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SIH' 111 routQ qui mène de la Celle-Saint-Cloud il
on '0'0>1;, à droite de la forêt, une lr!ng .iHq.ua v,ma tl.ppJ.eJ;OO la Chesnaye., dont ~ pn~
, :j ~ corpE. de loogi6 es' h.Jor.'IT\é par un OllClen pa-'
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clLJ.SSe de Lou.ie XIV. Le pure qu:i ,,'étend
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,·iUII. csi immense et des<'end com~
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carr":' Y~.'i
ecU dé>licieuse partie de la
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qut ro"lle ootl'e BOUg,jNo.} e~
Croissy,
H'im fi<' ù'olllhlerllU la. mSJe~
. .! des arb~
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<las .R(-o.!ues ct des ruines mO\1Ssues de
C<.' J;l-:rNI, ;i le ffi11r d!' clOture n'éli&it fOl'C<, de COIl1 ~,
" à Il,i-rlle.min de ia villa, un f>~pnœ
d'('Jl\'J 1 q' Ir~
~!1t
ml>!res t'arr(-!'!, hUI' lPf1I1,'1 s'élève
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fabriquE! de fui '!H"C;:; artistique" La
r.ç:r. . c t: c f b,.j(fl~)
longe ln. rouf e qui condllit
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..; l "ivul. Au
dc...,>s ou {~e
la. porte d' nl'~,
une b:>n.c.1e d'J faTen,~
rost-e O:'vec ces mots en let.lf'8lol b el:les : OfÂo()r.m:e p'nlfiF~q,
,
A dloSle de l mll.ÎSon se trouve \ln beau jardin ;
Ir<):~
fours oont ;'tné., le kmg du
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de clfllu.Tc de la rJlOOfl:llye,
\ \~'aiHcG,
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li. lTQ~
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d'uvrii 1886, deux jcnol '!> 11I>1TI n~
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e ces fOUfS, pvur exa.miner quel-
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- l/rodu '~t;
du.r~
la toiture Thil' le feu,
,(>lldl'e, fTuono une jrn ne fme
, '1'1\4 d~
! u' t, (l, 1
1 ~rcl
de ln Chcsn 'yo, Lr del1x jculi f11l!"èr li 1 illllllOUill'S et rl'gllroôl'cnt.
La 'en 1 filll) l ' {Jir un peu : puis elle se mil
, 1{,'lhl' cl ': llf'UT'S, CJu'l'll _ prnçnil cl rI' \1Il petit
pm ' .1'. ,lie Ilurait continué sn be:so~I1C
ct oor.ttit
d III r I)(U ti' son.: IWOU' nr.erçu CCs jClInœ
,~
ge~
qui ~ dévofaicnL ct ~ yeux, si une t\li~
M
s'6!nil to'ul à COllp dét.nch(:e du four. Au bnlil que
lit la tuile> en tomlll\nt, la jl'Ime flUe levlI la tête,
Il nUllC !{1l ïprisc
; eUe lres~fit,
de int très l'01~e,
el s'eufuit llu.=>si\llt. Lt\S Jeunes gens ntf~<l4c
8i'lenci \lX ; il suivaient, 311X m<llIVl'ffiCnLs dœ
brn~h
les mou\' !nfOn!s lir 10. jt'llIlC mIe, Au
bout d'lI~
ln 'Innt, cil sortil du parc et so di.rigœo
81\ courant VC'I'S la villH.
- !\Ioi ~i(,l/
~luria,
dit alors une voix au pled
da four, ln pille est I)l'Ne.
- Ct'st bicn, Sim,m ; Jl()~
descendons.
El. IIC! tou n/tHl vers l'allll'e jeun~
homme, qul
O(.lf~ajt
(,1'lIt~e
le pMe lit 10 viJloa, Mlrt~1
diL:
- ·ViP.M, l'l'I,il ; 1l11'((.on.'HlOd8 donc au lravnil,
Une d ml heure 11\)1' • ch:lC\ul était à. Sil beso~TlI8
C11'lij ln petile rahriquo de ralmeei arti Ijql
: a.
llll1ieo trllnc ';M. I1!lle r ièœ, bien éclniré€>.. MQl\!.lai ~\CI.
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lour,
(l~nJ'4it
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Pe.rnand ~roe
déoorait lee ob}etB qu~
lui aftll
passés son frère,
En ce moment, S'UT une aiguière rappelant par 8()J)
galbe le.> modèles anciens, il pcJgn3.it deux amoureux 00 promenant sous bois. La fLèvre de rimprovisalion animail ses beaux yeux, Simon, leU!'
vieil OUVl"ler, a1~t
el venait doucement dans la
pièce, range...'Ult les cOlllleurs que Fernand rejetai"
en~a.t
les objds que Martial a.vait fini dl' m.o-
del~,
péLlig,,'*lrit Ica pALes ; par momenl$. il
I~
<lulreLenir les deux foul'Dc-a\lx allumés pou:.r la crus.
80n des raYenees et reven.&.t dire à Ma.rtilitl le degré de la chaleur.
. Lorsque Martial nva.it terminé un vase, il }'éle-
~Ol,
vait sur sn mrun ct. Ilir-'jJoIait son frère :
- Hé-, p<'tit, comment le trouves-tu '1
Si Fornaod fll.isoit une observation, Martial J'o.e.
c~pt8i
simpll'llnent et Ip.cünHe~'ait
S<ln Ol:vra::!e.
comme si 00 frère cadet etH éLé le mnllrc de la nJal.
V J'S midl. Fernand s'écrIa :
- Je crois qu-e j'aurai bien gagné mon dAjeuner.
Rçga.rde 1
K;lua tial vint se pl<mter devant l'ou.vrngc de SOlI
Irère et l'admira.
- Tu e6 UR graoo artiste, dit-il.
Mn.ia, en examinant. de plus près la 5gure Ita
l'amoureuse, iJ. fronça les sourcils: il avait reconnu
les trnj./' de la jeune ftU èn Lrcvn.c le muLiJl rJ.ruUl
10 parc. 11 n'en dit rien, <:1'rHn~hml
: el les d~1l
fri l'CS &C ,1'Cooirt'nL da.ns leur coquelle aile h mnT}.
g
~dLl{'e
6UJ' ~
j:trdll1, - Le:; h' .ms \){Sl'(d~
avruenl unoe :>.!J'V'snLe ; m'J.i.s c'étail k Vlt'i1 QU"Tie-r
Simon qtJà Jes 9OrV6.Ît à \.ab!Ie : UIlC OOCÎenlle h.u.bj.
tude.
- J'ign01'8.is que Mme Carllere4. ellt Ufle tllac., dia
F eroll41od en s'asseyant.
MUl'liu.l et. Simon 0h~lorent
\Ill
re~4d
d1n-
<{'llioéLIWIe; pula t.IMii,y répLiqua, e.lJœLo.nL un ton
d'iDililTéreooe :
aongee il cot.te jeune fille que n.ous
- Ah 1 ~u
(Wl~
[1PI 1'Ç1lIe a~
rl161ifl 1... Ce n'est pUtS ln tille.
c'OOol
].a
nlèlle de Mille Crul'kmt..
Je PUifl me tromper fll<:'lle-menl, dit!. Fcnnond
6:V(lIC 1IIn sOI)rk(l : ,!tu ne m·!I.~
Jumais bClltllNllllp renseigné 8'UI' la ,fl{lmlJte de nos pllissnnts Vuh.<;Lna...
gn 6I\of.eOO'M,t ootte phraRe, pronono6e d'un peUl
-
ton 00 reproche, Mw'lial p4.ül un peu; mais il
ré{)()J'ld'Jt 8008 se broubler :
- Ce.st vrai. jP. fW! pllrie jt)~
des Ca.rteret,
je ~
en œta la. volont6 de noLre pnU\7e ~
dont eet! Cn<rte.ret o.nt G1lll.Sé ~ nUDe el la
18œi._
mo.tAa'ée..•
-Ab! f~
il ~"AI
�Le V/ama1-!t néir
H.e~n<1r
pai.ne 1 ..'écrie. Fernand en ,LeaWtant
],a main
t Mo.rtï.aol.
-
Cher peln. dit Martial mac méJl'runJcO'He. tu ne
re
~
-ce qu~
eais, bu n'a,s pais 'Vu soufr~
not.re
,a;avl'c père : ta avaLs à peine dix ans quand iJ. est
MiLl..
-- Et c'e-st loi fJUÏ m'as servi de père et de mère,
pMIIlooça dlinen..ellll. le frère œ<let. Oh 1 je 6I6.Îs
dl...
- Je n'ai jamais voull u, jusqu'ici, ,t 'attrister par
Se mauvais souv.eniI'6, ni te mettre une l'ancune
. . CŒUIl", corl!tinua Martial; mais m8JÏntenoo1. que
I.e voi"à dtéfirlWvem('Q)lf. éLa..b1i J8JVec mûri., dans la fa.nqu.e de II10Lre pèrê, mieux vaut que je te raconte
le» malheureuses 6IJ1Illées que tu II'I'-a s pa.s con:ue~
;
'-' comprend·ras &0f!5 PmlIl'q1.loi je n'aime pas à
1JI8.rt1p,.r de J.a. ra.mine Carteret.
MrwtitaJ, devau t.r.ès gmve, poursuivit, a.près un
~:l
de poursuivre deux enfaL~
d'Ulltl hai'He &ans W(jtif
aVOlUObLe ? Et, daua les dernières lLnJ'loées de sa ..ie,
il ·ne s'oOOll'P'aiJt plui de noo.s.. - '11 œt. mom'i en
1878, el sa veuve, Mme Carteret, dirige fort Nmarquabl-ement son exploitati<l'll.. El'Ie ne nous aime
nab~e!
' Lemnt
pas et aff-ecte, po.nalt-i:I, <I.e ne pas
no~
OODlllatlre, quall1d on lui pa.r1e de La. peLhte
18J>nque ~Iave
da.1\S son pll1rC. Noue d:elVooa
donc nons lfr~agJne,
de no[1'C cOté, que la yHJa
de la Chesooye et ~
hahi:t.ants n'-e.xioSterlft. pas.
Gé!1JmLa~t
'IN1'mJfl d eux ne \'lient OI.îJA.q la pa.rtJ.e
jar:J;i~Œ'
d.u ~a:c
~l
toIUche à noke fillbl'ique; jamais ~UI'
n y traV'6li1le.. , C'est .Ibn coi'll eballldo.rmé,
el] ru été fo.'I't étotmé, ce mal.m; d'y voilf' }.a njaè,oo
de ~mc
Carteret. - MtUint.ena,nl,fl'ère.tll su.i!; pOl1rq1.BO! 'll0UIS. ~
poI.wons 'P'Rs l8~m
e- 1' ce<l.1.e :lie.m.iLte
et poUI'quOI Je ne l'en ai jamais parlé.
~rsque
Martial eut achevé SOli récit, Fernand
Boftence :
se ]el.a dans. ses b~as
avec le plus gradeux él~
ùe
- LfJTsqlle M. Carle-rel s'établi-i à 218. Ceille-SnJnt.- te~frs
s e,;
II .v('n~l
.de comprendre, pIns vivetJl<mt
mo.ud cl ncheia la Cfue.SoIlaye, noLre père possé(ra,i,t qu 1] n e .1 avall fall Jusqu'alors, CP qU'id dev6Ït de
i!.:jà l'e.rnl'wement emcLavé d:an.s le })alpe de!n
reconl1u~f>a
à. ce flè l'e alné. RI il ol'violl.it ce
v:.il:.a : c'éLa.11 $Il OOUrle fortune. Jean Carwet et que.Martlal ne dlsail pas, c'est qu~
.Jean CnrteFet
ecatre y;ère fonna-mtt une anli'thèse vi'V8nrte. Car- aval't été désarmé lorsqu'il avait vu Irs soins tOl~
~et
r~égel1'taj
l'i:OO'llSl.rie, nollre père repré.«enchants dont le frère ca~el
avait été entollré par ~
liait l'art. - CllIrt.eret, 'UI11e fois possesseUlr de oette frère. aIllé. Au lendemaIn de la mort 0
.
tc'ne proprhi!lé. voulu.!. aoaheLcl' i·<.mlpI8~enJ!
de
J\~a.rtl
Desroch~
s'était, en prret, paS:i~t
.1IIOR-e père., ft4n que rien J'le M!.rlüstt l'ha.rmooile a t~n
"au travlill pour pouvoir terminer l'édu
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1 II-bl~ ,1 lU fi naTJ.OJ.el
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œ Sll.vr:t.ioc:r. Au .gro.nd éI.()l1<nement de Ca.r:I>l'Irett., payes. eUes de 80n père; et, lor ue F-eJ'rKlond
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pèrte re(l19& 1 il aimait sa IDak<Ql'et ses lour_ ~u.t,
l.erm~né
ses étllldœ au lYCée d~
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!JI&!lUX, qu'il avait oon-slrllilB lni-mf>nJ€. L'indn-striel
11 1 aV1lilt m~18é
.à Paris dans un coq1 Pol lngl'!'n(> "
U~ lalre Slllvre les cours dtse
.'
~ ,
œ et': t.1l!. 'PM pour battu: iJ offrit 'lm prix plus P?~r
4tevé à notre père., et. même \me sii1.1l8J1.ion sérieuse
d IillJeurs Fernand progre..""t'nit raI ;.o~-GrHlI
nù
4fl1l1' S il gNlnde manufacture, qui SoC dresse (Je
~endat
tou~
leur jeunesse, ils 'Q' . k\n!
r.uu-e ( ~é rd~ Id villa.. Notre pèr.e prOférait à Lont qu un seul amI, Daniel de Chn.nlallven nva
.eu
MIl in-1épt'tl'bdflnœ: il !refusa. en.core. Ce11.e rés.i~camarade de c!.as..qe de Martial . • Il.ft OCh
.: ~
~
ex~spoM-&
Car1erl"'t, devant qui tonl l'l! monrJe'; comp~gn,
qui se chargeait de S;l:.nI~
· ble
el "lU
~
dl1Jh9 ~ pays, Une vie o'e I\.raos~e
rom. il. P.a~IS,
- surveillance qui e<m&istn. CI et'~.cJ
aença dl>s 101'8 ponr J1JOS pauV'r<"s parents. Sans
plalslrs en commun. Mais Ct> Ô(ln~
à m e: t f! JI'ft.WIocoupor de 1"OUI.ique. natr~
père ne ('..BIchat!. pas
t~uver
ayant commis, maIgri Il"'s id, () , Ci')Nl.'MII opi·n!<m!\ l"éDub1<i<N1ines : :il fut a.i~
.au toutt!al, ,des folies un peu trop gro CI)!l.qcrJs de J\~r
PU!..<;RarJIt Car1.f-.J'C'l ...: ~er
mille eTlll1lUi'l à son 1 GVml forcé il s'expat'her • il
R:'lC8, 118 famille
~nl
vrri:'lin. Après divers pl"O<'è!' de rnjtoy~eé,
forlune au Brésil. Les deux rrèr él:lt .aHé cherchrr
etJ il pMdil 80IIl 'temps et san ar~('nl,
notre père vit seuls, vivant dans une ' sort d ell taJl"flt demeurés
.\!mf'l1t~
<'0 patente et. ses imnôLs dnnlS des prosolues, sans trouver
1 Il e et Ulle unic)8 abporliooo m;~lk'.s
fYU'Ïs, 88TII8 08Jl)Cl;n(' .rni..'lOll. )a Comtenc.e, f
aUCune monotonie l }ev Dis_qs
l~ )n
<~{>!l
hea:ux-.arts ~sa
d'of\.('hl'.'er .\ &; fldlTOiDepuis que Femftn<J 8'
.
_1>1('(,1 ohJf>t.c; qu'il OOIVO}"8tt 8>UX oe...'C.pOAIIM)Th.'!. Il cher- SaInt.Cloud, leur bonhen ét~
,ln.t.M16 à kt ~.h',
cdlfl (l:C Tl.O'\l'Vf'Il\lX adlcteuns ; lM.i.s CnrlRrcl nc parQuand cel arl/'èQ _ .. r
an comrtrl
tRntl po." llne 0008$)on de le Mrr"cier, J.n Ir uine,
N'nt au 'travnil
~.i>dl,
le., d."ux fr{>"rH ~
"d.
poil il !>f'u. ,,'flpJ'>CIM1l111 9lJr 001113. l'\olrf' m/>T~
mm!- ln Mrflb(>e le ~ i n Inl f'~aTilIn
~
: (lum
rr' Il
l'Ut. "plliMe yll!U" Je tm.va.il eL les privA,li()fls flU corn- Fernand. Il dCVi~:I(lb
:. hld'f\
e n-l 111 " l'd'u ,II!
m{'Tl(' fIIornl fic la guùrre de 1870. rA' r111 ponr nOIl.<l, 801I<!1Ii.Il('HlC111 ~
. 11 vllo, en vnyun.l l't:'l (,"
~I
. 1 ILnl' nnn&! t.r.rrihle : on &'Vflrit dl) r~m'ovl
à rront pllR.'lé
.1' -+m 1>l '1'1, . .... JI'vl' ."
.\" .1
&-.. prll'flnlA é\.oign~
dl1,M le Millri. NŒII.<I v,ml'f! .'!on esprIt ' ;'11 In~
l','ÙOc:.c1l plltloR ftof'dt'nte Il ft,fbhlÎt
110' I,r',' p"It\·~1'
mnison R8>OOII-g'œ, ('nmml' rolJf' 04'8 rnnd., I! ' h'il~
SOir, l'Ml .tnUllIl'llt ,. ~ fu,t .fIIl
1
CllrI Wf'1 o'ai!IM,,",,; rofln. nntl'P
I,rnlnn pn('ore frère qui dl l' .' tin. l"B /1 Il' j""r " Il n'!1 nrCHi !I{m
dt"' l Il'
nI moIJI"IJt, O~!4.ré
cj.p n(m~
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'me lof' NOrl' "1 e R.fi en~trQ,
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fi"'"'
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't..:
."
. . f"
.
�Le 'DhU?iilTlt noir ~
II
UN nEAU PARTI
Cinq mois environ aJYl'ès cet incident, ~Ime
Carte ret sc tl'Ol1vllÏ'f seule d~ns
le sa!on de la Chesnaye,
lor8que son valet de pied lUI remit la carte de ~'Iar
t ia.] Dcsrlwhes, Ell(' cut à peine lu C'e nom qu'elle
se leva trt'tlsquement :
- népondez que je n'y suis pas!
Et elle demeura debout, les yeux fixés sur la
porte d'eatrée, tOtlt agitée d'un tremblement nerveux,
Le domr.sUqlle revint aussitôt et remit à sa maltresse une nouvelle carte où étaient écrits cos
mots:
MARTIAL DESROCHES
" Pr&!enle li(>- (;On pl;m 'nt r spednenx à madn me enrtere! cl ln sl1pplie de voulolr bien lui
1( (.CI'l 'der ulle enlrevue.
Il
- Q le se pusse-t-U donc? murmura 11me Carleret.
Aprè: avoir' un pen hé..-:;ité, l']Je donna l'ordre
dïnl!'o luire :\lurti~1.
El !\Jartial sc présent~,
Lrès
di"rJl~Ict,
vers celle femme dont. cinq mois au'JIll, il affirmait ne pas ""ouloir conna1ll'e
1U
1\' , ,ncC',
Cnl tereL ét.ait une femme assez grande,
(',)re (;, gallte ; ,~on
visage, encaùl'é doC
blancs, élaii l'rès beau, ses yeux noirs
bri Il ni s, E.lle con Lcrnplnit i\ku'lial avec
('01 l'Ill nI : clle s'était imaginé, un Ins-Iant, que
>;Olt jE lI11(' vnisin, ayant II soin d'nrgrllt, venait
('T!
l , !lIT IlLel ct 'V: 'lI cllr el cons nlir' de JuiII II
"'Ill 1 av'lit lOlljours l'efusé d'!l(!ccpler.
' , l :1 ri' de \Iurliul n'él'lil pas celle d'un
l'da
'f
plOt'I), 11 s'agissait d,mc d'Ilul,l'c chose,
'IC
IJ, 'c d gl uve, évitkornment.,.
h 1L de voll'G cléuHll'chr, monsieur?
1\'(>(; huul, \11'• .Tc \'01lS avoue Iranjn lie me serais jamais o.Ltendlle il
t(
lin !.!rand
- - Je viens vous demander de .r~ie
eac:rifi('e ; j'en fais un aussi grand. .. pl\~
""'100
peuL-Otre !
Sa voix se tr olb~
quand jl d it ces ~f"!,
:era
mots ; mais il sc remit.
,
- J'ai un frère, madame, un fI èrc 11\1<' j'al ~
mé .. , que j'ai me comme s'il était mon enfant ~
vous l'avez vu plus d'une fois, cet été, S _. votn.
chemin) quand vous VOGS promeniez dans ln ff}fêt,
et ~US$i
lorsque vous êtes allée pa~r
Cll1elqlles
s('mn:nes à Sainte-Adresse. Vous Sllvez donc qu·.
est beau, comme la mère la plus l1mb;t:cllse rêva
d'avoir son fils beau; ce qu e vous l'le avez pas,
c~rj
'In';! ""1 hnn, doux..q{>né" 1 ' . 1,,:
r. u",lités les plus nobles, si digne enfin d'(>tre aimé que
je n'ai en aucun mérite ft me consl1crer i'l lui. Vous avez une nièce, f\Jlle Isa.belle Flél'hif'r. qti
esi la plus divine créature quC' puisse fiimer ua
homme. Elle est belle 1l1lssi, et son cœur est u
tl'{.<;or des plus délicales tendresses, Elle enfonre
des soins les pIns exquis son pèt'e, cc mnlhrureux
r(h'elll' qui srrait lombé dnns la mi:<he, ~i
VOlIS
ne l'aviez arraché à l'existence l'pouvanluLle <iul
uLlend presque tous les ~nvelurs
.. . \'O\1,S voyez,
madame, que je sais ce que ous avez f1it pour
votre fl'èl'e ... Une grande part des qllalilés d . llle
Isnbplle vous revient, puisque c'est VOliS qui l'avez
éle '6e ; elle YOU" en a cerles récompensée par son
aile l. n el ~on
dévouement. ..
~Ial'L:
r;l alors une lt'gere pause ; p;ris il prononçu grnve!llr!1t :
- J 1 l'hJlIllPUr de vou.; demanc!<'l' ,n ,111.11 de
r(lt~
OH.!!.. , :l1I1t! fsubclle l'Iécllier, l'lll! rOI '11 fI l!1'f: o
uus
, Ille,
, ez
?...
j'U obsolulllcnl hl lin d.e vous par::oil 'ncieLl.' jusqu'au moment où
Mme Caf>-
101'1 ...
vuuI il
111 cl
1'(1,'11,
nt Iller, Runs t'!trc inlNr
Illpt
:
1
'/
()IlI, III
t mIl. 1'6llondil, lSilhrllp ..... ~.",hl-;
,ou,
�Le Diamant
~:';IJe="C-
1
eûll ai~U!r}ecb
YOI1X i ~'esj.
H;()] <1Ù'1
!<',1' ial Ih: YO\J3 p:.trler en II\ün num.
Tu B'RS
~ bf~doin
de mfJfi conseLl~m!
l'
prUi
pmu'
A
connai. ez (l'mireurs miinlCtflNl.t La fumloo,
DartÏol ùe Chuntullvm. Je Cf"llpte sur 'fVUS, sa~lIe
p(mr f"l't'cr mon [rèr.e Il. .:;'u~dme
aeV:l.ut m:J.
~
\!()-
... Je nc l'ai jl1JnaiR quittA, mtli:; yoLre .amour
mlll'ier
.
,
me
rempiaCI'I"i
auprès Oe lUI ... Je l>I\is qu'il sera
__ Devailt la loi je n'aura1s pas bi.!'f)'D d~ "\l(~re
hem<:llx ... E~VOIlS,
Jsn!À:'JJe, ne refus!.:'1 pas t'e qua
consentement; mais la recona~s
que jO vous
le vo lS oIfre avec tant ùe joie; jc VQUS dJlltt: ';\ln.me
~
vouée m'inlerdit de me mafH'f" Si vous voUJ; y
pposez. Je ne veux pas devo!r mon bonaeur à 3i vous aviez toujonrs été ma SŒur! Je vuu.s dun.ne
<l-8 que j'ai ; acceptez-le 1 Deux amO~HIlX
l1urvent
mes droits, mats à votre affeclloD:
vivrent se Is.
_ Et m je m'()pposfhÎs à ce manage '1
IS/:I.belle était pl'ofond6.'1'leJÙ émue ; (".LIe ne "
_ J-attendrais,'
.
dévoué ce {Zrand
_ Et si je désirais, pour \lOi, un autre manage' figurait pas aussi tendre et au~i
irère qui jl\~ qu'alocs Lui cn tlVait un petl impusé.
_ Je le refuserais.
Mme Crurterel ét.a.il aussi t.ouchée que 51:1. nièce. l?J1e
_ Tu aimes do!1C bien cet homme ?
tendit gracieusement la main à l '1.twt.ia.l el dit;
_ Plus que ma vie. "
_ E\ depu.is quand Immes--tu ,
- Au revoir, monsieur, no"W! repa.rlerons ~
_ Depuis que je rai vu.
t.oue~
ces chuses. - JP. n'exige plus qu'un l.oOÎ8
Mme Carleret connai:>sait assez sa nièce pour
die tpœien~>,
un mOilq pi'1l LIl'I 1 qw&, ma..tcmoll.;el1-e,
voir qu'elle ne changerait jamais. ~Ue
tomba vous n'irez plus seude me cher·cher des b()lque~
l5U'f un fill! leUlI et, le visage da.n~
les mallifl.5, dem~u_'
dans le parc ... Je veux q1le ces enfants r Oqchissen&
, nglemps silencieuse, exammant avec passIOn
un mois sans se voir ... Vous me répondez <1 ... 'obéi.ra .10 aussi avec justlce,
.
1a SI.t ua t'Ion unpr
.
é vue ~ '
lIanOO de votre frère ,
rnrus ésentait. Malgré l'indifférence qu'elle nUecunt
- I\tadame, je vous engage ma. pal'lJfe.
ilelPr éga.... elle avait. suivi les frères Desroches
Et i\larhal se retira, ap!ès av
baÏSé la maia
l'J,
dM t '
.
!. eur
d'Isabell€.
epuis La mort de leur père. t~lIe
les , . es 8l:l.,dm
e ~
L am0':lr . ou.
La }aune fille se jeta alors - _ genoux de . .
eUe était for<'.ée de les ~s ]Jne~.
'x.~
l . caucait la. plus vwe peme ; mrus SI elle tante :
~
.
1
. ru
tIil""-"" Ul
,
sait à ('e mariage, aurmt-eHe a VIe e.sse
- Oh 1 ma bonne mère, merci 1... Vous tLim~
~i!eous
et -)llJul"ée qu'elle. avai1 rêvée, a,:,cc \.es F eJ"!U111 d,
!!1fants d'l~aLèe
pou\!" pctl;-(>nf{\.~
7... Sl Jean
- Peuf·être ! rlit Mm Carteret en ~c d n:1gee.n1
Carteret ava.il véCtl, peul-Nre eùt-il pardonné...
dans votre cll/lmbre
<louccrnellt. AllonR [ r.~nt·z
_ Voici ma décision, dit-<"l,Le en se redsan~
et ne sorlt.z pl,us sans moi.. Vous m'a.vez r.. l~ beau.-vEle bOOllCOUP de dignité. - Vou avez ~ans
doute
coup de peine, n1.8dIJm-cl~e
monsieur, que parce que M\l.e Fléchler est ma
Une fois aeul€, :-'1Ine Carteret rétlècniL l..)J.Igt~
~.
elle aurait une bplle dol et plus tard ma for- Illent à ('e qui venaH de se [J8.SS'er.
~e,'l
Détrompez-vous 1 Si ma nièce ava.i.t épousé
- Qui m'r'tH dilt, ce m~lt'1.,
(PUll je oort ('n~
~ari
que je lui desLinnis, je lui allm.ls donné à un l:el mariage 1... Ce garçon-Ià a fui' ,s'.u' moi
~
mihlion dfl dot, et, à ma mort, ~l!e
aurait eu ln une étrange impression ... ~
dévolwm p l,L,. ,,,'IlI
moitié de ma fortune, l'nutre mo~l1é
{l.PMpartD~d;'
... Eu pourlfU\ t pll1-t-U ?, .,
nobles.".e de .&e~ltimcns
jM>ur ain~
dire de droit, à mon neveu,
'. 11er
On VIOL 1111 dll'C qlle Fernnnd Des;" ·h 'II deman,.
lie DonrgvicllX, fils d~
ln sœur de mon ma.n,~
dait ;') ~tre
reçu par eJli: pOllf 111 rrmr.rt'j "
_ J'uirnf'r;ù mieux ma sœur pallvr... quo rl<:he,
- Dans nn mois 1 r·{-polidit-plle.
Au bout d'un mois, Ln~
'1111:t fr •
AH simplement Marti~
_ Je suis furcée de v .1S rlemnntle.r si votr:e tèrent li la Cl('~"I1/r
t fur'lIL J' ~lJt.
ère a une Situation qui lui permctte de nournl'
fel t a 'ut'illil f~lIr'
lf'fll:n1 l' "rllal Ù t l"nppe
ane femme et des enr~LOI8.
Il , un nevC"lI.". M. r'I('1'l1i 1 C'ut t 1 Il'' Il t J 11. rl0
_ 011 [ moO frèle rcsl~
.seul ma1t;e de notre
rtl~C
CUIInll.ls.'iIlnt e avec; le Onrw' ,te SIL fille; il
petite ftt.bI1Que ... EI,Je snffi "lit Il \lX l~f'OIJ
ùe. d \IX
ét.aJl Irè:> nbsol'M pur III rC'clJ('f'('h d'lin vt'rnia
Jeunes gens, eUe sulfira a~x
besOIns d un ]CUflO
nouv~r1l
ponf I;ps fnT,,!\('
; el fore ~ d.e l'" 1I1I'neI' &
sœ-J la.bor·n oif'(), il ne cl rneUI'6 flll ({U lqll . miménage.
nult:8 uu <:nl<>:\.
frèpe, je ne veux (>ilS que VOUe no.us
_ ~Jon
.,ulLlez 1 s'écria I.sabclll' en. lUI t~rHlanL
~
mnlll.
Les bun!l flJrrnt pl!h~s
ln ~mnf'i
llivnnl'
_ Mais, monsieur, c'est Impo~;:lb
1 dit t\lmc et 011 IlrriV{l li !o wilI.P du mrri Ige SL), 11\1 Fol'.
nn Id T!)"I'~tl
14 mOÎndr'O t l'nlÎon flllX pr tp(lr.i~
Darlerd tl"~
l.'ofllU.e.
.
P.n !'lle,mf.\!nl', e te pensfLtt : ct O~
! le brave q.,!O Cn'lIllll Ol! fl"l\rr. I,'wb .. llr nppl1T'knilrl '''11
l~
.œw' ! » l~t
c1\(' illlr/'l ' 'n, nn pe'l Jn<f11it.le :
1,11'111
UrrlJll1Î1 11IIf'1I1, le Tllllr-,'"
(
,'1 11 OIr
_ Et volre
li, nt 1...
llf';l b 1'111' • h l ' \~Irt
I(,~
""tlnln H"( (l,
fri'rcl!
•loll fren' 1 nor tlIfl li ~ci.son,
mtl.-d~f',
dt;.
fIn 1"~t •• Yl' (Il lrW 1 ri 1011 1 .. d (Il 1 tI Il (' r()·
,\'/l'l1f''1
in ,'vo ! I~: ; ut Il 11. 'vra ln, Il r rt IJ
ion qui (!
1 Ct· 1l'
Il il l Cil
h. tel
du bU1I1 'vurd rIe IllVtllldps.
"iguor r jU~I'!l
Jour tlc 011 lllllrzagr ..
• Inl , Il 4111, i l', VO\l lOI., 'rl'l. hl 'l,l'lOL pue
r:., flll :-WiLl III 'Ilf Il \ il d
1 j g' Cf rt) Ma.r·
autre sil,llIt Il... u.U llloÎ.lll3 au. 1 !.>elle... dan.9
tlnl nllllollr.ll, Ilh! bk'n Il·o.lIlf\llÎ! n. n, (J I!(:~'\
je pa :os P 'Ill lre , .. ,
Ù on fr(\ro, nll mm If' 10'1 l' Il n'lInJI:'Ii !'IH 1'" 1 JlILu g~ni'rl,
Itô cIe MnrLI8.1 uvait enbièrernent dé- trn.l. ;'r.1te nOl! ~(!1
n.JIlIf'vcrau "crrl>ll.nd; Il 1. 1 ne
ront.~
:1'
ie
arum6 ,tme CrH teret,
_ Merd, mnd OIC. J h .• (Il P . !tians r;;ont pr'j, (Ir;;.
rnv81s dev'o qll'co tniMIlt ILppel Il 'Vntl'!' gén&
COO:;' Tltl'mont /lll !Tl 1.
rosit.é, \' b\iorHlrais votJ'~
riHUtt de Ç('S 'nr 1 tJ'l .. , J'étuis c!(>r.lM (\ parI ir ; je
'l'&IS r Jomdre au Dr '1 un de m
ami (llnt. VOl18
HII[lpOi;llI' Il la rlofl.Ut 1111 ljll 1 lU' fdi lit MtUÛ ):
floC • 1l0lll (:!l N(\~'
nI ùéJiL [))" 1.. 1'1" W. lU
1Ul' lhl ('olitrnt. InrU'fll 0 lni Il 1 1
i.=r
tf'nlp' Ù{' r}(~)t
8 ' l' ; Il le- ()rit (\0 1
pllt
I{'s
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hu fi l'I.n aV ~ lIn'
1 Il (b~rj,
l'IL
lIn s d 1 11':
un mot., j t'eu r
,
�ï ...
Le Vi mant Hoir
r;tl-
paroe que je d{)is partir. li y a deu.x chambres
&eU-
fanent il la Ir tIls()n, 'Une pour vmls, une pUUl' \'0'9
t!n.!p..nls. Vous Se!lfZ
ur{ lX. J.e suis J'alné., j'ai I.e
droit oe cOlnma.n<lcr... Je \e donn(, un '~m€
Rdorilhié.. Q\W jamcùs filla De sm:.l1re It6l" \ai L.. et jte
er&i. beufeux !
sant les épaules - AlllSi. vl)U.:j ave:t. CI'U rellS., .~
que ma tanLe al!aiL SoèI1~(l>
d6:.A.en1.er . .
beLle AJ:l.on6 dao<: 1 E.n., • f.aâ...,.j)(lta' t.« ~
mille 1ranœ de rente ~ :t'.Il'k"UI'. ••
- IhabLe 1
m
Tout ~lait
donc sourire au bonbEm:r
d"'f.8abetle
11& de Fernand lorsque le. jour de leur Œ8J"/.age se
leva. Mme Ca.rLeret avait magrufiqu.enlent orné son
J.otel et commandé une belle céremonie : eUe vouit marier di1,,rneme.nt sa. ruèce.
D'Meard avec Martial, eUe n'avait cependant
!.'!lvité que quelques amis. Le prE:,m'er lém !,n d'l.~
beUe étrut M. Guillaume Lardinois, gros négvcian\.,
Illaien ami de M, Cnrt.eret. O! Laroin'" var
~pou5é,
j.] Y avait de oedc. une d:iz.ain-e ~'anb-s,
Ù\
mère de Ir.mie1 de Qwlntauvert. Il ava.i1 fln-même
;me fille, née d'un premier mariage. . A~neM
Lardinois, qui était la seu:Ie 8mMl d'lsabel!p .l qui
lui servtI.Ît natur{'lJ.ement de dempi1!eile 'ooLneur,
Comme M. Laïdinois détestait son OOlU·ru.s DaDie!, - c'est lui qui l'avait forcé à 'exl1atrii:;r:ne pouvait aimer les frères ~ "fodl~
1
étalent
_ ami de ce- beau-tUa. 11 avru! .il,ne dl~
pprouvé
le mann!,4> et déclaré qlJe " ~u toumerait m 1 Il. Le Sf'Cu HI· témmn d1sabeLl.. éta.it le nev r de Mme
Carteret, M. Didier de BIIUri,TVleIlX, j me }(Imme
a.u momen oÙ le malrè8 élégllnt, qui -roy~ait
riage d'LsabeUe a'-él.ail décidé, el que sn tan~
avait
Rppelé su.bi\emenL, !.rois jol.lœ seul
nt avft.Jlt
• cérémonie. 11 était orphelin, o'avwt fi c ne ror1UIIe el viva.it de la. pensÎ>On lI'\l'e lui lai' 't t s gé'1.~ument
nand elAùern
Mme Cart.eret.
llOD
v...s
n
~rn()
de Fer-
Lrère e' le vieux Simon (lui ne
pa&sé<lait l'fIS de joi.(>,
A part ~lmon,
qui, f)l"éte
i -!leS riel! ~
tudes de simphcilt\. aval' tenu à re
SaillL-Cl!J1Id aprè. 1 dé) lllwr, t.o II _
~s
8(! lrot'Y
nt réun (' J.e SOlr d
~
run
1me CaI1R.rct, n v« les n
œut ~.s
frèr
De r. cll't's. Un
tre.u
convIves environ. En alt.endnnt le dl!!",
pes 'éitlll 'nt formés duos I.e salOll eL dan )
M. LaroHiois et Di o..er d Boul:g-.'} Ul
l
88
h bi.-
ill'
de
ln ser~,
en r II l ' ur
!enLement il ~r re/'~
gare. Lardlfl()' pO:11' cJ.es raisons <lu
1 on
1!
conuai
11, honor8.lt Didiier d'Illlt'
,\ p. I:iCIlüèrc, - llg 94" promenai nt 1 msi d UJ.!
ng
ps
sans ~lrLc,
\or lU' \ou t il COll P i.
n 1 r.en t
OOIJ1.s, )", oommerçlUlt frappil alors HI l'"
le <lu
jeune homflle.
- L:1r h' li, Did' r,
pour
o
-
1
<:tu Il
nrrllir: '1 Nfllirplf.l. le J
d'une p,·tH v x ,,,,,tLe l rnOrdliTl ,
Je ne cUlIlpl'onds p
caliUte.
1(
, répomllt
-.Petit mulln 1 ,pron nçn le COli
un ~rt16
our'l . Igllo nez-vous 1
4léclnré qll
V<lLN cou..
Olt
n'l'I.ul'I\,it
ce Dcarod s 1... Et el
tivement den <1 lUl6 au oonLral, vo
éPOUSlllt
•
.aaePeb1e1l1
-
Papll l..nrtllnoi3, pennetl<'z-r
Ifne votM
Paris, est en défaut; oh 1 rudemn~
~
d.eiau1 L...
Claru ne vous reooDlTblllt.rrut p.llla.
- Chut! clml ! Imprudenll Voulez8 ~
pM
prononcer ce nom lCI 1
- PerSUIUle He nous écoute, fit Did.t:.r en àau.
plCll.e1 (;, tant vanté
()j
r. trèS
- Comme ce n'est pas poul' lDI& . . ~1Iri
.....
comprellez 1.. ,
- BIgre 1 mon g&"ÇIOn...
- Les delU tTèn---s oot JOué 00 }l'Il adm1ra.ble. T ..
oonfessé ma lant.e en arnV8Jlo. C'est une fon.
farn.me en a1fa.urœ; mois, en af[aJ..ree doe cœur, ela.
est aUS&i Jeune qu'une peIllilOnruure: ell.e D'a p&I
deviIl~
que ce départ de l'alné n'était qu'une l"U.6e
pour .L'a.tLe\11lirlT... Il prétend qu'û s'eu va en AaJ6.
riqu.e feJOillodre voLTe beau-fils, M. Daniel de CbaDo
Lau\U'l
-
-
Jotie aœoci61Klo 1
Mais LI s'emp.rœse de ft/YenU
1eB millions .. ,
'
pouu~
Lee rnillioos 1
Da.me 1 ça va commencer avee $a peti.t t:iotnI_
doerente. Un joli lendeHla.tn de n()l;es pout/" M F
-
-
nand DesrodW!s 1 Malt; cela n'~t
rien, Voue v6Po
rez Mme Ca.rtcr{·t quand edle <levbelldru gtrand'!lll
le& aJ.U"e~
Sffl"ont ~
malln.:< puUlf' la lalTt' &1-"
leI" grwrHfOlèl"e par ~
lIL()c-t'~i.
Et cruye~-v
qne les<I~
ruoc.h~'
seront t'Ieves au bout du pan:.
dans l.a petIte fabnq~
de fIlJel?œs ... pRIe ou mOlQll
&!'llB Il q u.es 1...
- l\1a.t.s a.v.'S, Il Rl.W'alt f6L:o, Q'empècber, ce u...
qu"
r1a8e 1 s'écria le oommerçant stupefié.
- Parbleu 1- Seulement, j'ru pOUl" prin~
faut a(;œpteor ptu.106Optuquem.ent les fa.ite ~
phs . ...1 ma ~ante
ne ma rappelé qu'à le. velYe ...
00 ma.Ma.ge, c'est que f.'l1JUl doute elle y teoaIl li
m'&r'J'allgenu donc pour VlVl"e en bonne' mteIMgence avec Le l~hOe
mén.age.. ,
··ol..re phlos~ue
m'él.onne, mM petit l>idW.
Puis, comme a'itl aVlUt \"u,t.hJ. détourner lB 00Q0
verua ion DlX~
.remlll"QlJa eu r1ll.I1t : •
- Tl-ms 1 le frère a.In~
qlM ma ln oou.r à. v~
('eJl'JliI
ct il votre fille 1
Les deux rlO1Jn~
se dirigèrent v~Ja
porte Ile
1a. 5e.rtre et vU'ent t'il effet Martial DOOl'ochee
a.-.
anLro mada.rne et MUe Lan:hoo16.
Jan
. - Je deVIne, dit I.e oomm{'rçanl: i.l ~nù
1
SlOOtl ponr mon ge.rnem _ f. M be UrNa.
CrOÜ'JJe"l-VO\.bS que, eri j'écoutll!6 ces d8JT1 " je r-..
p crais. imnlédiaW'rncnt DIlru\'I d' t\m~)rIql1e,
pour
Le pl.uc(>.J' il 41\ têt.e de m~
nrfu~
7...
no
mp It, je slljS encore le rnallre chez moi.... ~
regn.ru!·z (Imw ma r mm ... Elle fl'~.
ma ~
1
- Elle p!lrlc de snn t\1i.., évltlE'1II IllPllt,
- . loi, JiU dM Mll qu'on proll nçàt aoIQ llIOIIl
ch 7. moi 1
.
Po r f Ire pleurer cette mbre, rv
,:.implement:
- Vous su vez, mAd6fTl6, que il! \111
P ',pou.r aller rejoindre volre 61.&,
, me chargcz-vol.l6 pDUT hli ,
To t <11 bord, Mme Lardmoils ~
u Lte: oille contemplait ave.: dlvie _
j ul it voir san fil8, \JO fIlt:t Ùlt.'lri
cM , sa mère 1
"h! IU~,
mu.rrmIl'
l
.,...
�U 'Diama.nt noir . .
_8
le aotr même de leur maI'liage. Ils avaient 1fain.e.ment essayé, le mabin, de le raire revenir sur S4
décision : il avait afflrm.é que Daruif'.â de Chantau·
vert devait l'attendre, que son pas~e
était retenu
sur Je paquebot. ..
A la fin du TepaB, Didier porta un toast e. sa
couSline, de la façon la plus arr-ectueuse. Martial et
6llT'tout qoo Je l'ai.IM, que nous 1'8JÏm<me
~
_}ours...
_ Vous dker; aussi œta en
~QIWl'nt
f1llI()1l
nom
l
pron~
"n~
Adrienne Lardinoi.s. Je veux qu il
-.elle que le l'aime toujou,ns profondém<mt et que
!DOIl OŒIllI' désapprouve ~
rigueur de mon père li.
8IIIl éiaro.
.
_ Pudsque VOUIS Mes son sml, continua Mme LaŒ:'dinoIs, :vuw.' savez om~t
mon . tlils est parli,
dwl.s8é lP6iI" men mari ; m8.lS vous Ignorez qwe La
colè
d M J.,a,rdinots OO11tra mon pallvre enfa nt
..... r
6 ~'6lU@Ien.toc
depUis SQID d.é part. ~out
el que nous avoos essayé pour le fl é(:h lr a été ID\lID . EL malntema:nt, nous nous eo~l
tOOf! à ~u.te
eeE' vdlontés, à8J\S l'espoir de ':8.llIlcre so ~ l TI'l1la.tian, une .i.rriLation sou;rde, ()OIl.lm uel.le. qu~
éCLate
Fernand répondirent. Puis un se dispeTS8. de nouveau dans les salons.
Mme Carteret entralna aloru Martial daD.1! son
boudoir.
- Vous êtes donc &Jsolume.n.t décidé à nmm
~
Wro
_
tou t propos. .. Tenez, an SUjet d'Il mM'la.ge . de
e trtsre, il s'est fdl.1ement emporté contre Da-
et même contre vous deu.x pM" ~ q~
, ses amis... n ne veut plus le revoU', la.m
a eu des \.ar'l8, c'est lrop vrai ; il A ~
~
V.0U8
: ,
~
.&6 1'OSsœ~
folies; mfl.Ï8 des fautas de je'ln~
,
lIB do:1..(}D pas les ptl.lOODnor toujoUTS T... D8lD.let
eU si ,bon. i.i gén éreUX \
.
,.
Moi déclara .Arlrienne d'un petlt ~
décidé,
~
ro1s
' dans ma tête (fille je J1éconciliera.i papa
ec Qui... Et qu and fai quelque chose dans 1&
Ei~
IIl.V8d,t œt ~
d' ~ tillr Ill. mutin, que Mad.1.a1
Mme L&rdinois 9CJUr:renL
_ Qu'iJ ~be
bien sur Lout., 'ljœ.ta.-t--elle, que
âme ma belle-mère comme si el. " était mà mère.
_ gt ceLa. est si rare., dit Mme Lardinois, que
jfJ ' oi6 parfois que tu as 1'Ftme d'un a.nge. - Mon
. . VOUB attend. 7 cleman(j.t~
~. M~ial.
_ Sans do-ute, madame, qnOlqn il n ait pas enN;pondu il le. lettre quI lui annoD<;ll.Ït m otl dé-
lJ
Ft.
~,
Il parlait av« le plus graOO ca.lme ; et on etlL
(:n l'~cout.sn,
trmt.e nat.urelle.
que ce départ. était une chose
_ J répéterai à Damel VOs bonnes pn.ro!(''S et,
hrl donnera des forOO8 nOllvell.es pour conqué·
rir 1 for'lune,;oo qui Fern, je pense, le meilleur
oyen d'n.plùscr M. LanUnois.
La mère <Je Daniel lui teruLit a..es mai
Merci, mo.nsieur 1
o villt lU111onœ.r que
fi dallS la snile à ma
Le repas mll1l<pl/l u I~)t"
00
1<'té. TI fnl très
onné, lrè
) uHe!, p 0 nncl, remarque.
MT. 00.
Ut t'
- SI n nf.el étuit jcl,
.-mu ri na StlJl5 0\1 te un P 11 m \IX
Il 'y aVIIH 11 ('JTet /lU('\J J
tllb1 . M. [,.n.rcll11oi 8 Mai '
i d 'lT(~
lot un pell g
Irn<.'
. " qu'JI rr.lwlTTlHit d van
l (' do(' l'mdu 'Ine! n',uml1ll pa
pllil. an! !1J s,
fncll(>
Jlnt dtl houle :1U:d, ne
1 r, (]111 a aH
. Il jllroru
d vlu1l Il lllntc : 1\ av lit hi !;(1l1l
S('r il 'S yeux ! ur UI! hOlllml> profond. 1
l
COll vi TC. t': t fi ('Ill Il!
n bm v , d III plurt exn.rn
i nI 1('. m n~1
1IT1l1loC:I Il ollJ"IM de
iIm'l(J
lé . .;.-
.(l l 'lIolr ~
ct 1 nbdk' ruynLJ(~t
cl
)Me Lt"ur
'Qu\ si pe1 1 d mOl!! Il11 JIll dVllflt,
l'
rnblrut une J ol~',
fltllit {, Oll(' 1'(.>1 II \ 1 Il'''0
a.nd "1 rc unll u 'nt Marli/Il, 1111 VOl" d(l triS"' ~
,tdait !lur ' l r VIS ,~.
Ils ne OOIrl P redé
l'Lint il œ d 6pa.T't ubit.
rien ~
quitter?
- Oui, madame. Formellement.
:::=:- Si je vous demandais de rester, pourtant?..
Remettez-vaus-en li. moi, VOWlo 8.u.rJ.ez bien t.Ot une
situation superbe...
- Madame, n'insistez pas, je vous en sappliJ8.
Je vous coDtfie mon frère.. . et je ,ars.. Je do~
partir l
'
- Soit 1.. . Vous )8.vœ dont: un mo1l!l secret '
Martial ne Tépondit pas.
.
- Partez donc 1 Je n'insiste plus ; je respeck
volre secret. Je tiens seulement il vous dire quE:
votre frère ne manquera j a.mrul3 de rien... V otl'e
désintéressement a fléchi m a rancune. Dès de-mam, ma nièce aura donze mille livres de rente...
Mninten8J1t, adieu! Et, q uand hes r aisons qui vous
filn.t. pa r tir n'existeront plus, 6<YUVenez-vous qu-6
ma maison sera t.olJjours pour VQU;S une maison
amie.
- Merci, m adam e 1 Soyez ce r t3lin~
que nous llü
serons pas des ingrats.
EUe prit le br88 <lu jeune h ~me
poUl rentr.ec'
dans les salons ; et ce fuI. a insi que . la 11.ial d.i.t
aoieu il. tous les invilés. - Au roonwllt IlÙ ils s01.'
taient du boudoir, ~
renrontrèf'ent tout de S'Uiw
nidier el Lardmois. Lardinois serra corroolem.enf
'a m,dn de .\lw-tial, mais 'Il dit
s un mol peur
Dhni 1 de Chllnlallverl Didier l'embu:
tl.VCC ICI!
plus viVC3 d&non trll.tiOl1N cl '8.lTÙ 1 . Pute ma.dro~
C'U'tcl'ct el Alw1..ial 'é1olgnOrenl
- Eh ·1.m 1 6t Did.i.c.r, ktrSoqU i f t
u.l av
lAr<lmois, avez-vous .ntendll l
011' il <; n\. a.len t flUrp ri8 1 000.
ooM
loi 1 t d Mme CnrWret.
- Mon cher DidÎl'..r, rlérla.
rnme.rçan
'eet
.
e
,cOIlr' de 81'0"
fo
vOiture ijui
cri(), dit IsnhcU , l'ru
UII alun
CJlL1 lort '1
'on nn
l'I'C''fI Il' nl !tôt, la P()rt~
n', \ l' il
parm
ft., le i. lige tout Cil. rLI1f:lllllt6
en f'llIlIlrelu lll VPI' ca f mm!', tomba fi BCtl pled
ell Il unt su r ('Ile Un
Illd flh'ln cl'amour . e
d'un voix ét.(!in l{!, il blllhlltm .
'
.h ri' l ~lb
,Ile 1... M arti.eJ L
Pni • 11 fCl"'lna Ica yeux.
••
11 'Luit Il '1.. ..
�9
IV
les deux. frères n'a.va ient pas besoin qu'on écou W
leurs adl>ffU x ... Et Je suls revelLU à la cuisine pour
dtoer avec les au tr-es ...
LE DIAMANT Nom
.Un fn sson d'épouvan te p a.ss-a. su r . tou s Jes as8lStam.ll<3. I sabe lle, debout, 'irn.rnobi he, fixlli t des
yeux Iwg8.rru. sur le cad avre de Fernand, se demuudanl SI elle o'était pM victime d'une ballucin.ation. Puis elle se baIssa prit Fernand d.aru!
ses br!l.S et lu i poarla :
-:- Mu n bien -ai mé.. . Mon Ddeu.. •• T out ce sang.. .
Mals c'es t à df'veIU!' Colle...
Le cada vre, qu'elle avait un peu soulevé, fI 'échappa de ses bras et retomba .. , On vi t alors la robe
blanche d' lsllbdle toute tachée de sana et on se
précipIta vers elle, Son père et l\lme & 'teret essay
~relt
de l'entralner ; mais elle résistait, Agen~
U1I.J~
ùev ant Pernand, elle Jai padait encore,
IUl dlliant les p l ud tendres paroles iMme Carteret
pleul"uJt en balblltiant :
! puurquOI ai-je cédé 'L. Pourquoi ai-je
-- .~h
permIs ce
lIJ. tr1n~e
?
Didier se penchai t sur Fernand et .but tAtait la
main.
-- -Le malheureux 1 diL-il, il se refroidit déjà. ..
Le cœur ne haL l'lus.. ..
Il w'ltll ,inS,'1 III p'1itrin.e. Tl ~I)n.servait
seul son
eu.l.me ./l.U milik'u de l'émoi général. Il ajouta :
-
. CP
Il 1J't'_l 1> e :é flu il. la tête.
€, -;e Il glêlçu tons ceux qui l'écoutaient.
.ut lIunt: eté frappé 7. .
•
( Pl ('[Id al ~1T.f'
Cll.rt:!I-ot et t-,'1. Fléchier étaIent
p.a·'\€IlIJ. il l'CIl'ver J 'abf'lIe et l'entJ'aln!licnt douoe.l ,ni ' J le blj,HJOJr. QU81ld ils y arl'lvèrent
lu 11'LlI e r 'nmw éelata Tl SllnglQlg ; sa tant€ Lu prtt
fl'/r es gelloux. ~Jle
chC'T'chall dei; paroles de con '0-
f-e~'lInd
!TI II "
b
li'
/;au in ,,1 n'II' 11lV.fU\ qu :
- - 1 CI"... rn<l tille ...
Le ' è.I r'l(-clll
genoux docv8lI1.t Isn,belle, m'1lf'ch~ri
~
..
ilJCu de ses hoqu~tf',
bnlbuliah :
tué... J'{jlu.i3 l/'op lImu'C'Udc ... On
Voos avez e u t.ort, dit sévèremen t
,-
Vous, dit-il au IP.a1!r·e d·hOt.al
.n eûtrl) pas eU l:ieu. -
allez . ~rnédmt.e
t prévenir le:poste de poli 00.
Pu!i.s, Inter rogeant!. en.ooce le valet :
- V o~
a v~z
Ii::kieZ' v.u. le !cère de ce m8ll>belU'eUZ
pour Le reoon ooltre ,
-- Oui, mOlllSH!UJI·.
- E h b ien, sautez dans un ~ voiture, faioos-vouB
mener à La. gare Sa.i.nl.-l..8za.re; et peut -être ardverez...vous à temps pour rotrou.vcr 1 1. ~lI·t:a.
Desroches. .. en adm.etLa.nt qu'il p8Jl't.e réellement c
SOiT POllJI' le Ha VTe 'l...
- Bien, monaierur.
- Trop tard., d't M. Lardinois : il est onze heu..
heures du ; 11 {au~.
plu
res, le train part à œ-:~
de dix miIhute8 po-u.r &1€r à la gal'e. ..
- Soit, di-t Didier, mais 1!3<mi1 ... vous retrouvera:
sans doute son cocher... Le reeoIIDllltricl:-voUt1 'l
- Peut-être b:ell, monsieuT.
- Vou.s BOUS ramèneriez. A1lcz vile.
- Vous opérez comme un vrai juge d'instruction,
dit M. Lardin ois.
- .Te fais de mon mieux, répliqua mOOe61.emeo'
Didiel' .
Il se d~rigea
alors vers ~e boudoir, ctl1Jsa à vo>i
basse avec a tant-e et !'evinf dire aux mv!tfos qn
J 1me Cnrteret le chargenit de le l
fi'! (' •., r s
adieux. LN,' invlt '5 se retir':.cnt d 'U .• , l I t . "
s'ar~l:i.eDt
tOUlS un peu (jeVOJ1~
~e
('ao/!. (' TH]'
jetuient. un coup d'(J~i1
Vi'l'S le hondoll' l)
l" I, 1
Natt toujours élenon.e Ul' J g ~('nOlX
d
'1.1' 1
Les Lardi.nois re.;lèl' nt 1 " deI'!· r.
rd
nois et Adrienne pénétrèrent
1
lai~èrcnt
M. Laroi lois avec
dit alors cyniq1Jel!l n à l'()
'0 r
tllJ1t.c n'c t
g.rnnrl' mère .. ,
n 1
- TBise1.-V01L"i 1
de dignité Vo
I.e commerçl1Jlt
é1
j
na en
1 s; et il prit Le bro:; dn sa
boudoi.r.
Qnonl1 il l'y ell phlB que
IsabelLe an
-
-
IIi
pM au
Ol! v
-t
Tant IJU
d' le 'roix
doul
r
001'
tante.
Didie
Di<li-er :
c est .à ce moment même que le crirle <1. été commis,
e~ , SI . VOIlS étle:z reeié il votre poste, SCLn::; dout.o
\!!l'
en
~(.
m
~;
nlie:r prè de lui t 1 v~i1leT
I·~t
ma.lgré lA .ré3isl
de
père, T
f'('
nt au s
nOllV
devl1D 10 mort
l~'c
quelque.:: mil uiles, puL dIt:
- Nous rullon':') po t
1
qu'il ntkm<lra. ...
-
I\lll COll
ine, fI'OC ut
vons nI rM r. J
('()Il'!).
comprends
pen.
déLl
mnLs il nc ,ufm pa.~
di' pl Hm!' ('1 cl'
ryU(' nO\ls aVOlH l1imi'3, i r IHt 1
- C' l vrai 1 Tl f It 1(1 VCf
Il r,' fl lilVQC un !.el
n' f}u
. ilIi L
-
1
W'
q'
901\
vengé,
tu
IIM.
IfV
�======================== Le Viomo1lt
ta justice sache Lout... IA.i..4Se7. danc le oorps
ti.e fcrnand ici., . i':!. ne t()\IdH~L
il Iil'a._
-- Vous ayez 'ui.:;.lll., béLbIlt.ia l '1.h 1..... Je VOU!!
remeJ'cie, Didier, NQu.s veill!!rorUi iCl le COI-ps de
lffie
POu.x,
. ,n
Peu d·U)..';tants 8,r.res, le ma1trè d"'hMeJ re~CIL1.il
3\','C le c;)mmirea. ~
de potiœ du quartier, qui
'6ts.it f.a.it 8œompn.gner de que!ques agen.t.s. C'rel
Oidi.-:.r qu.i les re;uL
- Jo suis à vot.re disposition, monsieur, dit le
g.:!nbi!l.homme au ma.gJl'trat. Notre maltre d'hôtel
a déjà dQ vous expliquer L.
-
Oua, monsieur. -
Ce jeune hœnme aurait
{'ne été frappé au moment où il venuit d'accom-
pngrl('.r son frère'
- Mru.sieur, il nous est malheur('llsr.mcnt im~qs:"le
de vous renseigner exn.ctp.ment il cet
"l'cl, ~e
!leul homme qUlÎ a.urait pll être témoill du
Tm1.1' a:s.nt qwUé ;;on poste : c'l!st un t;nl.1 de
envoyé il la gare SSl.'ni·ed. !flle j'ai just~menl
Lai'.llre, d/U1s resJ.'Jir qu'il pourra.it rpl'Ou"~
le
trère de Fernand QeSI"OdlP-S, au font au moins
te ooche-r tpJ.i l'y a ITlf>Tlé ... Maig j'entends une voituJ-e, c'e~t
~t-êrp.
hti t ..
Eri (,ffet, le yalct de pied mont.a MI 'itot da.n.a
Mt1on,
-
Qu:t..TJtÏ je
F.l1is
ru-rivé à La gare, dit-il, ]" frein
(In TIn T" éil;.it déjà r rti. Et j'ai va;,!l(,,!TI<>nl c~
DilI'> e ('1;l'h 1" oans 10 It l~ quartier 'ans 1... truuver,
à mrUoer ; cclni-d déailJ!' d' Tlli"\:-1'f]"1Je s"a.~ljt
na Ir.
ma~istr.
à mo "'C\JT, qui est le commiss.a:œ
de police,
Le Tl'Ulft.strat posa orYerses questions au "VaiI~t
de pied qui répét6: sim?lement ce CfU',jJ avcdl déjà
-
n~I1dcz
m.
.
Aprè.q avoir inferrog,é les domNltiqul's, le rommL...."aire de poliœ r-osa quelques qu&>tions li lM-
bone et
Dirl.ier; pu!
- A cette heure aV8l'\,('N! de la n11it., ~Jar-til,
'1 r-e if imros.<;ible tie mener l'enqllêt
11' ' "Y10igllll p du frl!re atné nous est ndjs~Sl.i
~
ble.
devf>z :o.vvoir ft. quel MIel il
d~
loin,
cendra
1 IJ HnvN' 1
Tn 1 J s!:'j nL !;ilel l'i~J
, hfarl;nl n':l.Vail pilE
1 /111 ft chen' Cflll' cooi. c'('.st qu'il partait pour
te 1 aVI ,
La
- Vous J'- nOTer. 1.., Alors, on va pr~vcni
polk,c 011 Huvr'e qu.i ret.ronV{)rlI füoiJemcnt
!l1l "rdV'LlI
M, M&rti.fÙ Desro-:'hcs,
tempi • ie Cll(til,vre: pWIS, t:X6Jllitlalli \oW' Il 1IOut'
k
La; lIIa.S\;'J 1.C8, ~().l
nI u!.I~"\,
J.es t.a.b.lea.ux, t urgenLode d.c su t.ttlJLe. Tuul œlUO, Il aV~lt
f<.u.lh ie perdf't!; li! TI1<1"rt SI iruLi l.orHj\~
tl.' ~(rn!1.l"G
le Ill'i rendait. J] finit par s'em ~"');!J€
ckms "h pcl~!
et· par
~l'éAmdr_
<lU';'..,l ur QII fauLcùil, JlJliIlS [)~
li l'!!l.t paa,
Le nl<lLn, iJ reV81U ...it S3 t.ante cl sa CUU'Hne dt
l.ros bonne 11 u,re, èl leu.r oli6d>it :
~' .'.;.
- Il faut changer üe LoUette. Le juge d'lll:8trlllODon vjendra OOJI5 doute da.ns .la ma.Linée.
lsab-c-JJe cul un réveil épouvanla:h1e : oDe voulu'
av8ti.t fr'i1l1-é la
porte du bOOOüLl'. Il prit Isabelle dafls ~ - Dros
et ta pOJ't.a p1\lJLOi qu'j,l ne la ron.. ·~isl
(i"nB sa
c.haIl'JDle,
~10
oh('r Dkli.er, lm dit sa tante, /11 s ~
-
se précipiter au StEJon, rnUk> Di(l[,~r
p&.dait iU'Br, Je t'cn ,mis bien roo;lOlwÏt;' Inle.
- M,a talde, répuI1I1.t-Jl avec celle gl.i it~
qui
séllUJ - Jt i\lme CarLeret, vous savez bi~IJ
'lue ma
vie est à voua,
Il r,arcolll·JI·t eMUite J'hOI.t~,
reID{mta dl1n!l le 10goment qu',i QCC"ll\}aht hU deuxième àlage et procéda
à un.e Lu: et~
uÜJJutieU:Se.
Quan-{j j,e juae d'instruction, M. c1f'o ~ A l'li eu 3J'Nva. Diid.."e", sa tau1.e et sr, ooosine "I./\H'tl\/ r~{j
e(!fi-rlu.s au 1',l,j •• D. lJlle Car t"T'el IlV'b.!.t f'nli{'yé le
bonhomme 1 )GhÎ1~"
à 16 .eLll6-Saint·-C1ulld pour
pork:r g\leJqll-t. orr1R;«,
l..es Pl"ltl't!T't!."l l',on 'lAil<vti.lr>
fl.lhl!
nand avuil été frappé il. I"er!'rre m6Jll ct 1
Le v.a.lf'l tic f\lt'{I, iTl!..em gé r ',\' 1. {}ù J :l.u.lie\ll,
in<!i<JuoS. 1'~:npl<IO{mE\t
(11'1 se trou 'n't ole fi, ri', un
Pffl1 f..'ru.t; loin ql~
ra pnrte dof> ltI. gr' 1(>, 1 ot 1 cor.!her
lounlb.nt le dos il. oot!.e porte Il. 11 éLnit donc pro-
ba.We que ce oooh!'ll' n'avait rioo vu, An ,noment
où 1~
magi>R1 raLs gravis.q;IiR-nt Le ~ron
dt! l'hOtel.,
i:!.s ft.r'('nt J'i'jm:nts pr.r 1. &>m..ral, le
'1èl)N1
méd-ecin li>gislA', Avant d'entrer d&T)~
Beaudieu Le mit
plJ~
noir ~
courent drs
à l'ins lru-r:ti on, pl1is il d~\
:
-
8JU
Maint.enant,
If' f'"'n l TI .f
i:~
J
T ..~
eXll.min r œ
8.JI~
mngislmt.'\, r. ... 1-.....] p
n
!KIn é.nr I.ion. r~l·
ét.(tit 'A lj~
li
da domiJl~'r
cUl') portail le ri lld d • n {!!pOIl.', 1
1 Il
oi~\1x
flln..'nt
hnIl ',"~;
puis 1.011..<1 C('>l 1 ( 1
poe h~J'(nt
sur le t'blf! vre. M, Her'lH'
po élu,
elltl\.it soigrlffllooment la posiLicm; ,t. dl' nennI' Q
En
vo~nl
I~
oro
~n,;crlvit
no
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l'u.r son
r.afTH'·.
DI'
'!n'j.t
tcJl npP'orler lIne curvet1e, une ~pt,ng
cl df! l'œu.
M. ~l'n&ti
d('Jmanœ une tanle sur ln<fl Le il tU
étendre le cllilavre, Et le mM dn cornm ça, trêe
doureml'nt, Je N,.vn ~ ck! la. "'!,'UN', QlIMd le &lma
eut ~t{!
enlf'v6 el q1le 1 V:9Rgf' de 'F' m n,\ pan t,
hOrI1hJ.oJllt)]"lt con1rv.cté f'!. d'lin nI i ' ' li v: il/l, [ge,.
bolJ.e M pull 'N'tenir nn (".ri ri.' t':lrrollr. . ka: tJ;
esst\yn (f\ l'fl.J,,' ITlr.or,. cil 00
'di =
- Je \' IX VHL/' (
Er !'lllilA, M, PII·.rne 1 lo\'Vl
pl .plai-c, pm lnr. tont nn ('1lI~
rW lu Iftn N'T
-
J
'Il
mp. ck'mllTlile comment il n'~
rour k ('.J)IlP, dit le m6docin,
la maloon .. ,
t
Soudain. U {'ut 'm t:rCSSlÜ! m 'n
- Voy z, <l,il·i1 à f. rIe Tl 'I1J"~,
Et il lui rrJ(lnl.rnit un 1 lit objet, LI
CJl~'q1f
(M>
,r,
lie
Il ur 8 :nhl"f' Îrt<'11Is1é (It 1
\In 01
t rn Pl', J,(! mn 'lisl 1"0 rI~t
,} h lui Pit me CIl
(il ohj'l ot Je rogruXln en
t li contre
11
Jour.
-
Mais C'M un
pierre préclcl1e.6 1 8't1C!'lÎa·t.4I,
�"olr
- La V'zmc;n~
Le
ntMa~l
i~I1:;m
..... .ë.,
f>j.
fh,-tl: un
===========================
roÎgtHl'U.Wln{:n1
~
~t!
1
~tJ.iB'
à
!ft
1NI\
v
en I:m!in.(!,-mt ~
kt1~
mo!,.o;,
P~rmetz·oi,
J~bel1
IlH~eU'S
•..
se
oomme
~
Ci! dmnant '7., .
~
m6decin lui tendU' La pierrt!; mt.is elJt! l'eut
11 'peine ....']·e qu'd'lie j)011Rc;.a ',me plainte lamen.Lb~
~Mti
l'air de s~
bl'as et tomba, évanouie. Tandis
qu''On s'emrw~it
alLt.mr d·eIJ.e, le juge d'in.st:rucii.:xn drol'Nlnda à Didier:
- pouvez,w)lJS n()us expliquer le motif du trou~
de votre OOllsIDc '1
- Non, müusJ.eu..r; ceci me surprend autant que
1 lliS,
-
DesNChes oonnaissabt sa.œ doute ce
f,f,
-li81nant?
- C'est probable, dit It! médecin; et alors, son
s'erKJ>liqueratt de la f8çon la plus nalll:relie.
Puis, tl se tnurnoa ver!' le /'a-davre ; et, montr<a.n\
pilait'), il prononQll. r-enlernent :
I:rouh~
Voyf.>7. : le
-
d.A.oo
(,lf) 1'0.>
OOl1lp>& été
porté
lm
peu
a1.-de&~U8
ce rliAmn.nt s'ét-ait incrusté ...
l-N!u~
doigt, une
L'as>;: -in .. VoId san dt) Ile. à oon [)e~it
aglll' il '(l!f1e-~
('e rli·"munl Muit nlta('i,é L'arme
du cMmt- dt'vait IItrr no CII\llAflu on lin poi:gnl\rd il
l.airne onutl !'.aru ~'·91
il" l'OUT Jlr{\l<
la ma.in...
La mAi.n ile r8.G~
~jn
• IrA frn;ppé l>ltr cet os; le
diaml n sem orti cliu cimlu;l de So(l bague: et c'est
ioThsi qu'il g'est lr()\v~
iT!r.l'llStl! dan..<; le vL-;a.ge. ..
L'BIS. ')'<;Rin 'Ii. donc, r,~\u
n.ill_<;j dire, s'gné son crune,
Cepell-rlnn! l'a.bn I.e rcprl"T)nil ~s
!':l"llS. (lmmd le.
ÎC'lLIlC r~ nm ouvrit les yeu,
;,ttn\,e lui dit
' ".~!
m~
é'mcK••)llS sont !.rop cruelles pour
toL
-- Non 1 ml. Ia.nte, l'ér~·i).;
ba.mule, non, non,
je doi Hrc (('l'le pour hLin' Illon devoir 1
EJle M! dl '.~ il vers ln 1.able oÙ Ferno..nd ét.a.it
··t-eIl<l u.
- ,Je dois l
r.' fn.ib(!j,rai pllll3 Quel
'''(,bic qui l'a truppé 1
ml a IX rTI)lg\...<;trnl.s :
Puis s'/.I. r
; j'ai éprquvé t.ou1
- Punl mrue;.-1ll9 nt ·~:.e1Jrl
L'heure unê si CI1~'Ue
émofJml que je n'ai pu.s pu
'l! teT' mali 1
d
moi... L6J.geZ~moi
rt1,TGüœr
ll<:ore I:otte pierre mandite.
Le mét\<.'<!in I1Ijt rl' nOIlVMU le diamant sous !ge8
yeux. En~
UCIO III'U lm moment silenc~
; pais :
- 01 diHml.l.nt, dc.rl1n.lIda-t-oUe, était bien dG.llll!l le
'blesslI.re de mon ...
I~l),
n '/1 " VlI pn.'i, U!1 El:Jllglot arrêta it 90: volx,
- 0 i, !I1ol! Iml'.
- . Cc <hü.ul!wt c;ppll.rliulIlriiit donc à... à... lœ.
l'il
8<111., JI
venger j
llllll\.ll
1(' mi~
œ:J6m '1
mMlllmc.
tlVCC sol{'n~t.é
:
(PiC j'n,i vu un dili.fiant nh fllirn nt filUl hlahli' il crln.j·ci I\n ~hl
t.on
d'I~ne
ln~eh
'T'le [101't.u.i t... mon boE.ll-frèl'e 1\1.1.1 rtjal
~sr
"'_
Il'
non
U!lI(IILr,
:hoo 1
C'
pareiUe? Nôl1, non... C'ait de la ~lie
L. On no
commet pas un crime sans mol~,
.. MarLial Desro·
.
ehos !/Moll8.it oon frère .. ,
je aerale boorease de m 'êti1)
- Oh 1 com~
trompée! Mooje. hier p,nr.o~
j'ai remW"qué OP di~
mant à oon {\Qigt, CfUtl.Il<l i:I a signé SUl' le J"e€L,>tre..
- Songe donc que c'est lui qui a prépa.ré VOU"
boIlIbeur 1
- Un bonheur dont il n'a pas voulu être témoin
pu: qu.in nous a q1litté.<: hi€<r ... Pourqlloi 7... Tu { fi
di~
de réfléchir? Je rénch'~,
~l
je me fou.viells ...
et j'ai peur de d6Viner une ch s.e MITibL '. si oor-
rilile ...
- La doœ.eu.r te rend inju'5:le, lSfl.hclJ.e... Tu usea
pal'I>e!' ain& de ce frère qui t'a.imait tlllILt '1
- Il m'Il.im:aü trop, peu.t-être ... mu.rmUlI'a 1!l6beUe d'une voix sourde.
En ce moment, elle se souvenUll de l'émot.ion qu
Martial éprouvait t.oujoum en la voyant, de la
eh6Jeur de ses lèvres quand H ]'tlffihrassait; h~
encor'e, l{)~rJI'i
l'nvuit sprrt!>p dnl s !':es brns .... 'fll"
lui dire adieu, e11e avait s. nti qll il e,-,ult la fièvfoè' ;
et il lui Ilvait jd,! un Lel j g". ct oll'i'lle avait 1~
peur soudain.
Un assez long &ilen<:e sniv11 es ce 'nières p
d'1sa.beiJe. lA juge d'înstru{'Îion attendait,
r,~
rant qu'elle alWI fa.ire de nO\lve1llœ révél&tio S>;
Mm~
Cil nE" l'et s'êta'! caché. le visage dan.~
les
mains. lsah61.!le flxa."1. S~
yeux h.agrd~
sur la pl te
~
FerTUl nd. Qllbnt fi Diilier, Il e>bRf'rvait tout, .. ns
qu'aucune émotIOn ~,ft1
son vj.q/l~e
Le b1'uit d'une
~!5\cus6ion
parvint alors aux orel 1les des G.SSI6tan 16.
... J.e vous dis que
t .rnp(}Mlble 1 s'œrièrent Dldler et Mme
'-4M 1'...1"
- J'ni rtit Ln 'VfI.rl~,
- nôfl6ehlfl. 1., " dnm~,
dit M
YOtnI nooll': !.i()n est RI J{ravo 1...
d~
Bp)lulioo;
~
passerai 1 crf!\lt ont! groœe
volx,
El un gardien de la paix r6pLiqnaîl :
- Mais, m'losipulJ', c'est impossible; il '! 8. \l.M
deS<'en te de j Il.c.;tj ce.
Di<liol" Tf'C'Onn'ut lia voiT. de t. L6.rdlnOls, il dit :
- C'est nn de nos amis qui !le trouvait ici hier.
- En ce cas, ordonna M de BoolJolieu, laisee2
~seJ'.
M. GuiLLaume Lal'dno~
s'avança, t.rès c:ssou!f1é;
et . MUa. tout te monde d'un iJ.e'Ill gASte majootue
_ J'ai forcé la consigne, dit-" parce que j'avais
quelqu chose b. v,ous, reml'~
... Je pensais ~ien
(lue la ju~tice
seraIt lm ce maLin... Je ne sa.1Is 51 ce
que jc Vf)IlS ar porte v<Yl1S sera utile; Tl1flÛl il m'"
srmlblé qu·" cela pouvait VOI~
aider à vous d~broli
lor HI) milE'll de ce myst~re.
·ton!'liellr l~
jl {6
d'instmcllon, snns düul.e 't flt.-lL en s'inC)Œ t
VUIII
TOIII 1I0Utl le rnit ~'lIpr1\!C,
B11 levu lt\ ni in C't ~trnl'T\
-
. J.(, jl~,
- Je n '~nse
pas, repliq1la IMbeUe, je dh• .>.:
que je 53.' . Il ('::1t possible que ceri cache l.1'll mys·
tère ... MilL SOILV .nez-vous, d.onc ma tunte 1 V.me
e,vez dt) voir cette ba.gu.e. .. ~lJart.in!
Desro~
1.
port.ait toujours.••
- C'e<-t Vl'hi, bnJhuti.a Mme C.AI1.eret, en ~
dant la pie.rre. M.a.is commellit admettre u.ne c.'l~
et. d'une voo étranglée :
-
H
-
1. dl'
n, nutleu.
Oui, monsieur. Pn.l'Icz.
- Voir.i ln rtlrke. - Je m'61}pellc Guil n:J8"Oe
rdînois, nrgoMnnt en dra!)..;, 122, nw Snint-Mnrtin.
J'oj P.pon ft IIne venvt', Mme de r.11ll..nLauv rt,
U\'nÎl un ms ... J'ai J'ulr de VOliS rnconter là dei
ch 'es {!\r'hng~c5
nu sujet; mul!! VOUB anez
il'
comme tout cela sc ticml ..
Il /'IVIJli;ra nn peu; hl ne !J1lpporl.n.it fnoicl1Ioot 114
la f li li!' ni les émotions, [1n;s il reprit :
~
Cc fi étllnt sllr le point de mal toW"Jier. ~
m· ... p l!:~
rrul:1St\ rn l'e.'tp6dtiaot en Amm,q
(Un,
�=====-=================== Le
La jeunesse a oc"oÎn d'êlre rudement m~.
n
années; je
ét6it donc au f'C:;i\ depuis quelLi~s
ne sais trop ce qu'il y faisait, car il ne nJ'adr~L
pas ses co.nfidcllct.!S : il [}réfél'ail corTespvndT'e avec
les frères De;;1 velles, dont il était l'a.mi; il aVait
été, &.u lyoAe 1(' Versailles, le condiscLple de l'ainé,
de Martial. - Or, ce ml lin, en ouvrant mon cour-
rier, j'ad troulVé une lettre, expédJée de Fran:oe à
lnOD beau-fUs, à Rio--de-J!lJllci.ro, et que la poste de
Rio-d.e-Janeiro retournait à mon beau-fils, 1.1 Paris .
.J'en 6:Ï conclu que mon beau-fils avait qujtté \-e Bré-
sil et qu'il 8JlJai! arriver chez moi un de .ces qool.re
lm prépare une de cea petItes réœp'iOIlB 1... Mais là n'est pas la question ... Je me suis
dit seul6nent que, lorsqu'on a le bonlJ.eur de possOder un garnmn-lnt de benu-fUs comme le mien,
on tI. bien le droit de mettre le nez d6nS sa correspondanœ, SUTtout au lJlQffient où -il revient en
IDa.I:Î.ru, .. Je
FrO.1llCe sans en a.voir demande la permission. J'ai
dooo ollverl ~ lettre, et l'ai eu à peine parcourue
(lue j'ai ~
: Il Vo.i1à qui aJ·patilent à. la jus-
tlCe !
/1 Car celte JollJ'e a été éorite à mon beau-fils
par le frère de Fen ru d Desrocllœ. La voici. 1
M. de Beau.Lieu prit la lettre que ~.
dill.o!H. Elle était &.insi conçue
1(
Il Tu vas bandir
u
f(
Lu-
Mon c.hüt' Dooid,
c:n
lL~
ces lignes 1 -
\( am!Ve des ch06E'.6 ÏIJ-ensée6, si Ll~nsée.
c(
~l
n noulS
que, cle-
pw quelques mois, je CI'OOs vivlre en un rêve.
Voici toul€t; les nouvelles en bloc. D'<éI!bord, now
sommes réconciliés avec La tarrdl!!.e carteret. Em
second lieu, Fernand épouse MUe Isabol~.
' é"cher nièce de
me OjJ~aret.
Et, en !ln lSlème
./ lieu' je lai 'e oolre petJte fe.bnque à. FernaIld
·p.l.us que I.e m.ari.age ~e
ces enf,~.Iit8
c et ~'altuods
fi J>Olm' "ID 'embn.rqllcr et aller. le reJomdre. F.~
81 tu
ft veux snvo'
pal' qu.cl prOlhge lous ces rrnracles
fi ont été
acron1 ['lis, la ~ répondrai ces seu.ls
oc mots: par ra. no J 1
(( Je SUI 'ID mau
narrateur, p1Ji<:qu j'al
Il oomml'n '/\ ):11' t dire
a-êstl~
avant ! .
CI ca~,
et I ...m:..êll'e ~ 8 -j mieux de m'en t il'
rà; !Tl' je n'm pn Ù' coumgi' dt g&nler mon
(. secrel, il faul ~
J" fil confie il quclq
Et
(( ce qu qu'nn, CfliJ sernil-œ einon t.oi ?
Un matin, F
d ct moi, ous étlOl18
te
1'.'llmÏ!l . CflWlqu
011
nt,
s
1 • 1
j It.
d P
1
bont du pa
V'(J-
1
'Diamant noir ~
�... Le Viamant noir
=========================
.. frère qll'a l ] momf'lot même <le 11Gn ma.ri-age; i1l:
p.:mrra donc me rés.ilster. J.e lui dirai alors
Il que 't out est convenu a.vec Loi, que tu nÙbt.lends
.. è Rio-<!le-,J&neiro et qu',jU m,'est ilmpœsible de
.. retarder d'un oou,1 jour mon départ.. J'ai pris, en
.. efCet., mœ illsposi.tion.s pour que le j~
de son
.. n.e
Il
Il
mal"ltélge ooJl'.dde avec la doatte GUI dépa.!'t du pa-
quebot pour le Brésil.
" .le ne qullitter&i cependa.nt la FJ"Ialloo que par ~
Il paquebot swvunt. Enoore une raibles~
.' e.
A.u nU• Heu de l'été, Mme CarLereL et 19abe1lle sont all:ées
Il
DElSSeI'
tl'o:i~
seD1a.inc.s à Sainte-Aw'eSlSe, (}.ans i,e
que possède ton beau-père. Nous les y
:wan.s natu,reUement E.'uiMi.es. Et p8.I'tou.t., 9I.lT La.
vta~
-e , aux eXOIlIrsions, lsabelle nous a VW! aup.:-ès d'el.Je; ln charmHn\Je SCB'ILI' Mrien.ne, ()8J1lscil avec Mme Cart.eret pour détouune.r son atte.n--
~ , ~h a1 et
fi
If
1<
~
.. tlO'b Avarùt de quitter aa France, je veu~
r-et,.ou,.
"V~r
au bord de la mer, le souvenir d Isabelle;
" j"iTa." , ')rnme en \)n piell"X pèlermage, daos tous
comme
• lea !mrll'O:,ts qu'elJ.e II. ViLSi tés : je pa.~ri,
et il Conl.emp.ler sa rOll.êt.re. M&.ifJ je ne velU pa.s
fl.1~
je ne veux pas
Il A eom 1l'mpler sa fNlé~re.
/1 être i; Paris le lenrlemuin doe 00 mttrin.ge.. qui me
1(
malheureux pour La vie. J-e Ile VetU pus
1< vOIr leur juie... Je n'all.rais plu5 liS rorce de don miner ma j~ . lousie.
Je ferais qu4"Jqlle folie.,. Si
~ ls· bel1e avrul épousé un autre hOlllllle que mon
!'! !·l'ère, je ~n.'1
qlle j'8JltraiS ~
cet homme (
14 A biC'ntOI., Daniel ( Je n'espère phu qu'tm toi
!I et en ta vie aventu·reuse. poUT me redon.ner un
.. ~
rle caJlme. . . IS11l IllVD a.c;poir n'esl-ll pH>S vainY
Il Quand un Lel f!.l!lllIl,r s'empare d'un ,hnmrne, cet
Cl homme est COI1rl~nfJé
à ne plus UllIller d'autre
fi t('mrne•.. Du m"in.<;, je ne J'auraJ. p86 vue appartenant à lHL outre..
reoo
• Je
r embrasse.
" MARTIAL f)ESHOCHE8, •
,1. de ~ ":li(>u avait plut6t ral'rollT'U qu'U
U'6.valit lu la lei t.r, ' cl,. i\>larli.a1 DI'l;r'''f'hes, et~C
lettre COl1rordaJ t ~i bl('n avec lel' ~JHI ' olf':
é (' ~lph
liées
tnut à l'hl'u.,·(> fi h1rlb(!lle, que If' d tlltt' n'étüil
plus pOSR l blf' f. van! rlf' parler, tud()I~,
M, do
Beaulif" l J{!t.n d '" IHIII \' 1'1111 les yeux :!ljJ Cf'II.(> phr·8.."i! :
Il Si J:..ulwllc ovnit (I l' 1\1" 6 un aul.n' Il n l1lnle que
m<Jn r 'l ,~' . jl' :t' lI <1 IPI€ j'nur{üs tué cel hoauue J "
PUis li dt' rfl û lld !1 .'
- AllrleZ-VOIiS li n portrl il ,le M. Mor1 inl Det!-""ohé:c! ?
1oo!'licllr, je V Ol i S en pr ie, mnrrnura 1&0 clle,
Ites_
" 'l~
1'1' quc' CIl1llif'ill
l'ILe 1 lIn' '/
- PJII:1 'anl, " , 111,1/11 ; Il ~
m"/lIf' T1t, il n'y a.
JI6a dl' INTlI'. l). l /r1re s i l'on veut relmuver V{l!.re
heau-fr~
.
U nVurl dit l'A'.:) 1'I~)Jc>
~ IlVI'C un .fIc'l·rot si net,
que 'I
~
11'. ~ ., I "I
I ~ compriT'l'lIf «Il e, dllos •
" Ilrrllter Il ...
ltens{*, II' IIlIlI " r i I,l'lIlIvc.>r J) ~iglJn/
Celk> Il Il.r, , ('1. ll l II/Ill doll.c ln C()llllll lllll u lwn de
~tarH
I '1..
~, l l t
lllél' V(Jl'g son b llllr1pir ; elle
tl'n allt \111 l'u elrl' où le
13
~
- Tout fait croire leur dit-il il loo-voix, que ~
Martial Desroches aura bien UJVI la route qu'il
avait indiquée. Voici son purll'ljÜl. qui vous per'mettra de le reconnaltre .•.
Il Lira sa montre :
- Midi ... Le rapide du Havre part à 1 hf'lhl'e,
Vous av~z
le temps. Vous serez al ' Ilavre avant 5
heures. Avanl votre déparl, vous ['",.,serez au parquet, où l'on prel;tClra, d'après cette prllJlugraplne, le
Lilgnalarllent de Martial Desrocht''''. <:t tin qu 'iJ sOlt
êlIvoyé immMiatPrnent à tous l es Piu'tlucts de France et aux front.lères, car il faut jJJ"l'V Ull' le cas où
Martial Oesmches, aurait (;lIa.1g~
son ilint'!raire.
MalS LI es1 presçue certain que vvu; l e l'etruu ver~
au Havre... Vous l'amènerel. illlmédialement à
Paris .. ,
li rédigea rapKlement la pièce nécessaire. PuÏI! .
- Vous avez e.utendl! Lout ce qui s'est passé
lei 1... Cette blessure Y... Ce diurliiw1 7.. ,
- Oui, lIIuliSleur, dit l'un déS agents, nou.s
SOJTllTh!s au lail
- Peut-être, dit l'autre, la police tiu Han-e 4-1elle déjà p1l1cé !lotre homme 7
- Non. il au ra pris ses préJ::a u Hons.. 1!11 tou-
tefois Ules !\OU pçuns soni jus(,~
. Je vous .remercie, rnOI1::lIp.Ul' Lardinois, de l'empressement
que vuus liVez mis à noue pt>rtc.r 'lPt~
lettre.
- Je pensai ' bien, dit le n4,'Hclant en se gonflant, qu 'elle jetterait un Jour nOUV("3U sur tou~
C<!tl.t> nfrture._. M ~ ült
e nat.
pertllt>tlez.-mol de VOW!
qwtter, rne!\!\IPIl'rS : j'ai dea ord~
lillporLan.f-l
• dOllller à fIl l n bUJ'eau,
- Ellc"re UlJ rense.i gnement, monsieur ~
Dms. - VnllS possédez. n'est-ce pas, une yiJ.1A ~ .
Sainte-Adresse ?
- Oui, 1I11lf1sieur, les ChaNnette•.••
- Où Si' lN/uve ce chAlet Y
- J\ lI-dt'!\slJ:l de La pJa~
; d'ailleun, cf.a.na le
pays, toul le monde le connalt.
Le J\lg" d'ITl~;[ruction
rut aux agents :
- 011 Hav!'f' vous irez à Su.1nte-Arlre..<;se ; vous
trouverez [w'llentent la villa de.! Charmette:! : il
etll probuble que notre homme sera dans les Cll-
Vlron s,
Les ugt'ntc; ""rt.irem avec le chef de la SOretê.
qu.ï lpllr clllllrlH des inslructions plus spéciales, pu.ù:
n'uLni dl1/IS II' SIdon pour oontiouer l'c uquOte 8.\eoc
~1.
de UCtlllll€U.
Taudl!' qlle le juge d'instrut;UOll commençAlt
l'lnlelTugH •"IT'P (j.ps
domestJ:ques. ~1.
Lardinois prit
de MIlle Carteret et d'lsubellt' ; iJ leur p., ...
Olguu 1.,,. l'u~IaJons
les plus 8Ot.e~
qui a.jou_
!.ntent plllt..)) Il la dou~
; pultl {ndjer 1'>8COaIDpug-rlll 1"""11/ il 1/\ porte de La gnLW>. lÀ, I.e Dégocla.nl
e amltw ln Iflche de sang et pronollÇ& :
(J IJ.!J Ii d (III song~
qu'i:l 8Uttll d ' w~
pinte de
plus 1)11 III' IlllltTlS dans )es veuloe8 d'un bomme,
p lllll' ct fof.J IIH'I'r IUle fortune 1
!lilll ' f' h U II·S S R les épau.lea ; et 8.p~
Il,..ffir m"
:-'1. Llln11' 'II 1111 ('ollr.un' de OC' QU'OIl venait d~
d6-COl! vn r , 11 1"1'1I1r'lI dllns le
l'lIOIl, 01) il IIIJ1VJ.l trè9
col1~6
ùll. ',II'
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O'JlvRir /0 '0.
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l'
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j.nlt'r·rltl..!fI 1)~.
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's 1I11n lllH'II :
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d,l l'IHllil
III tflll l CI' (I\lI
l,J'III
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�cPt' ,~
quilhit pos d<"S } 1'11 1 l 'Irt' (f1
M. d~
Br. ,lllleU .vait dépos(!" .sur la !ab l • Ell !l'c pleurait
pl :!'.
-- ,1onsicur, dtt-ellc tout il co IP, je n'ai plus le
tOUTuge d'allcndre.,. Cette leltre, .. .Je VOUs en supplll'",
'
Le magistrat tiO dit gu , s'il y Il v dl des inoonvénienl'l à la commuruquer il celte molheu ense
femme, il ~
pouvait emp~chr
If. LardinJ)js d'on
T':jJé~
le contenu ; et il tendit la loUre li Isabel!>!
Elle eut l'éocr~ie
de la lire jusqu'au bout, Pas une
1 mie ne vinl à ses ycux.
Quand elle cut terminé, el~
se l '\'tl bru qnement,
la main au-dessus du cada.vre di! Fl!rnand
t'~ldi
(;t 'oulu! par~e
; mais Sil voix s'urr{;"1 d~nE
110.
g l'go. Et, a 'an 1l~q
sa tanle ctH pu la reterw', eJle
tombait inanimée sur le parqueL.
VI
LES LWut'f:ruDES DK li, LARDINOT5
En qUitt.ant l'Mlcl de Mme Cariere' 1 M, Larl\'éIH vivement regngné .. n bureau ; et,
nf~IjgelH
t nle affaire commcl'cinll', il s éluit aus61 ",i {!nferll é av~'
le pl'Cmi('l' do scs cmployf's,
~m
t{' rturtec,
Ce Calli lI' l lITt jouIssait de Joute ln continnce
nBis
stln [mtNn C Mnll
d
lIll
homme d'cnvil'<:Tl t 'l'nl
ci qUI., de 1{.,J!e Il.lJycnne, 1'0lJJsle, nll1lS, lourd;
l'lon corps épais portait Hue grosse têtc li peine CO~
\fc:1e de cheveu' d'llIl châtain :;/tle ; sa barbe éuut
i vilaill qu'Il la r l : IÎt, Il avait de petils yeux
gri!l vifs perç nid, Lal'dînois l'aimait pour Bon
hl;i~<mnr,
'" l'viiI' et 5011 /l.prelé en affaires.
nllffe, voyez si 8HCIl.ll indiscret ne nous
oc()ule !
il sa besogne
- C;;:oy z trn.nquille : chaeull es~
('J, ~hu:>
qll se pu sc-I-it dOliC' 1.., VOliS Olcs parti. çe malin, snlls me ri'/'Il dirl' .. , Et vous etes 51
-
\l'r,. q\,(JI1
t'roil'aH que vou nIIez avoIr un coup
oon,
nvnil
L.Ilf'('jYH}'
Cil
l'1J;.hil
'f.
(I~
lie tlli d;:HI-
cr que de beaux QJ,·f'u'nIMllenl.', n.ll.'qud, s'ujo11
!o6,Ü tnns les ans ulle I1l!gmclItat:on progres.sive. De
c Ue fa 1,:0 !l, ItnlTl'e étrut r!J1 cé, pnr son 111lér [ m()
n1{', de noC jamu;s qll.iller la maison; Ina.Ï!5 il n'tWloit
mt<:lln' droit. Et fous les ('rrort qu'i~
avait tmlt.és
jllsque,Vi pour être" inlérCSoSé
II
c..vaicnt aliouti Il
un échec, Lardinois 11li dlS'dit :
- Ayez toute confiance en l'avenir 1
Ruffec, comme' !(Jujours , il. ce mot' d'avenir,
hau n k"S é~uIcs,
La.I'<Iinois e1.lt rail' de ne pM
le voir, et conli.:,üll. :
- Votre uv.ni,/' sem. magnifiqllc .. , Seulome:nt,
ccl avcnü va se trouver bien mcnacé,
Puis, après Ulle l>au$e :
- VOltS [l'jgn:Jn'7. [las que j'ai lln fils .. ,
- Un tJc>uu-(iJs, mon~jcltr,
- Enfin, le fils df! ma remme ; et ma f«Tlmo 'et
ma t11l se soul mis d.'Ui:S 1J tNe que !<.1. [)(.\1 el de
ChanlanverL suooédernit à 1. Guillaume lArd:llllic.
10,'
comme V(JIlt; 5ure~
maintenir, votre
heau-fils en Amérique .. ,
en f1 p~l
- Eh ! non, S'é<!1 ia Ip. mc~nt,
un lcrr'l>!e coup de [.o'n~
Mlr sa b-l : vr,ilà jU$;I...
ment le danger 1 M, Daniel de ChunLauyert a quiLt6 l'Arnér ~qlc
1
CIue vous NC' si hgiM t
- Et c'C6l [>OlIr C
prononç' nllrr
ÙI :CIItl trHjllll't il son tour, '
Il;t qll" (''';'t:
!f\
j'ni 11 ~kté
- Ah l '11 Il'y
hier à. des choses abum in/l bled. Cc jeune homme,
Fel7lontl Dl"s/'och ;, ,a.ssu' 'm-é .. , l.ul' ll1 [I/'!re l..
Uoo monsllllo"il: 1 Pas nc dou e Il
'hl su ~I
criminalité cie Martial : (m
"ml (j..' ret.;ol~,
CÙlM III bles'ure, un ,n. mail!. qlJ'il perl jl li. ..
main droi Le .. , Je n'ai P\S le tClnpt'! de VO'1I~
e::rpli
quer tout c<'d.n plug fongllnmf'nl ; vou k lIrez, -Ci:
l'lOir, dan les jOli Mt<. Il x, .. Brot, ct' m'l',n, ~ par
tant d eh z moi, j'avais TW" mon COUt ri!'r, rOll1me !l'ho!Jiln(\l', et je
,ici. li y l\va't,
rochoo, ..
\Ill
rr('u ", L'Ji
iu 1
1'1 Ir(,
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l'ni nI! 'l'''l q
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rI L ; rt il r !L~,
Il g ni!
01\ r, l",
l"t' l' f Il
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Je n'ul pns le temps dt' YOIIS cxpliljl1Cl'" BI" r, .. ce.th'
il mon' 'W-rl!,', 'l H!o·{! -JSM' n,
lolll' , '"(Ir *,~('
, vnil f!.
rl'l(I'lrn(>n, 1\.(1" ln post·. . mon ht\.'11 i ,
à Puris, boult'v/ml Sébastopol. Cornrnenr.l'1.- 4»Ni
comprl'ndHl, HlIrff(' 'r
- DIlITIC, mon.:;i('U!·, (r.Jn i 101liqlll'r lIt qu
4. l't,
niel n déJl\ (jlHtt6 le t.I't, il cl qu'il rt 'Ilre t"n li
tc .. , Il s'cst [ll'ut NI" , "-·Ié ('n rouI .. e~
c' ~I
pou1'<ploi lu lotlre ,'u p''(> ... d,.....
- Pudtl1l<:J Hmt l'ni J1HlI\ nurr , 1
~lOm(>s
mNI:t({'" dt') 'lIir' • l'p. r, III", it.'1, n
mi~I'
jour, ~1.
do ClulI: Ir,L1 \/!'l'I. ,1..: Il 'ui llllH p
lui, Slrf(~IC\
1
-" J'nima il cmir-e, m()Tl !o.; flllr, qU'llll rnlll1V '
jet n YO\l/,i fnit poo trrrnhlf'r, El ('(',ll1i-Ià,._
ne
- Celui-là moine lIu'un /lutre 1... ~Inil
dln,~
))fjfl lIoll'!! t pm pa il 1101111 met ln' (!II ( )It-l'e !..
S~rilt
1 lln<.! heure mnlllo!l un quoct 1 l't "MIt.
parlez 6. Hne n~\JIr
.. mon (.mi ...
- Je ~ ft r'l4 , s'/'.cn.a Calliste etupé!ail.
- ~!nl,
sailli cloute.
donc .,
- () m'cnvoyf,;lu~
- Au n.~"jO,
parbl('u 1 \'flld df>\1. n)lJUw\
th,
mmc frl\J\('.s. !)o!!(:4lllo4loM, NOllfl aA;'Jlèvcrorut CIe u
fJeC'
De
f'8\ilQ. ..
.Utlt lt4M;
1IIPl'èS,
tQ
fH\ 1roll et tfOIl
tteIJl!'
�1)1'
man! lIoit" =-~.:
iPll! lllsta!!b.: dan un tincre, qui Hl!ut
La gare SUllll-utture.
p.. t l~
1C'I~
\t'I':;
l'
(;ClirOj.lI'encz, t,;OIILinua l~
t1"gOC"ÎUllt, qu~
l r 1 r <k '.X' gl •. rçofl là ùall.s ma mal.,Ull, c'cst le
n, '·ure ! Un v'vt!Ul' sans rnortlUté 1... Un
égoi.,Le 1.., 1fu femme et ma mie ne \·eulen.t p~
\'Ùll' >-lOS ctdau!.s ... Sans CUJ11pt.or que j'ai j>lacé d...l.oS
notre ma son la forLune personnelle de ma fem010 ; r.u t1nlO de oette fortune, eUe li Le droit d'eri«or que son file... Hem 1 Ruffec, vous oom.p'CClCZ
le danger 'l C'est VI)US, mon ami, vous qui N{'S
le pills menacé 1 .1o.i. je suis fatigué, je peux êLl'e
ebLigi": de me rcLire.r. cle.'! afil1'~s,
oéder la place à
Ce gurrw.'mtml., pow.' al,'ût.r la pa.ix da!lS mon mél'Wi:ge...
J
- B <>n, mOnRien.r, intRrroTl1p't RU'rtec 2mpnL!cnté ; v {loS O'Jn'l"'l pa:' bP.$OUl dp, tant de plI! .ses
POur me pnJllver que m~
intérêts sont liés aux
VOtrt!S, ('Omme Le:1 v<":l.res· d'ailleu.rs sont tié!1 aux
mifÎfl-'>. Oif,es-moi plutôt pourquoi vous m·envoye...
au
d'
P
-
-
?
E.!l ! par leu, pour empêcher mon beau·fils
.1 Vl'r 11l..~ql'à
Po ris 1
Vou:s !;&vet. donc qu'U est au Havre'
Ch v<>tùez-o~
qu.'il soit. puisqu'il n'est p8..'1 Il
is 'P
HIlVI"e
~,
cmq
m~,
ai!l . n cutpRhilité est-e!le ré ., mi'nt P""-IUVé$,
Liu] OC!WIC!li:S ?
- Eu doutc!'IeZ-VOHs, après ce que je V1ens d&
voua d:re ? A 'OHS, rnùn cil r Bure "C, de flle
ba.rra S'Cr de Danlel 1 E~
comptez SW' mGÏ.. 'ut.A!.
avenU'...
Ils étai nL arrivés à la ~e
SaiJl't·Law.re Ruffec
à ce
~l;u
prenait son billet ; son pauoo l'Iic(OU~a
jwtqu'au lruin. Et là, [.e premier oommis déclare bnttaJem<mt :
- Mons:eur, j'exécuterai ponct.ueUement vos
ares ; mals donn.ez-moi votre parole d'honn.eu. ~
OJ'-
j'aurai déosormais dix pour oent sur les bénéficea
de la 01: ·son '1
Lardinois fit un grand geste et rép<mdit:
- Clllh.,1 _, vous savez œeu, que VOir pou"Ve&
avoir :oniiaIlce en moi 1
Le tffiiu [. rtait. Cam..islb s'enronça dans UA cofl\
en mUI"!THlra.nf, :
ViPlJ..'t farceur ! TooJou.rs dœ œponses qnt
n'en sont pas 1... Mait;., pt1:~U
tn me rnMes à tee
affaires de ramille, tu serais hlen tort. mainlenllI1l
si tu m'ochappa.ie : Ah ! lu ruis d~
diftlcultéipour
d.l/~1er
un intél'él dans ta. mllÏson 2 ~
!l;el1 ( tu me o~,'a:
plus qlle œia., mon ~
h"mme 1 Tu ne te d(lut~
dollC pas que je ÜII d
ton jeu 't".
Comme il s'insL111ail b'f!n C(.,ro m (l(h\men t, cor U
1!rH '/'IlTl 11 il (' ru;
ambft.l
• a::;es, 'd S('! Lit ri
l'cs 'Imw::. ce qui augmenta ~a colcL" oont:re Il p
!.rOll.
- Tri.p1.e animal 1 Il m'envoie au Ha~
saaJ
mêmo me laisser le tat"P,; de d "~ner
.
Il eul lm c.li$11Wtllenl o'y~ux
cynique.
- Et tn t'im<J.g'nes que Jf! Imll he dam 100 ri
que je crois il la ~Uf
(!.Il tfoés(~rl
que Muserait
relom' de M. de Chantauvert cllUlB ta maL·~tn
1.•.
- Je ne crois p.~
; mni-s, d~ns
ce cos, je 1 fe·
rais ~v,\ir
p8l' mon ~mi.
Oidjpr de BOlll'g''ieux.
Des (1"'1l c(\f"s, j'<ll1fll.i par~
BU do/Ul~r,
Rurrp(· r"f!fI.·hit 1Tl~qM
in.'lhlOts ; il pcsoait tl~J~
1eN raiAOn.,q dOflUl{."us pur LardÎDWs et
t.ron
.alt
dl.\~
d'n~
'n
jU!1t(!oR,
,',- E.1l
JI ne
Tu osœ me -parler de la forl.l)/l(. personnclle dl' I.a
rrommc, il mOi qll\ ~aj.s
fltJ)r1jr ("omm"nt Cf11'1\1J1' rf
plus un flOIi 1... Menteur 1... Tfi f mme 1 ta fill'" "-.
