ne canoniferont point en ce qui
les touche ,u n e D o û r i n e , q u ’ils fe h âteroien td ’anathéniapifer, fi elle fe préfentoit par-tout ailleurs.
L a religion du fe rm e n t, le rcfpe£t pour les L o i x , les
faints devoirs de P a tr io te , de Sujets fidèles, la néceffité
¿ ’acq uitter les claufes d’un contrat fy n a lla m a tiq u e , les
�8t
plus fortes chaînes enfin , tant au for intérieur q u ’à i ’exterieur , lient les A v o c a ts
à l ’obfervation du ju gem en t
qui interviendra.
E h ! com m ent le u r a-t-il fa llu un ju gem en t pour laifler
un de leurs C onfrères en pofleilion de la plus légère pré
rogative j de ce lle q u ’on ne refu fe pas même à un fimplc
C ito y e n qui n’y afpire q u ’à l’abri d ’une éducation un p eu
foignée , & à qui ce titre fuffit pour l ’obtenir ! C om m e n t
ont-ils p e r m is , ont ils fouffert q u ’au m ilieu du T r ib u n a l,
en préfen ce de tout ce q u ’on re fp e& e , on me fît tout
entier un affront fanglant dont on m énageroit la honte
au plus m ép rifab le des hommes dans la
‘fociétés civiles ! C om m e n t la
derniere des
D é p u ta tio n , ce co n v e n -
‘ tîc u lc de fantômes qui prononce au hafard des A rrêts
n on rédigés ,
non fignifiés &. pourtant e x é c u t é s , qui
dans fa fouveraine inexiftence , fait un tort du m a lh e u r,
un reproche du t a l e n t , un crime du travail j com m ent
dis-je la D é p u ta tio n s’e il- e lle enhardie, ju fq u ’à m’en leve r
fans explication de ma p a r t , ni de la Tienne & fous les
regards du P a rle m en t , les droits q u e m’a conférés le
P a rle m en t j & fur le fq u e ls les premiers J u g e s , s’étoient
abftenus de rien d écid er
! M ais com ment fur - t o u t ,
après q u e les A v o c a ts m’ont exclu s du B a rrea u , un A v o c a t,
M e G i q u e l j a t-il pu s’y montrer , &. mon pofte vacant,
obtenir contre moi par d é f a u t , des jugem ens auxquels
on ven oit de m’interdire la faculté de m’oppofer ! » N o u s
» fom m esdans l’arène,vous me faites arracher mon arm e,
» ôc v o u s , dem eurant armé , vous me p o u rfu iv ez , vous
» me frappez. . . A r r ê t e z , & en attaquant mon h o n n e u r ,
» fo n g e z donc au vôtre ».
�•
82
J ’apporte aux pieds de la C o u r, mes griefs &: mes
doléances. Les uns ne motivent que trop les autres. Je
dois aux vaines difficultés que quelques Avocats m’ont
fufcitées , une foule de procédures fruftratoires qui dévorent mon patrimoine. L a Chicane s’inftitue héritière
de mon père ; & ce n’eft pas affez de me dépouiller de
ma fortune , je dois à leur injure , la perte de ma fanté
& celle de mon repos. L e tems coule trop rapidement
pourfatisfairé aux courfes, aux écritures diverfes qu’exige
de moi la foule des incidens que le premier à fait naître.
Les auteurs de ma peine voient mon trouble, mon cruel
embarras, mes écrits &: mes démarches également préci
pités , ils les voient, ils en rien t, ils en profitent. Mais
les Juges fupérieurs, dont j’efpère tant, ne leur font-ils
rien craindre ?
\
S ig n é , M o r i z o t , A v o c a t & Partie.
M onfieur
SE G U IE R ,
A v o c a t Général.
B R A Z O N , Procureur.
»
.s. , j »11 * ,n i *"■ v *.. rr,. «.
De l'imprimerie de Q u i l l a u , Imprimeur de S. A . S. Monfeigneur le Prince
DE C O N T I, rue d u Fouare, N ° . 3,
�
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Title
A name given to the resource
Factums Godemel
Relation
A related resource
/files/factum-remarquables/BCU_Factums_G0301_0007.jpg
Description
An account of the resource
<a href="/exhibits/show/factums/thesaurus">En savoir plus sur les factums</a>
Text
A resource consisting primarily of words for reading. Examples include books, letters, dissertations, poems, newspapers, articles, archives of mailing lists. Note that facsimiles or images of texts are still of the genre Text.
Dublin Core
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Title
A name given to the resource
[Factum. Morizot. 1785?]
Creator
An entity primarily responsible for making the resource
Morizot
Séguier
Brazon
Subject
The topic of the resource
avocats
plaidoiries
commis
successions
usages locaux
tableau des avocats
Parlement de Paris
Description
An account of the resource
Titre complet : Mémoire pour Maître Morizot, avocat au Parlement. Contre monsieur le procureur-général.
Page 25, note de bas de page mal numérisée.
Publisher
An entity responsible for making the resource available
de l'imprimerie de Quillau (Paris)
Date
A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource
Circa 1785
1784-1785
1774-1789 : Règne de Louis XVI -Fin de l’Ancien Régime
Type
The nature or genre of the resource
text
Format
The file format, physical medium, or dimensions of the resource
application/pdf
82 p.
Identifier
An unambiguous reference to the resource within a given context
BCU_Factums_G0808
Source
A related resource from which the described resource is derived
Bibliothèque Université Clermont Auvergne
Cour d'Appel de Riom, Collection Godemel
Language
A language of the resource
fre
Coverage
The spatial or temporal topic of the resource, the spatial applicability of the resource, or the jurisdiction under which the resource is relevant
Paris (75056)
Rights
Information about rights held in and over the resource
Domaine public
Relation
A related resource
vignette : https://bibliotheque-virtuelle.bu.uca.fr/files/thumbnails/6/53057/BCU_Factums_G0808.jpg
avocats
commis
Parlement de Paris
plaidoiries
Successions
tableau des avocats
usages locaux