Il Y fi longlemps qlJe t1l Ips :t mi!-'C's if la raison f
Tu la fais as ez pleurer. cette po'lllvr f (Irll nn
ct' ohf'r nml')lJr !... GW!i lib"I1.in ! Ln tJ)rtlJ,1'(\-A t
ame genollx de tn
ntle. .. Et ~l t'en vas te ~t"'r
Un.ra ~l non ChM
Clara. 1... Et c'est C'h('z ~l1e
qUof' tu M j')'!'Ur du retour <le Daniel d Olantr:
V('lrl.
iJli' r.nmml\ mo' j'R.Î pl'~r
de son rl'II) 1
allpr!\ d~
Mlle Adrienne... à
ilS deux, monsi
de Chnnta.uver1 t
1"
rli
l'l'Il
fret. dit.~',
!II I~
TWltI'II>hol
ri ,t fllloC voir!' fl1 B'lit lin
rlf)9(~u
fi I~rn'
"flrflre /111 IIllvT' j'I~/1b.
r.r-s,
... Il fi 1"4
dNIWllll .. Et je me
U.8M je l' u.
pollrvtt qu'il q1.l'ill
<luJ l'ftttf'nflo t les
il. SR m~r'
et Il IIlfl.
('1'1/' re m~,tin
YU
e:1t tlnlré hier
rlf'l!'l [lit
eh !l 'W' 1".,/\ de le r"Lr .IIVI·r... t.~
r8.l fl·trouvé, que lni dilAi-je ,
la - Tllllt ce 'Tu.., VOI~
vnnclrM!,
._
rl:~
le ternble IlœIJo('il
.., n~
~ne;'
qllp Je /'é/M'r\'. m:ie
rl1JP: li 1J \1,,01 :nait li rP.llt,,:r il Pnris... V()I1~
lui
0. MI'f'1. m Ille fie l'nr 'l'nt, un Ilf' km iI'IlffiSll/lto,
• !II COMPTll A dcml'1.rer li 1'I'lrnop,er... Il dHit r ve
n1r 'I!l~
lin ~ Il : " "ur" rnHlIl.{(o Ih lm. tont 1'1 rttl'flt
que 1111 nv:,'I(~t
~ 1\ flmi ,tnrlilll Ot'fll'Orhell. .. P.n.
ftn, Je nt> Vl'fI~
11(\ IlIt A. ftll'''lln prix 1 St. .. PI\/' lCPlIl.
pte••. VOII!1 PIIlIVif'7 'lllc;"I\l(\nt le Coire t-no
r done
- - brfL'I fi .. M' ~fl\r1i
nf' l'ortw.~,
q Il 'l'st enfui 1111
Hayre, 81)~
avoir uro"'1l1l dQll cn.m. 1.., C'~8t
ta .qui aereil UA boau eo8p_
la jOllmt\e ('.olt i,ql n'lrrOO!le prl'
du B/y."U el "t'lI\~
~I.
~
Chan
tauvcrl, il a.vait déjà ViHilé pllll:;if'll.rA MI4'.~
\J
la On
lait à 1'IJ(~tel
rl~
pmposait 00 ~
pli. ~('r
to",:~
('n rrv .e
Havl'e, et
Comme !!On pntron, il pr.>RR.t'/lt8it qlle DIUliel dl"H\11
êU'a là ;
-
n'(".st-ce
h/line le gnidllit
51ft
M, de
Chan~U\'1
pM
un
lU l','mr loyé, at'n~
oyllgeur arl'iv6 p.: r 11\ VlUll-dl!o
Rio ~
Cam te 00 put ~prln!'
tlD è.rl <J> }oie ; ln
an
00 I.e In",orisnit donc'
- Out. mor.sit"l r, IMl j(>nn ho m ...
- Eu
us., chambre 17, Ull sc nd.
C.nl11Me s'élnr.çll UI\l 9 l', .'l'rIU'f, trè. r()I1~,
oomrnv 'il 6!tAK tl la bo.tn~
; mait", il ch.~
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Il .,ertt.oft ml ~
lie ItOn 61U1aranœ • t
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16
s'al"l'()la une minute a\l. palier du premier élage,
et montl\ très lentement les marches du second.
C'est que loe Daniel M Chanta uverl, dont il se
/Souvenait, était un terrible gaillurd et ne l'avait
jamais honoré de sa sympathle. Il s'imnginaü
qu'il le voyait encore, lorsqu'il venait au bu,
l,
grand, fort, admirab\.emenl baU, plein de nobles
1'( d'élégnc.e ; il revoyait sa bf': ~ lpLe, aimable,
fronche cl joyeuse, ses yeux bleus avec leur regard d'Ill" J', sa jolie barbe b lolHle, ses cheveux
fl'i,,0S pl ,1. , 'és haut, et sa. parole Hlcisive, sarco.,slit ylie ..
Arrivé A\I second étage, il prononça en tremblant 1111 IH'1l :
- I! R'tlg-l de le rouler ...
Tl frn-. 1;1 bruyRmment à la pnrt.e du numéro 17
ct re {'onnul la voix qui réponrl 1 : " Entrez 1 )1
mais p!lI~
Il'âle encore que jad :s, plus nette,
- LIll! ! se dit-il: il n'n pus lo,' "l,II. .. A"ec un
bi\1{'1 ùe nlÏl!e, je caLloerai son prl'rnier éclat de
roI ère .. , l'Il ndmeHan t qu'il 0:1' n,,' rnnl r('('{'voir .. ,
- nonjllllr, mon cher monsi 'U!' d ChAnlRllvert.
11 éll,it ('nlré et snlllail gl'llCH u;;.elll{'nl DAniel.
DnnieJ, qu, avait fnilli se lever, s'enfonça dans
son flint IIi! ~n
voyanL Callisle,
- Tien~,
c'est vous 1.. Que diable venez·vous
taire i"i'!
Mal;m' le dédain avec 1(:-<JIH~
D"ni('l l'accueillait,
Calli t" lui adressa un ainHlble ~(I1'jre,
- YlI'J::; ér riviez
dit-il rn s'·,· yronl, T·'rminez donc )!otre leUre ; nous causerons ensuite.
mons!, 111' dp Chanlauvert.
- Soit, fit Dan ï.cl.
Calli.,;te n'eut qu'à sc penrh('r u.n Jl'C'U pour lire
l'aore 'SI' que Danjcl Jnscr.iivait sur l' nvrloppP.,
qunnd il el1t l.erlOin6 sa Icltr : e:le élait dœlinée
à
lartial Desrocbes.
- Don, cd~
\I(l nOlUI !nlidLer ln bC'sognl',
:
Dnnif'l c lcheta tronqnillclll('nt SIL lettre ; pu~
il "ous,
- i\\ ln ennnl, je ~Hlis
J1uffc lOll!'lsn, blCùonÎ')u qu l~ncs
mols jncohérenl
nr 1 b nhc11I' {J!1'1J ('prouvait !\ revoir :-'1. de
Ch InIP.lI\'Nt ... dont il avnit toujours ûlé l'ami sinI,tori'. dé vuué .. .
m' \'OUS n'ignon'z p!1..'1, chl'r monsieur cl6
Chant ll1\'l'l'l, nVOC qtJ.<'lle u~r
jo vous déf nfll\i , 101'. IfllC ~l.
Lnrxlinoi .. ,
- A'I fnli! at! fniL 1 lui crin Dnniel. Si j vnus
1"011\'1' 011 lIuvre li mon a r!'i v('C, c'('st qllP mon
hC'nu-pl! ' vous Il ehul'gé de qll' 'que cOlTunission
fIOUl' rHoÎ. .. Pat· ~:<('ITf>le,
ie me c!('IlIC1l1Ck comm nt
1\ n pu nf'JlI 'ndro rlll)R l' tour 7.., 1loi:-; sncl'-h~
u1
pnrlcz vile : j'ui besoin d'ullel' r: 0(' t"'onlclwr llll
~l,
1 111' . ('nLir ocllo bonfi
Lelre de FrCUloo 1
lion" Ill) fnit 1
C/l.I'i!!le !lI' ful p1lJJ inl'rl0C'fllé por la lYrllRqllO
lIf1n 11'I.phCl d~
Daniel ; mui!i f'n exnl1lilllLIIl plulJ
hL ('hnmol", il fllt ,'lII'[H'ilt rll' n'y
ll!l.('nliv('" ('fl~
}1('n voir tl'li l'évéllll III /!Ii~"l'c.
Ilnn s lin cOin (\Inlt
11(\ jl) il' IIWt l(\, HUt' 1 l1luJlI' 1111 Ill"'" .nir<' <l' toidt l'II l'ni r1'oh' l'l cn iVIJII'(' ('1 l'Il n" 'lIt, Illl pi-Ii
.tu Iil \111' IIUPPrl}Q CAlllV 1'1111" de \{lyn 'l'. Enfin,
nnil'l élni t twhillé I\V • ('('ll('
(-ll\"/lnc. qui
'1'Ilcicll.lC l' pn'!JlIdl rni /li l lM lui un d
1 IItMltR IYII d
(Iyl<'
JI 1 (II) t ( Il 1 1
r!ln '\'Ili
IIp, Ihn
"'' !Tl
-
'Dicunant noir ~
Pardonnez-moi, monsjeur,
in-
m'ave~
VOlla
terrompu, au moment où je VO'U pa:rl.~s
do mon
amitié ; laissez-moi vous déclarer qu,e vous avez
eu tort, car, en venant id, je vous donne I.JIle
nouvelle preuve de mes s-enlimenls ...
- Allez, allez, mon bonhomme!
- Nous avons donc appris, ce malin, ou plutôt
votre beau-père a appris, par SUlLe d'un inddent.,.
dont j<l VO'l1S parlerai tout à l'heure, qU<l vous
aviez quitté le Brésil... Je n'ai pns besoin de me
mê:cr des choses qui ne me regardent paR ... Co.!pendant, je n'ai pas pu ne pas remarquer l'oft è'1 tiun de 1\1. Larilinois, k>rsqu'il est arrivé au ).'
l'eau ... J'ai craint un coup de sang, je lui ai (M...
Et c'est lui qui, J.e premier vous n nommé ... Sans
cela, croyez bien, monsieur, quI' je ne me ser~i8
jamais entremIS entre vous et votre beau-pèl'q ...
- Ah ! VOUS VO:lS enlremettez 1...
- Je crois qu c'est de Illon devoir, ll(llJtma
Calliste avec un bel élan d<l dignité. Oui, m')nSIeur, ma vie s'étant écoulée t.out -cnlièra au Service de U , Lardinojs, il esl rie mon devoir d'clllp{!chcr UII éclat .. un scandale .. , une ...
- Dites d()flc une honte, pendant que vous t!les
en lraHI de m'injurier.
- VOlls vous méprc0€3, monsi('ul\ rép1inua. Cal.
list.e, sans se dérH1.rlir doC son ca! me. Loin de 'Il Ji
l'idée de VOliS injuril'r 1...
blMl1er loS!,
u Loin de moi, même J'idôe de VOIr
IJutl'efnis, V()US avez eu de lor!.', ce C'fu.c j'ignoJlt~,
aujonl'.l'hni les lortll n~
sonl pins tic vr 11'> ciJll'- :
M, Lardinoi. fl{) ~vl'.:it
pas fCor mer sn 1 l'lo};i lin
fils mJW n Lan t...
- - Ah! il me fel'Il l'ra IR nortf'?
- II61ns, mOflsj.::Ul'! VOi!) "~ :Ct'TI/' '+, q~
jl!
VOUdl'ois cmpt her... J'ai vniMl'T1ent J'(>r1I~,
ntê il
M, Lardinllis, C' malm, ql~
V()lIS 'nI' p()\lviei\ r~
venir e.n F'ronc.(' ~I'lnim(
d,I'S m('il~nreR
il~!
lions, el Il\}' lni d \ail VO'I!l 1 ·ndl!.' \'ohe l'I(;J . 't
son foyer, VOUl; 8MOCif'r à !\CF; lravaux... J tr ,
mon
l;i~u
r, il s'est emporté o.v(>c lant 00 Yi~'tlf
....
que j'ai crllinL...
- Un c<>up de IIMg? fit Dnni 1 rd11eul'.
, répliqull CuBls-tn
- Si VOl1!'! v uLcz, mon 'j~ur
d'un lon pinc6,
En 60i-ml!rn~
l<'I commis de M. Lfln l1!.is
fWnsnit : " Si tu !\ V{U.'l où je Le IlX\l}e, ItIWl l "Iil
D<lni '1 1 Il Il omlillun :
li C!~
IH:<',
- AIISRil6t, mQl ' ur, ma rélo~in
Il fallail prévenir (lO rh()(', entre vou" el M. Li" -di·
noi$ .. , 11 II' r,~IlHjt
d',wlû1ll plu;;, que 0C n'ent rns
vou . qui en
,ffri ::1. ... Excu l'z·rnnÎ IHUIl&tcLM ..
' fOl'Cé
RUIS
rmrJe,'d
de ,11'11" 1'
rSonl)(la .. qll'!, ~
rr.slw,c[
pl'Ofollt)(>n nt : volr'c
mér" el
IVoc
Adril'nnp. ... C'c l &ur e-Il '~,
mn~i
Il!', CI'II' rdM 'l'nH III colèl'o de 1. v()tr~
brall-père ... Il(-ifl, br n
.
]<'
d 'S qll 'l'elles ont édafé elltr
j'('s,'ni lonjour
Clr~
~J.
1rI'{'cCJ1llc pn , h~l
LS 1 ~Ini,l
ln
hll'. fl'mrll('. {' 1 ILS 7. Il'Ï I~',
v JI '.'1 ('olllr1li('.nlioll vI nnf"nl
- Il il \, , . 'C que louL 00
Cl\lIi te ,
('II', il voir
r.;lin~
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RIIIl,
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~ljr;
; ~I
Il} nIl-
1'11<, fllllbrir ...
CIHlr:1.bill,
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(\('1J
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17
I.e V iamant noir
~oin
d'en dire plus long, Je vais achever pour
vous. --ce matin, votre patron apprenant mon
retour vous avez combiné, à vO'Us deux, une pelile hi~tore
... pour vous débarsS'~
de moi, paT('c que mon roto ur vous gêne prodigieusement.. .
vous aulant que lui!.. . Et vous venez m'offrir de
Lll'rlent même ùne p<)nsion, si je veux bien con~ nl.ir à. tiler, à passer Je reste de mes jours soue
(les cieux exobi{[Ues ; je 'parie qu'il Y a, dans votre
porteJ.cuil~
quC'lqu.es biU ets de mille à mon
adrcsse ? .. Là, je lis dans vos yeux que j'ai deviné la vérité... Eh bien, voici ma réponse. Vous
avez le temps de prendre le train de six heures
. quarante; vous serez à Paris à onze heures et
demie ; et à minuit vous pou~rez
rép~e
ceci à
M. Lardinois, mon beau-p-ère : « Votre beau-fils,
uiJoant beauc(mp la France, ne quittera plus la
Fran.ce. Votre beau-fUs, aimant passionnément sa
mère e.f. MUe Adrienne, ne les quittera plus. Et,
quant à vos billets de mil1e, il vous prie de les
garder pour une meilleure occasion. H Vous ajourez que, si je n'ai pas déjà quitté le Havre, c'est
que j'atLen4s quelques bagages qui sont à bord
de la Ville-de-Rio_ Et demain, après-demain au
plus tard, je serai à Paris .. .
- J'ai fait mon devoir, déolara Calli-ste en se
pvant. Adieu, monsieur de Chaniauvert!
il eut l'air de s'éloigner ; mais, en passant devant la ia.bl{) où était posée la Lettre éentc par Daaiel, il s'arrêta brusquement.
- Ah 1 mon Djeu 1. .. Vous écrivez à Martial
Df'sroche.s ?
- Eel-ce que cela vou!> u·cgarde '1
- Vous ignorez donc ... ? C'est vrai... vous arrivez de 1'6lranger... Si vous saviez La clJllastrophe 1
? ..
- He:.n 1 Que VOUtt.('z-vous dir~
- Il s'es'l passé des ChOSCE' Lel'riblC's. monsieur 1
J'oubliais de vous dil'e COIllmcnt nOlis l1\ons appris
VOi,l'e r.cl.oulr... M.arLial Desroches VOll>E.· avait éorit
Ù nio-t.lcJa,~·
... VOUIS aviez S8JJB doul,c d.éjà
qïülté le nrésiJ...
- Oui, ot je me suis ar.rêté à Bahia, à Pemaffibuco, à Liebonne.:.
- C'est œla. El... vous .avez recommandé, il.
Rio, qu'on VOU!! l'eloul'nàt VOs IclLres à Paris?
- N atUl'c~,em
n l.
- Don<:, celle lettre <Le MOI'tiu] Desroches fi élé
relourntl-c fi Pm':.'!; el "I.lr e<.·' tom bl~r
ent.re les
malns de vofr{) bcau-père_ Il l'a ouverle ...
- Il a fall. cela?
-4 0·1\;, InOU1siûuJ" c.xou,sez-1 . Et comme ~le
eOlIlLcnait ù~'s
]'{)nof$'Elignemenls très pSl'liculi-ers
s~
... I.e ('1/"imr, vo.lr benu-pèl'e l'a po.rtée immédlutcm Oi[ ~u
jllg(' d'.~ nsLru.li
...
Rt- Quoi l'rime 7... Quel juge d'instruclion 7...
~ OR-Voue fou 7
1" .. " '1.1, ~1(!
1 Le jll,gr <1' i'n!"tl l'lwl'k>n, M. die Ika.n1 u, qlll esl chargé d l'arraiJ'<l... Un CrlTTlC (>P0tlV~l.:Lub
'.'. 11·'( l'Ilnnrl !J' , (1 n· fi Mé assassiné,
l!lcl!, l~ SOir' même de son mariage ...
- }, cl:n md S{) munu,[
) - OUI,. vec 1>Il. lI1iècc rie Mmp Carterel.
- r.<l,"I~'C
vous 1> rdrz la ll\1.e 1
m - ~1[) .m"'l
lr de Chnnl;lIlvcrl, je n'ai pas clil I1n
~t 'l1I~
I~
r~l
vrai :. . Or', MnrliaJ O('lSl'oc:hes fi
~tl(>
1 arls. hIer, il ln minllle mOrne où son rrère
!l.1l o/l "511 ...,\ ln(>... Rt on rnc use ...
- On nC:C'llsc Mfll'tial?
- 1';1. ("pst tei qu'nn le chc-rch '.
J('I? uu lIavl'c?
2 -
I,E DI.\ W\T HOrn.
~
- Au Havre, ou à Sainte-Adresse.
- On ne l'a pas arrêté, j'espère 7
- Je l'ignore; mais d'a.près quelques mots que
j'ai enlendus à la gal'e, je crois avoIr voyagé I.LV-e.!
les agents de la Sûreté chargés de le pmcer.
Dan.tel tom1J.a, comme accablé, sur une d laise e~
d-emeu,M. q.ue<.ltques lThln\.llt.es immohile, J.oo ~
fixé.s il lerre. Soudailn , il se redressa:
- Fernand ass·a.ssiné? .. Et Marti·a.! l'assassin?_
C'est fou, c'est absurde!... Et ValLS dites que La
police ...
- Est il ses trousses. On croil qu'il veul s'-embarquer pou'e aLler VOUs rejoindre au Brésil... Peutêtrc, d'aiHeurs, fa-t-on déjà arrêté ? .. Achetez un
journal qu'elconque : il Vous renseign era mieux que
moi. ..
Oanie<l n'écoutait plus CaJllisle ; il avo.it l'.'lpid&me,nt enlevé EOn costume d'int.érieur et pnssnit un
vêLement sombre. CaLListe VIt, -uvec bonheur qu'Il
plaçait un revolver dans unû poche.
1
- Au revoir, monsieur de Chnnlauvert, dit-il,
Croyez à tOllt mon dévou eme nt.
- 0u.Î. .. oUÎ. .. A bïen tC>t 1... Je m'occlJIpe rai de
vous ... ensuite 1 prononça Daniel d'un-e v<tlx rauqu
~.
CaHisle sourit et murmura:
- M. de Chanl ou "'rt est on lroin de foire nne
bêtise, qui nous d6b"rrasser'a, sans doute, de Ici
pour un petit bout de t.emps.
VIII
otsEsptnÉ!
Le pln.s sombr{) d('~e·poir
a.~if;\
f\.lnrliol Or>sro.
clles drpu:.s qu'i~
aVilit 'luill(' Par!!>. E·l f'nl!)ruslSant lsobeUe pour la c]rrnio1"(l foi.", il a\ il;[ ,\pl'01I vé
ulTle crllelle vol·upl é. TI J'avait I.Imnr 'l' 1l,If"{ Il''''! ins'!.a nls,serr-é-e su'!' sn poitrine: d rlan.· IIn(' T"n!:!(' de
désil', i.1 avait dépog{, sllr son rJ'()'I"\l le p'us bl'l'lanL
des .ba .se rs .. RH-€! s'p loH MgOgl..... ; ses bl'l1uX yeux
avalent manlfes lé un effroi !'oll(lnin.
AloT'S, IwbCll·le el su Lan le d'·a vnÎpn t I·nis,,{> ll.VCC
son fr~e;
il avait Pli domincr son rI.l'sf'spoi r,
pour dIre ad:.eu il r cadet 'lu 'il :\vflÎl[ lnnl nimé.
- Adieu, petit 1 oim . biCllI'
l mil")!'.
Il l'avait longu.(>mf'nL étreinl ; pli i.e. i.l avait saulé
dans ISO voilur~
en rT:.tml :
- Cooher, vi,le, vite 1 SaiTlt-L~,u.re
1
EL il 6ia il parti. .. tt la minute pl'éc;~1
oô 11nr moin
inconnue rrn.{)!W.il cc tfrèro bien-...'1imf>, Illlq1Jl'1 il
aVllil 101l,t sll(, l'iné .sn'1S un hl'gitll\.ion.
Il CI~
la chanoo d'être -scul, pen(hnt !':Oll V(ly1~C
de Pnrls au ITn.VT'{), c-l put s'abandonner ."nll" l'Ontl'Oinl' il loule sa (JOUI! Ir. JI plellrtlif. :,1 pOII""nit
des oris de l'age, prononc;anl ~OJlR
cr s·' Irs ' 'lI"f;
de Frmo.ncl et d'fsa.\)pllc. Tl nNnil m:.s 1>(1 tl\l .. h ln
por'lirl'e ; ct sn. lêlf' rosuli L brùJnnlf' lIHt~r{>
1" vent
gLn.cia.1 rt~i
ringl'll,;[ cct\(> nuit. (lu.and if nrrivn ou
IIa vre, il n'avlflH pas c10mli une .'lc-roncl c
nvui.cnt (;té rJonl1(1s, pont' arrOD éjb cire ol'dc~
LeI' un voy gr-lir (lu Mm rie l\1nrlinl ni\'!'()('ht'S;
mnis 1 s agenls l''\l'lrg(' dû cr .'oin 11C' pO"f1érln: '11
pus son ::.ign:1,lerr.f'nl. Lu. d 'pl'ehe cnvoyf>e ln nuit.
m(')mc rie PnJ'is étlliL ainsi conçue:
(1 Ordre d'l1rr61 r, .:Jvcr égnrds, le non1111I\
flll'linl
Il D('.,\ I·()C!J. ~ , qui do:l orJ'ivN flU Tl Il VI'I' P Il' le I l IlJTl
Il de l'ill'l lWllr..-,; dll mn.lin cl If li, <lnns ln ]1 nI'le nte, doit 1:\'rrnbnrqtlcl' pour le Bl'(!S1 1. Lr. rumen er
Il imrn éÙlUl llIen.\. Ù Pori. ... Il
<:t
�L
ü=!~
lat agente qui guetfaient l'.a;mvoo rl6 !ria.rUal à
gare du HaV're se prolOenaient SUi" ~ quai, en·
b,:u.rdis par J.e froid, rétléchisit3.nl aux \ennes d~
iii dé.pecll et se demand.ant si oe voyageur aurl~
.eu o'uurart pas de hagages ; m. comme 11 devaIt
partil' poUf le nréstl, ils inclinaient à croire qu'îJ
en 8W-ait. Cette ciron~tae
sauva Martial. Quand
te train ent.ra en gare, hl avait déjà préparé sa couWlrtu-re et sa va.lise ; il n'avait. pas "oulu se chM'fer d'UDt! JTLIIlle. Il sauta sur le mdJ"ehe-pi,ed., le
h.in é\.8JJt encore en marche, et il BorUt '., premier
de la ga:.e, pendant que ~
agents prena.M:.ot leW'8
disposilioos JlOW" passer en re~
~u.s
~
'IOya.geurs ayant des bagages, Les agent..'1, 1;'9.YoJlt
pas trolllvé celui qu'uLs (.-nerchai.en,t., panni ces
,..,yageurs, eXt8.minèren t les billels remis à. la '!I01'!le, Ils acquÎlI-enl aÎlnsi la conviotion qu'un voyageur
ans bag<lges, venant de Paris, leur ava!t échappé;
st lBs se wren· que, Sol c' éllLlt hU, ils le ret.rou vemien! au paquebot en partance.
bs s'y !'ello<hrent aussitôt, se firent moU'trer la. lis~
des passagers, Ma.rtJal Dœroches n'y figurait
pas, Ils retournèrent alors auproo de loeur chef et
lut racontèrent ce qu'ils avaien\ fait. Et il fut con-venu qu'on attendrait 00 nouvelles iIlstruclione de
!Paris avant de ct)nm~r
les recherches.
Mart.ial ne rut donc pa..c; inqU1été de tonte eP.Ue
~ée.
En quittant la "a.re, D se rendit â l'hôtel
1 Brésil, où Il était déjà d~SoClu
lorsque soC! alOi
ni81 avait qllitLé la France
cetle époque, FP.Irnd et ~u.i
avaient accompagné le beau·fils de M,
LardinoiB, pour lui a<loucU" la don,leur 00 l'expari lLOn, si hruLalernc-nt ordonnée par le commerII MarLieJ se souvenaIt des deux dernicf3 Jour:'!
'ils avaient passes ensemble, el o,~ tous le" trois
!.aient si trJ ·Ip.s, même DWliel, qui ctvait perdu 88
ieté l'van ;'c:iL
- Qoi m'ellL dit &tOrs que je parti.ra.i.s aussi,
emmurait Martia.l, et ql~
~
serais plus t.rist.e,
dèsevér~
que mon brave Damel 't.. ..
('..omme Il vou1o..it (rue pel'sonne ne conntlt 9f> préKnce lU Havre, où ~I ILllail attendre mIe fJuinzome
ta
Joure Ic IMpurt du procha'lI 1.11(1I1Qhot, li avrut
()nné Wl nom de !anLr.laJe Et ce HTlpr d.ét.'l.iJ lui
pel'rllit encore d'échupper
lIX
re:h rc'II . d
~
po ce ; car, d/Ul ln mO IIlœ, ur d€\:! ordr venus
Paris, on VI Itn Lous Ic..'l hM ta eII demandant
vO)'"f>Igcl1r du nom cie l,> esroc IH:'fI,
)Jal-t1A1 pRSsa 53 rnatw6e (Jtend\) dll.JlS tlln 'au·
1U, oosnyllnt de donnir, éprouvant le OOSl>in do
pl" ncre u.n
fI"é
oet~
peu de N.'4.Ci!l, M ne pOllvunt r ..'1 Mn.l·
effoN les plu (mer~IT'Jcs
pOlir c:hnRser
vision, il voya.it lWIl h'èl"l! el l!-\llbc'Lle A Imll'
Nlv6ll, il devinait eurs 'sourires, leW'S p8J'(~
8C6
AfIlollr•• ,
_ hn ce ITIt"'lfmt, HB nf) so,~cnt
mr.rnc plw'l il
, ', .. Je suis I)rernent olb1i~.
"Mnrtiul, du'ontc'I)t.nit év.d ~nrelt
1111 hon fl'he, et IlCJllfl 1'1111'
oons !OUjIJlJd:; bcalll' u,p hillll> ; mnt.<! potll'I(lioi fll1lltl
.t.-II qlultœ ? " Et bl<'lItM, il. rll'cmhiWl'Ont. Ah 1
frtre, fr~(!
1 tu ne Slillrlttll JIllll1l19 q1lcl saerifioe,.,
Vern midi, il
)CVl! brll'uTIJt'frwnt.
- • Mons. dl courllgl' 1 SI je ne pUIS ~'oufer
mon
mOllir, du m ' , je ne VCI}X plIS qu'il ITIC fllsse
oufTria" Il ce point 1 Je ne veux J.IIIB Hong('J' qu'JNl'
e twpparlicnt Il un fiulre, (IU'lm alllrc n ses hniL, Je veux croil'tl qu'clle oot morte ) Il fnu!
pour mol, e11' 0i! mllr " 1.'( jl' Il v \IX glU'Ilcr
que
uv nir dl' 1 J UI1(' {lll,',
sant devfUll la glnce do a clwnbrc, il se
Diama.nt
noli' ...
r~gadA,
m6l::hlnalement erfniyé pM !6
~
rpJe
la jalousie avail fait sur &ei! traits en une CllÜ, S€:J
yeux noirs, babituellement si dou~
étaient ln§.
lants de fièvre ; tous ses traits éi6.;enl tirés, lÏlâ·
sants, el pr~s
de la tempe lfUelques fi.lelo. blancs se
dét.u.chaIent 9Ur sa belle chevloJuJ"c noire. Il Ql7aJt
tai t n1I uruer un bon feu &n3 su cu.wwre.. et à1 grelottait.
•
" Daniel aura un I.ri.oto compagnon, ,l pensa-t-l.l
li descendit et quitta l'bOtel du Brésil, quelque41
minutes seulement avant l'&rlivée de cel c.mi, qu'11
6.ldait chercher si loin, 6.U moment où n reveftai.t en
Frl\nce sarbS avoir annoncé Bon retour.
n march&. par les rues du Ha ne, BU mitie8 da
cette fopOOlLion si vivante, Bli remo.a.nte, Il Mta
vers le port ; et le specl.ade ded bale ux, des cnar·
lm
gemenl;.<;, des embarquemc'l1ts de p6.~geI9,
caU31l un momcnt d€ plaÏf1ir, parœ qllP., un jOOf',
Isaoc'J' était venue VIsiter' le port du Havl'(>, et que
l'avaien.t suivie, Pendant C~
qumZlel
Li repasserrut ainsi dan.s tous les en<liroit..
qu'eJ.4'..wail parcourus. C'est au H&vre et â Saint.4Adre ,qu'il llva4.t le JnOiru3 ecrufTer.!., A la Cel.
Sa.inc.. Coud, FP.Inl.alld et Isabet1e se vi'YaaeM
matiù.., et quelquefois même \a nuit, IQrsque isabelle pouvait échr.:pper à la surveilkLnce de •
tante ; et il devait el1tendre teuTa doux [,f'Op08..
de tendresse éterneLle ; et ln jcua.e
lellI'S sen~t
fil~
lui do 1tnll.i t, comme une aumône, .(\ main t
)ui
et
F~d
jours
jUJ
'
emhras.ser, AI] HaVI"(> et il Saintc~Adl'N:;ge,
Fern.an.d n'avait pu échanger une parole av.ec Ise.belle.
Et pJ(Jnll6 dan~
Sf'!! O\lven;., ,1urtieJ flTlnil {Ott
jours devant lui., presque machiualement, b\.ii-;,
quais Il 81Tlva c..u !>out dt! la jêtee et lPI.5..iit
au pied du phare, sur un banc de pierre où ba·
belle s'étBJL QS."1Ï-se, Le temp.., était adrnür.s.h!e. Pu 1
un nuage au ciel, Il faisait très froid, L'air était
si limpide qu'on !JouvlLit distinguer loin, trôs 10'
le~
vare"J'S et lee voiliers qui, de tous Ie.~
Joointe
M l'horizon, oonvergcoif'nt vers l'en tr~C
du port.
le9
Et (l'n1rt>~
• /1l'tah·nl.. profit mt d 1 1h ine !ner,
MlI.rlinl If!>l vnynil pn.~s('r
près cl 1 Ji..
ns ~ 1 _
ge chellal, OI(·r rapld ment dans toutes les c!i.rcoli()n~,
el dimirtlll'r peu à
Il, ju qll'iL ce qu'()n, lie
clisli IIgul\t plus qtl' la colünne Il filmée do ~
peUI:-l • 011 !"II perrt)(lucls (le
IToillers,
~1If!
aimllil tHllt ce 9)>cctucle !
Il sourit cl regarda encore', portnn pl"IJ9 sp&;fa..
y~lJC
SIII' 111 ligne cle l'horhon,
te clat
}cmmlL IH~S
et la m/'r IlC mêlllllgnÎffil cn une ligne d'un bleu
un pru ))1'1 pâle, Lh, 1 ~ VIUS, 'flUX n'~tl\i
pl
que cles pUÎnl>!, puis, I.oul à coup, disr.l!.l1IisAAi nL
Et après, c'(Hait l'U1con.ou, .. J'exi3. C'e~t
là q ,
nt'
allait
JI pll.iSll preR<{lI!' tout J'Hprè.,·rnÎ i !t
c() t't'lT1J et'
ainoSÎ ln mer; l'l, qU/lnd la IIUlt tomba, il qlllill ..
jdée, rClIl.rll cll1ns le IlnvlC et sc cJ;ril-!(>1I v(!r~
la
IcHl"IJC rllc qlll lTIi'np li ln 1 ull' Ile RIIIIII,·-Adl't'il!W%.
Que dc fois "
1 Illt
sui 1 {
CIWIIHIl
av c
n.H.
r.
re 1 Il mUI •• 61t SIUt!:l IH'I'!tel' la mOllld,'/' IIlltmUo'n
Il la roule, Il ne voyait (lUe ce qui hlÎ rnppehul iU}I
pf'OmCIl/ltlc.'i de J'é!.é tlHr. r : les bllulÎ(llIt!:I tkvanl
lesqllclle lsnlx'tle s'étuil lll'rélét!. 'Ifl phLi, si l' ch 11
ll'quel cil uvail lUI jour si gltr.:~nL
rrlllngt\ dt!S
!.eaux, le trumwny derrière 1 1",1 Illi cl son Itère
!:le dissiUlu!tLiI!lll IUI"SqUe Mme Carterct Re reloura
nail toul fi coup, ou des cHinll de purtc qui le
lIvnj('nt r 'Jldll 1 ln me SerVICe. Et, III
rL
du HllV! , il cl>u!.erJJjlln la
ul.<J de /l.lJl!.e- Il
"tl-
�Q!-
ùi.n~cr
Le 'Diamant noir
amme' s·il voyait emœre la voitBll"e d'Isabel~
se
vers le cotea , Mais, tl.van~
de Tlw.n.tcr, il
\.oum li g.uuche ponr rejoindre la plage,
ln mU' eilIl1ll1 nçrut. de se rdir,;r ; -t, sur la rid. se.l·t, on
'ml' lloèBt'.t qu~,
~
'«g er:'}~,I"nCilt
... 6j ..... ,il {ju pA Hs~nl
les v.J ,.es en sen..
uuî1rant dans les goû.:t:Ù:I. Il VOt;! •.ùt, comme :fH
ctlt faiL un pèlelir,agc, parcouri la. dis1.anc.e qui
sêI>u:re Fl'ascaLi de Sa~nIJC>.Ad'es,
C'était la pr~
Ill(illade quotLdiennil d isa.bf>lle, SIU' l.a plage qu il
,vait vue ::li animée, si brillante !J~lù.an
l'été, il na
r...'1conlra· personne. Ce~t
solituûe flmpreSS10Ml1
et hlÎ fit pius vivemen.i ressentir sa
V i:>~emnt
à lui
qui lui :.lvait semb1~
M~Z
calme à l'en.
Fee dl pOl't élllÎ.t dure sur lè gale : il distingua.i1
u 1. 1 ,n.Dl:e ~es
Qudu!ation bru. ucti, 3E:S In u~<:'IT)\ni,
ùe bcle irr' tl-e et les gros- j}aquf:t:J (l'~.Ju,
i
15<!" re'e':aient, rUJ lt'IIX, un€ dernière ois, uVdIlt
-die &El briser sur Je rivage, CeLl lUisaIt UD grand
bnàt, et r.lnstial Ire saillit mn.chinalement. lJ ana
tt;lemps devant lui. très accable, Un moment,
, '{ mt et, au milieu du v.acarœe de ft mer, cria
,"c voL' 1échirOe :
- ,Je \ amlai.:3, moi 8.1l96b 1
l'1.ÙS 11 reprit le chemin d-e Sa:lnte-A~H;s.
E~
1 l.We>-ure qu'il s'éloignait cJ.e la
IllQr, il devenaIt
un J.H.n plus calme j JI u'enlendnit plu qu'un bruit
'C()1ti'I .. , $IJljrâ, lomIJ1in, où ll)1I8 le.: !lulres 11l11ita
tir: la mer se coM<md icnt, f't1l'1mC une plainte qui
L"<Ii rcspoflrlait mieux à. Sil dOlllp.lJr. Qua.nd il arriva
~m
haul dll eolcuu, la lune ~'HAit
le' ét~
; f't il rou1fOit CTWlff' vo:.r)
ner, 1ré:, !)in, d'Iln {:,Tri' t.~·
'renté, 'l"t le~
ru .,elt\t.,{ ne ror'lt' nl plu SIlI' elle
q:1f" d,'s lodlC' noÏles. A cel~
haulenr, son bruit
G ,1i'~
Là
trlt:.f,
q.oot
l!tef-yait
le sémapoore;
oc-~.
par exemple:
- Tu e{)mpren.ds, c'est ponT" fa':l" d~
(llU équipagl."l1 des vai seau.. 'pl; p ..~:,
SlgIlo8.
" GU lar·
ge ... Hs ne peuveut ent!·.el· d~
. 1,- ['01'1, et on k',U"~
donne '~I.>
... "u.vdles ; eux, !:!li Ù ,n"t'rlt. uUSS'!... Gt'!
ils continuent 1<;Ul' chemin, plns tranqui:l,', Sdppvi'WllL iII},; x ces }OIl<=,:) \"lO. r'Je8 uù l'Oll est ~,
paré de Lous ceux qU'oD liJ1U~
...
- Oui, je- comprenda bien., BVrut J'épandu -Isa.-I
beUe, qlli ra nenail tout à oon amour, c'ellt <-'Offi'ma,
s'ils pouvaient sourire à ceux qu'ils aiment, \e~
envoyep une caresse.
•
Et d'une veix ,très basse, une voix plcinè de'
Lendresse :
- C'est si bon, oes choses-là, quand œl eSt ~ 1
paré d'êtres aimés.
Mii./'Lw1 rüyait enLeno.re enc:ore le son de 6~ ..
ou d ces paroles qU! ét,ruent lin pt:u pour lui. Cât
s~)Uveru
lui lah;ait du bi€ll. Il d'~m.ura
IOllglA:'.mpc
p ès d'o sém phure_ Quan~
il s'élQigna, il éta.tt.r-
st bien ~t'làu
drulS tou,teg ces choses d'autrefOll9c{
qu'il ne rema.rqua. pas qu'oo I.e suivait.
Deu.l: bOfl'llll 'S C':pêndant lflorcha:i.ent derrière,
lui depuis qu'il avait quitté I.a pl.age. deux hoJn.<>
m~R
qui n'avaient perdu aUl-"UU de &eS f[)QU1i6'
mentr., deWl hUIl!mes ç".i ïnvaient vu. "courir foll&
me:ü CCHllll1e s'il afajt se pr' . îlel' dé lo. fa.laise.:
el qui l'au/'Ident ,u,n',;lé s'il Ilvail ~
'u'é c.e P!'oJr.t :
ces de 1'1 h{llnrre:, IBH'nt. ,Irlln ei Fiu{'l, }.es;
aJent de 1 !:il l' td cl! rgé
'.e s· 'l1Ip3rcr de lui.
Les G'ux
c{)(JI]ai ,/!-.cnL fOlt hi~q
16
lIa vre et avale Il tiép'f}yé, dans l'Hl B /' her('h
Il plus grandi' .llW1CI,é.
pl ès I('s di!/Ilar'h'
l '
.!isl..cn ab'es ,lI/j.! .. , cl> la pol~:{'
!O<'al", Ils 'élul'
dudus à ICi Jt·Il.t!. d-e\1nunt qU'II,l Parisien n~
pou
ùu-rivRit pIns quc commme un g~rnisemcTlt
per-' vuil wall'Iu...·'· d'lI11er là, cOIILCmpler la mer. ILs •
l, El olOJ'S, tout à coup. il Sflltge.a 11 lous le..'l malavait:!nt retrouvé en elTeL les traoH.."! de Martial et>
II'dW"CUX qui dorment a.u fond leur dc.rnier somêlai.ent p ,rvrnlls à r"joindre le ma!h.ew'I!UX, namw,
moment où 11 gmvi'!.'Xlit ~
~otlau
de !;Ilint.rJ n' vuil. pIS encore Bongé il. mourir ; cepen- Adresse. Il., ne l'avaient reconnu lIu'au bout d'u
tell meIlt la SOUrrrullcc dénaluruH c
lIre1t, Jl·"lnit-r.e pas la IIprt\mc guérison 'I·La mer in~tl,
~ lil u\ ( li J'.d'iralt. QII J bPcl11 tin~'lJ
1 JI se mit h:u.il .
- Avan d le pinoor, dit alors Murtin, voyo
COILr',·, Tl/' l'rOt chi:lsnnl plus, M( lité ~Ol1ÙIÜn
( ouril'. ,1 ", ~ J t p~u
·I\.R fi t du horù de III falnj c, d'nnOI'ri ce Illl',.i fe ,l.
i.J J'nlllLit'nt slllvi, épiant t.ous ses m()u~
!l 'Il qUI le )lcr était lom ; oH" S'l'tlllt rdil'ée
nit nls. Hs !Ill tl'UU tUe Il blCIl l', Itui . d'un hOlllm
I/'r, l ,'lbl,', Et, 'II s'ét it prédpité, \1 scraiL tomf'n pa/x; m j.s il" ht\ '.
qui n'(\ Il If! ll\ cln~ieo
t t'1 lUI' l'CS 1'I}('llcr vc/ JS pllr les ltlgl/{"} et le~
guéon , 1\~
le'l I{l tue" l' 'couvrt'nl sClem~nt
à ma.- l' imll un peu à l'nrrCU)r. Il leur semblait de taill6
r
hUllte. Cr.ln lni rent/iL "on énc rgit' et sa l'ai- à I\lLtt'r c.onLre (ruX rleu , surtout dlUls cel en
droit à peu pl'ès dt\ ·en. M, d'un InJtre cOté, qu
!-tUB. : il n'/lvait pas le droit de mourtr. Il avait él~
IL 'm('nt tt'nté pnr oclte !nCI', qui gllroe !li bien
LriomJ'he Il'ilt; pnrv oaient lJ. .Ii'emparer da lu! eana r
ta ,·t leu secl.ls )orsflll'cllc les enSevelit .. secoU1'8 de .verSOI.lDe 1
I~
d
c~'fI;
maL." s'il s'~tlJ.
tllts lA, le lendeIl~tn
un 18'Ir t rI lr(,uv~
Cl'L!\ a.urait troub é le
IX
m
I.HlnlH'ltr de fIOn frère et d'lsa\,~1e
.. ,
le tlt'olt <fI'lIIPOI:,ollllcr \'lIr vie.
- ,l • Il 'Ill I~U
hlf1!l w:;
z dc
m'k1Tl~H
,
Il t)l1illll l~ bord de III fnlaise "l
.n lpllon'. ne tOt! It's réHr'R, 11':1
••U Jn,', le lUI. II. "', d'autn'll à
~t IiI
de!! !llnr;
El il ~\lIfri
de
revint ve, le
6tnil'nl
leu tOllI'llflOt
nouv a'l. Il ~
JlI\n'~
111\1('11:111 (j'Ill 1 ."
1 ~()
.extJui~c
t]I\'iI rlVuit po~
v~6
!1I"Cltl ch CC fH ml /lor e .• ?flC lI'lb hr.1I{1 nUIt, titille
1'1 l'l, • l,
LurdmOls, Isnbt!lw. cl
rlt'iCllne
1.~lit
"lllll•• Jà, Iltl mOfJl~nt
où parlout on 111111'
U."'ll les fClIx. '.1 11'.1 d'IL jl!Ull1'R 11110'1 Il'/llll 1 li ilL
de int'r : a Celle ci, e'{~L
la 1));1\ I~ml('f;
.. edlct Ir j t \ .... LI! hl\~,
t le fl'u de Il.mfi Il'.. \1 El d i fin , I/ui Vt'fIlLlt Il' t; 1égllhèra_
Ib1ll à la fi 'f t'
q 1
tll
c·,.
Marti t, f;o('O croyant toujnnrs seul sur cette col•
line, inllnhit6c l't iver, se diri"f'alt V~l
les chaItlls. 11 s'arl'lHll près de l'un d'ou , où tout él '
clos conHrW ~Ln9
l"!s autrœ. Il ronulffill)ait no
petit, f '11"1 re à droi~,
se ROll "oant qU·llllth!. 1
c pluçnll III te soir, lorsque Ir'
.nde dorm .~
UUlO\1f d'clÙ! ; et Fernand
l
'.( jenl la "_
lucl' ct ~(;halg!'.r
do loin avec eUe. Ull b~
houl des <.IniUts,
Le!! ngrnts s'étai nt glis..'!oés dc"rl
lu Inn, N'dt tltl briln~,
's [l
l Jir lé
1 Utc.s sur un dt~
�--
z:::::====================== Le
LES CHARMETTES
œ moms il es8Sayait
de pénétrer là-deFine\, comme nO'll3 le tiendrions 1
MaIS. oomme s'iJ avait voulu déjauer les ruses
.tes agentg de ia Stlreté, Martial s'éJoiogna brus-
-
Si
-.na,
mlLl'lll'Ur'\
1U4!IDenL
- Bon, dit ~
s'il retourore au Havre, fi
\ pns 1
Martial U'ûnlp8. enoore l'attente des policIers. n
reDait d·aperœvoi.r un cabaret de modeste appai1Inoe, OOR.u du père Bertrand, qui est situé dans
'Ill endroll prt'.sque désert et où l'on rencontre aus. peu de monde en hiver qu'on yen voit beaucoUJP
·s été. Martial le connaissait bien, pour y avoir
}ris SOUVeD\ ses repas av-ec son frère.
,.. montre, qui marqu8iÏlt hui' heltres.
- Si Je mangeais ici '1
n
regarda
lUi rappellerait encore de boM souvenirs,
des grands
:estauranls qui lUi était odieux, Il entra dans le
~la
t il serait seul. Il éviterait OB tsrpage
''Ù)aret., dont u.ne seu.le sa.Lle sW' t.rœs était èclal' . , "t aperçut le père Bertrand, qui lisait tran(DiIlernent son Petit Parisien, avec la quiétude
':fun rentier. ASlSl.se auprès de lui, Mme Bertrand
prISait <k~
gerVlettes.
Le père 8e11.rM:d est un &nOII<-'ll pêch€'Ul', Jadis
telot ct I·Etat., qui a épougé UDe mareyeuse du
{sYre et qUI a cessé de pécher parce Que Mme
rtraoo. <op défiant en femme 8~
des trompei':ies de J.n lJIer, lUI a l1lt.erdit de nl1vtguer. - Après
D marHl.g(·, il ava.it aidé 'la t~
il vendre son
isson ; Ils ont amassé ainsi ~
économies qui
,ur aurawllt permis de vivot.er. Mais iL~
étaient
9 1
(jo' u x lr· '1) acltf.s et ont pns le cabaret de
iDte-Adr'
~ "-'ie
pour occuper leurs 10is1TS. L'été,
tl'8.val lk nt ONlIl.oOUp j le Pru1s1ens alClli:!Dt leur
aison, t.oujour;l tenue ave<: une propl-eté méU..ule\! e, 1I 11f' prop r .Ié de mw·in. Le père a une
ve :-iLOII'I' mt·JI!. mai
honnêtement gurnie de
~ 'lnns compter le.s ton"irai vin cl OP bonne bière
ux d(' Cldr qu'il ( ~ t.briqu
hJi-ml'lrne Quant il
. me Bprlrnud, eLl fnit admirablement les orne!tell pt ri 'R I>ftR !-fi f>lLI-eille dlLOs le pays pour la
,répnrall!'fl dlos 111 rbll!.s et des ba.rbnes. Mais l'biyer, il s VOH' n\ fi ItI-ine un cli~nt
par jonr. Et, SUT
huit mOIs rlDnt se compose \cur moJ1.l>..RIU.'Ion,
~
cn C"!I <.;fl/ 1 'lIl q Ulltre il !le reposer des ratigues
e le la III 'I)IJ "
I:l quatre sU1Vl\nl8 à la prépaIl . 1
le pèrc Bertrnnd n'av~ut.-\l
môme
levt. 1/\ !.l'loi' lOI 1 \oC Ml\rtiai é1AJt f~tré
: ce ne
vait ~l 't Il
' l'I".!U
bonhomme du pays lJu4
.,..lI.lt pl '11(1
V t '1're. Et, en 00 eu&, Mme Berô\Nmd, u y l
ugê MarQal, pouaea b~
ni flrt
- Flu
i'8rIsien .
eomm
/I ll)
tt4'ntion, mon bornme, c'e8t un
fi l'IIt,en,
PI '
'' U
Jee.ge rj - 1'.11(' 1 t, I l
I~
pfJre Rert.rnn(1 t'le leva
orL. Et ,.. ...·()f1O ft 1. nt un
'Il vnnça VÏvPJn/!11t Vf'.r!1 M ItrUlli.
- (.lu !:": 1
1/I'Jn ieur '1 .. . Ma renune, VIte, al!um l'mIl 1 , nll(' 1. .. Il ra\lt M'1ifI excll.'ler, monteur ; l'hlvel', 1I()~
n'allurnoll8 que cette pièce :
"" 11 .'1 (lu pays qui V'Îenrwot tailler
.,' st pou r 1.'.
bav, Il
Il 1'('{'Tlfint un verre. Mais, à cUre
..rai, il n'y (:11
l'fl. beaucoup .. , Not.re chenU!le, l
u c'~t
1
1 l.I1!siena, l'~
...
rn~
n rtlllilil n'uvalt pUi8 attendu l'oNlm de
sa !n'}etw el \)lIIHUr danI;
n rrlW"l 1'0111' lAf ' h~
autre &nll où eUe était Ilàre d'ent.end."' du-e po.r
Diamant noir ~
ses cl1entla de l'été : 1< Hein 1 e'eslril propre ici 1 ,.
EUe av.ait aIlJumé deux becs de gaz ; elle ~suya.il
la pou.s~ère
qu.i l'eoouvrrut u.n.e t.ebl~,
elle j:.rép8!l'8.ÏA
une cha.tse: Ce Parï.s.il' ne p.rtlril .~hez
eLle qu'un
verre de blère, eLl.e voulait lm faire honneur.
Il y a des moments dans la v ie où les ma."J68
les plua ba.naJes de sylll [.18 Llue 110\1.." ()Il.11S.'Ult u.ne
vraie joie. Marti8ll fut t.oucht> de la lo!e,tJ~6
naJve de oes braves gens. L " ~Jt'r}l!.;
wl'
qu'ÏIl8
mettaient il. le .servir Jill CllU · :lI t un vP.J·ILn b\c plai-
sir.
Mors, m<msietH' veut t11 ner
MarLial répo.nodLt Il ollj Il l' fil' lin . j'I!ne-. El 14> lTl8JI"l
et la femme étadeht pl.a.nlés cI .- tin 1 1111, tln \ IlJ'dant
il. tour de J'Ole.
- Si nous nous senon Ht ' ~ l'tj/~
à voir un Parisien en oette sai..son 1... ,\ l ai. flOUS 1l0II.... "OUIV&nons bien <Ùl VOUS : von " l,,:,, v nu., cel (>IJ> ... avec
un autre jeune homme, un hlm l! ..
MarLiJaJ eut l}n 5(:mn rp rn ' HII'''liill)''. Il 8M11it
V01ÙU s'isoler ; et, da.ns ('{' r j'.:;t<n"·
IJ ~, t. '") il ~ntmai
un reu Ml huard, on !lll ph. ru 1 de sou fl ére.
- Voyons, d.il Mme Rt' ;t~,./IO
~
VOlts
\/Qulœ
dtner, Q f8lldm vous cnn " 11l'1' ri" rp '1"4> :noUl
-
avons ; l'hjver, nou.s np in ,,,or
.~
dp Ol'n\" ·ÎOIlI8,.
Une jolie barbue, que n{) I1, ~ dev <lm ' !lo!.l1l-:'·" deu&ic
matin?
- Ce que vous vourl.rp:l, rn~I',1
Mme Rert.ran<l diS! :tr'p' (>1 • n "1 ",
Martial ('Jn~harlté
de po ' I/IlP' ni "lf'r
sa saison et du mal j'l ' 1 P\ If 1
- Je vas vous dherchf dl' l'
dre,
::e
r J rum me...
Et le pèrp Rertrand Il . -'\fl ,,1 ,
Mme ~rtand
l'eV .111\" P' 1"
vert de son client.
Quanti le vieux mo.rm rMlIt'~
versa Ra rf'mi~"
San(, , fi 1 1111. r,
sourciL Po l'Onslatnnt ln r ( IJ~
tI,>
VeB.l1X v:i.<;aRP.1'I!I rle P.aM 'IPI ~
qlle
F.}n vœnA une Jou ml
du r
Et tl IlIl1mit s'AmpN'." .
hormn~
dllT\.q l'nuIrE' ri "
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taTlJdl&
le COll-
pt tl'&'It
ab&-
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deux
'f/I/I l ,l'lin " 1..'11.6,
'/'"111
(-h If ,
l'8ippolr'1rM1t, my.c;.ttmMI'"
pot S11r 11\ t. • II' pl
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'II
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r l"r~I'1
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VA'" eu.L
V('ne7.. nnll1'1 a.vonl' 1 ~'T
,!,. VI}',!! r"rlor.
Le r'èrp. n f' I'tmoo, nn
'T" "'. I(' .~ "IIIVll • et,
qunntl il rnt rlN'lors, Il (lit " III 'n-, n,"'1TI
_ Ah rll 1 q11'CRt.œ (fUf' f)
'''4' vonJt'Z ' •• VOU,
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me Mm n
~ 1'I7.
1
MaMi n prit )8 pRrole.
VOIM ln .. h<_ ,~
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- Mon r.her mooojell
mol'! : mon Cft.J1'Ml,r6rde M
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Ini 'R r'!" l" li mp!l de ~i
nlfllHOQ . .l_
ellt) d'nulr
que
�1
Le Diamant noir
~
========================
- Il Y a bien U;lle al1tre por!Je, qui. est en !ace
'I1l.e celle-ci et qui danne dans le jardiA ; mais, poux
gagner l'une ou l'autre, il faut q ue ~
mouSiÎeur
passe par la première salle .
- Que fait-il 00 ce moment Y
- Il d1ne.
- Bon. Lal.ssez·le d1nar. Nou,s le pincerons
QUJ8nd il vou.düa parw-. En attendant, servez·vous
~ns
la. première salle une bouteille 00 ql1J€ilque
chose, poua- que l'OUS ayons vraiment l'etT de con80rnmateurs.
Les troLs hommes - ltrè
r~nt
dam; le restaUI'Wlt.
Et Martin et Finet Il'Il.dSirent dans la première
Pièce, tandis que l, père Bertrand redesœn<iait à
la cave, d'un 6.ilr m OJ'of>~
et allait e.hercher ID bouteille de quelque chotle que lui avait demandée le
Policier Martin. II CIHllS,ll pour les deux agents du
vi:eux cidre bien dur. C'éta.it plus fort que lui : U
U'aimait pas les gens de la police; et il avnU pil'E'.sque envie d' a.lIer prévenir son client que des 8.rgol1Sins se disr)()saioot à l'anrêl.er; mails, quand il
posa la bouteWe devant Martid et Finet, il constala qu'un-e glace, plaœe au~es91lS
de la caisse,
leur perme ttait de voir tout ce qui se passait darus
l'auire salle. '(J mU!I'IJlure:
- Impossi.nle de J'û venir en 9.lde, à oe pauvre
·garçon.
El. pourquoi Vonla..J-oD !'8JTMer 7 Pon;r quelque
peccadille, bien sür 1 Il rejoignit sa. femme à La
~uisjne
et, à voix b sse lui commu.niqwa toute
l'hisLoÏTe Mme Bertrand devint blême: an a.llait
arrêf,er quelqu'un ohez elle?.. Ce client si bien
reçu était poursl1ivi ptll1' la poliro Y... Et ces deux
l'tommes à mine louche étaient des agents seoret.s1..
Quelle ioumée d'émotions pOllr une jOllJI'Ilée de
rnorte--s1Rison 1 Après avoiT l1D peu réfléchi., elUl
<donna oe conflail à / son mari :
- Il est bien gentil , ce jeune bomme; mais
nous n'avon..s pas à. nOll'::; occuper des a.ffaires des
8fU.tres Et, à te dire vrai, cela m.e ieI11ble asses
partiGJ1ier qu'il soit venu l'hiver lei..
-- M,:lis... s.'il leUr éc.lulijlpait 'l ftt Le père Bertrnnd.
- Etl bien 1 mon
homme, puisque tu ne te
mêles pas des nffllu'es des autrœ, cela ne I.e re.garde.rail pas (la,va.nta.ge ... q1l0 si on t'arréûnil
- Autrement dil IOU.S se.ron,s fiCUU'CS?
- C'eet <> la.
- Où en es! il de 8011 dtner Y
- Il n'a pail grJ\OI1 appétit, le pIluvrp, g.arçon :
Ü ne veuL rien qu'W} peu. de fromn.go fl.près lion
~ison
.
-- Alors, tu. .. 00 lui dil'8s rien e.o lui poi"Lant
son fromage '1
- Non, puisque nous sommes n utres.
- Semlemenl, si nous S/(nornes neutres, remarqua Rr-rlra.nd, il n'es.t pas jmlle que nOlUl fermiona
lcs parLes; ce sel'uit. le bloquer.
. - Oui 1 pousse-Ics, impJornent.
Quelques in'sLunl.s après, InrUa:l (.I.va.iL aohevé
son mnigre repas. Les agenl.s le voyaient do.ns la
glaco qui prenRit lin demi!'r verr <le ci<.lre. BientOl, il sc leva, mil sun purdesslus <lL s'8i!JprêLn il
lSo.rLit· en tennnt li ln 1I1flin de gros gJa.nLs de l.aine.
.- Vois-tu s'il 0. ln bague? demllJl.d ll Ma.rtin il
Flnet, qui était 11' pllls !'npp,roché <JQ lu glla,œ.
" A- Non. Il '? jU8Wlm ni .sa main droit.e de l'autre
,....,tô
..
le
~n
CC moment Mme Bertrand ava.iL quitté la salegpérait que
• eUe de tenait dans la cU!Rln(' ~1I'
ce besu jeune homme d'Cvinerait que le pone dIll
jardin €tllH simplement pou..ssée, qu'il feTffit u&
bQ.nd de ce côté et écbappera.it facilement aux poJ.i,..
ciers. Et alors, qu'Us se poursuivissent dilllS 14
campagne, peu l'u.i importai l ! Son cabaret n ' a~
pas été le théâtre d 'lkTle arrestation.
Martin et Fine\ s'étaient levés. ; et, placee
chaque côté de la porte, ils attendaient, prêts ,
s'élancer. Lorsque Martial franchit le seuil de 1&
première salle, il sentit que deux bras s'emparaient de lui. Voyant le père Bertrand toujQun.
assi:l li son comptoir, iJ
à un guet-apens, fad·
lement organisé à l'improvUlIe tou' à coup da.nf..
cette auberge isolée. Il n'entendit pas les mol6 :
n Au nom de la loi 1 Il prononcés par Finet.
Doué d 'une très grande force muscuJaiI'e, qui
dOl1blai' en ce jour sOO excitation nerveuse, il W
un sew geste, comme s'il avait secoué quelqu
chOSe qui le gênrut. Les (Jeux policier,s roulèrent
il quatre pas. Le père Bertrand, ravi, fit un s~
des yeUIX à MartIal, pour luI désigner la porte dl;.
jardin ; mais il ne comprit pas. Il se diFigeait viw...
ment vel'S la porte de la route. Ce{Mlndant, les deU1
agents s'étaient déjà. relevés, furieux de ce pr&
mier échec. Et, plantés devant celte porte, ils barraient le passage. Martin avait même t.lJ"é don r~
volver et le braquait sur Martial. Les policie
n'éprouvaient plus le moindre doute: La réSlSta.nc>
énergique de Martial établisdalt pour eux la cer·
titude de sa culpabilité, Il falLa-it donc l'ar~
li tout prix.
Martial, croyan_ toujours à UJl guet-apens, se dL
qu'il lu·i étalt impossible de se défendre contre dei
hommes armés. Malgré son courage, il devait ha.;.
tre en retraite. Il bondit en arrière, espéran\
écbapper, par une f~mêtre
de la seconde saij,o
à ces gens qu'il consid€raiL comme d 8 bandit.?..
Mais, si Martin et Finet n'avaient pas sa 101'00,
ils avaient son agilité. Ils arrivèrent dans ce 1
que lun. Habituœ
seconde :lalle en même ~emps
à toujours marcber ensemble, ces deux agents st
comprenaient li un regard, li un signe.
er.
- Rendez-vous, ou je tire 1 s'.6crin ~fartin
pouiI'sllivant Martial.
Et.iJ Je mena.ça de si près que Martia.l dut reno
00.1' il s'approcher d'une fenêtre. Quand il se r
tourna, Finet était devant la porl.e, tenant awu;:
80n revolver. Il était bloqu6.
- Mainten.ant, causons 1 dit M.a.r1lin avec UJl
sourire gouailleur. Vous voyez, n'est-oo pas '1 qu.
toute résistance est inulii.le ; cela ne fenU.t
qu'a.ggraver volr cas. Vous é~
bien monsieur
Martial Desl'oches 'i
- Ah çà 1 que sIgnifiait cetbe mauvafse plat.
sant.erie '1
- Monsieur et moi, continua ~1artin,
nous sommeil i:ospecteurs de la Sllreté ; e1., en ve-rLu <t'un
mandat délivré contre vous par M, de J3.eallJieu.
juge d'instruction, .!'IOUS vous mettons e.n état d'ar.
restation. Suivez·nous genLiment, celu vaudre.
mIeux pour vous,
- Camlilles 1 Menteurs 1 prononça Matdal.
vou:> imaginez-vous danc avoir affaire à un pol!.ron ? Livrez-mo,i passage, mOl'bli'u , ou gure 1
- Je crois que vous doutez de·' ,o\te qualité, dO
Finet. C'est à nous de vous dire de prendre gll.l'de t
Nou.::! avons l'ordre de vous arrêter, nous vous
arrêLerons. Ne nous Lorcez pas à nous servir d~
nos M'mes ; noœ I.e regretterions, mais noUi! 1..,
ferions 1
crue
�Le Diamant noû
-
Vous êt~
des drôles, déclara M.srtial d'une
trèil calme. VOIU! pt'-lIsC'z m'en imposer pal'
. li mensonge.:! pour me dév·aliser ensult.e plUii
.taCIlement. Sachez dor.c que je n'aï pas peur de
os deux ~vDler!>.
J'ai l'babitwle de traiter les
uin:; Ij,e grande route avec le mépris qu'ils
rnéli tell L. Et 1 preuve 1...
Rn pl'{H}Ollçant ce
nIer lll{)t, Martial tira dfl
MI. ca.une, une épée loug e d'environ soixante ceuI!tnêlres el tl.Ssez large. Le courage étaU chez lui
nTlil .chose irl.5tincLive. Il croyait réellement avoir.
'IJlaire à deo rodeurs de grand chemin ; et une
~el',
quelle qllielle ro.t, même avec des coquins,
wrrespondait bien à son é a< d'cs-prit,
li s'était précipité, sa courte ép6e levée, vers
F'net. Pour l'empêcher de irapper, il falI·ait qu'un
èes deux age ts'tiràt ; or, en tirant, ils ri:;qûai t
-de le tuer, el ce n'était pas u.n caduvrt:, muis un
',h<tmme b:cn ·j.v nt qu'il':! dey 'ent ar~lc/'.
lru':b, ti dooc dans le.s japlbes, cria F:net.
Martial, v yan1 qu" rufilgr'é tant dc rn-enaces,
&DCUD des hommes n'a\'ait enCO'J1e tiré, comprit
"uin qu'ils é:.aient bien, cn effct, des g ns de lu
i mail) il étal
lice. Il eut UI.Hl court-e h~siaUon
trop tard.
Martin, IiU lieu dc tirer, avait ramassé le bout
de canne jcté par Mw ~;tl
; el, s~ gLissant derrière
taï, Il lui en unsénuH un cou,p te.rnble sur la main
'te, que i\lurtial lt:.nait cn ce InuInC'l1 dans la
JO ilion de quarte, c'e.:l·.il-dire le poignet et. par
mi e le petit doigt en dehors. l\ldrtia1 pou, -a un
• de douleur ; 50n épée s'échappa de s.a main.
J)èjà Martin l'é'reignniL à bra -le-corps, cL Finel
plaçait le canon de son rcvol\'oj sur ln poitrine.
- Pauvre garçon 1 Inllrmur<l le père Bcrtrand.
Martin, enchanté de son l)eaïl fait, consolait
Martial d'un air g,)guenard :
- Poul'quvi aussi, monsicur DeRrochcs, résister
,. Martin et à Finel, lea pll's paJés dcs lapins de
Sûreté ?... Excusez-moi : j'ai été forcé de vous
'*ire mal... El damc, impossi»le de vous soulager 1
wc 'VIl gailruu'<i 00 \'oLre e5jpè0e, le J.igoLage n'a
Iden d'lnuWe.
Martial eut ll' .revol~
- LlI, là, ne nous fâchons pas, continua MarLin
. ramenant le bras du malheureux en arrillro,
,
u:le minute, .1l'~
eut lcs mains atlachéeB
le dos 6"00 ceHc peLiLe fic He ciréc qui
. 'ftn1~
. t aussi solide qUfl les plus grossos chatlles.
- A.inBi, balbU'Üe.-1-il, VOlIS êtes bien réellement
. . agent. de lin SIlN!té 7
- Comme nous avoIltl eu l'honnear de vous e
..... &OU~
de suite.
- Vatel Je mandat d'amener déoeroé oontre VOU8,
Flnet, en h11 montrant le papier el la signàture
M, de Beaulieu.
Me.ri1al lut:
- Incu!pe.Uon d'us8t1.asmaL.. Ma.1a C'(lM de la
!Me 1
- Bon, bon, VOUS "VOUs expliqulll'ez plus tard.
ce moment, tenez-vous sage.
Pale, les deO'X R~nts,
sQ.1't! que lcur prisonnier
1. . pouva.tt leut' échapper, se mirent à J'examiner.
~rade
donc sa main 1 prononçu 'MlU1i.n,
.,ewec un 1lœIIIll de triraphc
It Il moIItraH h soc camarade, que le chalon de
ba4ru, portée MI ,.... doJ.gt de la main drww
X
~oix
=- .
am.
-
,. . 1W1Ial.
~t
nJe. ..
~
B1\USQUE lN'ŒRVEJiTZON
Cependant, Martial revenait peu à peu de l'en·
gourdissement qu'avait provoqu.é en lu! l'C COll;;"
porté par Martin. Il voul'u t dmllallde:' des 'm:;plication:..
VOllS assure que vous êtes vic
11essieUI"S, j~
times d'une erreur... Voy~
je oe me révolte plu:! :
éclUircissuns ce mruen\.entlu ... Je vous é:U prll) pOUl'
des rôdeurs ... Excusez-moi. .. Mais, le vOUs en prie,
dites-moi ce que signitle ce mot d'a.\s:~
inat qu
VOlts ayez prononcé tout à l1k:ure ... J.a vous }u.re
que vous devez vous tromper...
Murtin l'imcl'Tompit :
. - AI:W.ns, aL."ons, pas tant de pa~
in.utillss 1
D.:sroc~
'i
Vous êtl:s bicr le nommé ~({l.r1ta
-
Pm H1Lcment.
-
De lu r!JllcllillD, mu.inwlla.nt 'l dit Fine •.
Frère de Fernand Desl'oches 7.. ,
Oui.
DOIlC, pas d'e.rrenr 1 conclut Martin. Voua
voye:J. que c'est bien vous que nous aVO!l(l l'ordrd'arr0Lcr. EL, qUllut à Ù 3 C.: ,l:calons... d de
I3e.:uu.I:eu, Je jug.e ,J.'iJrl 1,~lk.'L
1, C}ilil <.\<i";cer le 00 l~ è
vous un mandat d'amener, vous cn donner" demain.
. - C'est tr6p fort! cria Martial en se dérnellilut.
-
P~;tc
.a vec verus 100 pl~O\1J.
àn3 ne ~m:t
as !mui1eA
Les d€'Ux gents (!changèrent un r <Tord Il'intelpen ée : il tcur
ligence ; ils avaient eu la m~e
semblait souverainement inlprudenL de conduire
leur pl'ÏtiOnrüer /lU Havl'C, en pl-eine nuit, suns une
escorte plus nombreuse,
- Patl'on, dit Fin~l
au père DcrtrUlld, pouvezvous nous donner un ccmp de main pour 'Conduire
monsieur 7
Le père BaM:rnnd avruiIL quibbl': sa lis.;.c ct éuUL
vcnu en maugréant jusqu'ù l'entrée de la seconù
salle.
- Je ne bouge pas de chez mOl, r6pliqua·t·U
d'un ton bourru.
- Alors, vous aurez l's.mu.bilit6 de lHYUoS prOLer
une cha.mbra... V-ous avez des cha..'l
.n'es~·c
pas 7
Le porc BcI1.mntd 1'6pol'll<Üt d'un lQû '1 '0 IX qu'j'l
avait dp,8 chambres pour les Parisiens, mals qu'on
y étail fort mol. Toul,(] ceu.c affali'X' Il<' lui o.H6l\
pas, Et c fut d'un air parfait.ement défl8gréable
qu'il conrlllit.iL les agcnts de la S\1nclé .et Icw' prisonnier dll.Il& une pièce du prem1er étago.
MartiuJ, p<lussé par un dcs a.g(!Jl t!l , tomba ",ur
U~
ch c.J sc.
Finel redescendit aussitot, pour courir au Havre,
d'où il r mû
ait unf! voilure et d'su!.res llgCIlt.s
Quunt à M l'Li,n, il ~'étui
ussis en fuef! ·d<J Mortln.l
el lui ren lVcl.uit ses excuses d av Ir tU: forcll de
le frapper; 1 s'inquiétait do sn m:lÎ.1I :
- Ccl" ni} vous fait plus mal ? .. , on 7... Tant
mieux 1 Moi, voyez.voua, je Buis dés~
quand je
b'Lasse
·nculXl. Uoo to45 qu'on m'Il. dtc roné l'ordre de Ii melrcr monsi.cuI' un tel, je vOlrdrnls I~
mw::i.ll*r OOlYillH' 00 oueiUe \Ille ro , pol 'l' Me rap
porLe.r Il mon cber.
père [k}nrond étnit IIf'MOI'Irlu et
Ole le~
pér~Li
de lu lie I.aille.
lIlt ftm1me, j'ai cru qu'ü Iirur gYs·
racon !t il sn l'
d "L, ... 8':Ï!l n'aV'l.il pa.s eu une - '
�t;i)L
Le 'Diamant· no!,.
==============:::::f,=-======-:..o-=====
23 ~
~'
rnang,'le. Puis, ~ hli c.1'PÛrtsnt un pt.
chat de aÙü.e, eM.~
DIe ~l1t
,s'ernJPêcher '00 lui ililre.
- Ah 1 si monsiC'llI' avait ~
là out t~ l'heunlt
:hL en auroit vu de be<hles 1
~a(hwre
.. .
Et Ca.lJ.·i&te n'eut pas besoin dG beauooup ins»
- Taut cel1l" est bren fâcheux 1 d.it Mme Berter pour se faire re.conter tou~
,; Are de l'ar"trand. Un si héau jeune homme 1
restation de Maniai Desl'O<.'hes. t...e réCl't, n&LureJle..
Mrlle Bertra.nd avait WujOl1rS aimé les beaux
. ment, le rendit furieux. So<n pLan avait échoué: 1
hommes.
agents de la Stlreté ava.ient arrêté Martial StUl.S
Lour conve.rsation fut interrompue par i'arrivée que. ~'(}n
ami -D'an.ie! s'e.n fû.t mêlé. Déjà, i~ sond \m nO'll.veau personnage, qui entra en deman- gerut il. se remettre en campagne, à ret,rouv.e.r les
dant :
trac~
de Daniel et à lui dire: li Votre à.mi est lA,
_ Çà! Peut-orl dtner iIci ?
dans u.ne ma.uvaise auberge, gardé par un seul
- En<core Wl P.arilSiC'lD 1 s'OOoo Mme Be1rLrood.
agent, Il qUaJld une voix SOJ:l..Ore !"~tU
sur la.
Qt!,etle jOU1'née, mon Dieu 1 queUe journée t"
route:
Ce nouveau venu, qui éta.it Calliste Ruffec, péHalte-Jà 1 Qui va là,
nétru dans la -seconde saLle et tomba sur un,~
!lanDragon d'Alca~n
'1
quet.te. - li avait voulu filer Daniel de ChantduOu t'en vas-lu par là,
Beau drag1m. du roi T
vert., lorsque celui-ci s'élttit élancé au hasar,l daus
les rues d'u Havre pour aliler au secoUJrS a:e son
Cal·liste tressaillit: il avai:t reconnu la voix
ami Martial. Et Daniel lui avait fa.:it mener un
train d'cruar. CaHisre avaH d'a.:i:lleu.rs parfaitement DanieL
Gétait Daniel, en effet, qui rov~nait
au Ha.vr
&ecompH wn mél..ier d'esI>ion. Il avait retrouvé
}x'U'tout les tl'l;iCN! de Daniel, sans que jamais Da- renonça.nt presque à trouver celUi qu'iJl clw.rcbait.
S'il avait disparo. sm ·düin aux veux dr Ciclliste
ni~I
s'a.perçût qu'il était 5'Ilivi. Ils avaient ainsi
pU.I'Courl> III joetée, les bassins, !.es grandes rues c'est qu'il avait lout simplement" pénétré dan~'
viilla des Chal'meLfes en sautant par Ùe&5'ilS lQ.
du Havre, sans s'arrêter un instant. Et ceLLe poursl1itc parai.ssait d'n.utant plu~
dure à Cal1iste qu'il grille. Daniel aimait l>e8.ucoup cette jolie habil.&Lion, qui faisaH partie de la fortun.e ~rsone!l
~
avait fort ffi'a.l déjeuné en route et n 'avait pas dtné
sa. mère; et, &. se trouvant t·out à ooup deya'l1t ~
du tout.
Quant à Daniel, il était très a.gité. Au m.hlieu de gII'ille, 11 n'avait pu résisler au pl,aisir d'.cntrer dtl.Il6
propriété, qu'il con,c;idérail un peu com.m
ses OUl':i~S,
il avait acheté un journal, où il avait c~te.
Slenne.
Il en fit le tour, ~oe disant qu'il s~fira.t
d.
trouvé !.Q. confirmation de tout ce que luJ. avait raforcer U'lle serrure rOUT y péné rer, Et quelle 001llllO
.conté Calii.ste. Ce journa.l ne donna.it d'ailleurs
cachette. ce serait 1
qu 'urn r~un.é
lt!.·ès suooim'Clt die r8.SlSfuSlSi,ll:8It de FerPuis, i.l repassa pAr-dessus La. . '~le
et continua
IlOM De$l'oches. Le nÙlheureu."{, disait-on, avait
été u.ssasdné la veiùl.e, &u momÛ'llt lllènW où son sa Taute A..'I'rivé aux dea'11ières viFas, il eut
f rèI'~
le quittait ; et on recherchail cc Û'èl'e... Il geste d\) déoeption.
- Je ne I.e l'€Lrouvei'a.i donc pas 1 mU.MUura-t-iL
n'U.ait pas onc'JTc qu.est:on du diamant.
lil retourna enfln vern le Ha'V'ro en chantant à
Après avoir bien baltu tou.t 1-0 Havre, Daniel se
pleine voix la déLici>O\llie eha;nson de Carml'n, C'éta.il
l'appela que Calliste lui avait aussi parlé de Saintele selli espoir qui l'Ui restAt : s ' ,~l pass..'Ùt près ~
A.<lresse.
son ami, quelque part, s on ami reoounalltre.it s1lr&
- Allons à Sainte-Adresse, se dit-hl. Si je ne ment .sa vo.ix. B~
vague espoir ! Mai~
quand cm
réussis pas il. LrO'lJrVer mon ami, du moins j'a:u.rai ne srut pltus que faIre l... Et i'l étaU exrivé près
tait mon devoir.
cabaret du père Bertrand, chan\..a.n.t encort"J
En le voyu.nt quitler 1e Havre et se dirlgel' ve.rs
la oompo.pne, Calo le el1t un prerrüer cri de coMOi, je m'en VIÛIS [oJtr
Mordre t4 poussière
1ère:
A mon adversa.Jre.
- F~1rce
que oot anilmal-là va courir tou~
18
de d1n.er ?
n uit et m ' ~'Pêcher
En enLcoolUIl cette voix, Mme Uertr&nd treBle6
Et il eut envw de l'o.bando.o.uer j muis son désjr lit comme Calliste. Elbe Jaias,a l'employé de M. [.ar.
de savo\!l' le • rem.i.er ce qui. .s.e pa.~Sêrit,
afin do dioois li. son dtne:r et revin t dans la première s alle.
p?u,,:oil' le roconler avant les journaux:, à M. LaT- où elle trouva. son mwri qW écoo.tait, d'un ait
Ort11OhS, Q'empoMI8. $1lt sou lIIfW6liit. TI oϟmua donc
ahuri.
(J(' filer' Dani'el qui gr a'V1is."ait le cotea.u <le Sainte- Bertra.nd 1
Adl. !'~.
Ils g(L~t
ainsi 100 premières villas,
- Ma femme 1
Clll Le toujours on ari~f'
d'une qUlIlzain{! <le
- As-tu en ton du ,
rnètres. l'vlais, soudain, Daniel disparut. CuJlist.e
- Oui 1... Muis c'e.)t impœsibJ.e, puiaqu'oo . .
~.
m.:.t li e<nIr.àr, etroyalllt qu'il e.v*ti,t loUll"noé IIU qu'il est en Amérique 1
COin de quelqu e m ~n
; il le cMr<:ha dan t.oue~
~
direotione. il ne
vU plu . Dani 1 lui IlVU.it
S'il cn est aJn[.1 ,
_ appé.
Pu.sscz , mon o.rnil
AffaJl'e d 'honrulUT,
. aprèfl tout 1 prononça J{) drtÂlc ll.VP.C
- Tant ~
A ICa!re de cœur,
lJl.Wu \'aioo hU Ill4'All" HenLr ms au Havre cIt dJnon.\l.
Pow' nou.:; !.ouL
~
Drag)"\D d'k!caJa 1
Et c'est allops que, pMf>W1t devant le Nll>arel du
pène .Dr.rLNlald, il se dit que lr~ Havr e était encore
il. IrOLS Idllomètres ot se d&ü1'1. à entrer. Cinq miMme BCIl'INind, (\ ' y teno.nt pd u.s. se préclDilte
tard , Mme Bel't.ffirl'd lui servniL une
nu ~ ~lu
ven' la porLe en orla.nt :
"'n ; 'lie t.'l I~\
momie df! ln b!1rbllc cru' fa.dial
-- t\ !onsh'ur Dani 1 1
~e
d'hésitation, il marchait sur l'agent qui
était drvani la porte; },es autres n 'osa.ient pas ti r.e:- ; des agents da police ne peuwnt arrûter un
n'aVlait
es'
1
�~
24 =
~=
- Eh 1 parbleu, c'est loujours madame Bertrand 1
t D~
en s'ar~Lnot.
- El VO'llS passiez... sans nous d1re seulement
~jOUT
'1
Il eristaLt, entre le ménage BertNlnd et Dani.ea
tte Chantauvert, une très vieitLle amitié. Le ménage
Bertrand avaiol connu Daniel tout jeu,n e : les ca.ba,retiers s'étaienl établis à SainLe-Adr&'Se à J'.époque
où le père de Daniel vivait encore; et ils fO'llT>~saient,
deptù-s lors, à la villl08. des Charmettes,
Je cidre, la bière, le vin blanc et le poisson. Et
quan'. Daniel s'ar~tiL
au cabaret, on le fêlait
COll)' ne un bon ami, presque comme un compa,le. Aussi entra-t-il d.a.n6 l'auberge, 1&. deux
tr.8.ÏJ1S tend ileS :
- Excus.ez-moi, je me rendais au Havre pour
Allai re pre.ssan te. Mais, sacrebleu, ill ne ser... pas
Ait que je vous aurai V'U'S sans trinquer avec vous 1
- Ah 1 mOiwieu.r Daniel 1 s'écria le père Berltrand, ça fait Lout de même plaisLr de se revoir.
~
vais chercher de mon nouveau cidre, et l'année
. t fameuse.
- U:lJ;S6e-n<Jll8 donc LNlnqu.idJes avec ton cidre 1
ft OrlJa SI! ft'mme. Tu S8JJS bi.tm que .t\1. DOlIlo!oel
;JII'éfère Qe paIl~
vin bla.nc que tu IaJs eni.r de
"v
~gn.e
Le père Bertrand oourut il la cave et rapporia
tne boute~hl
de piquepolÙS des cOtea1Jx de Mim.nde, qU'iJ plaça avec troi e ver res devaul DanieL
me BerlJ'Wl.d, plantée en face du j eune homme,
J'admilroit béatement.
- Ah t monsieur Daniel, roi. di.c;ail-ellc, celle soai;aan encore, oe que j'ai demandé de vos nouveLle1l
Mlle Adrienne 1 Bile espérait b;~m
que vous rene.ndricz. Et 1l0Ufl nous rusioru.' aussi, mon ma.ri
moi, que ça ne pourrait pus dure.r IoUjOIl.rs,
te 1IlI6obanœt.6 de VOUIS futire vivre A l'étk... n-
ter 1
-
Et moi qui ai
par l'à qeon{j j'étaU!
.sais qu't! y fait lJne de ces
Ibaleurs 1... A voLTe 'Santé, monsieur Drul:el 1
DB.niel trinqua bien amÎC',alrmenL avec le \'ioox
snarin et 9a femme. Puis il leur dcmnnda si leurs
~Iro
marchs'ent toUjOIH'" bien.
fi n'n IXI ' ('!tan ré, dit Mme HcrL[·nnf1.
' 011 f!
k'6vwllons l'él',
.1 1\0\1:; nOlis rrposorHl l'hivcr ...
1111<1, p<Lr
'fllpfe, pOllr l hiv.e!l', nOIl
veMn~
~'6voir
une so:.rétJ mouv ment.ée... Un pnllvro
bOu n > !tomme que des ag....nts de la 1 irol! socr~te
1 ar'ré'lé chez no ilS . .
- 1 J'ollL arrêté 1 s'écria l)anÎt 1 ('Il tSursoaulant... Ici 1...
VOII!! le connolS8ie7. donc '1 bo.ll.H1Lia le père
IIoel'tru nd,
Duni 1 Pout nn g l'la de rlflstl 'poir cl /TIl1r'llIuNl :
- J arnve donc trop tnrd 1
.- l'l'ut·(\tr 1 fit 11/ viPo\lx mnrin li ,'oi hHSl<C.
Et 11 1I111l fermer lu Il rte qui rlunonil dnns l'nu-
m.e.rtn de l'Etat., je
navigl~
)111'1'1'.
- Pu.s bI'SOln qu'on nOlis {'cnllte, oit -il rn reveI\.nt. Voyons, monsiC'U/· Daniel : ~Hf
n!luns·nollB
ll·n, ('1 Il l'Ions 1>1.1.'1.
OIJl. T',l 1'111'0[\\ l.-moi Ylte C ql1i s 'c.l PNoM
,Joi l l'holCl/JlC 'Ill'on a Hn'lI~
chp7. VOll ' l'sl bien
111 CI 1 jf' r.t (" '11(', c'{Js~
rrlOn meilleur' !lmi, presu Il 1 frèl 1
.- VOie: la ch" ,dit B{'rll1lfJ 1. Il u [11né ici. ..
nvnlt l'nlr Ir
ollnlhpllrcllX ... r
n rr nt·s le sui·
II.Î Ill, il
on Iltlrnclll da 1 cI·tl 1':(.
I)f'nrlnnl
'Lt uI lit d
l'u.utr; 1 ilB lui ont "6.\1 l" des-
=-
L:! 'Diamant noir ~
sus au mom ent où il partait. Un grand, beau
jeune homme brun. ..
- Ce scr·!l.i1 bien cela; mais ... n'OJll-iù,o p8..9 prorroIlJC.{> son nom '1
- ParfaHement : Martial Desro(;hes.
Daniel poU SSfl un cri de rage.
- Et ils rool emmené '1
, - Non ... J,] est Là-haut, gardé par un. seul agen' !
}~utre
agent es t aU é ch ercher du renfort, répondit. le père Berlll'and, d'u~
air maIJci~;x
.
DanIel réfl échit u.n inst.ant ; pu·is il dit :
- Père Beltrand, vous savez que je· suis UD
homme d'honn eur '1
- Si je le saiE', monsie'\Lr Danjel 1
- Eh bien. j~ vous juJ'e que cet homme a été lnjusternen t aITéLé; or, on a beau être innocent,
cel'a n~ v~uct
jamai.s ràJoo de tomber eruLre l.eti glT'j,ffe<!
de la Juslwe ...
- C'oot bi en vrai, mons&.eur Daniel.
- Dooc il f au t le délivrer mon ami, père Be.rtrand .. . '
En prononçant ces mols, Daniel regRrda le vicux
IDairin avez Illlxiété.
- Monsieur. Da.n.iel, déclara Bertrand, j'ai connu
V?t.re père qw étw t un bie? digoe homrrle et qui
n a eu que le tort de mOUMr trop tÔI : je \'ous ai
connu qu.and VOlIS n'éli ez guère plus haut que ça ...
BreI, pour ne pas y aller par quatre chemins, je
s~
prêt à me fnire couper en dix à votre l'eT"vlce 1
!o.lme l3ertrn.nd approuva, - malgré l'inquiéLnde
qu 'elle res.sell Lai t.
Seulement., dit Dan.iel, il ne r4l.ut pas que VOU8
SlJyen compromis. Il est donc entendu que vous
m'avez mf,m{> pas V'l entrer ici ?
- Compris, mnnsi1"ur Dan:€l.
- Dans que l'le chumbre se trouvenl mon n:mj
et ~on
gordil'll ?
- La cJI'Lmbr n ('fi fllcC de 1 c:."calier
MO/I {llt/Î ~l
ligo!A:. '1
- IINrus ! oui.
-0
-
n.
FA rugûnt s armé?
- NaLu/V'lJ.en/CJll ~lo1,jS
je crois qU'I,1 hésite
un
peu
'C SlC/"VIÎr de on~
l'l'vo/lver.
le lernp
V01lt!,
- Je ne lui 011 Lui.wnJ.i ra.~'
madame, l'CIlle It""'-V(llIR 1>:en lf~nqi()cI'
nI ù votre l:ai: ... VOIIt', 1'>11,1 (·.,,·moi, ncrtr\lllltl.. L.1 Jlorle
du jürtli.'l ('~l
{!nln'ollvl"!'l,>? rrllfL . • !u·n(,on(1.11l,
pou,r los
oll{\IJ!.;
cruc
VOUs
nv'7. ...
- Oh 1 ml -will 1 fil ~iJTlI'
n~rtl'u\d
- Ne n .... g:l,.gc< lS l'i n, dIt ();Inilll. J mIr
seul
up,'nl '1"i 1'('('111 peut.olient, c< 1fI1Il. p01l1' J'1l,~:C
Otn' là·twIII. " Inut qll{! J nIe l'ai! d'êIJ~
p IrU.
Et LI nj lula fi hll.llie yon:
- Allolt, , [Ill "('vulr, lIl"n.! U/. ot mNlan e ~
tl'ond. A bjf>n fit.
l'Ilis, ontl'Jllnnnl le "jeux marin, il quiL1.l1 l'e1lbergo en chanl.u.n1. :
P.:xnrl
t IId '1".
Je ViiI. Ot) rrt'llppmlo
L'llllllJ\u'
<.1"
III 1
Ix:ll .
Cnl1 i Le ain3\
'L6
�Le 'Diamant noir
1:4'-
=======================
a'assooia auprès de sa femme et se remit à lke
son j ou·ma.!. Daniel s'étail déjà précipit... vers l'esc.atJ.er, faÏlSant du tapage comme si ph,ls ieurs homlTles l:ava:oot l'\.livi Il frapra à la porte que lui
Il.vait indiquée l::> erlrand, Martin dema.n.d6 :
- C'est Wi, Finet ?
Et Martin s'attendait si bien à vok Finet, qu'il
Jvrail la porte 00 posant cetœ question. DULie!
bondit rur lui et le .renvensa avec la plus grande
1acilité. Martial poussa un cri de joie :
- Toi, ici ? Est-{}e pos'Sihle ?
Mnrt.in rugissait sous 1'6lreinte de Daniel. CeQu.ici, avec beaucoup de calme, re lournait l'agent et
lui lJi.a.it les mains derrière Ile dO;'! . Il l'u i attacha
ensuite les pieds, en Iruj rusant de la façon la pJus
o.hnahle :
- Je vo,~
en prie, monsj'eur, pardonnez-moi J,oo
mauvais traHements que ji) VOlM fais stllbir; ~
le suis bien fo.rcé d'agjr aiïlsi, si je veux vous ern~écher
œ nous poursuivre ... Vous avez un revolVer, moi aussi, nouLS pourrions nous massacrer et
ce serait l-rès regrettab.!e. Pour ma part, j'en serais d6solé. Adieu. monsieur! J'ef'llère que nou.s
ne nons reVCITon..9 que le jour où vous serez foroé
de reoonnaltre que l'homme que vous avez arl'été
ce soir est Ïll!nooent f
Daniel se dirigea a Lors vers Martial et cowpa. le8
tiens quj Je retenaient.
- Viens, rumi !
Marlial se jeta dans se~
bran en balbutiant :
Je ne rêve pas ? .. C'est bioo toi ?...
_, Oua; mais ce n'est ni le olieu ni l'heu!1e des
explications. Viens 1
Il pO'llSsa son ami hors de ·Ia chnmore, la re1',erma à clef, en !n.iseant 1 dlef sur la. porte. Pu.I:s
10us les neulX s'enfu.ire,nL par Ja porle du jllrdli.n,
sans (lvoir udroosé la pIlro·le AU m(>nJUge BerLrll.1lJd.
C'lllisie Hnrfec, entennanl II' bruit d'nne Iq11le au·
dessll'S de lu4, d'était levé ('t se di'Sroo.ait à partir
Quand es deux amis descpnruTcllt, il avait coililé
.. on visage contre une .fente de la porte, En recon
Il ai sst-m1 nanir1 ft l\l,arlin, ~1
devina œ ql1i s'étai t
flH~:é
el eul \lm cri do triomphe. Pu1s, très dou.~r.l('n
l, AP!'l S fi voir poi"é doux francs SUJ' la t.a.D1e,
il o\lvrit unr des fenêtres, sauta sur 1a route et
'enfuit VCI'S le lIavre lm pron nçanl joyeusement:
~
_ Don voyage. monsi'€'lll' Chanlauverl 1
XI
l'pT~
OWIIm DE nounaV1EUX
QIHltMl.1 I.llrdinois r,'nl,ra dOM son cabinet,
il oir ('oll.llIi! C/I.I, 'sl" il ln g/l.!'r,
il cul un
!'r()s rlr .. f'll V( ~I
t l)idier de BOllT'hrvieux 6Lendiu
'\11' 1111 1j'~{
dWU.11 pLaoé dnn9 le fOlld, el fi 1mnJlt
li, (;11'01"['
-
HJV07.
VlYil
donc devl11é qne j'avi~,
V()IM pl,,.lcr 'r !"C'r:I'ill )1' l'OrTnnNçnot.
,- 1\1,,) (111"':'11 fil !lidier, Cil sc l(w~mt
.{llmnl
Il, f
tir, r zn,
Jlnl
dit
" ) •
il
il
Hlp
.,-
besoin de
il domi.
Irol1ve!
'Hl'l 1r~
nfl!l'Y' 11'5 onl r~
(.Lu pat.!'\" Tl,
Il'~
il,dicnlil1lls nécC"!?Sl1iro.'1; puid
nl.'I' CIl' ln hi!'!re ct dn )nm<:t (J1l'on III" 1/1'<:. 1ronq Ii!tn 1
Vnl'
Il'' ·"z '11ll" Jlll" df-jf'IIOt" '/ dj n'HI! d~1
!Ji,Ii",r \h ,'!lI Tl! tiR'in y u (!'lJI.q~"c:hne
dt, l!p;trll(11l1!
"n ". 1
'·JIP'1. ' I l l
-- N
Ill,
1 . (' !Tl
III
ri
Il
mo
lldil. Di,dier' ; mai, j , v.cn.., de pl'Cfl
25
:~
dre ,certainea précautions, ÏJl.diSJpensab.les·. Et iJ1 n'y
tlJ\''alYt pa:s de temps à perdre, ~ vous en répo.nds.
- Son trt: Da.n.itil ?
- NatUll'el.1emen.t.
-~lo'S,
' déjeunez, Voue me noonœ.rez W01 cele
ensulte.
. ~n
garçon avait apporté le déjeuner que l...a.rdIinOls prenait qutilquefois à son bOI~au
; deu.x ia!rges tranches de jambon, wne s.lJade de légunres
lrèil épIcée, du fl'O!l118.ge de Mœnster avec de l'anill
et un litre de bière.
Jamrus .deu.x hommes unis par l'amitié ne se
soo.t ausSi! peu ressemblés. Didier de Bou rgYleuJ:
étai~
~lt,
assez maigre, bien p.ro~tjmé
: Ü
avaIt 1 aJIT déllJcat. Il portait un e petite barbe légèr.e, oIainseméè ; ses ehvIL~,
d'un chAtain blond,
étalent sépar és par une raie sur le côl€ droit. Son
n'exprimait nien : il était tou'jemr'S pMe,
~eLlt
nez, très droit, ne fl'émIossait jamrus ; JamalS ~
rougeur ne montait à ses p~
mettes; ~
yeux gris, un pe u teImes, ne s'animruient que 100'Squ'i.l perdait au j eu. Il "Iait toujours vêtu avec la pms exqUJM.e élùgsu<'1 1 posM~
avant tout pour l'homme correct. 'Il aVill 1 beau,
cou.P. d~
ea,nlU rad es, malis pas .à's nf.N<, 1 t.i que
Ls.rdinOls; C est seul ement devent hli qu'il 00 Il dé~uto
, alt
", ponr employer ln pi.ff.oresqllf' e~
610n du commerçant Et jamailS un de ses eam8J'6,des ~e,dlub
ne J'sv6.i.t vu étendu dans une position
WU:SSl .lJco~veant
qu-e cf'llile qui pl'Ovoqua 9On'
OOloll l adrmratlon de Gu il1ûume Lardinoi.s.
- Ma parole, prononc;a. 10llrdemem le cûmmerçnnt : vous avez un {:hic pour VOlIS coucher sur
ce diva.n,
- Autanl que vous pour dévOl'Cr du jambon 1.. ,
Si Clar~
vous voyait vous remplir 8Jinsi, mon pau
vre amI .. .
- Vou'lez-voll" donc vous taire avec votre 0kI.ra 1 Hier encore,' VOUB en parliez chez votre tante !
Un de ces jours on vous entend,ra, et tr,ulle monde
finira par savoir qu'elle est ma maUresse ...
- En voilA \lIll secret de foJ.ichin.eUe 1 fit Didier,
~ais
achevez JO?C votre M!.a.de, que nons pufu
vi
~ge
lrol?;
~n
SIaM causer sérieusement.
Lardinois mérit.c.it bien l'e.xp!'CS6ion que lm aWiLt
appliquée Dimer : ~(se
romjilissn.it d~
La f.lçon 18
pl?", gloutorune. C'é!.aJil lin homme de moyenn('
tru.LLo, rono comme un tonnoou, avec des jSlInbt..">f1
courtC'B, des pieds énoJ'mcs, de gJ'o~
mains doS
petit.s bras. Sa [ace, entière'ment rn s &>, était dil'D
~ougc
brique; ses frnH s étoiant nnlls, d<"!:l bOu.rl .
lets de gt'.:.JIisse cmp6c!J,ruen t presque de Val r 'C'
youx, qui t"lruj'cnt noirs rt OFtSI'Z brillllll,t,,,. II o\uij
lInr chcvdtu'rc bl'nnche, plantfoc drlle, et p(1~f'Mol
toules 'de~
den,ls Il n'avu.il pt'is ccl ('IlIlhnr1lhlLnl
qlle dCpl11S qllclql1e5 années el d'ulle lTIftrllèr'C t.rèl!
,mpide; il 1'6poque où hl avail épot1&~
la v/'uve ct.:
M. de Chantn llvort, il élnil eneore très ~ réHoOn
Me. - Il onna pOlir CTlIlever le couvert e\ 8iPp'o
ter du cogooc, pnia il dit '
- ~!on
'ienr <le Dourgvicux, je voua l'conte,
,-: Oh 1 pron?nça Didi'Cr d un I(}n indifférent, l~
n ru pas gr'nnd cho~
iL vou-s rn.conler, nl01 : il me
rUIit. scu.lr\m 'nl une hn.gat.elle, mit' ol1nilH' de miJl~
rmnf'S, que j'ni perdus à ln bOlJltlr,l.t t , d q1le vou.~
allez. m'/.lVllnCCI', pal'ce que ce n'Odt pn.& Je momen1
de l\II'rr
1111<1 C1UI'OI I.c
à
nlll
Illnte
L0 enrnrll< J'çnnt rIL une grÏlllnœ ;
gu.r'da mOrne pns. Il
Did~r
ne Mo r
ne rego.J'(ln.\t ja.mais les !tri-
�R- 26
(
=========================
maces que faisait LardinOtS lorsqu'il lui empruntait
Ge l'argent..
- Mais vous 1 s'écriait-il, fa(,ml!ez-moi pourqu<li
vous, l'hornrne si exact., VOlL3 avez déjeuné si lard
a;ujœ.ra1mi 'l
- VOlltl 'oSavez, n'est·ce pas, que j'ai intercepté
une lettrt de Martial Desrocbes à Da.niel 'l
- ParfaJtemf'..nt. Et vous vous sUerv.lez à voir
Daniel à Paris un de ces quatre matins ?
- C'est j 'lltement ce qu'il · !alla."t empêcher. J'ai
fkmc expé.d.i-6 Ca.IJ~te
au Havre, avec l'ordre de
nous débarrasser de Daniel ' pn,r tous les moyens
po$ibl&'.. Il hn offrira d<J l'a:rgen t, il lui promettra
une penrsion s'i.'\ con.sent il rembillrquer...
- Du tem~
perdu, tout r.:ela ! Ca:r, si votre beau,.
ms est .réellement en France, vous le verrez de·
main chez V<1OO.
T)ldier avait prononcé ootte phrase d'un too si
.Bet que LardinoÎ.:3 avala de travers une gorgée
lie cognac.
- Ah ! mon petit Didier, s'éc.riait-il, quel scan·
4ale da.ns ma maison 1... Ma femme, ma fUIe se
liguant avec lai contre moi!
- Oh! oh 1 mon.s~eur
La.ràin.ois 1 prooonça Di·
4ier d'Il!l wn de reproche. Des cachotl.cries avec
moi?..
.
Et il se levait d'un petit mouvement sec et vebait se placer devant le bureau du commerçant.
- N'e.;sayez donc pas de me donner le change 1
VOUS V()US !;(lUcie7., oonune de ça. d~
volre femme
et de votre fi1l.e. Et ce o'(>.st pas cllez vous que VOIl!!
avez peur di! voir reparaltre .1. <I.e C.•hu.nluuvert :
votre femme el. vow fùlc plioo.t humblempnt ~
vot.re domination. Mails .il y a un petit hôtel, siklé dans 103 environs du parc Mon.œau, où le retour de Daniel pOllrI'ail causer une rameuse ré·
"fIOInUan, l'M!.el de MJil~
Oaire Bérard, plUs connue
dans le monde de la galanterie sous le nom pom.
penx de Clara de Cressenville 1... Et vous trem·
blez, comme un amaurC'UX de qu.i1l7.e aM, à la peneée que Daniel, beau, jeune, élégant, pournait appa.ra1tre Wul t oou.v d.llnd oet hO tel , où l'on vous
aime par hebilude, vous... qui n ' êtes ru beau, ru
Jeune, ni élégant! Vf>Hà pourquoi VO\LC) vo~z
em·
pêcher A tout prix M. de Cbantauvert de revenir ~
Paris, voilà pourquoi vous a.vez expédié ce pail'
-vre C'.Al1ist.e au Hnvre, et pourquoi vons ruiez me
demander de recevoir Dan.iill lorsqu'il lIJ'I'ivera il
ParlIi, parce que VOlIS S8\TCZ bien que moi seul flUls
• t&iIe à lutt.cr avec lui 1
GQQlaume L&rOn~
avait bnissé a tête sous l'a·
jJi08b'uf.tle du )en.ne homme. Il dcmetlT6 q;lIeJ'flleS
6natantfl timk1e, ~ncieux
; PUi8 il rédi.gea un ('.M.
4Ue cie dix mille francs; et :
1
- V0U8 sereE donc l()ojouJ'S incomgj.ble '1
_ Mon cher, r6pliqua Didier, redpvPonant ph1l3
~me
ehactm de nous {l son point fnibl , !;n po .
Qoo. 'Pour vous, e'est Clam.; pour mm, c'cHl le
jeu. Adieu 1 tl faut que je p8~e
au cluh. Oè." que
VOIlS aurC! ~
noovemes de Dnnie.!, provcncz-mol.
Et comptez SUI' Jl101. - Un oonseiJ avant cie vous
qultt.er : n'~
pas cher. ClaM aujourd'hui; vou::!
'YOIJII ...-eeriez t.nr les WI'8 dAI nez il JlT<>IPOA de
0BnW, et vaœ d.tnez qUt'illJe sottise 1 Adieu.
l!lt n ae ret.ira. Avant de manter dl.ru; SOIl oou.pé,
• esIIYIl1M mlnuLieusemenl P.Dr1 ah8ml,ees harnais,
le. ~
de Bon c.)()ber, et eIlt un petit sourire de
tIDJl"\en~
li était \.r~
ner dœ équipngl'S de sn
tank. dont Mme C'..arterel lui 8"ait oonfM la. direc·
,lIeD &b8a1ue. et QU'II étaIt ha.bltué A considérer
Le 'Diamant noir
~
comme s-iens. Su. tanLe avait même eu la genWl~
de raire pein-d.:re l'écu des Bo.urgvieux sur l'(l coupé
eL SUr un 1ri1.bury dont Didier Be $EU'Val\ à 19. cam.
pagne.
1ftJ
Il sc fit conduire à la Caisse des cOInp'~
c:rx:!.
ro.IlILs,tL<AIJcJla lie ('hè Ille d-e Lb'rc!·~nis.pu;5
u.Lla z'égl
à son aluh ses dette:> çle jeu. Il ne dil9ail jama.i.s
tt m~n
cercle n, nLais avlli.t Me façon impayable
de dire (( mon club n 1 Ces deux mots lui empli.!;
saïenl la bouol1e ; el la façon dont il les prononçait inrJjqnait la. place que S?Jl club oocupe.1t dans
sa vie. Il se r .endi.L enl91ùf;e au Ba.lnilS de Jus-tiœ,
ahl' de s'infomler gravement .1l[Jrès de ,t de
Beaulieu des progrès de l'instruction. 1\1. de Brou
lieu lui fit répondre que les recherches conuoen·
çaient à peine, que le.:> agents expédiés au llav1'C
ne faisaient que d'y am ver, el fiU'iJ ne fal/nit po
s'allendre à avoir des nouvelles a.vant le ll'ndemain. Pui6 DIdier revint à sa voi.l.ure ct réflôchH
avant de donner une adresse,
- Evidemmenl, murmurait-il, je devrais pas5P.1
chez Clara, qui m'attend depuis ce matin; Rlais
ma tante s'inquiète peut·être... J'ai déià -:mnmis
une trop bene Ïù11l Ml\lence en la qniltaot pen.d nt
trois mOlS j n'en corruneltoDil pas de nouvelle. Jean, il ].a. maison 1
Quand iJ arriva. boulevard doo Invalides, ia vit
la oour de 'l'hO te} tapissée de paille ; el le valet de
pied pria le cocher de condujre son chevnJ très dou
cement. Mme Carteret avait donné des ordres Sé
v~res
pour qu'aucun bruit ne pan'lnt aux orci.Uœ
d'Isabelle. Œelter se rendit immédiatement dans ta
chrumbre de sa tante et lui raconta, avec le calm
le plus imperturbnl.>l e, qu'i1 avait passé Bon o.t:~
Illidi a'll ?alru.s de Justice à tlendre des nourvd-lee ... qui n'éta.ient pas venues.
- Mon pauvre enfant, lui dit affectueusement
Mme Carteret, j'ai intQt'l'ompu Ion voyn.ge pour:
te faire o.sBister il bien des tristesses 1
- .Et ll16 oousine 'l
- EUe p\eUJ'e! Le moindro bruit la fait tres·
eaIlllr...
- Il no faudrait pM la lai!O~.I'
I:l. Patis! Vou
devriez l'emmener, ce soir mOme, b. 1.n ChesniUye.
son~
n:on {ffiIrnœl.t, mals je n'ni ))(ll}
- J'y ai d~è.
osé loi en parlor. J'ai peur qu'clic ne s'obstine è
rester dans cette maison où ~on
mari est. mort
- Je vais lu.I l.l<...r1cJ', moi.
Ln tanle et le neveu pns~rct
dans la cham
bre d'Isabelle et 18 trou.v~cn
étendue sur lU} fauau mioliel1 de se.." 1erteuil, p.Wllrant lentement, c~
mes, rega.roanl dans le vagiU!. Dkllcr s'~t
a'U
près d'eUe, lui prit ln main et ln contempla long
temps sans· parler.
.
- Ma chère Isabelle, dlt-il enfin, j'ai un peu ~
droit de VOllS troiter comme si j'étais votre frère ...
Elle romercin par un Bigne do lôle.
- Je veux vous emmencl' hors d'Jd, cont.inua
t·iI. Ne me résistez pas. CetLe n1ui:son ne relit qut:
voue raJ)f>6ler I.e plus crnel des sOllvenirs; nolltil
allons tous partir pour 10. ChesnAye : Ià·bos, vous
trouverez de pI.cUS6à cOMulatiolls, vous irez VOM
promener dan6 ce parc où vous av 7. Poil cieR joiee ...
si courtes, hélas! Quaoo VOIIB voudrez êtr"C seuie,
vous l1C trouvGrez peMOnne sur votre chemin;
vous ne serez choquée par aucun lie ces i.lruiUi qui
Lroub1cnl 8lLIl6 cI!8SC l'existeTu.'C il P 1JI'Ïs... Quand
vou:J voudrez aUfTès de vous ceu.x qui vous ru
ment., votre père, notre tante... moi, nous seron.
�Le Viam!mt nef,.
~
~utl
CJ1U>
=========================
heureux de vous entourer, d'e.LLénuer autant
vot.r{ c,uelOe dou~r",
Isabelle fin,i[ })61 ex l, pnü,r ; et une heure après,
le landau de Mm0. C '11 teret les romenait tOU>il .tes
trQis & la Cell('-Srùm.-C"uù. Pc-ndant le voyage,
l",lme Carteret J,1ll1 3.B. n 'j'ce pr'essée sur son CŒU1\
pos~b'hc
\ui pl'v.digwwt 'vS plus tendres consolatlOM, Et
.9idiel', qui l~s
"''1..rninait s~lenduE'Iw1t,
songeaiL
il ia eitu:üion si Ik'1J-lnrolière de c-ette vieille femme
qui n'avait Il. aimer que les enfants doa autres,
Et ~l se demn.J1,dait : «( L'aimenait-cl:le plts que
moi 'l,., la C esnaye? n
Ii n'avait j,UUIlÜS admis que s.a tante '{}tH l~ dér.hôriter do(' cette magnifiql1e propriété qui é 't dans
depws près de deux siècles. C'était d'ail-
:)6. fl~ie
leurs à cette propri-été que Didier d,evait d'él.re ltl
ftevP\j de Mme Carteret.
A "6)1oqllC où Jeun Carteret !ondln son usine de
la eche-Saint-Cloud, le domaine de la Che."nay~
(l~pnrtea.i
au père de Ditlier, ~1.
Raoul de BourgVleux, vivCIli' à peu ~rèB
ruiné, qui y me.nait
i'6Xistenœ oê.si:ve t'1. pén.iliùe des gent.i.lsllûmmes qui
so:lIernClIlï. IO~
~
leur f0l"Ô1.IIne
lUlX Ct
un;es, ELU
Jeu ct chez ies flUes, et qui, pour tout souvenir, .ont
1aïss(> il. PaFÏ;s :le:! masses de b!JJels impayés,
Raoul de Dourgvietu avait méme !in hypolhéquel'
la Cbe-sooye, po-ur vivoLer, en alten<lani l'héritière
qui 1(' f't><lOl'Cl ail. 'Il avait déjà eu recours aux mal'ieu.~s
'de prcf. 'ion qui ne lui av-ai>ent (,ncore
troll';'{ que d\!'5 h~ritè9S
très •• ûb.lémaliques; et
il changNl. tOI &es )')la ~ en voyant l'usine de M.
Carter't'!. s'élevpr à droite de son p.arc. De son côté,
Carteret avail ~
ses infC>l'Jllllti-ons &111' son voigin, ct il s'irnagin-tif tIll'il lui nchètel'ait très fa.cilement la Chesnaye, que Mme Car!.cret a.vait la
plus grand~
'CIlvie a~
poss6der. TI tH des offres très
raitSOl'lWl.bles il. M. Raot 1 BoUJ'gvieux ; celui-ci 00'
f\l.sa., en disent que la chesna.ye ét6it un « vieux
bien de ram~
et qu'iJ ecrpérait y terminer sel'!
Il, 11 a.vait, oomme p:resqu(> tous ses p8lI'eils,
cience de -l'lntrigue, TI vou~nlt
bii}n vendre sa
joo.!"S
la
propriêté à M. Carteret; ma.ls il vouJafl en même
~au.-/re
Carteret avait une
SClhlr, Honorino, per90Ime ass.eY. i'llsign iflanle ni
rtm.de ni joUe, qui n'avait p8.'3 enoore trouvé de 'mari., ma.Lgré les ooot mille francs de dot. CJ116 lui don-
temps tievenir son
nait son ~ère.
Ap!I'ès Itvoir établi av~c
en.Meret des
relations de bon vojs.inage, HaoUtI àe Boul'gvieux
<lenumda 10. main d'Honorine; lee Carteret n'aya.nt
tms d'cn.fem1., LI hériteroit, sllroment, un jour de
&&ur forlu.tIle. Carteret cons.entii au mariage, à la
COMllktn qu-c Roonl de BOll.rgvleux ltlti vendrait la
Chesnaye, ~o.u1
fit encore des diffl('lt1Hés et ne céCia. <J'I.1~
<levtl,nl une somme trqp GUlpégieuTe à le. ver
leur ~e
50 propri.éL6. mt c'est 6in.si que 1('15 Ot'l1erel
tawnre.l1i\. les Jru\t4:rea d,e ro. Ch~nye.
Ù\ rn.a.rLagc d'HooO'rimc et de Raoul M fut natuLe mari, dédnignant 88
tellement pM h~Ul'81X.
femme, ,!reprit ROll anrie.nne vie, moflllgen raptœtftIen1 !Jce E..b cent mi1i1e francs que Cnrteret lui
~n.it
oomptoo pou.r la Qhcsn>8.yc, p.1ns les CMlt
mille 11'8ncs ~ dtYt d,. sa femme. Il fit. mOme ete
~
iIilœ dl>{1~,
qn~,
ajCJI.l.t.oo.'l ",n1 . qoeniJ'}{'H, qu'il
a.valt négLigé doc pny~,
s'éWvèrenl au chiffre de
quatre cent mil~e
frOOC8, "'8 r~me
m0UT11 t. de chagrin ; et IlUi fi() ftl t!leT en dnCll, f1 propos "'une
danseuse. Cort.Pl'(~
paya El8lna ourcl1·~
les rplllt:rc
Cent mflJe f.r'anos de dettee et Mme C'.a.l1o(}ret 00
c~
awc bonlté 101' de Didier d~
BotlT'gvicux,
renh,nt n.é ~ oett.c hrl8te lm tf!l!'\ , m\ie fnt IIM vrs.~
27
~
mère '{}GUlf' Didier. Didier fut élevé à la Chesnaye
oomme l'e-nf,an,t 1:Îe ]80 maison, et, dès son p!urj€Ull1e àge, on eut pour ses ca.prices La faibleSlS&
qu'on a.urait eue pour le véritable héritier des' Cru:taret. Il aVl8.Î.t tous œ;.\ défauts e( toutes 1.00 qu&lités de son pè.r1e, quruldté.s sup€ll'ficielJes qui 1'L1Ii
servaient S!U·rtout à cacher ses défauts. 11 était
sournois, menteu,r, VlimdicatiI, jaloux; mais, tout
enf&n.t, il savait dé<jà dissimuler se<,' mauvais ssnti:rn.ents sous beaucoup de politesse; et il .st' tenait si gentiment dans le sal:on de Mme Carteret
que ooll1e-ci répétrut Sl8D8 cesse: u Oh 1 l's-.mour
d'enfant. ))
A dix ans, il avait déjà un to.n 8i net et si sec
poUl' parler a.ux domestiques, qu'il S€mbla(t le
ma.ttre de la maison. Mais ~u,r
son oncle et sa,
tante, il se fai5aJit tolljours si dOIlX, si caJin, qu.ejamais, ill5 ne deviJlèr-en l son VéIi lJl.ble caractère.
11 avait ce qu.i avait manqué à. S0n père: ulle trè
,grarl{}e el très belle intelligence, mai .., une inLelll-
genoe sP.é<;i.a.le, déamée dt! tout' générosité, porlé
nalure!llle.ment vers le mal et qui d~v:int
ail; é.m en'
c.a!cuIaLric€ dan.E' ce milieu ÏJ1d usLrit l.
A 3'elZe ans, id eut Ui} cheval, une peLite voilure;
et, 16 poche bien garnie, commença de jet-eI' se
gou'Fme, l\lrus, !lU tieu de ~
lais!Vf",J' expl()i'~
les ldem1)~(.'So,
oomme avaIt Iwt son pCre, n
1.a.
dirigea. U'&' hab:lement sa >"ie, ~rnisl.t
femme, il ne 'S'attachu d'abord il auc"m" nl' \l('
pe.n.se. que ce qu'11 vouJait exademenL dél>en'S(;[{'
et, malgré oo1a, ne songea qu'à bri11or" à &cL&.hausser ses camarad&5, fi. se . :tÏJ-e une pr'til-e rrpu.
taJLi.on dans le monde qua s'amuse. En un mot, il
ooIf. Lous les vices d~'l
O:sifEi sans le charme et Da
gén
,é l'œ~té
qui les Jeur fait pardonner. A vingt
ans, roué c()mmc un 'ieux viveu.r, il avait je.ug
son oncle et sn tante. El lorsque 'Or! 1 ncle mourut,
il se dit: Il Muin tenlll'JJt, je ·suÎlS bictl le mattre. 1
U eut ê:Qin de OOmffic.ttre le moilIls df' folies paS'
silitl; ct, quatnd hl les commettait, i. .r.s ca ch '.
à sa tante. - Mme Carteret étn.i.t très fière ~ v
nrevelU. EJ.l.e Ut croyait un hommo &érieux, intell1igenlf., travai.tl.eUl', parce qu'jH parlait sur tÛ'lll. 1~
eujels avec une .@l"SIVitâ lPlpetrturbabole;
13 2
oroyait brave, pill:roo qu'il avai:t égl'titlgné un ae
ses c.amn.ra'Cles da.ns u.n duel pollr rire: Hr> k
aroyait bon, parœ qu'il se mo:ntrahl
rr cftoP.
().'\1œ ellI.e. Ei, ooptUJi.:; ~()ngLea:tf>8,
eUe ~;vrt.
f ml
le projet de le m.nll'l4'r avec l.'8~LJe,
Qun,n
...
wtuaUon que pren<l.M.it Didier dans t'avenir t
D'OO él.ait môme PfU! qu CB'tl on, En OC mo~n't
étaU œnsé voyag.er pour terminer ses étllldes,
était oon.tté a.oqruérlr de bedrles et utiles on8i~'
008; et, lo.nsqu'iJl le vouœmlt, ~ $'1nst.&llm-nit dNlr.l'·
vemoo.t è.1I.e. Ch.eEmaye, d1.rlgeil'o.1t la r.ahrique devien.
drait l'honune lnflue.nL du pays comme l'avait Mf,
son oncle, et t-ere.if. plus tard député, pe11t'ê!..r
mln'stre".
Cette aDaléE!, pour donner un n&nvol e.l.il'l'W'..nl
ln mlllDlÏie <k> sa 16nle, ill lIUi avait annooœ <rl'll
aHaJt étudier toue les 1>orl.8
de
['O~o\lJ1,
do() Bou
logne ju.'iqn'à Bayonne. Il avalt, en réalité, pas.s-é
son été à courir les p.J.a.ges avec son nmie Cla.ra rie
Cressenville, et princiPalement les suites d1'l jeu
OOt' casinofi. ~pe
pr6C'i'pitarnJoon' 1\llJ' sa. tante
ill n'éLoJ.t 8.rPlvé qu,e P()UJ' silD-er au OOJ')jtra.t de sa
r.ollsinre, pon~'
lui servIa' de témom ~.
li 18. mort de Femwld Dosroches.
11. déWt:lLwi.t pro[oodé!nenL cette cousine, et li •
d~fP.l'tni
oP.jY'lis IlfJ jOllr 0\) n a.va.it oompr;,. CI'l'.
um..
�Le Diama nt noir
28
~
é .ait. dtPl.4tinée à lIuii mVÙ' La. moitié de l'héritage des
~
•
••
Il lR œMgorie d&3
inven teUd1! m&l beulreux. \.1. F1échier était un homme
de PI, tl1.e t.aü1e, aux membres grêles, à la pair
trine er &(~,
que Be perd.ait toujOUI"S en une redingote trop ta.rge et qui sernb.Lai t n'exister que
pn.r la \.êtA:!, une tête énorme avec Uill grand front,
(1;$ ye ux no u'S doués d'un écl at étr'ange, U'll nez
'iolacë J.!61· 100 exa>ériences c him:qu.es, une peau
ravagée. 'Près dou'x, très bon, ignorant de la vie,
i'l avait touJours été exp'~bé
et ne viva it que
gràœ B UX libér JhÜtés de sa sœUiI'. Carteret, quri.
oonU.Blltill.ll sa valeur, avait essoayé plusieulflS fois
de l'atl.8.Ct.er à sa fabrique ; e t cela ne s'éw.u t jacn.ais ÔIf'rart.g-é, sans q ue le bonhomme F1échiar 8tH
l>i.e.n pou l·q uoi. Enful, lorsque sa rem me m OllT'\11,
i.J se ba.:ssa CIlllfficne;- par sa sœur avec S'Il fille et
.,.("'Cut dé' mllalS à la rab r ique, contont puisque sa
fihle étrut IteUr6iU.e. Oarkret n'eul pas à se repen~ir
d'avoir recueilli l'Ùlventeur. Le père d'ISilbcèle
t.&I t UD de oes indi yi<llls qu '011 peu t rom ptlrer à
de men'eilJeuses machi.nes (p.Ll on t besoin d'un
motel!»' ét.ranger p<mr pr O<! uire. L'industriel tiiri gœ mi.nu1li.eUseID€'llt Les ret!herches de l'ilnven~0IH'
et bénMlc:ia ainsi q CS trou\aiales du bonhomme
Fltchier. I! ne song~
__ pas, d'a.illeurs , à l'exploi1~
, et .disait E()1]vool à.sa fem me :
- Nous demons orée!' à ton fr ère une sibuatian
détl.nitivt! dans 'IlOn fabrique, lui donner des
8.J1POlntemenls fuœ, UIO int rM sur les bénéfioee.
93. remme à Ca;r- Non, mon ami, ~-épon<lait
Le père ( 'tsaDe1Ie
~1t
Leret, je connais bien moo trore. 11 est plus he ure ux qu';j n e l'a jamais éLé. Si nOlis lui donmion.s
hl'6.UCOUp d'argent, il ~>e
lanoelXl.i,t enCOJ'4:: dans dCJII
recherches lolles, il nous (J1litt.onuil penl,trètJre et
. elomwrait dans la misèr'. Il n'a plus maintenant
d'amlJiLion que pour ~
fiJle, el il eait bien qu 'Isa.beUe sera très riche un jou.r.
q.iriëCII' em.tenrtaiL cœ oaovrmsnLioll3, m sn ja,IOlù., coot.re loo.bell.e gl'andiL~
oourrloemenl. Sa
pua'fr i: en de.1l qll l'eUt' d'enjuJousie :;e ma.uil~t
!ents où il sc Jotait bi'llwl( Illent sur Hlbcll<', La
Imppant, luI déclw'anl le visa.g<'. M. el ;\I01e Cartorci ne voyu.i nt ùà qu~
s c\i"put.e~
qllÎ éclll(.ool
1IIé
l.o!cm( Il erl/1Jro oafllli
\'iv,llIt .'()ll Ibl U1 mo
I.Q , Et bi'!'ntôl, Th(!' l' • lit di . irnlllN SH joJOll i '.
En ~rI\01'tl.qH:,
~.'
donn'I ~I\'(_
1. ab,'a d~
proI.l<~
de trbrc fLtlllé,13 t'ut l'UII'
J'~l
fI'I,', 'lui l:ta.it dl'v.,
t lilllltW cd III; ud')(,Jlb~
1
L j(
d'l' kt lIItui6<n Soli tHUU' 01 le plwe ,l'~ule furent pt'l8 il .sil t,Ollll'."Ii.,: ' ~1l.\"
l' llwll 1IC
,Iétln t olJjour d ul, O()[IIJIlI' ~i t"l.ll' n 'Ititl deviné
vnul\ .·nlill jlfJ. MlliA d!{')
Itolltrllil lOll(
~lacM)
~
ho ltC avec l~i,
et t,PC !:le di lut
Il'
fi
Ile (k'Vlllt
lut d'(l~nJ
l'üCI'O.'I-IOIl
b
tu ml:
d
Il
!)Our l'mltoll!' cl,
tlllll ,
() pwrl{lll. ! 0111' Sil onu llllt' à
fll111 Il r ; cl, ft ln 1111" Ilu drlLlne
vI " cl le II lIV nt 1 hon, si Ilrrpel'ltltl1l'
qne toutes 8
n!ffil
r
11
unci
'llnefl
(Jéfianccs s'évn.-
il P u,
II VQit 1 roull il III' 1 roule dé(iC'H.. , lin , ;HIII, J nhf'll voulut re·
III rcl r 1> 'l'r.
k1i cl il Lout 1 coup, 11 lui lL'ndaI11 lu. mai :
ef"..rte ri
-
~
~
fJU
)l\.
Je VOILS Stlts bien ('OCO mllilS ant _ de III 'nirner
mon. COUlL'M 1
~
n
N\pliqu;a., en jouanl aldmiro..bl-emen t ~ 'é n lOt i on
'
Je VOUIS aime comme une sœur,
- Ab 1 mes chens eruanLs, <!:-;, lVlme GarLeret.
aimon.s-nous bien tous 1
Puis ils demew'èren l. é,iIlencioeux Jwqu'au mo- '
-
moot où l a voiture entra dan.s la ~u:r
de l'll. Che!·
naye, Mme Ca:rterel conduisit aussi.tot sa nièce
d.a.us sa chambre e t La fo r ça à 'Se couche.!', Puï.s
', où DilJj1f:il' et If
elle 00 reru:lilt à l'fi salIlIp. à m am~er
père d'I sabel:l.e l'attendaien t. Ils mangèrent è
~
; le bonhomme fut m ~ au OOu.rarut. de ce qui
s éLait pa.:.sé d8ll1S La journé6 à P aris. Il écoutait.
en m Ull,n W'8ll t :
.
- Pau vr e IsabelLe l... Pauvre en1ant 1
Puis iJ parla, à son tour, avf"(' la soumission
d'un employé, des a ffai r es de la r a.b ri qu~
, des cornm a.ndes, des expéd itions. Didie r examinait a1tcnli·
v e rn e n~
Sa tante ; .et en la voyant si in tér essée par
les mOll1.d r{)s ~étaJ
, l s d.c ,cette Il'sitfle., il sc dJsait que
cette femme d Lnd usU1ei alIllUI ! autnu t son usine
que son neveu el sa nièce. Et il pensa que le ffioTI!{)n! était venu de lenter un ooup demallre q u.il
méaito.i t df'pl"S Longtemps.
'
-. ~lJ
lat ;, diL-il, il est à cra.indre que la m011
~grql1e
d ... mari d'I sabelle n'enlr alne pour VOUE
(les pertes de lt....mps cousidérables ; on V'Ou~
con"ŒfI.ler8 à chaqlle iub lanlt a.u PfrJe&s de JUISLiœ ;
vous !3CI'eZ sOIJJVooil forcée d 'f1JC1COrniflH,gner Isabeilile.
Er1Bm" vous Ir!" pmvrrez ptl1S ùo.runea- le mèrne
tem.ps à la diJ'ection de l'ugjne ... Et je serais très
heu reux, si "\IOIlS vou liez bien me permettre d6
vous être utile, dans la mesure de ce que je saie ...
Je serais quelque ohose oomme votre.. . secrétaire L. JI' travaillerais ...
- Ah 1 DldiElI', DidlCl'! s'écria Mme Carteret tu
ne pouvais rien me dir qui me ~uro1
pius' de
pl a.is.l.r 1
XII
CLARA
Pal'ml les petits hOkls qui bvrdont Je chemin
1er de Ce.inture, de la station do Courccll{'S.-Leva1lois à '.111' des l3aligllOlIl'., le ptus g I'U,cI('1 1
l e!'l
même temps 11' plus tiOUI'(' esl celui qui 1I1}!>8J·!.ient
à Mlle (1!ur'(1 de Cl'CS ùflvill·'. SiJufo il l'nnglle du bou·
levurd Pen ir' cL dl' la rue B"{>rnnnllrl' il 't-l/~v
COUlIIl' li li , SOl·te d'oruto!.m go~hiqlJ("
ct 1 lrèflo
qui Sur'lIIl/flt!' Il' pigllO l, 1j()\llTlllt NIl' t, dit ment
relIlplucé 1'11.1' Ulle crOIX, ~UI.s
cllUng r !c <:,LJ" tl'ire
d<: lu f Jç ldc, J u-de liS de lu porLe d'{'fl
est
suspcndu' une 1I1l111'rtlc cn rOI rOl'g~
flue I~!s
1 rllsLes dl qUILr'icI' nrtmircnt t..lIljOIlI'., ('1' Pli'"~
/lllt : et
111 porte, tWlp~
l'Il long r!('IlHins gotJliqlJ '!l, est
SOIlWlllll' l'Ill' Ù'{>III1l'!1I , f.''I'II'rc'
'Illi rt('cdvlmt
S
,(, [14 11'1', 011
fi 'Ill'S dp. lis. (lu lIld on 0 fll1l1 hi
munt ql ellju
!JVll'ClIl',
t III se U\IIlVe ri Ln un
vcstüJld
11Ilr.Î1 IIX, nu fOlld dllq 110: C' t l ' i c I '
qui Illt:U /Ill l:lu e8 lIf1él i 'ur., 1/' v~'
ill l , t fitin Il w'Nllll'l' du plllS 11'1/'11 ( 1('!lX "fff l, r('!lr rm
un bl\hllt il :-:Xl, IL 'f' dll _ • '11\ 'h· 1/ li
l un\' nt r\'Clllc. Ilrs Pl'l'tlli. nnc.<l, OOInll l' pl ni
,('lJ
des inen 18. port dll snloll, qlli l' 1 p" 'b
Cc sol Il c"l édnil'{> jl:l/' lud d,.,
11 '1
l'lb!'!'s (1 C/lllollcl cl c\olln-c !Ill l' 1 h 1'1 ....
J "ire
In"j 'Ill IIi s.nll.: fi mnll" , !'"
1 1 il
Il commllnique pu/' lInl' III1'gc !J'tic, il c t Il ;00'0
dnns le lyL dl lu 1 u:.l! l ,cl uv C Il golll
.i sllr qu'on serail tenL6 de
U~
los mOlb~
�~
Le Viam lnt noir
et les bib-elols qLlÏ le garni s sent datent tous du
XVI' siède. En out.re, lu maltrBsse de ce délicieux
logis a su résister à la manie de l'encomb-I'ement
qui fait, si souvent, des appartements modernes
de véritables nlagasJns de bric-il-brac. Elle n'a
chez elle que peu de mewb1es et peu de tableau..x ;
mais ses meuble.s sont des pièces uniques, cL ses
, lnblea:llX sont sign€i.':i des noms le.; pLllIs i-llust.ro3. Sn
sa salle il manger' donne sur un.e petite cour et se
terTr}ine ptar une rotonde en saillie, construite ~n
fer ajouré, et loujours pleine de fleufs. CetLe petl~
cour, dans 1aquelle wnl bùties 'Jne écurie et une
remise, a UM so>rtie sur la rue Brémontier, - Le
!}remier étage est dispos6 comme le rez-de-<;buussée. La pièoc qui correspond au saOOn est une magnifique chambl'e à coucher; J'autre pièce est un
des pl.u.s rkhes ooœnets que puisse rêver un.e élégante. Il est sépare de la chambre pal' un épais rideau de perles .coloriées atta.chées à. nes fils d'a.rgent. AIL second, sc trouvent deux pièces inoccupées. el simplement loeu.bLées. Les domestiques
Couchent dans Il!6 com bles. Les cnjsines et l'office
sont nu BOUS-Sol .
Cette ravissante d<m1eure est habiloo pllü une ancienne femme de chamhre, Claire Bérard, fille de
pauvres P&yoons normands, qui sont morts pendant sa jeunesse, ne lu·j l.aissar1L pour tüut bien
qu'une me.rveillcl1se bt:>8uté, un hériLa.ge comme
un autre cl qui. entre &es mains, a produit les plus.
beaux résullak. En.fant, elle était déjà si jolie que
ses parents l'envoyaient se promener sur la rOllte
d~
Dieppe au Tréport, pe.nd.ant la saioon des bains
(h; mer, une .l'OU te Raus cassIO suivie ptUr des tourist~
; et le soir, elle revenait av€<) une ré<:olte
<l~
pelitN sous. Il lui sufflsait de souri,re aux messieul1-l. pOlir qu'ils lui donnlo,s s.ent l'aumône &ans
qu'elle me-lldià.t. Elle ressemblait alors à. ces anges
exquilJ . aux grands yeux bleus, aux cheveux d'or
fin, qu'or, lrouve d~ns
les tabloo ux des primitifs:
eHe avait un air d'adora hIe n>l1 ïveté, Au lond elle
à
Mait d6jà. ru'sée et m6chanl.e; el elle S (Jng~it
r{'~lu"I1P,:
.iL sc. pal'en1 s pour gunler les .soue que
1111 don-nfllent. les vnyagi'l1T's. Son pere ct sa mère,
npre pays ons qni Il tl'i,TlHlicnL dur 1), 11li enlevaient
en clief. son urgent, l ~ con
~' ,idC:r
l t (.'()mm{) bien à
lHIX Mnis Clail'c Ll'Ol1voit. un gl'llnd aV(lJ1t~.ge
il co
gent . de vic; olle ne Irnvnillajl pt1S aux ohamps.
JI" . ;"t on essayait de 1l1i {]onn,r r quoique gr'osse 00'il 'gllf', clic l1en~ç'oi
d(' ne plu,s mendiru' l'ét6 SUl'
1.\, rcxJ:tes, Pu~.s,
(: :Jf n I:·n,i 1. 1( 'gul~c)r
Cl men.t
à l'école;
d, oomme tonles ses canlnl'oclrs n ' y llJluic.n! qJtC
flirt irl'égulièrement, on s 'o("rupuiL d'e~l
p·lus qu,e
de autrés 011e reçu! 8lTf s i un instruction l'elatiYcmer,t soign.{le pour llne fille de lu co.mpagn , et
( n'tlblma jo.nlois Mn ('1H'pS aux bewgnés qui d6f<lr_
trient les poyslln rwS
Quand elle eut pl'rdu .' s parents, elle fut reclleillic pal' des vOl q
qui l'envoyor.cnl t.onjonrs
men.dier et lui volè" '1
\"IÎCJl1ement ce qll'elle rapport.uit. Al1~i,
fl '1 "
'ilS , fut-elle endlOnlée de
' trouver unc pl·ore d , If' à Lout raire, dfUlS une
ramille pnrisii'flllr. 1
'soil l'ét.é au Tlé.[}()['t,
Rlle III l'hnhilC'I .'
faire con<luirr à Paris
[lur 10 fornilli' q ll,'i
Ifl : cela lui for' nomisll
1" voyn.g{', El 1111
'1près, elle q1fillait so.
pIn , pI)llr c·I1r.r·, ,
'l1ison éJértnnl1' ILlle ne
vOlllnil pl1~
1'1 l '·
nI' de h~lf
Ti \trI', pnrrc
qu'ell!' ovnrl Jll' I
hlmer les. nlil ins aux
8nins dlf 111(011 '1",
Le hnsnrd cl,.." h
l p, placement 1:\ fit en-
29 ~I
t.rer chez Mme Carteret, qui passait-l'hiver Il Pa- ,
ris, dans "on hôtel dn boulevard des Invalides. '
Celle maison lui convenant beauoowp, elle s.e plra .
il toutes les exigl'Dces de Mme Carteret, pour con- 1
sen'er su place. ;\lme Cu.rLcret l'emmena ensuit(
~
Il la Ch esnaye; et Clait'e fU ç1éfinltivemcnt p-élrtie
de la muison. Les domestiqL1'oo é~aient
très heureux '
citez l'vIllie Carteret, FDurvu qu'i.ls oDéissoent avec'
une parfaite sourn ission . Ils étaient nomb-reux,
n'avaient pas trop de trav.ail et roceva,j'ent de
beaux gages. Olaire eut l'adresse, dès le début, de
se mettre un peu en clehors des aUJt.res domestiques. Elle était simplement chargée d'en1.l'Ctenir leE, 1
robes de sa maUresse; mais bientôt, Mme Carte- '
.l'et, vüyant qu'elle avait une jolie écI'itUire et qu'elle s'exprimait correctement, la eh8Jrgea aussi dè
sa cOITesl'Ondance avec les fournj.sseurs. Cette 1
ma'l'que de confiance emplit d'ambi tion Je cœulI' de 1
Clai.T~;
eHe s'ün.agi.nl8. qu'ellie n'étai,t plus Me 00- '
mestlquû. Pour la première fois., son cœur éprouva 1
quelque .chos·e qui ressembla à de ~a
reconnaissance; et, pour se rendre encore plus digne d,e la.
oonfiance de sa mattresse, eLl.e voulut s'instruire- :
davtantage.
~l'e
se. mit Il lire avec a~hrnemt
. EIJe prenait des livres, au ha.sard, da.ns la biblio1.hèq-ue <le
la Chesnaye; quand c'était de.s livres sérieux eJle
ni! les comprenait pas. Mai.s, lorsqu'elle to~b-a.i
sur 00 r(}man, elle passait la nuit à le dévorer. Et
elle lu'1 tanl et tant d'histoires où des j-e'U.nes filles
pauvres cL be~ls
devenaient riches et époul~aient
d:~
gl;a.nds :,r.l~nes
qu'c\l-e g'imagina que l'aveT,lI' lm r~eI'\l.d
un sort pa.reil
- Moi aueSlÏ, je suis belle!
On le lui avait répété si souvent sur la roule dl'
Dieppe! Et mai'Tltf'Jlant, dans le grand salon de lu
Ch~.
· m~ye,
elle se lrouvait tous les ch~rm
e s que le::;
éClwams donn ent aux héroïnO$ de leurs récits.
Elle a.i.rrù:t1l, lorsque les Carleret éta i'em! absents iL
vena.r' jouer il. la dame devant les ha nl s g l/.~
"'~
noodrées dans des b'l is'eries LO\1i s .'V : i'll{) s 'o.ffublait avec une roble d'Isabelle et meltait les
d i,amants de 1\lme Carleret. tin ùomes l 'qlh' qU'i essaya. cie la s6dl1.tre fllt renvové. Elit! voulnil s e COllservel' su ge, pOUl' l'homme (lu'ellc llim 01'ait et qui
poul'ra i t l'enlevcr il. sa ::!ituat:ion subalterne.
Mill(' C'~rL(,I
'c l
f;'étll it si bien habitute ft elle
qn'elle T1~ I~ lrailnit p·ln s d.'U3Jl-Clll'S en domeslir[llc ;
clle e (l!s D~ L : « Je la mal'leroi il. un de noo cOTitremtall.m s. Il Claire le savait., ct elle évitnil tont!' nlIns,iün t't ce. s uj !?\. Elle' vis.ait plJ, ~ haut, dermiE
qu elle uvml remnrqll que sn lJcu lIlé fo i ~nit
une
p'ofond() Îtl11prc-'lsion Sllr Di<lier de 13oul'g V!eux.
!-,e jeune vivel1r, il celte ClpOqUC, ;;'élnil un (}Cu
ml·s a.u vel t à. I~ Chesnaye. Il commrl1ç'uiL o. JOIlN'
~ros
)eu, avait perdu ct for'ies sommes ; ct déFI.
Il étaIt ~s s. ez J"Ius6 ponr n,e pas dom,lnder à Rn lamtr
un centIme en dehol' de la prnsion qu'clic Illi fni sait. POIl.r rembourser l'argent p erdu, il aV/tit dû
em.prunter' ; ct il f(1i~at
des économ ies orin de
payer ses billets. Cloi.r étndia bien la silnution
et son imaginalion s1Jrchauffér n'enl p&:l cie pc i n~
iL deviner les rrojels de Mme enrle rel : (( Elle veut
lui faire épouser S8 ni~ce
; j'emfl~(h
. rai
c.plo. 1 Il
Mois, commpnt pourrn't-elle, {"II , simple rC"l11JnC
rie ?ho.mhre, lutlel' conlre une belle jeune fille qui
hPrilpNlil un jour d<' la moitié de la. {ortullf' des
Ca.rteret?
(( n fout que Didier soit à moi III
�Le nlamant nolf
de a8 conquête. Aucun de s.!JS e.rnJu n;a.vfl.i\ de maltresse comparable à la sienne
Sa tante ne l'avi~
jamais V1) rester auea.i langWnps il la Chesnaye ; mais cl~
ne sollpçonna !Mme pns I~s
ca~.sœ
de sa prétendue S3.gessp.. Claire
sut se ~al.I'e
Olmer ~éelIcnt
pal' lUI. Elle ne ltti
accordaIt qne de 1010 uu.n.s reudez-vous elle était
l'amante la plus délicieuse que pal rêv~
un ~
bonune blasé comme Didier. Elle l'étonnait aussi
r ar l'instruction qu'elle avait su acquérir. Enfin,
elle ne se montrait jamais jalouse. Il put reprendre sa vie d'élégant désœuvré, sans qu'oI.l.e lui
ad:es sàt un.e question sur l'emploi de son \empiJ ; .
et 11 ~val1.
à elle,. pollJSSé autant par le dési.r que
p~
1hnbltud.e. Claire rayonnait. Elle croyait Didier à elle, bum à elJe, pour toujours. Et peut-être
en eOI·il été ainsi, si ll11e cataArofhe soudame,
mystérieuse, n'avait éclaté à la Cheenave.
Six mUle franc3 Cure.ltvoh~,
une nu'i~,
dans le
petit secrétaire de Mme Carteret. Comme ce t!P.crétaire ae trouvait dans lU! boudoir attcnrurl. ft
sa chambre, comme la serrure n'avait pas été
cée et que ta clef de cette serru.re était encore, le
lenOOmain dl] VO, d6n.s la poche de lme Cartere:,
Iea 9OU'PÇone ne pouvaient ee porter que sur un~
personne hll,h;tnnl la maison Tous les dom{'6rCJ1l~
furent in1el'r()~és
et se jlllStlflér nt r cil ment
(~rle
hé!titait il dépo.-rer llne f.lainte ; et f.e~n
.Qvrut doo r(llle!' qui fUlsaient ndmirabl{!Offient vadant 10 vl)ll'U" pOllvUit être U'fl o{'.s ouvriers de 'Il
lOIr a la'J.le ,lncllinnJI',!1)ent. DIdier J.n N>gardail
rahrique, une brf"i!~
/XIÙ(>l\, e qu'il fnlJaH dw
r
quand ellc passliil alllt'rèa de lUI, et t.oujoW'S eUe a.U plll!1 tôl. L'IM<! ne lui pnait mème pM (le soutle C"ôlait". conllne \)UJ' hasard. n en HAit curieuse-- çonnE7 Claire, Elle rar 1ail c'tlO. ~e
de ce vol,
ment impr('ssionné. Un jour, le vaJet de pied ~tlLn
exa.rTUnE\jul t..onlœ les hypo Il .es. C'ét.nit
leI .IIrr,.ant. elJe ~t'rvil.
il fJlhle ; elle soigna onrore
me qui 1U1T1; à avoir r.ollfi Ll\
•
t
'us r."c'.nJ ment Ha lo:let.\.e, et, f'.Jl N' penchant il
qU'\lne. rie lime ioolgtne VIvaIt ll11rT
l.I'e-lle \oR
CÔté de DIdier, elle mettait caJi.nemenl sa. poitrine
wrtunut ClmJj,r wl!emt il. Ln nuit., el e se rt\vilI!!.ait
GOus ses yeux.
et y reOj\.ehis..wt encore, QI~lque
l.em.fI::' a,w~
14
- Quel beau brin
mIe 1
vol, eUe se retira, un 8Oi.r, l~h19
lOt. q'le de coutume,.
- Je me s'ma lourde, di t-dla
n la J'('gardo JI:"/! longuP.JT\ent, ne 80ng nl
.encore qu'A ceUe gorge si ferme, il ces bMS, don l Il
Et tl peine colloh(>.c, olle s'cndOfJ~l
Au mllicu
voyait la forme pnrCn.ite moulée dun I~ cnrsage.
de l./\ nlDit, Ue pen;ui lin 16g r bntit et s',"vl'illa il
puis il vil la main nllJlch6c par un poigl~t
un peu
den ; 'fi Il. , S U-r\t> t. rpetur tlingulièrc 1'0111 !"'~tl
t
fort, mnle !ongl1r>, h anche, avl'(~
11('..!I dOIgts effLlés.
d'ouvrir- cOI1.plèt-orT nt l~
yeux, et ello fil de '/IIM
Se Rent~lfI
01 Cl'v( , Ch\Îrc rougit
effort r onr t;(> lu'\.Cl'. >CI 1l.!.If\JIt nUe enl t d il/g 1er, d'uIIC manlèrc tre v.ugllc d'nlllcnrs CI ur
- Ma.is c'C"\ qu'elle est jnlie 1
'lil pr{)rhn d, flQn
Pu Il
Jmo I!.Vl1.iL unc' vrnkl figure de viorge, toujours qu.i, II deu rcpr ~!3,
un grand s100nce rogna, cl "JI
'~J1nit
d 0.0'1
oalYc, un bellu front SUI' Icqllo1 80!! handeaux
veau.
pials met! . nt 100 1.elnte cxqujse, - C<l':i bOllU
. ~e
Jend~o.i
cHe se l'CIU ·eMlI à pt..wine de (> ~
cheveux des mIes nonnandes, d'lin blond sec el
elo,'é, avec des nnanc un peu plull c1lAlldes sur ln dent., qUI, en toute fUllr cil'cm luc ·C, 1111 (H
po.ru une prMlvc de dévolJ Ilpnt rI la parI de Il
le hout de la I~te,
et tme nuque ndorl\hlc, ros6e,
JJlen dessinée. Le vis~c
était d'l1JlC (:uI'CLâ (lt.lm- Comme .de ctwrnbre, \Qrnq c r.ellc-d prooonça aoe
pnrolc Im,)rUf~elt.
Comme (HI parlait en.cl),~
~
nOllte, le nez peUL el droit, ta bouche a.~ct
grande,
mois gnmic de denfa lIuperbes; et les YC'ux lrès ce vol rny tér..cllx, Onirc hU.'lnl'(Ja :
, - Qui snlL ai mllIdwne nt' sc !.rompe paa
tendus, d'un ble tnlence, avec une !.eUe expresson C(mlfl T
ston de dOllCI'\1r f't Il modNlljc qn nid ic.r y ful
~t.r
bien possible.,. baIhl/Un MlI~
- C'est f
pri~.
Cc nc flll pas le OOllp de fondr de l'amour,
Cl.lrt.cr l, en pM· n.nt. VeClt~,
Claï,., nous 111 ()n!f
mMIS lin violent dœir c\() }loowncr ('At~
joli mac
qUI re f!mhla.it ai peu aux r, mm Q fIni Il ti('nl U!- nOIJ ('Il Il ur 'r tout cl lIit.
Cellf' f( TOII t' 6rwrgu)1
VIlJ Il"f'fTIblé 10111 Il ruu
11 jll qllr-Ill il. C'J plniqirs JI oorr m{'nça d,'>s lOrs
pl œ nlllnL Ir. vérité. r~le
monta d'un plia
l ln r()ursulvro cie 8€41 ohses"ions; .\.k' 'Lndigna, ~
fi. sa r.hambre. ( nire la snh nit !\IU1Irl pnrnltre
calffilN!S ur
108 qu'eLle mb~
lUi oonvit de. ~('Ilrœ
P-n n.n'iv nL c!nvn,nt (fI sccrl:trurc, Mm
.V#tH IlJea dan" 1('9 r<JmllTls: parlant d'honnenr, de ~rolJh.
Ioynuté
lui ~l>pondit
de la f çon la ,,1118 imf1Ml- Carteret prit 88 cler et dit :
dentl" Illi dé,,..lgnont ehalcuT U Tm!l\1 000 n.mo r,
TII'TI,
tte cl
ôl.llit soche hi
au soir,
Illljourd' lUI.
I!' (jl!Wlt que, lorsqu'4Jlle loi app6rtil"Tlttnûl, il lm eUe est h1Jil~
Ileprf'Tldr!\1& !aciterne.. .a ~pondace,
01l.atwl
F..n m~
temps, elle r4'lgnrdtLIt .a lemme
l'put bien eX8.&lJéré.- t enr. !'le rl n 10 fi Jill_ mm"
ntlllTllhrl' (InTl
IIJl(, glnc4'.
C1nlr avait tm '1
Dm nP. Mllant ~ la vIt 1(.'Jl
:"'1
• rf ,t Ilvri 1
r
r
t complll '
nb lJ' et .on bonnew
OJ'Ront; 1· de U1t !J'Ou\' r fi !,out une 1.IJl,1
Par ra !-,OssessiOTa, eEe le dominerait, eHe remit
ln! sOn esclave. Ne lisait·e\.le pas, tous I~
jours,
que oertain~
(emmes savent, par la pUl.SS8Jllce ct
les raffinement· de remou!', garder des hommes.,
jusqu'à la fin de legr vic, en d~.
Iilli.:lorul coupa·
lùes '1 Elle s'ar~t
il cetle décl~on
S&IS un remords, sans une se('()ll<!e de pudeur. [~le
laiss-erait Di<lÜ!r commettre mille folies a,u dehors; eUe
a.ooeptera.it tout avec une ~
omplai~H
;
:m8ie elle serait si séduisante, Sl doooe, ru cliline,
que Didier n'oaerait ja~is
se ~arie,
tant q~'e1
vivrait SOUS le même \.oI.t que Iw... Et a.pràs, 1 avenir était à eUe t
Didier n'avti.l" eu jusqu'à cette époque aucune
Uaison sérieWle. Ainsi que la plu~art
des jeunes
gens MChed, ·1 avait été j'ami d'oocasioll de vlelUe-s
coqulfles qui apprenlltllll L'amour au' débutanl.s de
~ vie él~gant.
Il les avait con·ven;tblement paY~t
vitant d'être trop généreux pOlU' Ile J>!l.." éttè rid8
dicule. Con.naissant lous les boudoirs qu'il ~t
:mode de connattre do.ns ta bohème dorée, il s'imagin.ait bien conat~
la fcm~.
Et, com~
beau-OOIl'j> de Jeunes hnmmes, ft trouvait qu'w étai.\ de
bon ton de la mépriser.
~·espèœ
de retraite. qu"ù s'étaiL imrosée favorisa
les proje16 de Oaire. La jeune fille àél)\oya la plus
habile coquetterie. ToujoUl'& vêble de noir, elle
~
.l.r!;J
'c:-
ae
lit.
r.ë:
n
�~
I..s 'Diamant noir
======================
nli'Ue francs, }' oompriS les .six mille (ranes ·volézl, Le COlnple ~tai
just.e, Les six mille francs
a~ien.t
donc été remis.
MIIM Carteret demeura quelques min.utes assiér.ouvlUtLée, Puis, pl'e.nant six billets de mille
lranœ, eloJe les t.en<lit d.èdaigueu.sement à Cla.i.ro,
en disant:
- Tenœ 1 AlleZ-VOiUS..en!., Tout de .miJte 1. ..
Claire devin' livide. EUe balbutia d'une voix
iI'IlUque :
- Oh 1 oh! ma.dame 1 Madame croit, .. ,
- Allez-vous-en 1
CI.a.i.re s'inolina comme pour se ~tre
à genotul. ;
PUis elle chanoe1a et tomba évanouie en poussant
une plainte lamentable, Mme Corl.cre1 ne la. regarda même pOIS. Elle sortit de so.n bolldoi.r, après
aval.!- jeté les six mille [ranes sur lp. w.pis.
à elle, elle déchira, dan.s
Lorsque Ouire r~vint
un mouvement de rage, t~
billets de banque; et.,
serrant le1! poings. elle s'écria :
- Ah 1 malheW'! mal.beur à toi t
se.
p~
EIJ.e ne di! plus une parole. Le vw-et de pi
par le grand eôX!a.lier, l'esoalicr de serviee
etant t.rop étroit pour W..I! grande malle. C1aLl~
desœndait Ienk"llICl'Ü, s'arrêtant un peu. su~
ch&quI'! mar'che, la main
forgé.
-
sur la. rampe de
On a. o.E'é me chasser d'teL ..
la tête hOJU te 1
f.y
!~
1Wi~
ELIe Iut IWsez forte pour ne pas d-emander ,
voir Didier; e1le ne prononr:a même pas S()Q O<lUl.
- A Paris! ordonna-t-ell; sècbement.
Le lendemain, Dj,dier guetta l'a.rrivée dll facteur :
if craignait que Chaire ne lui eGl écrit, et que sa
w.n1e, recan.is~1/lt
l'écri.ture, ne s'empa.r'Q.t de ~
lettre. Cliaire I.u.i a.vait écrit, en effet; mais, en
fiUe prudente, elle avait déguisé son écriture, La
J.eLtre ne contenait, d'silleurs,
q'U 'une seude ~,i.grle
~
\( Je VOI.I5 a,l.Lends. l' L'~n-tée
du papier donn.n.i(
aon 'adresse, un modeste Mtel de lB rue de Rivo-UI.
Didier y OOtlfrut le jOUd' même.
Il s'attendait à 'Uoe scène terrible, il. des ré~
nations, li fut tout sUTPf'is de lrouve:r une femme
Jlouce,
xm
apuv~
très aimable; et., en même tempe.,
~t()uriane.,
ii Mt flatté de la. métamorphose qui s'était faite
en Clo.i.re : c'était mruntenam.t une femme, et TlQll
p1UB un.e fOO'lme -de chambre. ELle avait employ(r,
sa mat.moo à
se
composer une
DOllV
lle toi1o!la.
de (lal:re était l:l.rl!sé. Chassée 1 Ignoelle s'ëta.:t finement chaussée; et. pendant la nu.i\
l1i!'liellSC'rncnt ch~e,
comme une domest.ique iInelle aV.8J-t empl'Î.<;.Onné :,es mains en Ù(~
glJ.nt!l I~'
lldèle! EUe eu! bien un k.sl.ant 16 pensée de 00- iumé~
p~ur
le:; débarrast:cr.de la dcmirrud ose qIlIà
dMen-d.re.
leur a vru t.. donné le !.ra vaiil...
- Si }e p&rle.ia Y Si je d·isais il oette femme ... ,
- Eh bien, mon pauvre ami, \.ui dit·ehle en
Mai~
il quai Iton ? Pi"I"SoooIle ne voudrait admettre
riant de zLa façon Wl pLus spiri1n.eHc, voB.b 'u 'o!p
jlW1dtîC IJan, ru Mme Ca,rleret, ni un mugisdu SOli auquel nous n pOUvl'>IlS nou attenrtJ'e t
• t !li, el'lp. exig~at
une enquêLe.
-- Ah ! Cla:I'e VO-IIS eav<l'Z que,.. cwn:U~,1.a
01NOIl ! je ne dJ!"aJ ricii. 1 Je gardera! pour moi
dJer, (j'une 'VOIX St ~rnbl'e.
œ 1OO1C>IIN secret 1 Car, si je le dévoilais, le malMais eL1e l'int.eJ11'Oropit
beur scroit encare plus grand, p~us
iTrép-a.rable ...
Ne parlons pLus de coin., mon ami: c'est de
!) ,\ on me cha.sec, parce- que j'ai yoM L, Mn!J'histoilre- ancienne, Votre amoo me reste'
gr,1l toutes mes précautions, malgré cette goutte
puis-je deml1[\delf de plus'
1
'o-pitum que je lill ni donnée, elie se sera éveihl.ée
EUe sernbln.i.t si tendre, i aCI.eclueooe, que 0
il. demi œt\.e nuit ... }<W.e m'um-a à peine vue; mais
cela., jn.inl à lu solLe phrase que j' i prononcée dier, c>nhr...rdi, dem3J1,d.a :
- C\ia pct.!!.e Claire, U faut flv8.nt tout n
D
CEl malin, <'1UflH polllr m'accuser ... lsab 11 , qui 01&
6
lAUH, me jJ1JO'us.-·, Ul'Il frut IA~
l~ste.
Ma is, pa.- commettre d'imprudc.nc ; et c'en est une, in~u
ql\e de cotrml'lP.U' mes lettres dans un hOt 1. .. meu
!'Ile-e, rnl"I'oi~{1.e
1 j'ai de Ijl10i me venger 1. ..
sHi~
cnll', les lTulÎ'ns de qlli ..!les peuvent tom.bc!r
,J!'..lle 'lIIlLla ÙOllC)(' Tl nt le bOIJdoit" y 1ai~sl.n
100
Et ~,i mil tante apprenait jamais ...
IN t déchIrée, t regagna sa. chambl . Avec une
- Rassurez-vous, mon nlm, répliqua Claire, sana
fêbrili:l nc:l.lvit6, ol~e
pl·épal"8. sa malle. ElJe avait
cl!sser de sour~l'C,
vos lettres sopt biJen ca h6es, et
!\ jwil\(' /lchevé quc le va.ld d4) pied f1'3i1PUn b. sa
m'œ
porte. T'.Be n'eut qu'à examiner le mllintioo lou- je Les gill'dc. N'aJ.1e-t. pas cl'oi1'e quo je v~uilJe
lol1l'3 rcbpoctllCUX du dOlnoestique pour oomprcn- ' lai'rc une oIImll} contre vOUo:!; un.niR, a.vec votre
tante, je dois me tenir SI1r l" ~'r
·n'S,lve." Sonb~&
dl'e (fue Mme Ca.rWrot n'avait pus !)S.rlé.
donc 1 S'il lui prooait tout à cou,p la rl,nti~.c
do
- Eh tien, dit le va.let de pir!d, vou-s quILLer.
pl\'1(~J
de moi il un ju.g'e d'in;l~ruco
1... n fauL
d()llC 1/1. mais{)q)' VOHl.' a.vez tort: 'lIlloO si bonne
bien q1Je j'nie dc qlloi lu,i rermer la bouche. NOU8
pllle(' ! .le H\Ji~
30r q\le, si VOliS foisiez des eXC\l~
Il tllndam<l, l'Ile vous pardoMcrai\ d'uvoir ét-é i.n- "I)Ul'I rlnnr. ,lrllllql1lÎÙl , vou!> et moi, ft cet égard,
Le ~vo
nl('nt.c
llV,'C ~le.
(lU'
QII l'Ile put B'emp~ch.I
~e-Int{)
rotl"ir cl~wm
.lInd fie i5(l mllltrr.s.'le : Mrn~
CartcJ'.ot
{) lllU la perdr'c Il.UX yClI. de:.' dOIllC&tl(IUCI3; ITIllis l'intcIligl'n
de c( tte j mc f(..'fl1mo
Lun i IlrT~\
qu'elle comp!;l (lussi que 1lne Cur·
1Or1!1 n'fil lut ~,.
vOtllu sc donner un ù6n nt.! fi.
~'IiVlL
qUerut~lI
d
...-a('t!WI' '
pns
ql'~h:
'}eJ.lc n,'a.vu.tt pll6 V(Jlll'll avouer pubJj~
avait rn.n.l pln.('é :u confianr:p.,
t\la mwle est prête,
.IU!e/, lia.
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Le '''/l'h ra
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CLaire,
~rnJ}41uilcmo
1 ' n d nné l'
\'Cus voudriez,
1
r il v~ntr.
'
• ent de oéccpli
Didi r cuL \ln petit /Tl{\
Cluir-c fil 't.>rnhlnnl de lW pus r marque!',
eHc d(!OlIIncJn fort Il'nlHTlH lcmt'Tlt ;
- Et, Ù [Hés/'nt, 'pl'aUez-vous Jaire de moi?
D'di l' la reg.3wda lunguam<mt; Li fut obligé
brusscl' les yüux cicv.u.nt loo y ux domin.ateurs
CJII i 1'(', Pl"ndnnl quelques minu
il dessilla dao
'lrube...qll
IIr le pn,l·qoot. avee œ bout 00 sa canne.
Poi. 1 r prenallt son /IJdu~'e
de bo J:evurdier
riqut! :
V( J
rcpla' l' (
�~
Le 'Diamant noir "*'.!l
32
-- Votre petite déd1aralion de touL à (hcul'e,
reprit L>idier, me mel à mon aÏL'Se pou'r vous pur1er frru1chemcnt.
- Oh 1 oui, bien franchement.
- ~Ia
chère amie, une femme LeUe que vous ne
saurait avoir une existence médiocre; el je ne
pourrais
VOliS
faire
moi, qu'une
mode.:'~
existence. Vous savez que ma tante m'tlJUoue une
rente de deux milJe fMJ!1cS par mois, ce qui peut
para1tre exlraordinai're larsqoo, il. . cette rent,e,
s'ajou lent deux voi turcs, lune à Paris, une à la
campagne, et deux habitatiO'Il!:l, c'est-il-difre que,
logé, not1ITi, voiLuwé, il me ~-csL,
en comptant le
Mlet de mil:1e Ironcs œ'l étrennes, vingt-cinq
mille (rMcs pour mes vêtcments et meE' menus
plaisiil's. Mais je vo~
ai assez initiée aux dœsons
dc ln. vie ëlégantp pour que \'ous sach:ez quI' ceMe
somme est il peine surfi.s.ante il un jeune homme
qui tient mon rang.
- Je é.U tout cela, mon ami.
- Je m'en contente ... parce que mon seul avpnir
consiste à hériter de ma tante et que, 8i elle me
'con.nais> ait vraimen't tel que je suis, c'cst-ù-dil'C
très jouisseur, Lrès dépensier, a:.mant le jeu, les
COIll'SeS ... el le res~,
eble teraiL pa.rIa,itement cnpal>le non pas de me déshériter,. mais de rogner
con.s:dérnbl(!ll1ent ma part d'héritage.
- Tout ça., c'est des préambules, mon ami. Au
fait 1
_ La conclusion de \.Out ceci, c'est que je n'at
que mes p.ro: '! es l'e:'oources, et qu'elles ~ont
insignifinntes. Tant
bu ~ .aœras besoin, f!11l petite
Claire, je mettrai la mQIllé de ma p~nslo
à ta
dispusit.:()n. Inis, outre que re'a serrut une gêne
l)()ur moi, cn1a ne peut te rn.eI1e-r à rien. Une f.. mme
II'!Je que toi ne peut vivre qUi) dans une brJle ins.1.1afi' n. nw>(' d.>s rhpvn.ux, des voitu~'
~' . .Jl' te 1 s
• !onnarais joyeusement, s' je posséd18Ïs déjà la
Inl'lllne de Illa lnnt!' ... Il61a. ! el!e a une sant6
,parfaite... C'est donc à loi 'euJe de gagner tout
.oola 1
Le cynisme de Didier n'étonna pas S'a ma1trpsso.
EUe ne "lIl1end iL ~
0. lm aulre Langage. Elle
dit en riant:
- VOila qui est Ilet, an moins.
- Til nr';1!; demandé dc la rranchise.
- Et, d:tn~
tout c la, lu ne liens même pas
compt.' d 1I0ti omouII'?
L'i1IrlO\lr ne fuit foi!,,' qu des Mli
- Alon;, tu me ... ltlclrf'S ?.. . C'l:9l hi n ainsi
/lII'on dit?
- Oh !
hirr 1... s' C'I'IH nidj,!l' avoc un J'écl
crue
I~nob!e,
on sllnIl {:tuit
ign< hl
1...
,'dais {;ellc crisc pnssa virte. Toul >e qu: pouvLljl
resler de bon en oolLe rHle s'6vaI10\1:1. Les ('on::;eils
certes, alJoin<b,e~:
m;li~'
ils
de Di<li>('(1' ~Laen
,tombai ent .sur un Lcl'!'ain pwrlicul èl' In E:lIl [avorapie. Olai're ava.:l le cœur sec, la nature fi ol.l{!, ellvieuse, le bosoLn de lux\., de" gllun i€. C) 1 i !1('~.
EHe <'/11 avait ,HI'ScSI fa hIl&SCHSC; 'I,r, !i
,.t! ie
,mépris que lui ÏJ:1..;.p:raH lI1a.:ntcl1ant nJ l'-. elle
l'aimait toujours, eU·,' l'aimait peu.l:éll-e
qu'au,paravant. El dk mwrmura. to:
- Ah ! tu es il moi, va, D:dier, bien il 111 1.)i ! Aujo~rd'hui,
c'est parc,"C que tu 0::; pe ll r de rlloi, parce
.qu un mot de moi peu,t te briG<! r. Plus Lnld, lu sel'ns à moi, parce que lu n'aimcras que nWi, malgré 10us les baisers des autres 1. ..
Un mois apl'è,;., cetLe COlv{'1f::inLion. C a ' r Bél'ard
,S'appc-J'ait Clara de Orcs-envilil{', le no m de son
viHage, cl habiiait un coquet log-emeonl de la ruc
de Turin. Et Did~I',
qui la voya:.t ('n s(,(1!'ct, avait
déjà <l6niché Iïndividu (h1rgé de Ile débarrassetr
de sa malLresse en J'en
, richL~
'sa nt.
Cel indiviodu élait Daniel de Chanlauvert.
i,. "
Daniel de Chantauverl ayant atteint sn majOO'il"'.
son beau-père, 1\1. Lûlrdinois, vetrwiL d€ lui J'endl'c
ses compte,;.' de luleltle: Daniel avait à lui tro:s
cent mille fmn(''S IiqlJidœ, et Didier l-c connais..;ail.
_a ssez pour savoir qu:e ce cap~t.l
gLi '~sClI.\
it
aisément ('nlre ses mlùH;. Avant dc llli j ter Cl::wu il
III lô~e,
il eut (l'ail,lelll'S oin de proodl'e les [llu:
minlltieuses inform.aliorrs ~,UT
Fa fOllul1C, sur .:tll
IamiUe, son caraclèl'e. II lu.: suIflt Kle faire buv/l,rdeI' sa tanLe SUI :\.1. La'l'dinois. El il appl'il nin: ,
l'hi~toJe
du mariage de la mère de D;mil'!. .lu';
qlle-Ià, comme id ê,'ymP<lthisait fort pen ave(' Daniel,
hl ne s'éLaÏ'l guère occupé de lui, ljllOlfJ'.I'·' :-'1. ('
r.lme Lardinois ving.:'oot ùe lemw en lompos à lit
Cht.'Snaye. <..!lu1nl il Da.niel, il ne faisait de visill,*,
il. Mme Cal'<.~ret
qlle lorsqu'e)J" hftb tl~ ' SIIII !rOI,,)
du boulevtlrd drs InvaJid".s : l'ami de ~Iutl'ia
D1'8,rochcs pouss-ait la dolicst sc jusqu'à TIC jUIII/l''meLlre les pit>ds à la Chesnoyl'. JI nc voulail ("Ill
nattrc qlW ses umios, à lu Ceo1,1f'-Sni'nl-Clo\!(\' ct.
sïl entretenait quelques j','Lltifns aVil(: les Cl1r~'fc(,
à Pari..c;., ce n'ét.:lII.t que pli}' déffol["€!o('e ponr oon 1
père.
Ln mère (Je Daniel était la veuve d'un oentier d('
oavnl de tné il Lu t.êLc doC son J'égiment dUlls ln
telTible choJ'ge dc nez nviHe. Après ln gnCl'I'C, '0111'
nvnil cliocloré qll'eld(l sc consacrai'l à son m~
ct re-
hlSé p!,"""iCIU''i fois (1'. sc l', m'wicl'l fJl1oi<tu'(I~
fr'll
encore brès belle, ~fa.IS,
si son flI~;
(wail h(or!tù de!'
noblf>,' quO.Jj'LBS cl son père, on voyait déjà Cil lui
1 J.{l'rrne d'!' tOUR fies défallt.". 1..0 co!o.ll l' 1 ciL' Chull'
lauv l'L ov.a~t
, {-tl- un b'illanl, un \Irop bl'Ïllunt
oHiciC'l" (!lIi Il'nil ~O\lv(>
c.ollfol1ùU s n cnpftlll
avec S~!l
11l1J.rflt.'l, qUI aVilit fal,l lX'Clllcoup dl' CII1 !{'.,
cl aVilit dOlln<: il SI: fi)mm -lIUllllll d Chll''1'ill <)111'
de bonheur. lnllt Jeune, ))ani.cl ~I.nil
\io'('l1t ~'I_
\por-!l-.. <lépo('n~ir;
i.! efrlay~it
sn f lmi·II.. , ([;Ii Ill'
"yoY~lIt
en nUI ~J1.'
~ s déflllli
l ne l'enduit pa
J1I tJI"C li
1Il1 J,!) li' ~Irnl'(,
.'i "~Il
r(l'l1.1'. " 'Il t(,l1dressc qu'il mOl1 mil 1 lioJ' .n mèl . On diSl~t
souvent li. 1\l~
dl' ChlJlllJ1,Il"('f't :
- Vou : g'U 'z hOllllOO11p \Jr()Jl voi r" fils; il ruudl'oit Ull hnlllrYI JlOUI' 1'&1 'ver ...
ct hOlllm' ('llIblnit tOlll indiqué IlIIX viellX pli
n'ents. Le ,'(\1011('1 dl' Chlllllullvcl'l H\n' I j0l1j"111' 'Il
Ull nmi
incl'I'" cl !Ir'-voué l'n r-.1. (;uilllll1ll1C 1.111'dinois. Dun s (' Un ulIlitit'l, M. I.ardil1ois lIvUi! lM:
�~
Le "Diamant notr
33 ~1
MÙV(lllt du'pe, <}8:r Je colooe l .mi demnndaft plllt' de
~ · 'Crvic
-· s qu
' ~l ne lui en rendH.it.
\-lu ,::, IJH nlinols était si fier de l'amitié d.e 8C brlllat1l l,rlkie r. Veuf d'une femme q'u'il avait a.sSClt
tend 1. ·11 t' nt aimbe, père d'une charmante fille, très
rich,' 'r ~f; esti mé, M. L'J.rdinois r cm.plissni.l. tootea
les conditions qu'une femme s éric ul:lc p-euL désiraI'
En!L. ,11 était devenu p-assiGunél1lenl a.rnOUf'ellX
de l'.IIIl C de Cllantauvert. Il en coûta beu'U(!()UP à
.ln m èr<' de Daniel de ql1it~r
&On beau nom pour
I~ n lJm vulgni'r e de Lurainois ; €'lIc estimait le
Comrll.el'çunt, mais ne l'aimaiL pas. Cependant,
llOus,;{' f>Hr Ioule sa famille, altirée pOl' l'affectIOn
d'Adrienne, elle fini·t par consentir et devint Mme
Lard !n()is.
Dans I-eLLe circonstance., Dani-el fut bon fiL'!, OOux
el l'f\<.n(rt~IX
Ce gflrçon, (flle !n1lt I.e morwlof' se
l'epl'és'c ntIlÏt oomme doué d'un carlè~
dlfcj~
aNal[ lu I>lU!5 rare d~:s
qua,i lés : il r"8fK'Ulu!l la
liberté fl.cs alltres, comme il voulait qu'on J'138!l«tal la si-enne.
Le ulflriuge fut d'abord tI'ès heureux. Danif'l
,wait lr'ouvé llB bon père et Adrienne 'IH.Pe mere
})6.I'fll.i 1('.
- NOLIS avons eomplété notre fnmille, disait la
}&u.n.e fi Ile.
La pr-cnüère querelle dans cet~
famil~
heurNlse
t-ut eal s ~ par Da·niùl. fil. Lanlino:s avail si kmaLemp l' v écu nvœ ridée que son bl'all-fils étail nn
g.ftl'ÇO$l à mPllcr à la bngurllc, qu'II Ini d{lnnnit
k-ès p eu d'urgent pour se.s plui s irs. Daniel s'empertn, m n l:· ~ lf'~
conseils <Je sri rnrf'r rI d' Adrfennc.
R eJeigpa f'nlin ses COn1tp~
de tlL~1€
; li o:vaiL
~H
à 14 iorlune de S{)n père. Après de 1ô.cheuoc.&
'~!\
~i on~,
1'11. Lardinois I1li rf'rniL lfèS lmis cent
.,ûn.- fl'~tn
'1\li lui li pparlcLlai.cn l, et
prédit
I~ phu sinistre avenir.
Clnr" uHait i-icrvir' à r6n1i!>f'!r C11 partie }es pré'ru!)n:~
du vieux comlll('rçnnl.
T iC
pi~
~ e l.endll il Daniel f\ll tl'b1! ;;irnpl<,ment or-.
glA.n}~é
11 nimait beaucoup If' lhMlre, (Jonl son
~nl
- p è rc
l'llv f1 it Lrop Sf'\'rl' pr nll :1fI1 oon n.dQ'e:sGener ; il aimai t pllrli cI11 :":I'Nn enl l'Of,éra, où il
IWllH Iflué H'l fnutr. uil dès qll'i1 I1vnit ]lu dépen.sor
son 1l1 ,. rf'1l1 il Sil gu ise. LOI'sepi P C :l l'n Pili tHminé
&On in ~tfl
l ' ,li o n de la l'IIe <le Tllrin Illl'elle ne VOIIJan (.:I Hls id érrf Il" (> r OlllTTll' provi soi n', ('ni! sltiviL
av .'x;!C' l i lm]", ,'!" r l ' P l' (>~nl/
li l n ~ nf' l'0p('rI\. Elle
]>t'il Ul! r i lJ {~ \li
bie n cn vu à l'nrnphllhcll\lre, du
~t; !f
IJlI 1 HIII(') nvt l () 'l [HlI tcllll d·ol'dw sll'c .
I>lIfJ II 'l 1)(' J'uv ni l j rmJl is fi Il '1 ' 111 l'r VIW à l'hc'llel
ci,~
( 1 N.p t ; il ti r lrl 1 {'(llillill )lOs. gt, m ~ lch
Ilo.!('rfl 'I I! , IHlÎ S f{lI' i'IlC le l'I'f!ilrrln il lnlljollrs, il ln
reg 1
1111 1. 1'.[11' {' Ill !JJ('IILC. l tu ~H l ls [nC'tirm
de
30 y,
'IJIVI,' jll'iqll 'h S il \' 01 1111'1' l' nI' J)nniel. De
~ I~
1 111'1'. : l1 i vl1(l jll l' CJII "t Sil (!,'IIH'lIr ., il n'y
1 III' hlJ'll pf' I II(' di, :11 11 ('(', q lli rlll ui'5omcnt
Il 'ri l'III rra rll' h i ' .
Il Il Iflli ' i /" d l' Cla ru <;lIivil enslli!c
,.(' . l illl l'I,ns. DUIlIe!
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rll t 1H.; 1 h\J ü ù6
qu'il t1ti.H le plus heu}'e'llx W booImes. li ~c
~'Qo
lon glem p.ii rioC ses a:mi!8., eI'aigw.slilt lei l!eJp.
' ~ch$
qui, d'ul Wll.l l'S, ge }el! Ml Méuag:!~
de ~.JarLil,
pa.s depuis qu'il <lép-enllllit 1301 follement 88. toYiu.-,.e,.
Six mois après, t"l'ouvanl l'appartemCAt de la
rue de T a rin ind,igne de sa jolioe œnltJAE'300, ft VOlJlIu.t }ou-er pour elle un ~Ul
hôlel. Cla:ra Mt ),ai~
de ref\!~I';
mais eUe IDI"na si bien ~
a.fioo.t'$
(Ju'au H~
de louer un hotel, Daniel achc-w., 80
n um dll Clara, la r!l.Yi&saule demeure d 5 b oalevarà
P C>l'cire.
environ. Pour payel' l'M!c.l
Ct'Ia dura trois a~
Duni~1
avait donné cinqull!.k
dl! ooyl(! vord P C l'eir~,
mill-e t'mncs de bille\.a, pllyalJll.'s pn-r drx m lll!'
fl'anes, tous les lro.ia mois, à parlir do le. fWCOll tl<i
année de possess ton. P"odanL deux a:ns.
lIIur'
ch~
bic.n. D an i 1. ubsm'JJ.é !"}tlr Sil pllSsia):l., ,}(~lI
i!l
so IL oom jYlntement .$ G fuirt.lhl. M . U1tr,}.i.MLs i.e
traitait comme un fMs ~ rdu,
l'oo .:ne lM tnauvnls
SUjet ; sa mère ple-urait et AÙI'i.el'rllll mm.!'fl'mt dOllb!emcnt, et de voir l'a colère d-r. son p6rB con!. '"
hli. et surtout de savoir J'usog qu'iJ fat8nit d~
$U
l<Jrttlne.
.
- Uon fils est freNht 1 8'écriait Mme Dlrdinl\is
- Ah baIl l dédarniL son IH ori ; cr~41
COq u ;ll!'
te le rendra bl:eg quand elle au.ra (l.l'O ! l .~ SOft m u
1
wut
gal)
Au début de la tro.s~ne
ann ée de ct.>tte HaiM'1
les tLra i.lIeme nls COlllllM'lH: èrc ll t. D OUlet avait M
p.cnsé une s{)ix nnllHllC de lJ il~
france poUl' m(' 11
hl-cr ~
petit hùled ; e\ ChWIl aVili-!, l'I6~}jo
· l.,'}(
' r d.
J'Pç'u de lui un-c penstou- mcn$ucHo d-o q.l<i\L~
à -inll
mille fJ'unes. De 1,{'.~>0
sorle qu'avM }\) pnycmcnl
de ses pl'emi cr's biUt.'u" il ava.: t g o t , ~10
un eh iff n\
Lota.! .de deux ccnt qual'llH't'Ù mille fl'an~.
fIotll' suffire au lu xe d,e CIOT8, il ren ouvel1\ ~ea
btlkta i
c'étn i t g.implemrllt , (\fl1"T l n calasllOpne. Qunnrl
il eut mang é son demwr billat de M'i\1e francs il
Si' décidn Cl/ un il p&r:CI' à Oura ; t,ne l'arrNa
les Tl(J"f'lrl.ir'l'S m o ls, en lui (jisnnl très f,entimcnt :
- VOli S. (l 1{' ~ fll}nl' '1 ... Tn n l p,;,,, I ~ Otr
V·Ollfl., ln " L
cher ! mms vous m'oves donné dee hllbibldeol d>
luxe l1u : ({II{ Hes il m'~
t il po!-\
Ilib~
d~
reum CCI'
dil
01IjIJ1lI'd'hIlL .
St-tpnmn..<HI.IH1 !'1 1
C(,tLe I\imflhl(' dl'('W1.I·ol;on b rlUll' ema fXl ,1
~Ii
liC crtlyni~
aimé, cl . ql ~ i lui, uimaH tOlljonry P'~
l~rnéT1,.
LIam ; mal~
iJ élall trop fit>r pour ·hu..
mlUer rt ~ vaTit
ulle cOfJlIine.
dil-il ; ooJa devait /lJ".
. - J 'étais un 1I11uéc.Lle, ,~
river,
Vou .Ilnt
ffionfwl' grnlt(\ 9C~tnur.
ju ftln'un
bo ut, il achC'ln un I>CHU bijou, à c"('d,it, et l' Il'''' \ Il
li C.lnr'n. Pli 1';, /lV('{' <'l'lIt' spo lllnnhté qlli f!i Hl H,SIl/Il! touti'S <;.(' ~ HctlQll."I, il/le rl'ndit imOléd\~(,nJ"I
u.1I burea.u de SUD bc.a.ti pèr' pUUI' l.ùre
Ill)
&Ion.
.a
XIV
l""
�V:C, 1 v Il:'''1', ('Ir!' un n. mm' 'll!e
II.! de Ille di/'~(l
rl~'Jnis,
,- ,It! fiC (;J'OJ:; 1',1,:, Il'' IIJU! Il<' LùUI (;~
'-lue V.QI!S
~c
ra. on le-:. là 1 ncrtlU'!\ M , I.ardtnOl~
; VOliS ~l('!;
'l'du, l'lien l,rdu! ~! (';lIntp'-r.'Z JlrJS sur !floi pour
1111'; trouver Ul~
silu.aUon à Paris. \'0115 avez
fnené une vic SC1.lIIdn1ell sc , VOliS avez ftut noIre
~ 'sc,;;!,nir 1 .y.()lH; /lV"1. :Hlyé un h61c-l il IIn0 CCY-l l1oJ1<:,
fllnnd moi, qui suis riche, et qui ai <1agné sou il
fù J IOIlI<! Ilia fuJ'luue., Je sois Ille CllIlknlpr d'un
t nl'temenl 1 gl si VOIlS ~Ics
8l1jOIlJ'd'hlli dans
ffiull bUI'rau , jO';"fll la souml':, ion 1'1 le ri'f}rnL ,
,-, 011/
11 1" \', Il' ('''JI{or'''
"'l' 'l' h "('II... , 1'!.6aie, mc soulilcr la J)ll)Jlw:!se cie [ln,\ el' vu !J,'l, ls !.,
i) ut,. j rù.v Il Il ", b u ,dit: pl'Il JUill loille {;l'lle
{I. e. Co III me son bNIlI-r,è/'c s'nJ'f'{':loit, un I).CU
sonflé, il répondtL, IIV(}C un ~nlme
pllrfnit :
- PuiSqUil "OIIS voulez !Jumer l'dl' ClIlrevue
" une .llirn! le question de chirfres, je me conlen"
... i dom' d .. VOII!-\ cxpo9<'r !lIll. silllafil)n pécunini{'
1.
,!,
Jo.!
Il
fi
VOIJS ('Cil :111
rtini.re, Des t/'o:s ('ent mille Cran cs que vous m'avez
il ne me reste l'ien,
- Gent mHlc f"UIW:; par nn 1 cent mil!e.. , Ah J
al voire mère m'avIIll écouté, il y a Inglt'IHI lj'lC
O!J1I3 'VOliS au l'JUil, fl~t
iJl'{'l'u,'I'<' ! ,hl~
snpI'Ï 'li;
~3
rd!:, 'S. ça n'u jn 1If1Ï.::I .C!' scns CUIlIlIllln quun()
1 s''' ... t de IClII'S l'uf:tnls !
-- 11 ne n,e It'slc l'le Il, J r pril D:1Oi('I, 'l'le tl1l1l
billeL'i, de dix mille (rHIIGS t:ll 'GUll, il j1o,\'cr ut! Lmis
nw:s en l.roio mols. Je De pUIS cOlllpte!' que tjur
l'el 1liS,
19us JXlur raire hOflll('I"· n ma signature ; ct, SI
~
Y (,mlscnlez, je m'engage, mui. il. faire ce que
-tOU4; cX'f:l'\ 1 7.,
l..l1rdioois eut un sourire rn:l1ew' ; :ln 8entimenL
ooIèl'l' qu'il éproLtvait euntre son bC./lu-l1ls,
Igllllit un sentinK!IIL d'orgueil salisrll.ÎL,' dont les
urècs rCilllOnhic.nl il biN1 d
nnné<'l.>, ù l'époque
u le CQlonel de r.t18nlauvel 1 l'Imnorui! rlc son
amitié un peu déù<li~ICU";,
Lard'nols IIvn:t LoubUIS élé J,II lUX de .uu /l1Il! de :lt IIIlaU\l'l 1. ri' .a
-.lULé. de $011 C!:lllrlt, dt' SOli COlll !l r1C ; ('C
'ua 5C-l1l.imptll !ln:1rd, il<(ofn~':h,
mais
l'Naïl
qui in.
IInit sllr toull.M 1es 8Ction~
du com~J'(,ant.
11"
rd. c'e-:t ccwo/'p Cl' 'II lllllt'n 1 ri" jnl'I~ic
qui nvnit
~lcrminé
en lui sr. pnssion pnur la VI'UVC de son
u ; et /1 luI"!;, RA JulUlltile s'oélml roporlel' j:1J r Dn·éJ qui reJl~!-'In"t
fli bien son père, Enfin, M,
fdincr~
avait 1ft twli~e
!III1lS se l'ovol)('r Il 1111me, d't nvicr ('('Ue partiellJ qui le m t\.niL en
'fi "iliA
pu'''ndnft dlrp. dnn sa mn!80n, :
~1.DIHltPr
dl' Chnnln\l\,(!r{ Il, dnn8 c,.Ue mn!Mn off
f,
PUllr lu pl'l'Illit'l"c fois, llanicl C,.L un n.{HlV,ml:
d'ÏJlI! 1Ll'Il e!' ,
de ccl!!, !llon.:-;1N 1 r, C'esl mCM
- 11 ne s', gil p:t~
JTK.li ~l"d
qui doi. qUllh'c-vingt ml~
francs! L
moi r;('1:J qlili ri.';'\ l"l'N'I'. V'Hil:-z-VIIU.. oui on Mll
le faire Cil mon npm 'l
'
Le oomml'rçéLnl réfll'('hit.
- g}, okn 1 !'oit, je [lnil'r,lÏ,
qlle VOliS quitterez la Fran('c..l'ai des ri')'
d,anl" ou 13 l'éosil , je V01lS nùr~caj
à eux.
me", condili/lllS· : vous () (',. librf' dl! \~
rl'f~
r.
- ,k \('3 a""('pl.c clit IlnnÎ('l. 1'tml' llonll'{'T la
m !.f rf ' {1t'!I,.r"~n
l'Il', i.l r 'm '1'" in r!' :df>lnpnl . IOn bpau·~re,
Ce
5'pllll:on lI! s;ll'sfr: .aIl!' '!-\'I (,ni: .11 ;"',nntuT'e
Spl'oit '1)[1;:' pJ1'~s.{"
; el, ! '',J' l'{>()L~n"H,
il (of
drait l'llhsllrde pa~:in
l1ui o\'oil ('(lll_é 6a I"uin
éln.tt [)r,'sf]uc !trml('II'(,
nw:nteI1anl, d't\.v{'I!r
fri'lnc-hrment prod:~tlé
snn amOllr à une
Si
oourti.s:mc.. Il CH{ l'én": nie de (!1I r,r' Pl r s:' 1
avoir revu C'"rll, TI n01'1 l, !J'CT! Mt'dé à r.r,r:hl'tp,r
sn vi.e de rol'e ]>tll' llnc vie de trn:li! : et il se jura.
it IFi~m
d.n ne T '1lr!'1 ' n F " ('."'" 'o!' i ;oll'jl
pourr. il r('m,hol~
li : n !Jca.u-père la" oomme ~}ft
ce-!Ili-ri n!l ,il 11li OVal'1('(\r,
c (~y\'
.. ni f!l • Mn (161')
,
El il qllil'rJ lA. FI~n
(l'l'ni! ~Rpl'
totlfc f]lp't~I!
('ni C f,-nn U" l' n~:'e
sn mM!', 1'1 '1'1(' III Irnll(J!'!l'I' 1'1'llal'rll·1 (1:1 ,~ ('l" Cl
mi1:~"n
cl'oit plie ~1\'id
ri' ': {ll'II ù C;lWI(' cl
lui
!\lais il se !l!1)!'''!! nlor~
10 dt Hl' ln pins follp..
,,1118 nbsurdc : (>t lu Ll'Iln ·.:illilé oblc.n.ue gl'hcc
"épart de Duni",! dura hi<'n peu
Une qlfinr.aint' de jours nprès ce dl'!,l1rt,
C'~Ii,
flinois éLnit dnn.s !ton Cil bin!'t 10~(Jle
f.
l'a
af\nAnça qu'un Ir~
jolir ren1r1T1 dr.mandl\it il
4tllrlrr, L8rdtnnis n'ovni! jllillnis ~!.é
un COllrf'1Jr •
aimait l'nr-(w~I1
lotll "'on 11111"1'11 R,r- nffn'rl'fl
ln b nne chèrt', C 'l1<'n Innt, fjllfll fi "ellc Jnli~
!e
me enlr"ll. dallS son b\Jrl'lIU Il fri, mnn de ln il
q\Je l\ ln poÎnle d,'s pi",l', Cf' '1 ful Q()lIlLilin,
bIc, TI se fil loll! il ('o\Jp ('11 Illi llfl h JlI,,,,,,,,,.r,,,,,n
oml~et.
El, plus turd, qli~d
il rlloonU!
Didier, devenu son COmpUgllon, U dLq/wl : •
compris que Je re.sscnluie le coup de foudl'C
Il
IDe à l1uill.7.e afl~,
- Je 8uis Clur'o. de f..resscnvnte, di& la
femme, en .'u.ssPyllnl.
Ce nom, qui. jUl'qll'o.loMl, 811rt191lil
bondir le commerçun1 lui poru,L, ce
40Uce musique.
�\'[.ilS
-
J~
(ü.e
Y~Jdc,
c:lc;; doue rkllr ,
n'u, 1':1"11, tpi"! cd Itùll'J, qui l-r,~
-
-
u ,le lt.lllllJC üb..ulllOlltlée, j~
il
\ (li::;
bien
lief'!"~
il1\l>
1-6 llJltlU'ù ü-n
Hnis que devir.:.ndrez-vQus'
!Mi~
D'
<If.
g{S".:. Ile"
~
t:"l'~,<rj;
,
0
~
"101...
!L<.;s!1 (_1 [,Lce de lui, l'd ~al\t
lJll
pel! 'L jupe pDHr m:cu::t k: gl'i-beI' iJUf lü Vue dc SOli
p:ed nu, qui élait li P~.t1C
CJuel'm~
dUns lU1e cbu.lH;Ull s,èJG ct'
;3
rési:le d'or.
Pu.rdonAC'z-nlOi, dU-clle; mais, dcpui5 lé do..
paxt de Daniel. le sul,3 si triste que je ne quitte
guère ma chambre; je vais dOIlnér les ordl'OO nb.
ccs.sa.ires pour qu'on vous mène dans touLe ma.
mai.3un, puisque vO\J~
vO'u.le7,: bleu ta visiter... Voua
v<:rr-ez qu'elle e:;l trÙ8 s.imp~e
et ne m~l'ite
pas c&
nom rêk'nI~eux
cl hÔleL,
iOW"C il;
Je ~l"av(iT.,
tout simplement.
Ob ! que le DUn ulI'C.l.inois fut ému à la pensôe
que e~! lc déhciu~
cl<',\lure pom.rail s'o.vilir par
le travail! EL il ITlouru.l4 d'cnvie doe le lui dlro;
-
,t.
tJ'l:~
-
:;a ruse de vieux oollnm.crça.nl l'emp'êc.ba d.
I!Vl"c'r !.Out de suite.
_ Ï\1 "UlJne. dit-il, j'ai. llt'90in dt! reMét:-hk... Vo- J'ai U';ScZ vii vutre demeure., madame, PO'U"
ta-e d . il n:lli! ,,-st L,I;" il t;è Il "'~
g'<;n~r-l!iC.,
~léj!"
pu;, 1me v Ire- tli)td est il vcnd,rc l !It"'rme teZ-IIWI de savoIr cUlllb.t'n elle est c:;harrrliwl.c : el 1<.l1&;.el-IIlOÎ
en
VOLIS dire que sun plul! g-rand charme C'Onsi:;t~
I~ \lSÎtpJ",., p<!lli-t::ll<l pnurraiK.jc l'I.'\.Chelür '!... Et ce
ce qu'elle cs\ habilée par vou:;. Vuûlfqne ô{>lt 1&
'&':'1 tune solulivn 11ft nalm'l De.. ,
dCllIunJiez, je $t'I'ili heureux dl! le
C(~lc
visite de Lurüi.nois à Cla.ra déci{la. du reste prix qll.c vou~
N)Q.
4e la vic du e(\1lm<~rcut.
Toule la nu,if il avait payer. Je ne m 'llrui au marché qu'une R~It'
dilion. c'e 't que vous ne œsSe.I'C;( pas d~
l'lJabitet., ,
}leMé à eilt', et, llIach.inaJe'flIcnt, il avait étnbli
- !Io.n&ieur l
\lll(! compal'{üron ezüre cette créature fnllchc et
- Je ne suis plus jeune, hél!J.1l 1 I),J.uis Cfoyes
rem~
el la. mère de Daniel. TouL le vieil tlomme
IV ~jt
m)!::ux <tirnpr q'JC l~
de tl'U\'Qil. l'bomme 3'8gc, konomc, d'une bonté <pte Les VI-l!I:II1J'<kÎ
jeUni>3 gC'ns, VOliS m'avez pr"food{>rnent boulelln p 'u bOllrrue, ma.is 1-é~He,
~ ~lrut
soudain évanCI1Î en lui, pour raire place à. un liberli.n.. Il se diversé : il m'a suffi d~
vous voir qll.('lqU06 minutes
pour d~v('nir
IIll llUt;'c homme, Celll peut VIJl~
pa~il
déja avec assurance:
cplOl (!sL ain,l. .l'ui v:Il],-m,.
laissé d'lIr- 'l'a1trc .rlsCI1.slo, Hlai.~
- Je sui., I-;che. .. Dan:.e.I ne lui fi JXl-~
menl bl;unc mon br..1 u- lis de !lé l'umer pOlir VIIl.l:l •
sent...
t-c ml: nt l'imprc!-;!-;ion <pH.' Clara nvnit fn-ile sur aujourtl'hui, If:: t;,.. 1.1pl 'IIÔ,' 'lIft' O()!l scurt.!r.,t!'lt li
lui él.n.it si prl,follde, CJlI'il Ir~O\l>!ai
n nrl'Î\'cllll mi avait ruhm (!{) 1 r.\.rr, TTltlÎs 1{ ril lU l'lé feu de
ne pus le faire; et je Ille ùe lande eÜl11mcnt il a
bowl vanJ P rcin~,
La vue tl,~ cet hiJlc-l fi la raçl\d~
~lè'C
augmenta son trouble, et il h('$.iln q1lel- pu VO\l)ô ab.an ,HIO'!:' r,nn:c 'l'J'il était ruiné ... II ne
BQ
c
~s
m:nuI.():!; avant de sonner. Un Yn.~ct
de pied,
d'\IIle con'oc i.I»l parloile, l'i.nlrodtll il dans le sn~
l.&!1iilWis, resté .eul fu' charmé par J goût
e;qllia UV-IN: ~cl
et aa on oéluj\ il'Icu.hlé et rléoo.l'h,
Dt il nl-\1nT'.L1f. i{ bMlcfnl'Rt :
- c-~Irt
bien Se C3'd.re ~ cet! JOIÎe tme.
t.&. fc.mme de chumbre d Clnro vinL l' cherc1\er,
- hloll.llome ('&1 UII 1 1 souITmnl , cl {:Ill' pde
~T\:
ur (le v~l1)ir
hintl monlr. dl11111 sa c!tCUllÙI'O
c(
l'v lIlt tldre.
I.aT"lliivr.s monLl1 A'~u(htl\rn,
et lor:-qu'jt ~né·
--.. oon cC'ltc chllm brC>, il rut saisi pnr lin !lft.!'fnm
Pélléll'ont., Olt mé.'.nnge d<" viQ4f'tt.e ct d'hi, l ,( l'PC
'l'li tui ti, &JH'flcwcr lm triSOOJl déH-r.1cll '. CP. p:wvroe
qnj n'~w.uil
jR1l1uis con.nu de ('Il1tiSfn~
)eu 'L-U r6tsil~c
à tonL de Ei'(luçlionl;; ! Cl.'ll'{). Il't'!-Ilt pas.t1MlMo 6;8. chambre, iJ eut le ten{ {j'ndmi"" aa cfj(1cil1' très tXI.!\SQ. 9OU~
nn du.is cil! villille
~:l*Crie
souicnue PQr dl!tI (:oln~Uc
oU<l1)rnb~
_uirlW)C$, }ca ~I'UJlcLGs
peuu); hllllY'h, \ fil '
~
lI~,
d du Ut.. It'.~
!I.n.t!U\'8 ,1!~lr
fi di&p' Ùc-.~
~ hJ\1S! c<il('S. un mngni!ill\l<' t:I'lIcÏlh d'hoir· Gudo
ment &(".("10<:11(0 IIU dessus d'lin pric,j)j(J!J. et
i:'~1I
k~l".s
de P<:rsoe duns k'<lucl il enfllm;:,d4 les
~
aMiS volupté. Il .reg,un1uit aUStii l'J l3 tJlut ri,
~
~ pC!J"\llo& qui gun)Î.l;'I~iL
[lN'B<jIlC lout un pm.
~
E4 il tLaa éôloui; il Ile Il'imu,,'na.i.t. lllllj que
p4l'(i~
exi~,
Souuni.n. il <.'1 leu... lIt\ b~nt
il-gH';
fils rI"[ ',:~(·nt
dwr~
peP:' 5l-<14uière~
et Cl j ' . pnnJt, dftJ~
1
plwtn\e bclUlWl d'une jotit Lemme qui M'1I6V. 14
, L.nrdiaoÎ& Ni dU MmlUN'lI!!CTlW.nt :
_'lcQl(!
-...u
l' - Vaus ~*
~
oonlIRe
Vc\nu
1M>r{
m de
VOUlt uiJnaü pas vrajInCl~
matiume ; (',ur, Il'ii "'~5
cl'lt uné, i.! lIur.uit
(oree de ~ruI1i
4 \'os i ied;!!.
dépo~rT
pw~'
unt! nQuvcl~
~Ials
d.tO,;
~nl
nrnmu'
tzr
fOl'tune l'fHtf Wl
c'est un jeulle homme.
et les jeunes gens ne ::l!lyent pns nimer... A domllhl rn.'IC!oJDf' ••• Pcrmf'l[ Y,·!1l()l de rI' cuir dotIrrwfIl.
ClnT\t ne [lN.H'..... nça pills une pnl"O.t' ; muid, 00
lui IHII'I" !';unt \HI geste ct'lHli li, clll' snt II' n',,\';'\r(!rr
d'an a.il' où .i4 .l' .lvait de lïlldigl 1I1joll, cl Il J1la:~ir,
oc 1.: jll'll v (>cnl.ill Il... 1o.1, qU;}IJJ li .n $!.'lIle, dl.e
mllrlll\lTo'l :
qui Ihe (' llJl'lru \ln mill:oD
..:. VoiIà lin imjH\d~c
avnnt de t n('.il<'r If' buut dl'm(~
d l'tf~
1
Lardin(rÏ6 r 'vint Itllf'n9wmin ; Clum le rt'çul froi(ietnelll, mus ~ reçu!. ElJ.\I·dir';~
rHvinl Lou!! kt"
jl)llrs. trmt.l! peu ;). p<'u t'II ('WIl.! rnd~"
pu is t'Il nmÏQI mvl Il Ill'our 'nil 1I1l1! (>Ilrnl.e d'lllliOUr Q.u.ra rar-
l"éluil d'm, SC'l11 nlClt.
'
- ' VOlIg O'rtbli~2
fJ\le j'lIime DI1I'\I('1.
I.Jmf nttiR, (', I.~p
"n'>, ri\~(dt
IIlor!' IN; fY!"om('s!W'S
les plu. (" ~:
Ctt'lt'a If'S (}(od1\l'nniL 1.1, rJ1l1lnd ,'nfin, Ir!"'~
urt' sl'ne dl ~I\1l'
nlllll'I'II\'1'l\o; 1'110
'Cull.')l'n l li {' d.(',~
f lit' 1'<1:1. érlait rrelllf' 111i1:e tin .. '!!
Ù~
ent r('gllm 1','JIWllt in';('I'itcs il ::; III nom sur le
Unlfld·Livre
n.e
ln Oelte publique. POlir son dt'bllt,
Ln ni ÎŒIls f.ll!'1l it plu!! ('1\ IOn jnur qt..
Dllnief en ro(~t
OnH. El t!1"s 'f1r~
III l'lus Cr'llct'.e c is.
Glli1l11lll11C
Qwe COll1nlMçl\ l'our f\1me r.l'in"~,
l=:ou l'fi Il 1;, rurir;lIx <k l'!lvoir npj)lJs(~
, !CIe dl~\f
lotis h'll jou~
: Il ~i
j'~tJlis
libre, jf' mllr'!'TIIPS
tlri(·nne. KIII ~lIi
'e, je SM'tlill tout il rllÎt .rwt~n
Il/ml l~ ~ puurrnis me eonMcrer ~tiè.rn
à
. "
Il lrllH"U dllmlm'n1 ~'l
rrmow. ~ M fille, (fIlf viVfllf'.n\ Lrnlit·S 1i':11, ~nH
Hile Illlitlll nhsl~,
Il dimi.
nUA ln .'}mTllne (lu'il !pur ull,lIl11ÎlpoUl'l'lfllreli n de
d~
leW' tonat ... ;
tOllr "MUSeR; Ü dimiutl.a &e clir~
II supprima Ur\8 voiture li nIA" ~ 'il avait ~u
j()UN! oNee
"'tH' \1t~no.
pmII' l'aprb-'" ;
C~lr
�Le Viamant
i1 refusa ~ais
d4I les mener au théâtre OII!
df.JlS le J'Ii.ODàe ; t'Bfin, il eess8 presque de mung{!J.'
~
lui li pr.éJ~mit
la cflère épicée du cuisinier
àc.o Clan.. U Be vivait pius que pour oelrle femlM
et pur oelle lemme, qui dénkhail à son intention
~
meHlcurs OQgR8<11S, les vins les plus ohauds. Il
!M"~
en pffi de temps un embonpoint ridicuJe ; son
vi ge d{'4Jinl rouge briq~.
Clara flattait ses paslÏons dans l'espoir ci~
l\li arracher peu il peu toule
lU fort Il . Ellf' pouvaitt ainsi traIlquillement atte, dr" .<I\'euir. Rien ne gênait S8 vie présent.e. ElIe
pIllA; obligée de se cucher pour voiJ'
B.'élait 11 ~,.1t)
l'hd:c r.
, l': l::; si.' moil! de possession, Lardino.is avait
5p1\Jll vé cc be!:;oin qui oalt cn l'u.lliour-proprc d'8
klU:o ie.;; hO.I!OIC;" de IJlon\r:r sa nwllressc à quel(ll'un, 1 il Lr....Al1'P1l<!r &evll.nL quelqll'wl_ Or, il n'u·
".ail pd~
d'un!i el il voulait un camarade doc pktisir,
llJl ,lil>CI Ln qui la yU IlCureux, aimé par ceHe
les yéUX
jGlie [el' we. Il jda t9\1t Ilum'~e!1nt
lUI' D:dll'l' qui, d'urlleurs, df'jluis (Iud'lue temps, se
lt10nlrnil particulièremcnt llillHlhlc sve<: lui. H rin_
vila IlIysll'rieuselllenl à lHIler. le mena ch~
sa
multn·;.• cl la lui pr,~senta
avec Lunt de naïveté,
que 1(',' deux jetl};~
gen.s !uj:lircnl éclater de rire.
. Et ri;' 1m'I :.", J'union ùe {.' , trois êtres 'remplit
!.ou les les conilitions d'UR méllage il troi.s : UTre
iI1cIIIIIII.{·J1"llJ'ublc confiance dc la part <lu vic~
/l.IlIllot <'l une padaile quiétude de la part des jeun<:.s g 'lW.
xv
U(,
Ast'tnATIQHs DE Cl.J.n.t.
nirnlM Didier de Bouol"gvieux ne mvait pl~
Jlaltscr 1I11e j lurnéc sans ovoir vu son alll1e C!Ul'tl ;
aL il 11 ait lallu une cilx:on~tu
ous..'li grave qllc 10
mUl'lnge de sa cousine pour le c.L6Lolll11er dc sr.3
iwh;tlllks. Mnis le suJ'il'ndemnin, ver:; les deux
heures. ms morr IL où Clara, cnCDI'C en M!'h.I.h' ,lé
U IlIltin, nchevait <le '('jeuner dans ~a
Ch:llllbN',
l' nl'ndil 1 troi' roups de lilllun' rmr lesqu.oltJ
0idlCI' IlllTloo{:ul r6gulihcIO~nt
tion urrivœ.
•
- Jo' lites m Illler 1 1. de UUlII gvlCux ici, dit-clic,
J
u
trop courrl'(\nle r.oul' d.csœlulr'p 1111 ~alo.
llllllld D.<lier cut 1J{:llétré dllllS lu chumbrc do
ClUI , il l('nnn solgncII C'IIII'"t lu p"l'lc cl t11 l'a'
Il L la IClur~
av.ul\ <.le snlllcr SOli amie.
Eltllll 1 s", 'rl!I-l l'Ile, lI! v()iI~'1
diloliC 1 Depu~
Wai J IItr' je vis cJ III cI
trllTlSL. InoltJJll('S ...
- AII('n.de r (lt-il, je crnÎns \IJUjoIiN <\111' tPH gCTlIl
1I'{'r.oll!4'111 aux pot1t'.... Il Cil .. , ff'IIIPI1I1!l Io.~
e ln (l'frime de chambre
dcs(,~lIr1o
p'ili
l'escalier.
rappl"Ochll rl'I'lle, EII '
11Ii, \nlle III 1Il,''11 il', l'n UIlI'
il clwvl'Ilx Oll( IJI'j' épars sur
nmt" ~
puis, rien, pas un moL de toi 1 k ne 6IlVaie qu'1luaginer 1
- Ne panl.e plU3 de cela, mumuPQ D.iO.icr 0111 trit;sorm.ant. Ce pauvre garçon est mort... Tant Jdtt 1
- Tu as ruison, prononça Clara, eu doœioal'll
Bon émotion.
Elle s'assit sur le! canapé, pril Didier par la R}.{lin
et l'atlira près d'elle; pl~,
l'eleva.nt ses ohevcllx
en une grosse torsade, qu'elle fixa avi.'e un peigne
d'or, elle découvrit SoI\ nuque et se pencha pour la
melLre sous les lèvres de Didier. Dièier l'embra:wa
longuement, puisant des forces dans ceLLe ca~ge,
et son visage reprit le masque cnlme et indUU,'Y:OJ)/.
qui l'avait momentanélllent abandonné.
tout CM!
- M.aintenant, dit..elJe, r.aconte-moi bi~
qui s'est passé ... Les journaux ne donnent auce
détail.., A peine vingt lignes pour anrltlflCer que'
Fcrn,!l.nd Dcsrn<:hes a élé aS8~iné.
par... par.. .
son LTère el qu'on poursuit celu.i-ei ...
Dimer allait commencer son péciL ' mllis 11 htt
int{'rom~1l
aussitôt par un coup de timbre, impo&<ln t, majestueux, le coup de Ln1x!:nois.
- A!lons 1 le voic.i déjà 1 fit CIar.a awec un lnOHvement d'humeur.
Didier :JC leva tranquillement et al1a se pl&eu'
8ur un pour, à l'aulre bout de la dUl.mbre, trè3 cu!'l'l'ct, son cl!<Ipcall à la main; et Clara, mettant Ul)Q
manli1J~,
s'élcndit sur le cnnnpé, en fellllne malade. Lurdinnis, qui, g{'n('ralpmelli" -'C lJr1konlurt
.chez Clara de la fnr:on III P.IUR 110!f'nnellc, en Inef.~
tunt une galanterie suronM'e,
t r' , 00 j&nc'.>l"
bondi:>san\ comme un jCllfloC htimmc.
- n'mjullr, mes al lis! Bon}Our, l'Da J>f"lHe ~M
!
Souffrunte ? Un [)l'U d mignÙ9<: 'l Ce n'~
1"'3
sérieux ?
ut •• ~ i- . 'on, m(}n arr i; loi O!iP-t'yel·Y~
tes pll'l de tapage: [.ai la Lête 011 flm,
LHl'rino~
tomba /lur lin l~uLe'Iit
~Il
éCÙllG-iK dO
M.
- MOI! pelil Di.f\ier, qu· je ~\l
content de VO'ft<l
voif' ! CIrU'II, C,·CII. ('Z-IMJ! ; niais f.n.i u.,e r.Jl~e
~8"f.
de l'ire. C'e:,;t si dl'ùl(', :li dl'Ôle 1.. ,
Didirr I)('..n:n : (1 Il li de honne. BQ\lV IMII de D -
nil'l dl' Chulltu\lv'rl. " CIllru, un peoIt aglc~
ôr.manrtllÎt :
- QUlli ., 011'(' I-or. qui o:>l drOI" T )Jaia rQOOftlOl(
ùonl' vo\re hi ,tuire 1
1. 1I~luis
110lt IOlJjours AUX éelntR, ne pOUMa'
CI}{'OI'!' ricn Ul'ti('II\I'I'.
~-it
- Ah ! olli, 1111{' v('ritlllbic histoire 1 s'(~riu
ffifin,
Evirll'lllIlIl'lIt, j'IIi Inrt
jall ni., s(' 111'111111'1' i\('
nrnll, Il lit dl! voil' Il's
Chlill'Ill' 1
:\!n pe\II"
lI·C'Ht.C(· pl\ll, LnllS Il's
lIlo!'t Lrllgllpl!' '? ...
de
1"11'1' :
III polir!', lT1'Ii~
nn
Ill'
d/'vrnil
(,',,, 1 \rl1'j llffll
~"IH\'n1C;
batlll!'l pur Poli'
C /Ir l, Illd:PI v III fi l'III'oult\'
dl"lu;]:; de crlll' 90il't'!e, cllt"
- :-'1/IIS lIotl, IlIftll amI, JIlin. Didier IIITivp il ~
ne, l'l !l' III' $111, flb. '!lIlnt'lIl qlll' r(' fllI 'II Illl lee
jOU!'IIJ ill' ; Il 1111' Il IIl1i1lS_jl' 1"1. III t'l' flll\ dlVI f1I
SUtl'! 1" hnvlll"dllgf'o.; dc 11111 fl'lllIlIl' dl' 1''':11111,,'(, l"
1111, /lllt!" , \"~
lit' .:avl'z 1'1,'1\ ! I~ '
Jl'lll'Ilnat
Ile 1"" J 1tl'111 1)111' (', q 1(' ln 1Ilslll'(' /1 t., Il v IIltll
1,'11 ' rt 1111
1'1 III jl! 'III' IIC 1"'111 ('II Il JI
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JI
Il
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oz. Le 'Diamcnt noirli0e,ajIo4.lta Le:rdino~,
cn se g:.tl Jellll b~'CJl
de nommer le rlesl.innl.aire cie La ildke. V()Jtt donc J.e mo·
bile du orinw étn.bli ! . Enfm, Jlreuve maiérieUe : un
di llmnnl no·i r lai.ssé d.ans la plaie par ruSt'a~6in
...
-- Un d:amant noir 1... interl'o,ge:a Qaure en wcs.
samn~
Ell 1 OUl, un dl.amant noir, q,ue DidiJer et moi
avons vu. mais .don.t da ju-stioe ne pUl':era naturellement pa. . ~1n.'iatl
Des.roches lui-même doii .i.gnoiraI" que c'est CŒl [rappan.l. .sa victime qu'il a perdu
oee diamant, qu 'il pol'lKlit au petit doigt. ùe la mn.in
dr<J:f.e. Sans cela, il essaierait de k ~mpln.cer,
D&, di'amanls noirs, iJ.; y en 0 nujoord'hui des {{uanlités: ma fllll' e.n a, vous en ave'.l ",
- Oui, une bague que VOliS m'avez donnée. un'El
très jol1e bagu.e, m~e
! fit Chara impatientée;
mais que vot,re hÎ!l~o:.t'8
cstlon.gue !
chère amie, je sULs biefl oblüge de m'attar- ~Ia
der sur les rréliminaires pour oJ'in.I.clligence du
Il'este 1 DOIlG, t\lal'l:al Desoroches uvait fil6 an Havore;
deux agenl,:;' -t'y ont suivi. Que jo vous diiSoe Lout
(je s'uHe comment je co.nnais tous ces d6tuils:
favail:! envoyé Ruffec au Havre pOUT une affaire de
draps ...
lei, Lardinoi.s l.ança nn reg nrd fr~pon
à Didier,
qui p.en;;n j,l : u L'imbécile 1 Que de mrul il s-e donne
pour l1Ientir ! "
Lurd inois cout:nuoil :
- - RIIl'fCt. a donc appris, par les journaux du
iHlll['C, Up r;e malin; ce qu'on 'Ile If.n.oonlcra il Paris
que ce SI i.: Ol1 demaiT' Le~'
agents de lu Sùrelé
ont fucilclIlf'nt l'l'trouvo 'les tJ'UCL~
de t\!urt.iaJ De&'f'or;hcs, qui, uprès UVObl' po,rCou!l1J le Ila vre, s'était
dh-igp H'r.; Su.intc-Adr"'"s.c. :\ I~l
IIUII iJs J'ont a,rrCtl' dons l1n cnblll'l'L i~ol0,
où il avait le cœu!l' de
i1nullgl'r, cc misérable 1
_. -El ,Il' d.nmalll 1 s'écrièrent Didier ct Clara,
.\11 ! ah ! nt Lnrdi]1oic;, n"cc SOli gros <.-ou,riTe,
VOlis 11'lJU\t'z mon récit 1 :dpililnl? Ell h;~n!
il ne
!&'C, t. j>Hf! laissr. 'pillol'r sans 1~tc,
Ic gr'cdin, il a
faH·I·i ll\('r Illi dcs n<fi'nts; mois il15 onl fini paT
s'c l1PIIT'CI' Kl,e lui, et ib, ont cons 016 qUI' lc chalon
<10 fXl IHlf.lIi(· ... ne conLt'nait pI1l'') rÏ>'n .. ,
- JI e 1 donc bicn [}f'ollvé (]lIC l'ns,;ossin de
FCl'nnlfl IIl'peul. ~lI'c
qlll'! Illi ? s'I~cria
Didi;-r avec
~ln
lleld'I
lent. v;sibl
cie snLlsrnclion.
EL on l'H nm 'nr ft Paris? illl('rrogra ('J'Jra,
- Ah b'ICli 1 il e'l loin cl Paris, mps /lnlilS 1 Et
r.'(!st cc qlli m'fi tnnt nrnllsé. Nol.re horn.me Ptrtit
t1lnl' pill'I, ligul.":, clIns unc chnlllbrr. rie laubcl'g.
_
f)ü\J.
III
"II. 'rl,j! \OCC d'lIl1 cl r; Il!.( ,nl.s ;
l'fllIlT
ngi'nt
é(nit 1 Ir. IJ.II II!lvl'c cllcr!:!1 r dll l'cnroll; il,; aVllll'nl
PC111" 1]111', !k Sl1int('-J\d,:~sc
ail HavI l', .\lllI·tin,1 ])1':-1'1'IH'h l':; \Ill' :t'IIII)( df' g'édl lJlIWI· ... TOlll il rnnp I1n
'(IOllllllC, 1 ri, Î7IeuH/III, é,idcnllnent. tlll complice <10
l'I\~.;1
,11,
l' jlrL-t· i llil p dlill') l'nlllJCl"gf', l'l, /lYdnt
0(, Il 1·
Il'ml
de ri r,! : " our l " 1I.'SOllllne
l' li (ole, rh IIVI l' : ln 1"1 i,il ; !!I I()l~
If':; <11'11,"
llilll.UI·1l ~
,1\ 1 QlI'nnd Je' fi l'or 1 o'!cnl (' t r('vI'nlt
'UV,,!' du !'lr1~t,
los cl 'U' l'nil'Ilr!!s rI['\ll.if'lIt CLl'c
loin, 1>.11 hll 1 voyon;., VOII. Ile l'il'z pas? Celu ne
1\'011; ~ III Ill, dOliC 1111.' cl 'ôlr '{
/l,{\'1'1
l 1:\tll'lt d' Ininnl il rire, d'nn rirc forcé.
Et [ Id\('I' dCf'lant :
- Cc t 1'1111 {lpil1', l'Il oiT 'l, !';1l lù' s·~lgi.',a
IH1S
d'Un Il ~I 'lil i 1
Lal'dlll il, nI' jlI'OlflTl<f!'1l lHli!j sn vi 'iI!' ; CllilIlllP hl
n'llv,lIl lA h !,l'I1g.~
dl' fllllll'r dililg ln dtnlllbru dl' CLti<l, il Illi lal'd Iii d{J'~
d,· pnrlir. [':lll'IlI'C
}lno pcmi('ICllse hu.bif.udt:. qlll' Cl~'U
HV{liL d6vclop-
If(II'on 'It
l'Hf.(!
11 l,
poo
~
en lui, de lui pe.rmettre de fumer partou.t, ex-
cc.pM dans sta chambre : autrefois, il fUlTIuit qu:lll'c
ou ci!llq cigares dans l a jOUlI"lJJée. ma.inl.enll,nt il €J:I
fumait unc quinzainA
- Ma petite amie, dit-lI, je viendl'ai ~I! "oir VIJU.<,
èemander il dlner, mais je suis forcé de \'<.JL~
qu.!!Ler.. , Los affui,rcs! Di1di.er, m·a.cop<I~e7lHI!' ~
Les deux hommes s'en furent il pied. Lal'dino~
éprouVl8.il le besoin de se remu.er, ùe l't'15pil'e.r lul"gem ent, de bavarder haut, il étalt oonlent! Le
Lemps élal1t très frakl, Didier s'était bien envcloppé dans wn manLe.au de fOl1rrures, et ce.1a pravQ,
qua J'hilarité de LarcHnois :
. - Ah 1 ces j eunes gerus, ça 6 tOUjour8 fl'OW 1 Re,
g.a,r dez-moi don~
morbl,eu .. ,
- Clnra ne VOI1S enLemd pBlS, int.erromopit froid,,moot Didier, vans n'avez 111uIS b esoin de peser,
Pal"lollJS plulôt de cet ... inc{)nnu qui est s.i mira culeu,sement V'enu au secours de Marii.a:l D"sroch~
;
Daniel, je suppose 1
- Parbleu!
SOIl1 irûtcrvc.nLion est-elle' dJloe à c...a!; i:5 le. " Olt
au hasar-d ?
- A Cn.hliste, qui. n'a eu besoin q'll0 d'romoncer
il Daniel ks iUlcidents qui s'étai 'ni dMoulés dcpui.!
deux jour'S?
- Ce n'est donc pas tout à f a~t
u.n imbéciJc qu
votre Ca.l.lis Le 1
pour un imbécile 7
- Ah ! VOUf; preniez Col~ise
Détrompez-vous: il esl très rort 1
- Vous le lJrouvez ll'è& [orl parce q 1('.. , UO'LS
VOlloS im(lain('z qu'il vous a débulTD..<.'Sé de Dunid 1
-- COlltlllent, je m'imagine ?"
- l'Iluis VOUH n ~te;
ddJUlTUSsé de lui que pou
quellques jou!';;, Ecoll,['cz-Illoi biE'n: si j'a i 111'\ iné
ùa vél'Îlé a.l. mil:cLl I(\e vos bavurdngrs, C il!i;;lp n'a
mullemcllt uppr.s par les jOli l'naux du !lu \ l'D L.u'l'CS ln 11011 f'L l'ùvllsion de ~1tl'i?
- En crf l...
- Il il us~ité,
cnch6 d'nne rl1çon '1'1"'('11"'111'1(' ;
et lui cill Cl vu ce/Hi que VOI~
ilppel!!z, ol Ilu . ks
jOlll'nUU .' yon 1 u['pelel' un inc:onllu ?
-- C'est b:l'll cela!
- El jUgtnlllÜ'll,t, voilà la fnnt . Il
d'auf.I'{'H que 1111 l'lissent Vil D"Il:~;
l'l r Ill', 0'1
dll'c : " J'l.unic,l,de Ch il Il 11111 verl l.'l le , ,1pliee de lla!'lhl, )) pt ln polien l'url'OI['I', ~I,
1 fi
commo cOII'lIIl'l' cie J'()sSIt~
Tint, Ùll moins eo llll
complice Ide !·ü.1sion l'n~
trè:; gl'/l\ cl
pOllw'uil
-
.Ic n'lIv~ti
}lIIS
ollg6 il celu. 1lui~
l'ogcnL do}
SÙI'f'lé Ù \ Il 1) Il '1 1
- Il t'st [lrobuhl' quI' ))[lllicl ne lui aUl~
g \(,:r
'laissé 1· 1l[~S
d'(,_'\1111Iill(,1' sc>! lru ts.
- t\lais Cu.!ll:!l' 1)!)UITu.it l'lll;OOLeI' cc qll'i.! ~l vu 1
- Evilll'llllllClll, c,l Ull lui demnndl'nut :dol. cc
qtl,'il fa ~dil
1111 II \'l'C pt :1 S,lÎ1Lc-i\~I'
p, ln'
nll l'rI' d' 1l'el,. " nl'.l.'\) Jll';? VOliS [lJUV'ï. .1elJlILrl' ( 'LI l' jll'lll' hi, ~() l ' h Clnm, 1Il"1 la JlI "e
esl !twillS l'l'l'!! uk; 1111 d 'l'flll 'ri l'ai 1 v l,' 1· P ~
qui 11 Ni" le 1\ III il [).llI,e1 par l'ellhrellll \ d· (.JJ.
hs-I(!, cl. 1'1' Sol'l'. i-l Il Il jl1l: 1
•
Cri\! Il'tll'f' Cl 1lIl1yl1ln le d'l'llOnçant?
- (Jill, III 1) dl' J', g('ci li , nal'ù, unc Il'll'' qui Tl
pOII.ITiLll U\()ll' lll' L"'nle qu,> ()lt.{' Cl.lll l' ' : r .11
VIJIIH'l CI'
'1'(1lt l'rH'O!'!! Iltlellx! • Ion, !Ilrll ( IIi,
pliS ùc Idll'l' <LIIOllyllIC Tli de d. 1l1l11I'1 Il' l,
1t
lliOillS \'11 C(' TlIIHIII'II1. C".I'i~lÛ,
vous f'l IUll., ],0,108
gOl'dl'l'lIll" OC Sl'l'l'!!!, flll'l:elli ni, ju, qll' l 1\[11\'
al'r~;
Il' Iih{\rn ll 'Ilr de
tu l'liai dprn '1Ir"l'U lI')n~
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38
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cI'1l')c;
pe,,! (!'ie, Ilnll't.:! tllJIIl.l'''r. il PIjJ'~,.
1\11' '1 :J'''. VtlU" UJot' Il:..ul.{,l lez
~a:n
Trun l,dl ez-vlli.
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dnne: n<\lJS le
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tic fois, on r;'arrurU!l'l'l.t [lOIl
Mainle-nnnt., I>Ï nana!'l o.~'Û
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qu'il lIoe !l'év,,(]('nt
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, ayant pr VI) ft '
- L'a.rCuire .:,.(, '"
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ML revenu,
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lout! :'é!!
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s'en e<:Il!>tL!
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Dld:er, celu I,e (:l ~ ln'" )"lI l' 'L, Eh b~,
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pa.'! oette h~ :.~}Ir"
111Î me fall t.n."Il1blar
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pUUl' WI, IIlHi.... une il' "YI II
pIe. plu!' ILtltul'f"f1e AUlllellr.n'3 qlJl' Mf\rtia\ soit·
défuüti\'~lIen
,,'/'\ nOIl Cil IPlÙ)' , condhll I~,
à Jai~l$
é<.'/ l'Le, :\Ia,:;," (,'1.' qUI er-;l LLb OI'I1fI' lit 'ce.1.I1&n,
~'l6t
que ISG.bIlL,f', Il'a)Ulti l'il." Il[l!",·-ti"1111 il Fer'1I/tr1d,
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1'f'JII·blier" ~ (,'le l' pl,',u, ra L 1I'!"~,
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lé r:1L t Il' f l' H,ent;
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j eXtlm:.lll' WIJ tf'S lus f;.uI~
du J UI":P'.r AII]I; 1: Il'hui,
lou! ueC'!!i'!:: "'l,ll'tm. J.;., 'wh '8 ; t;'t!'t\.(, leU.!'\! 11II'I.lJ"e
>du crwlte, ce diufltll:\t nolt flu4 Inl lHI le ' .
nn,
gue; mu:,: que, l~tr
~I,
cl" t~
tl'(I.U",~
.j fl""llh'l\ S
dar~
lœ: ci!v.soo JU<li(.J.lll'e il f>f1,r'v:-e!,ll1! à eL!; !)Jlr
eou m110e''I1èe .. , rélléchl,-; aux cOI:;ét)ue'~
du 1I0Uvel ol'tr~
de choses qui ~Il'
g;,I';Wl. i\lurt!~
" dp.l!vr~,
Œ'ev:en t à la Cdl' Sollhl C. ud; il CaU (-j,. "~I
un
TII0fllHIIClII il SO~I
Il't'l
il v y J'h'ul 'r, 1" d, 'Il" va
Y, pleurer Uu.:i~I;
t;1 f' .', 1 à qllt-J poin vllt' Pst
tit:VI 'W'Ie,
pl JII,I(;èI
\r.. èg
IIIM; "U
Tif 1
bli
el.' pr"~elJ'
,'he:o:
\'OUs, jelz-I~
à la pnrt.e hardimen·tl 11 f.Uat exciter
~n
mnuvai1 r:arnclére ..
- Et"~
L. SI t Ile april'C!l, it.., ,
à ln nonvpne,
- 1
.. ",/large dl' l.u rm~:p'le
~
ene" vous . ~ez,
I!ll IlX vaU
lu r,' II'lItke 1
n'étaient amvé, Il .u 1: . ' t, 'berh
1. 1 r,1i.
1kIt::; n'avait plUl uu ~!tur.'
cr lè j 'l' 1 li rH HI' ..
DHter, qui le regaf'.lol' J.tU- cOlé, r1 It m l.Il tin,
ln 'ut,
- Allons. dit-il. du col1J"lge, mo "jpur lAc<!inoi!t!
Rk>n n'eo;l amu:'8nt Cf\:rJl'W 1 ;. batil'll , dll rIl( ins
ur fIloi Rt~vel>%
t,l. ~I,;
il. Vin.' 11I1 .. :n', , pendant
je N2prulse dlt.'1. ("' il~,'.
)JI que nid:."
'L1'f1\'H lou t \uni p.,1'! r~,
il dUt·
.t1!~
La sil ho Jti.te <!.t- Cil J'U b. 1.1) If'l ':t,n' lie 88.
brc, EH..·
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da'J'(l'r,
ne se
!tII'/H::!t.'!
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jOU!"S,
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(lI'"U1: ...."
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Itlll.-
I.t 1
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IV'
rl'l<llItlre
ll/lt r l qllLLWJ ')(1 ILI 11'I'Cn.-
n'tli pllS
fi
Il Il
ut
T
�Qf-
Le 1)iomOnt noir
======================
lOu<lrtùS qu'Jsabf>.J.]e di.s<pa.rt'l.l de oe monde oomme
... disparu Fem.a.l1d ,
ALI.<'n.dA\J.1S elH'{)re, Qa/oul.ia.-t-Îl. Qui sa.i.l si.
bous aUI'WI,,; l.Hlt:>o:.n d'en vilt::llf là 1
- Aile. dre ~ s'écria Cl~u'a
avee mt"pN, attendre 1.. ~lut
'l>tllpide 1 Le lIlot des lâches 1
- CI[H...... 1 prononça Didier en ~e
redl'!' -sant.
- Eh ! je ne dis pa.s tout c..-ela poUT Le ble.q~,
~
mon ~ul
ami, mais p\lUl1' te fair .. cO!lll'rendre
qu'li y a des cas oÙ l'hooilauoun est la. plus grande
-
4ee
lâchetés.
XVI
devant les Charnlet.te.s, il poussa par uola
1)11 SI rtle/I1<.'.JJl plalntl'! ; plIU; id u.lvl'ii J.a porte ~
gnlloe, gl'ào<' il. lli der que :\1-111<;: U"l'dmo1.S Iw C~
fUlkl t-uuJUIJ/'s j.l<::11I1Ulll lïllVel', Il tll
villa el s'alT~
d~vant
l'ebu'œ du.
nouçu· al()!'l> dvu,,'ellleIll':
~aitl
Hein 1 ma femme, quelle alldace! ~e
polR-t-iJ bÏJen rOlblés \... Ah ! œ M Daniel!...
<:1Iut 1 chu.t! I3erLrand,., si 'quelqu'un t'en,
.
Dormis WL veUle, Mme Bertrand
.\Pl'~
oQl man ne se tenait
\remb~t;
pa!! de joie. Tous
~I
k'tlT
m&lS
Sa (et!lllo" con.tlnna 900 l'éoit, et l
M8l'tin
fi)!. obligé d'en 1'eCOClnalLl'e La pM'rai&.e
U l'I.e lu.Uait du reste ,pu~
~'!fdre
de lem
dl. e.xp1i.
~lio!s.
Veux 1I.uUlt~
l~pJ'
lœ
'culs, diVls{'!8
~
et!I'OU:'ues de deux OlJ Lr ''1 hm 1I1lflt, .s'~o,n
'1aiellt dull/:! tJlwlu"t' d:l'l'dl'!OI1, 0PP06t 11, ver~
I.e
lIuvrc, ve:; SlunI,c.At1~
", vers
c:!Jnpnglle et
Vill't1 La. n
To 1\ '8 1 • l' l'rd
fll,r'eIl.t. d' nüle rr;s in Il tlln'l,
On n1' l'C~J
1va lI~HC
po. l. Ln.
' larC~I
~t de 1'111111 lIl('ollllll I!ui et.d,l VCI Il 1
1;1 :t lieCllIlJ'a,
Et \.(! Lelldl rJIUIrI, llùrbnuw ne [~"·.,ul
pas sW'
l'adJ ~
l'ft Ibtk"., de lJnJ: Jj~L
qno j'oi
, - (,:a me J'i\'PJ)CJI h'~
1I0Ue\l!r~
to
~Jk'UHI.
-
\lU...
~I"
qllollJld
j'él'I
I/ll.l'lJIl
ct' J'El Il...
IIIlll.nl, IlloHWt su ('rnlll<!,.
un ~I(L:
.Il, ce /11011$16
et
tuur de .. ,
œlltet'. U .....
d'' '
ç tt.1lt 't étro
1 Si e qu'oo
surtout de Mwlllere, '
II "nt ia muLlJé oIk:s pa.quets, et lœ deux bomIntC
t..
hl .~
Jùurnaox '1 demanda Daniel en &n'l~
Ml h<i.S de l't:.ScWlt::'f',
~Ce!l,dI/'
-
- us
deux
rOle,
""aieut J'aiUt.'U1"S ad.m hrablemen.l Joué
l'évasion de M8lI"waJ, Bi"rtraad !'~t&;
préclpité vers la campagne, talldils que sa femme
rnolllnii au premier et déllVNlit l'Ilgt''nt liJ!oté,
Bl-eTit.6t, F:net était I"eVPDIl du Havre avec JlIUr
QeIU'S pnlhders ; et en mérni' 1A~I[l'
que Bertrand
"UlM'ait l\JU cahurret. l'air M.!;olé. Il ftl lm déposJ.Uun /l\'OC ulle pl1rfa.itR bon.honlle,
rlelû,l; à la co!(; e, à mot.- Nous étions wu'" le.~
~ elldvrrllll::I, 'luand nous avolls e/ltendu du taplige,
Wl·lùu.u.t. El je n'uvilis pa.s pu le tempol d'y monter,
'tUe deux hommœ pa.~l'nt
oolrune le "'ent, d&Y'a4\t nOIllS, et fl:l61en L pur 1,. jardloll, J'w e6~yé
de
~
rattraper; ma.i8 M.I,(u, 1 j'ai dt:6 jambes cJ,e
lIOi!xan le ans 1
lOués
~
- Cummenl voos trouvez-vou..." molllS;eu.- DenieU
- p~
ruaJ ; nillid DIOUf:' manqu\oos un peu
cne / Le<!
-
w
f~
- C'est (1101., 1lI01l.S.ÏA!ur Dltn~
La pw'te s'(>uvnL, et ~Iel
~9Ul'it
gaiement
voy-a.uL les pl1~JeLs.
- SaprJ.t\lIJ 1 VoiJà un dtn.er qui sere le meiweml. .
Kt dœ; bol"61~
1... T'.Cl! luen, ~rtl'iId:
CelfL . ,
qui s'appellle penser à t.ouL. Allwuooa-en UD6 . . . . .
Ge suite.
'
1
UN AMI PRUDENT
-
39 _
VOlt:!..
lIJt.QSi.eur ~
Bien, J~ les 1.Irw. le prtlllllOl',
1111 péllét.rereflt dUIl'» le ccliI«, qUI êt&oit ume _ _
-
grand.e.
at~.
bieu sèche.. oÙ lJaruel
8V8.14
!.le]
insLlillé une vènlJu.b1e cha.mbre. ,1u.!'lLaJ, èta.lt ~,
Gand UA .cuin, Ln::; :!OlJm~,
W·ètl -!tg.Lê., en prQlt!
UIIt' lcrl'lbl,
',l'italiuli lIel'\ "ilS<. , ~:I\
là qlle lJ4,
niel l'uvalt colldu.it 111l vei.lle, bien po'.J'sulldé qut' p~:
• nlle U Hurës.ll 1'1\100 de le::! y 'l'lI'Cht!ll'. li avwl d»
à
:;I.Jll UJIIJ :
ToI., rt!';ste ici, repose-toi; llIvl, je vcllle au dt:
-
hors.
- Mui~
.. je L'''-'l au'pplie, a.vaLl deu)!IJ}doé MartWÙw
e.t pliq Ue-II KlL • ,
-
t,'u'd, mon ami. En ce moment
PIu~
il ne
8'ag»
que de ne IHl.::! [jOU!! la1.Ssc:r l)feidJ~,
,
EL, lals.;;ll.lIt Mw1J.u.l a.;SIR ,u.r Wloe mOlu/\ dttonueau, Vwut."l éLwt relllollt.é, moins pour ve~
}er qlle poUl' échRPPN aux qllC:<l.lüll de son &.I~
Il ne rooe."<.'CI!.dll dtl.ll.:; le eoeldulI' que Vl"n' le jouf
el fut heul't'ul: de VQU' que ,fnl'llal, bl'~
plj,J' I>à
flIUi?lIC eL lf'tlllutWl1, s'ét./s.ll eJj(~ùrtni
l urd{'l:I~n\.
11 (JO pI'"t11i1 l'1J1l'j' ràng,}r 1 \~ tolllH lllX, pOUT
In.~cJ·
le ~v,
, 1"l~
il aL'1 rh '!'l·ht'.! da[ <; IUle ctlllJQr
~f
Urt :mIIlClIIOJI' 1 u.u III LLo.. , plUo::I il U ~hl\
uni,! p,·lll.!· !.1!)1e. Un' fou; 'l'tlA' SOIllJrlolUre UI t<W
1 t IHI ll'[ [1 Il Il'\! Il
~l,'w\
flOlI um~
av('c d~
JY+o
CUUll(III!' Ult\(,~
et le :lèpr.r.HL ",1',1 IJUI.WJoto.s. r Jill
IJ 'dl J1I11l üUjllè;! Ile Alli_ N1 ~
lh tnt.:
, - i\tru'lJ.al n'o, 1:IW'l.!l dOlllte l
dormi 1& ml derièn' ; li r~
'II' 1'(·vI~J.
gllèll' IlVl\nt nlldl.
toi,.
o dVl'lIIl1ral t~n('
. ..., ou rt'.ll'otÙ
III 1 Int de donnf.r'!
iJ n;:-;'II(!I;tpl'n m'lIfl SOITJ,llIt'I!Il. Nou.:: 1\.gn(S~
US
In Dllit, LkrtruHIJ m'ap;lo)/'lerR cj~
journ.llolU, avelt
dlr\(,r qll'I) ru'a l'''J!OUi... I~
d~tcne,
le IIWl(Ileo1lll
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f!li ,>!tI'(Ltitlflt; ~i'ICH
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q1l'À (; Wj , Il , 1\1'
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Puis i,) dit:
Til wu, -" du Il , du Bl'I'\ U Il ~evan.t
de wol
Je lA; r )1111 1 ~ 1.11011 là... MI\ il Ure ...
- Tl 1d.lr'? hl OlIlk:1 d'\1n air MoonL
EL, en 'h,lIIL I\.U ltôt sa \[1'n.~·
- A li
Ji, I.n ~LW
'.. C Lle oQ tu me d:iadL
- Tout 1 •
dan.s ~
�Le niamant noir ~
· - Pla.uvre &mi, va 1
- Ah 1 j'ai oruell.ement sOufJer1, Et cette .8lT~1a
ILOn i.Jl~Sée,
hier 1 CeLte a.bSllrde accusa.tlon d as~'+Sil.8t
1." Je' ne comprends rien il tou-t cela;
LI WB, toi, tu V&! tout m'expliq'O'er. l'oUtrq.u?i m 's.slU conduit ici 1 p.)\JT·qua H!e [orce.s-tu il me ca:.be.r '1 Daniei, reponds-mOl, je t'en conjure 1
[»toiel eui r8Jl' de réSléchir; pUI8 il dit d"lll1
lOIl
-
lrèro." Et tu en as bp~oin
: car il np IR l't~f.e
SUI
cette !erre d'autre tuTection que la rrue:mc ...
- !'{'rnand ! ::; é"!lil 'lu,I'I,lul av (' illl..!')I.; ,l',
Daniel entoura l\Jartial de ses b~
et le serrll
forlel/l"nt :
BOl!
grave:
MIS
Tout à l'heure, mao ami, J'ai l'estomac am
-
désormais je veux t'arpcler .Lin.ji,
Frere, -
-
-. r "\1"',
!:oi!'!
("oIll'·g"'IX".
FCI';lillld'"
",
'Le
1
même dl> son manage, an moment Oll III V6de le ITuilter
Mort
1.:,
Fe~;d
L.. Dieu L.
C'est .1l1 'Oa-
oaIorliS;' eL, danè ~n
parehl état, .je ~a:s
incapa.!Ille de te donner la moindre explicatIon. Pernret&&'lOi d'aller au-deWlflt de Bert.ra.nd, qui doi.t nous
porter il cUn.er,
"
Bible 1
petite table, Da.niel alLuma ,une seconde bo~g1e
~t
revin~
dans le couloir où il lut tout ce qUi éLait
ftII.a.tif au crime dont, l&rtial était accusé,
- Pau,vl'c ami 1 murmw-a-I.-il. Oomm{;l je vais le
~
soullrir 1
_
11 renùru d.aru:I le ceJJier, au momen.t où Bor«and r.ônontiruL il :\1.n,rti.a1 qui Ic rem'Tr.iait :
- Ab '1 1U()iliS'ieur, dès le rn "nent que VOU!! êtes
J'.&mi de M. Dam 1 1
put dominer un peu son émotion, il dit :
- Mnis alOl's, il faut que je retourne ilflmMkl
temcllt à Pnrts 1
Dani el l on 1
- Non ! pru 14mça éni'r~quem.t
Pas de coup de tête U s:agit de te défel,dre contre
0011,{' nhollllnablf' a.c'('USI':,{)I\, ',[ il fuut J'Ü l.!ll·e aV(JI"
autant de prude[}.(;e que de décisiol1.
üa.L C'est Illul, mui. .. qu'on accuse ., balbutia MW"
Tandis que Bertrand dlSpoSlut le dtner sur la
-
Nous
cu~-eron.:t
MangcOl'.fl d'nbord.
tout
à l'heurc, dU Daniel,
"
Il VOl1lait réflédlir il la façon dont il apprendrrut
• eon umi la CIll.aalirophe, que celw-ci 19U"l'ru t
èvldl'Illntl'nl. Mllrll't1. UOlil1J nI d'impillipn( '. mantee. à peine ; mai." Duniel ~t<:vorl,
en complirn~
.an
il chaque
lx'lH'hée
le. VIeUX rnn.nn sur la
CUl-
ine de Mme Berlnlfld, Tl réSf'I'V8 l,u~
ques
provi.-ons pour le rléJcurJt'r du lcndelllui,n ; puis il J'cn-
.oya l.lt'I ...I'Ulld, qUI suns cela <Iural.t pw;~é
la Illllt
• bnV/>r el' a'"ec lui. Le' di'IIX 81ms étalent enfin
l8ua.
,
t
- ,1 trllRl, dit BIon! Doni"l, tu m 115 écr tune
aeu.re,!!· !-<le pa. " .. 01, ,:(11(' Idtr, Ile m'cst pas
unvœ, fié lèt.e-ll (} nn(' tOlll 0(' (111' 'Ile cOllu'n it.
- Comment? Cctt/' lellrn, ..
- ~
perdoll!! pUR noir' t mps à rl( s choseg inu~,
Qu(' ('>(JII\.(· I l l ' tte_ '11
'.l'ai, uvuo
l'loir.
lootPJl choses, bCS4>ln de 1
Martini rw:oIlln alors mm :tl IJ!'."mrl 1 0 qlll
'étulL JI !;sé e 1Lrl' 1 abl'l'
l'TIl j I\t lui, s'éwnt longu ment Bur n t t J am, 11'
- Ah 1 ut, hi n rlltnJ l '('riu D.micl,. IOi'81Jue
ami
l1L
\.4.1'10106,
.'
Jll' III'
If lin! li lJIL,
td tu m '{lS écrIt c LLe 1 t, j. qll i Ltai~l
l' Hm,
el j'8vo.i d nn'/' r l'dre
• 1 : W d reLOlll1wr
pondnnce il. <lris, nu d Il jClle d mon
; eL, comme je me ilL! uu P'U lUT t~\
t 1('lIr' l' 1 arrl\
P
f1vonl ITIIII,
c t log rI! le ph~
l-pi!r , I! je te rnl
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IJlstruc
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plk .. 11 l'
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l'CI 1
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au luge
r l'innoip6 plU'
rel~u
l~
t
M'lI·tinl fnt pr'!; alors d'un Lremblf'J 'II l" l'Vl'I;'
et d:Ineura quelqlles minutes sans pouvoir' parle!'
DaOlel le caressait telidl'ew€',nt ct lui prOdlguüit
1':tI'ol,c.-' IP"
-
~iens.
•.,
ri",
t~
pl~
'1IIe"lll' ,'i,:. LoI' q'll' .1a.r111l1
lis ces journaux 1 Si, depuis hier,
!I(,I III
r la 11IomrJrp
Jo
l'.ïJl!nLlIOh, c'
que Je voulms lea avoir lus moi-même, El quand
tu ..les a uru , l\Ul, tu s~r
sar~1It.'
de mou av.i.s,
qu Il WlUt Il 1J('1Jx, jll Hlfll'il nl\'(~I
IInlr , l' pHS lA'
monlrer el me ItU~r
IIgir seul, just/u 'au JOlJr, évl
dcnu~·t
IlI'ochuUl, où LVIl 11111 Il,:CI1(;C I l ' k l U pa.!
plus 00 doute .(X)Ul' les autre:; que polU' mOl 1
XVII
Al\J\IE, NE LARDINOlS
�pu négligence. Dès qt1Je Mme Lard:.nois trouvait l'éc-rire, j'avais besoin d'êbr.e ~ée
PI"" . .
yeux...
'
l.U1e de ces lettres, eUe la cachait bioo vite, elle
tremblait qu'Adrienne nc décollvr1t 6U!Ssi l'inconIls s'assirent sur nn canapé, Da1l1e1 entre k"8
duite de son père. Mais ble;ltôl, d~
bav.rdg~
deu.x remmes, lei! tenant ptil" la t.ailje, les sen-ant
d-e dom..estiques, des nIJusioru méchantes faites
coutre -lUI et (.cs emDnl.ssanl il tour de rO!e_ Adrlez}.
oovaJ.lt elk oans les salons, avaient appris à la ' ne oontinuait :
'"
- J 'étalll toute petite que je t'aimaJ8 déJÀ .. .J~
,mUle fitle que ce n'étail ni le oorcle. ni !es affaires
qui attlnücnt son père hors de chez lui . Dan:; Ha t'al toujours a.uné.. , Et j'ru ~
)alO'Uae, va, ~
nalveté de jeune Me, elle n'avait pas pre56en ti
lu en as tLimé \JI.le 8.U'\,l"e. .. Personne ne .'~
a.:perles da.ngers de cel.Le vie de désordI'e: elle avait cevw t, Oii rue cruyl:lJ.1 une si pell-te fille. J'entef1·
oompris 3e\.l11ement que sa mère ét.a1t malheureuse,
druoS touL oe qu'on di'*Lit sur tes foli-es, sur ce que
faisaiS pour une alltre. Et je me disais : " Est,ahandonnée; et elle reooublait d'aUection pour
elle neureu.se d'être aimée par hW 1 ,. Et je l'ai maua.d<mCll' aes leEl5uref1.
dite de L'avuir raiL souffrir. , Et moi, j'al bi-en sOllrfert d'êlre sép-Rrée de loi J'avais beu~omn;t,
••
mona.mour pour me souk-nir, non seulement oontre la douleur CÙ' la :>éparaLion, mats ...
On doit comprendre à ' quel point elles ~"1aient
Elle s'arrêta un peu, I)lhjIs reprit en baissant le!)
été bouleVim~œf!
par If' mort tragIque de Fernand
yeux :
[)eslroch~.
Ne s.a.cu.a.nt absol U'ill t'nt que 00 que
- l'loos' étions bien malbau'eusea id 1 Enfin 1
.racontaiellt les journaux, c'esl-à~ir
presque nen,
tu es revenu, tu vas nous dé [endre. El, pour,.'s,que Lu
elles vi'/aient, de<pu.i.s ce jour maudit, dans une
m'aimes, je ne crains rien... car.. _ tu m'aimes bien,
inquiétude morlelle, se refusant à cnHre que lauü
intime de le l' Da.niell fllt un a.s:·~il
; maUl elles n'eS\-t,"e pas 7...
- Ab 1 chère enfa.n.t, s'écria Daniel, pOUl'qUOl
Il'oS8.Î.oo t pas en pawl~
devant Lardinoi.s.
QuelqlJ,.e:> jaurs plus t.a.rd kls deu~
femmes étaient n'ai·je pa su le garder mon premier amour '1 Pal'donnez-moi toutea deux les peines que je vous al
aeules vr-rs deu.x heures àe l'après-midt
causées 1
_ l\la dlél!.e, ava.i t proposé i\1me Lardi.nois, si
- Mon enfant, dit Mme Lardinoii!., n.J.S n'avons
lu vC'Ux, nous sortiroflts aujourd'bui
jamais songé à te les reprocher.
Adrienne était aJùée dans sa ohamb~,
et elle
Il y eut un court moment de aUence, puis Daniel
fevcIIUi( au S< Ion, lou~
ernm,ltouflée dans ses fourmurmlll'a :
l'Ures; elle o.<:heva.it d.e mettre 6e5 gnon!.'! et du!ai.L
Ce moment me récompense de loua mes !lUI'.
en Aoupirunt :
'
trovaux 1 El maintenant que nous avons r "lé,
_ Ah 1 mère. eomme ce &erait bon, si Daniel
noU'e !lR'll.sfuction, Oos petites aIfa.ires de cœur, 8'
~\ail
la polU' m'offrir é:on tlras 1
nou.<; passions à. ce qu'on est convenu cl'appeler 1...,
En ce moment, un coup d~
SOME.'tte retentit;
affaire,g sérieuses Y - Commenl va mon cher Uea',i.
et pres.qlW HuseilOt. la porte du sa\.on s'ouvrait
père 7
~v8nt
DtUliel.
11 disait cela gai&r.enL, croyant
'II vamcra.1
- MflDlIJ.n 1... 00 est maman Y
toute l'animosité de M. LardÎ1lois en lw rembourCc tut
n pre'lOH:rr cri, Déjà Mme Lardinoi
&anL ses quatre-vlIlgt mille fs'une .
e.coou aH, )lUis s'arrêtait, interdit.e, n'ooant p li
- Hé~
t mon etlrant'. le mal est plue grand qu
aVH:H' r 'cr non fUs qui, lui ausd, s'éLaU an-élé,
tu ne ~
upo~e:l.
Je n'. i jumalS voulu l"&:rINl
~u
t ll!tlull Il r l'émotion.
l.ont ce que n(h.1S SQulfnüns i.d ; tu serais revenu
_ Mon 1. 1... f\11l1l [II niel 1
puur nous dC:fcn.dn\ et Locln n'aurait servI qu à ex
récipiLa 01106 les bras de son en.
pt>rer M. LordmOls. AOl"lcnnc., veux-tu :lul've.llic
t en lrcmbl uL, n'osant croire il 00
le abords dt:! cette chambre... Si ton père allai
~hel
r. "L lui, ne savait que dire:
•JAl!. " muman.. InmllllD 1. ••
revcnir tout à coup , ...
. L ~;éCfla
Adn une, Je nuis dmtC
Adrienne s'''loigna en Caisant une petll-e ru
,
- Je fniR u'le ronde el je l'eVlC , diL..elle.
?
DlUliel, él c>r né, bnlblltill :
1 toi, dit DanJcl, TI la prenanL il son tour,
- Mnis que El paRee-UI don iet'
C' l .
Hlr d,,' ~)f'tli
s« \II' !
- Je (>Jrce J dr!ellnt! il so r tirer, p l'CO que
_ Oh ! n m'ilppellc plus ainsi, s'écr:' A<iricIIn,
n'a.i pas le r!r(II! de Lu Caire rougir de 1100 p r
v
,1
){klll.a.né: les sœurs n' imcnt P.IS
vunl toi. Mail! lit! wlil 10 Il ; el elle
s UU1"fI
comTTl.fl j .' illle 1
.,
.
cor plun cruellement CJu, r 1.
E\.'
IIJllnrwmt il 1\11, elle} ern brM&O. pleine!!
- VIII': n (! l,lit
lr -,1101 r, ma. ml! 1
JlVr~'!
.... n amour 6vai écluté tout il. coup, !WU!!!
volx gray
- Daniol. repril 1m Lafùinoi d'lI1~
U\if Ir. It li
,ct l'ilc éUl.lt foILcffi.t·nl flore de l'avoi1"
nous ne pourrons 8.8.I1 cl lU nous voir q\l bJ
1 trois Il
li nt U\()J'II
1 lrer.
8. 'out T
l"mkr
l' 1 a
_ An ) ('n.ch 1 noull bien vite, dit Mme Lar- difll< I!f.'Imenl. M. 1.l~IH\o'
crtu.ine. l' nlréo dc sn mnl 0 ' ..
1.oIl
entAn 'Ye
sa cbu.rnlJre :
- Mall:!j.aid.quolluiI6I11h\)rsu...
1 j qUIlrlU " heur' de l.i.bcrlé que nous
- La ({lIC tion o'a.rgt'I1l n'est ri .
l>' 1 HOIlS
)
,
.
père ne viL pOUl" ainRi ùire pnll! Uvcc
It.c/llpkul Adrienne V'OC admiration,
.rorel! mornen ta qu 'il va.s~'e
ici, il s
1 : ,\ nrIlnH'llt ni-jt' ét~
118' Z lou poUl'
nOllR raire sollffrir, il nous humili r, il
~ Il 11IU' CIal , quall.d j'avais
1 R 1.·o.r.' .':-I('ries les plus rn S<llIlIl(' , Il
tr
'un 1 aupr
de Il
" Il
même notre corre:pondance ; les lettl'es
}l1iJ<.I111 C lIIoi, WUI"lfllll'llit Ad ri '1O~,
finis ('(')u
f\ITLVI"TIl qu'urr .. 1 61rt:!.Iu 6 'S
t\
1 l'
ft rI '111(' ,tJ; ; jn t'nirnf' t.1l1' ! El,
l'avo. pc. dlt tnut d suite, qui oail IIi
nous su!)portons tOl1t dans l'e
t{' r ,. 111cili r Ivec lui ., e'e t
l ' n' ,
1"l.8
lu
t
•
�~
12
=========='=
.. ============== Le 'Diamant 1l0ir
journanx ... P('ut.~!Jre
en snvl'Z vou:
- Non. Nous ne savons rien de pl~
dav:J()f~
r~L
• -
ne
suceC6sioo de
'l
'
e;o,.
IIl'All
t-.Illis mon bc.nn·pi"lre s.'lit prut-':! re .. , ,
.' 'OIlS n'os<Hls !>4!' en lidrl('r cjpvu.ut lui Tu e&
1 ami d,· ce mu.lh,'ureux 'lu'on
devant tot, dit
~
.~,
UI,!:U
.•
-. Oh!
7\1 Il r1Ît1J
ptt innocent!
'inl r''Ompi'
Adrienne. J"~l
jurerais 1
Ces pn.roJe,-; cal~P,./"e
f mnt de joie à 0 1111'<1. qu'Ii
embror'a passionnément la jeune fill.!, , 1 di"-RAL:
- Cela me fait du bien de vo;,r li 'le, rualgré
toutes " preuves que l'on prétend f1v):r : ·C1UIlU.
lées eonlre lui, voue croy€z à !'innooence de mon
~i.
quant. à moi. je nI' VOliS C1!r;I!Œ'1l1 Vi"' que je
t'lliS dl"posé à tollt 1R>I.~r
pn llr prouver ifll!' oeUe
acu.~fJQn
('!St rn uSse. Ce crimc a ,ml! ,,;. <Hl/lé le
b01l1l u!" 1ft!!' j"IIVIIIS à '11'1" "VOt!· ! ,h"
7'Î
cn II.rr:vnnt ail 1\l~,
el j'ai élk si t~)'1"
p
j'Iii dO III lO~["t.:r
qllelqu 'S juurs I.LVUI t
tin'ler!' nul. roule ...
""1<:1 nwn père 1 dit Adrienne qui étil.~
nUée
è. la lellètre .
.:... ni n: p-ronooç.n f)n niocl avec I)flll"'fv..': 8.Val~
qn'M #t.rrivc,
ad,
S;
<~
il faut
00 OOUB
poil
l'Im,,t
de
VUIIs
m·ltcfu ....
'101('
nOIJ-s
"fIS n"
\{)."·e
sllrvl'iiJ,N'
OO"V''lfll'
~(T·r.
IH!~\'iJ
de.!
L
corl'("'< ... 00Iln('o.
J. adrf>:s 'urai m(.'S !4'Hl'1'S (l(l.'le rl'SUltall' IIllX ini.
tJnlf~
A lM El V()1I~
•• i V[)l1
n ·P? h ',,;
f' me
pl ·vl'.n.-r rll' qllfli 'l'It' l'" 5' i
DOur rt') ,., t f>n à
1~.u,'
H'" I.ro:S. ou ~o"r
J•• }}. 'n de nllm ('1111 :\1iJ.r..
tinl.
'fli pns ~
I.cmpS
1 déclAra
si
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tOI1J',r~
l',,Z
G.'ux
li Iln's
m' ferri por!..'" 1'I~
p,'!.r Il
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Olllre, avC':, or,l" , d~
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HOU'Vl:r.tES ANCOr., 1:5 OF. M. LAn 1
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vOl ant blt',n que Je Il' ~)(ITai.
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et VOlIS m cnvelTPz l'lIulN' li,
tl.n-e env('Iloppe au nolO de Ik.r'!I'Olld, II'! ~ù.r(l
tw...
- Ton vieU ami ,
- ~uL
~ c~"(\lIie
de f. Lardlnol.'I me rf'OUY'e
~le
Je d~)I,
m ~Lletr
.. Il tm t, ITII'fIll' Il Atl
<!&
pionné SI J al.!als J'('1:n-r tll;; !.. !I"". ,
pn. te
re. lnntl'. Or, ,1 Hf' P{'u t qlll' JI' (J'SJ I(wf'A d" r (0'11'.
d'aUlcura, ~
nt
:
-ion.
SULS Ù/..'- ('l'l,. Il,
r~ 1Ii('llfl'T ici;
in!., III,' • sous
nel!' ~1Ir
1lI\lT'r et je Il
\"1'" f') "PI'
nI ~ h·t r. ". C( Ikmo ou t~I'a
dl jà
I.e 1n,l" li n.!,
- U1le dis·tu ,
- flile .lnr1illl m',lVttH /ld
Br6sil. qu (X'tli' 1"1l1' Cl. ~lt.
r
: id
1/-" 1
M, Ll rd/Ill)' l:a in! f'!"Ipt
en UVI 'r, rntus j VIL' ln lorl'I r
di
Il
1~
�- Out,i 1._
-
D3.I1.i-eJ
1....
't'OUIS 6"'.lvie~
\.; 6Sl·à.-di1·e que ..
Evid~
TlIlLdtt., mon père
ù-ev~Ïl
tùJm<,lt,e mon
a.rrivt'-e, pllJ..-;.quïJ av""it t"Ilvi>yé .,f. Ca.ïl':-:i{! flnIT<-'C
-.u-dt'vanL de nlOi pour Jrl~
'iol\Naitrr lu bienvenue 1
Je vous pl'ie dc rn'e cl1!'cr'. mon pèfe, gi j'ni mal
reçu ce pauvre Ca.llisle; rrw.:S 'v-ou.s savez que
le n'ai jnmuic , <"jwputhi.!'.é 'IH''C' lui.
_ CnUisLt: est UJl honnête b<Jmme, qut n'a pM
~()Ln
(,k \'LS sympü!.hle>;, repUqll16. l...uof'dinois,
tl"oy8d1t dét!\III'11er l,a conve~R1:,
_ LaisooTloS CaML... t.e çe cOté, mon père, dit ua·
1del tOU;OIl.l'S sourirun,l,
- D'Il.L<Jro, je vous défood.s" de m 'appeleT' votre
~,
TTlO!lHlellr!
Je
nI'
<;uis 1'ns,
I,p
D;0J n1p,rd
1
dans une CN'rons·
knce cruelle, sauvé a'hnnnp 1lr, o.U'ss· genërellNeIhent fJu~
l'etH la~L
nmfi 1·t!I", I.'t
[11' l'ollhlie
pas. Init: ~seyz-vol.
cl Il:-, lUS nous ca S'OO.l'\
_
VOlllh m'av.f>'Z, Cf>pP'O(jnnt,
te
en f.&mioltle ...
lf,I(!Ctie~mn\.
Les matllèrt.'s r.': l":><~'.
de DL\.l1io! démon-
,U~
iaienl u.n peu Lnrdinnl6,
_ V m· me ret:,I],..~
d 'W: III :"l'.lit de '\'\lm! 00 neT If'! 11001 de père? Soit! Je V()IU.s n.ppeH"rai
n"'11 con.sQr.... enl..Î f'lll"moinG
le!; !I"rtliroe-nts I(l.'un fila respectueux
nt.
'lle peu d'il1·t,n~
à V011..'I donner,
n!n'1si')II" ". runLs je
Pour v
et
.~
-
Ill!:!
N'CtlnJ m~
J
T l'd'
le
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~J>u.rl'
et, 00Il11llP. 'l'tt!' cn'rt>V1\P 6of'..ra ta
.OIlS
" '0:,1 rai. :iJ}Y;'z bref 1 Corn-
:~,
~,
1011.1' 'l'H' \(\ ~
- " JJ-' .....>1)(1
- Je
lit!' ~
'Il,
llIl
hü'lI t'
'·i\!1:enl.wz li noUS
fo: 'f
Un"H.lltlc 1'11'11, ct ne ~lis
prts I~
.o.r
Lnrdinnift bmulil Son
T... Et il ba.lbutia en
prnpn: Ili,m, ,~.
l'f''\-enail dOliC rich~
?tü LS:-Wj.fl L :
_ ,1" ml' !lnl t'lIg
IWU
Jp i/'C'Viertl, Hn Frrl!l('Al, et j'y
. Ilqucl vou
fu.i!~s
r('~te
i
-hH en plus '; m,t hl€, puilSque j'ai
-
Loul de n.oi cettp
-
tJIIl,
,'I)l'Il ~1.
p~
;
f1oldl':;ion est donc
rieu. J ai
1
f)('1tl",''I('
Ul7'oj
<!H~l,
l " •
qui crinit f
.r Be
ÙOlll1cr du coumge;
j
rais ce que l..::- \'t>rLX
IloÎ
"tJoI,l'tf
de mon urJC'nl, l':l cc n't,:,;t :l\ à vou~',
mère doC rf 'cn demol1df'r C;)l1lpte. Quant! s'ai :lii!
la f<l'1ic d'épo1.!ocier votre mèré ...
llaniel d'1ldl !on ~;
- Pardon! ilterom.~
l.a.ngue vous a Cou,rcné Sllilll doule, vous a\'eS
ra
voullu du'e: " QUWld j'ai eu l'bOlllleur
d'épo~
MJlle de Chantau.verL 1 Il
- Enrun, quaud je me ..'\lis rem.arié 1 fit Lard~
oois, vex-é
je w€ ,,'U:
la dtglllté de Q,wlol ; dilne, q.1UJ1GI
votre mère o'a, 'ail VIII.S 10
sou, elk Ile po8::iéd.a.i1 p[,J" lj H! ce chn.lp,L è.e SI InleAdreL "
:u.e ':uCl
\11
[o~
p!us ,l'ê>JU'eiJen
qu'ü Ile v:1.11L li f' ut qlJe v'm" J.e sar:hi..,z,.
- Je SIu.:; !.oui \iISpo; à 1.0US l'act~.er,
al/'
111' lié,
- Q,>:Jr~t
~ &'. rur\.U{le. C"llnme eUe av-ai1 en 1.:
aotlisp de lu conner à 'Klll'>e p~re
...
- Pan!,,,,, llIou,;jeu.r l...a:rrjiu{l!a, pas la bêtise:
la géflt>d' ité...
Appe.lei, cèa comffi(! VOlIS voudrez ; mHt~
votre mèrt' N,lit flJWœ, Eh hU'1I 1 j.~ ln'uve qu-e c'ea'
un heuII 1 \ C dt' VIV"!? • .If le fi ~'d
ùe tr .• 11, \1\1114
livl'..~ UI' n'n! .. qll1,l.Hll I-'n n tl~IH
rie!t, Vo, '1 1. 'Il
OpUlIO!l. Et, ljllo/l.lIl à vn:I'!' hrlllne ù -':0 " C c~1·
à·dlJ'(~
/?lll'(.re
1 {tll'lllla.C !)C""'lllll 'lit> d .. \'( II ' pt~re,
(1)" J"
n'cn Il,Vt;~
II'II:! di.-;trait
pUUl' \'/lIJ'.?' 1"Cl1l{ 'ltlOU.
1lKl:.no du mO:.lW: dkljrlJ"', \'OllS d(>b:J.rl'lLC$p.J' de
Qi.. 001 il ne v 105 !e .!i te:, dans un IIlTl[.tllge si
~gu.nL
;\l.lÏ,;; Imi!:iolilJe vnus so Idt'vez \8. qllel'\tioo
d'ar ~ ml, fi g:u,rlt>-lu tlmL di' ,IIi • Jt' vont' pril'mi
• fLL:Je
~sor
le compte &
~ilm('.s
qlle V()11)8
iYez pny(el p<lUIf' moi, olln que je pU'Î."iSe VOliS Jea
JlIillooll ..ser mt~iulecrwn.
A '1êt~
bll.fil
Ù-ti'
U:I j.lI:r de Vus !ar",r ,ti'~
...
- Prt'ilez g'<3I'd ' , 11, J, .:i: '\Ir! Je n':J.lmeUrai piUS
que Vl'llo: tllC p,"'si 1\.0'1; )lllllfl.e a.Utl-efO~:;
1
fil~
:ClLI1'I1.1.\
t.:l
qltt'
le~
jm.(yu'à, votre 1J1lIjtllit.é. Ajout. '/, ..y ce
;.vlyé pour VOIl'S et voyez ce qu~
vou:.
'11l1! j'üJ
m'avez (:{".,)!k.
- J e \'(;l~
'prK-rai de porter tout cela
~O"l)Le.
Il chez
ml ('""Lml.'
Int \ ~,'
i:l{)I1!'
8UI'
mo..
_
F.llwrc ooc {ois, je ne vellx rÎl'O :-c"'vo\ r d
JTlt\~'
r~tahlis
18 "ltllRtion b:~n
ncl 1I-+10t,
pmu' vo 1. , 'lU (li' que VIIII" n '1l.l!..6Z plU.' 1 'l'oi'
VOliS ;
<le ln '.lAJ,'I,,.s.'r le mOl/HlrE' rf·pr'''('''e.
1
h·p ..... • ~I 1 \) ,>1111'111 l'pxprf' ;on !1-e
l , (II P:tllll'i
j \ 1111111 11111 ,l,
!'Ill ho Il 1
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.I.e <lll • LU!I dt,
1 \, H
: Tt' ,I)J
1Iù Il tn 1
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l l'if l', Iln'lIl!.
d'ull
ué, li ' '. liA
r()/:~I'l
l' l, Illi nt il. IU'( l' r l'n.1' 'elll q l JC ('U8
.kJi ..... .1'1]1 cl artgè, ur br'ullellup rl> pil'nl , rn~
ju ,lis l't:, t .. \l'è,, lélu, l'arlOlls IIlamt I.tl.nt dl' l'aV'~IU
; }c nt) VOI~
cuche"al !)/J,l; (lue JI' J enw'Il.,s en
FI'LlflCt! a\:c 1\":Il'ülr (JI , \'U L9 llI'uulo/'i
iflZ 6;
dép 'r IlIC, ('&",lall1: dal~
votre III "ID, qllc votlS
m't!L.I~
l ,1. à VO!-l u.H,ürcd. .. et qu'wl Jl.lur }e
poUI'f'w..,.. ",UliS 811'CCéder 't...
- Ali ! ';1'\, , rtllll pur t'XNnr le 1 s t!oc.ria
D il! go;..: IJJ'lII11 tl. Lr ('nl~
1" '<
llli 1 II'
,'111, 1 t
1 " J' 1 fi Ifll
ilhl (1[1 > l' If>
li ,,,t ," 1
nservaLt
plult d'cn
hlt
(;
ul ,ne du!arna.nl p
�=
:'=~-_.
- Je reprendrai donc le~
quelques mellbles qui
mm posaient HIa ctw.lI1bre de gun;oc; ils appurtenaient li. mon père.
- Guand vous vOlldrez.
- Et, puisque voue ne voulez pas me voir, je
m'llrro.ngcl'aJ pollor ne renorc visil-e il ma 10ère et
l Mlle Lard.:nm.s qne I()I'S<,"HC VOlIS serez ab!'ent.
- Mws J~ vous IDterdl$ de mettre déSOl"lnaÎs tee
l'ied.<; ici 1 Que volore mère en:.retienM avec vous
quelques J-e!Dtions, de lOin en loin, te ne sllurais
"empêcher, quoique je prévoie \.Top b:6n d' avance
oc qui en ré~ultea;
mais j'entends que ma tille
ne vons connnÏ.qse pllU.' 1 Et, si j'ai permis à MUe
LardiooÏ\s d'ê!J'e témoin de celw, entrevue, c'e~
pour qu'elle !;arhe bien l'opinian, la triste opinioo
j'ai de vous 1
qu~
Damel ne sourcHla pas, Adrienne n'eut pas Ta
mél1'~
patience ; elle aurait 8upporté placidement
~Iltea
les méchancetés que son père aunut pu lui
teter; mais elle défendit tiëreJlH'nl sun cher DII/liel.
,Ion père, s'écria-l-elle d'une voix indiglJée,
j'lIme prololldp.ment M. de Chantauvert, et je ne
c.rwn l'ru' rl~'
!'aJluTIler df'VHltt vou.!; 1
- Taisez-vous, mademoil:lelJo 1 hurla Lardinoie,
'leS deux poings levés,
,11116
LHl'lll'lois, lJlCme, anéantie, n'avait
pas
le Corre de prononcer uoc pa.role.
- Adrienne, dll lenterne/lt DanieJ, je t'en prie,
Ile dis flf'n qui pui!'sc Il'1"IL r tOIl père, Il ne nnUll
ainlf' plus ; nous sauruns bien le forcer à. uous
l'enflr ~on
CO·UT.
Plli:, .8C LOIJJ'IlUllt vers Lardinola :
ur, j'oublie 101l1l's VI)5 pnrole~
mé.- ~!l)nS
eha Iles ft l'mslant rn(lme où vous les pnmoncpz ,
je C J1J11f1ls volre cœur, qui, nu fO/ld, cst bon, 1 '110ro,
gl!lIéreux i il ne VOU" 4lppOrllent plu
IIlt tJ,.lUI.e;
et 1 1 1 '(\1--- ! lJ:l rt' pOli ahl dt' v' /lI'liOIl',.
Tl micl s'/lif ridait il. voir on lJ\u-pt'>re s'emporter
'cr ihlclllcnt. Lllrllinois cut un lOllg LI' '1I1bll'lI1 nt
lIIuL il ne dit ncn 1,(:8 pfil'OI '13 uree luell ('S ri ' ~
bl'lll'I' fi! 5 l'ôVI\I 'nt
lIJ('hé louL à coup. l'I'I"SIIl!O('!,
depills
IUlIflun.1 l't; Clflrll, ne lui Ll VIII
Ilt'u/'O
Cal!
ntlr la n!cni . de ~ eonlll1ite. Et ('fllunlt' Inu
11 "" 1" fmbl' _ II hni .11 li lN ÛI vllnl III vénlO.
o ni 1 Jl~( II HIll l tif' prohngilr Il ('(lIlfll '/ou.
Je
Le 'Diamant noir
=
- Cette lettre était donc de mon ami Martial
Desroches .,
:- Oui, monsieur, de votre ami" Et ~ ne voua
...
falS pas. mOD compLunenl sur vos alut;~s
MilIS, comfil f'.fil avez-vollB deviné ~uc
cette
lettre élait de .Martull Desrochee T Vous ronuaiBsiez
donc son écnture ,
- ! e l'ai ouverte, mon8ieur 1 Kt j'lU ta11 men
devOIr, vous le savez bten 1 VOUS! jouez l'ignurant '
devant ces dames ; r,~u.B
vous ne pW"vieldr~z
il. me trom per, car j ai d.eviu6, ID01, ce
1 pas
t.i.ce ne sait pa.s."
que Il. JIU!-
Po~
rquoi . ne 14 dui dites-vous peg, Â la justice
lm livre" deJJ lettTea qui lWl voua apNl":
tiennent pas '1
,..-'
.,...... ParCe que, .. parce q\.1e.•. fit Lardinuis se trou
blant encore, parce que }e ne veux pas dauset' ~
nouveaux chag/'lDs à votre 111ère, rnon:neur 1
- , J .admels, votre explicalion, dit lr8.lICluilIement
il. cetle leltre. .. Vous aves
Danlel. .\ll1Is Je r~VleI1S
Ù
,)nc ouvel"l une let~
qui m'était aàresssée '1 VOWI
Ile ~us
p.~s
pus dll que celte sirlp~
euveloppe
aVait qul.lque chost! de sacré, de plus sli.Cré qu'un
coffre.fl,l. ? Rien ne m'ét.onne plus m./1fllLcnant :
vous Il ~tes
pl.US 1.I\(xnme un pcu rude tl ue j'al
connu UUIJ,eful1!, lTIalS luyul, délicat, pl'Ufundi'men'
hDlluête, 1 hOillme q1le mon père ht/nom de son
amitié .... Je n·~Jo\ter6i
nen. j'ru voulu seult'ment
vous fwre ,en lu' Il. (plel point vous éL1CZ chllllgé,
plJ~IU'
vous IlVC'l [nll /J1~'Ilen
chose qPI! vou.
uurlez réproll v(!'t, J-'HII IlVl'C hOI rl'ur . .,
D' f1l>lJveau, J IlI'dlllllÎS Sc senlll p<'lit df'VIIII\: son
brulI·fllli ct Ile lro\JvlI p~
IInl' parolI' à
'IlUN',
II n'l'lit qllC lu furc:e d·ùu./Hlre.!a. lUlLlil vers \'1 porte,
en n1UflilUrIlllL :
-
":O\Ul qUI
r. '
mf'!ro
~
l'
IH'
li
1 1I~'z
hl
Il HI
la de
l!
lIIer.
1 fllÇùn 1 plu nntur 11 ,
la fou Irf' étrLlt tom·
corre 1l0llÙflllCC Il... Ull juge
sap)
r.
I\drien-
Il dal'u u.vœ
rf'vII'ndr i rJonc plu ici (11' 1. jOI r oil
le cll 111 nd 1ct VII 1 III ni' r'.1\ 'Ol~
q 1 1\ (', ~ vou~
pn ct (mll)!: h 'Il l'CIII li r à mIL
1 r' 1
1 Ur
qlli nrl'lv !'(H11 id pOOl' I/loi;
Il'
(
p
n \'l rn, A vunt Of' l} 11 1 r le Bré, Il, j'li lIonn6 votr' ll.dre C ln po te !JClur qu' n m'y l 'l 'urnl')
n n, Il'ltr
V \
<.'11 li '( Z JI) rII. dlll'L !' lj\l ulle
VOI\
~
1101 ra
Il bl n 1 Ihl
1.er'nll , VOUf! \'~IV
'nlll t 'III IId 01\ 1
liaI qui, à III puri
,z
�~
Le 'Diamant noir
1
- Ntllureilernen' ; mai! à quoi cela m'avancel..i1 't
- Ça vou:-, fait gagner du temps,
- La bellcl affaire 1 Je vous avais dit que je voulais à tout prix l'empooher de revenir à Paris,
- Vous U\oe7. le ÙIl'uiL de Lui int.erdire l'enlJ-ée du
votre maisnn,
Calliste semblait très oa1me ; ii cachait admirablement l'effrui mêlé de fureur que lui calÏsait
le retour de Daniel.
Et il voulait forcer re commerçant à IlJi demander
nettem ent de fSlire une nouvelle tentalLve cOnLre
Je heau-fils.
- LUI mt~rdj,e
porte ? fit. La rrl in n.i:s, Et
apl'ès ? Puis-je empêcher ma femme et ~a
fiI~e
ùe liurlir ? Daniel ne parallra plus chez mŒ ; m8.lS
~s
dames Je verront régulièrement en C8ch('tl~,
r éGultat spra le même que si Illon bf'.atl-i~s
s était
installé chez moL Or, le bu!\' qu'il pourslIIt est Je
l,' .;11 ('l'I'rlcr .. , II a (je l'A.rgenl." r))II,hH'11 ? Je ne.
le sais pas, mais évidemment une groSJ'e 9(~T1me,
puisqu'il m'a oHerl de me relllbuurser ce qu il m.a
vt\v.rtit
_ Eh bien 1 monsieur, il vous lIuccMiera ; ~r
sonne n'y verna rieo J'étonollot, rl'>phqlla ._CaIJS~
alfeclant un ail' nalf, JI époul'\eJ'a rnêllle vc_. e mle •
YOUlI flllrpz deux enfants au heu d'un, el pUIS dei
pctits-/ nfRnts ... Vout! all1'ez donc ti111S 1eR bonhellnJ
de la famille du coin du feu .. , On VOllS dorlotns
l}icn, lin vvu; fers COli cher ,de nonne ~clre,
.. Vn,ll'6
h'-"1.lI-fils a une volHnt.é énl'J'girple, 11 Rllura bIen
\>ous armcher HUX plaisirs qlli l'ulIlent voire Sfln,té,
le nI' vnis '-i:11111lt'nl pas de qum vous vous plalO-
ma
t.:e
Ï1iez 1..
.
C:l11 i .. ,(', V<lllS n(' rlp'\'mp.;", donc JlM
que. /Ii 'Ii . 01' Ch:ln!:lIlverl TIIP Sill'/,{(l!ut, I! 'l.p. voudrait l'III" dc' vous dans la nllllSUn 'l ,
_ Fil blt'n 1 m' I II , Il'lU', JP ! r <lll\ 1'1'111 llr!i' tl.l1tre
ni ('" : il 11(' Ille se rI! rus rlirrkil e d'en <Icnlcher une
;llssi nvnnl;lgl'u sc qne ('('l1.e-ci.
f', III le" vou !' '1 ll v rz h i.'n .. ,
Jl1 0n l' VrIl Jl', n'('!'! -('(' fl/11' ~ .Te Je!'! connl\.i,s,
(),~
11'0 1If ' SI'!" f]' "1 so nt OI l l g rli tJ(II /C , vo s pro1lI'· s :-l ; sl'lIl. Ille I l VII ' IS n e lC' R !('flf'7, ,l,'S, Alors,
il 11/11 !)'H I S-(' !I {' P'( hl'r IHII1I' VI '1I " '/ 1', 1, IIiU el' dt>
1I0~\!l
1l CI nll l' 1. d > Ch nn l ,l1l VI'rl, Ill/' r rl l La.
parl lf' • ' n Il' JI (1 1/1'(' C1I, 1I'g " Z.' CI I\ ! , ,J(! L!(llllgvlI':IX
ct ~1'
Cl urll, C I''i1 1" 111' nrr/llre, ,rl Htlkll r",
Il ( l>t
vrni '1\11' s'il 1J~
I lnl!\ Hil,' 0 Hlm, (1(' r'I,,"lrrclllT r
1eIIl'!] \, rr,"1'1 , j' 1'( II l1 rn i!' joliment. \!llllll!! tout cc
qu'Ils Il''111'1' li"lIt fln~,
,
1../1,.1/, ll li J C' I I IJiI I(" 'nl'cl effaré li 1'1111 ('Olnmll'l,
La 11 l ' , Je Ile dcmllnde 1]11 li 1111 l'l' cc ql e
_ ,1
,_ ~!.I,e
:~ lI.r·('
_ '"i.
OU ' \ l ,,, dl'p7. ,
,
- :\ 1"'1 1('111', c! 1"'I.'II'n () lli slc rI'llIl /lir d (' pnrloilf' Il IIi, Irl'~,
1111111' I)II!' Je c'o n ~r"('
tr !fH' 1( ~l e r
dOt! Il l "{'l ~ cf' , 1. dl' Cilnnllillvr r l. il IfW 1,1111 d.'IIX
Chl~',
Il '/1 {' .. I IIII!' chnl J' IIC V'"I t' P 'l!'It· ,.., i 'I" e
NUI! Ilnl ; mlll
J'l'III 1" '. k ln VI ' II
1(1111 d' ~ I'
,
Il , ... "'" IIrri l l',1 Il ,\1 Il ' VIlIl' '!llIpl vyo Illl éJC '':,
le VI'II l'I r e VIlII ' U>;SllI'll: ..
I I' l'lib (' /l lli ., !" ..
1 (l1~
I l n'y 1 1
dl' 1 Il
- Oh
1111, "II J ", ,
Il
1 1
VOUs désertez votl'e maison, vous vallS oonduise'I
de, la façon la plus ... scandaleuse, li faul qUE' je
SOIS franc, Votre femme, agissant Cil son nom e&
au nom de votre fille, aurait le droit de d.'mander
votre int.erdiction,
- Elles n'(~Jaiot
pas 1 ~urml'a
LardinoMt
oomme 'un homme il qui on révèle un péril cerLtdn:
- Seule, vo~re
fel! l me n'lturuil pas osé
m~
jJ faooruit que M, Dani el soit un l:nbécile ~lIr
ne
pas le lui con&Oil~r.
Et c.e n'eat ps" un imbécile"
Mlle CI Il l'a, IXlIII' se rl(off'O(lre et, par s1Iil.e, pOUl'
vous défendre, s'en prelldra A M. de Chnntll.l!vert ;
~r,
lIIalgré l"111 ,( '1' '1\1(' Vt)U!i ne. I , : . , :d, li, !;'li ll' gVIeux, elle a aussI peur que vou.;; ôu retolJu' de I\/, <1e
Chaflt~ver
: elle s'lIl1üglOe.ra qu'e.ll' Jleut le perdre~
et Il Y, a en effet un rTl<JyclJ ce rlaill, c'esl que
n,lOI Je plIJS pendre nul ce moyen .. , En un 1I10t.,
S! on veut perl~'
M, de Chantau" c.rl. J(> olli s, moi,
le sauver,l,Et Je I.e ft~mi,
si vous n'acceptez paa
mes condlllOns, Réfléchissez 1
-
-
expliquez-vous 1. ..
Pas si bêle, mon bon 1ilolliiieur. Jt\ I;a.rde mon
M1U8, CallisLe.,
eecret,
XIX
TllA,rrt D'A,SSOCJA,110IC
Lorgqu'on prévint, œ jour..olà, vers cinq neures,
Mlle Clam dl' Cl'e~onvi,
que roof. CIIIII"te Buffe<
déslI'I.!JI Illi pllrl!'./', eUe cmt qu'il s Ilgl";Slllt d" quelque "OllIIlUl:>,;lun suns iUlpol't.anoo, Cl/lomp M. Lar.
chllrgt'l.lIl ~I'(ois
poUl' plie, Elle ouvnl
omaL" l'(~n
la pOl'te de suu l>alon et se disposUlt il rec'~vol
l'employé dans son I1nl,i('hambre ; mal!! Callisw
sans attencfre l'invit.atl r )O, pénétra dalJS ~ ca.1')n
S'asSIt tmnqllillernf'Dt. Clam, \ln peu étonnée !Jal
ces rna
, iè/'f~S,
filai pressentant tOUt à coup ~
(;A1Ul[lliratJOD imprévue, &e plaça a.uprès de lui e'
pi
dlL gl'llCÎcllsl>mcnt :
- Vue puis Jt' polir vot"" service, monsÏ>ur '1
U/',1I~()
p, Illl:ldnrrroiselle, maLs pas Ilulunt qUt
Je pm.'; 1>"11 r J~ vOtr-e,
ClHm n't'lit pn,:> IUH' minute d'hésl\.lI.tlOn ' eUe
d-e \'\lUJ 'lll'P.r., ~
t,l")lIvnit en face d'un It,dOI;lnble
J' '' I'H' HI II'';'C, (>1 t'Il - 00 félicita de n'avoir jwnais
ItCIl dll <llli pM le lui Ilhéncr,
- N'II '('7,·VI/II., 111J (' lJne plè()(' où J'on oolt plus en
s(')!'('!l'! qll(, (j 'HIS c('I]{'-d 'l 1"'" fl ri l, Cl\h~
, .J'ai 11
vous dire 01'5 ch<>sot>..9 qll.! Ile doivonL ètoo eut 'ndu
'lue rlc VOIJ S,
' /IIiS SfllTll1les pnl'rai\.emcn\ en !!t1reté Ici ,
('..nlllsl\! !>i' It'VII tOlltl'fl)l8 et alla rrglll'der si pcr.
OAns Ill. 8/1.11e à manger
800llC, en errl't , n'~tm
qu'il ''1 '!'C'''VIJlI. l'nI' III
- .II' voUs dOIIl/lnnt'
grn(l~
in.
dlt-Jl
bl
en revf'nant
jl' SlJi !; c!(otlllnl. ~1.
f!(' 1l<H1rgvÎeu
'\lIrnlt pu
!r'!II ) \ pr lit; ('l, fj 'IIl"III(> i<' ne le ('On
8 H I Àr~
pliS co
l n ' 1111 t' IlIl (' I I IÎ , J' IIIIIII' /lutant qU'lI n 'B. si Le ')/18 •
un! I ' 1'1'1 1J lk , {,lI tl~,'n.
C 11 1'1\ l'{'\ ,111 1 oI l l /llll'nlivf'mf'nt ct Be ni , nit
lJ(ot 1 (' R 11 fft- t! '1
1"11'<1011,
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..1.
r 1 nOI~
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Fille o'llvall pn r."1"nir l'.('l ElVe-u ; mais elle ne
gr i ULÜ 1"1'3.
d.evs'Ill. IJ/I:: ilt-~Ige;
vant
-
&Ue ,'iw~lat
i.nst il! Ûh'/l,f>nt
s'hlr.....I·lillIre li l~
. :CIJ,IC, de-
UII esprit eoGOl'C pl U:l pervers ql~
:0 si~n.
Olli. Je SoaÎB que VOllll.· étiez mnOCtmte do ce
UnplUu. Quand rmm ana :ne raconlA
hJ3tou-e, dqnt ü s'irrwginatt que je
me servir pOUlt VOl)'!; 1( déll\(:..! ir Il dans
vol. aUI r ~nl.&
\ou •
c~l.te
VOUdHI.;{
c, t U1-œ grave; cela est puni par lei.'
vaux forves.
)
- Seukfllent, poœr que le oa.s de Da.niet tQt
lI"éel1emcnl grave, il! faudnùl. que Martiaa Desrocl~
fût oup.~ble
. .ft:\ j'ai. les preuvœ, mai. qu'l.! . mnocentl
-
ét.:s
l-t'n·w!".nwnt fort., prononça Clara
en so.rnaut.
_ Bah' il»
gui!:! !oimpleoHmt un homme prudent
MIIIl turbé~
aV1:Ul1 de livrer \NIe b:\Lni.:..le. J'ai
~s
Hlois il VOU: e"pit)/Iner. - Qlle devi-n~
qui
~l':
r
<!.J·ai li li'OI8 e.f'pér-nci~s,
si
liais trouver Mme
I#!I'<"I ..t si Je 1111 orl'ni~
de lui prouver ql!e smt
Q.lci~Irse
femn~
de ohH.mbre hnl"lile Ilujolll'd'hu,i
cet hû".l, t:t 'III{: œlte fenllllt' oe Ch~,lIre.
renvoyt\e
pour \/01, n'a pll.-" de 1)1 Il,, in l,lnot' alTI, lf"ie ~o
u&v u ri.,!1é I>~.wr
(je B(}\Lr~v
.• IIX, J<llh/\JIt tj.vec une
tl.fH~>,"
m'cilJp~r<tb.
le n'llp. d'! lll<lfll de r:O'UT?
J ni' fi_fA: }I 1I1al:> ln b ti.s1· de V(}!lg ONlont:('[' à
M. I~ r Ju\ms ; fIIltl., .'1 J' 1:1 vOIl!;ti··, ,lfliC Cal", rci
cro , 1 id t><)fl fh II ri' t hp7. ,lie. \'0\13 sa.ez
JN.ri. Ill.ml( lit <fu'eollc Cil 'st oapable.
- P.:n effet, murmura C1l.nM; mais je n'ai p:I"J
l ar~'
lire ce daoger, pltisque nous sornrnf!!! allIés 1
Et t'lk> l.endi.t ~f>
deux rn8lflS il Caliiolil.e.
- \'IInllll n'AvonR pO..'l hl' 'oin de i1gn<'r do lrIlité ,
atouta.-t-elle on ri:nnt.
nlYUs 9C!I"t
- Non. Nol/'f! cOmmuMl!lé d'lrnf.é~ts
de s.'!JHlllIl'C. n'iJol(,r~"
jf> ne VOliS ai pt~in
dit
\.ou'
Cl'
ch4)!\,~
pnllr V"1/:4 (>rrmycr, m.ni
r If
Vo~
lu<m ra~P.
('!)f!1,prpl1(lr'p <tlli j' ~;uÎs.
Î. Il·... "
«tH" 1 1'!'<IllId' .1 Irnv,' 1111 rnit c~lp1
'lui nouS
fvr'r!; il Il''IIS <lM/'ll/lre C'JlIH~
un rut'!rn.e co J'lCflli.
Oa ; " e 1'1111 OIU'IVI'
1. J.' Chaflt.allvel·L ~'l
Il PA.ri~
Je vois que
V('l1I~
œl.le /)\1 Iflllr. ne VOllS trollb\e pM: et ql
911_ 1'1' vnlr' ~nT1erj
,11" pÎl'rl r rllle. "... rOI
• \,~
{ 'IS~,
I>vl(\I'rnmf'nt, (flle VIlI).S pllUrrlC7. I,e. .. rc-
en
I/rt'
•
t'N'01l1ulIIUl l'ofl l'Î!II-pliqu:lfll Ilfln.'!! 1 a.srus
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t ' I I ' 1~lr"Id
Il''''f'O '1\I'l' ./ M. ~')n
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lit, "flv.'r IIIHJn qll'i,l a 1"\1 il rc !lIJ)!'! ~\I1OC
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se rafi:l.k;sant
con
CaJ.liste.
- Eh 1 eh r Vous blê:misse7., rn.ooemoiselJl&.,.
- fo.lai.s ... m.a.i8 non, b6J.bl1t.i.a 0I.ara.
- 1\!{'ll.ons que c'est le N'flpt de vos vitl'MX 1
C'est ~f'ès
lirtisllr<fj.Joe, ces VCITlèl'f""E' ; mo/Ùs ça COlwg('-
uil' deviue au 'si.
\ 011::;
et.
CLara elll un cri rauque;
1re son fauteuil. eLle fi.xa des yeux hagards . .
l'eSl(>rlL dt, moB patron. je lui dilS, tout de suite :
1( Votro "èI'l,!>'m e& /lIa~
fl\il. Une femme alJssi in~
tell.igt"ute que C.a.:r l::!éT'I:IN n1l.\~Î
pit::! commÏG
un "HI dl~.i
ÎllllU ..>: ~Id
étaIt 1111I1Went.e. elle &
puye p<J!l'r 1 ~ 11111);1 t~li!.
Il l!:t t:e ~o
I)al>~,
je l'avais
IQul de
,rtiV-
le ca.';
le lcm!. ct une raçon élonll,UlW. [)Qne, si ~1\rtl;"
inn()('('nl, le cas ':le OItni \1 dl'Vlent une sjltlplt.
laqllelle tout le monde
i.noonsé (Iterv.:e, à propos ~
~I
le féllcltera
vous
- ~!ILi6.
1nnoOl.'ollce ?
86lÙ
Me: !.os
pI'eIlVeS' de _
- Oui, moi seut.
- Dt'!r;,!Î. on6-Jes 1
- Sail Nous loCs Mtrn.~;
mais voici Jas eœl
ditlon.::; ~tio-re
a.f.SOCju.1ion : ja &Uis a vous, . . .
êtes à moi '1
S,H1S rj,,"le.
"i-~'
-
NOliS flUIlS
-
Olli.
aiderons en
tUllt
Tn'lrdinnÏ!J oonSM1tirll il si!ffl '1' avl'P. md,
gO'/Hl'l1 fll/lllln, UII tril~h'
(1'~,"ocl/IÎ
...m. que
f"!~puré
.t où il ne mantyn.e que !>a sij!IJR!qlre '/
- Si ct'fta ne d~per\
q'l1~
rie mo~
i.l le l!i~01>M\.
-~!
1'01
-- 11 d'ne ce soir avec VOU::, Vi)~
lui a.r.roac.........
18. promesse.
- Soil
- E.ll sj,~n.td
ce Lr41té, ! prendra aœsl rena;:..
faclem~nL
nu' rtonnf'.f' la mn.:n de ~
g-ement ri
Hl1e.
Je n puis dispo..."Cr de Ln main (je
Mtle~
•
M~
'Qll!\
-
di··ilf, ez; de la volon!' de
SOU
p"I'~
Jo v tu; pl:<Jmcts qll '. IIi
pRr·\{'m1. sol
- () l '" 1Ji que J
''l':ll "II g '/1I1rt' mOOlllmodan!., Qlll' je lui laj,.<;scroi tOlite lib"rlé di> vivre .:t
n~
il VQI ur l. F:L nOll. pari gt'J'uns s.a fOl Lune, !pi!
est de Rix minions enVil"\ID.
Call1!;tc Boe ~ "a wut g~li
l''I''t t sahlll CIMa .
~(<l1
.... I!,"S pr~u
IJ' r b.'llhnlj· Clara eu l\} art
h1111.
11 [\>1 cu cs ~ 1
I\lEU lin!... T
- Je k:s C/lIlSol:ne OOlume garaJ Ua
- ~1:Î!.
û.l-cs-lllo1. :u R>, n~
- En QII/Il ~1
con i ,kilt? Oh 1 en ou ftnplf
d(oll'I '{III, II<'UI 'II t J;\lCllt. 1 t t !lI scrl' 1 t Jl'
Pf
c1uul,e nt l ,pli I>lmpe /I/lt\ pnl cl'luÎ qui "11
fll,t 1 J.11I. d'lI~r:t
Il Il' (: lII,tltre ... UII \>p.Ut
Clidlml. .. un diulIlllllt .lIoir t rssé dUJls la 1t:li~
d~
F erclllld {M\I' l'aS!' ",·n ...
- ,lëll!1 tarlit.! ne posftéda~
paf» aUssi nn cita
mllnl nOIr 1...
-
Pus cehli.lrt., mru1cmot,ell(l, mal! "" aiA.
-
"amlllCllllr, Vlf/uc1 le 'routlltil enCOTH 4 Il Ifl'l
al' /'I{Q,,/rnl ail le. agf!-1l!, "unt aIlUf,,_" • .. , flué ...
s'v r.. t plu!;
l
tn)lJ>~
op""
son
ar.,~tuIf)R
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Rap,.
Il »11 nI., pOil r le dt'!l-Il\rMer,
101111' 1111 l"n \bk, (\,Mt, IL ClIIIIlC !lur k
mn
(10 Il'
l,f th un/lnl e_ t 1-:fIlh .. Et je l'ni rn~
'fld!"~1
IjUlu~e,;
IIpl . SI j{. rUI''llfllui l' III il ft{
c\ 1" I1H111' , fic: lIin MnrL1I11 TIro. lUI Il
.efRlt nl'X)r.J nIe 1 111"1 TLt ; \u {'l' h 'l'dw,",'ll lé VI rll blf' as
li,•• j\ 1 Il'', /. l , .• ...u<!!\ ·nlls.,: je 1 il rl\ 1
II>
'7.
VO~I
~
'1U'UU
rt
l'UII
;)1 1('ll!"e 'P ....
�Le n,amant noir _
7
DEUXIÈME
tenir avec Simon ; mais Mme Carteret surveillait
PARTIB
BeS m<>indre.s a.c:tion~
avec une ardeur jalouse, ,..
repentant d aVOIr Iwssé aul.refois it sa nièce une
trop grande liberté,
Elle redoutait suMout ),heu~
oà M'Tiv&lent ~
,?uJ"n&ux. l~.he
iIe r-~cipta
sur les fJul'lques
~gnes
que 100 consacraIt assez régulièrem ent à
l!& belle Cl&p&
1 ~Iat
1
1
Il .1lpllce morlel .régnail maint.enant il la Chus.
a.' . t:~ la vie d'l~I.Ù>è"e
el de s.a taJ\te s'écoulait
lIL1heu des llU'mes a.vec une monotonie Qé:iCA-
Cf'ptmdaol, une lenle accalmie tI8 faisait d8llll
~prl
li lsu.beUe. PUI'Ct! que wut œ qu'eUe voyai)
IIIIII!! li elle lUI rlilJlJl-11i1L son bonhcur cl que S6
~ltLo
ev.llUll de Pl'Uuulk;er Wle ~'Ule
relauve ElU
rd , '1<1. Il~'
/.Jn ....., ,..,1 vie. EI.II ,:,.' 1>11' 'Iut CI~
d<'Ult lelllmes celte chose éLmnge qu'eUes penl.,'J.,( "<Hl,, ~
li . llil·LIU.! el il l'ClllWltI lJc:;./"od~
.t .1.1·.·11.· ... Il ell pli rlwl!1I 1 };llIIIW:-1 MI Ill' Cart.'I-e.I.
'HgllII!' 'la ruèce avec un inalt.érable dévouement.
"e~
Il ....
10. eUe Se renda.1t dallll sa chuIIIL/'c e'
lU 11/1 1.,1 IOnUII!! une cul/i.ul. AUCUIIC servliJlle Ile
~'Itl,1
dltllb Illppürtt:/IIt!Ul de Il' ferri/ue de Fcr.
1">I'llt'$, IJ .. 1.. ~I
i
Irès ooqlll'lle,
rl"'Ib~-.
.U·flle d'ull vieux mohiller 1AIIIIS XVI, tOl/t blanc
aVt"Ç dc It'gl'rs ItleL'I n""t>H. 11 y av/ut Ullt! COIIIIl,üde.,
(hm 1 le lIIal'bre Hull lUI ll'Bfoil:! garni par I/ne rUUIA
8Ll1lolell,'s, de IIl1mU!! V8-'ws. 1sad. blbcl<lLs, d~
p.Ui:' /lVIUt enlpvé lell blMlllL." : el, Ulu.rntl·lllllll, il
.le rt'-8\.1u( "lus, l''U" le llIonrbff-\ qU'llll cutlre, de
~1,<:Ilf'
blcue., renJt!rllllwl le port rail dl' Fernand
III de ~1lrLuI
: St"l1~Ie
llll III1)n-.e1l1l de cr('!pe,
jeté lIur le œdre, wclilill à d.:rrll le VIlWlge d~
ItLr.
• 1 Ccl Cil 00111('1111.111.111 ~'w.
1'l()I{J~u.p
qll Il'<Il.L' 1· Il'f>~Ut
et Il'év~1,h.
i\llft(' Cnrt rt->(
Vlut essuyé IlfJ jlllV' dl". i' oh ver, de le cllr.h{T dan!!
1 Urrolr: le 1 lu1.eIlWUll, elle rllvlUl J"6!.rouv~
t'l la
m(\11I6
1.I~li
"I~ce.
nl' pur
I~l)(·.'
Lant.c.
~t
It~
ajdëp, !W!J"VIC m.6llllrLlLfenl ; al
dl' dn.lIs If' PUJ'(;,
hIl~
1}t'llJ( rP.I/l'~
\lm III fw.re UlIe CUllrLe 1J'~lfIm
Illll{' Cllf1.I'I!l t!~'>I1)
VUJ/"'flll'Tit (je {,'O/lfhlll'('
ru ~ It gu.nche, 111/11 de la Pl'll te 1U.OMl/ Il dto'!S Irèrù.'i
roelll ; llUI.bel-le, S/IlI!! f"Iot!'n dl/'\' il 00 Slllt l CIIt.rnlflnü sa tante vere œlt.e INlrtl" du 1IIlIX' .où clic
UVlllt élk SI heurcII8o(!, Et.lle s'/uTêllut <j1H'lfJuc: iDf,!.tu 11 dl'vftnt la 1)('1i1R h,"ô('I ... fnlt.' cI/lIlS le f111lr rie
1 CIH /IllY", fll 1 glln1ull ln 1l1l1l:;ofln"Ll.e 9011 lI-li rp..
- Nous ~
poIlVUII" tlliR er Ctl mur dans 06\
~tal.
dll un mallll Mille ClirUlrct.
- M tan le, je .... .,8 en l)flll, n'y change-z rien.
'.1
lUI IIIIVI1II l't"
t'/1I~"
Une rHlfl, IRlh,~e
t 'rç1Jt Simon, If' YlPil '1Ivr.~
dPA rè~
Dt'B/"O.
1.. .., Il UuvrRl1 I~!r'·IIN,.· dt'S chlllTltl!'CB J'IIlfJ' les
ftPl'l'r
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Absorbée par les SOins qu'elle prod.:,glluil à ~a
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. Mme Carteret s'était désinléressée de !.out
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qUI se pn..c;sail aulour d'elle m(;me de la di-.-..
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r"· , ... r, elle disa.Jt : Il Ad"e:;~z-voU6
• " de BourgYtt>ux, " :'Iamt.'nant, on ne l'impOll'tnnalt ~,
on .s'8i1re..",<;a,it diroclR..ment à Ini. DIdier.
~V8Jl
alllSI roalt:-;é le rf!ve de sa vIe: id é(ltJ~
I~ mal/: il. la r.tWsn-a~Te
Un grand changenl( nI s et::t1t
Il. du, rosie, dn.ns III vIe de ('lP jPunp 1:IH'I'lm ; et
Ie~ hl\t~I.R,
de \Il Chesnaye avaient né l~."
sur.
prl.'l de le VOIT /lJ'f'>ndf'P Ull ~rj.elx
S<ln ,.01(' IIp maQIre. Pel'S()nne ne 1'8.
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était une fille quelconque, je Lui achèter~
ces let- 1
dois·je lui res'!er fidèle,
qu'offre \,l.ne rupLUl1C ? Ou
malgr0 Les dangers qu'offre cette lia1son? Il Tous
Iœ soi.r s hl se ·p osait ce dilemme en allumant son
premier cigare et en procédant à la confection de
son thé ; H monologuait ainsi à perte de vue sur
les conséquences probables des deux solutions qui
se ~ l résentai
à lui :
_ Ma situalion a absolument changé. Je ne sui.;
plus 1e neveu dont tout menace l'héritage. Ma tante
8. commis d'impru.denœ de me confier la dil'eCtion
de sa. fabrique et de sa muÏJson ; dam.s quelques So6-mames, quand les ,chOses \l'entreront cLans Leu. état
oorffi6l, quand on pl,eThrera un peu mruos, Mme
Carteret essayera bien de redevenir la mattresse i
nw.lS n0\13 "11' l f ')n-' hi".... d" notr00 coté, en jouant
l'affedion et le dévouement.., l'empêcher de r.eprend.re la dil d., Ü'll ,~
.,{;.'; ulf.a.:;res. Sur ce poilnt, le
suocOs sera ceI'lain. Mais 0\1 y aura ensuite la ques·
tion (( ISO.boUe Il. MA. chère cousine, m8llgré son
allure r6si~née,
ne rêv,e que vengeance. Cette VeI1gœnœ lui viendra prob.len~
par la justic~
;
et, si la justice est !.for.' maladl'Olle et que Martial
réusgiesl' :\ lui (wll'apper, nous n'en serons pas
moins d.ehurrassés de ce gênenT .. , ma petiLe Clara
rlirai,l. cyniquoment : de cet ompê-cheur de d<anoor
fin mnd. m, comme Clara l'a prédit, I~ , bel
f'lrüra
par sc consol·er. Celte diablesse de Clara prévoit
forL justempnt j'avpnir. lsahel1e se con.solera donc,
1)\1 du ffiOilU! se laissera consoler par son nouvel
"(' mis il' pns. s o~
~ouvl
époux. PCY/J.1·rlW ) n
époux ? •. Il est vrai que IDS cousme na ]8J11>8.1S
(ait prenv,- . 11 mon {'ndrol!, d'lInp bi-en, grande t1ffoc!ion ; mais, à l'occasion de la. mort de Fernand
De.~rochœ,
je me sui.::! montré parfait, ma tanLe me
l'e dit, eL colle le r6péwrait si c'était n6cessaire Ma
ts.nLe di.ra Oll'me tout ce qui sera nécessaire pour
(fllH mf\ cou,sinc fi.n.i sse pa.r a{!CcpLer comme possible l'Idée de s'appeler f\lme de Bourgvieux.
" D,' cclJle (,o.(;on, jc n'aurais ri.e.n il oraindre d'un
Et ranch~mel,
je ne serai pas à
nOHVOOU v~n.
pl.alnd're. Mari d'une très charmante femme, oont
j" n'aurai!;! pl1l! hN1UC.OlJop cl p,'ini' h dcvc.ni'r amoureux je !\CIrais rioohe, pui.&s.a.nl, j'uu.rai·s l'air de
m'o~I,f.er
do(' c('I.~
r~lh'if(I{,
d'~ietLos
qui n:t'.a.s·
~mrne
; et jl' n'ouNLis plus qllit lI.t.lendre pai l mment la mort fI{' mn bonni' t(\Jnte. Par exomple,
e~
sa mOI't je m'occuperai:s lln peu moinfl de
fabricaVon 00 'la porcelaine pou,r me liv.rC!1' il des
di~rt.sem(l
'l li n . l'Il rl . \1 .~ rofflnés. Ma r.ommo,
élevée en petil!.e boUJrgooise, . 110 nw g()~er.nlt
pus,
j'6U1'8.1S de mngnillqllN3 éqUlpa.gea, de JoJ,l'Ü'S mnt·
treaees, lffif> tnble exql1ise, . niln loll.t le luxe que
l>euvl'lnt oonn('\r une 'l1l,im:alOe de millions, ct dont
ma tantp n'8 pnR la moindre id6e.
j Ici, O:oclif'l' pronail coup sur coup .deux laSS:CS de
Ih6 alluillollit I~n nouv{'a,n cigare, r·UJoS ('c.partatl :
~ Toul ('(>10 seruit très beau, et rien ne pou'rrai'
f'ntrnvN mon plan, s'il n'y avait, boul~).rd
P~ri,
Une petil.t' f€'mme, ador.blcmet~
jùr~e,
a~sl
JoLie
qUe rw fW '''''' 1 1"
''' 1',' 1141' d~
mOI, très Jalouse,
et tr~
capable. par jalousie, de me jouer ~oute
aorte de v~IlJ,
tmu'l! dont le moind,re serait do
ma brouillnr uv~'
JIll! 'Iunle, On ne devrait jarnais
6c~,
j(~ma.iR,
jlUllIÜS 1 Si cct imbécile de Mar·
tiaJ n'avaIt 1"Lf! t'!(ITlt 0. [)aniel, on n'aw'ait pa.s osé
"uccu.ser d'avmr tué ~Il
rl'ore, on n'aur-ait pas
troUVé de ",(Iblle II. 1:1011 crime... Et moi, j'ai é(:l'it
1('LtmK uutlsi corn f. 'romNtan If's quc
Il Claro ck>~'1
O6lle de Martial il Daniel. Et si Clara mellaH ses
loth-ee 80UId le nez de ma tll.nt.e .. . Brrr 1... Si Q/lJ'{l
t., -
u:
JlIAJüHT NOIR.
Ires, je les lu.i achèterais même très cher ; mais 1
Clara n'est pas une fille quelconque: elle m'aime, .
elle est ambitieuse, elle veut s'appeler Mme de 1
BourgV1elL'l: ; elle n'attend, potn' me le déclarer ne.l- 1
te ment, que le jour où Mme Carteret aura rejoinl 1
son époux daIhS un monde meilleu.r. Sapristi! ·
ql,lel b()Uilet je me suis attaché au pied !.'.. Il est !
la 1
vrai que, dllllil queiliques années, Clara, mal~é
ba's sesse de ses origiŒles, sera enoore un f.l8irti très 1
acoopta.ble. El1e a si bien fait fructifier l'argent \
soutiré élIIl vieux Lardinois qu'elJe possède déjà'
deux millions. Si MUS parvenons à foroer M. de '
Chantauvert à se l'etirer de la circulation, elle pœ.
séd€fM dans qu.elqut's années la fortune entière de '
L8Jrdjno~s.
Ce gros homme mou'rra d'une bonne at·
taque que nous aiderons il provoquer par l'abus des
bonnes choses. Eille a eu l'habileté de ne jamais se
montrer au monde de la galanterie, elle a mené
les choses de :Ioin ... Même 81près la mort de ma tante, elJle r.ou rrait, s.i elle le voulait, me mener très
loin. Elle n'aime que moi. Et, si je la quittais, elle
se perocait pou!' me perdre. Or, elle a bien vu
qu'une nouveLLe vrne s'ouvrait à moi, elle sent que
je peux atLeindre à mon but. en épousant lsaOOlle .
et elle a décidé qu'Isabelle mourrail. Qu ; (' mirait
jamais, à l'aspect doux et gracieux de cette jolie
femme, qu'eolJe est si féroce? Tuar loo,bolle 1 Lui
verser quelques gouttes dt' poison 1
(( Clara parle de oela comme un nè!ll'p 011 séraH .
parlera1t. du mauvai.!'l calé que lea sull,ms fon l administrer aux s11l1to,nes qui ont oessé de leur ~ltre
..
(( Tuer Isabelle! Dès lors, mon hérilnge ne court
plus le moindre risque. Il est même probable que le
SllllLé de ma tante, déjà tr~s
aJfoc!ée, ne rèO:; I13Lcrai·L
pas à une nouvCl11e dou,leur. Et biontOt je serai.s ...
nou·r sorions riches; car cc crime fOrlllerait cnLre
Claira eL moi u.n si abominable lien, que mu vie se·
rait rivée à la sienne. Voilà bien louLe la pen$e
de Clara... Cependant., si je ne veux PM qu'lsabehle
meure, moi ?.. Et si, au üeu de verser ce pOLSOO
A ma cousine, j'empoisonnais Clam?..
Un s011', Mme Carteret, Did~
et Lsubelle élaienL
le grand ~alon
~e.
La Chcsnaye, aLtcmLalllt
1 heu,re de se retirer. DJdler l'acon tait ommc tous
JU13lice et
les soi'l'S, qu'id était alùé au PalLais
CfU'on n'y savait rien do nouveau sur Mal'li.a.l Desroches.
- :vIon ami., lul dit alors sa Lante, je te prierai
de farre dcmam une visite à Mme Lardinois. Tu la
remeI'cicras, en mon l1()m et au nom cl' Isabelle
des charma.ntes letLres qu'cl~
et Aodrienne nou~
ont 6crillcs. Elles noUs offrent de venir p~er
quoOlques jOUJ1S atLprès de nous ; dis-leur que nous
ooccpLcron.s plus tard, maia que, <m ce moment,
nous VOUilOIlS être seILles.
Comme Mme Carteret achevait ces mots, la
cloche de la griJŒe retentit.
- Quelque impoMl\lŒl, sans doute 1 Didit'l!' va v3Ïl"
je t'en prLc ...
Diclic·r se leva ct se rendit dans I.e v('sl' !ln Le. Il
~ q l eJ1l'nt,
y éto.:t it peine que ln poorLc s'ouvrait brl
et un homme enlroit, écartant le domc Ht.i4uc qui
rllochi·
vou 1n.:.!. lui blùl'I'CI' le pll.'lsagr.. Didier J"(~nla
nle~t;
il avait T('()()nnu Don iel de ChalltauvQn.
- Mon cher monsieur de Bou·rgvieux, CXCUl!CZ'
moi., dit Daniel en le saluent. J'ru forcé La porte de
Mme Ca.rteret cL j'ui un peu bousculé votre vruel
de pied ; maL~
je Il'nuls ClS6rnli11omonl à être reçu ...
~ans
de
�=
t \' esr.a.lier
- Et... r.1 Lrurdino's' tU Der, d'lin ton
pou moqu~lIr.
~
.le l'ai trollvé tt'è.! /1'\grl\'
d'lll1 wr bonhüllln\e.
- Il VOliS 8
- 1 rès bl ." ,\
étan t· donné. n r. r
IT<YII!': savez. rvl 1 !
m~'
11
L'UU 0
pe.tltcs
qU~'leL
sont si cmelle!flent f1'r 1 JIf'~i
1, ..
v,ers Isahr:lle ; et, d"tflf' voix emoe :
Il se tow~a
- l\1adame, l mmw.s l< ern8Jld l
~Jd,e
.. comme
un frère ...
JlAR11AL
�~
Le Diamant noir
'=============================. 51
!>'Jur f.a!re votre boThhem- et eC'lll1i de sOlll frèlrt.! ? El,
~i quel{ltle chose devjÙt con'soller cc Frère, ne SC1'uitue 1 ru d'avoir été défel'1üu par
rnCl'.d· J'.uceu ..lit L.
(1
cc? b
_.t
. rut,
:.- VOIl'" ... al r:~z
bi:JiJté ?
J,t'plifjllll
~
VOllS
quand tout le
i.. J1 abc:lle, que wU, ;Mc li, J \. 'ÙrJ11c .... réGI]
nL li
~
donc cru l'éeJl-emf'.JJ.t il ,~u
fJ,1.TIipl.
1.
uwlf.JiUr -
Il ! ·1 ais MarLial cSl.innoecnL, mudaJ:ne ; je le jurel';Ü.1 1 CctLt: ace l~u:()n
,s'l f<JlIe 1
La ju~lio<\
Cl:IlIt'ntl"JIIlt l... p.TononçD l\Ime Car'~rd
Cfl.ll pe f'f'l1' A.if. éhr.'11 :ér.,
,~t
- La ju:-,ticc s'est HOlupéf! bien des rois, madame,
L"i, ( , se Il'lf"l.pC "fl{\~m
.nL Un crilLe ù dé
.ll.1Jl U'] 1. 'l,ll,nJl' il Il j. ~ >, ; quelques
1ltcu'); lIe
ln
béni·
~
errls, réplmdil DidieT (7 \ fa::.ant un gOlS'le d'ndieu.
DiWi('Ù s'éloOigna en lllUJ'llIUr3nt :
-- l'~-:
de lrultre 1 ':fu en L'a." pli l' Il m J qu~
IV'
r
lV, 1
111.1. •
J
lia
�-~
cerl.aine qu'il n'y a pas l'en?ncé" Dcyarlt l'a?Cu,saliu, qUJ &<!!l1bloe li! sê,parcJ: à ln~i
~syt!
v~us,
11 .5 esl
d ' ,,,0, I.i c -hé : mn~s
au] ouJ'd huù Il a 1 audace ~e
rel",..:l' la têLc, L'homme que vous venez de VOlr
ici ft est pas seulement l' ami de Marlial Desroches,
,
_
Hl d, ,j'L, su:, t:{)lI,i\.~
Dame! c~L
venu
ICI ml nom de Martial, et il Il ,menti qu~n
Il ~ou
-il dit qu'il n'avait r~a.s
vu y[arl1al ; car c est Ill! qUi
l'a fail évade!' à Sainte-Adresse ...
_ ~laj:3
la police ? tH Mme Carteret.
_ La p<Jlice ne sait rien, mu tante. Elle ~ tant
d'aifaires à suivre 1 Elle s'intércsse ~ Cclle-ci comID': elle s'intéresse aux auLI'eS, x,nrus pa:3 davan1,'\6'-... la Ui •.; que moi, je la SUIS ave
~
p.usslon.
n 'y a plusieurs jours que ~e sais ce que )~ VIens, de,
V0113 l'evéler, et jc me su~
blel,l g~rdé
.d e~
pU l ,ler
Il M. de Beaulieu : il aUl'rut suI,IIl ~ u .e mdlscr~tJon
pour que le nom de Daniel
m.ls dans. u~
)ou~
n'al; crIa aurait éveillé son aLtention, et .11 n au:r aIt
tenté la démarche imprudente qUI me livre
~,
lise" :"e t'{'- T't du diillllulil lIoir a été heUl'cUque
sernent bien gardé. Réfléchissez au la~ge
vous a tenu Daniel. Il a dit que la letr~
m~rœpte
ne constiLuait pas une preuve et qu,ll n Y, aV8.1t
{'-Ontre son ami aucune preuve matérl,~
' le.
C est là
lm langagp de coupabe : (( Il n'y a p,as de preuve:3 !
donc je suis innocent ! n Il es~rB:Jt
que vous lm
rêvél~iez
enfin celte preuve qu II Ignore. Tout ce
que vous Il dit Daniel n'avoil qu'un but: v~u s
fflirc parler, eL jeler le trouble dans votre espl'lt 1
Ii • om
pt~il
qu'il ne me trouvernit pas ici ce soir.
Je l'ai gêné, et je vui:3 le gêner encore terriblemC'rlt.
ne sufnt m inl€'llnnl de suivre ses traces pour
l'f'I
uver celles de MartiaL"
.u j eune fellllllC avait (;858(: de pleurer, Les
rai"onnemenls de Didier ~emblaint
si vrais que
Ics doutes l~rovqu6s
par Dalll 1 av.aienL disparu
d'i'l son CSj,ril.
.- Oh 1 l es misérnbles 1 le:3 misérables 1 s'écrlat~cl,
Didi cl', je VO qs reme-rdc cie c '! fl.H~
\")I,S ""pz
. fail . mui s vrlUS avez lorl de m croire faible;
j'aC~pl
votre spcour's, mni!'; je veux Lravatlle il. 1
mn VPII/.(NIIl C", jl' veux savoi r ttllll ,'e q-ue ,vous tAmtNI' '1. , jl' ne VP1 1X plus pleurer, Je veux agir 1
EUe cut un gc!ile énergi que qlll fIl trembler Mme
,
1 r\.crpl. Ln pauvrf' r mme murmura.:
_ Qui m 'eùL dit qllC Lanf de chagrIns maLtendolent il. la fin de ma vie 1
ro..
'1
III
Si je n'ai pas o.PI.J'is œ, que /nvais ~n
si ~ù
h-t~il
de dé, O'JV I'ÎI', du mOIlIl:i l al réUSSI, Ô. Jeun le
L!'ùull üuns l'ème d'lsa.b clle; el1e n ~6,
ne fûtocenœ d.oC
\lne /lunule, la po.;siJJiHl(: de
Mol!'llUl... Je n'al donc pa.'3 perdll 'na ~o J.r6e,
malgr é
" 11/'1 linnl.p 1l1llgUf' de M. d BourgVIe ux.. .
.
:e, t '1\ <nullndl)nnnnt à \:elle IIcns.ée que Danne!
• ngl';111 le mur du parc de Lu Chesna~.
11 ét.<lIl tllTIVé Ul! f'Oin du mur et nll8:lt tourner à
auf'tH', p01l1' prf'ndre la rOllt de Bougival; et là,
.. m,Il" 11 ,... t'Ill 1 ul'rl\lé quelquf'S seorondes, il disllnr llil dl!S J.lU-o; Icgc J'8 qui hli sembl èrent des pas d'en1Il L.
l'u:n
-(
homme ma:igrelet,
Ii}
"
1 1
=
=-
Le 'Diamant noir
~
- MonSl~U'
Duniel! a.ppelll dou<:emc1Jt cel
homme.
Il avait utIle petiLe voix cas,sée, qui s'enLen,ütit à
peine.
- J-e suis le père d'Isabelle, d ' l L~û
en arrivru1l auprès de Dani-el.
- Mons,i eur Fléchier ! fil lJn , itJ l le rec olllluissan L
enfla
~
Dili. Ne Cl'1:iQ.gnez rie.n, J'
s un alOi.
Il prit Daniel par le bms e, . ld.l IlilU 1.111 peu plus
loin., en un endroit où la r r)l~e
'l 'él.wl bur<lée par
auoUIle maison.
- Voy-ez-vous, .il faut êLre prudent; et j'a-i à vuu:;
dire cLes chos es oui me cau:;oe/'û.enL hien des enlluis,
si cm les I1a.pporl.atit à mu
'ill'. 'v ous a \ ez de bons
yeux, regal'-dez lYien si per.:;LlIUl€ ne vieIlt de notl'e
cOté.
DanÏlel jet.a t.es regards autou!' :le lui et Lui affirma qu'il pouvait parl er ell,Luui,e ~ûreLé
, Le vieilla,pd commença alors, ave\ 11 11 ::-OUI' n' .IIIÙ,deux :
- Je vouos nLLendais, j'av:l;!' -rlevin6 ql1 ~ vous viendriez, je guctlais votre venue.
Et c;omme Daniel uvaH un gl',Ste (l 'étOlmemen t, M.
FléchleI' se ll11t à rire Iranl:I' ,1It'lll.
- Ah 1 vous me prenez l' '' 1 11I1t' \ J€llie bète?
Tou! le monde me prell{j p01i 1 , \, l.1' bdc. C'es~
toul le ml,nde qui est Mte l pa:; I1Hli. Pou'r tout le
monde ,je s< Ul~
un puuvre Il, \ \'Iheur, recuellli pal'
bon Lé ; malis ma a.: w' SUit 1,/\ 11 q , ' Ilun : je suis Wl
grand ir v..mtcur maLgré mlw '1. ',tlnLé, Tous les
procédés que J'al ,IlvenL6~
'''II .. cIIL les ,procédés
Carl.cl'et, je ne m'cn pluil1s 1111", lu a Il lle sers riche,
J)<1. ('omme bcd dnll ll' ù'lllvcnteurs qui
Je ne ~UJS
prOfèrent leur gloHe Ù le-uf 111111 , Il' ; c' 1 bien assez
que ma sninle tcnnne -sail 111111'11' à la pein,e. J'aime
mu fill , je me dévoue à 111<1 Idll', J'UI l'uir d'éLfe
dun:; mes ool'lnea, dcloI\5 Ili'
~ 1" Il Id n.'s, mais je VOLS
toul, je surveille \.out. Je Il ' VOliS diS pus tout c la.
pur amour-propre sot, lIIll! Il'''11' vuus ra.ire COIllpl' m.1lC' qu· me.,> ontSeils SIIIII IIIll1s. ,1 Ut VIte clnssé
les hmflTI1t.;:j 'II bons cl mc', li n 1~ VOIlS, VOlIS Clles
paron le, bons, fOL l'oLre <1.1111 i\lurtlUJ 1l.1JoSSi...
- Alor'!!, voue croyez... '1
- A son lnl1'llX;nCe 1: .. Je n'y CI'O's pns, j'en suIs
cenUJn 1 Nu me II1I1<S rl ~n
: , \(\119 !lIIez voir flue j'ni
loul k : VIC}f', HW Il lIt' ; JI Il. il rpnlll{> ('.bosc que jen'a I.\l~
pa! 1 deVIné Lou,l <1
I lle: l'Ilmoul' de mll
Hllt L:,;L rvlÙ(Jnlll-l:lIl II
JI 1,,11,., IllllOC nle <.tel>
nll( t:st plus J'1s.(~
Llue 1(' 1 • nd/'Cul rll'S v ,i cilt~\'(
l s;
1TlJ\1":; JO ne
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lib
'Il 1l'Il Vl'l ~ de ccl
Illl'1OlbJ' J'C'1I'LIOR!S tanl ( ' 1
IIX rhp~
! El je n'ét l l~
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Il III (.Il1'sfmye. Mon
beuu-ll' !J'? ,l mil
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beau- 1'1:1'(1 ni} tl'lS Cl pas 1
per::loc ut() Il'lIr Pt>l' . Ansi
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m', dil
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Je cUllc'l, l't J'ni apprOuvé
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Le Viamant noir :=
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- Et vous nifes que vou:: m ' ti.t.Leudlcz ~
_ Oui, monsieur. Je savais que roUJS étiez cen,tré
'iJl Franœ et je me disai's : C'est l'ami de Martial,
prendra' fait et cause pou,r lui, J'avais misan,
puisque vous avez commencé pat" l'arr8.<.:her des
mains de lia police...
_ Qui vous l'a dit '/ ne pl1t sem.pêcher de s'écrier
Damel.
_ Je l'ai deviné, parbleu t Le leune homme inoonnu, c'eg.~
vous. J'ai deviné aUS6i que, grâce à ce
cabarebier qui V4>US est si doévou6, - ma fille ID 'a
appris ooLa., - vous cachiez Martial d~s
~es
en'Virans de Sainte-Adre::se. Cela VOUG fait fnsSODllel'
que j'aie deviné votre secret '/ Ma.i.s je le garde pour
moi. J'avais deviné aussi que, dana von~
générosité, vous v'iendriez pla:i<1er la cause de Marti8l creV8!I1t ma fille. Vous a,vez bien fait; mais vous avez
eu tort de parler devanot Didier.
Ici, le vieillard fut pris d'un 1,I:emblement ner-
-n
veux.
_ C'est mon chagrin, voyez-vous, que ma sœur
aJ.me ce jeune homme. C'est un mauvwis jeune
homme, faux, menteW', hypœnte, sans cœur...
N'allez pas vous imaginer que Je sois jaloux des
miLlions que hlJi lai·s5eI'a sa Lanta : il &l res(61"8. tou.jours assez pour ma fille; muis je le déLeste ~)Uis
que je le <Xlnnais. Ab l ,1ui est bien jadoux, allez 1
Tout enfanl., il inventait de:. m (~ n.,{)rLges
pour taire
pUIllir nia pauvre looobelle ; je voyais tout, maïa je
n'o..<!6is rien dire; je respectais l'arec~on
de ma
BœW' pOoUŒ' lui. Avec les années, Ll est devenu pI.œ
habiJe. E, moi, je rai déLesLé de plus en plue vivement, oomme i:1 no~
déleste, moi et ma. ftl.le; je lia
dans sei ye.ux, sa haine, 56 jalousie... C'eet notre
ennemi.
- Maris adors, c'él&it l'ennooH de 'l frèrea De&~
dllœ dit Daniel; et c'est touj(}1)r, J'ennemi de Martial ?
Le vieLLla.I1d réspon<]oit gravemenr.
- Je lIl'ava.nce jamwis q lle Il(' 'Jont je .,uia n.l>solumeni cerLain. Did ier éLo.il a.b!l"nf lon'lque le mariage
s'est décidé, il n'csL r'evenu que t.r'o is jours avont la
cérémonie, U s'est mOlllr'é I,rù"'! CIlll'fnS é pour ma
fille ... Le soir du crime, j{>, n'ni rien remal'qu6 dans
!S1JS mnnièl'CS ,l1 ui. n ~ fOL d'lm bon l>lit nt, Ilopuis, il
a C'hangé SA V'le, Il s ~'Cu,pe
d~'
10111 Il III Chnsnnye, il
ne passe ptus ses nUits 8.'\1 cellcle ; il 0. l'uir d'uimer
mu mJe. C'es-t ce qui lfl' ffrllyC 1~ plu s , monsieud .. :
On cherohe Loujours ('n jus(,icc, il qui le c !me prome . et da.ns caUe ma.lheuT'cuse IIrfnire, on ,1 dit hien
sot~men
t qu'il profllait il M~.lrtinJ
DesrocheR, Or,
rnonsiculI', si Fern.a.nd o.va.i,t vécu, il ol1l"Dif. .Il doo
enrants . ma sam r aurait ndoré OOS enfants, ol1rs les
aurait R't'lremc.nL préférés ù Didier... ComrH~n7.
VOLIS, monsieur 1... TA' maringe de ma fille mp.UnH
en c1ll'nger Ie.'! ,inUwtd,s cle M, de nOUJ'L(vicu ' , ln
mort d~
F('rnnnrl Df'lSrorhes r<>mef 1eR ch r)~ eR
dans
lOtir sitl1.afion promioro: 10 crime profile donc A
Di'dilCr do Oourgvieux 1
lenlol11r.nl Dnnit'll.
- El. .. cl nprèR ? in~roNI
Le vieilJ.n,l'd dc'tnoul'll fJtI;'lql1 inloant.g s ilencieux;
de g'Nluc1l' ris.o~
II' SC<XlllniM t, des pieds il la
tête,
- Je vous ru dit, monsioor, mes plus secrèt.œ
p ons 6cR, voi'llà tout.
- M.u.iJs ••• n'oociez-vous }>&'I découverL.. OOrtaiM
mdiooo '1
- Pas nutre ohœo (J'ue ce CJ1lC je vous ai 1I1l;
muis VO\r.g ne trouverez pas 6tonnoot qu'un pauvre
hmnmc, loujouors souJ, examine los chosoo de La.
=
=
53 ~
.
vie avec une lucidité spociale ; et cette lu.cidi.té lie·
vient d'autant plUlS gJ18.J1d.e qu'on rapporte t001 à
UiCl seul point. Pour moi, rrec n'est intéres~oa
~
la. vie que ce qui touche à ma ftlIe. DiJdier éf4jj
sllreanent J'ennemi de ma OOe avant œ m8il']age;
e.ujourd'Jhui, il joue l'affection, donc, il ment; ca.r
t,l n'a pas cessé d'être l'ennemi de ma fille ... Alortl,
que médiie-t-il 7••. Avant son m8!l"iagle, Fern&nb
n'avait pas d'oonemis; vous de~z
le savoir miewt
que moi... La mort de FeI1Mllld BluraiJt dou.c élté causée pa.r son mariage '/ .
- Vo.i1à ooe obit00'V6t.bon pIleine de justesee 1
s 'écria Daniel,
- Si c'oot. son m&ria.ge qui lm. a fait des ennemis,
ces oonemiB sont eeux de ma fille. Ma fIille est donc
en danger! . Voilà, moMieur, pourquoi je veille
sens cesse, pourquoi je guettais .i.oi impatiemment
vot!'le arrrivée : en défenœ.nL votre ami, vous défendrez ma fille 1 Maintenant, a.vez-v<JU8 pleine CODfiance en moi '/
- Oui, pl'OIlonça Daniel., en lui serrant la rn.am.
Une expres&OOl de bonheur 90 répandit eur Je
visage du vieiUard.
- NOUoS nllo'T1S bien lulJte.r, diOl, chacu.n dam.' \8
mesure de ses foroos. MJOi, je ne p1l.Î'S guère qu'e&pionner, vous reMi~
SUir tout ce qui se plI.oS38
li la Chesnaye ...
- Avant de me renS€igner sur œ qui Be passera,
renseignez-moi exactement 8u.r ce qui s'est poώ.
- A p.ropof.' d-e quoi ?
- Les journaux donnent peu de détails BUll' ceLte
affaire, et vous dev-ezen i.6voir plus long, On parle
sans cesse de preuves aœumu!léea contre MarliaJ.,
et on ne les dit jamais. Vou.s les oonnuis..o:;ez 7
- Oui, mon Sieur, je les connais. On ne me lee
a pas dites, mo.is je &ais surprendre les conversations, Une de ces preuves, vous la connaissez, c'ea\
la lettre que Martial vous écrivait.
- Mais l'autre '/ Cette preuve matérielle' s'écI1a
Oaniel impatient.
- C'esL justement sur celle-d qu'on garde le
mieux le sec ret, parce qu'i! serait relativemen t fe.cile à IIlnrlial de la faire disparattre. Il s'agiL d'un
d ial1la nt .. ,
- Un diamant'/ balbutia Daniel en pàl1saont.
- Oui, un diamant noir.. ,
- Vous dites qu'il s'agit d'un diamant noir'
s'écria l'ami de Martial avec une émotion soudaine,
et en secouant le vieillard.
- QU'llVC2-VOUS, jeune homme'
- De grâce, achevez 1
- Dons ln bl essure de Fernand, on a. trouvé un
diamant noir, que la violence du coup avait détaché
ovidemment du chalon de la bague... Et c'est là la
coTncidence épouvantable dont votre ami est viclime : il portait au peUl doigt de la main droite
une bagne ornée d'lin diamant noir...
- .Jc Ir snis, parbleu, bien 1 c'est moi qui le 'ui '
avais envoy6 du Br6sil.
- C'est VOIlS fTUi. .. ? Mals alor~,
vous pouvez
aller cltr? Je jl1 ge d'instruction, lui demander il. voir
ce diamant, rcconnattre que ce n'est pas celui d4
voLre ami ; car ço. ne peut pas être c~lu
de votre
ami. ..
Pardon, pardon, n'allons pas si vite en besognr ; le juge d'instruclion me recevrait rort mal
et fnitne ulltant trouver les preuves de l'inoce~
de mon ami snns o.voir rocours à la justice. Mais
MartinI doit posséder encore ce diamant. et 11 sora
bcll.lICIlUp oIns simple ...
�rC~Qit
y.aU
dlo.be8~1
Ot 1 d' n Inn hourI .
1c8 f\ml '1 lui r'
da
lannes. qui
�ri
i
-=-=-===-===============
-~
talent. s.ans ceSsa dJ ses yeux, sana qu'il pût trou-
ver aucun mcyen de le:; arrêLer ..
- Simon, dii Daniel, pardonoez.moi de vous
avoir dérangé au milieu de la nuit; mais j'avais
wsolumenl oosoin de vou.s voir; et oomain je veux
être à l'I fiS.
- t\lt j 10 _ 1 ur, rép1iqua Simon. vous étie;;;
-rao' de
'l~tres,
faites dt! moi ce 'que vous
t) .. l~t
VJur II \!u"· oua It~
n.e t!l"'~Z
V ' Que
TflUS C~
:ez à œlte. accusation... Quand je pêJ' 0)
qu'on ne ~
M. l\1artial, un homme, monsieur,
.:()mrn~
il n'yen a pas deux 1 Et je suis ici, inutile,
}wn à rien, moi qui voudrais tant lui servir il quel',.
qUe chose t... Lor'S<fue j'ai lu qU'no incoullu l'avait
délivré .~ ces gfPdms de policiers, monsieur. - j'ai
ét6 jalo1J'lc de oet inconnll 1". Je ne craius pas de
PU! hl' ùeV'l1lll 1. Fléc,tller : c'e:st un brave homme,
lu.i i. .. A li 1 411:' 1TlI1llwur t
Le Viel/X ,3('1' i èül purlail d'l Yle voix enlecoupéfl
par le
,.C Gr>ul
et
~g")ls,
Id,
(
1.
CJll ~e
,ut
OOlll>olait un peu de dl~
1CUI
l'onfiœ il IH'rUen i.e. espérant chaque
III ma tl ", de /.ion 8Cttl Will, et
fI',L
oonne. Il vivaIt dall,S
r
j u.r I.e T?tolIr c.
la fill dt: ceL hOrl ihle cn.uchern.'U'.
- ,!moo r dit Daniel eu sotlriant, Martial m'
char é ruer de V(JUs emhrus 61',
En enwnodl\Jlt ces mots, Simon regarda. Danlp.
cl. un air hébéH,
il ne
'PI'tI. P
~t,
pet 1dll.nt qu<,)ques S('conde,
; pu is, pris d'un fOIl l'ire, il st
mit ft crier et
sautA l' /tVt'C un j ie enrnntil1e :
1. .. je cOlllflf 'Ilfls ... L'uJConllu, c'était
_ An J
-oIT. " • b 1 l Oflru ur Dalllel, C't' l bleu dé vo~
ollr ... Inrs, vo l J'n Cï. vu ? El il va bien 'l ...
Ah'
III lm" .-moi
11 se"
f.oilcm nt.
le~
f
'/0\111
br ~
mbra
'CT
1
d Daniel et l'cmbruas&
.
.
_ BI'il.VO 1 bravo 1 s'éCT;a Je père Flédl1er : Je
v()i que notre ol'fll<le !le monte, pour la .bata,ilJe 1
- Mo(lÏs, dit Rimon, pOurqUOI ne rovl(>.nl-ll pea
dMendre, p UV<:I que c'(Jl:it une folie de 1'11C(."\.1ser 1.,. Mais que je su.is eonLeut d'avoir de :>00
D\lIuvoelles 1 Cela me fai\ presque oublier ln mN1
de notre pauvre paUL Fernand ...
Tou en p8:l'larul., il! ou"'r it 1 buffet et pl{II;tt.l.t
trois VM'
'lU' la f 1 tJ1~
llV C un ('.(jjroron fift r.ognlle,
_ Le ma.tin dll /Jl' g dif,.il, nQUS nVOIL: trin
tfUé ln\! • bt.!S Ll'oi av~'
l.
cogn,l.C.
Et il 1 m.püt 1 tri>is Vél'I'll ••
_ Du M au BuϏs d notre em.repli SIC , di t M
FIléchif'lr.
_ Comme je ,uppOlE,(l Cflll"1
cie M. Moo1.i.al, dit Siman, j~
~nfel,
peu t "
~ agIT que
bois de toute mon
D()
u pen Ôrn\1. cxanninl1.1t cee dt\Ux ho.mmes,
vicux'. de c l'pa, mail! jeune<.' do cœur;, et II !le
d$alt: ' A~
\'11/1 d.a.ns la pmcc al l autr GlU
abord.s Jo .çQ;IlTIStll' {a.c.llement to 1!Ws les ma·
dlln ti~
d oc chc!' M. d.() Bourg'll UI; e
eOlDna.1Lce, 0' ~
diljouer 1 •
lea
IV
UNE CO"BINAlso.~
DE DIOrD
Le lontlom al Il, M, La.T'dinois éf.a.it BJ'~ivé
~ 8()n
bureau <Wp",i~
of')u :\lqU6tl tmwnt!' ; cl Galhst n avait
pu eIWore püll'U. Les employés, ~levcrsé
,pat
eeltc Î'\1f!XlwUtude du premier t;O(\lInlS, kqu(\;l, S,I né-
..ruement, t.a.it le prunier a'ln bcsog(l{', ~t\,(nJU'.l
_ b&vardlmt, aocou.dns sur \.os compton·R.
C8.1œte a- ail si b~("T1
E\.œuparé la dl.Tcr;lion Ge J:a.
maii!On qu'on ne pouvait l'Ï6Il comml.'nl' r SBn~
iu~
D'aJJ.curs, ce jOUl-à, le ptttron, trè.- :n-qUlc n's\:!
méJlle pas ouvert le cOll,rri-e.r, VOI'( (li h(!l\'f"es,
sortit de .son cabinel ('If. vint S'&pplly,-,rlH' in pet'w
g.a.la..ie qui dominait !-es mt\gr,sim" ct il gro Ida e~
s'aI>efoovant que ses emplo ~ ne rli~R:<'nt
riMl,
01 lui
po: dit qu'on aH.011dait M. Ruffec. Il eu
a'lor., l'ait· t.r~
su.rplis ;
- COllunent ! Rufrec n·.....sL pas venu' OU 00
obez l.ri 1 Il est pent-é~r
SQllfiN1[}ot !
Un quart d'bA:."UI-e après, Calliste pénl>trait 1mY
le cn.bin.ct du pn.llxrn, l'air ro~"U
" gouai.lJ,el1!',
. - VOU5 m'avez fait derna.ndC'I', îllonsieUl'
diIJoit, '1
- Mais, InOO amt, baibuiia le commerçan! pon.tquai ne {"niez-vous IHJ,I cc matin 'f
- Je vous l'ai dit tuer : je HP,
n~
vec vous t Ù lutter li 'lU' VUlIS que ~ vou
,
mes con..J.i Li n .. '
bren que le ne voudrni!s
- VOWl S 'J~Z
de V()tlS! El (lès If' 010 n
pr'iJ: me ~oépare.
i\tme de Ct: SoSOOvme fj'1ntére8~
à VOUS .. ,
Ca.U· te eut un 8011 rire <i.e tl;om~\he
:
- At/OM, pt>nsa-t-il, \,e moyen a porté ; œt.t et.
.1'11 cet (ôcidélluen t une habi ~ f
T!<l,
- Voici le pro~
de noIr tr. H~
d' "j{'iC\~
di .a, en posant de IX retJil~
de p~l.ier
I.lmbrl> sut
la table. Ll ~l. i.e. j ,1.lt"~\e
il r~L Il que Il) ,
i!TIlllt.ur
"Ille 0_
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l<'rndné ('C nt~·,;
aPflOOel' nu
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ael"- 1.10llS {"ug qQht r! fi If
"l
Il It; nO'U6
f
eJl~.t·
régurr rh;er
tr 'té pur-devant ll.fJt1lre. C'est.,
taire qui Il rMigé elui-ei.
r~ste.
00
mon
- No1.~'
examinerons cela,
La.Td.in ois.
- Usez tout de suite 1 prononça ~ctne
Co.lOOIe, MlIlle d.e Cressen.ville Il dil voU.'! expl'
11a'
qn'il élaiL du plus haut in''''rêt que ()C traité r
signé dès ce m Lin, et vous hli <o;v~.z
promi que OC
Bel ail fait. J.e vieoo de cooz eUe, oDe me ra dit .. .
- Je lui &i promis de lniTe 00 qui) je pourrait.. ..
- Pou.r 1a seoonde condition. 01.11; et Je ne vmw
'dépoli
e domandemi pas d vaut.agc, 1\llÙ8
de vou!'! senl. LL'l<')z et sigll'nz 1
1
Le p<l\J'V~
Lal'dinr}ÎB baissa 1&
sion, F.t i1 lut tr ~ mal 10l -,
urnel du tr·oJ
ce n'éf,uit pus à son Q.3socialiOII qu'il son 'ea.il. /1
à la 'SQkéo qu'il avilit pnssée ln veille chez Clar
aux moqueries que .sa lnalW'e.'l...<;e hJi :valt jp.l6œ
1l1a. face, a.ux proTllOE.lSœ qll'cll.e lui avait arrachées
en le menaçant de ne plU6 I.e revo1r s'il rof·usn.i
d'en pa.ssar pua' les caodiliooe de Cn\ll.stc. El il
t)\)éois.':I8.it... Vers midl., j tl.vail t.ermin.é SIl. lecfur.1t
0\ signé le bNUt.é. Lorsqu'ra faisait quclquee obj.ec
Uon1" CaJllis1,e parlait de tO\lt r()mPTe, 01 Ln.rdinolB
sc SOl1mettalt comme un cnfnllt. Tontes sœ peM~
étaient conoc.nll'écs en une lloe'\lle : " T(lItt 'e
'
voudra, pourV'll que je 00 perde PM Clara, Il
- Ql181nt à ma fille, dit-\l enPouiLe, je ne d ITnml·
œrnis pa.'i rn.kux que de VOliS donne!' !Ion Mnour.
p i.sqIJc voua., VOU8 l'a.imez; ma.is je ne dl8poM
Pll-S d'one comme de mon a.rgenL F..n fi n, t'J\t.'Z dé
jeuner a.vec no'Wl.
Le ma.Un, il avait Il oornmandé Il il sa ~
dA!
préparer un grand déjeuner en l'hooneur doe 8QIl
~l'ei
cvmmL'I, Il qui dovenait presque lm Il un
bre de s.a. famiUe, pui.squ'l1l'assoclalt il lui Il, Mms
Lard.i:lloia .avait V'OIllu se rai'N! dODoncr ~
...
expllœ.!luns: 11 en 4/Vai.t proftlé pour .'~1&et
�~56
===============================
el IR traiter durement. Commc Lou] JUI'~,
~a
ct,!èrù
tOlllu it sur sa malheureuse femm e.
f' lJlldant ce déjeuner, Mme L ord inois ne pronon!;.lI. q le les paroles nécessai res an servicc . :'1. Lardl! ... i,: mangea beaucou p, pour cac her &:l con fuSiOll. Addenne fu t étourd i ssante d' cs.prit : cHe essaya de sc moquer de Calliste ; mais Callisle eut
l e bon goùt d'accepter en l'iant toutes ses plaisanteries et, pour La. première fois, lui montra que,
sï:l étuit laid et lourd, il avait une intelligence
réellement superieure. Et, peu à peu, Adrienne
cessu ses plaisanteries et se montra même aimlibie avec le nouvel associé de son père. Elle avait
vite compris que ce trailé subit d'association cach ait t'"lut simplement un traité d'associ ation coutre DUlliel. Et elle se disail, qu'en se montrant
aill Ill, avec CalIi:tc, el1e l'cn<1.agerairt à revenir,
i!JlIe le ferail bavarder et ilau rait ainsi ce qu'on tru.maiL con tre Daniel. Rien n'est comparable à. la
ruse d'une j eune fille amoureuse, qui veut défendre
celui qu'elle aime. Elle servi t gr acieusemen t le café ct les liqueurs aux deux hommes ; et son père,
enchanlé, l'embrassa pre!i'que affectueusement.
En quillant l'a muison, le commerçant voulut
se rendre chez Clara ; mois} Calliste le \1 pria Il
4l'aUer surveillcr cc qui sc passait à son ma.ga6in.
- J'ai besoin l ui dit-i.l, de voir immédiatement
,hne de Cressc;lville ; nous avons certaines dispositions à pl'endre nu sujet de Daniel.
Le nU1l1 ~eul
de Daniel suffisait à faire trem bl er
Lardinoi:5. Il r gagna son bureau; el Calliste, sautanl Linns une \'oiLm'e, sc fiL conduire boulevard
Per 're.
,'011 C1ll1 'vue UVee l;lurH fut courte. Lu jeull('
{{-'lnll p. 1111 P('II p,\1 , lu l' \1 bnHanl , l'nllcnda.iI
unpulil'Illllll nL
_ C'(!sl fnil, dit-il Il enll'nnl. Le lraité CR t Higné, j"li <1 jl'IIIU: e/1 IJlni f'l1C7. :'Iltr~
Lnrdinoiil : l't,
à61uil biznlTI'. qlli doit l'IIchel' éVHl mmcnL quelqu' r\l5e, Adl i('lll1(! S'I·SI. monlrl:c chul'IJwnle pour
ulOi . .Tc VOliS rCllll'rcil'.
_ Vu tH, vOyl'Z 'lu'" j'ni ll'rnpli mes engu 'cllIellls.
_ ('OlllTl1I' je !"{'l11plis l 'S mi p l1s,
JI lim de sn poche unD p lile b Ille el la lendit
Chl'll :
_ V\Ji('i le diamnnt 1I0il', qlle j'ai rlllllas " moili'lllt', d Il II' ('nun:'!'1 ri
Hilll/' (n' f.C
Clo!"'l s' Il1pnrn do-ln peUle bollc cl l' IIvl'il /lVOC'
Ile joil' fI· bl'i 1 : \( dinOlllnt nclir" ~t(d
{'l(OIHlu fi Il l'
, mllis
III 1'(\\1 de oUlllc l hl illuit d'ul1 éclal ~olbr
sup 'Ih '.
,
l, dit Callislt'. VOliS n'uv'/. qu'il Je_ ~lIi'n
1er 1'0 (Halllun l. .. ou il C'11 luil'l' ('e ((\II"' hOIl \'011.
'ml;I'rn ... .Je no O1\'n III!' ' plll ". ~I
tl Il J)' ro('hc P l il"l't':voc/lhll'1I1 ut ('oui nhlt' du ('rillle '1 I1 'il
'u ('('rluiu III lit pus rnllll11is 1
Cnlllsie ellt un ri!'!! ('j'III1J1I' ; ( Clul'U, dl.!vcnutl
.yell
'{'criu:
- Tunt pi p01l1' lui 1...
_
'OIIS 1I1101lS IWU OP.CII]lC'I' cl Illi.
El l,{ll 1 1 (lll!"tii IOllt 'uill '1' 1, laudis que Clora
Le 'Lia mant noi,'
~
:'Il. I.t !"11'I,,,,i. rilc'plllnii , Cil effet, à D i.dier ce qUl
s'éLuit pa""..·. !tl ' Y" i1 )'" che'/. lu. ct ~hez
CM·a.
- Oui ,';lon llIllÎ, lui disait-il, comprenez-vous
cela? Clufa a exigé, ilTlp :j\!, que Cullisk devint
mon as,'orié et plus tOI'cl mon i:,cndre! Jumais je '
ne l'avais vue ai.nsi : elle semb lait .affolée. Je ne
sais pas ce que Callis!,c Il p::J ui dire ; nIais elle
m'o affiI'me que lui seul pouvait nous dÉburrasser i
de D aniel , de même quïl pouvaIt le sauver, s'il lui 1
en prcnait I·envie ... 11 a donc fallu l e meUre dans
motre jcu cl acceptcr ~:COlld' on .. " C, L fait 1
- Cela prouve, dit froidement Didier, qlle vous '
aviez mal o.bser\"é \1. Hulh..'C ('1 qu Il e", encore
beaucoup plus fort qu,e vous ne le croyiez,
Didier, en véritable joueur, Ile s·étulllI.ait de
rien. Il supposait tout simp\(;!lH nt que. :01 Olara
avait subi la volonlé d'un hOllln c qu 'clle c,mnais_
sait à peille l a veille, c'cst qu'elle avait eu pour
cela de puissa ntcs Nlisons.
En ce moment, Calliste fmppa à la porte du cabinet. Lard inois le pl'éf;cnta à Didicr.
- Mon nouvel a"socié.
- Mes compliments, monsi eu r, fit Didier en lui
k>ndanl la main.
Les ,d eux jeunes gens r <;lèl'ent que!quos secondes l a main dons la mnin, St' r·c~(1J"flt'.
dans le
blanc des yeux. Didier ne 1'('(" }Jl111li.·.ait plus Calli "3 le, tellement le "uccès, si longtemps couvé, l'avait trl801l formé. 1:cn 'plI1Y' hUI,ltll; '. 1 1.' ,('l, '.
/pres<we rampant, rlvait di.·1 'Il"ll 1'0111" faire plure
il un homme qui semblait plus jelllll" hl'ureu .. ·• ~Ii r
clr. llli ; ,es YlJl1', jnd.':i [Il"
l'l
1
r·
daient bi('n cn foce ; sc.,; lü '1 C:, \III PI'II plis. "('5 ,
{oInÎ'lIlll'jiLr!tr] " ' l I f l l f ' .
1 n,l'
,l',
p Il,,"it Didi 1". 'Lint lui Il 0' "i 1 n' dh Il'CI' ; il
f{lut p(JlIl" cola rpl"il s(,il 11) l'l I l Itll' :"1 1
:>'1"11, il Ill", dit :1. J,""ni
.[ l d" '. J.t
j'nin1\' il C'l"oii't· qUt jl' 1'1 ni 1(· "Iilre '?
- ,\ ln !JOIIIJ(! Ill'U!'I'! 1111 1111
: r 1
!Jn'sc l'l.ons l'II" Clin 0111 cie l ni Ill. i.,
Il dl. '/. pl dl' hl Il." . El J' •
{'fi Irlll\\"l'I'I'Z J)'I 1.
Il ~l'1n
'h J11 'Id l,
110. uillil. 11 "IIIJ l'l'li It 11'1'11
Hmi, si I"on il 'ul li III CI' l' Il TIl U, 1
tilll ,nI qui IInit tI Il, hOIl 1I'.~
pli' l( Il
U Cil l'IL' (le 1111\11 VII i:;.
_ l\lon, il' II' Lardin"i., dtt-il, je VOllfl lom.ll
!II ni
Il U \ ,Ill" 1 1 rit 1 i i Il III' V'II .t
l
1 l ,II
fnllait IIne j 'IInl' \'01"1111' rI,ln voll' IlIltÎ 'on ; \I)U'i
II' jlOIlVic7. rnipu . cllllÎ! j",
ItlrclllllJill :;ouriL ht /ll<lI1LHl <'L PI'I)fIll'\l(t ~c
J-C-g rds do Didier à Cullls '. cil . I!. ul:nlll «II!: C.
('II
gull l'Lni HC Ch!\I'!'WI"I1 (' Il bIeIl cl" dUI ndre
1\ pli . ion.
Uldlel n prit, Lie !ion Il .lit Ion Il l, en slIlIl :
,J • lIpl'C1 e fIlle c'Il as'() IlIlillll, hu 'C ma.16ricll II1pnL SUl" l' dOlllllillo COlllI1l reiul, 't' tellù &.
ouI
ll's ('ho P. de 11 vic?
l. 'nllJl'{'llem 'ni, l'{'londit Calli
- Eh hi!!n, \1 j!{'rrlulls [llIS IIl,tl'l' 1
plieatlolls Ilui • raI! Til IIIH'rfll\
/II B nlm»
Nl'p jumlli
f/llt d confirlclI ',11011
\0118, lous
koi. fille 11011. 11\ Il. IITl inl/l"'L c·ornmllll.
- El 1111 l'nI1I'l1li (' 1111 \II 1 dt'clolf C!l1i le
- (lui, IJun if'1 ù Chanll
'l, '1111' rlll /1 I/Or
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(Il)
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, C 1111111,\ l'Idl l, fi'
r .ve
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Le 'Diamant noir ==============:=========- 57
vis qu'il faut décidémenl le compl'omeiire dans
l'affaire de son ami Martial Desroches ; nous n'aurons pas grand mal à cela, car il s'est mis dans
la têlie de démontrer l'innocence de son ami .. ,
- Il vous a clli oeJa '1 Ah 1 quel maladroit! s'écria Calliste,
- Tous les gens généreux sont maladroits,
poursuivit Didier a vec mépris, Si j'avais voulu me
donn er la peine, hier, de le mettre en contradiction ,avec lui-m ême, je l'aœrais forcé bien vite à
avouer la part qu'il avait prise à l'évasion çle Martia! ; m ais, comme nous le savons déjà, j'ai jugé
préférable de lui laisser croire qu e nous ne savions
rien, e t il est pa rti bien persuadé qu'il m'avait
joUé: Il va donc continuer 60n métier de terrencuve à Palis, cherch ant partout les preuves de
l'in nocence de son ami ; et, pende..rû oe temps-là,
nous nous emparerons de cet ami...
_ Vous s avez donc où se cache Martial Desr oches ?
- Non' mais nous le saurons dans une heure.
Quand no~
a urons livré oe misérable à la justice,
nous ('J nploier ons un moyen qu elconque, lettre anOn ymo au 8Jui're, pour i.ll.f O'l'lncr M. de Beaulieu de
,e qUJi s'est p8JSsé il. So.i.ruLe-Adresse. Complice de
l'évasion d'un criminel, notre cher Daniel sera
ûoffré pour quelq,ues années... Nous aurons re~du
$ ~wv
i oe
à la SOCIété, et nous aurons supprImé
l' homme qu i gMe tous n os projets.
Didi,cr SOUl'U méch amment en prononçant ces
dernières paroles ; mais Lard inois les r 6péta très
sériousement :
_ f:el'lainùment, n ous auroas rendu service à la
société.. . 1\lais nc vous semble-t-il pas que nous
n aurions qu'à pr6vonir tout de suiLe M. de Beaulieu? Cc scrait beaucou,p plus simple ...
Didier h a ussa les épau les.
- La'ikscz-n olioS donc d1rigel' \'os affai res, m on
bon mon5iour Lurd inois. Contentez-vous de bien
con lprc-noro cc que je vais vous dire, et de nous
u.id ol'.. .
Ou,c1.quü, 'n s Lnl~
uprès, Didier se présenLaiL
chez l\lm Llu'di nois.
On l'intro dui s it 8 11 salon, où la m ère de Daniel et
Adl'irnnc le rejoign irent a ussitOt ; elles pensaien'
qu'il venoit pOl'Ler ln, répon se a.ux lettrcs qu 'elles
o.vnient 6cl'i toOs Ù Mme Cnr!,e l'et cl il. Isabelle. Il les
salua. très vivemen t et dit en jouant l'émotion:
_ Je COl lipLolS ,s.c ulCllI cllt, IlH! ",dalIICS, Cil vous
lni sa nt oc Lle vi ibc, vous ~tn
C r c l .c r n,u nom de ma.
tonte cl de ma cou sine, qUI s ont pl' o JT1f r dél1~n
t Lou..
ch6es de la sympo.Llüc que vous le ur témolgn<lz ,
rno.is le h.osard m e permet de vous ren dre un
grand serviee, ou du moins do rendre un gr and
&('rvir'e à quelqu'un qui vous es~
c h ~ .. .
_ Dnl1iel '1 s'éc rièrent insLmcLl v·cmcnt Mme
LRl'llinois et Adrienne.
_ P Il'{]onnez-moi, meooo.'m es, d'agi r san.s m é1I/'~
' 1IIenls ; lIlais !c temps preA.,.<;oe, le dnnger œ t
i1 l1ll lÎ n 'lit. .. TI falHll'nit prévM1ir M. de Chantauvert
llu·t! f' l' ...
,\11 lr\'11I 1J1 ' rn ont llourlnin quJ agita. les deux fomIII
, Il idi ()!' vit quo sn ru::;e portait. Si Mmo LaJ''IÎlw' HVlIi t éLé S" lIle , clI.' aUl'nit perdu la tôLe ;
SU II S
Illa lS i\dl'il' lll1C fllt plus forte.
- l ~ eJl,
se
- Ou '1 <lun g!' l', IlIom:icll!1' ? int,c.rog
III tt ll !ll l i n l cn.
.fI! 1't': l liqllp.rnis fi 1. ete Chonl.auve l'l, ad je pou"ni::; le \'oir ; lllu,i s je 11e conl111is pas son adJ'CSS6._
- Moi nOn l )l l ~ , c\(>c!a.rll viv{'mcnt Adrienne ;
.l!:)
j
m!1Ïos dites-nous le dange<r qui m Cil1 ace Daniel, afin 1
que n01lS le prévenions .. , s'il vient ici aujourd'hui, 1
oomme cela est probable...
1
Or, Didier savait que Lardinois av8Jit fonnelle-1
à Daniel. En di.sant qu 'elle \
ment défendu sa po~
1
l'attendo.it, Adri enne mentait ; eUe onai~
donc les secre ts de son frère, il ne s'agis.sait plus
que de les lui arracher.
- Soit, fit Didier, et d'avanœ, je VoQ.U6 prie de 1
m'excuser; mais je vais vous d.ire les choses telles '
que je les ai 8Jpprises au PaJais, gràce à une md4..
cr{)tion. On a.ocuse Daniel d'être le complice de
Martial Desroches ... Si l'on n'est pas oortain de 8&
complicité relativement à l'assas'3.ina t, on est abso- 1
lument certain que c'est Daniel qui a fait evader i
son ami; et, avec le caractère généreux de Daru..et. 1
cela n'aUl'ait rien d'étonnant. ..
. M!me Lardino.is étai,t devenue blême. Adlrien.ne
~t:
i
,
- Si oe n'est que oela., mon&eur, Daniel saura
se défendre.
1
- Pardon, m&dem.oiool1e 1 Maïa la justice, qui
ne connal.t pas M. de Chantauvert comme nouôl 1
le COl1lUJ.is,s()oo, ne sem fort probablement p6B aussi
si induYgooLe : il est à craind.re qu:elle ne f!l.Uli.sse 1
sévèrement 11lW ÎJloonséquenr6e, aœompli.e (l'une 1
façon par trop ch ev.aJ.ereequ.e ; et j'ai cru d0 mou 1
devoir de prévenJor oe malheur, s'iJ en était tamps 1
encore... Il paralt que l'on eoooait l'endroit où se
oache Martial, eL des agents .secrets -"ont partit' 1
pDœr l'arrêter; on reche.rclMl en même tempil Da.- ;
niel ; et, soit qu'il reste à Pa ris ou qu'il aille J'.e-. '
joindre s.on ami, il sera Corcémcn.t. a rrêté d8n6 dit
011 deux jours, si <.n ne le préve nait.
Didier ae leva e t, a vant de p8Jrtir, ajouta, _ 1
plaça nt sa main sur sa poitrine :
(
- Je vous le r épète, j'a i cru Caire mon devoir. ;
Si je poursuis d'une haine implacable le mi sérable
qui 0. empoisonné la vie de ma cous ine, je ne saurais oublier' que vous avez Loujouns été les meilleures a mies de ma tan Le et d '1s-aJ:>oIle ; j'ai VOUlU
VOUil prouvc.r que, duns notre famBl e, la recon•
naissance n'es t pas lm vain mot!
P uis, il se .retira sans qu.'o.ucune des deux fem mes eOt la force de l'a.ocompo.gner.
Il rejoignit La.l'dinois et CalliJSt.e, qui l'aLtencLaient
au coin du boulevard Sa inl-Denis, e t les salua d'tIR
geste de triomphe.
- J'av a is b ien Lou t deviné. C0S dames conOaJ8.
sonr!. sOrernen,t lc.s oocrc ts de Dallliol; je les aD la.1ssèoa
affolés, comme je le I}révoyais. Je jurere.is ({t14'I,
cn ce momen,t, elles écri ven t il ~ olrc
beau-fUa . .
Monsieur Lardinois, il noua faul le ur leUre 1
- Sa,pr isti 1 balbutia Lo.rdinois, c'eM déücIIl "
Une lettre .. .
- Auriez-vollS peur de vot.re fUIe .,
- Moi, pC'ur '1 ... Peur d'une gamioe 1. •• AIl 1
mais non ... Cepe nda.nt., u ne leUre l...
- Si vous pecnlez, tant p.j.iI pour voos ; mais
je ne Ill' n mCle plus, déclara a loM cyniquet~
Didier. SeuI'em en t, dans ce cas, VOIlS 1 riez hien
micux de vou s réconcilier a vec Daniel, R'/ec V()t.l'e
lemme, ct de qui,Uer Cla r a.. ..
- J'y vais t prMOnço. Lard.inoia en rriS."I<YI1n.anl
Et il s>'éloigna, tandis qoo les deu.x jeunes gene
haussaient Ica 6pau les.
- L'imbécile ! s'écrièrent-ils en même temps,
au bord de sa mn.i$Oll., attendit
LaJ'rlinois, 6J'riv~
un peu ; il cn l>ra oopendan t ct m ont.a l'eilca1M'r.
Il mu.rrnu'rait :
1
i'
�. .;r
========.c..::===== Le
:>8
- Ge n'est pas qUf' j aie pa Ir 1.., C'-e t ridicule
•de dire que j'ai IX!Ul' ; ln i il I l lt-llr '
Il s'aI'Tela encure Ull ;,tr ri mun..enL d(;\ï.Ult la
l'orle de son appa.rwlllent. Pli, dC'ucemenl, irüroduisil su cltlf dar, la S~!'lt
- Je m'y pr'ndl'(li 1;; nu •. n , j' l'riverai dan.
,a chambr'c UI
na'ann n r,.e \ l'rtlÎ la leLtre,
je lui pl'opu"€r'ui de III m tue nWl-JT .!I,.t! à. 1'l. po~[e,
Je l'enlèverai. Vwicr trvu cm un moyen pour l'ou" rir suns l'ablJlIe.r, nous la lirons, el n<ru,; l'cnverrOll", er.suitc. De ceUe [lçon, nous n'aurons pu~
~olé
la leUre", Ah ! pourquoi ce coquin de Danie.
'é t-Il pa..; J' té au Bré il '1... u Ici vivion' si
rnnqui les, Ici !
) 1 en ru dnns l'appart III 'nI pt llJ'1l"iva il la port.;
la dll.llll!wc d'A·j n i ; il n 1 lUI ln v{Jix da
l m lh l.reu e
, fille 'L Cl Ile de "lin' Lar fi
r' e FI t u lÏL et
n' lit CIl'à ' LeI' l..
'f r drienne, nu m ment
le
cc
Ch
l'
'/J
'ama
~
ItOlr i?.!-
- Clzèr<:; cnfunL ~'éc
if! Imc Lrurlinois, n al
tirant }(1 j(:un~
flUe sur son cœur.
- Toi, dit Adrielme, tu 'vas rester ici, pour dOll
ner le c:hungc il papD s'il rentra.it ; tu loui ruoou.
tcras que· j cours lBS ll1 ngasins. Tan pis si nous
m1'uto r L j on nou y ft. rco.
L trûinois entpn.dit le bruit d'une arrrwirc qu'on
ouvl'uiL. Ad l'fil,e SP p' '!)81', it il sortIr. Il e r{'[!ra d?ucemcnt., cor:nn:' il était venu, et reg:Jl1~
1œ<;altcr sans aVOIr clé vu par les domestiques.
Il dcscJ'\ndit u\€c un~
légèreté de j('une bD lm ct
courut jusqu'à l'en(lroit où Didier eL Ca!lJvle l'aL
tendaient.
-Vous avez la 1 tt.re ? s'écrièrant-il·n le v.oj un
:;i jor ux.
-- Ah 1 Je sui, b:en aulrf'ment Il'tllin qll relu
i J'avu' pli la 1 IlI'· mn fille Il ,·t c!niflé qu't}IJ
iui il.\; ·;t I~du
un r 'q,( , • {ln, non .• ~'I
J
LOllt
qu'u y OM Ills 1
hL Il :éU:r rn.cO[]j.a ce qu'II v !'lai 1 ('(>lIt. n(lro.
- C z li! cab l'l'ti r BeI tr8/1<.I ! s' cria Cnli;~
•
1<: ho. homme qui l'a fait évud ' ! C'est de l'au
dac{> ! Cneh r un crim.t1c:j li. l'mIdi Q.lt n ~h ~ ou
on ru a.rrêté 1
boi.~,
0 ni l,
Wll1.9 une
[ l!()mm
SOIl
II
Apl\lE .iE. "
rl1.py~
�Le f)iamant noir
~if-
-
-=====
Mais... j'ni le droit d'écrire
OOluble.
-=~-
[! qlli
hon
- .. -..:.:--====
=-~
ITC
- Tu n'as lJoalS le clroiL de rien cacher il ton père.
Ellfhl, peu impOl'te 1 I\l,tios depuis quand L perm LOn de .sorlir seule..
drienll", !1iLt11'1."ll.,O de dét()urne.r 'a. (;lnn '3.L· i
SU! C{\ poiJ~t,
11l1,lbn i'l unc eX{!ll ·e. l
din11s Il"
l'é-Wl t.uit nJèr~
pas; II' f ·"ait bl1~(!
,en, ,,( l'enJolfler 1.'-8. LllI <lUllS '<1 voilure ct ot'donn<liL de rev€'lIir boulevard Sébastopol.
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LEs
DE L'ENNEMI
hGIS.'3EM:~Ts
AinsI \W 1'0.'< it pré"..1 Did~T.
as .1èûllC ql 1 té· ln Cf·llp ...c..tl.int...C"
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Il 'Ï('nIl P, D<"]JI 1 ~ éVil.1 t Ji il I)(·ir:p. ct 'ur.
J, ng ,0 l'IoCll., que Rimon al·ui!. rli'hrrjl lHNnPllt
J1O!;p 1cté, r·:t, \'OVUIl! 1'hp uro, il
s'cn jJm·ton
lllre i .... if'uX 3C.l'vJf.t'11I' Ciui se ~ nait debout, nu
JJioo dl' 10,0 lit, ~t md Il !>I(>in{' b')\lche.
- .:: rolrvml 1 Vou:s me : issez dormir lorsque
j'UJ liant le "llf\S"'S il ftUr{' [
,
'JOI1f;; . r "11 1'1<' fl'it i mai." ni'n de l'on.
quand on .. ~I.
fuliguié, r,. . ponrlit t.rnn{[niUemcnt Si·'.t,
vez 'v, ,~l:
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VOU
ce n' . L pa
Dnniol ft lI'hnh'llf>r cl lé condu!-sit friom.
te,mCI , dnns ln H(j,I,1
.nanp, r, où 11- déjcun r
11!1', "TIl III '(Jllde, ,Ln' ( 1 VI.
.
J'Dl' ··l dl" m, >n mit'lIx ; Je n" SUI' p
gran<l
cllL ioi,H', ct., 'lcpllis noLrc molhenr, j'ni l'cnvQ~é
la
LI
Hl
t
bOr'llIc; je m'8llA'ndais chaque jour ù êtro appelé
par mon mu1trc Eniin, je vous ni pl 'puné un déniez le su lier comme du tornps où vous
p' Il'11'0 Ici. VOliS a.vir!z ~Ilors
un rameux op.péf.it !
PM per/lu, Simon.
- Il Il'<~L
DfiI!1lnl fit Innge.moC'Ilt ho-nneur Il la cui.'1i'l1c de Si,
mon; pais il. dc.mo.ndo. si Diùi(lJ' do Dourgvioo.:-:
6tnll Mjà plU'h,
O'Ji, '110n iour . environ dl ' mmutos avant que
VO\IS nI! 'ri ï. le-'.< Y<'llX,; j'ét.ui-s cMI 6 d l' '[ère un
voIe!, j l'l·i vu pn~!'tr.
- C' ~t '1111' le Inol1'~
dc ~nMI'{r
d~lJ1S
Jo pare.
- F'i VO'19 vaulC'!. vOIr l\llJc baht'lllc, monsieur
Daniel, il flûllrl.!·a suivr{) 1\11 oul,no chwnin, II y n
un hnrnmc en faclion, devant ~
ùepniti (' 1TI~il,
hl nchn, nv
un fusil ..
-.- Ah ! L li 1 Didic-r' m'fi pr(w~n
1. Nou.. nvons 0,(.
fuir 1'1 fol'w J.nrtie. NOll' 1" 51'r.ron,l r]{}nc ri pa, 1'1'
lIaI' la grn noll pOTiQ; rnniR nJora, je no comp~
plllS
1't\I1!'1Sir.
l'r{. ni' h 10. gl ml'! dr lu Cl nay€,
l'll.l.lIi 'Jr\ndil, 'fi ('ffr l
111!'! m"'me otlvrir, qn-e
III ;ytpM C. rl~'I
ni !'In. ~i
nc rorevo.ient, et le
li 11t.e.:'Liqll qui llli 1'{'ponc1IlH {'l'la ne l'!e riL pns pri r
rlN' lui ilvonrr rpl'tl'1C oon-:îiglw sp6<'jalc .avait été
c' 1I111(' : h (01 m ~gl1·(\.
11 rr!vinl philosophiqllPltnrnf. Ù
lu fllJbl iq1\e"'flo~h{,R
pour rllre adIeu à Simon.; il
ouI/dt I~[l
rtlr immérlinl ment pour 'Pari, M i:-
il
)11011(\
l •
l' 11 {'IlupOOho.,
~ilo
-
"l\~z·VO(i
%n' il ?
('.nlt~u
~i
me permettre dc V01lS donnc.r un
l'ou pmnd ccmlro vous de telù s pré-
an d{\it
>:fjonnor vos moindres
mOUV(l-
lllt3nl$, El 81 j'6\.ais voue, j'atte.ndl i jci Ira,nqtùllc-
-
)cn u·pèl't. po. s
1\.10n
la. soirée dlC7.
,Ji
donc pas k> moment d'
mère' mai~
l'occu'4ion " t
~filc'
ch.ez Cln rn.
Unc heure rupl'è , \1 iLl'l'ivllit boule arl
.lIf1oÎl.
Il examilna, en parfait philosophe, Jt', foçool' >d • jOl
hôtel qu'il n,'nit rl/ll'ol'[ il (,Inra, (>t ri
lu
y.
n'e.~t
un amo1.1r-pl'Opre <l'Ilmo.teur, que e'Ma.iL le plu"
ql' •
élégilll (k lou c ~lX
qui élOI n 11(J T
pés nnns CD! ' pnrPr dl1 br nl{\\'srrl. n:·
Il l"
nni,'nl 11 lu peiile rrlilise de la ruc BI'~.rwntÎP
Un
'uenr douc '. t mpfll IX", paslinit pur la \erl'l(>1 d
rcz,dn>ch<lll fiée, et llu-doosUB, la ohaml)re ( Cl11"
était rlhjA pl'Inirfoc,
.
cieux, le
-
f1,tl<>'
Est-elle seule ,
Il s'él.aH ù pnine posé ~t,e
qllestion (TU'U'Il pi'
tit po.n nOOll de I~ vûrrièrc s'ouvrit., ct un!.' t(of
r
parut, in<lj>C Innt. le bOllievanl dan tOl1~
le·: ~en,
Drunicl n'e1lt que le [l'!Jnp~
cl" r Lil'(' (trrni-tonT' ~[
!
se mettre h manchor commi' s'il el1! Nt" un pr0rr.,.,
neUT quelr.OTlI'p : mrui!'! If.) conp d'(l'Îl 111"\ aVtl,
jeté li ccltol' tM.(' lui avoil pm'miR d" r<"(' l III
quc oc n'élAi!. {)lIS Ci'>1,le do Î.lnr6: ct N~ml1r,
bAS die la ~te,
~.r)3·'li,Qat
lm point IU.in~l:rc,
•
condll,sioll Molli 1 fadle :
- f:lnru reçoit un homme, cL lin !tomme qui lu
roc chooz 0110 1. .. Mnis snprisli 1 Il fant 'llle je pr(o
vienne mon brfiu.pèrc : elle 00 moque de lui 1
Pll!Î.6, il souri t.
- Bah 1 c'e.~!·
que ClaM esL sans rloute soM.i.
cl son valet de chambre guette sa v€nur.,
Comme ~I fl'olnil. sufn.s.tunmenL o\oiqné rie ,'tu')
tel, il sc retourna ct distlÎll'gul\ alor: bien n~t·
ment la têle. dc Olara au·d-cQqo 15 de œl1r t\
�~
60
==========================================
t'l'Œnme
:l1'
qu'i~
avait déjà 8!pElIl'çu; pui:s le pIUlneaAl
rAf~\l"ma.
-- AllullS !Téaidément, Mad6me se peye des
fantaiSies. pendant que man beaUJpère pesse la
soirée ch~z
lui E1}(1 lui voLe son argent; et, B'B
s'en dOltle, je coroprend5 pourquoi il ne reste
presque JtUIIII1lS che~
lui. Or, cette inquiétude, cette
i I1BfJt'CLlOll du boulevard sigmtlcnt qu'on attend
t L6rd.mois. .. L'6IDooreux va sunr dvate mer;
.1 faut que ;e voie son mage.
Dw.J.ÏeI alla se pœter à une petite dlst.a.m:e de
. lOtel, sUJ"V~la!t
la porte, Le délici6UlS() porte
~"ulpLée
qu'il avait payée un prix fou . E.n ce m~
;1IeI.lt., une voilure a.rn.v ail, à fond de tram, p6r
'n rue Brémontrier et s'arrêtait de<Vant l'hOtel.
:)an.ie! put voir Didier entrant chez Clara
- MOI qui 50U1pÇ0nnais presque Didier d'être ~
,à chez Clara 1.. . U y en a donc un autre T... Mais
cet e..ut.re et Didier Be oonnaissent-i:\8 î Ah çà 1
<!ombten de ~
trompe-t-on ici T
La Visite dt' DJ<!Ber fut courte. Lorsque le neveu
00 Mme carteret 90rtit de l'h Otel , Cla.ra., une m8JlthUe SUT Ln Lét.e. l'acoompagnait. Daniel s'ét.,aH ce.-
uM dans l'embrsaure de la porte voilSine; la en-
nd.i.t oee quelquas mots :
- Toul est bleD convenu T
9ur moi 1 prononça énergique_ Oui, ~te
ment Clara.
Et eUe mhl'i!.s~
DI<1ier à pleines lèvres.
_ Et [)a,nj,e:i, inlerrogc-.a-t-elle. Alors, tu ni)
cmrlns plus rien de lui 't
_ Alli rêphqu.a ironiquem n·t Did_t'r, je t'affirme que je rai mis dans l'lmpossLbi·lilé de nuire,
qu'il r~
A la C ae-Saiot-C1oud ou qu'H rentre à
Paris. U o:'t, d'aJl\<'1Jns, !>lus bêle que je ne le
croyais; u ne suit même pM ~
cacher : lui qui
Il la poréll'-ntl n d'êlre J'lIs(>, il la1."'1e \ln~
lumière
dans le. l'hambre qll'H OOCII'j)e chez Mnrl al; t ~l
mon va nnTv
enl lui ch(,l~er
de bonn
cho3e8
que, ce
'/OUT safi fnire sa gOllrmnndiSl'. II r~\a1t
~ olr,
cet jmb6~Ue
a ach('lfo tout ce qll'B Il pu trouver daru
village ... ,J'nvn.is nvie d lni envoyer
que!qW!S btlll III s de 16 N).V de ma tan le.
1 pr:..nonça 0Iara., toujaurs
_ Pal v-re ~arço
tLues1 frlrlll'Je que g IIrmnnd 1
DanIel fut pri d'une envie fol4e de Be dresser
nlre e'\J):
honrw faret
~ral
1
_ QIH
r.R~
l (If~,
;, "OL ('ornm;s N' t~e
impTïl(1 n~;
maiB Il . conlcnna de rire inlérleurcm nt <Le la
'II p, el
nouveau,
pr t.
6mo on : U avnll l"OCOnnu
l'Il
(!
<'111'1' 1... Clllrn reçoIt
1.1' l''f)Çml-e
m alOi
,.
(!
l'Il
l-
,qu > cmnplotonl-
pl r nn in·
1 il 1111
qll' •
oir 't .. Mo
Le 'Diamant n oir
~
une voiture de louage déposait M Lardinois à la
porh> de Clara.
- Fort bien, se dit Danifl'l, irulta.hlQTIs-nous pour
ne PM le manquer PWSqUf ",a " oiture l'attend,
c'eSlt qu'il res ortira aV6nt onBtell.ps. Maà.s que
de visites ma chère Dara rw>it ~
une soirée 1
Un quart d'heure ne s'él.ait pas écoulé que LardinOLs reparaissait, la mine déconfite. Clara ne
lui faisait pas, comme il Didier, l'honneur de le
reconduire jusqu'à sa voi.ture, et Daniel entendit
la jeune femlllil bMbulier en bAiUant, du Mut du
perron:
- Excusez-rnoi., mon cher; meis je suls S'i fa.
tÏJ!Uée œ !lOir 1 Et puis, vous ne ferez pas mR.I de
g8J'd.eJ' vous-même votre fille, si vous ne vou,) œ
p&S qu'cHe se pe~tL
quelque nouveolle escapade 1
F)I. CJSJ'S. referma la porte.
Taurus que LaNlinOIB <lonnrut son adresse aU cocher, D8J1iel, passant derrière la voiture, ouvrit
l'autre portière; et lorsque Lardinois s'a9IIit el)
soupirant, il trouV6 Daniel auprès de lui. TI tut
al stupéfait qu'il ne cria pas. D'ailleurs Daniel le
rassuraH, e.n niant aux écl6ts :
- C'est mol, mon cher bea.u-père. Avouez ~
vous ne VOU1; attendiez pas il me trouver lei 1
En
cocher 1
- Mais, monsieur 1 fU Lardin~.
- Oh ! I! n'y a pas de : Il Ma.ie, morudeU1' 1 •
Je vous Lien.s, et Je vous mrai, sacrebleu 1 œ que
il vous dire, mais sans rancune, soyez tran.
qu.i1.le 1 Je suis un beau-ftI!i moderne, mot; el je
ne vous en Ve'UJC nllllf"menl de vous arrJ1l8er un
peu. Il Qui n'.(I pas CCYlll"\l COIlTMl 1 Il la Sagesse dea
naUong l'a dit sous form e rie provel'bP.; VOl»
avez u IIM jl"lJn !'S"!e t.rop enft>r~,
tr~
calme;
vous n'aviez pOlir vous dJ~tl'8Îr<,
que les piles ae
drap el de cotonnade. Et, sur vos vieux Jours iJ
vous raut un di.strn.ction au d h ors 1. .. Qui I!ongerail il V()I
~ h-Iftmer 't... Moi, je ne d mand
qu'à en
l'1re... ruez donc comme moi 1 VO\ltI croyez peulOlre qlle je VOUI!I en ve'\l X ri m'avoir prls la mnllre.'\..'>C, il propos de 1 qlleH(' VOM m'nvez C'xpMié
sous le ol1ma l Mnl de la flllvr Jaune? Po' du
tot t 1 Gein prO\lvC' <pIC nou...'1 aVlms l<!'!l m('mcs
got'll.'I, ('L j'<,n suis hnnol'f. : mni'!, il VOIlS (j,irr. fJ'lInchrment, 11 Y n un~
chn1r f}l)lIr 18'11lC'1I(' J VO\! . r.
veux, c' l de vou.."! lù~
"1' 11'0111lJw.r finI' ('t'II (0quine... Et, ~i
vou . l~
~,.mct{!7
J'y mp.llrl i 1)1'rire 1
A la pttll! I1lrUI' rlC04 l1nt"'r~>s,
OnnJel vit la figure
de 80n hl'1l11 wpère s'n.l lf>rf'r.
- Olli . nllm!lif'1Jr, C'lIe VOI~S
t rom pl' ind~e
ment 1 Penrln n t '11l{' j,.. v(}u.'1. n ft n!loie ft SIL pOl 1
j'ai f,lri~
!i ~ nmnnt.s . .Ir n'v Vith; PliS pur q Ill.lrt> cl1r.rJlInfl, J Ville \'Oll'A diN' Irurll IIOfllf1• rm je
lmis I1C' r('\lX C'ful p fl!('nrlP.nl CI qu'on noll II' Ilir/' Il •
f~8
ont c1~IX
: voIr" rltN nm (ll r,vl'I Cal1tllle t'hl!et 1, H i<LÎI l' ri" ROll!' \'1 IX.
f
L'1ll'lllifl!IHIp. dl pllrlll c1l' llUil du COlT1mm'ÇlI t;
cl, J 'IMll Ull l', 'n!'<J tl'Îofllplwl 1 fi DnllJ(·j Il 'f 1
- C'l t n "lIln, mon. 1 '111', 'T'le vou r.l lornnlœ
une chllrmanlA' rmllmo. n lfh~r
cil' BOllJ'gVlpu , mnJw
gre l1n j f'1I nt> ,('!lot. mon ru.. 1 lCll!' III m : ! t J'tif re
Cll.lIistf' d'un Il {!Z I{J'Illldl' n!ltir
r (nlr 1'11 nvo1r
rllH Hwn Il. ( i . Ne troll' 7. 1 ne li if l 'ni Int
qll
(X,ft (!{oliX JI'unl'
('ilS
nlrt'LI ('JII1 J1 Il (l 3 l'f laI.Inn c III t~).'1
Il\"
1 L j 11111' 'l'JI /Il" 'Tll(1 'nime
, crn rn'nln
Voi11l III tlln 'on Cr llru Il
t
n (m III Mlht~;
"1 IIllI !' ~ V·)
Jl'lrvrlOTl<1ront À y
chn~p.-r
l'OU I.e,
rai
n<m
�.. Le Diamant
Le vieux
noir
= =======:::::c-=============== st
trouvait, da.n.... sa passion,
Lardino~
"énergie l1e résis,t er à Daniel.
- Oui mù ns'ieur, vos tentatives lI'a.boutiront à
~n,
et à
qu'À causer de nouvelles peinee à votre mère
ma fille..,
- C'esL sans doute pour leur être agréa.I>le que
YOIl6 avez rait de Calliste votre 88Socié?
- C'esL pour mieux me défendre contre vous ~t
pour récompenser Wle longue vie de U'6'Vail et de
dévoueme.n t.
- Vous donnez donc votre maison à CadIiste ,
Ne lui donnerez-V'OIl:! pas bi-entôt votre fi1le ?
- Fit qllftOO cela .serait 'i Je n'ai pas besoin de
-.oua, pour marier ma ft1!le 1
- Je crois, dit Daniel, 8WJC un sang-froid imperturba.ble, q1l'il vous sera très <lilfiJcile de la marier MIlS moI.LaMinais h8>USS& les épaules; et, ouvrant 18
JlQrtière, il cria au cocher d'arrêter.
- VOIl.'1 quit,fez votre voiture? dit Daniel.
- Non; Il\aJS je vous prie de me quitter. Je vous
" dit tout œ qrne j'aveis à v·ou s dire; tant pis
JMlW" vous, si voue avez entendu des choses dés'a gréables 1
•
- Je Les aocea::te Il'Vœ la mcilleure grAce et
~5
en fa.iJs mes compliments. Seu'lcment, je
maintiens 00 que je vous al d~t
: il ne me p1a!t pas
t{U'oo VOUIS t.rompP., et je vous a:f.firnne que Didier
est l'amarut
Clu,re ... Je n'8Ii pas la m6me cerU-
al'
b:le pour Qilli ste.
Lardinais, s 'impatie ntalrN, poussait Dandel hore
<if! la voltur t', ffiil1'lf' rlluùel voûtlnit savoir ce que
llidier et Callütle étaient venus combiner lLvec
Gara
-
Si aucun de ces jeunes geoo, dit-la, n'est \'s-
Inant de Olll ra, (X)IlI'tploi vie:'1nt-~ls
chez elle en
~re
absenœ 'i.. . pC)1JJ quGJ guettent-ils votre ve~
't ... Vou.<J RNf'7 rroe répondre sans doute qu'ils
~
I\tlen<laiellt ? .
- Eh 001 1 mOMie" r . Et te sav&s fort bien qu'Ils
6ttYent co soir oh,.., (]ara; et, si je n'al pu les
Je 81lje resté chez mol, pour
J l'ejoi.ndiN, c'est
tu:rveiller me. OIlle, qul se permettaIt de sortir
ee.Je,..
__ Pour venir m~
voLr peut-être, dema.n<fB gr&cte'ULeme.n.t [)1lI1d+> 1
- AHez !\Ill dia hl, 1 hu'r la Ile commerçant
DaniCil ét.a:i<t de.",·.. rvlll La.rdinol5 !referma la portière en crÎJI.n t
- F,n rOll te, cOo"IIAr 1
DanIe l d''CIW IlI'It. , Id ' in,-;I.arut., immobile 8UJ' œ boa.
"'J!'
v"'II II'e qu,i 00 peTdOJ t do.IlII
ItIV"n.d goote de o~ère.
,;t III dll'e Ul<lJ.er, prenez gardel
.,
Voua avez don c bien
lev&r(i , J"oJ.{urd/lJ 1
•
nUit Pllie Il
III
le.
-
Je
M('S.
-; ~r,·
l' II
Lu.1
OOl/l.rnf'IIOI' 1<
PeIJr (l" !TIHI
COnItIe mOl'
QI
EL.;I~
~
~
Ga...., • .".,
Id ee brou
~IP
Toi Ici'
JO'
fi .'nez tant
.de précaJuLionII
:!oC dlJige& VW8 le Grand
" 00 bouIe'Vard des CapaJI
en face d'AdrIAmne.
mot t p,...n ", ':fI Adrienne en tremblant
)'/'Jotr'nJoa f'I1 il ' III ' l, un 1er dlnos ml flacre qui
tl onne.lt A C{1J1'I(1 1.1:-\ Il 1Otri''' en arrière, nw
l'lUI 1111
''l'itJ.e.
-
..
Attell>ds-moi, 08.ni81.
Et elle dISparut, oourant da.M' la direction ft
Grand Hôtel : Daniel: a.vait à peine eU! le !.empe de
remarquer qu'elle était vêtue brès simp'l'ement., pre&que comme ooe ou.vrière.
Une mi.n.ute a.près, elle
pax 00 homme.
repais~t.,
accompagnée
- Sirooo, 1 s'écrie. Darue1.
Simon donna t'ordre au oooher d.e remonter les
Champs-Elysées; La. vO~Ire
partit 611 galop, em portant Daniel, Adrienne et Simon. Adrienne serrait Daniel dans ses brof.', pleurant, souri8Jlit., bail·
buti'C1l1t :
- Mon chéri 1. •• Ab 1 ~l
sa.u'Vé. .. Mon Da,nl.el..
. Et Simon, ~
lDJ8.ÏJn s et di1:& t :
-
VOUB
dilficiae,
danger 1...
Tu ett
en face d'eux, se frottait 1es
voyez, mademoisel!e, que ce n'ébaU pu
-
Mai5 ex.pliquez-mod, .. dema.n.do. DlliIllet.
Tout à l'heure, mon cher a.imé... A.h 1 Queie
!1wt 1 Quelie journée... J'en suis eIIlCOre toule trembLa.rute ; mais quel bonheulf" d'avoir réusal r M. Simon ne se troublait J>88', lui ; moi, je M respiMÙe
plus, je pleUï8.J.S et j'avais peur que mes larmes
ne m'erruI*d1'(lssent de te voi.r... Ah 1 1a.isse-mor
t'embr8lS6t!r encore, pour mol. poUlI" notre mère 1
Et eHe contirn\lll.Ït de parler, hli prooiguoot detendres paroles, que Siman pouas un :
- Cré nom 1 m6demoiselde, vous &DIe me raire
pl.eUJrer aUlSsi 1
- Où me conduieez-vOUIS 't interrogea Oooùel.
- Deva.l1it IlQUB. N0U8 fuyons 1 On aIJai\ L'en-t
i.,
ter.
Da.nioe~
compril aJors la. phralJe de Didier: " 01\
avait essayé de le mettre dans l'imp<k<sibi.lit6 dr
Ml ire.
Il
Ah 1 lu ne mérita.hs pas tout cela., fit Adrlenn<>avec une peti·te moue: I;u n'as poo eu confiance en
-
moi, Lu ne m'818 p86 dj,t que Martial .. . J!!rttln, tl
croyais donc que je n'étaJe pas capable de ga.rdr l
un secret?
- Chérie, je n'al pas eu le tempt'l (lA tA roco ll
ter 1JouL Qu.and je vou.s ai Vile!'! :;i malne\rc~
toi et ma mère, je n'ai songé quâ voue ... Et loT
notre enk
père est d'aiJleU1'8 venu inte(TOmpr~
Uen. ..
- Je le p8Irdonne, dit Ac.lrienne. Et, main,tenofl.l\
je v/1lÏs tAcher de t'e.xpLiqu.er, bien en or<l:re, tout c'
qui s'csL pa&'é au·jou.rd'h:UJ..
BIle raconta d'aborxi la vislle de Did ier. Puis:
- M 8Il gré la d.éflance que noua in ,;pirailt ceU.
démarche, nous resolOmes de te prév 11IT aux /ku .
Ml'OSSes que tu I1'OUS a 1ai~es.
Je t'porl vi..
ooe 1 Ure, la. mis d8ll1a une envlo~
e ail nom d
Bertra.nd, et 8ihlaj 1.0. }cler moi-même à 18 bolt r
spécial e de ~a gare S81inlrlJnzare.
Sur la demMde de Dan.tel, Adrien~
n'-uéte l~ ~ ,
termes de cette lettre.
- Au moment 0':" je venale de ln j ....... et où J
me di ~ po<.·ais
è. aJJer au Grand Hôtel, ~ nu 1.ro\1W}i
8OU<Io.:'11 en face de mon pln-e, qui me Nprochta
lrès durement d'être
SOI'tle ~e.
St~
fatN'l Tf"(1()nnl'r la lettr<, ?
Non. U m'a romoo6e seulf'llnoot il la maisoJ'
et a.Ior~
a eu lieu une ~eèn
terrible , l\Jn
~ li ~ mo'
père ne n.o1l
~ . avail trailée,q aussi cruelti 'fllent Nnw
acceptions, oomme toUjOllrs, avec dl>lW'!"UT, l"
éclairs d sa colère; je ni' l'IIi r<-pOnc!flIH Me n, r l' ~ ·
péroLq ql1'i~
o.llo.it prarUr et que je pOUll'reJ8 ~ m 'l.i i
-
-
A -t..jO essayé de
�-"======"""""'="'=>-;:;;
~
lW"~,!1U
• llt.U· il s'\n."Wla à l~
$Vec .,....,. '1., Iwrè:i le dt.ner. lb ~ène
l'éldl
flOI<i. e' !l'nt eh·H~l_.
Il''
=
Le 1)iamart .. no11
rl1.aison, Olna
~
• 'Rtrllj.j rau~
f'eI:{){llmençu..
j'avrJ':;
1
11
III
dOIll' ,,1..1 lUè~
v
'.
pl/Ill' m'p.lIlpl\d.'r dt' ortlT Notre nlère
l'Ollt,"'8Jl il ven.i:r te trouver eLIe-même: H ne la
ilL/lit IJI
t~
1 Notre mère m·i/mts . El, vers
dix he-urc-s, Of)U.5 avjolls l'air rte (jorrn:,. profondément tolile. es d~tu.
Père tOlimu lUl peu da.ns nOO
ebl:n>·,~
et. comme ï le ({ut prc::.quc tous lt·~
liOUrs. il sen n.!\.'i .•. tu 00v1Jt!1- où .....
hl l, l'ai
~
d
"nr en.
Lu pu
eonOl"r~
œ.a, ••c <XJm 1 • ( ( ' il n d VIO ~)iC'
duvlUllage. - Conlmuez, SUIIlJn.
- Uree, mon idoo n'él':Hl pas ma.uvalse; CI:U',
sans ceJ.a, on ne serait pas venu polir vous arrMnr
là-bas, et je n'aurais p68 songé A venir ail Gr.and
Botel avanl delilllin. - Donc, j'1l1J"ls me oou..chcr.
torsque j'enlemls frapper. Je w'inwgine qu.e c'-cst
vous, ou M. F!.ér'..bier ; )c d-ese-cnds, et je me tl'ouve
(n r ( e quaLN homn ....., qUI Nllfl'nt 3.111' m t.!,>.
1 t1
:1111
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p. r ' - .. C t lûlL 01 l ,- OleH
exact, dit le è.heI de Il J t.re inrl'V,dllS. VOUod llCJU8
llX'lT1'pez, bonhomme : M. de Chllnlallvert est enCOPP. ICi. Cherchez 1 u que ~ rép()no~
.J'", ohel'·
clHml dans toutes les piè~,
dans J'atelier, derrièr.
le; rours . Je les uiv!lIs et
'f)tJLuI~
blell atlcu-llvernnL ce qu'ils disalt'nt. J n'ai pns eu ù.e mal
txml,rlrondre qu'on vous avait d,;norlCé à 00 ~
là t't 1',',1. B v j nI. ~8Ctom
'n' qu
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S:mon, riant avec les
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-- Om, cetle nlJlt, alnf'.i que r.I:ne Ca.rtt'rM. La
. dll'J'l'l<! 1).f' VQllÙ'j! PM, elle; elle r1ÜiB·t que
l'il vnl i'f, miP.1lx dévoil
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jf' n'héSi' ai c}eva;nt rien 1 Il El ils sont
partis, \IOus J,e.s !.rois, en annOIL\{IiJ1L il M . Fléchbel'
qu'iJ.q acllaient ~uleJTnt
0 Paris el qu'ils se.raient
rev~n\ts
dans d('ux ou trois 'jours. lis D'ont emmo&~
qu'une remme de chambre. M. FI6chioer pense
qu'üs vonl espionner le cabaretier BeI1.I'8J1d, qu'ils
finiront par découvrir la r~taie
exacte de M. MJ8.I't'al f' ql' ",lOTS ••
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Gmnd H6t.c, j'n.i aperçu dll.lls la
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de.fl'! 'lUI 6tRj~n
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!lJ€.ndait. Je me su's pûr-Lé au d·t'hors. j'ai
assez beu.
MUJIi pour rec.œ1lJaltre moof'mnjo;;el\(> dn'·nr,p. Et
voilà, mon,'Iieur J)l:Illiel, Inu! ce dun! j me souvieD8.
dri nnl b Illi! rlt'~
mains.
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avooture 1 diooiL-etle. Mais coIllmeJ).'
1- i1 pt
éco Ivnr., 1) IIln 1 lIrmll
j'
Il
.I{)II pl! ra, pelt~f16
T baLbutia la jeune Hlle.
Ah 1 Daniel, jl rail! lui pal'<1onner ...
- Que ne feI'llit-on pour l'amour de loi , .. ,
En cc ml)ment, ~ cocher, aJ'Tivfo A l'avefltle du
DoilWi1 fl.oJ),)n-b'lI , demanda le chemin qu'il devait
J)lni~
1 d~
ndit oprès nvoir lAl
n~t
1 j,
.P'!'C'1I 11N".
VII
rM!)J1in (1. Ill! ~)urs.,
Oidier de ROH
.ve.,' IlIJf' d 'l'Ï..! ill!} q 1 u.t1Prenni
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HeJ.lfM· ,z vous; je vais ~
Tf! qUl't(~I"S
~
chœ qui me semblent né<:eSBalres. SI IhlU8 d~von;:,
nous inst:tl!er ici, je !ouemi. immédp'l !.f'..ment un>
villa ; en ('AlILe sai.soll, je n'aurai qu'à c1H.isi-r.
Di-dier, répon<lit l''abelle, je cOlllpl.e sur VOUti ;
n'oublIerai pas, je VOlLS jw·e. ce que V01/D,
!a,jlps pour moi.
r.'rn ,'nrtf'r,(lt pMt son n<'fV('l] t'.Jl 8I'(Tf't, pour 1 1
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plus gnl ''1 1 r'l.Ji\.. ,H .
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df'rn, ,U', f0, • cc·
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Jsah"lIr>. jït1irs sJ.mplement lrouver le ch~
dt>
poliœ rlll Hllvre...
- Mil tH nt.." votre con",,,; 1 ~prntT
~,If!.e
pt le }{!
l'livrais si Je pouvais dom,or dœ In<1icRtions . .
ri€u .• ~, slir l,u'I.:al; m 1(:; que Il,r,LL.' Je /j ltt ~1C!l,
qu'elle n.e Mehe déjà '1 Qut' Martial ~
<:'IH.Che
SainIR·Aclr,., ~ '1 Soyez œrlll.in flll'lln If'
déjà QII<' l,o. ('ntw~ir
rtl"Rr
chI'
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et
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Le 1)iamant nOii'
- Ptlur ohauffer la maison, interrompit Didier,
vous allumerez de bons feux de bois au rezoode, chausséc; mais au premic.r étage, comme il faut
une clNJeur bien réguJière, on installera un poêle
mobile dans la pièce qui séf.are les chambres de
ces d.aIlIles ...
- Mais, monsieur, nous n'avons pas de poêle 1
- Je vais vous en faire envoyer un du Havre,
TI relou.rna au Havre, acheta un poêle mobile et
l'expédia immédiatement à Sainte·Adresse. Puis il
ae dirigea vers tm Mtel assez éloigné de cehlli où
ea tanle et sa cO'Usine étaient descendues, Il ne demanda rien au bureau d'e l'Mtel et gagna le premier éta:ge sans avoir été vu par personne; il s'e.n~gea
dan:s les couloirs, marohant très doucement.
Au détour d.'un couloi,r , une porte s'ouvrit devant
Jui,
- Je cOrTIJl1oeIlçais à m'imf.alie.nler, dit une voix
de femme.
- Bonjour, mes amis.
Et D:dier salua gai!'ment Cln Dr et Callistp, qui,
ponr tromper leur attente, déjeunruenl en tête à.
tête.
- Personne ne vous a vu au mo.ins 7 interrogea
Clara. en rerermant la porte.
- pprson:ne. - El votre voyage à vous s'est ac·
, oompli sans difficulté 7
- Sans aucun incident.
- Ft. à Paris, rien de nouveau 7
- Cet imbécile de Lardinois a eu l'audace de venir chez moi ; romme vous pou vez le penser, je ne
J'ai m~!'
THlS gardé djx minut !l, je l'ai renvoyé
1 la surveillance de sa /1l1e, D'atllcnrs, Mme LnrdiDOis el Adri nn avaient renoncé à sortir : elles
."êtaif>nl couchées de très bonnc heure.
Call iste approuvait IAll' dl'.' F-ign l' 1<.'.,.; répon'!;cs
je sa oompagne ; mais hl ne cessait pas de manger.
_ Exc\.L:jC'l.-moi, dJtrio! ga~mcnt
: s'ia y u de la
besogne r.eLte nuit, il faut que je prenne des for-
les soins les plus Lendres, d8J1JS la viJla qu'il avail
Louée, Mme Carteret, confiante en sa parole ct spérant fermement que ({lut ~crai
l terminé, grtlce à
lui, a.vant peu de jours, n€ lui adressa pas la moindre observa.tion. Quant à lui, il di,t seulement :
- Nous saur{)ns, dès demain, si Martial ('ct
rOOhlemen t à Sei'n t.e-Adresse.
La viUa resseml>lait à la plupart de ces maisonne-ltes qu'on loue J'été aux Parisiens. StiLu{;c
au milieu d'un jardinet entouré de mul"S, elle sc
cc.mposarlt, au rezoode-chau5sée, d'un salon, d'une
salle à man.ger et d'une cwi ine ; au premier et au
second étage, de trois chambres de m'oyenne grandeur, assez médiocrement meublées. Mme ~arte
ret et IsaDelle s'installèrent au premier, dans les
c:hambres de gauche et de droite, conservan t la
pièce du midieu comme une sorte de petit salon.
Did,ier s'installa au second etage, ainsi qu-e la
fem.me de chambrc. Puis il se rendit chez sa cousine; et, après s'être as'suré que sa tante ne pouvait les entendre, il lui demanda :
- ElI:-s-vous t011jOl/rS décidée à tout, Isabelle 7
- Oui, répon<lit-eHe, d'une voix fl évrl'II e.
- Eh bien, j'ai la persuasion que Martüul est
ici. Nous n'avons qu'un m yen de le livrer à la
ju tice, l'attirer par ruse dans celle J/l '11,,0'1 , II
faut que vous lui écriviez ... Et je me chnrgc dn
reste,
- Di<'tez·moi la lettre, répliqu 'l-t-elle !,ans Ircm·
bler.
- Une lettre où vous allez .. , men lir... prr non.; '
lentement Didier. Vous M!ioitez 7...
Jépnll'iO)1! :
IsalJclle avail cu u'n mouvement Ù~
mais lie se raidiL.
- Non 1 A-tri! h6 'iL6, . lui, qua.nd il ft Iné won
pauvre F rnand 7 Uicle.",
Et Isabolle écrivit, sous la dictée de Didier, la
le-Llrc suivante :
ces.
A ce mot de Il besogne ", Clara et Didier ne pud frissonner, Callist.c, qui éta.it
IlImt fl'em.I)~chCr
d(-cirlf>mcnl 1 plu' rorl cie Ce, Irois coquin, dit
froid fJl('11 1 :
- JI ('S C'n~"
temp ' dt' 1'('('1,1 leI',
- Non, non l ,'écria Clara : cc Cluc nons avons
ct 'r! 0, se fl'rn 1
J)j(\ier <!r-mellnlnl ,ilencipux, Calliste lui jew,
d'un Ion ironique :
- ( ,Oc,,1 qlll JI' vou connal O, \'Ol1S l ,1 vous ni
ob rvé assez .Longt mps, quand vous me preniez
polir 1111 IlIHis ; fellt'/1 Ini .. 1!1 f>lupol'I de VfI ('onversalions f,.vec ~'I.
LUl'llinoia : vous ~tcs
un raiI/Incur. un hésitulIL .. J'a.im il croir , qu'au d"r·
nicr mOlli ni, VOIll:! IIC sorel. pu,.; pl'lS Jlur qu Ique
r rnof'Ùs 7
- , ' r.rnigncz l'i n, puil'lllle C'eRt. moi 1111i 0.1
toul plt':por6, déclnrn Didicr,
- C'c t qu!', ell OfJlflIC, dans c tte nfrnire, vous
Ne Ir. pl'incipnl inl('res é remUl'l1ull {)lllisl<'.
- fl n (:cUl' urral!' , comme duns toutl'S dit sil·
"hl'lflf'1I1 Clnra, nOlis somm sind:, solublcm nL
\rf>s.
ous appod"'Z-VOU5 le plan de la. mO.l
~o n,
nid (" 1
('hl'r(' amie.
hl'lI fi , pour le ri rni rs dlHa.ils ,
l',
- .1" vou
4
1 fi' Ir lIf!' I\pl'tnidl('r cont\lIi /lit NI tnnt
1 1'1111 nI' il ,', nu' \dl"
, et le in Inllull, I\V(~
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Il Les rechel'chcs que j'ni laites sourdelllent, Cil
dehors de ln justice, JTl'onl permÏll ùe découvrir
votr cachette. N'écouLanl que mon désir de
v ~œnc,
j'ni qui lté l'al 15 pour vou s fuirc arr tel'. Vous voyez que jc suis cruellemcnl franche! MaIS, uu dernier momcnt, j'hé, il ; et si
je me 50uvi ns du mol que VOU"! a Vel. r/lit: jl:
me souviens aussi de la tendres e que vou::!
montriez outrerois pour F mand, Le doute esl
entré duns mon à.rn.e, d pUi,' quc vnll'C Ilml D i lniel vous a si chaleur lIsC'rncnt défendu cl vun!.
moi ; une pensée bienlaj~
le n l'CfJlllli tou 1 il
coup mon esprit... Si cett.c uccusnlioll 6 \..ni t
faUsse 1... Si vous éliez innoc'Cnl'l ... C't la scu
10 chOSe qui pourrait /l,doucir mil ((oui ur' 1 1\lni '
alors, pourquoi vou~
~tre
c/ù'hé '1 Pourquoi nI:'
pas VOliS ~lre
dércndll hnlllelll()n l1... (.omm ni
expliquer votre c Muite '1...
J
Ct Avant dc v Us hVI r, j'ei résolu de VOllS en tendre, Ma tante et mon coll 'i i Il , qUI ignorent
nt .' inteo~,
m'ont lU'(Omr1~k>
i!'i. 1I~
JO'o bt>1/;~('nl
sn~
cli f\cnwr, 1,(\II( mrnt il s ont piti" dt'
rn
chllgrins, ./'0.1 choisi un maison {)l'I je poUl'rai vous voir ln nuil sltn!; ((IH' II'I'!-tOllll/' ,'nd!!'
quo j V \IF di reçu, je VOliS d()J1I~
1'1,1 bu, J",
inrli! lliol1 rllkC!'ISllil' '5 pOlll' lJ'llllv!'J' 'l'lin HI/II
!lon,ln churnhl'C' 'lUf' j'orcupr., /lns l'aid' !'.' "'1
SOOlll'. C tt" nnit, il IIl1lX h 111'1' " If' JI r'l:-H
ronl ollv!'!'I!' , jl' pl' ndl'li /11/' diRpo il (l, pOlir
qun 11111 tn.l1U! t J)uh l' S cOllchent Il\tlull Uli ·
�N\ .:t'~
Le 'Diamant noir
~
(C
nU1lt. Moi s~ule
veül-erai cl vous ",Uendr41i. lSi
V01lS 8.V<'Z Les ml'lyMs de VOIltl jusLif~,
v~nez
e~
Re enl i !!nez l'leu.
!l'IC répondant, retourne:&-ffioi
m."I lettre;
" l~n
Il VOliS comprendrez à. qn€:l poùü elle me oompro"mettt'ait SI. un hasard, que nous ne pouvons pI'é« VOl!', la 'taisait tomber en des mains étrangères.
1(
(1
Isabelle De5rocoos,
u
D'dier lut deux rots la leltre, }a:-mit d'ans une
Il
e!I1-
au nom de l-.ln.rlial ; PU}S il polaça celLe enveloppe ùüns un~
secondoO enveloppe D:U nom de
BCl'll'u.no:!,
- Pas un m~
de tout ceci à nO'tre tan~,
dîWJ.
Et mJlintenanl, l'epl'cnez vobre vie- aceou~mé,
ne
vous occupez plus de ri-en ...
_ t\\. d:s ... ce rendCl:-VOU3 '1.,. Ces portes que je
ilois ouvrir '1",
'
~ Mm'_ Croyez-votllS dono qtlC je perm()tn~
~ial
de vous appr('C'hcr libre-nlCn.t? nt l)'dwl', en
rnsrlt:'lnnt tou8 ses mols, Le crime ~mtl'no
au
~rime
! L'homme q~i
a Lué volre frère es~
capahlo
de tont. ..
Isabclle murmura en Irl'mban~
:
- Vous le fcrez donc arrêler cette nuit ?
- Snn3 la moindre b6silallon, Et il s'expliquera
enfin devant la justice,
- Ah 1 s'il n'émit pas coupable '1 ...
Dinn !T"est témoin, Isabelle, que 6'es\ mon
plus cher déSir !
Didier sorlit aussitôt et )lria la remmo qui leur
3ervnit dc cuisinière (j'aller porter la leUre 1111 ra.oorrt ùn père Bertrand. 11 'songC'{\! un instl~,
II
)!\livre crUe rr.mme, afln ùe surveIller, les lIglssemenLs du vicllx marin lorsqu'il l'eeevralt J:! lcttre ;
Iltni .. il sc dit : (( Le bonhomme est snns dOlllCl très
1'\160, il pOlll'I'ait m'uperN'VO\r, sc défi('!', j'éveiller(l.i~
SeI! soupçons. Allendons simplement ln n'I JO"le. Il C<'lle l'l'ponse o.l'l'ÎVI\ bif'nllH, Cc [nl le pèl"C
Y~l('!>e
lui-même. Il demanda ~
IAl l'prut, tnndill flue ni-dir.l' sc r. ndnit dans la chambro de sa ln~o
pour
Berit und qui l'aJ>por~
YI,;!, 1!:W.},I"(',
"t l..,u};dlc
l'ump{lchrl' d'en sorti.,
- l\lndnmc, demanda Jo vioux marin li Isabelle,
lellre 'l
c'.est bien vuu:; qui avez écrit c[~
r,'m ~ n\{!. r· l v 11J.S, vous vcrw.z <le la par' do
M. M:lI linl Desroche:J '1
_ OuI. .Te VOtlS rends dono cctte leltre, en son
nom, Jllli!;fJllC VOliS l'f·x.i gr.7., C .as l,lui rpti m'n ordonn(l do vous J)ill'Ier alUs~.
li a blen pleuré en la
lisnnl.
Et il viendra 7
t1 virtru!-r \ ... avec bcrnheur 1 Il m'a ~
chnrgO
de Vf)1I(1 \0 I~]X:tl'r,
- Alors, li. celle nuU ,
_ A crUe nuil, tH le mnrln, cn 10. saluan' avec
les mUJ'flu<''S du plus grand respect
_
1
En quelques jours, Marlial avait vi~}lj
~
pltf,l.
sieurs armées : dnn.s aes cheveux Ge:! mÀt:h~,
u •
paraissaient blanehied 'out à coup, ses j.tf'\ee 4t31'1
cre usa:i0n l, '-:'00 yeu;x a.v~E!:nt
nn-e exp.1~s!'oÎlOu
rée, ses mams étalent mortes, fiévreu&e5, EJ iOOJ 1
son corps était sans cesae agité par (106 ilt1W;~f.o
î
roonls nerveux. Tantô~
sa ponsée se repotD\~
vt!~)J:
ce frère chéri, mort sane qu 'il eûl reçu 5{,Si ftm . ~,
soupir, et qu'on enterrerait peut-être S8.{)e qa'il'cl.I '
i ~
déposé sur son front le dornior ndÏ>en : al"~
raiL abondamment, cL les kl.rmcs a,dûuci~l
trn
peu s~n
cruel éncr·vemeut. 'FUll tôt, li oublU:.i~
~
.....
que son frère pour ne songer qu'à, 1 flcClllllatloo dt.
rigée conlre lui ; il reli.sa.it les article!! tIes jDtmIlaux, qu'il savni! t)ar cœur, il en {)lIJùi(\l. chaque
1erm~
Et de ;crihle~
colères le seeou i-ent cou..
dain. Il se pr01lellllit comme une bète fau V'ê oon$
celtc petite en\~,
où il ~pl'Ouva
lcs ro(}!'l1«I souffran ce:'! que si on T.cCH joté cla.ns une pl'iilGil. Pur
monlent, il vfJ.lll:nt aH.:!' };\.l livrer: 1( Ma.lgré touti'il
les preuves, on me el'oird q\M'ld on l1l'entondra 1 l'
I! le d'Mdl ù ller1rOlt(! : l'~ Il' \'ÎI'\lX mnl<n dt\~Qyai
une vérilable éloCJ\I~
'nc~
pOlll' Illl donn er 10 ('Ottrage d'atl('ndrc le .retour de Daniel. Il li, ~!t
~l()U
vent uno pal'lie de ln nuit HUplé:'! d lut et iuvenl.ait
mille raisons pour ~ convaincre,
Ce lour-là, BedFaml t vrd re l'\! 1tl rnf.)tin ln .et{l!'~
de DnniC'1 il. Martial -et cello d'Adl-:enno à Di"nl~
;
mfl.i~',
pour n~
pns .s 'j\\:!lwlel' rjp, 1"\ 'les de prnoen.r.u
que lui avait fix6cs J)mlÏ',', il nVIl:'t gnr'(M ('0' 1l)J,trCi:I.
Jamais i.l n'nllniL à la
des Chnrmd~J
daM la
joniJl{·I'. ()u~nd,
l'apri's-m'cli. Il rer;UIt lia IcHl'~
d'Is.nbc.11e Ù i\larliul, H1Vr>~'/.
flllP. Ics cho: M 0 t;(jn)J}liqtl.njl'nt cl que, to IL de mt-mc, il fnl);:d TlI't\v(~nfp
Mnrlin} Îmméditl,ti'n,elt',. Il H~
ll{'nd-it donf~
RUJ(
ChnrmeU<,.oS ; ct, rom' lIC donnel' nn pr{>b;(to !JTnll-'
Bible, nn cas où on t'~
l'inl nncl'ilil, il ouvrit lo\(le5,
les f~lrcs
du cha}:'!, commc s'Î'l v{)u)n,\I ~lmi'IB-o
ment !u ~'rc
pl'end.1'2 ruir il. l'itubiilllio:n. {>1I:8, ùl
Jrsl·f.!'fld.il. [tu . 011>HiOI c~
remit Je~
t;n:,js loll'l"oo l\
tllal'tiaA, C'lui-ci n'cut mêmc pas ln pen:i6e d'OII"
vrir cc.1!e qlli t:tai' a~res.,{>c
à ni\,:~J
; il SUJlPo~
seul~TIcnt
qlle son nmi ullnil rcvenir, n lu~
t'n~jui
ou p!utOl il c16vorn Ill. lelll'c de Duniel cl ce~
d'Isn..
belJc, eL jll (pl'O\tVD unc tc1\c commotion flll'il d~
mClllrli C}Uv1qI/C3 minute<.' sans pouvoil' pal~ter.
_. /\h 1 vou::. aviez rl.li.soll 1 ~'ecli:.·UI
cnlin, Do,
niel a si bi('11 pla:dé mIL causl' que la Como).() de mon
ffilllhl'urcu"X [J'Ore est presqlle di~posé-e
il. mo Cl'OÎl'B
inllocenl ; clic fliC Ii.'-c Ull nmd 'l,-VOtlG pom' me t1o~
mundl!"1' UHC ex pl it:UlioIl, Je Il'{ ura.: pM (),o Hlol à
lB oollvaincrc ... El /l'cgt"elle Pll$ déjl\ cOllvo.lncuc,
puiUIUC, connals!1mH mn 1 nl'I nlte, t'll(, ne lI\~
InIt
pu.s UI'['(HCJ' 'l ... Voici fll\ l 'ltre; ul:{'J; lH('». Vile la
lui rendl'c, elle 10 "cu~;
el dHos-lui que j'a.c(l0P~
avec bonbeur l'.cn U'ÙV 11C qu'elle m'ùf1re. •.
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Il\i Il [lf'Ml il oC', ['l'pn;, ('PI'OUBOil
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'1" fl-I JI 1111', di. Iii il, .4, ça l'IIlllilJlIl1il ~lin!'1
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'Que • IllpçO!lnrz-vous dOlic?
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s'()rfllllOS drnf>ru.·h-! Ce r p nrle7.·volls cach' 1}') pl.ll "bol:n~(h,;·.
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1 U PO\1'[' l'Ang!(l!f"rre. Cr1a MI
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qui sc [Hl:;:' l'Il CI't!C ollit. En a LI l'nflaJ d, nI' bougez
I>as (fic!, fermet ;l'é-I~b:<emcn
il J'hl'l!l'p hubiJoUt:': 1(,; \'0 1 nl~
1'<'jnil1J I!·C'7. \,PI'S dix· h{'III'ps all'0,'
des TllIlI"5 du séi\l:1.phol'e, L:l n1J:l 1.o;lIbe déjà.,
Jè -:'tis ch"livrer mon am: de g;l ...."i.·on.
, "IIIlC OC'r'I.i11l1d trl'Cl'lhla:t, m'lis ('lit' n'o!'n rien
t'li! ' : l'III' ~:tvôli
d';tiI:clIn qlJl' 101l1e:- I( <; ohj:o-n lin 1l5
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V(\l"1l:" il'a d,'s ('11 Il1licli s cl
tro'l\'" "la,dial cfI:i. pr';s d"lJiI' '111('. li 'ncc Colle,
6C Ill'"parmI dijà pOlir grIl !'('IH!('Z VOU'.
- .• h ! mon lun', !'. l'I .1 1 1 llH<; ,,1,',1. jl: to dCl-''Y'ai pIn' '1 1J(' ln. y'(' l Ton pl, '<In 'PI' H IOlCh~
15n.'le l)l'IS !'Ïvemcllt (,'nl:ore que lu lIC me l'"nllon~ .ws
: oile est \c~
clIc vienl on III 'écrire, elle eu.t
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Il . ,,,ic-! interrompit. 60n a.ml; et, le sarrant da.Ill9
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je "nis te C011ser une peine Ilussi
- Martin~.
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r'Tuc hl a,! , Mjh é"r()'lv~
, ; el, duns
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je le rctrouve, Cille scra encore
....
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VI'IIl( lu dirp?
CI'l\.(t lcill' rl'I:nh"l n'n fT\I'\ln hil~
['attirer
en 9 lin g 1 t'Ir Tl', Ri tu vas à c' rrll<It'7 VOlIS , tu
'ra' nrrNt'! I:(l~
md; j SIIL. m{lJn(' ('1 fin o{' qu'on
Ile sflil J'rfIH di,'ft "l'Ill" l'n~cr
icL Fuyof).!! 1
- Tu lIis qll'I Belle 1, ..
- Ah 'N l' 00I11lC ~
1 Quant! hl !'nnr/l..<! tou~
re (JI je v'Îens d tI&'O\lvrir n qn 'lq\loo jours il
/\l'i . • tll COfnllrl'ndrn.'l Ics hlll'rihll's 1II'1('hinnlions
~on
t r"i':T"n "il el tni 8V('Z Ni! vÎf'lirnp~.
ct dont
I~
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l'Oit flans dOIlt,e vit'lime, l'li
nu, si,
v Inl k nglcmp8... 3i nous n'étions Ill. pour la <J..6..
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tont bo1T'("VM~.
!4uivil son nm i qni l'cn
Illn (Ian 111 flfll'Il·I(.1'nt', fuynnl Snin!c-Atlr S~.
- Til dis lJu'lsnbcll est en daog 'l'.. , l', n01l1
MIl/'~#
Mn'3 T
f"(wiM'trlmn~
ce-ttc nui.t., s'écria ra..
Dllnipof, NOIl v ITon li!'n cc qu'on
8\'nlt cornhin rentre nOI1('\, .. 011 pllll"'!. l'cmtre loI;
mr ~.s
grodiM son prUl~
uadés qu'lm m' pin06 li.
-
Oh 1
nM
~m{'nt
1~nris.
'lll'rl\ll'rM'lt C[l1f! 1 trll'ils f1lTonl loin de
Ils s'DASirt"nl 811r dl"fl pirrr. nu
J,"M rie ln rnl i!W! et oolu rnppoJ.n il lllrlinl la rwil
.,.vi. il /lV il Vlilthl mourir.
OaO-:.oI Illi r,w~nfa
Rion. 1~
moint!r, dél il!! do
, 81111 vnyl~
" Pnritl., 106 ('ho (',8 qu'JI /lvnil ôlDhlil'R
JlctemM~
t aelle!1t 'IU'U AvniL c~
..jlA'''f grl\œ
bUll' réY'fWal/ou 4e ~
41... hol~.
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mn, f " c ! 3l"'I.a :\1, Illu. ~l\;"
veIllent (Jo(! ('0 t'!(',
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~
ont 1'l"'''l'1,,·;in,.,
UII tCI r'u!' rr ou
- .' al. )Ib l,;)!; si v: lI" mon [1 mi. SUU"lconpOll •
nlnis Il'(l Cil'; fiS P·IS SUIIS 'l"CIJVt,o., Ce nui b-,L (:cr
que Didier, C~!i;le
et Clam' ont un in
taÏll, l'~s
t.élût bL:" Pl"Bt< :, il ftiif'{! ',oi!" Cj. ~ Lu es le v{J
l'd,able (1."S.J& i"l, pui (ti1ï!1H s'u li l, , . i. \. " 1
menl contr'e loi et qu'iLs ont vonlu me faire a.rrê,
ter, II1Di le srlll (>tl'f' qui ail pl'i~
b défense ...
- QlI·j snit ? I.e Didier et cette Clara sonl pOlit
Nre venus au Havre, ..
- .]'~l\a;
biell !;ln,~é
à m'{~n
a5~Urel'
n 'Int de
ql),!tlrr \';11 j,; ; IlIni.· l'ilÎ!' dr 1<1 (' :\ l' :1' ne m" V'l!'lit l'CIl, 'e )' j mf-;ne .pol;; ,11 l'ild 1 .1' li l:rl tr( h l
ht'lJ1I~
(Pli Dl Hlli'a.'l ('IHld lit ki i\ Il.,idl (' fi !l'.li':
j'ni pr'is cl'Illi (\1' si,' !tf'IIJ'r-s IJ 'fi)' ml -cinq, Et fui
bien fall ; ('1r, il la !"h'ion de Ilnli,ls, lor"lpl" l'pxpress de l"'ari. Ull !Lan'Po a r:l'()i",~
filon train - exr.r(,'.' où je songl'ni' il nlonter mrh-rnt'm' jClIll'
nrTi\'.er plI!' vUr - j'ai aOP f'I'Il, n Il (1011;('!(' ,j'un
w.ngnn, ln t/l' cle ce pauvre agent avec lequcl jf'
me sni si nl.'lll Nlll<1\J,i! .. ,
salJiVé ?
- Le jl'llll' l'Ill 111 m'a~
- Et !'J'l'on a SI) remPll t exp 1(1' é fin HaVI f' pom
)lIi rlnrr nrr '0<'('01 --ion 11(' p"end rI' ~n
rl'V:w 110. La
p()li('{' pll"Î'i(lnnl.' /lllra r: !'ilrnwllt " \,;11', ')"f', si
('III' n" IllP 1"011 'nil III il h ('(." "~' 1'1 t LI \JII ni 1 n
Grnnrl nDlrl, c":~t
qll'on rf"nvfI'f pr('\'rnl : ,1 , rn
nllrH ('nTwlll '11l1' jf' m't'Jnprrs ['1 ,Is tIf' (nHI'" " 1
Tril\'l'f' fi III' le Iw('vt'n'r 0 (nll tnllr .. nI' JI' 1
,"te
la P{)!i('{, on II lVO,
que nOlis /lvon rnnlre nOl~
)n polir!' 1 nr,' ie>!lnf> M cr <'hl'I \1. dt, nm!T'11viC"lI:<:.,
qni n'{'. ( ptl~
le> moins l'(~do1h,
el r lit (>1'1' 1''',;
n'l"œié'l r.(l":~p
f't c.a.rll ... t\lninifenant veu,-I
fui r en A n~lpt.P're
'l '
- Non , 1 ppon(nl trnnquLll('Sffi nt· M:Jrtlà.1, jl' VlnJ.x
~RNo
ir
r<, !T1I1 !>f' pn ''l/''l'It ceolt!' nuH nU ren(je'l.-vo\.l$
qlle m' don:nf 1fO'1hrHe .
Son (hfi!..1 on rl('!' jnurs pr('N"Inl~
ovnit d' ',\," 1
Le clnn 'cr 1\loi !"ndnil son ('lIme l' l ~IO
én(' ,l{'
e-l OU' i ln (X'n pr Cjll'il pnllrl"1lÎl \' 'fll!f>r .<)Il f. bl'Po,
ni le" SOllpf'OnS rI l)nniCI Haipnt vmi..
- l'Il vois rlone, r.lmLin\l:1l r'p (\l'rni.cl', (JI!(" drmF.
de }">nrel1l ro 'l CÎrl'Ons1.t\TH·('$, il 6tai impog il le t'fm
le!! SOli w~ns
de hl In. tj~
!;P, pOI'ILL'if'f'll
1;V r l'
nntre qlle 9ur lof : l'n9''1It'lsin .. , 011 lr'l IIS<;fl' illll
sont trop hnhj1(>5 1 El il Y JI. ('nOn l1l1 drrnl,,!, dN 11
que j'ni n(o1li!~,
f'n 1.(' rnconl:lnt lont rd;l, POli!
qllP nOlH puissions l'lILudier pins S(~ricl
1J(~nt
cJl
&u1~
,
Martlul r
-
~"I\rda
son ami d'un
Qlloi cncor-e ? m,il.
ou étonné,
nnn io-I Oxnnl ' : yen. ur 1~IlX
(le
demnnclll ell nllthfllllnl lin 0j lfllre :
5011
rni lni
(H) Il -tu drml: mi9 I~
bijou l'JII je l' i
du nré"J.l '7... Tu ~ i bien, ceLI.e !WU 1Il
un di.omnnl noir 1. ..
Ln Illnlièr(' de 1'8JH\1 metl.e, pui'8 t(>~
tueur" fll'!1
lIiv s du f'Î,:!nrc éclllü'èrent trè'l nr.lll'rnent. l visuge de ~fl'Ii
~Il(jn.t
(~u'i1
r~pondH,
de l: façon lu plu!! rtl\llIrello :
- J'ui rll' prrdre I~ rllomllnt ln n\lit oit l'on m'n
arêl~
... Mais, qu' t,..('e qnc ('(>In pf'tl! hure t ..•
- Adn '1('; lfrj.t l hÏ('r ('crln!n 1111 I!e- dlftmRnt
él il à 111 hfl~1W,
.. , ln lendnrnnin !lu Cl'Ih~
1 Parlé 1
Je l'e '11tli'll1 rien Hi! ,
- J 'cn sllis c('rlrun.
-. A qu('1
-
, um~q
)'/
�l...It
~
l)ramo
t ncJr=-.-=:-'======================
C f1~'
qUi!, fI! Meux, n' (;otIlpr enant J
il c~te
lU'lest.. J Ion, ne POUVafi't croire que j'eUEse rél!H~iOènt
&"8.rl.' à. dl'!-l agelll.s ct la !:;ürclé, lavaiS tLré ma.
canne il ép(~
et me r~{;}plais
'ur l'un d'eux, . La
mfWl le\é' comme ceci, e·s~.à-dlr
le petit d01gt
$Xl dehol'g et ro J'air, •.
-
Oui, '..! me sooVlleIl4 que tu m'as bien ait tout
-
En c~
momenl., l'autre agent, placé à ma
un !Wu êR arrière, me porta un coup ter-
cela.. ,
dl'.()i~,
rible sur la.
ITliUJl,
nie,
h1{liffél'enl; il
avec le fourreau même de ma
carme. Jo fus désarmé, ligoté ... C'est le leDl(kmai.l.l
.9êul ment qn.e Jt! fll' ()(!r\!u' de li!· Jl3panl.lon lal
mou dl<J.mant; je 5Up\~,;.aj
qu'il va t été ar'l'acl.é
par CI' '·l)Up, .. et jl' Ile t'en pad:ü natl1J'elkwt:D.\
plh\4 : n.nllS llVmflS bien (j'alltr'eè p-réoccupullOIlS f
Pendl\nt ce récit, ~ visage de l\lttrtial ét<;t cal·
r)/'leS<~uc
d:i~t
!.out ooia. oomme
un homme sur'pris de l'intérêt qu'on apporte il une
jllge s.ans imJ.>Orta.nce. Si Daniel avait
cho!>e ~lIïJ
cu l( .no!Oflre dout.e sur 1'1On.o( nce de son ami,
ce doult' s~
.Jl}rait aussiltll évanoui. Martial venait
évidemment de bien ~
id "l:l·ité.
- Ge &eruH don:c l'uulre! murmura Da.n.iol, fart à mi-vr'
l\lllig rornmenL '1...
- L'n.lr~
qlloi T
- L'autre dilUlll101, parbleu 1 Attends, laisse-moi
:-éfll'hhlr.
11
rnit la '. e Jan~rif.s
qudt[ es rmnll <!"3.
&il
mnins et demeura ainsi
l.u.rlial altendait imVaLle~
ffiNÜ Bon explif',1tioo.
Pll}5 j'y réfléchis, dit enzIn Da.rûel., et plus je
me félicite de t'avoh' arraché des mains de la poij,.ce.
i tu UYIli 6 été cn prison, je n'aurais pM pu
-
r oevoir t~
OOn:!1-den.ccs, je t'a.uri~
peut-être c:nl
eoopahl.P.... rai fai/.l.i' te croire colJlP8.ble quand on
1'fI~8
p rli dtl ce diamant 1 Et tu n'aurais jamais
pu étllblir ton innocence. Ce Q11C tu vicna de me
l"IaCont~'
là, simpl .menl, Cra.nch('!met~
.sans en conn ke I1mportllnoo, cst la jll."Llfica.lion enlière, ab.mu~
b. ml!1:l yi?lIx. Mli~
un ju,ge d'instruction dirai- ~
c'est un.e hlc;l.oirc invcn lOO à plais.ir, Eoou~
tu VMI end1n savoir S01lS quelle preuve teJTible
I~ t'o.{}C8.b!e : on a trouvé, dans ln bLossure de ton
"
, un diament noir, ~Ln.b1e
eu tien i et c'est
l t\.bcIle qui l'a reconnu ...
- Un WllmMt L. Mais aucun Journal n'a ct.it. ..
C'œt que les JOUrllI/l;U,' ne peuv'nt ooMaltre
~
détaills d'Wl crime quo ai la j\l::;\I.ke veut bien
!ee leur communiquer. Et Ici, on a jugé prUdent de
ga.rdl!r le secret. Ce dia.mlUlt laisllo duns la bleesure avait, pour ainsi œre, si.gné le crime; Il ..ulflsait cie reLrOlIV«' rhHlm~
IUl~
rnnnqllrut ca
diamant pour tenb' J'asMs..sin. On t'li. poUT8mvi, 00
l'a arrêté, après une lutte dalla laqueUe, }>6r auite
d'une éptJlfVanl.able oolnci(Ümœ, tIU as perdu, t.oI
u881, ton dlam&nt : lB.'! e.genta n'oo\ pu examiner
... main qu'lIIPrès cette luLte .. ,
- Ah 1 balbutia Mart.i.llJ, avec un soupir lamen~
comme Isabelle a dO smIlTrlr 1 Elle ne pou111811 '"one PD ne po.s me crotre coupable, ,le lui
paNonJNt ce qu'atle fAàt c:onLre moi,.. Mal.9 ne
JIIllia&l-tu f'M, tout à J'heUNI, d'un aull'e diwnanl'
ftt-I ayP,e .'Inx! té,.iI
C'm.t r' ~n,
dit Onn! t ernbBJ1'ftAsé, Wl ROUpp t qUI
1 lO~
• prit; mu.is rcnnela.mol
de
'\IJ,~
l'IJœ
c:'eJI1, ai vuguo ...
- f.ep6Q'IIlnL
po il cet 6gMd
- Je L'. prie, WartJ81, D~
,.. . . . 00l1li._ oomme I.a fIG Les !Jeunes : ou
j'ru, dans a fami.He, des humiliation. Ii
grandes tIu'il n.e rn'n.ppal-tlen! pu.s de les <llIgrnen.
I.e:- par un jugement télJ~r'i
c.. , 11 s'~t
de 1,>0.
beau-père, d'Adrienne, d Wle... vilain.e actaon q~
mon beau-père aurruL enoore commise... Je n'.
pa.!! le droit d'aocu:>Cr sans savoir...
En ce moment, le vi6a.ge de Daniel s'altéra pro-,
fondément. 11 croyaiL entrevoir la vérité; et f;1t.
lui semblait llÎ horrû>le qU'i:! étAi\ épouvanté, c..
pendunt il se donuna e l'CVrit:
- Il Cau t, avant tout, demander à Bertrand ~·il
!l'aurait pas N.trouvé dans lb. <>Il Ile où l'on t'a lU"
rêté!, Letle petite pl Cf Te. Cola nOlis permeltmJl dé.
jà de te dNè.1 irt> 1.ardilllt·lIl devant La lUlStl<:I!•••
- Mais cela n.e !l')U& livrerait pas 1 a.:;..;a.,;SiD ,
- P6.f.l.èf}(:e, MurLruJ ! \'lens ! L tl.'lI'CC S'aVû.Ilœ
il es;! temps d'.a,l.leir retlI OUtVer Ber·lmnd.
Daniel entralna de nouveau son ami, Il.s &'afT6.
lèrc.n.1 qu >:!qu~
inst,ulkl d.<ms 'un oobaret, au bord
d'une route, Damcl reprenant sn gaIeté, dit:
pluto-t
-
Nous alfiollt, pelbl.-êlre P,1S:H1l" wute lu nuit !ml'
pied ; les ventrea creux ne valeat rier:. ilOur de tel·
les facLlons.
Ile m.u.ngè; -ent d'IillJC'Urs Il
~i.ne,
Puie lis
l'eV1&-
rcnt vers le sémapho"e, Sf\.nS l"<:hanf!er une paroli ..
Bertrand les atl.en.<lUlt, caclJ,é pour !IA~
dlJ'e da.De
mur,
~
-
Quo. de nouvCo.'lU 7 lui deITl8.Ilda Dnniel.
J\.Ien,
n!;:) Il,, leur,
- Pel o.nne u'a. r6d.é dans les eDvÏfOllJl de yolN
maison ?
- Pe.nsonne.
- Et près des Charmelles ,
- Personne nan plua. Vous vous aer~
pea~t.N
oJarmé à tort...
- Non. Si l'on D'a encore rien tenté pour 8'e~
pe:rer de Martial, c'est qu'on lui a t.endu quelq',.
bon piège pour celle nuit. Nous le saurons blt·n~
MailS, avant d'.aJlcr nous mettre il l'aCCOl, dJ~
nous done, Bertl1Lnd, si voLre femme ou vo~
n'ulll·jeT. pas trouvé dans votre resta.u.rant. une , .
lite pierre noire, asscz briUnote. ..
- Une pierre ?... N(m ... Je ne crois 1)88 ,.
- Un diamanl que Illon ami Marlial pol'ta.it A . .
bague et qu'un de6 agents lui a enlevé d'Uf! coup
de canne... VoLre femme, ~n
balyn.~
.., ~
main, .. ,
- Non, monsieur Daœel. Ça, j'en suis certain..
na.m.I
Marti.a.l eut un gest.e de ùéouragemn~
po\ll8St1. un di de rnge.
- U faooM faire des recherches, dft-D ( ~
avons a.bso4uml'!fil be!ioin de ce diamant., il 81JJ11
peulrélre rOllJé SOIItl une c.huiRe ou f50Ua une tahIe. ....
Le vieux marin se<:oUoa la lAlte.
- Non, monsieur, non; \,out e&t propré Wei.
DO\JI!'I, comme sur I.e pont d'un ft&Vire de l'EId. Le
lendemarn de cette 98crée journée, ma Jemme &
fait la 88Jle en grand, c ' . aiMi qu'eUe dit ql~
elle neltoye tout: eHe a Ln.vè par terre... MesSI4turs.
j'en auis bien d&.;oI.é, mais je VOUA JUTe qu'on n·,
a pBS plus découvert de pierre pr~cieutI
que de
duvet sur nlOS joues, Et ai vot.re di8lOant est tom.
bé lA, monsieur, il faut que quelqu'un "'al ,..
massé...
- Cel homll'Wl qul dlnntt chez YOO5 a:u momen&
00 j'arrivai 1 lul:sarda Daltiel, pns d'ua 8OlIIP&;OG
nbU.
- ça, ()'est ~
mons~U1'
: atn dr6l. de
gU811l. qui est psorti ëlllS lQel dire peRdant que no.
Msiolne noLre brande-~.,
Ab. 1Dai:t. o'..t que )t
�Le 'Diamant noi,.
1IWdro.is .\e retrouver, e'écria le vieux marin demu. fwioox ; un monsieur qui file sans se la.isset'
nie, en mettanl deux franes sur la labIe pour un
61' qui va.l8.lt cent sous 1 Ma femme et moi avon.s
'-UjllW'S WU"",IOUné que ça cachait quelque chose
<:e'I façons ne m'étooner.uenL plus,
• lOuc!l<6...
i il a VOoé Y!}l.l"e (}iamœl t.., C'est lui, mes bons me&-
m
Ilieurs, n'en doutez pas 1
Daniel. souriant de l'accès de colère du vieux
marùn, demanda :
- Le reconnaUriez-voUB, si Je VOUB mettaib en
lui ?
- Si je le reconnsltrais 1.. .. Un gredin qui au..
rait fait suspecter i'honorabmLé de ma maiaon 1
eaœ de
::ar, enfin,
'j
c'était
quc vou.s, on ne me
d'6utr~
aoiraU pas sur parole, Il'est-œ pas T.. , On s'ima-.
'nemil qlLe c'est moi qui l'ai volé, ce diamant 1
- Tu sou.pçonnes donc quelqu'un ? interrogoo.
larti.1J avet; anxiété.
- Je soupçonne... beauCOUlp de gens, répondit Da.Aie! après un sHeewe. Allons nOUS mettre à l'alhlL ..
.()u.'! v~"'Ons
bien, dem in,
lX
~
Une demi-heure, puia une. heure se passèrent
san.s le n1Qindre inclden.l.. Alom, deux hoID.IUea
sortirent du jardin de hl villa. et vinrent retrouver
ceux de La. prame. Ces deux hommes étaient rn.
<lier et M 81'Lin.
- Vous n·ave'.t: rien vu? demw1I.1.a. )'ag~nt.
au
deux a.u ll't!S.
- Je l'avais bi('1l prévu 1 fit D1dier o'un toa
colère. Dès le rnument qu'on a laissé M. de Chantauvert en liberté... &t dire que tout était si bie.a
préparé 1 . 'ous I.e fenton' cette Il'Uit 1
.
donc à croire que ce M. de
- Vous per~
Chanlauvert est rov4>I)U an Havre? répliqua avea
humeur l'agent r-..tw'tin. Cependant, iJ ne peut
avoir CJUllté Pans a.vant ce matin, puÏSfUe voua
êtes c.e-rtaio qu'ij se trou.vait encore hier au .;oull. la CeUe-Saint-Cloud ; il n'a, pu arriver Que plwl
taro, el son sÎgllaJenlt'nt est trop exactement dODné à la gare pon.r qu'on le lai
passer...
- l\lais vous ne vous dOUte-l pas de La ruse.
l'énergie, de la force de ce gaillard-là! S'écl'Ii ru.
dier. 11 aUffi deviné qU")n le poursuivait au Ua.
vre, qu'on pla{'(:~rit
d('s agents po :r l'arrêter à
1I~
gare, et il sera de: Hiu t'mt bonnement
fleur qui est il. six kilomèlre:3 du I1avre. Il b'ilI"a
rivé il. temps pour pl'évenir son am;, Fot... l')t,..
<'Sot manqué!
Mnlgré la gravité de Jo BiIn'8flOn, Dllni(!'! fa.UJtt
éc.lnter ile rjre. Avec on caractère a 'cnh)['I'1JX il
étllit rAvi d'I\voir !'Ii blon' jou6 tm
('.~
g n:1'!
nu' il t>t ... ,l rfC.'('tlv ment (l«;œndu Et
riL J', L'
gent ~1rtin
l' l'nt :
- 11 rnul c 'pf1n,lunt con i
Et il (~IJ/lit
retoUJ1.Tlm' v
lRWI1 OU SUICID&'
C:Ollp
un'
I.u. t.c1'l"C,
IIvirent
'8,
V'U •
; Us
VID ·
1
1
jlU'dinct tle
�~
Le 'Diamant rioi;"
pays, let:;; con-duilSit ptll' Ie~
ch<,.mins d-étournés ; et
qLtand le jouir se le\oa, ils avaient atteint Harfleur
sans inC'd~ot,
Ils pIJ.s5èrent la matinée, \.rès inquiets, très impat.ients, allant d'un café dans un
autre évitant de p-rOO{lIlœ.I' ,une parole imp.ruden1.e.
Dès l'e maWn, iLs avaient acheté plusleuns joo.rIli8.ux, maL; aucun d'el1.X ne contenait naturellement rien sur ce qui les mtéressait si vivement.
En N:'va:nche, ils eurent. qnelques minutes de poignante émotion quand il6 achetèrent lea journaux
.Lu soir; Wu.t de bUite, iLs avaieIllt vu ce tit.re
Le drame de Sainte-Adresu
- Un drame 1 prononça i\l.arLial en pâlissant.
Dsni-el, qill tenait 1 journal, le pliIB. vivement.
- SI.lpl1sti ! dit-il, il fnul fuIE! cela avee ca.\.me.
Ils ~ rendircnt c:1an le beau pare de Harfleur.
Bertrnnd disu.iL :
- Qu'esfr.ce que mu pauw'c femme doit pe.nseT 1
Enfm, je l'ui pl'.éve.I11JC que si elle ne me voyait
pas Tv'ntrer, elle ne dev.lit !>as s'inquiéter.
Ils chcT'chèrcnl un Ln{; jsolé i et Daniel, assis
el1tre 1\1ilrliul ef. Bertl'l nd, lut le rl'>,cit du journal :
69,J1
Chantauvert à Par~,
il partait pOUl' le Helvre avec sa tanLe et sa OOlllSine.
Il Est-il bescin d'ajout.el' que C'mte jeulle femme
arêl~
ne vit r.)Jus que dan.s l'espojr de ronger son '~pOlur
si lAchelllent aSt.'O<lSsiné?
.....
Il Lc lendemaul, iLs s.'in.st.aJlaiel,{ o.ans lLlll) vül
it;o\ée d-e Suinte-Adresse, ~
I<a veuve Ft<rnan;j Des·
roc.hes envoyait, chez le cabaretier Bertran.d, IIll!
lettre li l'assassin paur lui fixer un ren(\z-vo~
às.rus le. nuil. Une heure plus \.&rd, BertJ1and 8.l>'
portait tui-mème la l'éponge. ce.s sewa m<N.s : li Il
Il viendra)) Plus de doute, Martial DeSl'oc.hes étail
bien C<LChé Os.n.s le pays.
li Comme le rendez-vous n'était fixé que pOUl
deux heures d'n matin, M. de Bourgv1eux ne jugen
néoes..'xüre de prévcnir 1.1 police que dans lu s'li·
il'ée, SOr <Ille Marti81 viendrait. il voulait q-u'on or·
ganisAt une flOUI1('it-l'e li la pm1e de la villa ; son
arrestalion lui parajssait cert.n.ino. MHI:heun'us&
ment, l(jrsque M. de I3c)1Jrgvi.eux se pré.sI~lta
l~
soir chez le cornrn;s,,-;Iüre de polief', il sc trlrllvtl
en fAce d~
!\,grnt~
de la SI)r"t/> Martin el Fine'
qui lui annllll.cèren1 que D !niel d~
Chmll./1uve
urr"té li Paris et qu'on 1 . Il.PTlGn'ava.it pu ~t.re
S(l.ÎI par1i p<lur le f1avn~.
1\1. de BOllrgvicux exposa.
alors ce qu'i] avIlÎt fnit, mais en ajoul:lnt qlJn, !Ii
:\1. ne \.IwJll.auveM ('bnil libre. tt'lIles se.' di,pOSl
li()ns <lcVf'fllliellt inulile.'l. Cppf'ndtlllt, une es<.'IIlIJ
';
dt· policieT's se rell(ht IIIIR.·ilOl à &hJnl!.t-;\re~
li minuit, tOUR les aborda flJ J.n maisl\n ét.ai"
g8J'n~s.
" Les craintes de M. de D011rgvH'l1x
m~lhureJ'I(nt
l1ue trop j1Jslitil'x ,1)ell.
Il M~Iif>J
hellrf
puis !.r{liil heuJ'p_4 s(lTI~n'
SlIflS .:I{· pel': 11111,'
!tH mon\.ré dilTiS \(>!< CII,vil' 'n!;. Cl·.mlllll\·r[ IW
donc pré\cnn ,01\ Juni. J;('xp,;rlil,{l1I étail 1II,If"!,1
I\li~,
Rll rnvlIll'l.t où Ic); !Hlill IPJ'R se oh;pn-· ni
il. rl'IllrCI IHI !"IV"(\ l'AgI'lIl Finci dooO'IV!11 IIlm
, é-dl 11
IHtSl'A:! Pli dl'h JI' oonll'" li' IllUI' rh- ,!flill
(Ir' -In V.illH. I>('~
1/'111 ' flp 1 18 nrur{' fJV\~.
1f I l '
d1flllUÏ!'lIl qlJf' plu i{'IIJ' I}( r~OJln('
, au !lIUIII 1"1
él.lll'nl Yf I1I'S III JI 11 rie :,·:·np. IIl1f)l;lI IV; 1
l
nC' fl'O 1 ~i1.
r IIIl Ile Ir'-3 !t·jflill'ire • .IA'R
SIl dlVI /"J('nt "llpid l 'Il1l'llt rn Clii III (
'1 JI
1(' r \'01\,,· IlU Jlm Tl ", hnltirt'Tll 10111 Ir 1),1
11lf> ,11.('(" .... ,Ilrli/ll 111'sl'llch
<'\ conn alll
on 1)('111 uffil T "r mainll'THIrII (\11(' (;'l'I.flJp·
,n,lliPllt rh ·1'lInl. Vpr,; '1111111'(' !Jcllr('8 cl
t~lJ.
('~p)ir
" ' l , n'lrol.lvr-r ('11nl 1 nlll, 1
"1I'1'!i 1'f'''lIgn '1'(>111 1(1 vllIll \1. dl' 1\ tUI '\ 1
, il !'f', . 'pn 1'1'>1'1'11 1.
(\('01) If<>. If\l/' ,1. dl'
l't~.,
10111 bOlllev r. é, t il dl
C'~
IlIn<lll.
.
d
�Le Viamant noi,. ."
wrrive bien souvent, 00 peut ouvrir cette serrure
du dehor , même s.i la dei ~sl
l'lacée: eu de<lun.&.
Le ùoule n'élu~
VlllS permis. Mu.r\.lal lksl'ud.es,
prévenu JXu' wn tllBi !Jarne! de ClIunlJiuve,·1., éLan
vellu il La vtlla u."Hnl 1ll11lU.:t. Il nvaH pu ouvrir
!.oule!! ies portes, dnot 1 ~ru.es
sont ballO.les ...
Il avait e Hy~
de slipprilnur cette ~UJ\e
femme
qui le pOIJr.~uva;1
avec lUllt de pilBSiOll, e~ id avaiÎ
<J.i.sposé lOUle:; ch./.·-.œ pour qn.e l'on Cl'Ot è. un 8uicide. La S\lj,1~
de IIMlrucl!on perrneltrll suns doute
de vérit1er l'exucWu.de de ces ~ypolhèse.
On 8
déj~
interl'{)gé la femme du ca.ba.retiur 13ertl'a.nd;
maIS, p?1l1' ernp.loyer Ulle expl'cs.sion populaiI-e,
elle a lall la b~Le
: elnn a.s'Slll'"e que SOli mari a l'ha..
bitu,de, lou les hi ""l'S, de l'endre vl'ite à ses aneierlS amis. rél"H1ÙIl um peu pari.out I1Ull.9 Wo..; viJI..
lages de Ja ccilf', et quI:' j\lstement il éul.Ï.t pa.rti la
veille pOlir c{)mn,Plt'~r
sa lournl>e, I~i
qu'~le
ignorait s'II n\alt Iilé du cOté de Ch 1'1 U1l{ ou du
cOté de Di.eppe. Et on n'fl pu Lirer d'eLLe la moindre expljolllioo; rnu.is l'ab~enc
de SOfJ mltn est
~,!'lez
gjnif(~tve,
l'our qu'on n'ait pas lx.soin
d Ul.SLSler sur la part qu'il a dC pl'eudre il !.ool
cccL ...
Bert..ra.nd interrompit pnniel paT lln mA rire.
- C'est mOl !j'Il ai Illv"lll.ë ~t·
b IUlie b!.It";lle._
Ah 1 (Jt>ur I}r qll'il fil' tJrero.ut fi 'fi de la OOUl'"
geoi~
1
tont? iIk"lIlWld.u MUJ'u
1~5l-co
-
Eooore que!quus ligu09;
,'une voÎII
80UJ'd~.
,
tif! long fÙJN1C
I.Ml1IrilÛt elleore du ~1ol8·frid
l'IuMl oNte ~t1re.
avec
pl lJJ pJ'écis, ont
~
Rrll'lrnnd
lequel su
r uuno
aVilit rel'mLdu.
'
Dluuel rl-II'
't, cherc
d' . er la v6rité I.I.') rniht'lI 00 re rl1tr
de RMmtIO gC:i' qu'l
devionit 6cholûa
)l~1'
I> Cri·r.
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~1lU'LitW.
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une colbre WTib , aerreit l
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- A } ms, 11101
ur? tH B
pl'VI.
�Le 'DiaIRant noir
;~
-- Thl. le, s1 vous vomez rctr'Oa't'CT le vO'teur du
warnanl!
-
Alors, à Pnri.'7, mon.slc1lIr Dall1e!l ~
-- Qu'!\ <lune le patr.oR-? d\.g.ai1mt depuis quelques jo\lll'S lc.'1 employés de M. La.rdlno.is. Il Il
vidli 00 <:l.:J( a.llJS l
li tl..vmL \."ÏeJlli, en effet, et ru.dement: hl vivait
.da.ns Wle tef'H~LbI
oont.i.n.ue, qu lnw-l'l'Vlllp6.ient seu10ment ",-es ~
de colère C0IJLre s.u I{).Jtlllle et sa.
l'évo,sbOn
fiUe, 11 a \a.uL dccou ve.rL ce q-ù'.1 a~j)eJ.il
d'ArmlU~
et 00 avrul pl'ofiLt: pour la.lre une scène
'a.b ulUiJl,u,.lJle, qu'il l't!<:I.MIIIllOllQajt à la rnoinul'e occar
sion di.su:ul 1:1. 00 fille qu'cl,,.e élairt indigne de portur
UOlU d'un hon.nèle hOlllIlle, et à Mme La.rdinOLs qll'o.lr' avait i.nl,l'Odu:L le désordre dans -sa
le
i\1<üs
Dwj:;U·1.
fi 'éMt. L
~
là
(fliC
sa. l-'réoccu.paLion
homme se l'éV0ItR,;,t 1 l lui,
secu.udv.Îre. 1:lwn~.,
porc 1:1iC inOOll !'ii.'mmcnL d's.L!!Ieu.rs, oontl'e le~
pru<.:ed "s de Uid,j.'Jj' l't de s'Cs LUlIllhicl's. jJUOIl!'~
tout,· ('l'" If 'l'tW' k/l.(H TIl) stl'11e 1
? 1'0 ((!lHJa
-eno
da
.lJUr~c,u:1Cti
1::;
1 ();LlJr~
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POlllqUIl!,
en un
Ig l' CO'lI:.dIC ùe' crmalcls. f{)L 'lU 11 cl-aH
Ij' WIt!I' ll'OlJV(;1I' Ioy.;.l;, ment ~L
de UUllIrlicu
IliOt,
si 'Hnrle
el de Il1Ji
dire: \1 ùici oc que nous savons 1 Il 11 ne s'o!?xcuait que pur colle id<'-c que wuL e84 perm.is contro
. .
le tOlllll!:illC' d'un U,:61~<jn.
Le JOIII' <]u~
SlLÏ vi 1 le dl'pUfl d-c Didier, ia l'UI n'hallt.f\ de lrotlvol', -cn al'l'LVl/J.nt à son bureau, UJDC
lettre du c.u.llibte Lui a.nnooçanl qu'U é.~aÜ
forcé de
'{Ù).kn wr,
- Tunt nâcux! s'ocria-f...i.I, j'aime autant 00 le
rcvoir q'll' lursqu.c tolll II CE', vll.uJ'OOO a.ffaires .serout l'ti~I,
..I.
II n'II. Il I~H
llas oll.!er c!lez Onra,
il .!ll! III 19',\, in L'I l' "Vint!.
s'étnb.rl l'Il l'L!l'Illltl liel' t'liel. III:, (": 1}~I'Ul
l"t 'he
ter, 1'11' c"I:c &;\t!I'.I.t' \.:.lrdi " H\ j.llb.!\),: ~ rie III
nuit. Adl'lClllll! el Ime L;Il'ûlllnÎ;S ne bvugèl' nL
pas cl> ln j llllrllée, t\11I1;,(I'(! 1'1l1L'i6l.é <}ll'ellefl épt'Ollvui 'lit, l~c:i
e4JrCIÜ Je ,ull/'uge ~
lWu'l'irc,
]XIr
l'Il ln'
g:t " d1 ,'. lTlcmt.J'lcr .al1b(\~
ëWCC cd
hOIIIUl{' <l'Li 1 \l1\)l1ll'\lL 1-:-111';1 !l\HIIHIIX"3.Sc.ill.t,'s, IClII'8
m(~:ndle
.., 110 ml (\s. l';L 1111, .rl~
nI' SoUVlul pn!i Url) wu
,tond de llllq' pCOS{'p, 5 d:' \11.en lI' mbltwt :
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1 !l''11 dJ() l, /Ill'S
(1;1
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Ellf
VCI'
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1]' {1I1I:11, (', ~.li
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IH' 1',1 1'nl 0
l b Ir "/IU q1J1C
t'In il ',.1I11'lllmf'lll Il r,lce de
l. L
'1) Illli! (,: ri ci lu. di
iii qu'il
lui fllJII\(ul ln IrlilH' {,ILl"'lIl'c, C:J\li le 1 p(nd.t d'un
Ll
1))'(11. II s'in
Ir 'llln' {; (l,
IJOIl rr
u :
\'01
Tll!
V()Ut!
~I{'
glll'rc tni'!1J~,
srurvci .1<:1' Mlle votro One, l'outre nwll
vou.s, à
Llll'd'rH\i!i bni. f;a la l()t~'
ut l'ut l'ui.r de jjrc . s:.L
P md Hf", Co.'1i !<:, I)(~ld!n
IOlll."Il[l('(\ ~nI.Jdl,
ne 11'1111 (l''a J
Hnf> p Irull' : iU d l'ig 'I\ld :< ' '!lflllll
n\I'C' \l1110 U(>tl\'Îllt'> (I('\"I Il l', l'Iga~1nt
le Lemps
p-cl'd 1 cl pui~
f[1lrI q,l[I'f , jnlll , A q\lutre hClIl'QS,
LcurL!llOis 'prépal',,'L n :ml'.(ir, Cnl'i l~ I.ui dit:
- Vou al! 7. clll':I 'Imr ri,! rn',!H nvil,lc '? r\f.lrn7. < ne un ftC1., J'ui qlll lqll . l'lI
il. vou~
moo(:(Jl'I"
rel',
Il envoyo
~hCl'c(ft
les journn.ux tin s~r.
' - Comme votre charm.aru.c amie 00 "era sant
doute pas lrèt> s.n.litifai1e d-e v()Us, je vou.:.: eons"·;ll.,
dt> llre C:".';5 r ds divens av.anl d'ailer chez J' : u"
moi:n..s, vouos sorez I:erus.eigné. J.e connais, ais ~',
MUVoo.U cnme ~ M. de [lou1rgvjeux m'a écrit:j
Havre; ma.i.s je pI'Nère que VQu!s il li.s-iez I.e r .'
doo.s un journ.a:l, VOUIS aUI'i,ez cru que j'exa.gér . .
Quand LardilloÎlS eut Lerminé ~a
l~u-re,
~ poussi
UlIl S0UlJ~r
el1a.re et r~<l-t.
CalhBte d un œil t1.hu.r(:
- J'ajoulC'.J'ai dit celui-ct, lOlt.!' vous éc:lai'~
oomplè Letme nI, que ~1.
de Dourgvieux a\'ait d~onc
DaniCil e1 voLre l».'tUrfils ét.a:.t sùrcme:nt prncé ~
Pa.ris... si ~lc
'Votre felle ne 1'av.a,irt prévenu ..i
Nools ne vOUJS avions d,em-andé qu'une eho. e : !'1]f\i.
veiUer ~l1ie
La rdi'uois poo Ùa.rtt une l'lIULL 1 VoUS
n'avez même [lUS pu raire ,,"'la.
,
- l\.lws qu'unp.orr1.e? balbutia lé négociant ~
puisque Daniel ~t
à. jam <l,i<> tum pmmJ8 !... ,
Catliste eut un mouvement de dépit et dit pre.9L'
que à voix ba.sse :
.
.
- Peut-oll s.e.vntr' avec lu~
'L, BroT, contmua-t..,
reprenan.t son ton dominoteur, vous avez f '
échouer Ilne rombi.n.aison mel'veille\J&Se : ~lt.ria
Dan.:el sont eIi Li.berté ...
- Ils ont filé en Alngk1crre, l'10m3
les ve\"J'Olf$
,
- A moins q l'ils ne soiC'nt l'C\'(' 01 l'S. Û Pons ~
l\lainlenonl. al,I{'z chez 1\1lle de Cn'\$: p'n'\,:llle ; et n
vou étonnez pas si vous la. Ur'Ouvez de mt'-t;hu.n!
plus.
n~
hu 111 ('(ur.
Lardinois trouva sa, chère amie non 9t"Ulemen!
de très m{>rhnnte humeur, tn~
très 1l4!iloo, Lrè9
nervclIse. I!)1~
ne ful
plliS
n'cut pour l'ui o.uoeun SOUrll'e, el1~
aimahle llne sr.con(lr. Elle lui pnrln.
Cl
Irrmps V.f1gues de tous les mu.!heUlJ'S qm poil ~ n:
fon,rJrC' SUl' eux et. le bouLovors.n. il 1. 1 poool qu'
balbllli.a.it :
- l'vJaiJs je n'y oom))rcnôs plœ rloh ... Olle va+'
nous arriver , .. , Que fai..re?.. Cl.ara., VOtk:l m'.
néAnti ~z
1
(
El, qUII.nd elle le vit, tremhlant comme un e~
t.n.nt, cLle lllrt dit N'ttR phrl\.sc, Cl"i Atnit le set'I'("! da
la prtifl' r(\n.~I:,
Jouée pnr CHL\:!sle :
-
V!lUS
IlO
T'l'Lr-nll vrr'cz
1
calme
qll'C lort'~I.Q
votre Olle sem J'l"cllpflwnt rni'e il la ra.ÎIS()n. Fot·
cez-Ia il (-pollRer Camsl.e.
- A.h ! .si cela no dépendait que de mO') 1 l!'~
le pauvre homme.
- E .... sl1vez 1 T moment est pro))l : vol,l'!' a~
tipn.thic rour DAniel est I\ljnrd'h~i
pl("helilc
jus~inAe.
Et il' veu'X, m~i,
q'.l(J ce mnr:'!1~(
sr 1I~<)9
- ,J'esMi<'l'ni 1 bA.lrf~
-IQ 8vec passIon. )u ne
t6'l!1.errus-je pour VOllS sati.-;raire?
.
nC\'lIllt (:('Itc
pmlTlr,;Se
[U('(I1<>1le,
Clara dll1rtn,
~
lI\onLI'pr Illoin' dllrt' <]11 'lqlle ln:; nI t5 : ni Hf
clle rl'I1vllytt illlpllo) abl;'nwlIl son V1\'11 HIll \1l 'lIlf,
- Ah 1 nl'll/'lIIlII'HiL·il, Cf li III I!j r"ll'l1IVI'I'Oll. nOl~
:nos VII TI n('5 pdl [es soi n"t's d'ILlI! rt:f\\ie 1
-
QllllnrI VOlt.
m'aurez
Obéi,
répliqu.a..l-.clle li.vdt
un souri!' dinlJOli<llle,
Il s'pn [lit, vc.'é, fnnellx. décidé à faire p-I"'e
d'unI' él1cr~i
'xl.rllordinnire A r gard d'Adl'ÎflTlO
En nrriVltllt chC'Z lui. il t.rOUVf\ sa fe.mme 1
~p
1)lol1gél s dans Il n morne désrspotr, et Ol'IIa l'edmJ p.
son cuul'Ogn. EIl{'~
avaient lu 1 r('/'i cl" '"
de Snint('-Ac1I'(':s-e (lui 0<:('11. nil 'ii net\..cment !)
X\dl'i<"lille t'l"-I\~rne,
nnonnli> pnr e
1"1 'V' 1
malheur, étlliL <1 m uroo sons pUT'Olea. A
6UI' un taboUl l au'pr&t de Mme LH!'dmois, et c l i
t nalt !("P. mains et la regardait {lxem('nl. Mmo
�Le f)la.ma.,d noir
.. '1
e\Nll ois, dont la douleur totmtait • l'bébétemenL,
pAlcuz- de cire; ene ne bougenil pas. De
:aIt un~
r ps en teIDps, deux grosses lannes se formaient
l.cmen1 8U coin de ses yeux et colliaienl dans
aillons rougill, qui \ra.nchaie.nt comme deux
l;ureS S'Ur la blancheur de son visa~c.
AdneuJJ6
• yait vi10e ces l&mes, puis repren.ait sa pose
Uve et dévouée.. La:rdinois vit d'un œil pressatisfait ce groupe désolé. El., mookant un
~
froissé qui gisait 6.U pled des deux !e.m.mes,
.prononça d'un ton bou.rru
- l'oilà votl'e Daniel 1
~
Mon père ... balbutia 18. jeune Hile.
- Asgez 1 P8t8 un mot d'excuee 1 J'6.'ure.ie peutde l'indulgence pour vous, si vous o'aviez &erde cOIuplice il De drOle 1 Sans vous, HlI1.j -mol, sans votro roUe impI'Udeooe, De.rrie( eOI été
;rrét.6, et il D'aurait pu commetlre 00 oouve..3U
, avec son cagM aoo Y te Ma:rli6l. Voye7. quel
da1e nous eussiona évi~
1... li:n.f1n, vous voici
promise, ffitl hile 1 Lu justice !>au'ffi \)JI'lILùl
e part vous avez eoo en tout ceci. Vous serez.
éo il déposer en cour d'B.<;8iscs. ,. Vou.'i êtes
prom.fsè ; je ne vous marierai plUB que d.i1JiciCJment. ..
Adrienne eut un mouvement d impatience; mais
père~
d'une voix irritée, COnllUtlllit :
- Hooreu. Ul nt, ~ vous ai llouvé un mnri qui
J'illdulgtnœ de vou (1l1l'(}OJlll 'r
légèr ~l8.
- Je
dela.H~
l'lDdulg Il <J cl
1 8'éail1 Adncnnt en l'J'! Vlllll
êt(.
- Ta.i.B-tI: i 1 J' nt 'His OLr obéi 1 Or, j'ni urrM.é,
, é d' ne fn •. n I.r~\·"c
iJI cf cl (1I11S 1 'lg l'JJlpS
,tu
L f('mm
d{: cau \.(\ nuCl'c. 11
endrl ici, cl
nin, 1 f«ÏJ
l! cour ; jl' • lis
VI lX p'JJr I.e pro "1 r oomm J le voudrais,
te fu IL
mlLn
)
Et OOOlIf')( A
pèro un rodt- doulffilr
-M
t 1
n
c
~.
�... Le 'Diamant noir
============
-
Je ne l'ni plu,\!, ba3.butM. Adrienne, en bais-
-
Pnrfait 1 Il 'écrie. Daniel aveo un geste de triom-
eant les yeux. .
~
phe.
......
Tout étonnée, """nenne mu.rn1"ILTa :
- Que veux-tu dire 't
- Ainsi. .. tu n'as plu. œtte Dague" Tu 1'&8
IfoDc. :. perdue 't
Comme hwmiliée, Adriemne balbutia :
- Je M._. crois .. . pas...
- Allon.q, n'hésite ?UI à tout me dire... Parle,
t'en supplie...
Elle resLrut IlI.'Illette, lefi yeux de nouveau ba.is8éa.
Da.niel dit :
- Je comprenœ à quel point t.u sOuffres, car je
devLne <:e q'ue tu orois.. . Àtpro~
dc Ct'tte bllguc ...
, - ' Oh 1 je ne sais rien de ~ertain
1 s'éclia-t-elle.
- Non ; mais un jour cette l)aguc aura disparu
de chez f.oi, n'est..-ce Vas ? On te l'avait dérobée, ..
~
Oui, fil_f'JI-e à voix b8.S6e.
- Tu m'/lvais aasuré que tu l'avais perdue, dU
M.me Lll.rdinois.
- PaJ'Nl que... je D'étais pas oertaine...
EU.e é laLa en sanglots.
- PfI.!xhn, ma chéri.c, murrrllJ.f'a. Danl-el av~
la
plns déliclcuSoC tcndresse : ton père ne lI'appartenait
pas qull.nd il t'a pJi.s .cette bague ...
ELle se cacha le visage dllns les mains et balbutie, d'une voix eJ1troc0l1pée pllr lcq s-nnglol.s :
- Il 1'IlvHit l'cmarqure, il la Il'ouvait jolie ... Oh 1
J'mll'ol: pr~é
la hli donll1er... Un jour, je l'/lvai'l
lftissée SUl" mem ofJ~L.
Lui seul entra. ce jour·là
OUJIR ma c1l1lll1bT'c ... Et quand je chel'a~
ma ba,
gllC, ('He IIvlli!. Ilipnl"l1 .•.
Dl ni 1 f;C 1alSf'R, V~l'S
A.r]ripnnP. et l'embrasoa
ave,' l1,n.(' dOIlr.~u
infinie. 1911e continuaIt:
. - ,10 {fJ rdui c{' secret. .. ,l'éotru~
trop humiliée...
J. di , b;en hl\ll;l, qll.C j'avais ptll"'du ma bague ...
1.,1 à lOi, il! fa1lt hi(~1
que j'avoue toule )~l vérIté .. ,
J' ( '11 c qne IHltl:S 0. r'lit mon père, rien ne m'a
CUI
Im,~
Jlf~i!('
(;(l11ffrance, 11CIlt-6tre 1 l'Of! que
~ l'
I,rdt~"
r Uf" mm œl}~
...
{J. 1 01(' loi, dit gr'llvl'rn 11 Dnnf 1.,
r CIe qut
t'o c 1
l'tnl cl sOlJft'1lI.n
tJotrl'Col va nOlis
mll'n!efllwt tic prouver "lnnnCf'll
00
m n ( TIÎ., fJtl 1'11 mOlm d~
T '1"hl'rt'llcr v
c"'r~
1\1(1
pl ~ \ nr fi Hor, llnnOCC2lt:e.
t 6lom tontes
t·
. -0 ler, lilléell.
i qu' ' III (\1111 "j-tu donc?
d-t~l.
ft
IIll
Co
QV;t 1 1 I~,
il vct IHLr l,
•
Igr., \1\ ndl',,1 COtr1ll • , 1 dr!enno 1 L
1 lrl" ,"llcom mOl1 8N:r0l; IIll 1 que je
à clépl t l, pcndunt rtf'UX ou 1 1 jOt 1'8
1(' Pl) c.ll(.''\'. (pli
ml Il m
LT'lJIII'!;"',
~ j' VOII..<\ jurll!TH
nI/lI.
.11
n<Y!l
u mont j'aurai
Iv6
rl1f 1 qlle j'u 1l\ '11.1 .lellvr6 M, La.rdJ
Illno.hl
1
1011
Xl
1
et CIlie ne voultai~,
pol~
toute oourIitU1'6, qU'wl
peiU dt' [J4lin anglais et du thé qu'eUe préparait
~}e-mê.
Et tantôt. à. dem i rAJucIJée sur son
ronrupé, tantôt Irwl'cbdnl OŒIlffie lune folle, 1e6
ycu~
roug'l!:l a:1JI!.anL p8lI' I.a colèr-e que plU' les
larmes, t.out 1(' vi~uge
t.iré, bai tu, la pMU fiévreuse"
nlie voy8ll. fie dérouler devant. eLle les mornol'es incidents de c~te
TUut de Sainte-Ad'I'es-se, tela qu'elle
les 8. vait l'lli! dans let! journaux.
Eile sav8lÎt coo rOOtr,s par cœur.
- Il l'a 6fl.U\'ée ... qU&l.d tout était &i bi'E!D
biné pour 8& mm 1 Il n'avait qu'à remercier O&.~
hommes de police, à rentrer chez lui et à d.tt.endre. Et, .le J.e'ndemain, lsabelle mON -- que l'on
crû.t à un crime ou à. un suicide - DOll.8 étivns
mll.HI'e6 de l'avenir 1 Il ne l'a pas voulu ... Aura.-t...ii
eu peur au dernier moment '1 C'est ce qu'ru me ra·
contera, sans dou te... Et j'au rai peut·être la rai·
blestle de le croire ... Maiti non 1 s'écriait"ClIe avec
furew-, iJ me trom'}Je, il me cache ses pensbes, ..
Il me lroulVe peut-être comprome!l.tant.e, moi qui
rre auis toujouT8 sJ entièremenL sacrifiée l lui..
Et depuis, rien 1 p~
une lettre 1...
EUe 6a.vwtt, cependnn'L- que Didier étai,t rentré,
presque immédiatement, il. la Chesnaye, avec Mme
CartereL el Isabr-lie. Isabelle était C'OOOl"f. \J ès fai·
ble, maL"l Atbsal.ufficnt hors de dan~cl'.
Qu,wnL tl.lll
assa.ssi:ru:1 présuméa, La just.iœ n'6Vu,:t pu rctl'OU
001.'
ver leurs lraocs.
- Eux, peu impMte 1 nO\1l"l n'avOTllS plus rien
ft craindlre d'eux: Ils sonl iT'rémédlahlement cornDidier voudl'8.it-il me quitter, main·
prQomt', M8~s
lenarll que la bt~()gnc
est u.ocolllplic '1 1l!I~t;e
ment, Jal <';1tllistc, qui c~t
pl At il tou t faire pour
::lOi. .. Son luari'l.ge dépend de moi; ct il !!Q.1L q'I
je le brit:!el-ai.s avec 8.utltl1t de fu,ci!ill: que je \'6.1
noué .. ,
Vingt. fois elle avait collIJncnc6 IlJlC 1ctl:re , IJOllr
supplier Didiel" de vooù ; ct toujollro. par orguell.
eUc la. d.x:him.it.
'
- C·!61. il. lui de venir ici 1 il me doit bw '.ln
IllC'l'C1
1
A llH8' fut'e\lo
(llIœ
d'I
'[l
Img
t
le jOlu' où (l'lit. ontcmht le' troi. rOll
de Did·'r. E.lle eut beSQIl d lüu'
!JOl
'
"'gte
' t..
cl 1 1 sa chambre, ol~
d'un il I1Ih',"I Icnl Tl rVC'llx.
E.Il11I1 1 lI1rn\J'a-teW:~
El, 1<1 n ullt cH\.lnll l, un peu ~!t.e,
TIr qllc dé
conl.cnrulcé (\f'voot
lie, lie '0 le rrogr Il.U ,16t
<l'u 1 V(tlX IUllèn' :
POU!'qU( i l' ·tu Muvée ,
Il hal II. 1 6pu.'Ul :s; ~ regardant Clora
rOUT nc
10 'lu'iI
plU:
tli'
P
~ciJI
jtf1\'
au-<1tlvu.nl
1'11"]'.1'
du:
CQ n'csl f
mol,
son-t
!\ h mm
Tu menA 1 C'c t toi qui lé pr.'1nll. l'...
Ile relllH n.lOl'!l, p~ n'e qn ln dis(,\l ~1iln
venait
d(!!:1 fn.ils que l1~
~ul
oml~\is'n
c};lL('em~I\
Et, !llIr (,,0 pomt., il IlVll.it. pr+pllr{\ BCS répülI 'S,
- P. r on \(' n'a rw:ont.ê 1 ' cho!;Ce
1 ln t
1;0 pl enlfl'!', J'ai fJ/Lrl" I~
I:et.te oct 'ur )11J (>rr 1"
Rit lu 10/\
,C't~;.
,\'1'.n.! : mnil! j 'n
l'ni fi t <Tl
pllr PI'IHI, Il
Si j' ne J'(l.V{lI,'l Pl.'.!! dll l ' poil
i 1'3 11I/'l ut 1 Ill( e, l'~n
1 pr\v 'lUnt J (i
tt uIt li 1'{~VJ.l
ton 1{J~
"OU) çnr Cl l'Ofl
1 nit pu
fI\ nI!' otmll
I}Ql\.'. nhluli. (jU't"l1 agi • lit C IIrm
j" l'lll r dl, j'Ill fi jllrrfu compl'ornl n mi ,) ot M
LiaI. N'( t <X' 111 s déjà u,n chose ca.} 1 le T, ..
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'i 1 u.bcll' os\ ViV'tU1W 1 Une 1)('.c.3Si
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======================= Le
pérée s'étaIIt présentée dl! nous débarra. :scr d'eUe,
l &laillUdrn ' abia:lle t! ol1bi~,
ct toi, t 1 nous
\.ni. lUI l
. 'l' cl'un 'M-on pas SOllVOO:t son r,!.non, au fil:'"
Heu C'Utlt' il ltaille Y r~p<'
ud.!.L fro:defllt'llL D:dier, Je
ri p':'..e. "ai!lcu.rs: d'autres que /1I!,4 a..laümt
!&UVcl' {sa -lle; ~
n'w f.ai.l que !-es preven.ir et
nmd.re a.in!loÎ ma BiluaWon inattaquable,
- Ah 1 comme tu m~ns
bJ.en 1 CoInme lu sais
DvenLer de };onnes excW!es po'lI.1' me trornpor!
Mo~
je ~8
dans tes yeux, je davlne les pt!'lLSees 1
prononcé cee p..'lroll>B d'un ton méEUe lv~
prislLn.t ; elle eut même un geste de rnenar e. Puis,
toul d'uu cowp. se faisant dùuce, cll.line, elle attira
nid. 'r upl'ès d'elle et se oùl à lui l'ar~
8.'Yec
ficd': ilL
- Pu u.quoj ~
IICS être franc avec moi, moi,
1a seolt· vl.nlHble alll ,,' Puurquoi me oacoor 06
qui se ptl.! se au fond de lou cœur 1
Il la rL'!Jaroa, wul surpris, se sL"Iltanl rée'.,k)rnent
dev;né,' el se demlUldn.rrt. si ClIU'8. lui pm'lait f.raI<el~'t
ou 3Ii elle jOUlllit une de CM ClJ(~;ea
Ù
l'lIe excellait.
- Mou Diiliec, toi li qui je me suLs \.ou};mT'S délouée., tu n'M dooc relis 1 10ftlUlce en III . '1 Bh
jeu, je V!lrs te dire (; Lte vcriLé que tu casa)'
vnint ne II oc me - Ich r. Je t{l WH/Ill' SI Ù Il 1
Tu \'eux que flOU. uo
qUIt Oh , et. hl n
pus le
OOur 'e de me l'avouer 1. ..
- Uh ! C1aru...
- Ne m 'illle/'rorn pt; pns 1 Si je .lUls ftnc. IIi Je
wÏ8 ca.vnb1e de m'cxp iqll&r les 01\1
tter.rè11!6
<tee cl (~,
c'c \ il Loi q le je !te dol., li loi qlu m'~18
Mev6e, q\llÏ m'~
a.ppr_ tout ce que }e sa' , Je r.onnais bien to
los hommes; nuiq je te r.ofUwis
eurwut., Loi, mo 1 pro
CIl\", mOl! [TI lire bieUi'
eim~
1 Tu v ux celle grollôe r r1lùllc de 1.1 t ntA!;
mail: tu 16 \ oux suns cou il' de nou,\ n 1\ • àl.lJ1gl'rs,
El n'csl·il pa:a I\.ILt.ur<:l q
.1m - (;11.1'1 'l'el v U1U
les dcu,X SCIl sa
de ron cOté réunir, par le 1I!\';ag~,
\.il' • nu' le WI/l;e (~1
co monde '1 •• ,
11 l'MIl un p
. D L:CI' ne
Elle
.De con
,
fo:l,
'Diamant noir . ,
Yisage de Clara. lA jeune femme demelJMl 'mpll&sible ; c.ille dJt SCUI{
' Il~
,UV~\(;
UUlCl'twJle ;
- C'eat \J'ui, 'tI1 [l~
peux ., li u.crl"r La vie il Wle
anderl1Jc rn-allr ,: ';.c, ù laqudie Lu &.. cJlI)j,," j Loi.
lll.êlOe SClS EU 1LW! t s.
&.
- Si j'épuuse lSoltbelJe, reprit· il, chal'J ~ Ut! trou.
-ver son allut: si acl'("' .• r"",hllle, je n'aIl)
Dili':ln
de Le d.ir<! que ce <'t'I'U ILn Sill'I'!P rr.al' . ~c
'H' (J Vl'oance. En adrlleLll11l1 qU'elle consenk· il l·~pôuser.
J.sabo,~le
vi V l'a dans la ret.f'llit.e 1 1<1 cj(.lJ;eti', ct je
ne tenlerai rien pour J'en fairp. sorLir, Rien v dera
oonc l:uangé à notre
absolum nl le maltre
me si Isabelle vivra
nuerai IJliS rwn
<.If~
vie, • mon qIJe je dt'!.' rHirai
il l.;; Che.'maye, Qui Aa.it mêIOllgl' 1lJ~
? Je n'eu conli.
te VIOl r" Cl SOilVelll Et SI lu
VC'IlX T'Pllvoyel' l'el I1lJh. "Ile de Lardin'Il ,J
. rai
enfin assez rlcht'.pu 'f le flurc J'e 'i,tCII
!l plus/
1)1' 1,1.1, te,
N
t-œ
pilS
la
14<.' j,OCIII
Ijl~
~u-
lions " ..
- En clI'el, dit Clnra, d'un lon lI'&. naturel. Et.
vraiment, j~ me delJ.allde cOllln,enl 1I0U' 11 y avons
r
w sol~é
df>,j ... f<::, (. Il!lle tu ne '~I1l.i
Jûwuis
d'être !TInn ami, n'csl-"e pilS , .. ,
- JoOJmü!I 1 s'ùcnü·L-il en baisanl la Illillll d~
C1ura.
-
&IUJ_
.r~
ne ptmrrais pas, ()(}.ffil'
toi 1
r\ili,;
,
VIVI'e
q 6
VIe,
It de
peut
't.,.
ces letd~
avec
reslcr on peu à
Ch
�~
======================="
I.e niama.,-,.t noir
..1l!1S VOl: 8, V'ltqà tout! Je
l 'de, j'ai \lll associé qui
J'::ro/)N's
oompte:s 1
pa:s
quand
n'ai pin,.: besoin ùe votre
d'avœr terminé
·vrai!.
vous vant, et qui ne se
H s'agira <Ùl régler lI>ett
œs peTbSéœ la boulevl'Naient è. ~I poInt
parlait /) oaule vou. Par moments eUe
poussai 1 des cris de l'age. Sa f€llfllme de chàmbr&
monta che~
cilJe, croya.nt qu'elle app<'lait. Clara se
m
peHl
"15 ~
se-
eaquéte à laqQe'~
L(}j'«rl~
je SAli",j cc t'fU'est oovenu m{)R 9èdinman l.., se di!\flil-i1, peu m'i.mporle..J03 i maiS,
-
~n<:l
8 .VlJllS pnulenls.
El nel'tran<l manquait de p.ruden~
3.'f[j_~né
~
.reco~nmaldLi
de i)/;lJüel, il oe pouva.it s'h<J.DlI.'cl6r
à lm donner le nom de f-anta.:.sie dont i~
av,wmt
CIOnvenu. Il l'appelait toujours ; In();Moco.r Daniel!
calma; et, pour donner Wl prétexte à ses cria, elle
Et cette expédillon l'-amusat' Lelkmeul u'j' rimi
dJit :
.
- Que faites-vous donc T Voilà plU!&ieuœ foiB ftUX éC'lat.s à tout pl'Opos.
1'1,
Mais, en o.pert:€vèl.ut Camste, il n'avUJt l!~s
que j'appelle 1
il avait eu envie de Soe jeter sur :lui.
- Que désire madame?
- Si j'nllais lui d€mao(w.r (}.:S expli>catiùns, A
- Vou.s allez porter immédiatement une lettre. .
ce gaillm'd ? Car je le reconnaiu, stl.remenL, monEUe éCriVit qu(...jqucs 11IuL:; a Caj]j::;t.e, POUl' le
.siel1/' Daniel...
,riel' <Le ·enir sans perdre ulle S e<'()U de.
en riant..
- Encore 1 fit Dani~
Une heure après. la servante rapportait la râ- Ah ! moi, je ne peux pas vous donner d'aul.1'o
;:onse de Callbte ; hl fi(! (al!:j' It que sign r le cournom ... Orel. je vous certifie que c'oot bien lui... E~
'ier de la muison lArdinOlB eL Ruffac, et Q.C<,imI'ait
si vous voulez me permettre d'aller lui donner
i.out de sUlLe.
une leçon ... ?'
- Dien, dit Cla.ro, qui avait eu le temps de re- Pati·(>nce, Bertrand 1 Le moment n'es' pat
~.J1dre
ttnlt gon calrn·e. ~1.
LnrdinoU; IHnc ici ce
encore veou.
ûir i qU<\.11d li (uTivera, VOllS I~ (~rez
attendre au
Jl,q ffuivirent Cnllisf e à une légère di 't.s.D.ca Ar:.ùol1, (>! \OIl8 lui direz que j-e l.e pr'ie de me 1,a.i3.
rivé au bon1pvllrd, le Môle pri1 \ln6 vo.itu.ro et cri&-:
Tout~
Jnsl]ur;~ü,
qu'~jJe
'~r
tranqlJi~.
- Et ... ce t\J. Ru rrec ?
nll.ntf'r do/lns ma cllambre. Que
1,"I6~
1 J'ai il cftl~er
·Ù! ieu
HVI'C 1111 M. LurdllloÎ" V/lU" II-I--il vue '1
• '011 JI avail déj qUIlté son b,u·eau. M. I\uJ-
- Vou HI
?"'roo 1I1f' ne
~Jelt
-
tf'Tf'Z
BOU
était seul.
!~
CailUsle, n M('eV>ant I.e pf1f.it IDQl d~
roncé let> SOlln;lis.
(It's ehn!-lOO grave,
" Il . 1 pl~:-;e
QIJ-Îttf'Z lO1l1 et vtnez ...
_
D~
dl '!fil'
~rnv('.
I~
Cio.Ni.,
a.~l
écrivall-cll.o.
.Iir moi ou pour lie'
lOunnll,. il-il, cn ILpp051lnt, ml bas des lelLI-es, 10.
vul.l(· !'IIi on sociale de la IWUl\OD ! Lordinois et
uff€c.
S('lq
~tlieJ-<
/If
Il'
I['C-.
Illli
!;rmhluienL en ai
bonne voie
IIU'Tl lI'é{'!l ..,
Cc.-kl! p''Ôi)}' ),!)<IJt 11 ~
po;r~t
qll'!l n'(>l~di1
1 .rl1'l' II 'Wllt dll 'nll"a'lll), cclW tlxcltUI lÜOll..
é. 1 q'Wlqlll . 1';1" ,h' 1111 !
- TOrlll n-e de DI'ClIl 1 It' voici 1
~t
.il Il'cul 'ndill1ll3 dn~:lfige
III répon&e que l'on
f srut il cette e -ç]ullIullOn ;
- Sl«!rll lwrlrruul 1 Voulez,vous donc VOUB t.a1ro 1
Car, Mpnis III WJnl~
du jOllr, Ilanlel de Chlln·
lnuv('rt 'L Il' vi IX 1T1I1rin 1l1'11 rnnd 6!.ai('nl en ob.
orvntfon. à qu~l(re,
101)8 de~
magasins de ~1.
I..ll.r.
"!OOI
1) l'III WJ\lr IIi /IiI III idt"I' : il s'illlllgill.ait
Calll I,' H1Iit ' J'avuit fllJj\'i II. Sflin I.e-t\d l't'.:. l.
DIIII .1.,)'
1111 d .. :-'Iurtlld, el 'Ill " 1/11' UI ,
1 aV1l11 pu Viller le ,II: 1Jl.1\I1I noir. El il voulait le
tUi 1 ~'"
Il. rc r\l~
[J",.II"IIl.J l'our
'In, il !lva l
lt/l'l1dll III lIuit ; il S(' nlr"fllul llel II(XJlIP, quoillllC,
Jusqu'à '1 :11 .nlent. la poilee l'cùt laissé partai1 ni Ir IrHI mu.
(.'1'tnlll1 ,\l< il plu conllnnt:
COHI'1I1 VL>ulI'z V-JUS 'll"on nous recùnnalsse
Il li ('1.1
4
Ile <1" r l n , m' ~ ~lIJtr
~lJic
,
Il Cluyn.tl rI.(] "Ill' nt qll'l!Is (.I.n.t !~l
Cil 811roté,
;) l'CC qU'II
avnirlll IIIHlné d(l fuux JI( ms.au [l IH
M~
,1 cl J l'Ile nilll [1 'ni. ()l'I il'! 61 I~lt
dœcendu3.
() lUnl
Duni 1 il ·'/ll!.t'ild lit il (:lll(' arrèi.é il out
ID nL . /'\ il lI'mnhlult IlrtolJt d 1'0111' aVLl.I1t
- Boulevnl' P€'reire.
OlmlP.>! Ilvail enlt'rHIIl.
- Il "n 1 hf'~
CI,lra. SI Je pouvaJs
qu'ils f'e dirunl 1
on suivont> Itl. voiture au galop' d lIIanda
B rtrnnd.
- Non, dU Danie, CD .arrêtant urie voitm-e à "08
t,"ur.
-
Cor.hl.r, rue Brémontier.
,lais, mU!t5i(~l'
Dnnit>I, VOllS n'Ilv
f..endu ? Il sc fn.iL conduir bouJevlU'd
- Si v~us
connaiSDiet mIeux Paris,
VOll'! SOlll'IPZ que ln rue DrémonUer
du b'J1)J{'vllnl Pereire. Et c'est justement
notre horn me.
t'
-: Ah 1 s'Aeris. Bertrnnd, il n'y 8. que
liVOlI' de ces hléoo 1 Et nouil rulous te
00 ('Olil
::
~
en"
~ire!
Bel'Lrand.
t al,! coin
il. que v.
pOUl'
Hér, de
'<1U,
?
~
NOllA n.l.loTl.!l ..• nou!! &11000.,. Non
en 1.8 oe
q1l'i1 [Hwl m fltl rC' ... C[llllfld lIUIIS ~ J'Dru ! MS.
Il snngPllÏl 1\ VIL pet,it.e COl1/' cnnLel1!mt 1 .urie tA
cie l'hl'ltol de Cl.arn, et <l1Ll e.'Jt si.tuée SUtr la
)<). remi
rue UI·élllOolier.
LoI'S'lu'il nrt;vèrent IIoU coin de la ru" il maoel d1) hOI~f'Vlm
PeT' ~re,
DI1.nriel donll6 l'ordir'e
il Rf'rtJ'und de Aurv.-iUer slnIrl('ment ce q 11 se pM
semil ri vltnl l'h{)I~J
; fll;t\ 11J1-I1lf'mp. s'el <1~!'a.
J'é.
sollLrnent d/lns l'a.llée de la l'lie BrémontiN. U 1Wl.S86
l'II rupirt(l!l!{ nt que Ir. concierge 00 l'apert:llt m.ême
NJI· Il élnil dnne l1I\ COUl'.
~ 11H' lliJ..rIIl'11
pl' 'KePi ('nrnptète y r+. ntr.1f. ~ un
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li< lll"fll.llllt ~.n
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lruré 1 r
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cl un p."(;.Illll'l'. Il 9<' dlrl eu V,of !JI. r '"
d'ml il
gtlgll/l (ü"111 ln III l
tOit; il cXlunu1l.l ulona let! fie.
nt'\l,r(.'ti de l'hl'!\,{ 1 et 0011 t-lita qlJC otl~
rt.e lA plOOe
qUI IllwVUlI (k ('u.blnet (ù! l.oIlpttlO
Cùu'a "laJent
écl8.1rét.\6, Au-<!
de
l tlCI.r·es, &e
YI It la
PC:I LtJ 1'0tOIllJc, q w Lorrrùne la au..U.e à H\.6.I1t(er, 01
qUI est tOl1l1ée [.ur dc::! arx.'(}6.UX de fer gar.ua de
V(l~1eS
de cO\~I.lr
En s'aœrochanl il
iJebtea
slhe~,
Cil IlIlIre.! ll.nt ,lJJ· l'(:nt blement u pl'&'
IlIll'r étllg.c, Ihlj~
ntLcignit l rotonoo.
Il ne songl' mêlllC 1J.U8 4lU ÙlLliogCI' ql'~1
cuur&U
de s'u.1l Illcl'lIl' le veln', 'i. {lU aiL un Iau:t pus :
il ét it Lrop joy,rux. H ~va.it
perçu 1& lIjJ.houet~
d
I~
l'
�t:?1' 76
=
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= == = :== = = == = = = = = = = = = = L e 'Dia mant noir
QI,<\r a il tr'fIVer s W1C { 'nêt.re <iu Cabifl0t de toiJ ette ,
F .li,~
iillait et V'f'JHt;1 (rè.-; ag;tée, s 'arr6lant pal' mo'm euts, nr l.a.n L l' ul'f'.!nJe, 11 s'in-sl.a.l1,a au ssi commodéPlcui 'q l/'il le put, un fie<! sur l' arma ture de fcr
ùe ia l:o.n
d ~.
l'au lre sUJ' l'oerIJablement, .se courbanL jllsrllfau l'as de La fe-n étre,
- sr
l'lie le reçoi 1 ici. jP. n'aurai même pa.s la
peine <le f-énétrer oons l'hô tel ; je ne sc.r!'Î sépare
è'eu x que par L1n e v itr-e .. , E l j'imaglJle qu"'il.s se diront des choses ~
n les.
XII
Quelques inst.ants s'étaient à peine écoulés que
Daniel vil s 'ouVJir le J'ldeau de perles q ui sépllI'.uit
ID. dHwll.Jre de Clara de S011 ~Ib
m e l .de toileU.e, D
-b:
chos es dépendent de moi.., Je ne dis pas cela. pour
vous bl esser, monBiew' Ru{[ec; mai-ot comme jf.
vais vous demander.. ,
E Ue s 'arrê ta, f8.8C'inant Calliste de
puis cont inua plus b8G :
J
E.QD
regard,
- Comme je vaiB VOlœ demander de Oùm mettu
Ull crime, dom &0ule je profiterai, il faut bien que
j'iilllis l.e SUl' les av a nLag~,
que vous a v~
à me
servir fi dèlem ent.
- Et si je r efusais, concll1t tranquJllen.ent Cel
Iis t.e., vaus me la.clJeriez. .. J'aime voLre franchise.
mademoiselle ; avec voue, on E'ait I.ou.l de S/U,i'te A
quoi s'en tenir. Mals le p réam bnJe était inut.iJe.
après ' ce que nous 8IVons fa it ensem b1e, il faur l.S tous, pour ne pas m<Jrc.hel
d rait que nous f u~'Sio
d&;ol'mUl.9 absolume:nl w1i.s ; et je ne OOD1IH-end,
pus que M , de BowrgviClUoX ...
- Didier eSll en lrain doc ia ire une sO'IJtise, pro.
nança. Clara en s 'anima,nt un pe u, A ll{l l LS de 16
reparur J 11 a l'é-goïsmc éLroil dot· gens qui n'E
songC'l t qu'à aux ; ,les v rois, les gm.nde égoïStes,
ool,urne VOlOS et mOL" SOl!L ccux qui compr ennent,
qu à cOté de .leurs mU'!'ôt.s, il y a J'autre.s intérCl.:>, el q u'iJ faUlt rnarlJ.1ger ceux..ci pou.r mieux sec
vil' les SIens, o,;dj(,',[', c/'oyJ.tnt qu'il n'a plus (Jesoio
de nuus, ne demtl.l.ldc qu'à !JOUG metlJ e de côté et il
joual' égoïslement de CP. que nous uvon,' gaofd:
bu!. Il m'a Il!lDOIIOé, a'ujvcl,rù'l!ul m-':fn". ~Ol
ùllJ:!1 lIOn d éjlt)u1:~r
J.!.'II.lt!,l,I,e,
- Dés 1., lIlOIll4mt qu'il! 1' 0 suuvée à Soint.e.
l'hio~rq
Il'CIlI'n·t
C'AlIIJsLe,
Adres. e, P'\JJ) I\!U
C'bl.llll ' prèvcJ:r: jfJ vou J'avai. dl'JII dit,
polll'
-
v u",
Eh
bwl1." 91
vnll,s
V01lI,CZ
A1lt'I
IIl\e, moi j.
t 1'.IIII'f-! hll et mOI, il :II a c;'lle femme
Q'ue Je l.at (1('J1l1a.' \.on.! d'annpPB 1
-, "upprill (lUS J'ob.'l.;l.d·, prn{)I~E1
cynlqlf(.rnen4
C1\.~
Le, - Mlils, d'àbol'd, qu'a /'.Z-VOll l'ùpunùu
U1Ù'CI' y
I)J<1.,~'
l
'Oll. li ('JO
nl
tIf:
lui
voL"
Ô'fl,Ù"rd dovenu "/.ter; Mf-
,
ICOllIl
-
à m()l ...
Il. vooo, je
uil! trt J'I hru
1.\1 rf. •
Il VOUH imposera hlMlôt po
{)6.,.i"'l
non
-Can I l , \
rail
M. J
r1
Ci'
I1X d
HR
1 t'C-
llI!o...
lJl(!lI t :
-
1;1l'!11l!P.?
�;:ap.
Le 'Diamant noir
====================_
:tept à neut beures, il y a. beo.llCOu.p
,roS/liées et ....~u
d-e <loroootiques ; mBlS de neùl
à dix u.n c8fi.me complet règne dans toute la villa:
oes
rœtoot au ,gallon; les domestiques b6la. cu.isine. Ge sera 1e momeJ1Jt de vous
usl'dent ~
cacher. -;ous VOUIS trouverez ~l}t
de SlUÏtie devant
l'escalier de service, où pas un dOffies tique ne
passe è œ[;I.P. beuTe; v?Uf' ~onterz
au pl1C!~ie.r;
voue a.rriverez A un petit paller ; avec la broos'Ième
~let
vous ouvrirez la porte qui sera en fnce de
YO~.
Cette porte doone dans le cabinet de toiletie d'Isabelle, gNillde pi>èce av~
pl~ds;.
ca,.
cllp.z-vous da.ns ceLui qui &,t à droite, iJI est VIde;
hmbeLre ne s'en sert p/œ, vout! ne courez done p8S
le danger qu'eUe l'ouvre. Je me su~
encore assurw tout dernièrement, de ce..' détaJls, en causall\
av~c
Didier. A dix helH'eS, vous entendrez des
bru.its de pas de tous côtés. C'est l'heure fixée par
Mme Carteret pour le couche)' ; 00 l'observe comme
au couvool lsabel!le êondUlit sa ta.nLe chez elle;
et., Il dix htru.r81S el demie, e1le-mC!me e:<I. ~)\jchée,
A ()nze heuI"&.>, oc ne voit plus ulrl.e 'lumière, ni
chez les mallres
chez les domestiques, exo~
danlS :.a. c.hamb)'c de Didier.. , Dlàier étanil. chez mal
oe soir, voue n'fLlllrez donc à craindre aucune sur·
veillance.
Elle tendit a10fb & Calliste un poignard à lame
lemme, De
dame.s
ru
1&rge et
COll rte.
Un srul coup, bien frappé 1
1-\ Ge pa.s1>.1. ln main sur les yeux et balhutia :
_ Ne cmyQ?rVOllS paIS que tou.t autre moyen .. ,
e poison 'l,
- Le poiSon est l'lI.rrnt' des 1(~hes
! Si VOllS hl'>si-
!.ez ... rndlA)1l que Je n'ai rien clit: j'n~col1pir
moi-m1'lfle ma be~'.Ign
... I~L
vous. pour. Illve/. votre
bn:1. il votl"! brui.s( 1 VOl!..') 1 rez bil'lI il vot!.!; ~Ctlj
la
(!On,pI te rie t\lUc LIlJ'ùinms ; vos amours s( nL si
.uV·a4'~l1,
_
I,'h 1 nlC VOUE.' ompon\e'" donc l'na, mnrlNnoi-
lc. je n'ni pu;' dil quo je )'('.f'IlJS<l,is. Je (Jisnla~
JilllpJ('lll/wt. ~mr
10 rnllyon. Prenons donc le POl'
gn.u.l'd 1
_ L1 poirrnnrd seul œt bien l'o.nne des vl'nis
cru.1Î1wlf\, de coux qui lu/mL dans un bllt clét.cl'Q
lIlirll\ n'pf"it Clar/!. ù'un ton ((ll"ollche. LI1 ~nle
[j'Il
J'l'VU 1ver .'le rd 1 lU VP.. rul caku'le Hon call!>!"C',
rn~e
!loi eLl'Ü a élu u'jJIIlLe ; on 1cdtl !"rl!() l' OI'llltl. r qui )11."11\ dire i rpli il n vc-ndu l'ul'lTw. Lf! ]miLoO la:SSI' ù(' lru(:Cl! lrop nettes; ()~
J"('ch,.r·I~10
Il, plllllltl,tdt'tI 'lui l'fi. vfH1dn ... r .c r>oi'~lI1Jd
" 111
hl lai n (1'111111'1' Irl"U,c1' 41'1.e la bl ,ure. .. Nu ln'm'h· ... pa$ 1 Lu 1001 l d 1. 1.\ \).'LI' rlO'lb livn! il J,lilial!:!
ùifliu ; ,;j\ f<lrt,tlOll !1',)lbvro'R un jour à douze rnUhOlus ; III miC'lIlTll' I~[ln'J
11\ mort de ~1.
Lonlillols,
; VOII ru\ illll'CZ au moins nutnnt
, li i~ nll CJt1/lr~
PlU' votro mHl'lage nvec AdrllIDne. Nou~
serons
tll'll>CS lIlli
pl1<~SCO
Ime' luI I~ndil
111
10'1
1\, 11
au l,
I.t,
d.'
"
- Voici M. LardinolB, ' - Cla.ra.. Monsieur caa.
lifJte, vous al:lez descendre derrière moi, et je vo.
lerai sOl'L1f 101'Squ'iù sera déjà dans le salon. Vogt
VQUS l'appelez bien tout ce que je valLS ai dit,
-
Tou:l.
Je puj,s compter sur
"~
1/11
Illll
l'II .• rrr II\"( , JI' H'UX
'11.1 ({' l '11Ijl d' 1
'"
1"11 tu
l' .1
I,l lill' J.
v III
J.
uU qut.. tlli
'1
Daniel
encore 6Ur l'almatl.ll'e de la rotonde,.
éIta.~l
te!lamen.t s-LlIpéIait qu't/ ne songeait pas A partir.
La peJ"VersJté E.,j eOrrlù>!ète de Olit homme eL de (".eUl
femme J'a.nolmtiIS~Il murmuro.i.t :
- Mais c'est mon.stl'ueux 1
Il ne pouvait croire que la méebllocelé humainl
atteignit A un tel porut.
- I.!:L œs deux b/l.!Hlits aimen~
L, Elle, elle 81.
me Didier; el IlIi, Jedrole, .. Oh ! ma chère J .Menne, c'est à. ce misérable que ton père aUl'rul donn4
Pu maill. $i tu Llvai' vat/lu y consentir 1... El mon
boo.u-père, i~ al1ne, ~li
OIU$..,.j ! c'est par amouJ' qu'il
"abua.;,.'>(· il tou ~"S
ces Vilenies .. romntColl'uITlour(
qlli Pl"IIr!llll de si grondeR r.h(lS"S, peul-il cn ft~
comIn 'Ure d" si bll..'~;t:l
'1 ..• Mal!!, JUpristi, nous ne
pas ici pOUl" philO! Iphcr
11 qtllLta ~H positIOn et r(og'lh'IlU lvemoot le toit
de l'l'rll rie Il Il,'.:(",,n<l;t il. tt'.rrc, rdcva le col de
t)OlllJllCS
son rTlHnt.eOIl et. sortit sans indclcnt do la mn.i&oll,
Df'l"1.J'Olld, ,Cl1'\('é il l'unl1lt' du buulevnrd, l'aUendai'
avec il1lpulll'llCI' ; dèll qu'll le vit, il courut. vcr~
lui
en !aisllllt dl' gn,n<l.R gestes.
- J() 1"111 encore reconnu, mon.siellT Danicl : il
!lI. bien cntr~
clan!! Ln maison .. , II vienL d'en rœsm·lil'..
1':0 courant, nouoS pourrions pcut~lr&
le
l'/lllrltpt'r.
- Pit!' bp.soin, dit D81\101, en. 86 dirigen.nl ven!
SO vOILul"'.
11 V l'Illl!h'lfl Bertrand, y montl\ lui-même, Mais,
1111 lIilllllPlIl ot) il l1I('llult ln tête il la 1K'rt.ière pOUl'
orclnnlll'.r d<~ courir il la Ullre Snint.-LOlar , il Ilpel"
çul UJl hll/llJllC qui braqulIlit sur lui un revolv«'J", il
~e
r"IIlIII'na viV!'IJIIVlt. voulnnt !'lortir par l'onlre
porllèl'(', t S~
trouva en fnr.e d'nn R!eCoorl I"I}volver.
Plf1f"(o
l,p.s
1
murlllufn·\...il aVI' c\t\,l,o!, tior,
armé& de
,)lvers disaient en
homllles
n'est.:œ po-. ,
tri/II
lIt Il
(JIll
01111
(l. JI
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"Il , 11111
1 ",1
\)/1
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Vl)llS
- Je vous porlerai ma repo~
ceUe nuit.
- Ah ] vooo étos an hom~,
vous 1 Quel malbeur que je ne vous aie pa.s COn.1l'U plus tôt 1
- Q~
de beQ'les acti()[\.f} nons aurLOns pu manigancer 1 fit cyruquemen.t Calliste. Nooo réparerODI
.le temps perdu.
Avec Wle gala.n:terie gauche, il éearta. le ride&1(
de perles, Clara disparut, et il la sulvi.L
1...
\h'l l"ll'tt'll. 1';' Vt lU'
'1 1 le v, 111"1'111
\1>11
n'1I1rpz '111 fi POU! ('1" lin 1 .. ".1' "1'1
I,~'
conver981ti-on.. li pl"OIlOOÇait de temP6 en tempe 1
de Chantauvert.
- Et ptillSer que moi, ~niel
j'au été a'lll011rf>Q,X rou d4') cette coquine 1
Ùl timbre de l'entrée r'6J.tmtit en ce fY\orn~L
unI' l·t)(',onde rots 10 poignard, e~
rI'u·n :1"1.e bnlsqUC. Il élnit IllHllllcllllnt
U 4c I~nl
b!.cll 1I";ld4~
ILll cr'lm
_ '''.Llk.. l' \..>IIP V' , minllit. Dan'l t:I'HI! pro·
1111ère IIf'III"I' U~
',m:nul , j)('r~OIln
Ill? Vùtl~
mll( /1r
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~ \1 rll je vous l'Les monsieur DtU1ie-l de Chan.·
tau vlrl 'f rp. {lhqu .A.l.a.r1.in. 'ous ne nous trompoJ1,t:
pas, j e pense '1
PH•.;; du tcut 1 fit Da ni el d'un ton bonhm~
;
je 'l~
,Î'1' n c.>lui q ll vou che!'chez ; vou!' nOliS
e u z ffl. 'II lCllcnl <Iét....mverls par )1' sen',ee d
•
dcm 11,
"10' ~ I (~ le.' fUll,' norl~
n, ,It nOIl~
liOU!-I !:'orn·
1'.11., Cel IU l llnuJ d Uertranû m'u.ppellut
touJ' r :" 1 101lsil'ur Ill/nid 1 Il
g Ul'rllS
fIl t-:
-
m e,
A OM, Voila a vouez 'f
10i 1 mais je n 'w rien
\(>\1 rg,
à cnr.her , m e3 bon
,
(!l'lI X II g-en t s e ure
n~
n ature:Uement 00 6011-
. • r ti/Ill "
1 e !'1~z
[lllS m ilint.ennnt, dit ga'emenf. D .Jliel ;
d eITV1 11l VOliS n ri f' 7, j l1 1f\ ~,
Ar'Com )lisS(~z
'ilolre d e-
t ; TT! lis n'('xagt'>r("" pas, n o
! On v o u s Il eh'lrci"s d'nrr(\\ r
l lIV
I 'rt,
eH!.l[l<1b'e d'Ilvnir hllt
é vndl'r' wn /l!111 :-'lart.l.IJ () -JI'll h', s\ SltÏnlc :\ùr('~·
se '( VOliS 1a v(!7. hll'" ti lé, ~(,ltmenL
lilTillé, ~tnJl
[lng . 'fi!!
'r,.Il: Hire, (lin, i que ,son fidMe lI.mi,
! VI/' II. UeT'!rt.n d JIlt;lfll 'icl, tOllt ,..... 1 J,ollr 1 micllx.
C st tuut il. i he ure qn e ~fI)nt
comm Iocr 100 corn·
pl i. Il !!' n" ct vo I S \'N'rüz alUni que '0
w'à 'u
êlA un jouT II op lOt. J
.. V l 'IlHTwr t '1
Vous éJ'1"e bientllt. Vous me menu, n'eat-oo
pas, 11 DépM t
Ju tl'rnènl
l';t,
il TI 'y 'l'l Irntt fi Il moyen de clllmger ,'Ui.e.Ml1r , cn { ,li .l1n1 1111 coude dnn s III ha n lieue t
Pa.s l'nnycn 1 fi rent los /\.gonts, cv men.ça.nt
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(ul "11,1 'Il1tOOl il ntlllr heure!! qn DHn icl ('t l3erlrwuj
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s'écri n-t·iI
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VOliS IllJf Z les drux nl1l r l','1 .. , Ah !
un nCCf'I1t de Joie, von rn'1lV"Z l'nt,
V~
ye,u~
je le VOU! d an
1... Noua pa.rtons, n'œt-œ
pu
T...
at-
- Je vou f>JI 81lpplle, dit-il une demi m fols e.UlI:
a g.> Il 1 1111110 et l, i o('t, prt':vPf\(' Z le clll'f cie la S(\·
lé 'lllI' j'Ill
rl!v(:lnlions les [)lllS gl'flvca Il lui
1011'(' ; rHr il s'ug/I d'eTTllll!cller un crime qlü ')11
~trc
commt; œlle flUit.
MA l gl'é le pC'I.I d crédit qu'on e.ocordait b. fj
paroli ', elles furent rapporté
8.U chpf do la snr fI> dl' 'lue oolUi ·cj N>-1ltra à 80n bllreAu , Maia 11
)' IIlrll lm'd ; f' C<JfrtnlC Il ovni! plllli lCUNI nf njr 8
r,
éuut onze hl'lIrc. en·
tnrll<JI'fll lll1'4'1 Il X~lm
virlll, IClf'l<lln'il donna l'ordre de (atre r.nrnp"rllll.r.,
Dnll)f'l r! ,' vllnl lm, 1R pJ1snnn.i r élul! (lim8 lIn Hat
1'1"'XII J'H"rllllon qui
urpnt ~
~1INlen8,
1 qll e
l'IIVlll >/)1 VII 1.0111 rt'nNlI''tl RI trufI ({llIllc
;- ,loRll" 'THIO!llf'llr, ,,'MAln l ·lI, c ' ,. ~q t rnll. c'~i
8lu.
plfl" 1 (hl m., f./1U'de l'\nkTlTlé 1II-(\lgl'é co que j'ni dO
cl" r~
C l'f'li
de Ferrlnn rl f)pSr'orh
; ,.t tm i. IInp m i,
P .., ri R, je Jochprl'hlli s lps PI'('llv<>-s d e l'innfl<;ell
de I l r ti al O('!-I ''f)C he5, TOn n II mi, II VI'.o(' 'm 1 Hlr.
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i\In.rlial avait voulu l'R!-.,:;n~ifr
elle ClUBSi, lui
était si p{-f\lule fJue sOllvcnt elle snW~i.t
: u Il
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mieux valu qn'un me Ini>.stlt IlI()Urir l " Sa tn.nle lu sn:gnall aw'e ut..!(,rhtitJn ; elle
la J'~m(rlit.
pal' de tristes smu'irrs, m<t:~
ne pû.r.
lait pnc,'{juP j;1I!WIS, El jillll:lis sllrtonl ni l'unc ni
l'i.l1!n' nt> rnisuient la muindre aUu ;()n à œ qui
S ',1" L pn:,sé.
\) ,1 r ,,",' mOfllr1it l'dl'fllit l''JlIr les r1i'llX frTT.mes,
En ' 'p"l'n:J'il nlli l''lvnit SallVp.E', f::;"bcll(: l'av(~;t
mPlTi6 avrc cfflls:nn : il a va! L n[flrs P:U";(" cl,: 311
ten(lrs~'c
; mais il ~lvui
ca l'hHbit~é
d~
!le pas pro, ~n'I:l!t,
:'.Inl\! CnItcret
nOU!!I'1 1(' fil Il illllUllr, 0'l
<",n.it Ill'mnrqllé un chnngl'menl ab:;(.111 ,tun:; sœ
H\'1J1,l-r s v ~ iL·vi" d·l~abc
: il Avait l'o'ur cI1E' des
I>g,mb d'a~lo
,1'('1I)( d:~rel.
qlli n'ntlcnd l'']ue
ccaBillil d" ~e
tlécln.rcr. Avec sa fr;j,ncl:is.e hu,hi lue1l.c,
t,ne le lui Il~'.
dit, fi il Il''il;: 1'6j,011011 :
mu '!lè>rP.' [anl.e, JI Caut J'ulJoro par- .J'Ilr\f~,
"1 n'r , ('O\l!4t,Jel' l!jllJ,{'llr, il. eCrnrer' tOU:5 ces SOli·
'pr i'
nwlI\·l\i,.... flll'lltM, nOlis lui l'l'Or ~{)ns
([(' V(1~·fl:!I'r.
.. 1',11 {'P 1I1t1l1wnt lnl::,(1[l:-i-ln se COJ,I)I('1".
F< )f;, ln 10111, cil' l'llvl'nir. Qllnnt fI moi, je yeu:
é~!l',nis
mt! cnl~'H:r.
Il VOIl. dl'l1X.
,..1
JI!,!'\ a\'olr [110111'1'.1', il 't·t" i' d'cidll Il rompre
""CG JlIra ; ct il rev{'nHil lrès jo~
('\lX à la Chcs-nn) 1\ se c..NI)'tll1t libre, nalvernrnl conflanl dans ln
pI' AledSe tIc l'nventurièrc, Ce soir, il aurait ses
1 Ilr" 1 : (ll'mnin, toul rJallgel' scrnil ~t.:I,ré
En ardvtl L filins le "nlon dl' SU tnnLe, il r prit sa
HUC l'le Iristcg l', {)l, pr.n.cJllnt [D'Il le repl'l8, (lilt
biPT, l'IIi d'Iln homme ùonl le cœur ellt crucllement
t nd .Iori.
F.rl~i',
il ~r.nbl
r{ocllflrncnt dllw16
d'Ire ffln'é rIe l'']lIilll'.r sn hnlc cl !lU (~ous:1'I
'
-- .!':Ilme Innl "('5 b()n~
!'I(')j:'l!rs au coin du
feu 1 cl:,; il·il ; mni~
jr. !-\lIiR (')hi,g~
de retourner il
PlU j" 1.1111' rennr!' !'!'rvi
Il. un nmi.
- Muis lu rentreras c tl~
nllil 'f
- Oh 1 !>oy!;: tl'll 'l11ÎJl.r\ ma lnllt('t J.e nt! voudrlli-fl, p I\lr riPR n\1 monde, vou.\! lais!1l'l1' seul . J
r,
I.wrai id avant min uit.
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bien Pf'..t'aua.dé qu'il alh'\.H
t'n au..lr avec .0. petitc CJ.ara.
•••
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AILl'cr()i~,
il se displllru\
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1 Ini!lAAiL foire, e\l6 61ru\ indiff6IHnl<l h, 'out ce qui ne tOllcha.t paR tt !'la nib(;~.
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Ir l';llt·{'>(! "'(>('0111/1 monolone; !Will, M, FI6chier
[t l'In, r.n pel:!'" phrn';(I!'I, qn'il IW fini''-tO,(l.it pUR, du
h'mp~,
du rrnid\ de !n lune qlli étoit 1rIJH cla.ire, ct,
", tmvnllX ri .. 1/1 Cnhr'illlll' • Ipl" Gn,.I~'rlt
ru.! ré;.
ct:.m!lIiL [lU; '~Ic
ne sortit do son sil noo qll.C nO U[1
cl
IH(ll'l!t l' :
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- ... ·t·nn fini tin rCl'lTIf"r cult.o h.Ooho dalla le mur
de r c\!Uf'r. T
•
111\\1('11(' trf'f\.<:n'ill'L ; 1111 nllx (1 ~n
mont à
BtlQ jr .. ~
: mli~
1'1If! Ill! oit plU une parrue: C~ contI-
nua l
r~an.
les IInmmœ.
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los mains.
Sai~
dit
~1.
Fléchi'~r
en se frutti.
Il elJ~
,i.lor~
un de ces él'!,'lts de lire sntlctnins l'fÙl
irrito!l'nt :\lme Cru'terel. EU lui 'lib bruS'ïtHm(,Jl~
:
- POllrq\1oi l'is-tu donc OOn1I11C cela il toul pra·
pot! ? C'est absurde J
'J
- C'{'.;t... c'~st
nerveux, répliqua-t-il, inLerdit
Et il lie r:t pl u. de Lou te la soirée ; mais nu loml
il cn avait des envies (DUes. Il se disait:
- A.h ! si eJi~
su (1i('[,ll .;i eUes savui-cnt 1
A dix hCl1res., ainsi que Clara l'ava:t Uilnoncé l
Ips d('ux femTT,t!ti St' lc\'i!l'cnt OlllolllHl.qIH·....
C~1L:,;le
OIl'nL , l"f~
scrvo;Jte !t's utlcnd<Jll il la !lItll(' .hl
s,lloll ?V c tlt'S VlJug.'O:ro:;. J..;ahclle ne pUI la qu.e
p()Ilr dlrt' ndl!'u à son pl!r,e ; cL lui, plus ju}'<:u. 'lue
j:Ullûis. lui dit
- Dors bi.cn tranquille, n'ale aUCUTlil .ilqj~ude
je vci!le.
ccln 1":15 les sérs ; r-lIi~,
a\'n~
Il jr:j (>r~tni
de l'l'gugner son pavLilon, il faisait Ulle gronde Ivur·
néc dan.':! J,! part.
ISI.lJJf'lk Iw,"liL repris !tes hl1.h:l:!dC'.3 d'(\ntr.c-ro
Elle cond':i., :l sù tant.e j:.:.sq·ï'à Sf> ci:u~lb'e
. rü.,
elle \'cnlbr~ai
h)n:.lct~e
1
- Pr-orn.roI<;·nllJi UC I.e 1"1 n10\ll'l'r qlrll!lrf III 5~
ras sc'IIII', lui dit; Of' soir·(;\, ~hne
Cnrtcrd. 1 <1 nuit
dCI'lIl,'!rc. jo me suis l"I':'/é', je SII15 Vl..iw:! JU q 'b.
ta par-te: III S,l,,"1g!:llü:.il •
-
l:'nl'rllHlIv 7. ltlUt
plus l'}rt
à l'a.v~nir
lU r"t.IwlJe. ~
01:\
lùn
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dil; 1':\ d"lIn [lI '}01ml
rs san
MjR Ür'S InJ'rncs couLa cnl de
:tcs yell.' ; e1le élltiL A peine seule que sa. OOuJ.eUl'
apClrcm~nt.
~Inis
1rop. contenue
6e1aI.~
l.lIH\/IUCIlI.
Soudaju, cl~
en1endtt un pos l6gf"l' e~,
uu mitJe.
d('3 IlLf'lnc;; qlll ob~,
'It)' '!u:;nicnl "'i;; yCllx. dlsllllgu6
une sllhouctte d'l\onlme.
'caLrez ns d :A 0\15, ;lIIpplia une v(\ix 1rlM
basse.
Elle l'eCU ln, ~f
.ont6d . ol1() avai\ ~conu
1_
voix de MarLin.1 Dcsroctw8. ..
- VOliS 1... VOUS J balbutia-t-elle.
- Pa,9 un mt)~
1 Suiv('z"ffloi !
~ur
]'1\11\ li!dl l' dl' p.1rlpr C'J1roM', J1 J j mU
nl(\I1l snr ln b \lche, el! l'entrlllna. En~
n'ovnll ):~
ln (oree de l'é~iscr,
eHe 6~ Cl'O) 'IiL \lr~imc
d'un not
~I
alLcnl.at.
!\Iurlial 1 l'<'OOndttisit ju!'\ql1'o. III part.e de' l\1~'
Cn r[cret ; ~L
là, il frappa tlo 1<lP.f1tconL. Quand :'t 1mr
Carl/'rel ollvr-iL, il entra vivcllI 'fit dnns \" clWlIlbfW.
purllU1t 1 uhelle, e~ reforma III pnl'l{'.
'
- Dc grâce, ne puns l'Z llll l·i. ffil1lmurâ-l.il
Reom~tin
prtMJlt6 inul~
; 1e8'dcux ("QI,
me~,
glncélul pot )a, &cl'J'(!ur, aUf iellt Vl\inMI\U
ten lé d'tl.ppelcr ; leur volx se serail Qrl'\~
tlll,tftI;:
17\1r ~flc,
(':11.'. c:on~i'laeL
l1.VC6' effroi ~IQr
tml 1 c)fw:h<'s, v~im
deo dix 1\11S, IIvee d~
mN'h
de cheveux blanca, . ' pom.JrWlllcs d'un l'Ou-g v",
Ilw~,
\t!\ Yt'U .~(j
•.• 180hcll0.. o.vo.W. ~tli
~
maill...;; brflon~,
..
- .Jf' vu' tnllt ~ua
UIl 1iflner, (m~1
.. mtlill )n
vcnx qll" ~1.
FlécNt'r soit Ici pOllr VO':~
c(JlItir\~
l'exucl:ludo de ~
~fJ'.
Au oum d~
n\(ll fl'èror
bil'n.aÎlul!, je vml••. yu . •IIp'li.e, uLl('ndoz-flloi, n' atp!.
pelez r,m'sol)J~
1...
- J" 1(\ prvlM)e, tl;t Itlme Cart-ereL qui "Il {
,
1
,•
t
�~
80
=========================-
- Voilà, dit-il à sa sœur voilà pourquoj je riais!
Il ét.ait ici, tDutœ les nui ts, depuis que vous êtes
l'evenues ; et c'est lui qui veiHaiL sur le repos d ' Isabelle ... Et il est innocent de tout, de !,.out 1... Il est
innocent!
- Tai.s~t6
donc 1 fit Mme Cal'leret., agacée.
Monsieur Desrochei3i, si vous m'aviez demandé
crtte entrevue, de bonne gro.re je vous l'aurais
accordét: de même; quoique vous ayez agi par surnrhe, presque pal' v,olence, je n'en suis pas moins
di;;nosée à VOUs écouler. Pa)'lez, défendez-vous l '
('al" je pense que c'est là volre but?
- Oui, madame, puisque l":Jccasion s 'en présente enfin, je ]1iJrJ.crai,. el j'espère que je me justifierai, à vos yeux eL à ccux de ma sœur chérie,
f ( Illme
je m, SUlS c.! "jt\ ju,;tifié ~IJX
yeux de M.
1 [t'chier ct de Illon onu Daniel. i\lais re n'est ras
(~<ns
ce hut qlll! le ne s\1is montré à vous Lout à.
rO'lp : j'aura:.; d'jl.!. p
le [aire; car, dC]1\lis trois
'1li~s.
je suis cnmrnl' un guelleul' clans ce chù.Leau,
J P'l ni tOlltl'5 1 S l'Id!;, j.c su!"Veille les moindres
",, '''8 qui 'S'y p1l.U "f'l\t. slIl'\l{';llnnce qu.i a birn s~n
uP it" .. pui,<;{!ul' lo8nH moi, on vo'.l~
tUéuL cetLe nUlI,
Ir!'lb"lIe !
Il s'arrNa un peu, esp&mnt une parole d'en'0111' '~tlTIcn
1·'J.(' ('(lf'tl'I'tl cl J 'abrLlc, qlO~
\1 t\., émue,;. cl, ml'llI,,,'l'nt impn, 'ihlrô, r"'" rd'lIlt '
.~
cremrnt /"1) rnnlhl'urcllx, en q\li elles ne dcmnnIl~
qu'il vOIr
. nn <'enl, Il !Lit! (Ille lout, jus·
Il'11101'5, I,l.vni1 l1clk'rnr.nl 1\('clI"6.
- .le The fllll;;, hélus! ri"'," Cf' mo nenf, ton inua.i-il 'nlHI dnl1JH'-'
11I'I'UV"" cl
'!lOI! innn/"A'ilce
<lu m urlre de FCl'lIl1lld ; rllcH éclllferr>nL bielltôt,
luverl csl
j 1 l', pèr : 11If111 nlÏ Dam 1 cil' l.h~'It
Il' le pomt dl' lM étnhlir, Il s'esl déVOilA fi moj
'CI' Hile grandeur 6Iublirne. L'l S(!ola preuve que
•••. tJ VO 1 donner Hln nlerwnl, ("(',;l Cjlle je SUIS
~ fi ml! liYI '1' i I.t\ jllslic('. Dil!'!; lin mot, cl d
(lai j lC l'l rai l'lIirc II'!j rnuins dl! mes jugrs, Apn'!s
CI' qlle j'ni vu ,-t ,( qlli !:Il pn,;&crn fH) 1'1 Ill!'nt tl1l1t
l 1 helll'" jn ne cn in!! rir.n 1 Les rnil'lét'Ilhlrs ql1i
ont t nI \ d~
VOU!l n.<;!111 !linl')' Ill! Ilnvrc sont cnl'f Il Il rn.t CPlI:'!: qlli IInl IllI\ mon fl'èl'l' : r.l ,'(Hnml!
1'1' mlÏ~
nn\! ,'oTllI/lllron. ('l'fi rnh'(~blcs,
nmls
.\ 111'0' q ll'A 'lsIl'I'lflinq dl' Fl'rnl\ntl.
Il .'\vnil '1) ,(, '\V'f; l nt d~
>nvicJ.ion, qu'[sabcllo
,ni l'l" l'II<
fhuti/\ ;
1 11 • S ",-III' cl sicz vrni 1
(.0111' phrll " 1'1H1!lll tant de' bien il MEu'tia1, 'll1'il
eut I!TI rlc,ni '011 'il'c d" bonheur, lui qui Jl"l1vnit plls
1 l.IlI'1 cie lUi:,
ln rt llI'I de ,on frl!rp..
'i 1 prollol1co...t-il, 11I(,1'I'Ï rI(' Imlt mnn CO.lfr ;
_ ~tf'r
VOliS
me don nr? confiance l'n moi·m me pour
VOllS
" Il Vllinr:rc
1\1. 1>'1('1'111 r av dt l,(lÏs.'!é la pnrt.c Clllr'ouve!'l ; cl,
d' 1!'ITlPB cn Imnps, il r('o~ntliL
l'nI' lu fente oL
dl!nit flV('C lion [le!il nir ~[)gl('IH·t
:
Non 1 inis vu-t·il Nro alll'Ilp\, C() bandit, vut.tI nrl' nltrllpo 1
III 1.01 c mlinull :
1 lo.'
{, ri t
(, te 1 1rI',
1
Ad'"
',j'lit
n (h P()''-t' fi IIW f'V' (Ir,' III
dll. \ /lit, quo(' \'0110.; TIl
JOlIr
(1
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III'
·tail l
Il
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fit ?<Larl!al, l'.k1-ëc ne nfoot T};\!R venue un
instnnt dl' vnus l'el>rociler votr!' conduite : v' liS
pûnsie7. Ut(',onlpli l' volm devoir. - Duniel, Cf'. "IHII '(
marm rt moi, nous avons assisté il. Ctl (ltIJ ,,'f'sfi
pasf..é, quand la poliœ a
entoUl
è vaIN
m8.l1iH)n
:
nous éti<ln
venus mall1eu.reu,-lf'II1e:nt trop tarr1,
nous aurions aperçu, sans cela, les btUldi.\s ll'Ii
onl fuilli vous t15:Sussiner aJors, un m'a erulOl'e
atclLS6! QneIlc folie l ,~i
J'avais voulu vous ~lJe',
l ab~l1e,
uvec quc'IlIc facilité j'aurais pu le faiTe,'
Tenez, je suis bicn armé.. .
depui.s dellx nuit~.
11 "1(\'1lro aux dew, '''rnlllf'';. qni
f1'Î~!"<lnèI0t,
un poignard ancien il. lame cunl1cl6ç, pris dans Ta
collectio·n d'arrnœ do 1. Ca.rleret. et un ....evolver
de forl calibre.
- C'esl moi qui lui ni donné le poignard e~ Ipi
l'ai aiguisé. s'écria kil)mphal 'ment i\l. Flér! [1'1'.
armé que poUl' VI) s défr.n.h',',
Quand nOll8 avons PPI'id,]l'r k l'écit de ces journaux, (fliC votre ~e
élnit pn danger,
nous n'avons Ins hésité à rentrer ù P"\li3. Nons
avons pen,:;é que vos ennemL<;J l'ecommr·ncera:cnL
de ::;.wnLe-Ad1'essa ; n'Ü\}5 ne n""13
]C'ur teTùI<~ivc
élioILC:; pos trompés. - Ce soir, vers n uf h~l.
"',
nu moment même où je qniU,oj;; 1. pa.villon d" \1.
Flérh.ier pour p"n.ét.rcr dttlll'i 1 ('h~al,
fr>{'l
porte de 1a grille :;'est ollvOr'le ('1 111\ honll"
1
enlré dans la cOllr. En le vOYlJnl, je QU:!; l~ 'If-
Je
~J.e
m'ét~li
lsa.helle 1 -
l'ollé r.onlrc le mur du fI-"":
<IN'I'f
pr.aur m(}··m<"1T\
d'uhorc1 l'c..;lt, (]:1'1
c/1llI'on, [·'e· I rl.n~é
pclite port Ijl1i f'
JOli •
f{1/{'
l'ornhrr. du
ver;>
1roltyc
srrviep, el. .. ra (IllV<'!" /l1~
dl' la .!:tr·llt'. Tl NIl en \1;1
fl cll l', J'ai pu gravil' 1 ·~z
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do vos pineal Il , r:c1I1' dl! d( lôJP, tlillll v' (l" n VII)'
serve'l. f1n~
.. loi-m/l-m", j'H vois rI {'.FI !"(>nw l'quI'! P.!)}11
ct om plo j S TT! 'y 1':JChN' nu bCf;O O.
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vC'no.i t vou ~ al' ~n
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- I\Jnis il (a ut npvc!er nod gen. 1 a'(:('ril'l t,· ,
(lOlll' nr~"voi
l' 1 (' 11lctlT'
C Q.l'lnc t.
- l'on, mnrlnrne, rf.plit'J1l1l Mnl'ti:tl
Il fllllt :;(1 rpl'C'nrll'c les secrets ( ,~mt!r')"
cio
S li
/\V'C !lt1 l' l'lIt'"
l'om pl irA.'s,
JI.. l'L
- IIllIil'l, si \'0118 HVI'7. dIt lu v;'dtê, c~t
11On"'II',
vovnnL quo !Inn 'onf' ('111 ITl.nq~,
pf'ut s'fJcltnpt 'r
ppndnlll que VOliS êt[·s icI.
Il noC prut 1,111) 'l~h,p(r
ruf\Ctl!TI~
; kl Pn.i
rniL pl'isonll:CI', cn inll'odllil;I\Jl!, dml!) tl'fl rf'!ll'lln':
dont il po"sh!c ln cl ", dtl 1 'Iil!l 1:1l111r) '\ quI "II
l'pndent Ir. j li 'rlpo slhle Il nt' Il \1['( done Ph!!
fllll' plU' l'p. ' Il l' fil' sel vic ; il Il'1\1Ir1\ q[W lu r.l'
flOlIl'fr. de pll!l'pr pu!' 1 gl'llnd ... l'it~,
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vn!n' porl('. EvilfJ :!I lB ,16.<;1)1'<11''' (JIHl CIIU, 'mil
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1\1\ dl hn 'fi. Il Ill' ~ nTlg 1 a Il rll r '{1l'n1l rnilll'\1 cio lt
nllit : jt' le '111 'l'nI, d, ql1l1nrl il HIlI'il 1\I~l'r
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l' l' il r l', il s 1rllll \' 'f't cn 1rr. 1lI0U r 'VIII VI'I' (
r. 'IIÎ dn rtlllfl \'11'11 III vrir'(' ,'lII '11, (j'" l' 1 caC'l\~
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1('7. : 11\01 1 Inl fll'IIVII
rllo t J'l'V( n rd,) l:ri'"
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" Oh
émue par les r.hangement8 que la
JH'l)fond~m"t>
'louJeu!' avait produits en !";arl;ial.
MaJ'lial revint bienlôt avec Fléchi<)r, dont l-e vi !-wge exprimait lu joie la plus délirante.
Le 'D;omant ncir
I.t () IJlr['
holJ'!J
1·...
(r\lII'IIIUm
MI
�~
Le 'Di(,Jma~t
noir
=::::=JO><====:::O=====4======-=
====::><::oI0Ei===
- PoufqN.oi! fit Cla.rn, avec l)n l-égcr mouvement dïmpntieflco; ce soir', &a eoü'!e"'Hl.li-on m'a- .
XIV
DE'UX UOMl4Es IlÉÇ-us
Ce soir-là, M. G\lilluume Lal'dinois t\"yait fait
un dlner exquis. 1J avail eu tout d'abord \lne légère inquiétude, lor:,qnc CLara, nprès !Son entrevU.9
'avec (L~Iite,
était venue le rejoindre au saJon ;
il lui a va.i t dit :
- t-Iais qu'avez-voM, _chère nmi1il ? V()US !eJllblez tou te nerveusp, tout agi lée ...
_ 1\10i 1 I.wait-<clle répondu, en &e mettant à sOUr
;oi re ; je n'ai jamais é!·é aussi joyeuse 1
Lan!:nois n'en aVllil pa.s d0mandé davantage :
1:1am. lui disait qu'ü:lc étail jt))'cuse, H, sen~ait
dc:s
fume',.. épicés venir de Ln salir à mange~,
Il a't'8Il
lai!'.:;é 5a femme ~! sa fille calmes, soumises, rct'lr
pusdllp.5 à la rnison, - il le croyait; - il 8.~,tai
sel' nn(' !'oil'ée charmante, une de ses bonnes 'soi!'é('s u'outrdois dans un parfait dédaLn de Lout cc
f}'JI [l'étail pos' son pln.:sir. Et cela le. Ten<lnil si
PCI1I"e.!· qu'il n\lLlaciln pllls aucun
importan ce
au. lllrlllvClltc nt.s ~1'I:lSfJ(,
dl" Clora, à ses yeux
nrilltnto; de fi"vrc, ft ('l'l ('l'lI d'ng \('("Tllrnl qui la
!"L nil trcssl\Îltlir
moi cire bruit De temps r.n
'lll{lf" {'Pc p/1rvcnai' ft A(' (\ '1 iJ1o(>l'. lon:fJur 11' .c!ros
Il mlilr .n r l' t nlnit hl\nll"l' '!l' cntr" drllx plats;
e! 'tlO"" ,li G'urinit. 111'JlI
,it dE' ('01" SOlll'ir'(', lmv{lil 1111 ve'rr dr 'in 1111 el IW·'.Hl1mcnC;ul l à mD.ngl r' .!iolltftl'llemrnl.
} Plc'S 1.' l 'png. '.!lm!': t'nll. rlr L'IJ'(linols (lt~
g i~ i !;l! n e·()Illblc. Clam, "111"11 rnle li n~
piiS vOir
'or!" Didl'r .P nll li l, v;'rr!er fi nT·t'. pO\jr
L., ,1 !ler sn'] 'imnl 'l'! ('1'. 'r '1 <p. qlll' L:1l'1li'10is,
l '1' TIt'rtl {,t nrltt C:llr 1
:t'l, (\ cont('mplait rI'ul
o·q s' Il'lrl , • ,l,' :1.Jld rI v 1\ lit tlnn. snn 'atnn,
.1(, Iln(,:f1nl Il'3 Il IJl I~
ct i l'lI d, s 1Il(-' ltolle'l th
':!11' ,'~
IHllInCtf'S rt'n1II1N', Ull ~"j
t Stll' lequel l'Ile
no lm ri . ~lÏt
jl1!
i~
; d
tnlljllllr: cll" !<C r:1ppr"rhnll de llL vl'lTiprp !I0llr l'XnlTlilH'J' la l'Il ;
au
cr,
elle cOlOl'lnit
I('s millllks.
!',,"rq\1ni Dirlif'r ne ve-
glnit-il rc'slé ù l'1 Ch 'n~yc
1...
n 1I11'llt l'n.fin; l't, I.lVILflt ml~1Ie
ùo snluI'r Clara
,,1 I.1I!'dlllnIS, il cliu:
- Il .. ,,1'' lise nouvel!' ln('~
bons omi 1 Dnni 1 esL
nnil 11
Si ~t
(111..'\ "
entin n/'I'Mé 1
UÙ .? t.cillllncnl7 Il nC' sn nif pn.q ;
avait gC'lIll'menl fll'll I~
110 journnl qlll 1I1'!! cnm !()!s (,!ltpart'lil'nt rI ;IIlS lM rl'~;i
cl r" jOllrnal ftltnonçnit en
qlJ!'lrl'\I'<: Itgnrs rr"r cl S 1l " ,f'l1ls! qui le '.llIlh'lIl cI;'p'Jis li' 1( : I\'l'p', /lvai '111. cnlm pincé Dnl1l.1'1 l'l IIII ~l
avail été rurc'é cll' r{'l'onnnltl'f' la pnl fnll(' (','/ldlIIlcl" rle~
1l'r.IJ~fin
[l1l1'1{'I": rnn!r!' Ini. r~'tl
lllllJvI:lI' /·t ln 11!'1\';PI1(,1' d(' n i lll!'!' ;l('he vèrrnt cil' l'l'THIl'
f:laru l"ritlt'lTli'nl lH'Ir(,~
, nil'I! rlé'lm'nlIlIH tI'POtrnv!,!"lil !'I~
[lI ljf'!ll. I !. l./rt
i nCli~,
d'flbnl'd Ul! J1("l1
ému, nli~
pnr l'ire OVI'r. Dldil'r ct r.laru, el !l.nr d(lQ'\:tJ' r flllf' c'é!.nil lln fum IIX Mborl'o.'!. np'nlM,
COTIIIlIl' il If' fuis/dt tlllljollrs IIpr ':-\ CI'S hl n" I"l'p:ts,
dl'~
)'('11:'( el dndl'lina dl' I.n
1 COlTllTlrrçnnL dir~n
lote; Il tir.! t'nclIJ'( qlC'I\~
hourri''(':i dl' ~IH
Cl«/11'1', (llliH . t'S Y{'II SI' rl'r1ni'ri'nt, Et il A'fn~lrOi,
l't'vnnt qlll' . on t'xistt'Ill'(' ,! '~cnlit
il jnm;\I~
!'n~
lin 1 r~
r,11Il'1\ '<.r leva pOUl' le r~veiJ.l'
i mais déjà
Didit'r l'nrrêtnit.
, l..lo 'I!~
l èenc il lIO 8(}mmoill
n
muse beaucoup.
Elle voulait simpl.ement gftgHel' du iemps et empOcber Didier de reparlir trop \ôt.
- Vous savez bien que ROUi avons à cause;',
fit·il d'lm tan sec.
.11, h ! Et de qu.oi done '( r-épondit-<eHe, en jouan
l'indifféren.ce.
Didier ne sut pas mattr1sCI' ln rolèl'o qui le 8ai
sit toul à coup. Prrnnnt Clara par la. m in, il l'e4:l
t'raIna· rlflns la sl~
ù manger.
- Mes leltres ! erdollJI:Q-t-k! ; dOfl.I\e-moi mes tG'
tres 1
Si Clara n'avait pas IHé dé}à d-éeidée à les lu
refuser, la conduite do Dhli-er hJI C'll el11 furie~'
menl donné J'ènvie.
- Oh ! mon ami, murmm;tl-t·el!,e r;v e Hn sou.rire cn dcssol15, comme vou.s
. 'f Z p:l.rlcr .n.
maltrc 1
- Clnra, ne jOlJons pos sur les mm , et ne nouquerellons p'·5 flunnd 1'0'115 sommes sI bipl1 d'necor'rI ! Tont e'( birn l'on l'nu l'ntre nons : Ilt' cC) servons al:('llle prC'uve d-110 p.nssé qui nOl1s gcn
J'nn ct l'nulrp ... 1 C m'm1-!-11 p'lS [,l'Omis (fI' m
ce sou' mêr.'z?.. Tu drlinis J
rp'lIire mes l ~[trcs
chf.'l'clt!'r ...
- F..11 effe! ! Et j 1(>8 ni relu:'.'; ... et., si 1'111'8 VOli'il
('l'r,' Il<' me gC'1l n~
p1!i du lnlll, moi
g nrnl, V()Il~,
Coin nI' (lru! !TIll! rn nat!pr d'a.voir r.U! 1/llllie &.
~l.
rlr nOIIr',t\,j('f1l " l't non 1'3i'\ UI C lm:
m i~ Ilnc amie cn.f\O ble de Fendre d
vic('s ...
- rI'U'fi, mUmllll'tl Di<lier, d'une voix angoissé'
tu m'a trompé ...
Inn ('hr'r, inl<'l'l'Ompit-eUe
11 hnl/' 'nn t l'
~pnl,
•. j'ni l>(of (\rhi cl j'ni chrul~è
d'id 1", voil
lO1l1. r:rln n"IIT\' ··t·it pas tou.s !("S jOli!'
l'lu' n
kll1ln(, chl1tll(c t1'id,'1' ?
.lI" vf'i , fil n :dir.l', ne disRimulnnl pIns SOtl
amrrlllnlc, qu'on ne pellt plu~
compter sur ta pa..
raIe '1...
'
- Prut-pn comptrr rl,wllnt.'l.ge sur la tipTine T
pas pl'nT1i~
la.
lU f!. lin hornllH'! Ne m 'nvi~-l
m()J'l rf'T~:1Ilt
L. Til n'tI~
m"me pn'l ('11 le co .
rn I!, If'allC'IHfr'p le ['(" .' 1111 t. rtr. la cùlnt> l'I'1lo' hf'l:;()
l!1Ir. r til(' par 1('- 111111'1'31 Tant pis 1 Je n'ai phI
ln llIoinril'l' cr1ntinnr'(' ('n loi.
•
J nl('mi CP'. 1('lrl . ,. nn ln JI Il J
- Ch l'II,
- l.·nrgl'nt n'n rif'o à. faiM ie· .•. \,' si Ini fil
1
je \'C'1I
nldl!'r, som} T , rlll"i!"lIX, !(!-S yeux
pr nnit rfll' ,l'{' l'avait jrmt".
Il "olt\rr t"
qll'il .:'\on 1("lit 10111 il I1lllln h vI)I,'r
CIl Pl : (( J'!\lIl'nis rléj/\ dù le! tllire; t'
bl'p 1 ft
m
~f't
tr' rC'l~tp
le
1'1
'!l'O.
[l'r't' ~JId(,.
11Ii rI,\"1\ ('[' ln cL!·f / .on roffr'
rort ... ('nl
~l('
I\llrr('(, rJI'f 'dm'Il : \:\'. t Il'1 1 n1nn,{
Honl l'alltll1cr. t'T'II/' \'intdli 'Cl ("; '1 eC1I
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'1 l1 'JI " ,lI~
dïntl\,-.'l li lull ". pour
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!f.l l'N'nnnu!l·c"'. l 'ous sommes tOl!joUN amis,
.6u ..,.; dl olS .! uJuuLa·t·il ( , c une gràct.- p.urfuik,
- Toujours, rf![H)f1l'lit· Ile de 1<1 fu\,(
la p:U!l
ai Il J'tL Il'. Et m fnt.cnnn 1, al~ons
réveiller ce bon
:t.l. Lurdinois, Clu'i oomme-nce à ronfler, 00 qui
m',,:! l'arti"u'ière;nent d~sngréable.
Elle> n'atle.ldit pas la réponS€ di! Didier, et,.
(lollranl au wJon, secoua. brutSquement le pauvre
hOllllrlC, qui ge réveilla tout piteux, li Ij'-excusa.
- C'pst @e dernieJ' verre de Idroch .. , Maia ~
Re rai<;,nis quo m'a.ssoupir un peu, ..
- [)'allleuJ's dit Clara, il est biRll l'hm.re de se
PepfJ. r .
et\r, tlè:, qne ja serai
fic
:1.1
•
••
Ild.,,',
. Et (-!le resta debout, comme pollr
ses
c.:;ngé<lie~
EJ\
moment,
OQ
l·a.r-.j'){lrleR'lcnt
<l·~nbde,
C!l,~Estc
Iinrtjot1 fS r:' rh': ci".. J>·
r;(,;fnme\'!.a'l
il ('.1
. li,
légèoreA> inqtliélud-es. La f cililé Il \ Cl.: • '.( ~.'
M
avuit pén,.;,!lré dan,. h villa dq tn (:;: t d.' . J,'llI.
avait dOJ\flé, tom d'abord, une C3ntl.'l!cc ,I)'-;
, .j~'"
Tout ,,'était b:.en l'Hlsaé, COInTM J.c l loi a~
L, r (,.:.:';
C1S1'a. Il aroyail b:cn u'a.vcir ~
"tl ci<; p~l
11"'.
Et il aLt.endail, avec la eaJm.e 00;., u' .. ;:H."!s Jo.: •
lus, ~ 'heunl de !rappcr. f..epOOl>\"mot, apI ~
x
1IIlUJ"0&8, tOI"SqtI'il eut distng~
des a11il • et snues danB tout le cht\toou, il l"e.3~nti
ln~
Pi""
mière angoisse. Personne ..'~
ent.ré G<,.nfl
chambre d'Isabelle,
Ma:s il se rassura.
- Elle doit passt}r encore qoo>:qnes in.stanb
près de
Onz.:
-
~a
hour~
Mo
tante.
,sonnèrent, puis
&OI'a.is·}c
trom
mllinl.ena.nt de quelque O~lsa
é' qw
mhul~1,
p
mnvl~1).-iJ
~
. Ht
Il
~
l'clfl'oi.
A vae booueoup de préCA.UttOLlII\ J.! S'Il" "'II!i'
hor~.'
de sa cacheLLe. l../'llvcrsa le c'lbinet, t'Ill!',\ III
ln chambre, tenu.llL son poignard " ln
alla ttllel' 1;) iiI.
plu
la lorc4!I d I;«)~
dru, de
JOU'f
III Il :n tcmlll t !I{' I~'
~ 'l' IÙlrw il sa
Il iflBtinrls rCIHllvL\is..
lm'le l>C • 'c.,L urcoot'l cootrc C<lJ..
.L
1 011\'
mcnt 1
ra nU
Il
Ile
Cll 1.')
cole
cc
IJ
Ei .
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~l8.t
~
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=-================================================= 83~
noir
,u. en ambre, trOliva ouveMe III porte
le paliEr du grand escalier et so.Ut,
Ma.i.s, a.u woJmenl ri 'me où il aLlait des-ctmdr-e, il
'lit un Il')r
• -;.e drC'!;'Ser devant lui el OT'orlUer un
,1 trav:er.:;.8
SUI'
visage. LI leva son poignard et
,wra.il foS."Uj t de frapper, si la llleur d-e la lwne,
venant du haut de l'escalier, n'êtait tombëe en
t-avoiver "lr~h
plein sur le vÏlSag.e de ...
Monsieur de Bourgv!eux 1
MOIU.'i.eur Ruffec 1
li Y eut un court aileDee i puis llidier
EMDl'
- Je comprends tout... Suivet-moi.
-
4A 1eIlte-
xv
11 mœn nt OÔ Dfdirr prononçait cœ pe.roleG,
mo Ca rte re-t, qui avait déjl\ rPcoonu sa voix,
["8001' pr·t.'l de rt Il lN'· bl\i1llpI"\1pnt Oe
chambrp', EnI' aVili" T'I'\I cf"lhoI'l1 Ilue
,'11 dEl/.g,·r. e1l1' nlla 1 il wn
(...·(lllrt·.
n IJne IIllrlllf(', tol/le." . (\~ esl,(or;IIWI !;'I\cf'oIlIEUlml
vf'lr~
,);
8{l
,,/1
. 1J'11"u' df
m fI'V u ~t.l·
Cc' (I..".!-llli':n
l'r~té
pOlir llltT 1. thdlc, )))(11I'r le
rul/II RU11 : fil nnn R!'1I1('IIIC'nl iJ le COI1Jl.~
u.il.,
Il SI' l'OnclIIlS'lIt avec lUI Cli 8In1, pr.'Stluè en
I,H",·/.!
Diù.CIr fIJ~'1t.aH
- De~«:f'nrj.,M
lTn.nquillement :
,
loonsieu.l' CaIJ.isl.e : noue pourrons
• user pills '\ureomenl
Rt i!I rll"!-l(' ·1~Hlt.
précédanl CAJli.<~te
nutTcc, qu'
v.'' dio"-;j'fllltl(l on po:gnnrd tllln.':l sa mlln<'he;
IV:!; 1 rp.Jllaoo son revol~
dans 10. poch.e
1 1; m~c
e
1
-
; ,1'I(·t
n
p'lrdf~s.
,IIIV\III
l,~
n(me
prononça Mme Ou-.
!lW'si.,
olll!irHl.
An 1 rnl1fl'tm" ollllmtt:l l'Tru'fln.l, me pardonne.. -VOIt jal/lhl If' nu~1
qllf' jf' V1>I~
fn'g?
- IW{· CIII 1lJ'l 8f\lll'ir \")ol1V'in~
f't r"polldil :
-
nVI'"
:ul~
Pour, e.llJe, c'était une sorte di! profanation. l4I
,Cmrlfllljtl ... t{11 U.:' H.VOC le sn"loOli lll:l/" U[JC gr.a.r.o.
porte 'll1'nn ouvrait r.lJ!·m~t,
il ais jlJuis, po~.
causer plu,:,; f nclJf'1I W:rl.t li vt'c son ma r~,
;\1 me Catf
U!ret avaii. raiL prll.tlr.fller, d.an.s ·le If1l1r, une peti{Q
GU\'erture, t.'I!mblable à ce.; bouehes de chalel ~
qu'on plaee au corn da<! cheminéCIs. De cette façol1.
elle pouvait non seulement ,~au.<;{>r
avec son ma,n.,
mais s.ulVl'e <kls conversat:O'!l..I! d',tffairc,'1' IUlXque~,
~b-ineL
par COlIVOOOOce, ei:le n'ru:.sitrtait
8VI'7.
le droit de
VOII"
dMl"nclre, ml.lnsfeur,
ouI nt \et! I,ns de Didier et de Collist , qui duni.
il pell.
Ali bnll' d,. l'c. 'lÙicr, Marli.n.l tlt Je four d'Uillo
"Wlll Il t 1~\
>1 II>/Irlu trè:q dCJlWClllCIlt :
Et klll'nl, Sllll(m 't
- "h 1 III ,., JI> II", qu.e j'ni (1 f:
Idif'l'
t 1"1'" I+'. '1 11 vil'llli cl"
fendrons. l'Pprit DH1i{'r d'lin ton dommf\.tl.>lIr. que
d'inr6o1t~
nlllrq .
VIS-~.v8
rlc HW!. Vr'1IS Il'11\;('1. cru'uP l"oJ~rRfIi.
l
l'tt<'z mOl, j nI
1 n np
un l'l'V- f r; jf' .~I
lpl' III , g l'S l't fi 1. fi' cf '/> crue je VII 1:lo-Il1 li l'h ure, a.tL III JJJlûllt 11) vous ail!
net' ma."
- 1'111111 r"q n){1ts oOnl inll ilœ. intl'rrnrnflit bnt-:
Ut! lJI!'J,1 Cnlll I~'.
V Il ~fI\'.7
III n 'l1J4' j'.,j IWt.
qlJe VIl~
le Il rnil Ol' III ,f.H'er : rH)11I en.. I.r.rdl' î.
vOl~S
VOILS perdriez 1 VOY'JI1H, qu
vouk;/,.vous ~
vous éloo dans un .. sil.n.·ltion
mol'
- Eh r d'abord. ch"T" mlln!'Ïeur n,Jff4'.(·.
ltw' r'll.<:ooliC'l ce que vou
l~
venu
nuit 't
Vlln!! le d('viTlf'7., je ~
,
- A peu pr~s
; mui!\ j<l voudr/LÏS
II!:!! Mill il ..
Aùr
rl'd~
r
, c\ ne
es
[lOU/:!
ne rani
hllomll
.1 .. , 11'111 ... te 1 1 Il I~
, Cl'"
V l, l' 1/' f/Lln· ... J'lIltl"IIo1:I.!I' lITl
l 'IULI do
6\1
":b ba'n, vous
QlI'l!
:"'~I
'Ille j'ni jn ,(-0 r.OTlvr.n >Ir cl
- Cl'I/t nI' me rC",.(IIr-d{' rn,', Tout ce qlll' je •
c'!,!! que VOliS nvez rnit édlOlI r un plllll adm '\lIbIe... ('Olli hiné par vou el'lùl1eurs, ct exéc.~u,
IlV
une hlbt'~
.. .
- InN)lT1pUraNlp.. Après T
Eh bir.n, not1~
avon.
- Apr ,
- so.n.'! 'O\lS, œ1tr Cola, - et vous
de nOUA Cnl,re (\,(:hO'ucr.
J
fholl
p68.
Elle n·hési.ta pas : eHe on"",it eU·m~.
la ~
que qui bouchaH cette 01lvert~;
et, !!errant cm-J
wl Ivemeot 1e6 m.ams d·ISGbdie. . . éoouta.
Didier parlai.t :
- N'f\JlhJlllOTlS pas de tumièl"l!, rusait-II : oeI& De
servirait qu'à nous compromettre, si QIlf"lqU'lID s'.
veillait dan~
le chA tf'6ll. Et œUJlons., caUf'/lO'16 sut.
&ol/t av~
U~
entip,"", fmfl.l!hi!'le. Cette 1)['o('1!",ioo. eSt
décisive p<YUr nous deux ; sachons en p/'oiil.er.
CaJJiste réponil it par un gl'·>gn.."!lléIll de d~pit
- .te ~1I
d'nu-Iapf plus certain <pJ#> YOlI~
nd!i~
bf-('n ml' dire La vl'ri!é et Q1'~uil
n01K' n011l1
l'
moi If' rt,·V( Ir d(' c.twrh~
l~
~litf>.v
El 1':9 dt' r.l'ritli l'ent, !;·u,rrf>t.t.n l Il rhnquo marcbP.,
aJ;ue,
- Ob t da.ns I.e cabinet de mon oo.ri 1 murmurlbj
Mme Carte~.
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qoeIaues irIIquiétudes, Et
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pen!Ol'IM
ne vou a
aras iJlOiM.
entendu IltlC'UD bnlJ.t susopect ,
Aucun. Pas même celui de votre voiture.
_ C'est que j'ai laissé, à une oenl.aine de mètres
. . pare, le fiacre que j'avaiB pris il la gare de Ver~
: je ne vou1a.is éveiller personne. - Ainsi
6Doc, le r;an de Clara était de faire assassiner ma
-.sine al mon .IiIobseoœ 't E~
eYe s'imaginait que,
• lenoOemain ...
- EUe prétend (fU'eUe a des lettres de VOW5, des
pour vous... Vous voye2
1Ittres... très dan~"clSes
.... Vous n 'av~
-
..
lIP8 je 8UÎB
franc jusqu'au bout.
Il 1 eut ua moment de silence. Didier réfléchi8-
tant pIB J dit-il Aux grands maux, les
remèdes J Ma chère Clara, V()US l'aurez
-.ru. - Monsieur Ca.lliste RufI€C, vooo COTll'pre. . . D'eet-œ pu. la elupM1e roue de votre ten.ta.tive
-
)da foi,
~
ce eotr.,
Trop t:an\, béIae 1
Du moin.B, ftl" aun eu oe4a de bon, qu'eUe
. . pennet de déoouVTlr les vraies pen~
de œtte
tJImme, .. Assez l()flgtemps j'ai support(> sa domina.: il f8Ut en fini/'! E()(»Itez-mni bien, Cn.IIisto l,
-
-
QMnd un humIDe rait ce q'le j'lU fnil, mllJ'clle sour-
•
..nt maj,s sOrement au bllt qu'il wnbulonne, au
de tout, des lois, de l'honneur, de ln fa.)Be, lrD..itarJt les hommee et les fernmea avec le
~'n
d'un Mre • upérieur, servant n chocun la.
cornée!' qui lui convient, lrœnpant tous C'e'UX qui
l!1~ris
'enloul'f"n,t el ne dé~lrUt
qU'lin rhooo : l'~r,.wnt
.anc(" qll'ij donne 1 oet homme 1\ toujours
d'nn oomflIJce ; et c'est S8 falb~se,
po..roe
le complice estime klUjollt'S trop c.htll' 8t'$ 9f'.l'~.
Ce oomrl!' a~it.
!of!;t(TUe ltu ~
pP.Ut le
t&lre : il ~
charge d~
besogIlœ qui oOlTlprurnettirai en t son /lH! k. ..
r- EXOCUV!llf Ù~
basses œuvres 1 pronooç.a
en MCflnant.
- J'e.J l'I~Jt\){f
,l'lin lpf le!'! chosm po.r IA"'I'Y'
~,
iquil lraluTlI.llcfIlont Didier, du moins
lorsque je plU"!e Cra.'H:-helllcnt; et,
00 moment,
'VOIU! dâvoil.! le t\ 'rot de ma vie.
- Je le cc nnlÙRSHig.
_ Pas exnc.t~lT:
; j'al bc.soln qUIl TO'I19 sachlft
et la jfJui~
Jaeeoin
c..r
ro
qUI J 6ui:5: car 00 coll.pliee, <1ôsonutUa. 00
liera vou.<ll
.
-
Ne l'ni-jf.
-
Et Clara?
pHS ~té
't
_ Corn})1 cnl'z·moi bien
VOUIS
scul 1
ra
ms
- CJUTa
éLi longlomps; clJo ne vous a
.......lp6 ~n
VOliS rl~It
rlù.'~e
poASMnjt di~
1 tLrl'fi
moi... llnl" im prllc nœ de jf'1I1I('
... DHn
1Il~
m.-.tS11.f ' t,'r/'! hic,
me 8ll1lVa. En HC 1111 1\
lIOCllI'I :f' d'une r:t}l~'
l'cmrni~
par fTl()L. .. Et j' u..'l 11\
.ttille de \1\ ~ r~cie,
aprM avoir Cil III !'oC.HI
grozvle ("1100I'C tWl lui ~
CIe »erV1<:6. ..
youilth. }'. mrJl\"her d4'l parler ail dl'Tnlf'r mo-.nt, quand nll' Lunle la oho&'Wl d'lei; et J'espéraie
..
~t
-
•
-
Jepr '.ll«rl' rnCl! let~
k) reooWWLIIl. ..
Rt elle \('s a loouJoura.
ml r. r(11 S'Ml Cuire une Itnfle ten1hI.o. le lui
de 1 aœctu _ millloo.
I>lHhi 1
Jo.
fi
lJ1ié.,k) .-ms offre lA mèrne InarcM
Je no! V, Hlft ron/"'Chllrwlen11 pee IlJOn CIOIIM.'IUUC"8,
' m CallL.,te. gogumard,
~
h 'ICtI!S offre plus que eela : UiI16 allWmoe défi..
nitive, L'existence 00 cette femme n'est pas un
danger eeurernent pour mo... ~lo us
ne pouves
~mpt.el'
SUl' elle que s.i 'Vous lui (}lJ.éjooe't ; or, moi
préven~,
j.8 prendrfl'Î si bi~n
m-E'1'j pré<'all{jr)f1.S qoo
VOU5 vm15 troll,V-erez dans
l'imposb:L~é
<ri~xé.cute
ses ordre'l... Ilt elle vous éLbaudvnneJ'fl....J lJè..,," 100 VS,
plus .d~
Tl'laruge e:vec A,d rienne LardmoÏ8 ... plu.s de
magnifique fortl1ne en cspérœn.ce 1 Tout ce que vOtiF.
avez fait ne VQUS aura servi è. rien. VOtlfl voyC2
que Qaro est allissi dml.gereuBe pour vous quoC pour
moi. J)a.ng ·un dl' G~
momf'nLs de folie, d'('llcrvement, si œmrmm ~hez
toutes les f.emmes, m~e
ohpz tes plils fOl'teS, €fille peut In:i &el" échiLI}per une
phra.s~,
UJl mot, qui nous peNh'aient, vou~
comme
moi 1
- La. gredine 1 prqnonça CnJjJjste. Vous av~
roisnn, mOi "'{'I.r Il, 'I , 'gviPHX. - E.t le rmllion
fait partie 00s coIbvœtions, bien sOrement ?
- Je vou.s le paierai a.près mon maIiage avo8l'
ma cousine.
- Pau vro f.ll\rn. J dit phiilo.sophiquomen t Ollliste
Elle m'intéressait Ainsi 0011.<;.. il est bic.n déctd6
quo. ..
11 est bien dkl.dé que, par tous ).es Hl()yun8
m'opposerai au meurtre a.bsurde, in 11 tilr <iéoormnl ,d ma 0011 ine .. , Clara a c pendant résall
sa morl._ Et, comme je ne pl~
la d{:J)()IlCCr à 10
-
~
il
lï,c:e ..
CP S l'liit Ml moine lmpnlrlcnll
- J'/u résolu, moi, de nl tire Clnm d:m, l'lmpo<t~iblhé
de faire BC("OlTlplir &e~
projl't.a, t'''lt par
Vfl1~,
!lllIt [)lLY' un nlltr', n.uquCll ell
{JJ'()ftlt'tLrai'
san.s dOllk I.e même SI'ùaiWo'
•
- M~w>
... M. l..lU'Ùi'rlOiS l
- M. I..ardin()is e1It un I-.'mnd oot, Il qUI oon
choi!\i nlll."! lIlV' o.ntl·e nwltr'l'S,'il, 10 q11C CJ.11'1l llU} ,
n.dll !111 1 .lle twJle au dLllble. Il Il pris 1'1I"hillld
du ,)jI~rtnJ
!il : nous l'y !li'gr~"n8
lI)J"~,
-
noIr.! ,l'J Ill"" lLifim SOfl
1T~il'{S.
. iJlI~
n'II \ IIlIs
pl.~
neu fi Cl"1lllHiIr'l' de HHI1101 de Chou lIlVI'I'I: 0011<,
l "VI)fJ..'i lrrr'1'IIIHlillblem('nt eom1)rorn.is. L'Hv"lIir cst
À .nOIl • .. ma doit V()l1~
alt*"ll.tll'tl c()l1e nllll ?
- J lUI ai !'l'OmiA de lui rnÎl'f) oonn'llll',' le réo
8'l1~
av i,n L le lnu tin.
- Hie.n. T~u."1
ses domt>.:1iqucs oemn.t "owhffi,
cl1n VlclI'Ill't olivrirr enr' 111I1-m.e, elle VOIl~
f'P IfluiT'
d
SIl ch11mbro, dill's ~1l
que 1 1..'011[1'· l {ail
e 1 S'lib lTlJIOnJJCI'I\ il
jot.e. .. Fr/j,pe~1.a
{llt)/,S 1
- Et von." '1
�'.;?l.
Le 1)iam"ant noir
, . . . 37'
Là, il Y a.ura des a.goots ; Giéaoncez-les. V()Igtt ne
risquez auc ,m dallgor ...
- Dénoncer M. DidIer '1
Nous Icorona ai&émeI'lt Cl<i SIH, [ 1l1'e 100 bi~u!l{'
,le ne rentrerai pas à la Clit'ena:yc ootre uliit,; st
- Lui surtout! Demain, la justice ''lUS f-éHci·
(:Ulllme personne ne saj.l que j'y 8'Ilffi lJeV'QfU.I, je clitara. de \olre condu ite; et IDUS nos. m alheun; sera.i tout simplement que j'ai oou-cM il. Paria.
. l'ont finis . Hâ.WII-VOUS, SimOD ... Voici la cl~f
de
Hez 1
irille.
- Ah! monsitmr, s'écria le vieil hamme., vo u
- Pauvre Clara 1 dit un~
derll.iè4l'è ftllM Cs.HUrt.e. '
\'enez de me rendre mes jambes de vingt an.s 1
i\-l-ais, une quest.i.on? POIi.rq11Oi ffi' ooompll.g;Rgr;vous?
Et il s'élança bora de la villa,
MarLial avait dû s'appuyer il la rampe de l'esca- Pour être s~r
que veus m'dbéin~
1
lier pour rega gner.le pre"üe r éta ge; pendRn l quel·
- El pour reprendre V0\'!.8-ù\:6nL6 -lil'œ Lettres
ques minutes, vaincu pal' l'4motion, par Je bonheur,
~lein
? !\.iQnsieur de Bourgvieux.., VOU3 ~:J
décidéft se mil à pleurer.
1 i.mt (,1!. homme très fori. Il y a pllÙrAi • tro.vailPuis il pénétra doucement dans !-& chamb-re ~
: C l avec vous. En route 1
Mme Carte~.
La tanie de Dldier était revenue li
_ Donnez-moi la HJruR, je VO"Wl ~W:rei.
eUe; il voulut se l'ctirer j lllaill ene mlll'tIlura
- Ici. .. près de mai. ..
Et elle tendit la main Il. l\lartial.
Ce qu'il Y av-eit eu de p~us
~I.)
, ~tru>l.
- Pardon, dit-clle en.-core, pardon 1
1 entri~
de oe6 deux crimilll\l>1, l~"
.
~
C~H
Il'
Il se m il à genoux, bui~
la muiD de Mm r....mabsolu avec kqu~l
ils nvaieul d~ c l~ L
p.r.ep2 p
weI,. Isabelle s'ag{'nou.ill6. auprè.'l de lui i et ils
Ml'ime. M!Tna Oll'teret, Isabrlle 4 M{u t iui, cu ' n 'iLmélangèrent leors larme.'J.
"aient pas perdtt une seule de leuf'S p1\rol _~
{; <, nf
M. Ftéchicr saulilla it Rut-our de lit.
~!acés
d'ef(l'Oi. Tout le myt>:tère qui ~
't .'
III' llellleflt fRit souHrir s·éclaire.~t
; et., Iii'f! n"8,E.n ce moment OB e-n f1-no i"t à la pwt des pa-e pl14vnit 11',1<5 !>{.'! (!tw..slion d·e la mlf.lrt do r"er.na nd Desdpités el un cri :
n'co. sembu;üt VilS
l''rolles, l'innocence de ~f.ar[j/l
1 [onsieur
~f a rtiaJ.
Toul est perdil 1".
noins jIovident.' aux yeux d ' l'il h·*lp. t de 00 t:antc.
- Quoi donc, Simon ?
I.:t le coupahle était Ditji<H' !
- Ah 1 monsieur, expüqua l'ouvrier d'une
- Je V{)UX empéchor œ nouv'!o' crime. déclara
n trer.oupée, je n 'oi PM> d é loin... J 'ui IAc.h
: " rli"l.
a utn .3, pour \'on ir " OU~
prévl"nir.. , Trois voitllf
Il [J Huil .. '6Iallce!' à Jo. pours.uite Lle Didier el de arrivaient d yant la grillc, a u IIlOllI enl rMJII1'"
lli, le; nn ili l (l U m t-rnc in loni., Mmo Cart.eret - je l'ouvrais ... t des hOInm "s, ils 90nt bien une do\!
llJ l';:.:t, avec un e plnln!.c n~vro.te
:
taine, sonL d(}sccndu!l ... C'est de.s hornm . de
police, je le jur-cro.is ... Nous pouvons fuir p t' li$
- Uh! !lIon Diou! mon Dic w. 1
den'jères ... Tenez, iL:! 8onnOOll. . n n'y .n qu.'à ~
I: l dlc tUlllb!! cn al'ri i'!' . Ma. i l la reUnt dane
faire aLi endrc un pOli.
' .-; hras. Isabelle suppliait :
A ce mol de police, Mme C 1 t:'t s '9t.aiL l'e
Il 1JIl f 'ct·c, Ile me qui ~te
pas 1
- Vou:; fuyez '/ interrogea·t.·ell ,
Il,l jh lJirlif 'l' d C Iliste llvaient quihté la \11a.
- NOll, madame, déclaJ'l.l bien Itrunqmo~pi
IRrtiul pCJ'(;ut le bruit de III grilie qu'fui fel'lIIoH1C n l Il V{'(' prée'a u liou. r.lai6 p()l~ait
les sulvre Marlial : j'aLLends nltIÏut nunt avec la plUH,., nl1e
Quê-l. mallHlUT ! dit cyniqli@ lp.'1:t C-a~MEJi.
-
G'wt
été compl-et 1
"6-
III ll 101l1pn! où ! !';ubPilc lui /1r1res sait si tend.rament
Il' prièroC (10 n e pas ltl
ttC l' ?
cru
l" "
PM
1
...
confiance,
seul 1110(, : Il MOll [1'01' 1 )1 ollc vou,Lit
lont cC ({ni les /1vllH 8('! r é." .. .
Il 1 lTllll'llIurn -t·i1, j'01ù)lio ~l
ce lRoLlHmL tout
I;e
1 1I ~ p
r
XVI
j'ai RonlTf'!'t.
Pui s, f' oul l vllnl l 11IIC Carte.ret, il )'crnpl!n(\ hors
cr\!('
du snlon ct l' !nolll.1l l'l i(' /I!if'I'. 31"\011 v ulul l'arl'M 1 ; il lu i nI . ig'\(' d 'll ll ndT PI Ol'J'iVfl Ù la
ch 1 hr'(\ d .\11
(: I J'I·C I' 1. \jrlf> pur hmu 1If', il
f'tll ,r dit III 01 : hl II f' 1
r l ,Jll t! dur ~ n fit ; l'A 1lI lI-
d is cr '[
il ail Il l'
If! n'y
h,,1!
{~
,J{hi
l ill liI'{] , 1\
,ril l ,
",1 1'111
'nIa d,.
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Inn l",
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'II 1 Il , Iii L il' \ '1 U
CI)!l lfl!'PIl,[l; pl u, l'le ll :
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! nous n Vtl Il. Pl r d 1 lli, 'lu '1, \ (
t r' !! b l ' 1 pr/td ' 11 .'(', ; III il 1, l ,,'011,' j" q lllit '1
I II
11
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Ill<'
qui "'('1 II I "'\'.1 1 HILl' ? .11' Il'n i p-I S Il' 1f' lIlp.
H ,d,.) ;, .. TIl 1i1 v' ll, i"H, II LJU
. II r lll l ~
::.; '1III'I1H'nt, ('f' DidI er o[ son
( " ~IP
, ,., III , Plll ,1t.. 11
1).101
L. IIlll VUJlI ulf ù l ' l'OIll '
lfI !' l !l' un 1l0IlV('!l 1 ('1 in ll ; il rnlll II'H Il)TI'l[cr li loul
(:lu'II'II'I,
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Il . ' ,l'\..':'.
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h JI'
lu rfJ\lle de
Tl'I'S ldl!\;, OÙ
" , l ", ' '1I~
1' 1 ' P.lri
ils
~,
1
, iman n e s'éln il pos tromp6. LN! v( d urel> ~\1
\' ennipn l. d e ,'11 1 1'1\ ('r dl' V1l1l1 ln grill!. ue lu vIl!11
HIM'I"
11 1 Il d dl' ln Surcté ct 1]1\(' ùem.i-®u7. aillt
illt. l\idll , .. ,Il' Il'ni 1"1,' fH l' 111'1 m " n l
VtlIlS 1I111\: icz ol'd ' " ll l é
TROP TII1\O
d'Il; Ill..
r ai~
III roule rf.ans la voilure èu
dl [ (1(, Il SÙI I Ll' pl Illi ' ov~ril
c.· plJsé d/\Il!:l \('s plus
Ilflll Ul if'1l "LI Ii i 10 11 1 cc qu 'JI H\'nfl t!1'>.(>OIlV l'i.
- ;\ 1 1'1-\ c: l'" l 1111 m ll, 1I1l 1(11(' VOIII-I Illf' rllrnl dez Ifl"
s' 'cI'in i t l e 1I1[t<1j ,ml 1) c tNH[IlC DOUy 1 (\!Jlsode.
rl' Ioi fla ni rl 1'r'1fl0l1dnil :
1) 1~
\ '1111" .':' r l'iÀr (" n'/IVCi'.- 'OU
fil!'! RIJ.Q11flo4
1111': dv,dl
r.l nl III 1.1 (' 1' 11111 II' <[Il 'n u un l'ornon n'anproclu.'
d' la vi l't'i'lI f" / l'~n
[0 11 t f' 'f, hl juAioc {l fuit son
C'\' (,ir CPIIIIl1 cile Je rait toujours, et DOUS De
pouvinn J 1I( ' CI1S
n , ll
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le hllssrd. -
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Seu:lernent.,
ml' "" ... ,1, ir" , .
entre
�Le 'Diamant noir
~-=
~t18
tot
I.k> vous; car
au~
Ik>U6
iPop lard à la Chesnaye, .. Cocher .. ,
.JI se pet...ch::..i1 à ~ portière :
, -
eiAcvéllux 1 Je \'Cus
Prœ:~'l
Inenl
e.I.IQru.· arriver
Ca./lilS!te dans l' "'{',/!! 'oi'!r, ene S'arrêta
gorge ie serroi.t Elle balbutia:
-
être pas !
- Ma tante. ru'Têl.eZ-VI)IlS t s'éCTia Tsabelfe, épou,
vantée ~r
l'altél'utioll du VL age de Mme Carleret
- Nf&, non 1 Dldler n'est plt.hS lien pour moi.,
lrùp Iv,g;. 'UU3, trilp cù.. c.:u.!1ll1es, pour ne pai' ~t.re
irnpi'CSôlllOOO: il é '1 il d'Hi:llem's de ces Qlagiskal.s. hél~
1 t,,"'Op ran ';. qui adnl4'tt.ent que 1~ jusli!t-e .,e: t lII2 t,romper ql :qll .. (l)i~'.
En QU'fn\ COilllll...,
~l
It'& w IUeu~
III l ' h :o.,~
ii y 8 un hHlllIl.('l
~"UJb.
1
I."u" " , ~. _' hOIlll1IPi\ et P,l.f ·,ICt.e
Ilr-propre, II IfH'OUVaÎt nne c.'rj,unc
d ar'r;v
li rI('Tluut!r seul Ult' /lff'ul'e
depuis si JOl1g1-cclljlil, à un juge d'instrUÇIJ
d:-eo,:ompllr
rO!~
-- Mn.dame, supplia Martial, jf> jOlf\ nI'; moi,
M. le che! de la Sûreté l"~
eX'1 ]ir'nUons
néces!."aims ... 11 fant que nous rcpartlor1.s immé,
d::tl-telll..illt pollr Pari!'! .. , PA. en ro Il te, j(' dui diraa .. ,
- Non, monslCtlr! fit l\tme Carteret en se domina.nt, non 1 C'est à moi seule de VOlloS jU6tifier . et
wu t de E'uite,. Vou.s, Qn ne vous ~ait
peut-'
qu~
d'!ml
peu;
m~e
1'1v'llre awmç:lit, j] leur criait:
- Je 'tnpl" !p Illix '" J" qUU<.lruple lie plis l",
Narchez d
• mor'lile 1
Le c..!:JcI tH! la SÙI'et.é, homme adroit et inteUiI*~
~ui
\'emut de sw'<:t.1.d.e.r il un magi..:.tl'at n'llnu
' .. son joc.~
'lciLé, l.aissail kire D~m.iel
11 \ t t!~.I\é
trJIlL&; scs expHcallons trup ju;'&S,
FJL, li mesu •
Mon Dieu, donnez-moi la
d-evoir jw;qu'au OO\lt !
ll1œl
.:rai royalè-
lJjQ
rien 1 LI ne ménte lUCn~
pour le
HII,lIe,., 1If'\l"~rt.
Et Je n.:t do..; j>w,,'
par
piti!-. Je ne fel'ui rier.
li \~h(
hQre nnlr(' f
d ne p0'l1" pa..; notre no 11..
UI,gt'.r qu'à l'épure-r le {Bad "3.I';;(>
CI" OI'~r
~\1f'r
b'~
Ill;'
Et e le continua: mllis ce recil, avait 'puisé f,'CS
!or'G '" : qUhnd el],p !'Pl1t achevé, elle hallit r 11' d
&el:!
mlllrt>'l el S'éVIU10llit une I:Iccolide
FI(>r.hl~
et 1: l)( lie la rfl~J'W1(:;.
ri,
que 1\.1
T8Jldir,
dlll ' sa
chAl' bre, te l'hru di' la SÙl'clé, mettaht l' 1I1l&.lll SUl'
l'épaule d~
MUl'lUd, dit:
-
-
pt'
merl 1 s'6crla le pl5re d'lsaboU .
, il
Dan! 1
1 Ue,
un
mundat d'amener déc(,J'né cont)'(\
lIIe suivre,
Je VOUIi ai dé.Jà ciœlaré, monsieur, q e j'ét '
J'Ill
wus..
Le
v
lUit l.
lml lni!'<:~
cl ux 8:!~
1
li
CI (' fluyè,
l'ordre d'arrN r Didier d' J'or: r g "" u. r.,'iJ y
1'CV('I"j't' pUiS ill d,~mlDn
il ,ttr'l l
IJ).l~i
aVf'1;
- . vez.voui le chemin
T
8.SF.l\S.'Hf/il
-
N'üy'
nt pas
qll
1
dû voiLul' ,
Z l' ,II
uve11"
- ' '011& 1!OJU1aif
!
Vf
sir.-tu' do .b n
ret~,
-
VOT.
r
&Hill b. piod , nous po ()
ce qu'i , () L, nTnVC1"
Par'
t.mn~
qu'eux,
voIlnl1~mc
Cllnl, mon,
If' lllcl d, la So.-
81 Jo la co n.:11.:I, ' < n.
II f'cndroi l i n : !
I1t cu (
l' Qu'ut il 'l'
• muuvulso id{.'O de ICI'ur.
élll -mêm • j ln c()nllnl.'l O<lILtont mi01.l
mol Cl~
!li eu 1 nalveté de la payer 1
JU&tp
ct C&.!USWI avale.nt très Tnpioonent frlUlchi
90 q i népare la CcUe aint-Ooud da Ver·
,\ V ,n1(1S. chacun d'eu); ",vell choisi
Mt une volt_ avec lin bon che-vnl, al)..
r ol\ot' plue 'file que pour évlt ' (l'o.veir
'
�= ========== = =========== 87 . .
Le f)ia mGnt noir
W
Déjà Cima. ouvrait la p or~
1~
j'bOtei :
..... Eh bren, mon ami 1
_ A h ! montüGs cP " G vou..,> ... Je 5u,ffoque. ..
_ C'cs t 6NlC r ; '/ pro.lJoIl;;a-t-e.Ue &.vec uni3 ~
.
Bin~l,
rpmonla dans sa
elt~
IJ'
r'l
~'rJ-éni!t"
en
'nlt~
COllUUe un humme 00"<L:e, le visage effaré,
<I.~,
.!~"Î.:3 •••
.' '.)'!::, dit
Cll!fa, je vais vous d,.nner
u n' ,'A Cf: ~o:;l)ac.
1\,
-ll P "DI lenL un", pe';le table devan t Cal·
Ii&te.. ;.~ ' I l p~nkau
, cie:; ve rrl',s et un car
.ar~
elle sin' 1'111();t d .. !> è('lt'Ih; du cnm(';.
fo.ci le.mcut 1
_ V .il, Il .•~!lr(
_ Tr~
• ~,:nt.
_ EL, à.
1. ure, VQU3 u'aveitl rencontre pt.'T~
aonhe?
'
•:'1'1 {·e <.III ns
__ Oui, U 11 1. • ,ie
\ - Elle n'a ' ... :1l.: '!
~r;1J
li 7
H" 1r .eJ.J.
~Hl
_ . Elle est mOlt,< .,'e #r\lp 1
....... Enfin 1 "'écriu ( 'II
n .. ~ !ln mouvement ' (1<:1
ltrlomphe, Po.len rlr\,O!l!HUS [1'" 1. e flé)XJ.l<: de mon
Imt!
Calliste
regn~mt
.'étaient fl'K ~
all'!)l,"
SUT
~"
1 1'1I.!r'
ln Ilè''C;
1111
lit: ce nIT) Iort ét.'\lt r.nll"Oll'
~Ief
pl!'nd! il il la RenU I n,
Il Jf
ni" la tuer 1 )1
&ù"l yeu
"ln, '-' ml p Ni dl
1 UOtit t! U de
EU e -d lllHlld
- Et
pGi~MJ"d
Y
.... Le voici. ..
_ Mai!!.. . j() ne vols pas un ~ .l' 'l'U' ~. ~;snF.'",
_ Je l'ai 90Igneusement lav é d'Lrl.'t la ch \mbre
IOême d'Isnbellc, je ne voulais pu. en f't::b ll tcr
J ~
seu le
IDes vètemenis. .. Voy.e.-&, il n'y a. p
t.raca.. ,
Elle penchl\ la tête pour mieux exami.nel' \' arme;
le. pointe du poignard sc trouvaL1 il. l a hml C\1 l' do
- Tenez, proposa. railleusement Calliste, elJ4
avait préparé deI; verres pour nou~
deux ; à vota'!
santé, mon cnet' Didier.
Did
~
repoussa le verTe que lui offr!!.H Cnllistb'j
mais tandts que Callis le buvai t, il se ~co
u a br-..:A<
quement. Sa Iaiblcsbe a vaii à peiM (iule éeu
u u Les.
Vous oublie z, dit.il, que j'al aimé cette fem
se diriges. alors -..ers le co f fr ~ rot.
- Que cherchez-vous 'i ... Vos ieLl.rea! 10
. -
n
ai l...
,
- Bien. Donnez·les-dTloi.
- Pl1rdorl. Je le.& garde.
-- Hei n 1
~
Il me f aut une< garantie 1
- DrOle 1 B'ôcr'j,a Di<.liN en ebe.rchani Mr.l
volve!".
Et, ne le lrOIl1."fln l p l \H~
dans 88 p<>c1.e, i l fIJ1 flgitt
d'un .1011
fl'i,;son. CullisLe, tOIlJOurs gf''.lu-.:n.ani.,
lm montra SOli !t.r1ll8,
- J e VOl! l' ai prIS t(]\]t li l' h~l1re
rp18
VO
avez f!!.ilh V (il~
év 8.Jlo uir. Je me dOll tru:- bl(" <P
VOl
no(' delllt:ndenez qu'à VO li S d{>lrI'1~
r
moi, ulle fois 1<: L'f'llT1e l1r'cnmpli. J(' "liS vr/I.l'f' "-',rvi tt Ill', monSll'llr
ct
).eU 1
Cf
[lOlll'gVH'UX.
u n rrtlllion, VO IlS Ill e la vez dit, j e vou s
conl.!'e un mi l ltn n et non con t re lJne
l~
,\1 're
rel.
P['OTIl "~
JI' '
DOl , je lefl ((n me. El mo/lint.(·nnnl, n ' l.y~
PAl
c1t"«nl.'; rfil.·ons III l,i:ef'le du
r 1'1
l'lIvons COI \en ll ... PI·'rlP.7. d , blj.rllx
nwL j'en rellllJlis nl~
poches ... ne pcrdol, pl
t.~
l
'N
COI lm n()l1~
de
tPllIV • ,
\
Ali è: n '("Hr pris dp'-s 'j OIlX, Co.l1i. I.e nN-a.cha t
dral',' <.lu lil ct It's jp.l /\ autour de C.lara .
-- Comme (',t-Ia, dit.i1 , 'on croira à un ~c;.
V'OUS d'am onr avec qu 1'1 1t! d ro le" , L '8.J'mo
e
daM la blessure, une arme il. elle, ce qui re n~
le CI1.me eocore plUG my&I" ;t!lI X.. , Ces deux ver·
res, ceu.x oô ~ l e Il bu avec l 'nssa ,in,., Je croi
mm cher Didier, 9Uc ta. mise
fuite ...
ean cou, 5011d'llin, elle tp01JiJM Wl cli ,01 -Il, \1
8eul. Cnlli&tc lui aVIlH <en1once le poignnr\l thu
la sa , EUe chanool B une minute, p uis 'ur r,
~
b rui~
Je tapis,
C li I.e
quelques !leond~
l'EIprit b ien vite son énergie,
<fdbord !
_ Aux 1~M.r
CJl
,.:WL
e.lPt
KVU
COVP1IIf..I6
Et M o'êl nça vers le conre-fort.
Matsl IDl mM\~
Instant, on frappatt ua ClOU!p ~
f6l" à 1 porte de la rue,
Didier 1 AtteOOoz un peu.
_ A 1 Mo)tf~
L'Mf)
in avai' O(H'erl le coffre, eL, dans ce col
h, un ' ro\r, To\)\ de Buile de vieux papiers s'o1fri.rMt il Ba vuc; il ~
déplia, lut aeule.men1 la
aignoLure : u Didier, Il
- C'
bien cela,
nie; 1IJ"', Ou.l& descendit, pour ouvrir à.on campliea.
_ J'lIl ntHwu son cri, p,ronor1ÇA Di'dior CIl cla.
quant d , (}{on la,
- Al lDn s, dit bru\alernent CaI1iBh:, je vc:U blOM
que vous n'~z
j.umllis e1.1 le court4t0 dG t a Ï!
le con'v ;
jo comprends pourquoi VOUII lll 'OO 8.vœ
chargé : VOIJollj Ge savez frapper que P r le" a ·
\1' ('8" ,
'11 le po HI t arl:l l'caculi '.
bi<dJer s'arJ'êLa dcvunL ln porl.6 d lu chnmb.re,
Pu1o, qUAnd 11 vit le corps de Clara, il d6fuillit.
n aohevait
<k wit\lres
1,', ~ )~l
~
[Hl
.rewnt J('l t d \'
.j\ft)
des roulelnanla
to.l
ull'bOtlel. ~
�1
... 88
Le V:amant noIr
MuJeveroo, tomba sur w:t fauteuil. Il llvàiL bien
nature d'Msase111 Qui M sait se battre que
coups, croyan' Daniel et les poiicters devant lui.
SQS ball-6S se perdi,reni comme les premières.
!.iOO
wntre une victime sans
Didier, au con..
perverse, (l'un véri·
t,abloe courage, .ouru! à la ren~!,
souleva ~e ' ri·
et aperçut Marl.i.al et Daniel, sautant de vol..
\ure, en même.-tempa que le chef de la Sûreté. D
~
retourna tI'é.....quilleme.n.t vers Calliste :
- VoiLà le résultat de votre sJttise, monslePi' :
:.raire, doué, m'\!gl'é son
'roua nous
a~
dM~n68.
-
~me
perdus ...
- La polioe? bégaya Calliate.
sana doutfl la justice 1 prononça
- Et bient~
llmèrement Didier.
- Mais fuyons 1
- Il est bien t.empa de fUM- 1 C'ét.ait tout à l'oou..
~
qu'il faJ~jt
partir, au lioo de me cMrcher une
querelle ridicule... Ah J ae voir perdu pour clnq
.mu tes de re.ta.ro 1
On 1r8.PJ.aU violemment à la pone de la rue.
- N()us n'avons qu'nne Mance d~
salut, dit
1"S Didier. Suivee·rnoi ; mais rendez·moi mon
olver : s'i.! faJaIai-t. Lirer, vous trembleriez.
On ébranlait encore Iti pocte. Les a.ssassms die"'aguèrenl ces mottl :
- A \1 nom de la loi 1
'dicr se dirjgeai l déjà vere le cabinet de toi.
e de Clara. Il en ouvrit la fenêlâe.
Nous pouvons fuir par la cour de l'autre JD4.i.
di1,.il.
ln oe rnoroont, réveilMs par le bruit que fait ~s
polki~rs,
1 !! domootiquC& de ClM'8. se
lent et 6ccouralen.l
Daniel demnndA ruor au ch ( de la So.reté ln
miseion de surv . oc la sortie de la. rue llré-
, 1/ avult Mpn. '. 1· t 1t ;
..M
TOUS
Six coups! .!l'ocJia jo~1C\SemnL
voilà. désarmé, vous ne Iel~z
D,uüel'
plus de ma.! •
person~.
Et il s'éJanQa. Bur le tuiL !n::H'JlotJ\"elllent Di.
dier recula. vers la fooêtrc du. cabinet. ~
loUet.tJa
Quand il y arriva, elle s'écla:Lra su.i.lit.elll",nl. El
deux rnaiiis tombèrellt en même temps sur les
épauLe.s de Didier, <:el~
de MAl"'o.i8ll et ooUa dis chat
d~
~a
Sllreté.
- llandit l ,'écria MartiaJ.
DIwll.el, au même instant, metl8Jt la mAin &1
oolle. de Calis~,
qu'il avait découvert il l'ang!
des deux murs, blotti wU!!. tremblant, effaré.
- Piocés, mes bons amia 1 cna·t·il sve<: 1IO!e
joie exubérante. VOUB aviez bien joué ~ mais vous
avez tom de même perdu la p6t1ie.
Didier eut un~
minu~
d'a.ccal>lmllenl U #le laissa
enlever et .ramener da..ns le cabinei de tni1~.è
a8.IllJ
rlen ressenlir. Il étaU complètement va,irll!ll ; il
aonge>ait ~ulemnt
que lell policiers lui ..lIIraient
rendu. Il.ervice en lui ca&S nt la tête. Lor qu'on t.I
condUl511 dan.s la chambre, il contPJn[lln., d'un
œil morne, le eadavre de Clara, Calliste, au l'Ontraire, n'eut pas le courage dr. vair sa \ l"time ;
il détourna la téte ct, les ~lX
à terre, il ml.t
pleurt'r Mil'menl
- Vous êLos bien., vous, Didier de D.Hl! 'icllx,
et vou..'lo, Calliste Ruffec' interrogea le chl'f de la
SQret~.
r.alli II! répondit par un signe
tO~
. )id
bronchR p o .
If JO 1)
- El Ln (pmrne (j1J! ~L
nomml CI l'li dt! r:
IIvil1p., a.n
de Ghnnlhl'l' dl' Mme Cur /'I"I!L"
CRllu,! .. rf'pondit de Ui~H!.
!J'llier GUll
tre ·n.ill ell1t!nt.
Quelle hUlllililLLion 1
- Rt celle fOlIIme Vlent d'Ot,
vous (Icu 'f
r
III
n.
Joni
�Le Viomant noir
~
=========================
Au nùlieu de la sLupéfacliou générale, Calliew
eut un r ictwlemenl sinistre; il penstd, :
- L'irll bédle! Ii 00 Lue, .. Il m e laisse la paI'lt
belle poUl' me I],éf<!ndre ... Nous llicherons de nous
en tirer li Don .;)('Inpte.
Mal"l:al s'éUlll précipité sur le corps de Diili€ll',
- r.liséI"abIe! i\youe, au moins, uvanL de mourir, qllI' lu es J'a.s~n
de mon frère! '
Didi,.r entr'ouvl'lt les yeux, et son visage eut,
dé-lIIO!qllf'S secondes, une expres..ion de cl'u~
doin. Puis ses yeux se fermèrent, son. Yisag.e pore.
nait d6Jà la ~id
, ité
oa.davérique.
II {>tail mort, emportant son &e<:r~.
;)ani~1
!'('Ieva Martial en lui disant :
- Ne crfl;ns rien : ton innocence éclatera quand
même. Ce dr~e
connaH la vérité ; i! -sera bien 101'eé de lu dire.
D'un geste Il dé8igna1t Caillstè, qui eut mouvemeIlt dA reeul, 00Ulmt9 iii Daniel l'avait . .
nacé.
- L'heure est venue de tout dire, oontfnoa I)a..
nie) ; et ici mêllW! nous devQ.l13 troUVel' .. JINIII'II
roatérielWl de ton innocence.
Et sc tournant vers le c.bef de SAnM :
- Me permettez-vous, monsieur, d'&OCUIItfJftr 1.fU9 nous avons projeM avant d'an1,ver dIme celte
maison?
- Faites,
répondit le magistrat; et )e eerai
trop heureux de vous aider à établir
je Martial Dearoches. Pa.r~
1
rinDaceuœ
dit Daniel trtIe tentemeD.. WDe
preuve sérieuse existait contre mon ami MM'"11.1 L> f;;3/'Ol:lies : ce diamant lrouvé dans la bI.e&-
_
~ie8sclr,
~ule
urf; de sun frère ...
Mallial \:le eacho le vi5(l.ge en pleurant..
-. Or,
vuu.!> savez, continuo. Daniel, que lere-
qu !\j ~l.
. Ja.rtill el Fin~l,
ici pré.sen~,
on' &n'é1.6
mon nm i, jl s on t con.'ilal.é que le cha.l.oo de M balIe ét~,iI
vide.
-- CI'SI. Vl'&.,
. 3ll t les deux n.gerxts.
. On en cone1l1t, Ilot li re-l Leme nt, que le cDanuust
[11:ru-•.l(o dallS le vistl.gc 00 Fernand DoorocheB ét&il
Lu pl'ellve de ,La culpabilité die
cel IIi (' sün (l' t!r~.
Ilu'Lwl élaill donr 011 ... '" mblalt donc absolue.
)" lTJoi, jl' \'l1i& voua Pl Uvcr que ce n'était pea
.e m
lli,1!lIl1nl .. ~
Il!('
, .1. '\ 1 1 • 1'!IL
1(' ,(!1~
SUt;uJS
jurnbes.
li 1 Idl 1 mon JTlsHre, Irll cria Dn\~I,
'901)8
nt> VIlII' n.ltol'nrlir'l. pas à voir VO!'l m'Tlù<,s d~.
v l'l " 1... AV'fYf. donc un ~l
phu! de ('nne, sarre1 .1 1 SlIchc? sllpport.ez votre dM<llLe 1 - .Je pour"I,., 111011 J'( il. - Il ~' " [troll'! lUIS envjron, ayAnt
.1 IJII é (k'lIX Julia <.liariwlI'" noirs, j,e h'A n~
!~onber
III '\1'11
Ii!l " III' o.;N!lh~
, "j ,'nvoyal 1 une il
1 Ji ~,luJ'i
1 ni' luot~,
l 1 t'lut
lR. mie de
J Adri Je loAJ'1llllol.s.
_
t
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flrpl'
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h JOI\ .;
,rrliTlo/I' f fl t t f 1\ 1\1:1 nt, III sa
,n/l n'IW l'Ii 1 1.0111 c Ifl' cli~Pft-.
:1 1 lIihl.e 'Tue
.,'t fA t li "li, il, Hlli. rll!'!'t'! c!'l1joll!.i·r Il"n ln 1);lglfe
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Il " Ilr T,tlrrli!udl3 Ini Rvait MfIi ... ~1
ln [lt 1. (J li lu Ilol Jill il HU rn ',11.1 1~
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(',Inlll:: . t"z les Illl idl'nl,'! qlli
Il'on! , IJIIM'- ,\ (, II 1111 f/li!'(' ViA;I,' ; Je ll r plliR donc
vo,," 11 !Ii m' t1 Jfloi, ·11(, CI Ira pl)~<I'd
IHI lion
11
h l~ Il'
Rvœ \Jn d.lamrull noi
: ln fti j'flrnrnlf
Il 'II
t"1
~1I·i
qu'~le
89 . .
« <ievait 1) en posséder \IDe.. Messieurs
:\iarLln et Fin.et, VOUB VOUlS souvenez qu'avam
d:arrêLe,r mon ami, voua a.vec dl1 aouteni.r U.IJo6 lutlle
avec lui?
- Pl.l.rfaiWlment, dit Finet : mo.D8ÏeW' .se djri.o
gooit SUa" moi l'épée levée ...
-- Et il aurl1.Ït carrément Lra.nspercé m(l(l cama
rade, a.jouta Martin, si je ne lui a.va.i.s -'\.SSéné U1
coup de canne sur la main ...
~
Euchanté que ces souveni1'6 reviennent allaS'
exactement à. votre mémoire. Et seraia encore phD::
ellIChanté, si vous vouliez bieo nous dire d6l\!
quelle position se trouvait Ni ma.Ion de M. Martial
Desroches à ce momen\...
- Comme ceci 1 m<.lnlr'a Fi.Det, nieuant M main
dans la pooition de quarte.
- Le peLit doigt en debolW, • '..t.ce pM ,
- Oui. lJlOOSieur.
- F.h bien., si à ee momeont, yone snes regardj
el! petit doigt, voU.! auriez consLaté que le diamao&
de mon ami était eflCore daDS le chatoo de _
ltegue ...
Martial ; et c'est _>t. Yu- Je I.e jure 1 b~i'a
lia l(11i 1'8 fait tomber en me flra.:pp611t.
- Maia on aurait dQ ~ retrouver 1 s'écria Ftnet.
- Eco\J'tez jusqu'au bout.. Ce diamant D'a plY!
6té retro\1vé ... paroe qu'un certain Ca,Hi.c;fIe Rur~
qui m'ava.lt. rué d'Il Havre à &int.e-Adresu, et 6taM
entré dans l'auberge du père Bel'trsl\ù, r& ramlllt~
6é... Osez le nier, mattre C8JJlsie 1
CeAl1ste demeura lIilendeux, la tête btl.iasée.
- Hier, Bertrand, oel excellent hommr qoo VOQI
avez arrêté avec mol, a reoonnu Calliste Ruffeo
pour 16 seul clleot qui Bolt venu à Bon co.boNJ&
dOM la soirée.. . AV6J)t d'accuser, j'al elf.bli d.eI
falt.s certains. Maintenon! vOW! ne serez plus éton.nés si toU't en 8CClH3e.nt Clara d'avoir tilt- Fernllnd,
J'nflr~e
qu'eUe d.oi& posséder un diamant noir...
mai-s pe.e l-e 8ien, ou du moins celui qU f' lni ave.A
dbnoo mon beB.ll-père. Si l'on a pu voir mon beoltu.père prendre De dro}.e po'Ol' MRoei!\. et )!'~ r même
l'introduioro comme ,m gendre possiblr !In.ns 000&I'e
mnlRon, c'est qn œtle Clara l~ lui ordonna.lt ; el
si Cla.rfi ~art
aux volontéil df' C.<li
~;te
, c'est
que C8ilU.ste lui avalL rendu l'immense ~rvie
dé
lui rem~t
Ge ~lamnt.
VolM., 8(!lon moi, queUe
eIrl la v.iorité. Et mnlnlA>nanl.. ave.n.t qu(' qn! que
oe 90it nit pu c\).anger quoi que ce Rott 1n~
coMe
maIson, c-heroho08 le diamant qu.e le pr{>lpn<ÙI devoir 6 'y trouver...
Le chef (l~ ln ~OreM
~(lrt.a
le
nJ!Ia.nt6
qui couvrait 11 dt'lTTll le corpe de Clarft ; et, tout ete
8ul'e.. sa main droi1e appnrut., repli(-p 1'1llr !<a Foitrine. Au petit dol'tt cie cette rMin Sot' t rnllvn il une
bag1le avec un dll\mant noir. lln frérnll 1Ie.rnent
secoua tnu:q 1
B.'l81.s.t/Ultll. .1arlI8.1 balbutia :
-A h 1 D ni~
1... Cher ~1I .. lel 1
J.).<uUot .'~eouUl
tu JIIIIU•• a.ot
... crt dt
trioml~he
:
- Ce n'Mt pIII!I tont 1
El 1x)lIc.h~nt
prf'.'Iq1le le M4m'am :
.- Il m'( .. t fJ\('lftc <11) .r()11 pJ'OU\'P!' que ee die,.
m~l
{'hiL cclui de mon nm!, ot Q11' le .1lamarrt d8
Clara .. \ Cnltr'e les TllainoS de M. de r ~n Ill. li
- N~
sol.I.·ils 1>86 vcmbl&bloo 1 d .. ln; L cbet
de la SÙl'eté.
- P!"ocb:!rfl\S par ord.re, dit
al
, >... i.ra~
IlaiJ non t jO} eux. n y Il. luelque5 jol/. • '0118.wa
a .. ', de m ' ulTêLer. il la r.e-l·Sain~Coud
.. t
�lA f)iamant nalr
Gl'&Bd H6td ; je voua ai échappé ma.ia
6ieeo eiltparée de lP'\8 bo.gages. ..
- En eaet.
-
Dans
~.
bagBgll'U
VOU5 ?OUB
se trouvent mes carnets
d'8Jl'au-es, mes registres, très exactement ~lUS;
il vous ;;era rucile de chercher la lnu,:e de ~
la' ù1.u.n i.l1~
q'W" j'al vendus, ou 8chL<tés, ou oannés, '~par
IlIle de Ct~
deux di urna.u 1.s, Or, si
6601bl1fll!Cs 'lU 'ils VOUIS pnr.ai~
Il, il i entre eux
une dllft"rence <!e poids. Celui que j'ai envoyé à
cinq cara1s un
me,ootlJoisoUe Lardinoie pc~1/il
quart; celui que j'ai envoyé à mon ami ne Jl'€6Rit
que cinq carl~.
Donc celUI qlll est il lu main de
Oarn, et qui est œJlld de Ifl'l'JI 6UÙ, doit I~
cmq cUl"al.d. Un b.J,)ut'er pourra vou.s
à N'l ég n l'r1. S~
<lpr~,
cela, VOlIs ne
eroy"! p.as à l'illnoc nee de ~lar1.J&
Desroches 1."
h, 1'"
,.e jeta uun." l~
br 1 (j' t:;/)ll ~ml,
qui
uaA'~I1l<fot
~J:"'1ler
L
DmlIu.'nL pourJ'lli-je ja.mais lIl'acquitLe.r enl'V 5 tOI 1
DnJI 1 rel~mit
sirll'JllemE'ul :
- N'en :lnr;ùg..tu 1,q18 flUt n11tnnl pour moi'
Ptl~.
>!'.n.OI'P. ·'3.lIt il • f M.iql '1 A Fln. t.:
- M ~ '1 'urs, Su.ruJ rllJlCllfl.e, Il'~
l-<:e pas'
- V,) 1 1101115 Y pNltH!Z si gt'UUIIltlut, dit Mar, IIU'll n'y 1\ ms rll())'I'n.de ·OU. en HJ I!oir,
Fillet U.PPNJ l'va son ClIIlI!U1U!e cn EnI Iin.nt. r.A3
th!"f e lu • III té pril uloœ s
demi re:: d.5po~
l 'k\l
-
~t
• 1 on." :
Il IlX 'tonlm(~;
1'1' l'Iront id po Ir q l' r', . ne
l'Ital. ri) JIJ IU'il l'n,.rlV
du ju 'e rl'ill 'Lnll'tl1)l1..
~ I~
t.lurt.·c, vou' u 1 ~l (,tr O()lldnit uu D~p
Cû J.Sl j'{-poTldlt lJ~I.!'
lUI g 'II len.t rUrIQlIX;
û d 'SI l\flit SNI (}~PV;
'1' la moinrlre r ;lance IIIIX ~en
11 n'uv ait p&> enVle d'aggraver
.-n a1Jairc..
A. lOUa, m esdP.1I l'S, dit ~ maglst.r.t, Be
- Qw~l'I!
44!urnalÛ ve
Danl~
01. Mwr'
quoique ~
90Is
uJ, j'cspl!re quo
HUi, el auœi parce qoo je sul.!
MS me suivrcz de bonne vdlooté , ... VOUf.' ête.t
mil
eooore mes prieollnJ1n,
- Nous sommee iL vos ordoros.
onl ml' 8. ogl~en'
A ilL 00 pru'L1r, D li
le ~
de Oar3, cu.1we el beau d64lS la mort,
1 dil:
_ C'
et
v:nUmf'nl un jolie r mme, Avouos
t'ont dnée lIIvatou' d.ruU aux ciro~
__ .".anl_
pe
ceUJ q~
~
DidlC!' et Cl6f'3, ~
ete jDnol' )e rele
d'un complice l'econda.ire; et il ~pNlit,
p8J' 4es
aveux adrolts, se concilier la biezwef1l!mce des jutee· Il essaya ml'me d'in.cri.rnlner M, LardinoÏl ...
mi.nsl>~et
- C'est M. lardinois, dit,..i!, qui m'" ~if
MVG)"é
au Havre.. ,
f.""
Il s'im~g;n,lt
que., pAr msse..,timer.
<>t,re &00
b->.Al.u.-père, Dun:('! l'p.id rn.it ds.ru.' celte vo' ; ma.iI
lJwuel .l'interrompit 'l.VPC indignation.
- Tai.se:t·vous, IlI11uvo.i.$ drOle 1 NouI9 ssvoni&
~
que 1\1, L.erdinnli é ft t.omM ~1S
V()t.re daminaWnn et S01lS (.~ILe
de C1aj~
RAra!Yi, dite made<lllOlSf']Je de C
~nvù.l
.. Il n' t donc nulle.
ment re.'f)(>n: h!e d.. ce qu'il Il fait. ou pl111/M de
ce qu'on lw li fait faire 1
Puis, on ex UlIllll.l1 Il'lS registr S M Dnnicl saiSÙI
Grùnd Ilôlt l, el O!l les Lm Iva p if ilt'llli'oi con.
r(' (JlI':1 aVILIt ILlt
If'~
fI! r
1I"~
inter!''' '810il'( _, M, de n 'llll li eu
lrkn&
porta à J'hÔlêl de Clam, pnUf rcCIJII.'lltlwr le r!l'I111e
OJl!list.c e:;.....ij'U de jH"Ullver qll(' .1111'1'. avait ét
frappée pf~r
D,tlit'r ct 1\011 pal' lui, gr (~.
à InUl.b!l~
répolt.'" , parvint à jeter le !l'JIll!! !la.ne 100ph L dl~
Ill'I"i. 1rIlLe.,. lA:' di'llllant noir' que 1lOI'tait
Clara fut d IIIOllté '11 1 é pil!' \III h.JIJoI.l"I1l-cxpe, t;
il f"l.'Iltit bi..'n MIHI 00.1 It!;, RÏ1n, l 'I" 1'0', Il , tno~
f.><uliel. L'jlllllwence de :-'lru'tiu.1 était vldlllle, Loo
deux
nis rllr III u
,t(ll l'el l\r'h i"f', Oflfl. qll 1(f\JOO
mOIj(~1\.a
loTt
"ur 1 Il rt qUI
Vi' ~
!' .
d·ltg." CIl d('hf/IB rte 1 jt.u;tlC,
Di\n; 1 él.I,1 t r J l ,1 Jn 1'; ,Iltrtio.l ac pLa 00 déll
vrullcc Vile un tri le JUnJ'e,
le, ~t t1l'l ',d 1.-1 ft. son am', Ion fcrèl'fo
- 1\1
bien-fumé
l lfIurt.... 1....1. fcrullle IJu j'aime
B,U
fOr'1l~
po un
JlU 11 LU III 'UH Il cr...
- Qui 91ut '1
- No suJ-~
pn.-<:! la C/l.ute du doohonnou,r de 55
f8llTl1l1e L, Mille .artc et pourra· kil j l&ÏB 0ublIer , At! ,DdIl . 1
- Où Vll.';.Lu nonc ?
- Prier oor le COll de Illon frl!rc r
de L'y accolllfl6.gll'8r,
- J'a1J.a.1s te pro
Les dell'X amifl" l'I)Ild'r nt alnl'll fi IJI ~Iorgu(!,
OÙ
le oorpt· de F 'l'OHM lm l touj(lIlr, rleUII 10 lfIém
~Lat,
oonsŒ"Vé gl'o'c> UIIX nOUVCIlU 6:1'1)111.. '1\8 l'élri
s"lg(wmulJ n:nt et d '1IIl'ur l' Lt IllOi
tom[lt; &ilt'ncit.tll:, tll'\l\.lIl !.le ~a\l
)p1111" Il IIlllllC,
géra.nts. 1
doot le cadavre semblait utle .taLuc.. Mal 'lÜ
ra.it lentemoot, 6Wlll 1lO hotluei,
B munnura enfin:
- Mon Femond .. , }d(JB obéri .. ,
pou
Kt 11 le rappellÙt lerur. Ilnn6ea da boJJ.MUC". Da'
XVID
"OUlU
()oeJqtINI heoJ'f!II p&oa faro. Marthù, Daniel, &rhnd Je chef de 14 SOreté el let! ogml.8 F1ne1 et
Ikrti~
~
réunI. dD..nM le cabinet du JuglS
Et te chef de la. Stlreté expot'< li. U,
de BealIIieu t.Jot ce qui .'é!.6il J'Ml'é depuis la
..me, CaUI.te Ruffec t\1It e uiLe arnené: t ButNDd le TeOOOJWt atlM1t.ôt pour l'lrldlvldu qui étAllt.
!MlU dane lIGIl aubca'gi), la nuit de ,'arre.l.18rUori de
t.far1.la.l OIIImle d·.u&leure De lait pa." Dc-pu1t1 10
mati... Il nit tu le t8mpe d .. ~pl'er
m I~
.... de ~
~ il ae pro
al t de c!ln.rgm- abo-
alel dut l'arrt1ctler iL ce
nll VII'MI ..p
ct.ul'.Je
... T\l V'8.I rentrer che-l toi: j n ta dœnaJWk
qu'u"'- 1ol1l'fl6c pour ré"1 r rne" pe ICR llrroires dis
!lImiIJ,., b('1l1ain, IlOIlS OOU QCcupcrOJlB d \Il U>
pllHure de Feml&lllt,
- Je t'obéi.s CllfTlfM n enlant, r.(lpc;andit M3.1'UB4
je n'lU plu. d'éDt:l'glQ.
•••
~
~'lt
Ufte W. seu\, DanW cteCOIl4 un peu \.el leSétI!
qtM "avaJemt em'nhl; Il .av t b 8Mn de
eon entrnin pour r&lTl€neJ'
I~
m~
et J.e bon
!leur dan. sa famUle, TI na dlrecl.cm t al b1Jreau
de 800 beau-père et LruoY6 la m
n 6R dMfirroi
C.n.l.llst.e, gn voyq.nt totJ
, Muee de rabeence ~
beau-ftllS, M, ùa.rd!tlI)( poue<:
un cri
118M'e".....
�.. Le Dlamr.:nt noir =====IIC::================== 9t
-
Ma<'..~".
~
von eroyaM.. ,.
- 1.J.'êllt ?. fïni tout cela. mon cher beauitère .. ù,l:te \'bllo vous en a;pprendre bien d'autrœ.
D.~)(:t
f ~ lU • C'l~i
la poeLe du b-ureau.
- ~,.;tis
Qù.tiJlil' a'et'lt pas encore arriv6. .. balbuf i.:ûf. L a <li n<Jii:',
_ Ce c s ~t
.m çn.,c..'1 1 - ~lain
benant, che!'
1 ... l ,'un lon a.ffectueux, écoutez-mOÏ!
Cilu:>el I.J.<!3I!OOUlp, beaut;oup ùe ~iIle;
il r8.conl<er 008 ch~s
abomin.l~
...
cert.u.i.n que, rnl1lgré \'00 toM6 en vet1S
"Ver.! ma mère et envers moi, nous 00
d m':l1 ~ qu'il VOUS aimer, à VIJU1! respecter...
D'~
oon' lf(JUS n'uvez pI.us que nous 1
tt., a ('c une déLicalflSse parfai te, évitant toutell
les pa.~'
J!es 'ui !louraient pu 1>1 ~
I.e vieux. ~m
O'Icrça.uL !:l lui fil un récit colllpl('!t de oelle vIlame
hLs1o'J , où rl a.vail joué II!O rôle tif' dupe.
l.b.l'dHl
blUSslut la tUe, de gru;.~
larmes vin~nt
li < w y UX. Et, li vec . La {al hlt!SSt' d/~s
vleillardt3
~J}il.&
{lUI une del1lière pu..-;sioll. il dit:
_ Ce sont \.leS nue-;t\,·>J.ble.>l lI"l Ol~t
perdu ma peDantel, qu'au 1000, elle
tite O"l"a. Je t'a,s.;\U~
m'a.iT it bifn ...
D:l III
00 répon<Ut pas : il respect.a.it cette dou-
It'ur
J'lui<;
.:. Nu
v~,
nv\is vraie.
coo:soleroI15,
n
Le
ln:il
B'implement.
01\11 vrc
homme !lot" laiSl'oni faire.
llli. /tU brlls de Dtulid. li
Et., 1~lIt'U!
Ilo1'1J" ram!.'. . Ijlle par Cl'!Jn~
il S! r:OIl r-Iw tout (,l' UI k. Il ne WlIall
plu, ur
jamh
comme s'U c t rait une Iongu' mll\!wlC,
Adrien il ct Ime La."I1inois, en voyant Dan!('l
au hl'a, de ,",,1 bea.~pèl,
n'avluent compris qu'une
choac c'" l que le~
mal'hclll's étaient finis. EL,
'ltr'1l
~he7.'
'iui
lans
derna.n.der d'ex" jcntimle, elles l'e.mbrasaalcnl rolJ.cment a'a.ba.n<loonnnt Il leurs t.ro.Ml'ui tH de joie, riant et pleurant. Daniel. éLait st
heureux, si ému. qu'Ill n'avait pas la foree de .rcole récit qui av ai t si durement <l.battu
&on be8Uilûre. ft le nt f!':!1fln, s'inrerrompo.nt è.
ChUqlt..J ill Lunt pour ombrnS!l(!r sa mère et Adrieneort\InL"Jlcer
ne.
Ah 1 c'(:St bten nni mainl.t~,
Ipl1r disu.it·
ne peut p,lns entraver nolre bonheur...
N~
oommcs réunis pour toujoun... Ma mère...
Ma chérie 1
_ Â'PPCIle-mol '" fernrM 1 8'éerla AdrieD.De ; je
_
il .
ri~n
auta si fière de r8lP,{)OJ'tenir ~u
... 1
•••
PendIUrt quo DtUl~
chèr~I1(
r~16
lit (',)l1qi~
16 Cc.Ll~-Sainfo\d
retronva.tt ce bonheur .1
mœ-ne, e.ccab16. a'Vait
~l\.'ti/,
Quond il lll'rivn il
!lIl
petite fahrique, 11 trouv
l&a.bcllc qui l'ullendaLt duns l'at.clie,r fi il av<ût
.I.é si heureux o.vc l'f·rnnnd.
- Jo e&B tout, hti dH-oLIi1 : on vlf"llt de repporter. Ito. fJleSIlA)e kl eorpa de Did~r.
Ma tanLe vou
dernonde de voua ~re
auprès d'elle.
-
fGn~
~lJotO.
Je
VOliS
sul
Â'pOn<fH.-il, en dominant son
"1 osnlt f\ jJch.a
Qr lœ yeu~
~lIr
Isa.bclle,
Lo il'OIId oSalon de la Olcsnaye avnil ~t6
lr3D8'
en ch <:JW ardente. ,i\lroe Cal l' l, très
~
vieillie, était agenouillée devant. le corps die ~
neveu, qu'eUe avait aimé corrune un fils eL qui.
toute !la vie, l'avl1it si indignement tr()JTlpée. EJIs
fiL 'lÜgna Il Martiaft'de s'agenouiJJer d.uprès d ' .
et dit :
- Oubliez, comme j'al ouhlié rool.ffiéme, tout
ce qui pourrait DOll5 séparer.
Ce fuL un cruel l>acntlce pour :-'lartiaJ ; m • •
voyant Isc;beLle s'agenouiller aus3i., ù l'imita.
Le lendemain, lè corps de DKIJe,. ful tra.n,spo~
daM le caveau de La Iamille <Ïè Bou/';{ 'Ieux avec
'Ulle pompe mn.gnifique. Et. le jour lIU~Je.
le eet'cuei..l de F "Iu/',nd ~es,
&UIVu.at la volont.é
formeUe de Mme Cru1.ereL, fut enterré, au rond rtu
parc de .la. Cb~n."Iyf>,
da.n.s cette partie où Isa.bell6
et lui s'étaient aimês.
-Vous pour.rez llllisi vous réunir plus flicilement
sur su lOllllH!, dil ~t.e
nuble felJI~
il h l>elle et
à :\lar·1ilal. Nous lui terooo élever un beau m,
. oUIllent.
Mme Carteret ne borna . pas là les réparationa
qu' .lIe ('N,y.ul cl. vuir à :'\1 ar1i ai. Peu de JOli l' , ul'l'ès,
Si1US prétexte qll't'IlP bllil'o'ioaH, elle lui dt'nllUK1a d
se chargD~
de 16: diJ'ecl)(,;n de sn grunde u:-ill\.c, Il t'6
fusu d abord, dllmnl lIu 'il vQUlllJ l adH.'v,'j' sa 'lie
dans la
tiu' fohnquc de ~;('){I
['~n,
:\IHIS t'ahc
,tokgnit ses prières Il OEllles de sa tante, et ta $)..
Cepla.
1\.1. ~échier
:ruMait.. TOllt.eS ces ('Ilt.n.strnph
n'avnknt (/lil I~
['/'dollhl r Il gn\f'lù. 11 parv
nnit à la dOl! in r dl vtIlll l'o!L sumr ; IJlLi~,
cb;tqu
jO\ r, il /tllaï\
't.rnIlVf\r le vif'u.
• 111\. HI pr,II" re
parler de C 3 j')lU'tj ll'fl'll>lt-:;, nü SUit li ,\' Ih'm<:nt
de père lui avait fait insLin:eLivelll 'f t d,'\ HIC!'
véril.é. Et Ü SUIl tillait, 01 ' riaiL Et Simon, qui
m
pal'ta,gea.it sa joie, disait .
- M~
'00;0, 'Vous me crot
' si VOUf:! voulez :
mldti, même J)Cooant la guerre, ~ ne me suis ja·
mais luit LWt.ant de mauvaÎB sang 1
Le père Bertrand, l'6Iuia eIl ii berté eL) t'Msur6
ur le 9Ol1 Ge lOIl cha' M. de ~\1
vert., oov8J.
bien vite reg g;né Saint,e..Adrcss.,., )U • ne Ber,
trand 00 lIIoW'tül d'Ullgui.sac. \)(oPUi8, il I~
t&.ri
plu' tntr 8QU eX4MJtJoo
Pwit>, - Il o'o.l'p&
pas œ\a UIl voya.g.e, - 8UJ' HIe bauts fails de Da.
ruel. Et ~1.m,f)
BcrIJ'an.d l' ,peou 1e en dl5Wlt •
Ah 1 il Q', t1 que lui p<;W' avo.l.r des
pa.
NiWœ t
CaUI&te Ruffec pa.&sa O!l OOUJ' duail\e,1l . . . . . . .
Gt"'1JII , u.., ~
• CIlIe ~1
_
fense., II ,,'en tira BVec vingt all8 de lrnvaux lor·
œs. Quand 6UX lettres de Dkller à Cl6ra., eUes ne
furent pM lues au prnc , M~
Carterd Ilveil
obl<>nu C'{u'cl1c.'1 lui tll.'>l [lot mllÎoSee : <:C~
jl"ttl'&'
rc:of.ermnieoL noo seul"omen1. 1& preuve IIb.'i'<xue
des relat.iOM Mci~8
et ilLm~
de Oi.1i.'r et
de On.!' l, mwti oeIJ.&I que le vol, pour J('Qucl CIAl'
fut rtovoyée da 14 Chœn.aye, avait 6\.6 oonuIIÜ
par Dldie.r, et que Clara ne .'étaU compromb<
que pour hl sauver. Mme Carter« lIr61&
le4.
trea et n'en pe.rla jamais • penII':(100,
M. Lardi oM, 1lG88i 1iOum\s qv/\I avait 6t6 TOWn"ire ne eou,krva aucune objedion fQntre le
ri~
d'Adrienno et de Danid, qui vivent pa. •
Clot bp.ureux. Ad.rienœ entoure 1.Qujoura Sil
lSl e-nt~/'()
des soins tell plus e'l.q\Hs. Seulement.
\etUINS
�_====".".,=-".,.-==-= La Dlsmenl noIr
pGV er:ùeve!'
oomplètement de l'esprit. de $OIl
le eouven.ir de Clara, Daniel a été torcé
. . l'abonner li l'Opéra, où le vieux commerçant
lat l'alpidement devenu Wl des p!u,s fidèles habi. . . du foyer de la danse.
Daniel, qui 8 ,,<15 la suite des affaires de M.
LamlDOUl, travaille be8uooop : U s'est fait un point
t'booneur d'MqUérir Wle for11Hle égale à œlJ.$ de
la femme.
Toutes les sem.in~
le joooo mén84le et Mme
Lardinois ee reooera à la Chesnaye . .
Ce sont les seuls Il'lOfTIeD1.s de fête dans cette
immense babitaLion. 00. la douleur règne encore
en mallrea8e.
Martial semble absorbé par les travaux de ru.
1Mlao-~
.me ;
Isabelle et sa t.a.n&e vivtml
sileD.cumn~
~
tI'istement j les jours mauvais sont tl·op réeenta •••
Cependaut, H. Fléchier a affirmé à Daniel que.
depuis quelque temps, une légère d~ent
s'étai~
)lroduite entre ces dl'!uX titres si faits peur s'aimer.
lime Carteret ne désire plus qu'une chose : l'union définive, absolue, de Martial et d'Isabelle.
Et, dans sa dernière visite, Daniel, ne ~rouvant
ni Isabelle, ni Martial A la villa, les a cherchée
et les a retrouvés errant à travers If ~arej
il_
allaient faire leur pélerinage quotidien au tombeau de Fernand. Là, ils se lent agenouillés 10D'
,uement. Et, quand Isabelle e'es\ relevée, elle
tendu ses deux mains à Martial en m\lruan~:
- Mon devoir m'ordDeai~
de rester .. jamail
8d~le
A Fernand; mais, puisque .0111 m'. . . .,
je nux 'OUI aimer... . .ar )'&IIlGW . . . . . .
�:1
[
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Barboy d'A UREY ILL y :
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'e,
La CO)lft>s<.ion ~'tln
Amant
L'eint" [JUI' eu;r.mê~
L' Heureux ~lénag
.
Les Yeux verLs et 1811 Yeux 1 'ouvelles Lolt1'c~
de Feru
bleus,
trlflS.
L'Alpe Homicide.
I.e ~Lt!I20
<le ,T.t;licnne
Le Pitit Duc.
Letn'~
1.' FrançoIse,
Deux PlaiKnnlcriC8.
Le L!?'lllUO Jaune,
u' n!,l'es Lettr.s ae Fen
CbarlesHenry HIRSCIi'
III
Eva 'l'llmflJ'Qho et 800 Amia Ln PI'Jnce~s
d'E:rmînge
Lo i:kurpiun. '
Henri LAVEDAN.
~I
ot .\' le • Iç,Joch,
de l'Aca.c;elllio fr4IlVal$O. La l''3.Il··e Bourgeoise.
Thérèse.
Pi"rNl ~t
~ire.
l ('HUll ......
L Nou"tUltl Jeu.
1. '1;; F'rn~oi6e
mnril
Leurs SfllU.TB.
T,e Pna
el,"'p.
Lea Je unea.
Le Lit.
ilIi.bcll'n VINS:
Lt'3 I/lI'iorturLlo3.
Dialo';u 6 d'Amom.
l
La T.e udo de l'Aigle.
'i'I"0!u1l Rf'RNARn:
Ln c: 11'' 1 ra cn dentelles.
Mémo'rall fI'un Jeune Hom·
FerdlnaDJl FABRE 1
me rnup,"6.
le,,,
V\
1&
J JIl1S(,U~
IJOl\~)
R':
L'A bbo Tigl·nne.
Clnu' c fEnVAL:
L'A ulle Amour,
ie d, (,1.1 tonu,
\la ~·I\1lC.
inl ] ou~".
TH~nOV:
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f!U1'I{,\ l
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Bn vento d:tns taULes 108 Lib, al/'Jes et Glues
A.FAYARD & Ct.., EditSll S,18-20. rue du Satnt-Gothard, Pa.rIs
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Les Maitres du roman populaire
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Arthème Fayard lance les Maîtres du Roman Populaire en 1914.<br /><a href="https://bibliotheque-virtuelle.bu.uca.fr/exhibits/show/fondbastaire/les-maitres-du-roman-populair">En savoir plus sur les Maitres du roman populaire</a>
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Title
A name given to the resource
Le diamant noir
Creator
An entity primarily responsible for making the resource
Sales, Pierre
Publisher
An entity responsible for making the resource available
A. Fayard
Date
A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource
191X
Type
The nature or genre of the resource
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Format
The file format, physical medium, or dimensions of the resource
Les maîtres du roman populaire ; 26
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Source
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Bibliothèque Université Clermont Auvergne
Language
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fre
Rights
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Domaine public
Identifier
An unambiguous reference to the resource within a given context
BCU_Bastaire_Maitres_Roman_Populaire_C20698_1205676
Relation
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91308f86c9c480281211cee4147638d3
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L[ rOMAN COMPLET
0 Gont
PRO VIS 01R~ ~ ENT,.
PIERRE
SALES
~ 6
LE VOLUME
SACRIFIÉE!
-PIERRE
SANDR.A:C
LES MAITRES ~o - ROMAN POPULAIRE
ARTHËME FAYARD ~ ~
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18-10. Ru. clu Sainl.-Qoc.hard. RAR'.
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SACRIFIÉE!
SANDRAC"
LES MAITRES
DU
ROMAN POPULAIRE
ARTHÈME FAYARD et O·
18-SlO, Ru. du SaJnt-Goh~rd,
•
PARIS
�Prochain tJolume à paraitre :
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A
par Louis LA U NA y
centimes le
-
volum~
Volumes déjà paras:
l
lI!lIrcd ALLAIN ... .. ~ l.'Amour est maltre.
G
,\ olphe TI ,tOTo .....
Pour son Amour
Vne Arrolée d'amour.
Jean BONNERY
J •• :\1. RC.PY
L~
H.-J. MAGOG .. . ...... \ L'[spionne nu:: yeux vert,.
l Cœur de Miûlnetle,
ClJaO~
iDortcl1~.
Georges 111 UOA fi U B.. te . l'c ti. 1 Tumbour Ile Bazeillcs.
.
Pour 1·, Hoi tic Prils,:c!
Ln Hu~sa
...l de la Mcrt.
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~1a.7I\ls
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t(tS
Fral!in~.
Léon MALlCET ....... :
Les Req:lills de l'Bris .
•erre OECOURCELLE I.a Muill sur la nouclle
.
\ Le Droit de la lIi~t
\mant et Jul!e.
Charles E5ClU mR .... '(lJère et l\li:;e inconnus.
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Le l'oilus de la 9°.
Les. Amuurs d'UD (nsilillr ma·
l
l'm.
I.a Nuit rouflc.
l'oltl' l' Houneur d'uue mèrc.
Le Cul aire d'une wère.
Julu ct. GASTVNE.,.
r.3 Pl mOle en noir.
La 'charmeuse d'hommes,
l'outrage
; L' \m,)llr pardonne
Blondinette.
ItIvalité d'amour.
La Belle tllrraine.
Henri OBMMAIN .,... LII fille du Hocbe.
) CrlmCll d'espions.
AlOour ct Dévouemeut.
Loui, .. HEE ...... _.. .. Le Cœur de LieUe.
E ,nood LADOUCETTE l.',\mour et l'Arioat.
F. ta .... LAFAl{GU13.. Ilor.li on J'amourll.
J. s tlmuur d'une dllClylo.
MI ri. LANDA 11. .•.. ) J 'Orp,I~li
de Tcrmondc.
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PIlAllELS... . . Les Amours de PlnSODDot.
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l Lc Roi des cuistots.
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Les Eroux ennemis.
Marcel PRIOLLl:1.... . Femme ... Eternelle vict/III.
Pour l.tre comlesGe ...
flostoD RA ySSAC.,.... Grande Cbblc.
CUh air~
d'al1lL\nte.
JeaD ROCtION ..... , .. , Le Mystère de l'élaDJl.
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Amour et Volupté.
L'Ellfanl d'une vieille.
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I.e DhlllH ,,1 noir.
I.a Ft'lUDlC tndurmle.
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Plc.rro SAI.ES.......... 1.' Cnf.11I1 du Dcché,
l'n5'\(01l5 de jeuue. !llftl.
l:cITIIIIC et Jllllitl'cS'1l
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L. de MOIlTA 1X.....
Lise PASCAL ... ,...... La Femme
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ESQUIER et
Belli y de F 0 tHiE. .. Itl!ulbosse le saltimhanque.
!icetur FRANCB ....... Clime de Bocbe !
Cl,ud~
FRE1\1 y..... ... Celles (,Ini aiment.
[ienry GALLUS .... ... L'Amour sous le. balles.
ArDould OAI.OPIN....
Le Ctlq d n village.
I.e Tueuf de fclIllJ10S,
L!! Mauvais juge.
Gringalettc.
Pancuolll'ldJole
I.e Corps d'misa.
une
Nuit de Doces.
LCl Mai(re~;s
de MOGs/cur 1.
Mhlstro.
L.1 Daille aux violcUCi.
Le Rowan d'un soit/ut
Ln [laUlbine.
Tué par l'amour.
Aventurière d'Amour.
Jules MAIlY...........
Mlirc MARIO ... ............
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La Colonue IO!Hlla/o.
La Terrible Aventure.
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Baiser dans la nult.
BOISSON. .... .... Le Beau Christian.
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\ fléritage d'amour.
Iule, C.\RDOZE ... ... 1 Le Mond.: Ilia l'on aiu::.
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1 ü.,neltmne IUl/lISOn du dU't:cLt:ul' t!1. de\'.a, iJ "a plaœ, Ulla
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habllatlOlI, dans le goût <1": ces peUls cl!i~,
t€Il.U,\ 'lu on l'CJJContre en Ecosse l·~
,Ill à Mlle de
,lonLl'eu.l<, qui tl"\.:ltllil Jeune hile, 'le SU"I ut'! le 11 11 UU Il'l
~ sa ru.nt~',:i
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pl:!lllc Ilutr~se
de maison
ct douée u un )011 :>cntullcnl Ill'llsliq JC, uc'pluyü uuLaut ·.0
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Pflfllli lelS e!a.blksemenLs méWlI. ,lgKlues d<;nl s'enorliUê ::,amIrEUoim" d qu il délrrut <le ln
g 'tiltt il ju~te
IUl1nUCuctuJ'c dt: J'Elal, knuCc H.u. 1 Il L Iw, 1(':; \'.:J) ug'OUI'S
V!:i:wüt <J;vec l~ pll., li mLèl'êt, Oll "ltê loo,jours on pre·
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t)1i1 1l.'111lue gré V\! lUI av,hl l'olt le ,Iernier coup liue
f!11lhte ct.uit immtnenW, ,,1 l'on ne 1I1'QCédait immédill.·
t lJont a un" IiQul.l.laliUfl. Le dlNGleur le compl'11, se
r<JLiI1ll.: \:L OH :!Jut u'ùU'tl, un mOll1Wll, que l'usIne ItllaiL
d '~"IlHt!,
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plu::.lt!urs 1I1dusùI'ieis 'rivaux b'(mlcn,
dllLC.IIL o'::jt\ \l,JUI' lo',L ,lùll'ULre, vcmtlro le l"rrolll a des
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C'est è. la suIte d'un terl'lb:e (lC\:idl nt lu'elle ::,'(;1,,11
IrallSfotmée ainSI en inltnnièl'e, IJn !(,ur, Où son Th ri!
SC trouvait a.lJfltès d'clle, on vint. le pr"venir que deux
11{)IlII11eS S,jIU:l'llt hOI'1'i!Jleme.nt JlIùl('s ('l'I maniant 11116
Hèt'3,d'ru;Je.r Le ooml(! c llrut à l' tcl "l', ri Il ft t IrJl.)'
MI l'prls, lorsqu'II se CuL ,pencM pOUl' voir 1(;& bl ... sés t:t
!t;>s 1""",onfm'LI'r, de (;on latct' qu>' !lU IllIe J'n\'11I1 slIi\'i. I~t
C!~
a.ussl se jX>ndÎ1wl.! "consolait pa,}' l'KI jolt~
pal'ol, s,
1....lulllp.III'CU9t!1lI P nt. lm /OlInQUml <Je choses inùi.&pen·
sabll!S poUl' Il?s prcrniCJ'Sf'fiIlSOmenls, pt le ne ['ut aU'RU
bout d'utllc h"ure que les !Jlœs~
fUrPA1L s.nulngés, L'11ll
dewt}\)oru eslr,~p
el l'autre Of' put l 'pr 'n ,rI! son truvail
que IOllgt.emps Ilprès Dès le loow.lctn/lln, !!(-lime dellHl.Il·
dnll un orédil il son père el. procédai I·Up·mMI!:' fi J'orWI~'
nl.lon d'UI,P' petit infll'lmcrlp. il l'enlJ'1'>e ùe.s at.elier6,
El !lc'pllis, ou l1Ioin(l! L ur.cident, on n'cnl.cml ut qUl.ll cri
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tl l'IIvaH (,x:pllquéc il ~'L
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Pierre Sandrac
IJ ..1 \ <J ,I. pUl'lG de rJulelligence remarquable de ce .J'lerre
Sundruc.
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- ,\l""IS il f:lnll, en taire un che! d'atelier, père, avall
djl. ,"'Wc llè ~,I >l1 1 i )'<:u..'C ,
u"ià Ja:t
- C l'~
Peu de jours upl'ès. on vint charoher ft 'Maoemoiselle •
en Loule hâl~
. 'un hon, llle avaiL eu, le bras ,pris uans un
engrenugc, ju6tor{'ln~
:Iinlls J'atelier Ore Pierre Sa.nllra.c;
et il uurl1iL infai11 ibii.'ntp.lJI Déri, si le che.! {,u l'flWLleJ' ne
l's" ,tut .aussitôt sr{;OUJ'V, .lU péril de sa. vie, IH:Jène, en
ent.ruuL uans l 'tflIll'OWl'IC , vH le mulJleureux, éLend\",
évanoui, et PICJ'l'e Salldl'ae auprès, eUe deVlOa que
c'éLait lui, ohcrcllanL a tll rBlDener à la vill . Elle sOlgna
le lJlu"sé avec son dévuuement ha!lltuel, quol~
d'une
f.y,;Oll l'r'OSque IHadhinuJe; se.-:; yeux se reportaient :;alllS
Clesse d Il blt'.5sé il Plene Sandl'uc,
Mois VOllfS êtes Liesse, VOLS Il'llSSi 7 lui demanda-telle tout à coup.
LJÜ 1 IllUI, ce n'est rien, répondIt-II trAnqu:lIement;
t.andis ql1P C(' malheureux es~
t..ien en U!I.DlgeJ' .. , EL il
pere 110 ramille l
'
Cel. oulJll (Je soi-même devant l'inlorLune d'un autre
t,.Qu(lha VL\"l\ tnl'nt MJle de Montreux: elle n'éLait pas
halliluéU à (j~!
I.cl:s désinloCressernenl", . tout homme blessé
deV:ICnt géntrol{'nJent si égaïsLe 1 Elle comprit, dès ceti
lnsLant, crue Pierre Sa,ndra.c ne Il'eSsembla.iL pus aux
autres horrunes ; el, elle était to.ut émue, lorsque , il SOIl
aJllf', IJierl'e lu! [enult son liras, qui avaiL cle rudement
éco!' hé pilr un volant... 1\.h 1 ces quelques minules inoublia\)Jes pour Lous lcs deux, où lui, la regardait en trembl a nt et 01) elle, IlésiLanle, 'Un Hot de sang à la figure,
s'enJbarr3ssaiL dans l e pansement, plaçait mala.àn'Oit.emmt les pl!UJues ue coton ant.i.sept.iQue, enI'oull aiL mal la
bande 1 Gomme elles s'évonouirent vite, ces quelques
milll!.es 1 Ces quelques minutes qui all-aient ..:hangel'
leur vie!
Le soir, Hélène, en rendant compbe à son père de
!'/l.OOJdent <le la journée, eut l'adresse de le faire parler
6Ur ce Pierre Sand1'l!..-.
- J'auM>Î5 éLé vraiment <>1é6001é, dit le comte, qu'j) lui
arrivât mCL!·heur : sa t..les&ur\) est lég-ère, n'est.-ce pllS '1
- Ri~n
de grave, père; mais il devait bien souffrir 1
- Bœh 1 Il m6prise ln. douleur; et il a dO en voir uLeIl
d'nul>res dams SÜdI existence ...
- D'où vient-il dOnc '(
- 0., l'école Ile Chdlons qu'on a licenciée il cause d une
Apid6l1l1e de !petite vér,)It>,
- Il est donc ~lgénieu'
?
Non, 11 l'allrait t':!k dans un an, Seulement, j'ai
vou.lu ql.'il débutât dhez moi comme simple oll/Vrier ;
c'est le meilleur moyen pOltr faire des incrénieull'S pra·
~iques,
poltr telJf taire co!"nu.Hl'e et les machines cu'ils
au.ront à d.iriger et les ouvriel'S clu'ils auront à comman·
der. Ci!hll·d e.st Mjt! che! Cl'ote ier, et, s'il contJnue, 11
sera a.vant loogwmps chef de Lous les aLe liel's ,
es'
Ce même soir, Pi<'ITe Sandrac, !;I! \1 1 clans sa mode.gfe
cho.mrt~,
Il P<'ine meubl~
el. garni~
seulen-oonL d'au·
HRg"S sCI<,nlrp~.
nI'. t.rnvorllfllL IH1S (Jomme Il le fai!'lnit
d'h3.hitlfde, Il sOllffrnil beallcoup, mOIs ne songeait pas à
son bl'US meuTt.rl; Il revoyait IiDns cesse celle simple
scène de ,'n.pf~s-lJid
qlli l'aV>ait si prond~l1et
troubl é:
t't, pAr momeni.s, 11 'Pl'onn!H,:.ait un nom qui lill !aisaiC
l'effet d'lIne délldeuse musique:
- Héll!ne .. , mademoi&elle "(-léne .. ,
Le lendemain, qllolque son 1 l'US ~ul
semblât horrible.
man!, loul'o, il n'hésita pas à l'ctùurner à son ~l'aV18
; Il
ne pouvaIt rien liure Iil-f~1t:
, 1ll.f1l5 li clll'igeaii ses
ouvri('!'s. Et quelle Joie <1unnd, IJU mllleu de la joournée,
Il viL M, de MonLreux entre!' dallS &On abellel', ayanL S8
tille avec 1ul ]
-
VOILe; 8uriez da vous reposer, VOll8 1 lui dit le
de son
co.mf.f
Lon bl'usquf'.
n'e.!.t plus rien, T'épondiL-11 lJi'-rtlmpnL.
Et, Il rej:(or'r!'ait rpspeclllt'USI'Irnent Ilrlllf1c, r,omme pour
1L 1 dire: ,; En me lOl/rlho.nt, vous m'u ve"- /IIlOl'l. "
lIélène hnlssa les yeux deVllillL 1111 : 01, u<'lmls ce Jour.
Ils s'nimèrenl. El si le comt!', OInl{!1'(o snll nrIl\lnr pour 86
fi 1Ip. , amOl/r Inlt out.nnt (le Jolollsle flue df' !Rndr-e.;~,
ne
(l'en aperl')l1l poLnt. c'est qu'Il Il'1/1fi1t 1,.,<; v.'ux If'rmés d~s
qu'Il s'Ilgfssnit de P~rf'
s.n.nrll'll/: . L'lnlt>III!lt'ncr .le <X!8
deux hommes 8(1 cr>mplillolL AIJmll'lIhl'\flffmt· ~ile
du
CllmLe lin Pf'1I Lrop hl'iI1n~,
dl'veloppl'P {'nrOl~
plrtS rJ/lr
1 . (-llIrlf'!; bhéorlf']l AA q1le J'lRr 1-8 pl'ul.irru(', 'T1Jf'If]'ul'rn IS
trop rf'Vl'use. , mn.nqu<1nt ml',me do cc 1'>l1Q1 ,l:'l'n.'1, (le c.elt.e
~lI)C
' i f • qUI 11'1 '11111 I IIIIJ01ll'1' rlMlilll nl~
i'1('vI'S rfl' 1'I';CI,Je
polylp.chnlqll t/lnt qu'on n'BUNI J'WI.S IT1()(Jtné Ifllll' sysl.èml' r1'!'rl1l'CIIt!Of1; cill/e oe Pll'rro SflIl1l'1rnc, proti'll1e r>t
""raple aVll1lt wu,t un ~
dédaJgnell8(l des lhéories, ne
- rA
~
cro,yant qu'aU!X réslatals visibles oue donnent e~
les ex-'
pémIDeo.es eL l'el'per·illlenl<1LJl.Ul, lU&:, 1lIlU't\.J.e , avenLureuse, ne reculant deV'anL rJen pow' 1l{'J'lver à (les {iécouverœs uLiles, Le romLe l'aL!Jù'll.iL SUllS ~se
chez lui, pour
causer de leu,rs traV1liUX ; eL lw, lie SU>IWOO,t Il aucun des
p~l.Iisjr
<l:e la jeunesse : Lout son lJU!H~u,r
n'é~ait-J
pas
U>Ilifl;S la oont.emplal.lon de Mlle ue MUl\tr~ux
1..,
L usi.ne prit alOJ'S un dévelo!J>I.JeulI!lIL .'>lJIPel'be et sembla.
desl.inée à écraser toutes ses l'Jo\a.l€.s. M, de MooLreux eU
PICI'I'C Samdrac apportaienL U!l.llS leur:::. coude:::. eL leurs
tm vaux une atr<LeUU' I!J.Il.triotJq'Ue, Hs fl.lll'fIDL les pl'er..'1.im's
à fabriquer ces énormes COUlpuJes u a(;H~r
OOsLtnéeS il proLéger nos forteresses ùC la fron tJères ue l 'Est.
L'u3ine ~andl&'8iL,
de n.uuVOOU,\ atelIe'l'S s'élevalcnJ;
les gens sages de !:>Ioot.- E Li e>.nllle \:Omm e.uo,;ruent à dire :
- M, de MlOntrelllX va t..I'<J(ll vlLe,
Il aJJ.ajt trop Vite en eUeL. Devenu ambitIeux pOllil' sa
ft11 tl ,. il regl'etl.lùit d'(Wooir nccepLe ues (X>lIlllJanclitaires à
qw il devait verser chaque annéé ulle j>t1l't de lIeuéllces
eL q1lli, eux aussi, le l,rouvwenL imflJl'u.de.nL et ne se gê·
naent pw:; pour le lUI ulre. Uuu,", il uu clLl'acLèlre l(ui
n'ad:meLt.uiL fIlS Cle cont.radlctôclll6, ul réunit t.ous ses oaplUlL x, usa d Wle clause de WIll l.NliLé qui lui permeLtllib
de rem.boUJ'ser les sommes ql'I lUI dVUI"IÜ cLé u.vanœes,
Il VOWll!lt être le sew maiLre cJ'l.tlz lui : il le [u.t; mais
ioute sa forLune se tJ'ouva t'Il1·gli.g-ée flans ses Ilfffliires, EU
il en~'a
L mallheureuselflefiL 1>e'WG<JUlp mo.1nD bion l es
questIOns fiIUllllcières que les questions industfle.lles ,
Deux nrunées S'éLalefit il peiue ,'<.:VUJeet. u()puis qu'il
avait runsi repris sa t.iberLé, ql e su SltlJlliWOn sc tr,:)UJ\'aiU
5<ludiruneme.nL Lrès embarrassée. JI avWl~
Ll'Op [ait il la
lois . pùUJ' ne pas Ia.LSSer éehu;ppeJ' les CCflTlmandœ, 11
avait exéCutées à cl'edit, il aV<lolt cunstl'uit atA'.ltel'S Sllr ateJgers - c'était sa manie, Les llI'êdlt:::. .tnren.t,:;e prolonger.
Il verdit, fi cetLe époque, une RSsez 1-,'l'OS5e somme dans
una ~ai1l!.e
ùe banqlUlier. Et il conJ).ul, InUL d'un , ~ oup,
les
oogo.isses d'\J manque d'argent. l'el'sofllOO n'en sut rien à
Saint-Ellenne, (pas pJus pUMni ses 'l1nis que plll'lTJÏ les
inulUéranLs, Le comle me se lJrOublu pas,
- U ne crise à pa.:::.se.r, cm toi 1.
\
11 p:rtrvenait, en elIet., il fuire fUCl' Il l<lul avE!(' une prodigieuse habileté; il luttait c.omme "fins une bataille EU
p;"u'L-être IùL-il poo'Vcn'U à vomCl'1' Loul.es ces d.:Iflcutlés,
,l'. n
avi'C ses rcssources pers<llIJ J11' Iles, si des fliffie;l!!-l <~
ordre toot lllfJime n'étaient 1';"'1l1es les I!ollipliquer
Tout d'at"ord, ce fut le mouVerD,'nl que Pierre Sa.ndrac
provoqUla parmJ s~
OUW'IC.rS
P'''rr-e n'était III ln
rêveur ni un u Loplste· il lli' rlp.rnn nd.f1it aucu·ne rôvoJ'lltion dans l'ordre social; mais Il Irouvajl que ln S'fLua'
oo!l d~
ùlJvners ~
M, de ~Iontrpux
('f.nit trop ['récaire,
pmsqu elle dépen{,!lJlt unJquement ,1" I·exisl.ellce et d{3 I~
hMLl' vu patmn Que ce patron mOlrul nu fût l'emplncé
pel' un ,autre, ésl:o'iste ou indifférent, et ces ouvriers auridenl PPI'(tu le 1f)leur~'
'Ill ii,. • 1'11 ,\ ' 1 \ l ' C ... 1l· ~1'
tl 'lUle
assocIation s'i!ls en nvaie11t fait partie depuis plusieurs
les
années,
Malgré l't-,pposilJoo qu'il savait r1f"Voir trOu.ver cnez
M, <.le Montreux cootre touLe wnt.nlive fle ce ~enl'
il
organisa, !XLI'mj les ouvriers de l'liS ne. une société' de
seOOUl'S mutu.e.ls il laquelle S'lllojoi!!nil pl'l'bqllc ~ IJssitôr
une société coopéro.lJve de OOll5ommation. CCl?cndnnt le
d l,
If'. Il " ~n
l'lleore
c.oll1lR. cln.:onvellll 1" 11' 1'11' 1'1',
rien dire: lis lui prouvèrent que prrsonne ne songclùL li.
Ild manqu.er de respect, qu'on vnllJa ' t ""lJlC'TTlenl. )Jl'pvoil'
l'avenir: Il se oonlenl<! de l'l'r'l lspr de ~ ' ocrupe
en qlloi
que ce soit de la Société_ n.rOl'rTlnnt OUP œ1a 1.O'UI'l1erull
maL t6t ou tard,
- Vous aVe'/. tort, Sn.nl'lrAc. l'le prnvnqllPr ce rllOuve.
ment; vous etes Lrop jwne »0111' ('.()nlpl'f>Jndre où Il V.olLS
mènera .
- N'est-ee ]>rlS \'!)US qui ovez lorI mnllt>'iel II' l~ f·omt.e
répondait PletTI' , rll' nI;' plis {'o,m')'lr" " rll'" '1111' les JOfl vriCl'S
ont k> droit r,e s'IlS!'Ocler pOlhr <11>[1'11(11'1' 14'111'5 fnl";,.'(! Ls 1
Quelques Illois Ilpl'ès. '0 pl 1111" /1 1 ,f ,,:- IIVl'lrWEI ri e l'~no
tlli5llient pllll'li du !wn<!' C/1 1 g-I'l11p r-nl ; ·'1 le comte Pour
l.a première r{llr" s'pmpnl'I.nil ('/lnl,r'''' 1" Pl'rp SnlndrllC Il
n'avll.lt c0'pe<ncll/Lnl () SI' plilioJ1cJl''\'' PO TlII' linl' fnçon ' ,nais
fil (otnJt. l'ennrml Il.h!:ollJ <II' 1.0'111" ~"rf
... ,l'nssnrlnl,iQn cl'Oll.
vrll'J'S, Il l'eJusn,lt (le s'lncllnP>r ",,' nnl la J)()ll!3Sée du
s1~le,
lui qlll, }ul'fl"mf'll11 11"" " n " .. 111" "'lIr'/1,il pli servir
de 1"1m entre lea ('h. se d'nl(?fq~
,,1 , ' p ks n'nlfjou1Yl'hui.
Ol>q Im's, 110P SOlirde ho~f,
lil(> 1'(
lI ~ 1'111rf' 1(, mmltl 0&
Pli'l'rp. ~n
,l'ne: lTIois l'III' o'(>rlnln {'olIvl'rl.('rTl r nt que
IO'~qlfne
circon.'l lnnrp 't"" 'lllli' 1111 nt "<hlTl'Pl'PrtrII'C que
!Ir I:!nn rl' l','VIII! 'I " npnrr" " , "lIrnm(' ï l'ap.
" l'pt hornlTl
j'>('lnlf mn,inlffll.f1,nl, o.~nl
'lIfl1i'r </1 1111 1" fi I'~
slrnrrit, un
snlr, se prom<"Tlnnt. Ifi mllin d:lI1-. In 'l'l ff'ln 0111 fond de la
prllirio QUO sCpnrnli son 11nhltlllinn ri" 011'1 '1'1'<;. Le len.
Ilpmnin. nu rni1fl'u d(' l'IIsine, il Il'nilnn Pll)J're So.nùra(
avec uoo Y'jo~nce
Ins~,
Inl !'f'VI'(J<:hnlt SOn ingrat!.
�44"-
5
'Pierre J'andrac
(ude, l'accusait d'avoir voulu fomenter 006 révolte parmi
ses ouvriers, eL Le chassait enfin ignomirueusementi
comme une brebis galeuse.
..
'
PieIù'e s'enlulL u. t-'&.!·LS ; et, avec lUi. disparui la bonne
fortune de l'usine.
n
LA PRÉFAC& D'UNE GRÈva
Louis Jor<.anne, oalS6oor de M. de Montreux, était 'un
homme doux, timide et mét.ictnleuo.:, qui ne connaissait
ct n'aimait qu'une chose au monde, sa. comp,Lublhté,
!Aussi ébait.-il a,buminablement malheureux ûepULS quelqlles mois.
Toul, d'ubocd. ces ennu Is d',firaent l'avaient bouleversé.
Il les aurait cependoot supporiiS .avec paLience., bachant
qu'ill; iI1e pouvaient être que mDlrent.anés, Mrus, quand
oe1a s'était comr,Uqué de vols et d mc....enJ\.s dramatiques,
11 .avait commencé de perd,r e sa bonne figure, parce qu 'il
e:vaH perdl\! le S<.Jnuneil, &l, du molfiS, Bon patron ava!l
é.té auprès de lui pour le remouter, !>Ou' lUI douner un
peu de son énergie 1 Mair.' iI1on. Le comt.e d~
Mo~treux
l'Je 'faisait plus que c.e courtes apprurü1<Jns il. Saint.-E1lenne,
le Lemps indispensable pour donner des ordres
examilner les choses en train,
Jordanne se trouVlliit donc chl'~
d>e wu~.
forcé de
e'
1 m ême tl'écouler les chefs
fUlre touLe la cnl'fe~JuICa
d "ate!ie.r qui vena.ient lui exposer les il'a.~ports
destinés Il
M, dl.: Montreux, Chaque jOUJl', il devait écrire une l~ngue
leUr" pol r tenir son, 'Patron au courB.l1~
des mOIndres
inciden1s <le l'usine; il ne pOUVait plus fru.re ses coml'~
que Je soir. Et, quand enfin venait rb~u!'e
c;.'Il> repos, U
ne dvrmrut pas, ou t,ien f8iisait d'aboml~
rl!l\"Cs O.Cl
Il voyait. régulièrement son coŒre-Corl Vlde, ~and18
qU'lin{' inl.f'l'mll1 ') l,' Iilp dr gal'çons de recetle lUI t.en'da,ien t o:arquofsement des I!rruit.es. Et dhaque jour, en
prépoJ'B.Il1t &"!l leltre BU coon te , id bougonnait :
CetLe [<lis, je vois éCrire li M. de Mon- J'en ai as~z,
treux .que je ne-peux ph S sllJ)'POrf..er tant de fatigues.
M'dis régulièrement, il termiha.il sa leltre sans parler
r~ tl "~J
i, les.
,
.
Et le jour 01'1 los chefs d atelier, en 'PliSsant au rapporI, prO,1'l onçèNnl les mots de mutinerio, de grève ilI!-m;tl nte, d'au.gmen1atlioo. de salrures , Joroallne [ail lit
!perdre ,l,a tête,
- Une grève 1 Chez nous 1 C'est impossible!
Jamais il n'aurait r1'évu une chose semblable. MalhElurCllsement, It'-s rR.pports des contremaîtres étaient très
unI' ql~inzae
de Jours déjà, une ~ude
précis, Dep\l~
a.gil !l_Lion l'égnl1H parmi les ouvriers; on les voyait sen
o.Ll er pSI' grou.pes, se réunir dnns des cabarets avant de
reTllrcr chez ellx : et c'était OIOl'S des concilliabllies S6Cff>t ,des convel'oot,iMS à voix b0S5e, au milieu desquelles
'éclataien t tout ~ coup Jes cris de colère collltre ce comte
de l\1'on~r(>Jx
qui avait eu l'All<]nee d'eJmpécher, pend~
,,1 longt.emps, S{!S oùvl'iers de faire partie du syndicat, E'
le lJruit s'était répandu parmi eux Q'le le comte n'Rvaia
~lié
que poUl' se montrer bientôt ~lus
sévère; on o.~su
l'nit. qu'il a.llnit avant longtemps fmre venir ûe., ouvrters
~trnges
à ln région, et on dOIl1.nait comme prellVQ le
choix qu'il a,va.it 1ait d:un AméI'loa.l!n poUT succéder à
Pierre Sandrnc.
MaJs, saprIsti t tIout cela, ce n'est pus ,m, motif
potlr SI> mrttre en f!vève! s'érl'!nit Jordanne, Il n'y a là
qllP. dl"s cho:::r,c; moroles ; rien de prfl.cis, 11en de malértel. ..
Ils sont u'!>s hi~,
Tl Il y;'>::; ... .Tf> ne c:ompronds pt!!> ...
Le mouve1l1e'Tlt· n vo il cOlnm~?T
(lé
d'l ifle f,uQOn exclusIvement morll,lr . en effet. comme une SOTie de mutinerie;
mo! " maint.erlll.nl.. on pllrlnil d'augmentation de sfllou'es :
l~ s ollvrif'1's nvni('>n1 oppris que le oomtiC nlloi[ rec'Jvoir
d'im
l'>).r
tnl{'.~
commnnrles de l'étranller; ct OJ\ voutniL
en PI',)Ot"'t' pour le lorrer 11 élever les 'Prix ...
Co'nment <lm Û'\lvrif',I'S p(,lIvenl-ils 6BV01il' les r.ommond"s Cj'1I'Uf} J1'ccvrn 7 bf>gaynit .Tol·allnne.
CommenL? .. fA; chefs cl'otelier l'LcrJlol'ojmt; telut (·e
qll11s ,IVl1lvflipn\. fljOIlIf'1'. c'rsl 'lue les ouvriers "1>'I'(>n:
tnwllill(,g pH a' (j!,s I\mlssntl'es élrnnA'crs, de ('00 rllUtP.UT8
de arf>vQi, dont 1(' 1'01(' Cqt SOI ~ 'en t sI lonooe, Ilui d.tIPn" enl, lec: 011'm'fp.T<" Ilans les l'.nblu·(>t.s pour e:\clter 11'111'!1
pa.S"~/OM
<,n Ie.~
faiRftTlt hnll'e, ef. les tromrpent avec autan'
de
fO(lIt~
Jor.l nnnp
qu'nn 1l'I)1npe (i('c; l'nfllnfs,
(1.c,'Spi"r~
prt'vlnt Illors le (',omt.e.
m, 10 Il'ndemnin, CI lui-ci flIrrivni,t il. Salnt.-Etlenne \,ne
'wlIl'e Elnv/ron Avant La fel'metul'o <lo l'usIne. 11 ét.a.i!!
ncom~l(>
de Sil fille, d!' flm'l'y Cllrford et de JérOm~
r nhn'1ft" Lo hruit de son arrIvée 00 r~a.ndlt
II.tlSSll.6a
ùl1ns Ira CLt.ellers : on n.1.I.Mdt dQ LTavalller oncore l'1'ès
d'une heure ; le fravsil cessa immMi'a lemcnt. Ef 10 comle
n'avait pas encore eu le lemq>s d'écou(,cl' le l 'Spp01l't de
Jordanne, que tous les ouvriers délllaient par oondes
devéllt tes bureaux. silenoieux. Le mot d'ordJ'e UVitit ct.è
donné : la gr'èvl) commenccl'<1it au moment nlèrue oCi
le patron renLreJ'ait à J'usine.
Debout contl'p. une fenêtre, hlême e , ~ tremblant, il reg.ardaiL ses ouvriel's s'éloigner ct en éprouvnit Ju. pl'us
cruelle des humihations. BI(}1ltOt des 1'8'I'mes coulèl-en'
lenLement BUJI' ses joues, et il prononça. amèrement:
- Voilà l'ouvrage <le Pierre Sundrac.
Hélène. qui se tenait, près de son père, a'l issi humiliée
que lui, n'out pas la Iocce de supporter oes paroles; ella.
chancela. Hawy, qui, en entendant l'acousation du comte,
avait éprouvé 'une viJOlent.e secousse, fut culmp. soudainement (par l'émotion d'Hélène, 11 se précipita, l'cçut la.
jeU1le fille dans ses bras et la lU nsseoir, en lui demandant d'1.I'1le voix qui tremblaiL il. peine:
- Qu',wvez-vous donc, mn.drunoiselle?
- Rien ... rien, balbulia-Irelle.
Le comle {l'avait pas rema.rG'Ué cet incident; il ~t:an
r.oU]01E"S il. sa lellêtre, cherchant il. reconno:ibre, il la lueur
Iomba.nte du j<lur r ceux <le ses ouvl"iers à qui il fivail
trut le Plus de bIen, dont il aV61L .:recou~'IJ
la In,mille,
oeW{ qu'il croyait incapables de se mêl9f à un ièl mouvement; il les retrouvaiL tous et p.rononçait leurs nOffi1
il. mi-voix. Le défilé se termina enfin, et le COnl(,c tomba.
accablé, SU!!' un siège.
En ce moment, les chefs d'a[elier se présentaient au
bureau. Ils étaient navrés, presque honteux, cl'l1ignant
que le comte n>e- les rendit responsables de ce malheur;
mais M. de MOntreux étaib trop abattu pour s'abandonner à la colère.
- Avancez, mes amis, dH-il d'un ton navl'é.
- Ah 1 monsiew' le comte. croyez bien qu'il n'y a pas
de notre fauLe.
- Je le crois, mes amis. Ruconf.e.z-mol simple~nt
ca
que vous avez wppris,
Le plus vieux des contremaill.es. qu'on écoutait ben.u·
coup à cause de son expérience, surtout dans les questions ouvrières, el qui avait son franc }Jader, un nommé
Bernard Ul.vergne, sortit l.m peu du lang et, lu tête
baissée. commença do bredouiller :
- En faiL de grève. monsieur le comte, il y a brève el
grève: la grève qu'on a raison de faire pour maler les pa-
tirons ...
Le combe eut un léger mouvement d'humeur; BetJ"nard
Lavergne redressa la têle et. avec la tl'anqllillité d'uo
honnête homme:
- Pardonnez-mol. monsiern- lPo comte, mals j'8i l'h.il.!)j.
fude de toujOl.lTS dire ce que je pense.
- Conlinuez, Bernard.
- Et il Y a la g'lève qui n'a p3S le sens commu{':.
Selon moi, cetle g.rève-ci esl abstrrde : il n'y a pns, dana
toute la région, une usine où les <luVI"ers soient, mieux
tro.iLés que dans la vOtre; mais les ouvriers sont Lrês
montés contre vous, eb ils n'out 'PlIS tout il fait tort :
vous uvez fait LI'Op- d'opposition BU mouvenlenl <.l(' ~'y n
dicats. et vous noviez q,u'il. YOUS incliner, mons ('UI' le
com~,
'p"tisque c'est la loi. LA hourgooisie, Gui fi [ail la
révolution de B\), a, dUruit les cOl'[>Ol'alions qllÎ i':tllirltl mi
système uSé, fini; maie; elle ne les u Nmpl.H;(e.:; par
l'hm: le p€\l~.
c'esl,il-dil"p. les ollvriers. n hien le cirai'
de !\ongel' Q'uJOlll"(l'hui li rl('Cendre ses intérêts, puisqu'II le
peul, Et, Cf<Jye'l.-moi, monsieur le comte, les p;ltrons les
plus .adroits sont œux qui, au lieu d'enrayer le mouvement le dirigent dans une !JIJOIlC \'oic. VOliS , vous nl3
VOllS [tes incliné que devant II! force des C:ll'SC:.; le.
OllVl'ieiS VOliS eu out g-11'dé l'UDGUne, el celll! r:l.:.Olrne
s'ost envenimée, lorsque .VOU8 Il.\'CZ fail tomwr \' ol re
colèlre slIr Pier\rr Sllndrac ...
I.e comLe faillit Interrompre le contre.maTt.re: mals ne
Hl.1Jlil-ii 'PliS mieux cntpndl'e f.outC' ln vÉ'ril.p.1 n'" illelll"s ,
Bcrnal'o l;/lvc.rgne n'dvuit nllill" envi,' de s'orr':'[c'I",
- Qu p Picrr'e SIImlrac uH mlll tourné depllis, T!lon!';i. ur
le comle, C'('5t posSlulc, qnoil'~
tn ohose ne TIll' T,UI',1isse
p65 ahsolument ,~l\
'èe ,; mai'i :\'ous Ile s'~ ul'iez in1oglnor
ù qlll'I point on 1 RlmalL IcI. U, ten ~z , 11 n'clll'oi! qu'à
pa,I'dlll'e en CI' mOl1wnt. fi raig'l:' lm signe, eL dClIlflill l"u.aIne mal'oherotl comme par le pliSsé.
- Qlll vous dit qlle ce n'est pB." Inl qui Il fomplllJé?",
- Lui 1 s'éorll/1, Bernard WV6C indignali n. Lnl 1 Ah 1
monsieur Je oomte, comment dr lellE',s penfl~s
JK'uvent.
elles se f}Tœenter à voLre esprit? Mals jl' meUr'nl m&
mu.in au fell 'ln'i1 n'est po ur rlrn dons lout Ci' 'i !.. , Se.u
lemp.nt III rallcunp qu'on ép.l"'lllV.[\it. c:onLI't' vous ft gland)
depllis son départ; on a vu, d'un mnllv<Jls œil, l'Intr~
il J'usine d'un lugénlC'llr éLrnng..:r; excus(~1,-rnol
mol)ol
s{our...
�6
Pierre Sandrac
Il 00 umrnait vers Ilarry Clifforù,
mon umi, dil branqlicme~
l'ing:éoleUl',
- Brer, rnoosa:ur le comle, on '!I. C1'llint que vous ne
fbsicz conl.re les ouvlfior' ce que VOliS 6JVCZ luiL contl'e
: el le Lerrain élait l oul [wè:1.. :Vi.a.is ceLle
Pi rre :;IlJ'n(~
gr 've n' a pas ccilllé luule sellle; cela l'en reponds .. ,
I-:L ,;ui l'a ['l,it éC!.llcr 7 Ccux à qui cela peut !X'nlllcr . les
j:tl'.dX, les l'ivai\IX, de FI-anc.e cl de l'EIl'Ilngel'; ce n'e5~
pns la prcmièn' fois que je \'ois une chose sernbl<101e.
J.,'<; 0i> ré<.'·'\,lIOIJS tic ~erna.!'(l
Lavergne semblaient 51
jlldic:cU.:iCS fi;
le (;"mle n'll2>il.a pa:; il lui d~muner
~-
Pl']I~7.
nir de cette Pl'cmièl.'l! entrevue, et eUe s'y arrillai!.
murmurant ;
l'lime;
- ,\ J.!·ons, jf'
v(lj- q.;-e ce n'est ,pas unI' gl'ùve, ml1ls
IIne .-.;mple muti.\l'I'i,' ; avec un pel! ,)'-adr "se et 5w'tou~
de l'o'l!tMité. n .115 ell vil'nrlrons il bou!.
Puis . lel1J' IN Iln :~ maill ;
r'ermeL!ez-ll1oi. 1l1"ssieurs, de "OU offrir l'tJospit.a-
lit'\,
nll 'ÙllliS
insinnl3 a.p.rt's, ils ,:Inienl
lou~
réunis nll101rt'
df' 1'1 !l1<ble dll (',.0mlt>. et :\1. ctè \lnntrf'l1X s'ailrl'ssllit
8\ ~,
un mélanCOlique soutire il lIarry Clifford:
-- "œlà, mon chcr monsieur. lu l'écoml'ense 'lui ottend,it \'1) J' ctémlll'inent; l'OUS Irs impopulaire lIWlJ1t
!,.;':r:.' d·.::t"1' conn'l .
-- PC'u Iml rie . dit Harry, Bvec une imperœpt:ble
:"11'
; j'ni id"e ql;" mon j.mJ'lfil>lllnrltt' ne durera pas
l, n l'mps.
ne reculerez
donc pas devant 14\." dangers de ln
-
\ {Ile
-
n'est pas f~nçais.
\'lio;YI'IIJS èl's A'Tl"ricn:n,
l.n fl\lTIce est la seconùe plltrle de [r,.us les él,ran-
silun ' :1 '1
- Il .~;Icr
l.
-
Quelle borriJ>le Iawlité nous a sé'pru~
1
semes cOlllèl'eJ}t de ses yeu:. Le T'f'\'(,>l'rni(..,lle
jamais, maintenonl" celui qu'elle ~vnit
Lunt Il,imlt 'l
- :S'il ét,alt enc.Oil'e vivant, n'uuruit-i1 pa:; tl'(I\l\'l le
moyen (le me donneI' rte ses nouvel.les '/
I )ui~
ulle penSée, plus c.rueile en(:"re, s'insinuait JX' 1 à
peu duns son \'sprlt ; si Picne élnit vivant et s'il la J,~s
Et dei'
5;'lt Slins nOI1\-"!'p- c'esL qu'il de\ nil s'iTllagine]' C(u'al ~/ls
~ut
ce qui s'('>t.a.it [XI 'sé, c lIe devait. le Gl'\)ire coup:ü'le,
le n épl'i~r,
Oll ! si cela élait, colTlme jl dcvaH sonfI::r 1
Tanclis 'lu'el!e S'./lba.n<lol\nait il ses flI'u 'ée3, elle y'\
deux omi)res d~rns
la I;'airie ~ elle n:coullul Hn.t'1'Y .'1
J 'l't'\mr, Sf' promennnl lentement, Jér'j;(I(' funw;il r. la
fueuf' de sn cil-'1Ilret,lp Pclaira.it pm' m<ml"nLs le \'i~I1.!(
de
Ilnny .• [ 11<'lène V0,\'Il.it alors que :e VÏ:;HgC étlti( !o " .i
VCI'S su i 'nètre, eL cela la faisait tr('mblf'\' IIll l' 11. ..
~mselJ.
- " 'Ion. vous, que fa,udrnilril donc ruir"?
le comte, les
- Atknrlrc, wu!. 1onllClllcnt , nlf~ie'
déWglIl:S lIn'on ne mllnt.juer-a pas de vaus envo'eJ' de,
11 •.ain 011 8'1'1'1 g-()enlftin.
Çjuc celle grève ne ~ure
- :'Iui il cs mfl~;!'nsabe
pa.~
pino; (run'~
JOIII" v;e.
l.lel'n:trJ Lt1\'Cli!llJ: h 011:1 la lête,
,\1('('5 ... P:'èT)iIez~vous
ù raire de grandes concesf;' ons, lIInn,;iellll' le comte,
- Î.'eBI h\f'n, \'èn,·z lO'llS ici, .lemllin, comm' d'hllbilu"~;
la nui: c.1'mu., .!*Ins li Ille Il'!; ma.uHli5l'S têtes ; Il
n'est r ~
\1"'- 'il/lp 1:I1é; t~lrJ
de l ,ns ouvriers Ccolltent
1>1115 iLlIU!I.ctrlps lt!5 tl les la hie" rons"ils de fluel'Illes me1,I'UI'S. ;\Iel'ci Ife v(ltre d;"VOl!elflf'nt. A demain!
I.e;<; conl.remsHl'cs sc reUl'èrent; el le oomlt>. 11n peu
l'lfre.rmi [>ll,r 11'5 ;mrrécialinn<; de ~rnal
Lav'1rgne,
s'adr _:- il. c1'un Ion l~'<Je
énf'r/:,";que, 1\ Harry cl fi Jé-
~
Le Ir)1clcmni n, II:' comte élnlt c\ehflu1. o\'ec Ir '()1;1'.
QU'lml il d<'SC'endit, il t'cnoonl,l'U Harry CTI>i se , : 1;!".ua
àéjll v 'S le petit ntt'li ;. qu'on Itli !Lv\.ut prèl,~c
.1'l1iB
l'usit e.
- . ,1 "Ol!~
<lemlltHl.:ni de ne p'1S me flllitter n lin l'·
d:hllÏ, 1111 Ilit Je oomte. je Yeux que mOIl monù~
'(lf()
blcn à quel poin~
je liens il vous,
V')US 'OITUP!.ez donc, rnal~'é
ce (lI'Crn ~J1'n
111cl', SI!r 'Ile ï(~r;e
di! l.roYa.il '1
- Oui , Je vr,us l'a\'\'\ue.
\'os ouvriers mieux q':t)
Vous con~isz
')0" 1. •
contreITJ'tîlrc, cc ... nc-rr, fil d ... Be!'r "r:' ?
nt le (')mt~
en hUIL:: -' \l~ l,';;
lhi brave hœume, mais f}1r.in d'id""'.> rI 1"'" - .
.le 111' I:'ollve p~,
( .~ O"{..m,üÎ'1llcment Hm,.:;.
Cepend''lnt,
CP
8C'rnu.1\1 f.a\·cr qne?
-
épaI1('~<;.
., ,ill
-
donc po.rH~ïn
rlc'-" idrl'cs wei rlli,,( 'Ceia
- EI~s-\'Ou"
m'étoJ11I\,mil. d'un CS) II. 1111 -i j,J(!iriI'Ux qi:( le . "f(. 1
HalTy SOlll'll, avec une [('gère nunnr,c de ù ;d,dl).
- .Je n'atlll::11e auoun/} iml'orl,IlIlCC. ciJl-i1. ft tod Q ' ...?'
appellation.s <le s0cilllislTIc. de synüknt.s, d.) tI3,f}jt..11 de
Ir l'ail: jr détest" 1::0 11Jl,)1'iœ, (' t,(' me pu;e :t~
de
mots. :l-I'lis jr tr,1u\ e n::t.t.<rel que le<; ouvrit· s ù'nt
unis 'pc.r un lien J'}01lJ' " !'ndl'C le,,,:; (koit", I H l i ' !~S
putrons sa\'F~nt
lJicn ';'05.<;( cier j'l(J(lr défend.
'
On m'a I.<;swr,~
qu'en FI~1C,
fIl'itœ it. un i 'rIDa,1 '. <"(ill
8' 0 ppdJ.e le livret, form.a.I.iIJ(· Il:h()1 ie [lm' kl lot, IOn' deJl~rC:c
d'II.,o; les U~ Etg('.~
de ('('J'Iain." 1 !r 18, il !,ot 1{' 'slhie ~ (,/'5 I?~trons
de fail'e f~I'lTer
~OlI.P
les ,,01'1 -~ Il un
Ouvrier qu Ils ont renvoyé; Il lem sufJil, d.lns III '!.::él1.a,Lure ftU'ils metten' ,<;ur œ livr-et. ~
Lflil'c 1Ine 11 lll"fTlle
q.lIe compn:nnent seuls les initlt'S, .. E~l.çe
-,T,I i . :Yl<msWln' de MonIJ'Cux?
1!11
- En effet, balbutia le comte, rrul ne put ('/ld!~
trouble 5Oudnin.
- Eh vien 1 replit Har'ry, ovoc !lUb1nt cie ,'1\ I!n' 1;1' ~
s'U uvniL l lr!é de choSf'S indf~-eo;,
j~
hrome nlllu '01
qu'on
rlHC'ncle des deux côtr.s. tlllIsqll'(m i un pù\l
il j'/hlt (je guerre; mflls je L!-ouyprn,« ~,'nlJCo
[litS nlltureJ liu'on nf' c~ en p s IJl 13\IPrre, f[1"on ,<;'plll! Jrlil li It
shnplemcl1t. .. ,le \,,)118 demanrJe IVII'i on cI'e~po
cr 'Je
te Il cs Idées devant voua; je sais qU'''I1''s no
;'Im'
1
15"
l''s
vôtres ...
- ~i quelqIl '1Tn, [JQ1n'nl mç 1'5 f«ire cc'pplrr, cc sCI'IIiit.
\'('"., III(,TJslf!ir Cliff ',1. MaIS, C]1I,' vC>lI II'Z-VO
'!.T' ,,1168
un !"'II rI' l'nnl'Ir!l 1~p'inL
... ct vous, VOliS 1l1f!3 l'n,,r.nil' ;
Wllt pas enr.I1I"" ",nvnlécs,.Ir
l', !tt
VOf' il Il 1);" ,ns !li' '
r.U:riIIlX, Je VOlIS l'n,,o,,c, (le. VI/il' c0ll1lr!(!ll1 you!'! VOilE: y
en tcnclre 11 n il (e. ()1!\ l'i 1'- r4..
jJfl'TI.J11c7. )1I1l1f f{JI'~
'"0 Il''.:;.
- Si 1 IravAil n'('l,1 n.~p
repI'l., UUjOIlI'tl'111li, jl:' y()',!l'
dMTIo 11IIprp 1 ln pc..mifl~
n cte ~Irl()"
ell 'otll'e nom, p _
1III l'l'y.
1 nous vl'rrons, dit Irontl1l1f'Tl'II'nl 1,.. c(,ml' .. ,
On n,.lit ouver! 1 ~ porles cl' l'UHItIl!; 10'09 Ml1lrem, Il .'!!
I1I'rl\11"l1t, j'allure In'1l~w.
Lo cor 1 ICi; (l,hon:a 1 rfpOSll
-
~{tiL
npm'nt ;
.. Eh llirn 1 r.e,.; ouvriers 1
[nr Irl
[)ol'lP dcv~nl
IruI"' lie il sc I~'olvn\
Il
W'OIlp<'S nnmorotlx; il s'Imllginnl t, fll1i1
s'C'ffl'ctl1l'T commt> d'llfLhiltale, Le Cl)lJtreSCCIJ'\l'r 11\ ÙI t,110 cl. dIrent 11)111 , :
g.-lnc\~
0IlYidt V(,!r' rl'~
f,'enl
rt"{1 1l1liliL
rnall.rr"
- Ou cllL Il'c" monl/', rno~lc1
II.! (lClI1Ile 1
'onl~,
t 'Il; lin fJ \1 \'t'I ri' n
hWl.'Ill'U'p ,hl 1'('1111'
,""11. I.r. "l1Jllle Il V'III Irlônw; Il . l'C'll111'nn vers l'" 100
'JI""
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'h('un', r r(" Iplke.s!;!t, l'al latt
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JI l'I,'s; 1 1 lin "Ill rlCl' n'çnlrall,
j.)ltI'S, 1 ('1
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l 11111',
élnll hl"
'If>.
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lil
1. '.~GDT
ATEUR
Pendant quelques miolldes, HOCl'Y, qtl!i acoompagnait
flegmatiquement le CQ111te, le viL en proie ù une terrible
colère; le vIsage Lo'llt eont.raC'Iié', les poings sel'T€s, 11
ellaiL dewnL 1UJ., traversant les ateliers et prononçant
voix rauqlle :
d'W1 C
Ab 1 les miséntbles ! les drôles 1 M'abanùonner dans
un pareil rno'n,'nt 1
Puis, s'ar'l'Nant Lout d'un C'oup et jetant un regard
furieux il. 1Jarry :
Voilà le résull.at de ces idées sooialistes qui vous
5édutseut si rort, monsieu.r 1 Quand VOUIS aurez mon âge,
VOU" comprend'rez sens doute leu!.' cha..l!lger 1 Cela ne seM.
fi rien d'êLrc bon aveGl ses ouvrier-s, à rien, monsieur 1
Il faut tes cOTlcLuke avec une main de fer 1
- Je ne cl'ois pas, l'épondt Hall'ty avec un calme illll"
pe.rll:lrbable.
Le comte ouvrit la. bouche pour défend1'e enoore ses
idées, ~ur
exhaler sa. colère; et tl ne dit rien.
Il reprit sn mru'Obe désordormée, tNLverOOLlt de BOUr
veaux les at.ellers.
- Pns un ! I>as 1lJl n'est venu 1
Le mot d'oràre avait été bien donné, bien sumo
Le corn I.e el Il,nrr.\' wrtirenl enlln rlf' J'usine et se
trouvèrent en face du gJ'oope des conlremaîtres qui atlen<lnit SUII' I·a pelouse. Un peu rl~S'
100in, Helène, sur le
pel'I'on de la maison, se fnisa.tt !'endn-e oompte- par Lavergne oe œ quJ se pas.~it
LII.hnrt ié arp'f)8U'II't bientôt,
sailla Hélène et vinL se rangl'T' silencieusement anp.rès de
HilIITY. Le com1e pé'nél'ira dla.ns son bureau en faisant
signe arux conLremaH.res de le ~Ij-vre,
et il tomba, brisé,
sur un sirge. s'on exciLati.on s'évllnonii'!':ait . .
- Eh bien, mes amis, intenroiJIPa-t-t1 c1'un ton l'ésigné,
avez-vous 8Ij)T)T1S qlnelq'ue chose de nouveau 'f
BernQrd Lavergne ItponcliL au nom (le ses collègues,
]Non, Hien 6i;> sflC'cilB.l ne s'était pa~,
rien de nouveau,
1.e mOIlV<€II1lcnt s'étl8iÏt n.coeIfILué, voilà tout.
- C'est bien ce qlle je vous ai dit h,ier monsleu'l" Je
COII'l1IIle : vos MV{JijJX proHtent de l'-éLat (je méoontentement
tJ1i
'1 règnr porurmi vos 011 Vlriers 'pour vous fl/ti.re du mal. Et
~ .. rien rie plus d irncile à rMuire que ces grèves qui
repO&nt pills en('.()f'e ~&r
des questions mOl'rues que sm'
de simlj)les questions de prix. Qumtl III nous, IlTlbnsioUlI'
le ·oorute, nous sommes tous, et sans hésiter, de voLre
-
p!l['U.
Bien, nres run.is, bien d.it Le comte. Je vous remerdonc ne ras qui.lter l'usine, surveiller les
aJeoloulJ'S ... Et attendnns: Messieurs- mes ouwim's ne
m~lnque'ot
cie.
Veuilc~
g')J1ZG1
certainement 'Plis de m'envoyer des délé-
Le comte pa'ononça ces mots avec 'llIl1Ie :ironie h.lJluLaine,
}DIO~s
j,] se lewl et revlnL cl'lez lui. HB1l'ry et Jé't'Ome, q'lld
le suivaient, n'osb!rent pas ItIIi '}'Xlll'ier. Lorsqu'il arri'Ve. !JIU
perron, iJ voulut évitol' sa !Ille Q1li s'avlIJIlçaiL vers lui,
les bN1.6 tendus, mais Hélène, malgré la pe.ine qu'elle en
éprIouvait, teignit de ne pas< voir ceLte marqliC d'in<1i!-
Iérenœ.
-
oemn~
Mon père 1
E11e l'emtbrnssa t~n(j'l6Ie.,
Le romle se délIa.ge1J doude SM étrcin\() et dat d'une voix q11; bl'em])llli,t :
- J'avltls OI'U mt' venger de Pierre Sanùl'ac ... Tu dois
être salif~te,
ma. Ulla : c'est hti qui se V' nge et qui est
Je plU3 for, 1
m ne lui latssa pas le t('l'l11).5 de rêpondre; 11 8.VlJJlt
poompli'!In.rnt rTflnr.hi le ~Hol
de sa maiso"n et allait s'oofEl'met' dons SO.J'l f'.abincL.
Ln journée se J>IlSSIl rtA'TlS une trislesse l1Qvwmt~,
snus
!l1Tl.C'nel' I.J Oloinrlre incirlent, I~
oonl.mtnaîlres se promen.ll,icnt devant les port.e~,
comme s'U.s s'étaient attendus à CjllelfllJC couip die main; de loin, les ouvril'rs, qu1
ctatlonnfllen: pm' nel.iLs groulleS, se mQ(j'tll\ient d'eux, eL
c'était t,r)IIt. A 1'lH"llIre dll ~Ip.je\lnr,
Hs di~flIt'uren
et. Ms
ne revlnrpnt )'>"IS; l'n.! ..' _rnid'l,
Le comte ne ~rLU
de son œlJlneL que pour déjeuner ;
11 n~
pronrmço. J16S ùix paroles. IJùs. que le rcpa.s tul Lorminé, Il dit :
J'o.l Orf;oln de tlrnnliller; eXr11Sl!7rmol...
Et il g'enfOl'mn dl' n 'J'Ve<n.u. Horry et J~l\me,
ilVec
pllrf'llitr, Inissi'rent R'llSSr!lr)l, 1~l
ène
M. se
unI' di&rét.l~n
d'ir1'l!t{'C'V'f11 v('r~
l'1Isille. 11 rrneonlT'!JI ni là Je
conl.!:em'/lII.T'C'S, rnl,c;~f
:ml~Ir,('n
avl'c cux: I)'IJi& l~
se
frndlr 'l1t dflns l'ol ellr'!' l~"R(')rvé
f\ Hnrry, 9l.I\\'is seulemcnt
011 ,,l''IIX 1lf>rn/l 1'(1 f .flVArj.!nc.
11('1"<1(', 1I'~!l
/lvoir dln~
lps owh't's nl>cesSlllr'es dnns
ln mit 1 n, (l1.ntt IrlO1!~'
flh,·7. l'III' pt ne qlllttnit plllS
r 1 JPIJ '[l'Q, DUe a.vait 6J.é lJrès Int.rlguée l1W' œ~w
g(\l'LP de
-
c.onciliabU!ie secret aruqouel f-lal'l'V CIi![(or($ scUlbJ:aU 0011vier Hernard Lavergne. J,:;Ue le fut b.ICO oo.,.anl.3gc lors'
qu,e, à la suit,.e de ce concili.aOule, qU! <llllM prè.s. d'Ilne
heU1l'e, elle vH le ,,[eux coo'liremaitre sorÜl' de l'a.telù.t!l',
tLu.L boudc.versé, les yeux J'Qu,gis. HarJ/y l'avail &'oo':mflElgné jusqu'Ii la porle ; l:lenJ.lll'ù Lallergne lui &el1r'1I la.
main avec eUusion, puis S'èloigna, .l!;t il n'a\laH pas fait
dix j)ll.s 4lu'il s·p..sspyaiL les yeux al/oc le. rnvess de. :;11.
mancfie et faisait. de grands gestes cM301'OO'llmés. llélène,
PQus>ée paJ' un. ii.3sil' inconscient, sor~l
v·i\'Ocn.~
e~
"int
à la. rencontre aru eonbremaltre_
- Qu'avez-vous, l:3ernuru?
- MoL '1... moi, mademoiselle? Mais lien,. rri.m • je vous
jure 1
Et il essaynib de sourire. Hélène lw (m rn'tl&:fUe:ment :
Il est inutile de me bl'Omper : vous. pleuriez... E~
le'
pleurez encore! Je VOIJ5 ai vu enl.l'e.l' chez
M, Cüt'lDrd; que vous a-t-il donc <.Lib JlOur qoo vous
soyez ému à ce point?
Lavc;rgne semlJla. un moment la'ès enlrOOl"l'tl'ssé ~ puis,
comme cherolu.mt ses mots :
- Ce Il"est pas ce qUf) m'a. dit M. Clilkn:d qui me lait
pleurer, mauemOlselle, mais tu·uL s~m'fALt!.IJlen
cc lll"Ï se
p8l:Sse, V<Olr J'usme au repos, et cela Ille Ql'èvc le cœur. ,.
Hélène secoun ln têle d'un air de duut.e.
- POLl1'<l'UO<i donc ftcs-vous demeuré Si. longw).tnpt; làV~C
M. Clifford 'f
- 1\ous causions (le ... Ile sa lIl1l.Ch.ine à. flJ.sils. mademeiselle, une vraie merveIlle; el frUIS, noU:l cherchions
~
n.erz, vous
ce qu'il .relL!~t
fatre
pOlit'
l'amen.er les.
oU\'l'iOl'5-,
C'est
qn homme b.teItl Supèl'ieur, mad0moise.Jlc. q,œ ne M. ClH-
101.'<1 .. ,
.Je Je sals.
El q'UÏ sem~Jlsi bon 1
Je Je ,"15 aussi..
- Et qui vous esL cLévoué ! Bref. œademoisclle, " 1l.'~
convenu touL de 9l.Iite. Et si qllclqu'uo es!. oopn;bIo de
remplClceT Pier~
~ndra.c,
c'est bief\ ~lIi,
allez .. , l.·.l moi
aUSSI, je vous suis rudement dévooé, llllldemoiselle .
EL Bernard Lavergne S'él~ignu
viernlt~
essuya.nt ~ou
joors des lannes. avec Je revers de. sa ma.nooe.
-
-
Ve'I'S JlII. nuIt, le commlssaire de police du qunrltcr de
la Chaléassière. où se t.rouvent sitllées la plu,pnr! des
u.si.nes rn'!'ftnllurgiques de &iint-Etienne, se j)l'ésent.e clu'z
M. de Montreux, Hélène le reçut ~n
lui d~nt
:
pmu
- Je valS prevenir mon père; il s.'es\, en"~
tNl;v'!.iller.
ELie alla. I.rnpper il La porte du œbine~
du comle. Ne
ueoevwnt pAS de réponse, eUe fr!t.Ml'4 de nO\,IN@8,{1 nl, n'entendant rien, ent.ra dans Le cabinet. Le OOOlle élllit étendu SUl' son f.a.uteull en lace de !'li l.able, duns lune demiotl5OUl!'ité. Il a.vait dit qu'ü voulait 1J'llVnJlIeI'; e\ plu-
siellrs lettres, qlli se trouvaient sur son bureau, (\'(}t.:;l.ienl
même pas décaclletées.
'
P~I'C
1 appela Hélène tout lnqr.tlèl.e..
Il soulevo. lentement la tête comme ,m tIGm.me· quI s'éveille. Il n'avait. pas dormi, cep!".ndatü; mais il n'avait
pas bougé de ce fauteu.i.I, où il s'éll/.it jeté au COffil!nencement de 1'61près-midi, cl'oyan~
Q'U'iI. 1.\1\ail ~!li,
et
a élaH resté là, sans songar il. rien, abîmé, vautCu.
Quand sn fille J'eul prevenu qlle le cornrn4ssni1:e de police Je demanl~,
11 se d'irigea machlnn.lemcnL v s le
SIllon
Devan\ le maglslr&t, il 'P8,rvlnt à œc.hœ &t>Il abntte,
ment.
- Qui m'(.{lt dit. monsieur, fit-H tl'lln
Riel'. que
j'alU'ois jl\.ITluis bes"in de vo!a'e coocours. en üe6 ci.roOThS·
tances sombln.bles 'f
- IJ'.lJlPl'ÙS mes ropporls, monsieur }q
vos QUvriers sont duns un t.M ~ta
d'eJrèil./11lofl que i~ crl1ins
quel\J
~s
rJ6sol'de~;
et je viens. m'Clllqodre /l.vœ VOliS
pOUir pl'ûtéger volr{' fabl'if]'lle, Unr rélmlon. dc fJ:évirstes
dOIt avoi!)" IIC11 ce soir; Oll Y discutera \.a comhul,e.
tenir vis-à-vis de \'0\1:$ ... .Te red{mle qu'à. la suil.c de oclle
néullion.. il ne sc pusse ues actei' fAdl{'ux. Je a-ois. lone
qll'i! SCI'lÙt ulile cle bien uBlI'I'iolHlol' les po.rl.e..c: <le vvlre
usine ct Q.'ocgnnJscl" /JJIlX alentours, des e};r.~n(ldP
1'11-
wn
COIl':".
geul.s ...
Snns dOute, sans (Ioule, murm\Jra k' comice l::t 'cprndnnt, rrNlf!I'C ct<, !plles mesures, ie. \ll'U'l- i\OUe quo
0010. !n(' serait I,rj}~
p6nibl" ..
- Ce !lCI'!lit SllI'tl.llll (jnnp-Pf'(,IllC. et e'csl pal'fnlL< cnt
Inll LlIp. , (fit, une voix I\IJlnl'if.nil'c.
sc l'pl" \J.rna, 1'1 le (',(j,llLtc lui tl-I'\~
1:1
I.e tngi~.rl
1~I'ry
Clirrorrl, fTlIl vpnRit r!'('n!I"r Irln~
Ir ~l\n.,
IlI'C .npagn!'! dC' l..I1vl'rgni'. LI' comle njolllJl rn hnc:hnn Iii"
- M, GliflOJ'u prêtcnl! qll'il l't'dIl i,I,1 ('r·lli) gl'~Vf
douccUl'; Il [IlUL au moin.:! lui pp.rr.oetLr<e g'Cbo,>(~Y·!.
�'Pierre J'andrac
- \·u .•.', mor.si(;ur ï hL le mJ.lgisLrnt.
- Oui, moi, l''-''Pondit ll'anqUillement Harry.
.
conLre vous crue ces ouvriers
- I\laLo; c'esL JU!>len~mt
sont le plus excil.étl 1
- 11 ~
don: inutile de les exciter davantage, en prenant contre eux <les mesures qui sembleraient des pro\"oellions. l~u6QUe
1\1. <lt: Montreux me permet d'alril" en
"té
jusqu'II. nouvel ordre
son nom 1n.issez-rnol toute lib ~
el lais5Cz' surl.out vos agents d!llS leurs pos.fes. J'a! d6jù
comnr.{~
mon enquête. et je vous réponds qu'il n'y
allru l~
le moindre désordre.
. .
- \ \ IlIS pal·lez. mOl
~j el',
com:ne si vous connaiSSiez
Snipt-Eti" nn.e , el vous n'êtes même pas Fru'lça.is.
~i,! n e m'u suflisamment renseigné.
- M, Be.rnnr(1 L.'l\(
- :\1. CHUon! a nlllJlJlludP. de Lout sauver , dit alors le
CJ /lII .· . OI~"-.(
· ns·lU
.
I .e C'ommissall'e sc l 'tll·a. en (lisant:
- (;(.la ne m·l':npêc.hera pas de prJndre mes pTécauLiün Lout o ~ même,
(luCll1un;l i",S~])l
après, Harry quittait M. de MonIl'eux .
- \ Ou.c; l\ë voulez donc pas nOlis ,r ester II. diner? dema nrln Hél6ne avec un joli Ion de reproche.
- .1" \'oll3r..mlereie, mademoiselle, mals je yeux assistpr il .. d 'e fameuse réunion et il. ses pl"éltmi1lairC3 ; m on
nmi f.; ,lrlldié est déjà pail'lf en éclaireur.
'uliS G,eL: done toujours oonttan :c? nt le comte.
-- T Oll)04.Il'S.
- Je vous al 1X'omis de vous laisser toute liber lé ; agis~ (' z d onc ('(lmme vous l'entenctl'cz.
El il lu.i ten,1lt la main , puis s'as -iL lourdement, oulJ!i al1 l rie l'ccooouire Hw1l'y. H é l ~ne
accompagna le jeune
h omn,\' juqll 'à la porte du s'lIon; et. Ill. :
mon:IeUT, murmura·l-ell e, soyez
- J,' V(III!; N ' sl~ic,
prudell t 1.0n oit 'Tue nos Oll"vriorS sont si montés .. , N'aJ.
lez pao; V (l ~ cX'{>Oser iouUIc.ment...
1\ rt'lp, n(lit . .avec un doux sourire :
- l 'fie\'. un peu pour moi, mademoiselle,
\' OCS hw , helJt'Ps du soir. les ouvriers de l'usine de
' !'Cnd:t ient lous. par groupes. dans une salle
51'
assc? grand . mais b~ s('
de pla fond . qui sert allel7la'
th'''1l1en t ,,1I'c hais puNies 011 nux lI1éunions politiques.
Il <;'ngi",sni l d l'nlendre un délégué des !!roupes sociali tes
uris!("J1s . (Iûnt la v-cnlle étaIt onnon(j,'-e depuis
pl
~:CIl"S
jOllrs pail' les émi",;air rs éLr{tn gcrs qui RVIlÎcnl
[om,·nl" la ~rùv
c:
cc c1 {·16!1'lIé . di"<lil'nL-i1s, oevoil tout
r é\·olu l.:'Hln ' . faire hem"'!'!' les naLrons , cs oo moter le
copit:] 1 t fOl'r .cr II' romt p dl' 1\1onl.rl'1IX il s'humilier.
.\ n "I f .le111\"5. la salir r'tail com l li e. défi lin pcn houIClloc. f.r jellflr:' 011VI;('r <; qlli. n'ay ant pac: de famille e.
nOllCTlr. n'rn vlslll!(\'1il'ni la I ~C\"'
que oomme ~m f' slwt e
dl' mu
l i n ~ '[ ~ . ri:dont. ol'ill irn ou l'ha lli aient des rcf ;-ains
Je c.,r'-'·cnn '('rl; 1('$ , 'ir.1l . f' ~ !OIV,
iC'nl de leur im po~('r
<;in f-,~.
(' IX . qu'r n Il'lI:' pro ll'
l.'n!'. · : 011 ni' (l't: n"., il " nl rRj
vont que 1.· comte. pOUl' ne pas p"n!re les /!l'/Indes rom ',wncl,'s qu'i! Ava,t rcçllr!': . l'l'l'ni[ [ 0('(:'\ cI ' nll(!llll'lltC'r 1," 11'8
0:; Il n:f C"S dc rll X nonr r {·n t. Eniin III <;{'lln Ci' flll ouvl'l'lr.
Un hnr e.1'1 " '('l,'} " r opidrmcnl rAmsLi!lIIr. omp
~
!lr s
r,r i n i pa\l X menpllr.'i . {m is cie j l'Illl(,"" ouvriers ; ct la pal'olt! étfli l rklnnfot> fi l 'oral ('ollr rr nri sipn .
Il y t;IL t1'a !' I)rll IInc d~<;tl
l li,'
n'
1'000AI" l1r pnrisien
.. lai pel lt. mnhnJn'1' . f'I !Wl vol x flroi~e
porl~!\
mol nu
[nml tif' la 31\.111'. L'or.11" lIr. \''(1\' onl le mo.uvll i<; ef[rt prod uil pRr sa Tl('!lte fu illl' . ~ III tlpPO rfer II' IAhn\lret rlu
dl cf d ·l}rChi
' ~'r.
'. 1'10nln ·lr~I1.
el. 1'e ,g1'a nrU" , Inl l'Il '
"or c TlIl r r / , '~ U I'~f
S slIflt'rllPs . 1'1l1.nma l'ldsloire d' la
lon/!lIl' IlIlll' !l ll r ,l pll;11 rI nll 1.,,"vlli!.
.'n n ,(j"COIl,r<; I l i' h n l ~ p.nr ln r(lci l d.! I~l
vIc cl .. ~If
flnn C('s (1(· 1'4'1I\"I'i('r: Il flll. 11'k ~(\ l>rJf
. flll ni"ll" 1<'9
1)\I\'I'i01'8 rlr ,1 rll' 'YInnlrru x n' I' Il ~<: "nl
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111 Lserc . Il p. 'In .-n/;III1.('. "n l' 1 1' ~ f;rll'l1l.l flqu,," . du
r l e rlll I r.1 v.'l11 (ln~
111 ~K'iM:
Il mAuflfl 1" rnpU.11 en
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l1 r ~ I.r. s ~ n l' 'l!iquf~
. Tl 1111 ' l!> nl r ~lIn
d" r h nsf'!> fl lI 'on
nI' co m rw.'nolt n:J q lrM hl"n ,,1 flll'il (I I' "l' V,, " pas ('''nnn lLrC' 111 1 mt'm(' !rll,e; !'x nr.l"TIlI'nL r<lr Il !: 'l'lllhrnnIlI R
~ """ f'l1IT"
!"~
('1 rfl1l 1'.'rh " r r 111'1' ci f't'l
\llll c;il",r<; fc.4" (In
,"cl l i,',' i l~m(!n
l il '111 1' lill 1" "" \1'1 <111'11 (l i"ql m 11111 i1 qnll<; " El
111 0110111' : mal!! on J 'npf'l"ln '11111 10111 rf/' mllml', ~ P l"m'nt,
d cii v l'!\ r oîlh; (Il" 1., ,<1.11 \1" I"q vf"l1 '1( Cl4 IVM"I" 1111 ('Mil.
f"(' nL c!'llttn 1 j 1111' 1' ('('Il .. hlll ,I'HY1Îl'f> • qu i 1('lIr l m por '1ÏI"nt TK'II ('l .l'n <"rh'''r nll x rf " lI" <:r llll''' fj llr>q!i(lllq ln 1"'_
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1II1I, !;: 'w1 ~ <t"."nlnt inn 111' qll lnlr l'<: ('1 l (t~
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I.'OI'nl ( lIr (l Ui r n,,, nlor.- "1" M dl' '''nlN'1I "'/'rl l'inhfq:
" Rit hon!" ' !'.l' fr'''' )! "/II' Ip ~ l'' 'rnrnrrnd"Q II fl1 1.fIlr l ' l' Il'l
III rI Cli' ('A' ,,' II r' n n'l l "r r ,r 1 Ilrl' "" "' dnll ' If ~
:1' "(1 l' Cl . '1' 'lI((' clr
"1 ' 1' l''' rlf ll'allvm('lI h l lnn. Olllllll
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'1.(' [fi , 1"11\11 Il ,'
' "rl 'rnl. l'II,' rl "\'uil fnrmCI' le
" 'It 'l'
1') 1.IUl.. ·,nl'i1l 0.11, rn'l'C le 1 n[l'On,
~l
o n tr.lIx
~
- ~t s'il osait résIster, s'écria l'agitateur, 11 mériterait
qu'on J1anuuàt le feu à son usine i
Ces dCI'niol's mots éLaleot II. ·p elne ,prononcOO qU#! les
a.P~lIdis
e menls
éclaLoient a.vee frénésie, et l 'orateur ,
jouissant <le son triomphe, se cro.Jsalt ooguellleusemenL
les bras ..
Son triomphe fut de cour Le durée, A u moment où lea
appl.a udissemenls redoublaien t, un homme sauta SUl' la
tribune eL vint meU.l'e la main sur l'épo.ule de l'orale ur.
Le fameux délégué devint blême; cl , Lout secoué par la
pelll' ;
- Que ... que voulez-vous '{ ...
Las applaudissemcnls cessèrent aussltôl et l! se nt un
gt'and silence. Le président demanda tà ce nouveau venu:
- De quel <iroit venez-vous intel1l'Ompre l'oNlteu l'?
- Pel'meLLcz ; je n'al pas intC1'rompu le moins d u monde l'ora.leur , j'ai attendu qu'iI eOl débité tOllles sœ sor·
nettes. j e voulaIS voir Jusqu'où IraH son audace. Et jo
prends à mon tour la 'paJ'ole ...
- De quel droH, vous qui Nes un étranger, prendriezvou; la parole 1
- Je )X>'Ulr rais vous répondre que votre orateur est
plutôL un nom quo
aussi éll'anger que mol ; j'invoquer~
vous respectez Lous ici : j'al été rami le p.lus cher de
Piem ~ndrc
...
En ce moment, on aurait pu entendre une mouche
v oler.
- Vous ? s'écria le présidrnl, allons donc' Je vOt;.S reconns.is bien. vous êtes un ami du palron : ne venez donc
pas ahuser <lu n om de sa victime 1
Un murmure de oolère parcourut toute la. oo.Ue ; le nou.
vel\u vcrUI n 'en sembla nullem enl troublé.
- Je puis êLre auj ourd 'hui l'a,mi du oomte de Montreux et ayoit· été jadis célui de Pierre $andme ...
- Pierre n'avait qu'un ami , rapJ;qua fougueusement
le présid ent. \Jn lIJl1i qu'Il a.vait connu à l'école de ChAIons ; il m'en avail parlé... Et ccL ami s'appelait.. .
attendez ... il s'appe.laiL JérOme L aba<llé.
- Je su irs ce Jérôme Lab1d lê 1 El j'ai le droit de vous
pa.rl er à Lous comme le forait aujord
' hu~
Pierre Sandmc.
Per.d!lnt r ~ l'
dlscllsslon. 1'()al~
lI r p'lrisi.m, glissanl
sous ta. main de J'élrôme Lal>adié , avait peu il peu g~nê
l 'aulre D')ul de la Lribune, et li allait dïsplll'6itr .. -!orsque Jérôme sauta sur lui, le ramena a.u milIeu el l'1lpostropha gOllaillellsem(-nl :
- Holà, monre Nicola. depuis quand avez-vous l aMé
votre ,m é','er (tc cnm<l!ol pour VOIlS faire agita:" lJr 1...
- Un camelot peul bIen être un honnêœ homme balbulla ircle.
'
- Vous a vez raison, mon gaillnrd, Il n'v a pas de
métier malh onnête; mais ce qnl est malhônnêle. C'C1lt
de tromprr de braves gens eomme UHIS k s ouvrloo;; qui
sonl ici r éunis 1
Nico le. metLont alors ses dolgl<; dnns Sil bouche, si ffla
par denx fois: el aussilôt une drml.(Jot:zalne d'indIvidu!;
SI' préoipiLo vers ln Iribune en hllrlnnl :
- A D1 ~ le capila1i<;tc 1 Enlovc?-I e 1
Mais, qUIl.n rl ilS arrl vc'!rcnl il. ln trihune, no; virent deux
homme.t; se drcsser devanl BUX : 11 n. ...ry Clifford el Berna,rd J.nvrrgne.
- On ne passe pas. dit éner giquement Harry.
El Bernard l..nvt!rpne crIa:
- On est IcI pour dlseuler l't non pour se battre
- C'est vl'ai ! c'est vrll.1 1 Pll r l"? 1
.
Ce fllt lm cri unnnlme rf · :\n ~ tnu lp lA. salle : toue les
ouvrl.,~
a\'nlr.nl 1<" yeu\' fl xrs slIr .1('r l)me.
- Gc n;-'l ll Ynls. drôle, déclarn .l~r\me
, Loul ('fi S90011f1ul
Ug"~n
e.
Il apfl<lrlJpnl il allcun gl'oll nl' <;ocln.i
~ tl' de PMls,
pas plll::; (' vl(j('tmml'nt que les mlrolll hl ('s qlll VOliS mentenl cl ep'lls !rlllt jours. On s'est IDOfJ'~."
dl' VOlIS; VOliS
Nos rlf'\lc nlls les Insl1rumenlo; Inconsclenl." el., ~enq
quI
veill en l l'\linl'r 1\1. de 1\1f1nf.reux : ct III ml'l1l f' lIrl' l'l'l'live
qUP. jl' plllsse vons ('n clonncr c'rsl l'aveu que M. Nloot1e
v~
" Ol~
fn!JO(> Imm(i(IIIlIl'ml'nt .
NI M l,' <;('nl.l\lt .;es jamheq II{tchlr &OlIS 1111.
- Al n n ~ 1 0', .rrrllmc , (l'lin Ion encouragoonl.
- 1\1011 1<;, !1l0nslr ur ...
- Pr Nrrr7.·vous flue je veJU!l livre ft ln pnllrA!. en luI
ral'ont.nnl l'l'rl.llln(' ~nl
, lv('
dl' V()1. om
i~r ' , il y R qllel .
qnrs ""mil ln".'> rl .l n'l IIne m/J.lsnn !lI!IC il BlI1 nnl'.()]lrt ?...
Dl',.; I,rronclrmr nl'l pn rcowlllrnt III !';811('; plll!iiclll'S 0\1vrlrrs m nnl.f'Ill 'ln1 Ir poin g 1111 misr'rllhlc .
- illon.sl!'II I·, hr'gayJl f\:lcolf' il voix oo.<;sc, vous me Jur ez 'fI"'1l ne .JII" 1('1'a I·i.' n 1
- l'a '10 donr.. Il Vl.UI' 1 orrfnnJlo .Je'trl\nw.
- I\ fLVOI1~,
- .1'nvnuc, ('.()lTInHJrlçU Nleolc, .. MaJs ClllC r~ut
mon
~ I(,'
1
- fi(spN e : j e vRl s l e dlcœr ce Que tu dols dlre_
�~
9
'Pierre Sandrac
El l\jicoJ.e. d'une voix étranglée :répétA ce que lui
dLsaU Jérôme :
- J'avoue que je n'ru jamais fait parti d'aucun growpf:
socialiste de la Seine ... J'avoue que l1Ioi, et l es hommes
qUI m'ont préoedé ici, nous étions puyés pnr des ennemis de M. de Monl;reux ... pour faire éolater une grève ...
el lUI .bes')in faire incendier l'usine .
Un ouvrier bondit sur la trLbune et failliL écraser Nicole d'un coup rie poing. Jérôme le protégea.
- Laissez partir ces misérables, dit-il.
IL descendit de ta t.ribune, tenant solidement NJ.c.ole.
- Mar ~he'z.
vous autres, m'donna-Irll aux compagpolls
dll. camelot.
Ils avaient tous compris qu'il était inu<ti1e de résister,
En suivant Jérômc, ils échappaient à la colère des ouvriers qui awrl~nt
DIf~n
pu les écharper. .Jérôme. qUoi
Ilvalt parf-tilemenl prévu comment les choses tO'J1'I1et'aient, avait priS ses dispositions Il. l'avance: il fit passer tous ces gredins par une porte placée près de la tribune. Harry et Lavergne pl'ot~gêren
leur sortie. Et les
oU'\Tiers n'étaient pas encore lI'evenus de leurs slupéfactlOI'. que tous ces étlangel'S avi
~n , dls.paru.
IV
BR AVES GENS
• rois voitures at\endaient à une pi'lit.! dl,,:ance de la
Salle de rouruon. Nicole et ses acolytes suivirent, sans
OSer résister, Jéromi' Labadié jusq.l'iJ ce~
voilures; [Hllis
Ill, Nicole eult UJl rr -"' ~"
nt
de révolte :
m'avez ipromis qu'on ne me ferait aucun mal;
- \~us
je suppose que VOliS n aHez pas me livrer il la rOLisse 7
- Vous le mériteriez LOuS, dit sévèrement Jérôme;
mais. eu égard a votre vieille mère malade, maîlJre I\icole, j'aural pitié de vous. On va simplement vous conduiI'C: il la gare.
Jérôme 'Ile tenait, pas plus que Nicole, il. mêler, en ce
mo
e n~,
la poJlre li. leurs affaires. Nic(lle fil un signe il.
ses hommes: ils montr-rent doeil\lment dAns les voitures. Ils étaient, d'aill6Urs, étroitement surveillés par
!ill.nr, p!-'\.kù' liernal'd L"Ivergne. Une dllmi-heul'e pilis
tard, les six agiUlwllrs slJbaltcenes <é tnient réunis dons
la gare, sous ln surveill'lnce de Berno.rd Lavergne,
attendant le passage du ~rain
de rlix helJres ct demie.
Quant il. Nicole, il avait été ramen é dans une chambre
d'~ôtel,
J'l6lI' JérÔme et Harry, au m<1menL oil il partait,
• 1111 .aussi, tout joyeux de voir se tel'miner si bien celte
dangl'reuse av~n&ure
- VOliS rejotnd"ez tout il l'heure V03 camarades, lui
dit JérÔme: mals, auparavant, vous allez nous donner
quelques exphOQlwns.
le pAuvre camelot,
- Ah 1 SI j'anis su, ml~rt1.!\
c'est moi qui ne me semis pas cn,gA!!é lh-dcnn ns 1
- Et vuus auriez eu re.ison, répliqlla Jérôme : ln loi
est tl'ês sévèl'~
polir tes misérab les q1l1 excitent les
Fl'd.nça!s les lms contre les flubre5: san~
nomplel' les
gens qu.: vous trolnpiez et qui Rllralent lrt'>s bien pu
VOUs cas~
la IIgU1X' : je V01IS al sauvé d'eux et vous
BaluNeml de m~e
de Ln. police. mais à la condlUon que
"ous allez me dire le nom de l'individu qui VOliS a ex~
diés IcI.
Nloole trem.bla 10n/IUement; li se sen t.ai t entre deux
~g€'lS
égtlleml'nt terrilJ.les : pour se sa.u,~r
en ce moment, il lu~
fallait !.rohir • le patron» ; mais ensuite le
Jl6.tl'On ne se vengerait-I.l pas?
- Ecrivez don·}, disait Jérôme; j'aime beaucoup lei
peUls pap!ers ...
La Cace de Ntcolp. ~lt
devenue terrellse.
- Ah 1 quellt! sille arrnlr'C 1 mlll'JI1urail-11.
Jérôml' pOl~MH
di'vanl, lni linO f~uil"
ri" pnpier.
- Volc'e mnTtre ignorera. 'Plohnem~t
toujours qU<l
'ous l'aurez trl1hl; valls III! e,,!)!iqucl'r? tGuL simplement que vowe enLrA'prise fi &/\ollé. Si \'OIlS uvir? le
malheur de luI dil'c III vérité. je vous ]jvl'('rois imméüiutement il la Justice, Sl\,ch.ez
der le sUence, et n us le
ga;rderons aussI.
- Ma foi, IAlnt pis 1 Jr000nça Nicole en hUlissant l.œ
é P8.1I1l's; Il Caut que je oonge (!'obol'C1 à lTl1Ia J)Cnu.
J6rOme C'Ut. un SOUr!r'C de triomphe et commença &.
dLoler :
- " Je, MIlsp'n~,
Rffll'TTlo ryl!r j'ni él,i\ c11l1rgé de fomenter une grtlo 'e pOl'TTli les ouvripT'!; de M. dl' Montrou,x ... pa" M. do ... » I\jmll('? s!mplnm()nl le nliJ11 :
Nlool(J l'lit unfl del'Tll!lro hésitation, pUlls 11 Inscrivit le
nom ()e flenrl f1c Monrlm:r.
- Je m'en dout.a.fs bien, fit Jérômll
HarJ'y inLCI'Vim alors
- Je m'nllelHl;ll-< 8.11$S. Ii. ce nom dH-il, mols il m'en
faut Wl autre; VOliS l.balssez encore à un autre mallre :
je veux U.u.sSI SlHI IIVII> !
Nl~e
.:Wlld,l l SOtIelloelle.rr18nt lia. m.a.m, et, avec un réel
aocen t de véJ'i té :
- MonsiI:HJJ1', Je vous jUlre que j'obéis seuleme.nt au
vioomte lie M{)ndoze. (jJJe lUI-même ail fies complices, l'Il
otwse est possil.le, prl()bable rnëllJe ; mais, je vous Jure
SW' mlln hOlln('ur de call1elot, ljL'e je ne les connais pas.
- Soit 1 ilL 1II1liITY après un momenL de réfleXIOn. ~Iain
tenant, veuJJlez aJOlJJler ces quelques mots: " Je faisruis
partie de l'exj)édltion tentée à HouJ.gate pour enlev&'
Mlle de Montreux... •
Nicole se renversa SUIf sa c.hallSe et jeta un regard
d' épouvan te vers Harry celui-ci, d '1l.lI\ ton g laci.a l, ajouta.1t :
Vous voyez qlle nous en savons assez sur votre
compte pour vous lSÎIl'c passei!' au baigne le reste de votre
eXIlstence. Ecrwcz d<me : " CeLle eXJpédition était dirigée
par M. de Mondoze et par M .. . n
- Mionsiellf Je vous jure que j'ignol'e !llbsolilmenL.
- CeL DIlI.I'e infiivicill . VOliS J'ovez \' /1 cependant?
- C'éta.it 1011 nuit. monSieur , V'OIIS devez vous en SI)U.o
"enir, el ' 11If' nuit Lrès nOÎl·e.
- Soit 1 rJOl'ivez ce que je vous ni dit.
Quand icole eut tel1l11ané el slgrt<é, Hlwry Lud demanda.
encore :
quI devait enlever Mlle de Montreux , ...
- Ce ~.cht,
d'où venait-Il 1
- .Te l 'ign<1re : Je commanrlais l'expt'i!i.it.ion d'è terre.
Et, qlJianj le coup 8 été m,1n'1ué, nous nyons r uridement
filé dans Iln~
blJE'in~re
qui nOlis a dépoosp.s à terre v€<rs
Gab?'Jr~,
fl'lliS a rejoint le ~'[LCbl.
Le lendemain, le yachb
ayaJL dISparu, el 1\1. dE' ~lonc7R
m'envoya:t ici. C'es~
blen I.out r.e que je sais. mes bons messiell'rs.
LI y ellt lIn moment dl' !'i1ence; Nicole regardail l'heure aVec une inqwiétude oomique.
- Le trajn va passel' bientôt, mUil'ITlUiM.-t-il très timidement.
- n est donc hien convenu, rép.liqua Jérôme, quc vous
allez ouoller immédiatement ce Qlli s'est rllssé entre
HJoUIS 'l [)'~
jleurs
, nous payons 11il'n. n01ls 8J\IB~i.
EL il tpndil un billet de cinq cents fI-nnes fi Nicole.
- Ch01lelfAlo ryu é noce 1 s'éoria le triste gamin touf retourné. Et qunnd vous aurez besoin d'Ugène Nicole vou,;
aL'I'eZ <iu'à y fRire si·gne.
~
Et il empochnil joyeusement le billet. - ,lié'rôme et
H~y
le conduisirent ~.la
g'all'e .. oli Il a.nnonça, en argot,
à - es (,Aln,larades,. qu I!S devaient s'e!'li.rnrr rUdf'nH'nt
heureux d êlre ql~es
t\ SI bon marché. QUf'lques lI11.in)1tes après, ]e tram les emporLait à Lyon, d'où ils œvm~ent
à PRris slins tarner.
~
Ah 1 mp.ssI.ems 1 s'éCll'ia Bemal'd Lavergne. quand
Il vll filer le tram, vous a:vez été bien trop bons pour ce8
drôles 1
- Ils n'111S Bllraiel1t gênés. ré"lliqlla IInrN.
- Et maintenant, monsieur f'irnre 7... int.èrrogca Be,..
)lIl.rd.
- Hein 1 fit lIal'TV.
- .Pan·don.! c.n me r.atlSc lant de plnisil' de \'011S Il[)pt:-1er aIDs.i. .. 1~ln.
Qt,I~nsli'1r
Harry ... Qllrl (Iinl>lp do nom
vous V~U,5
flles fou.J1'e là !. Ent~.
':'01lS Iltcs meillrur Î1Ige
que mOI . ct tout ce que Je saiS, c es~
que je VOliS ol)/>..Lr-&!
aWllglémpnt.
-- Commençons pal' rel,r)lII'n"r auprès de no!'; ou.
vrfers. P,111\'l'es grands enCor.ls qui se laissent "'rise?
des mots'
'"
UlIrsflu'ils IIrrlv/)rent à la ssJle de r('uni(ln, 01) ils se
gllsst'renl. Follns être aperçu<s tOlit d'Ahcn'd.· le J)J'<"siclpnl
pronll11ç,llt une aliocl!Ltrm p(}1Ir ranimer les ('OIWA/o!PR Ce
p:résincnt. 1111 jrune ouvrt!'!r, tri's lIc1f'O!t, destIné à r6u,g.
Sil'. p1'ompll'1Ilrnt. ;;''''Inlt fort ~pris
des irlrrs SOOiRlisirs :
ct Il, nyal!. S(l.uvent !'ervl rlf' s(,I"1'~fr
à PIE'JTe Snnclrnc,
COhl l-CI f[lISAlt (Ir ln propl1!!n.nrlE' pln'mi 1811 OIlV!'IPr'S ou
comte. Il .av,ait h(>fllIC01IP POU5.<;t\ à cette IIrl've, sr> sent,n.H
mennl'é R,I 1<:)0 repI'l'n.nil le tl'Avllil !lll.ns ('.onrlillons : pt,
cOo~lrn(>
cNalt le ~(>nl.m"'t
rie III nllliorilé df'S 0·\1 V ri "l'S,
Qlfford sc mpPJ'O~l1n
Of' la tribunp el dit avec alllorJté .
- ,II' clrmnnne la parolr
El. .<;fIns nltl'nrlre IR r~"onse
dJi p.,~sl(on
.. U monlJl &
la 1ri 1111 ne. Un sourd mlll'murp l'nCClJcilllil. OP. lfllP,l (Iroll
Il. qllel t.ilre, cri ~li'an"r·.
r!nnl nn se dflOllft. venn'I-ll liE
an"IAr dr. affnlJ"t's r!Ps ollvrlers. LI' r>J'é~ldct
l'npos,
ph:} rur!pmf'nt et '111('1'1\1(>1' volx crll>rf'nt :
- NOJls ne vOlilon-:; que (jrs Jo'Mnçals (Cl'
D'IIT1 /ll'$te '1n\Jvprnln. nnn'}' calma toul son ooditolre
et r6p!I'1INl C~hlLf'Isemnt
:
- FrnnUllg ! Mols qui VC'lJS dit que je ne le suis pal,
par le cœur, ",utant... al Pùut·êt.re plus que V(l'lIS ?
rar
�CIl-
lO
'Pierre Sandl'ac
Un vieil OU\ ricr sc levoU et dit :
Pa1'uon 1 Au nom de qlli vellPZ-VOUS ici?
-
Je IIP. suis le lIIanJ,lluiJ'c de JIC!SOllne, je pUTle simplement en mon nlm. VOLIS VOliS 1\!liez (le ~!l()i
je .I.e sais,
plJllr deux raJSOfl" : p.:u'Ce que le SUIS 1 aUli de .:1. Lle
Monll'eux et [>lII'Ce> qlle Je :,uis ir.lnge:r 1 Je vou., lU dl'll\
répondu sur ce point, ct nOlis en parleron:; encul'C tOIl~
li J lIeu.re Il CŒur ()lI\el·L. AlIU Uc VoIJ'C potrun, JC l' SUl.> ,
muis oela oe m'empeche> pas d'n~lIer
lou.s les O!I Ticn"
el je VOUS alm:'! ayant de l'OUS conD.J.1tl'''l. J)1~pUl
(kl;~
jours j'ai Ion; 'Iemenl œllsé de vous avcc un Î1omr!lc ql:\1
ne vous est IJ&; suspect, j,1. Bt::mnn.l La.vergne ; et je saLS
que vous êLes tous r1~
bravos g(ns !
.
Un mll.nnUI"e d'as~nLimet
[JOI'COIU'ut la salle! ; la Slmplic.:iLé a\'ec laquelle parlail lllllTY Clifford était aJlé ùroit
IlU cœu" cte5
GU\'rICl·..
.ous voua donc entlre nous . .rcpreJlaH J'orMet'I';
nous avons cllns.,<;è (;()!T"me ils le lér!~1ie.
11':, Ilr!Jles
qui. sous prétex
de sociall.::lllc. n'appûl'tnÎclll. .i~
ue
tl':Jtlison et mensoll<T('. . "'us ",Onl!\les en I1WllllJ.!.
QI:and vous aile? reprendre le tr!\ 'ail, et je lie d01~
l.as que \'uus nc le repr;:n; ':~ IJle~.Î,
VI1lI. trollver('z en
moi, qui suie; deslin~
.'1 VI U6 li Il i t!'t,; l' . du llOilins qu('lques
mois, \'OUS !.r·OU\"!\"z, dis-je, UIL allli sill; l'e et flanc,
atl~SI
dt'!vou~
aux inl':rèl<; d,'s utin; 1-- Q.\1·ù ecu.' de I1lnn
pa"'on. Je cl'ois CX>nc ll\'oir le l110:', mes un'If, de 'DUS
ad'(',»'r lran'Ilement des reprOi)I; ,~.
1'011 q 101 \'OUR
(,Irc Irois en g.-e\'C' 'nns uo m· lif llnlls;ble '! \'ns s.1~i[',
' s
sont lSuIt~1n5,
pers lIlile pa.rIlJi VQI oC' me CI nl.r dira ...
l'ourqllol alor;: avol:' "coull 11'3 mallvais r.",~ib
'r Ah 1
h06CS: \'OIlS aw'z ·té ollLl'éS
j \'ors bien le fond ct
d\l renvoi d'un homme Clue \'OtiS aimi('z tous; ce'n a <lté
le commencemen de \'oLre mulio('rie \'0\15 aviez sans
doute raÎ!'()n d'ain1('l' ce Piel.,.", Sil ft.! me; mai' !JlÎ \'OUS
dit nu'i! n'a j'la s s t l'ts. l1..i au;.si'! SUI"CZ-V uS si. par
son ol'/:,ucil il n'Il pns hlr.~Gt:
,po' '''n? En sccond
li '1. vous rectou "2 \jue:\1 dl! :\tollll'ei '( 11(' d('[J·loie d~
la
ri!.!';()l1r ,'ontre vous, Ù COU5-J de roü." flrl(I(-sion pr'ècfJltC
g('nél'oJe <lU S.I'oo·c.a.t ; qll'en savel.-'JO\IS'! :\[oi qui 0PPI'(lUYI' la. cré:-rlion (I~l'
f:ynrJicAi . je me f'lis fort d'ol Irllil' de
\1. de ,\lonlJ'€lIX qu'. con<;l'nl" i, fermer' les yellx làuesSlls ,"t la condi'i. n fi IC \''ll' J' prelit~
le 1~l\'AiI
1Jllt
simplcm.:mL. sans ImposI'r Il .S (!xi
i'n(~S,
1]11' !'mt ·nllc·
ceptahlcs, je VOII" le iUI'e. VOliS
cz donc Cllrilté le lravRii pm' COllp'
1(le Il fallt l'rfoect' lien vile cc mou"')iS Jour. El, si VOl
vOIII·z) IJ.:. hil:lU
'11\,<;(1'1111'1.,·,,<;
que ]Y)tJ.lT;r; a\"oll' \·ol.re I!I'I've, "vI; roug i l'I'Z d'avoir
é' IIt(: ~i légè'r.'!flpnt "o're I· .... I?-r '.
ln c'l'tain" l,' 'llio 1 l 'j!nait, en \:e rrV OI(,l\t, Il'ms
l'auuitoire : !ps jeunes comm nçlli('nL 8 gl'il ncr, ma,ls
lcs vleu", !.r'ù"Vu.:"IÜ fI'l" 1 Ir f l~
in:.:"nll"lr fXlrlh!t
hien, d'nila\'f'1' un bon E ns parr '\' Hflny c.onai~Slt
leurs, ceux qu'il avait si ju..<l(,flwnt apI*lI>s de hrove.s
gens: ,t i.l sova.il nvec quoi il ollua les ram('I1Cr unoO!meml?nt il lui.
- Avont d'N~e
d
onvrle-rs, (lit,:} grovcmcnf, Vt h'S
êfl'<; 1011<; rJe F'rnnrais (>\ (W' hnns FI'.1ncf\'. '11111' pari,
llI'o-l-Im rsslll'é, le pat.riotLsme n'Il d pllJs flrli'les 5 l'viteurs que pnrmi vou!';. Or. tout il J'heu rI', vous m'avl'Z
repl\lChé 0;;- n'litre pas Françnis; il r"lI! rplC je VO\l.t dise
oc lJu~
j'ni rait. r.hnclln SNt son pan; d/iI1S ht rnl'~10
de
!\(,_<; moyen~.
Vous n'i nnrn pa.c; l'imporlnnrc rp/err'hile
Ill. [ahricntion flt's fll<;'l rlni'lf' ln dNI" se dl' mlrr' pntrie.
TOlltf's mr.~
{'tnde!; !;ont rli~,
th plli longl('rT I~.
SUl'
le' difl1rll!t<'. tlp œil ' fllllrlrJI!i<JO, nt j'ni fini par' T~usgir,
Je p(luvaLc; explolll'r mon In.vl'ntlnn Il \n1,\r!r)l!p, jl' 1>'111vnle: ln \' n ITI' /lUX f)/l.v. 11V111.")( Ile ln F'rnnr' ... .Te l'ni
nppOl'téc il la F'rnnrr. : j'ni l'III"rrhfo l'm;lnf! 'lui ml' ~'m
blail ocetlp!'I' ln prl'tnll:rf' 'f}Inrr. rn (' "n~c;
ct ; rnnnurncfUTt'R (), rEt~
r.1 j'IIi dloi {'.:'Il (" \1. dt' . loulrcult :
c' 1 pOlIr ('l'Ill 1]1' l"~ 111" t \lm'Il t lIT rl1i Hlll . .If! vou la
'T' (1 ('JI Frilll('I1IH '{ ...
demnpt!(',IJI-1< a<1 'II ~",ln
l'n mOllvf'lllp.nl (l'" • l'r )lIlioll , dt'c;c:innlf: Il rl'y)'lOur/lui ,~t
'nnr!i<Mnf, 1'!11[1nrlti Il,I-Hl''lnl' pn)' lIOn ('ntnUon:
r Z-VOI! pt>nrlnnf l',' Irrnp'l'
III lit" 11'1(' Inllll'« v " tr'flll
n~
!''Onl rllr.
encnl'O nJ'IlH'I('!; It' l ']II'I l Il Il If Il 1 (nll l," TItI 1 l' " S r~I1lnh!e~
nrlven;nlr g '! .. , POlir d.'" rnnlil<; 111111 ; \'111 Ilhnndrnnrz W Il!.'Ji''r ,IIIlR VOl1~
qlll r!l'rl1nill ln .'r. l're
p lit firlf\lf'r. 1111 111 ~I)
(h' .1 P dl'II' 1 ~1
"1'1' l'O\'.rhl! ..
-
Vou~
al'oDS a:;l~
t! [nul',4uc" l li!' que t ~ nos 6010 l' g,-; 'lt
o 1'1 1Il!", El l'on SI'JI'cIIdll.lll al,,.,s Ilvec ;;tupeur (JlI'lll!/> 'Il
<:e" {uurJljù.e.:;, l/C.l. \;U'C la plUt; céleul'c, nU1l1 q 11, a
pel...
El. les mains fendues vers celLe llloU.<;:;6 d'o\lvricr.<; .
- ÜUlIlLi"aùes est-ce d.gne do VOuS '(
Ce fut SOUdll1ll : ton lulllwrl'e a IIIPpl/ludisS('lllt'n[1 III
ré~pl!t.
Le IJI'cstdenL 1U1-rnt::me , 41 avuit él,~
111 'us
r6Crllclaire à l"enlhuw;iasuw, buU,(tjL d'ts malns d ne
son 'ooiL plus fi. lUIL"e la. mu,Hure o-lljCC!J"n ; il d'ut (' 11qUL5 l;ùlllUle les autres. H1tlTl, d'un g(!sJ.e, de ('Hf! 'e
sIleuci! ; et il ne dit plus que œs !IIol.." :
-- Bélléi:hisSl!z, cette nUIt. Demain, les Jlortc' dl'
l'u ille .·eronL "lIverlcs comme d'ha,l,ituJe. alo'si. c;: des
d",It~j:!l
"S que nous r.'(;ev'!·ons Ù lu Im'miere ht'Ilrl . j lno
chal'/,/e cie tout aplanir. Et que la loumée de d main ':e
SI! I."I.S C pas SlUlS quc le travlIll a:1 élé 1eprlil. '\u l'èvü!r,
ffi!'.5 R.m[s. A demain. Il me scml,le que Pierre ~1H
Ir.!",
rw vou~
'_01 P% t"nu
s'il t'!tnit bi'.'n tel qu'on me l'a d~'lL,
\IIi nutte langag 1
Le cnnllc de Montreux att-enda.it, (tvec \lM Irnpu.fi"n e
{"lw,le. IOl'ésllltflt lIe (;(,tto r('lIrllofi. fi av lit passe la
soirél duns son {'Ill, net. uù 1J..1t'n(' 1',(\ nit ~uiv.
- 1I11';'Y LArde t 'en, ùit le wml.r' VArs minuri. Le pauue garr'Ln aU1'1I él:lroué ...
1 ln. llIun père. Sachez nltendl'c.
- Il a toul~'5
II' illu 'WOS de la jeunesse, il _'imagne
qll'.m l){!ut c, ndu:re tOIlS 1'< "'II. -'ù [la.!' la bonté, al r&
qu'il r.'lldrn·t UlifI ds{':p!lIl' d !pr!
- Lll discipline n·e. c!ut l,as ln !:Joni/>.
Le (:omte haus~
les ;·paull'!'; e. "'huwlonna cie T!oll\' 'S.
il ses m"'dita iOIl';. A minll l et rie ". il <mien hL d~,.
PU!
alJp\'i~s
de 10 mu.son; il nllu lui-IIll lC ou, L'.J' la porte.
111l1'I'Y t.J.Ccourait, lout joyell·. uvee Jérôme ('.t I3elna d
Lavcrgne.
.
- Eh bien? intcrl'ogea, 10 comte cn lu' r,mdanL
main,
- J'ai touL lil'lI d'c!'p61'I'r GU(' le tI'lw.nU S1lra.
emain 011 II J!lh~
tard. nlll'l"'·domain,
qu~'I(.;
Ctt\Jrhllor,s 1
- PHS ri'oulre:, '1IIt' ]'" l!Ili di;! ce TlJ>lI'vn.:s jillll'.
\,1)11" êlsos \14'0(' IID rlllJ::;'1 'i 'n 't s'éll! la
com[e
un nal'! 11l0IJV rnGOnt dr jrll1.
- 'Ion. monsi,'ur le N\mt~
; j'IIi simplr'~Tt
trut Hl ••
pl'en 1 Il v, S t 1I\'1'i"1'5 lellrs \"él'ith(~
intpt'êl:::.
' " vi. I!~"
du "oml{' f){!1xl:rI un in.!;lallL l'cqwessicn d&
joie qu'if IwnU ellP l.nlll <l'nMl'rl. Il ne pn-uva.il. S'el\ paCh"l' ri'r[ rnuvel' Ul~
s(,rle rlr jltlo IS'" dll nϏs obt<m\l
pa T'}rlllry; el, machir nalemenl. il chert:lullL nes objecLions.
- J'ru.mc li. croire, Tel·:it-Il c1'lm lon un Jlf"11 ho ulnln, qu'!
r~JI(lne
Et l'Il Ine?
les mpneurs n'oscront pa~
Ilur'l'Y out un 6rlalr d.IW$ les Y';IJX, l't, très [mldE>-
m,'nl :
-
.le VOll!! ai dit tout 1) l'hl'ure (jl'f' I?" (\lIvrlers ne Il t-
pliS d'Jnh s cond IiI)
à 1 u.r rntl'~
'1"e l'oul.!!
d,' re mali '!lis jonr ; o~licz
Ù ne, lfio!)nsi Ir, qu'il y a. en
d <; ntt'MUI"i.
Et., IIl1r C 5 mis, l'ingj\..nieur prit Cûn['é d M. de Mer.-
!enl
lreu)(,
- .le oroL'I blm, dit. le ooml.e 10000n\l'i} 6(' trouva ~.;ul
avP>t; sn ni e, IIIIP (0(' florrv alll'/\ mi'>fllr,s liron rlp. '!l'OI,
\1<;-n·\ is de Cl~'
(1l..~les:
il n'y li 1>lIS (l'excmpte qu'une
Jll' \\' -f' so'l wrlllinée &a118 <;\110 (,CU' QL' l'ont rOJlf,!~
aienl (,t~
punis.
- Oh 1 uwn pèrB, c'es. sI bon !'lOdulgence, le Jlo8l'don 1....
L" ('l)Tn~
IHIII<;f;n 001'..01'(\ les {·[lfllJ!l"i,. et.:
Enlln ... r'~<;1
hon pmi' l'lnc;lmll : /liais plus t.'lrd ~
H ('III, nn /!l'II' ,It' m~n
". C'éll\iI )' Il:i lort. <llle lut ; ft
v
nI' 1")lI ;Jit " ""'Figw'l' il 'fit> 1"'11'
I]UI' ù(>s hOllllJlftt
qui l'll\ndcnl LIVI v,, LI'n.v.l.lIl(lt'l1icnL f:.t}{'1)J chi!?; Ill.
El. Vt)[1 • C' Hnm Il .1'
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8OIIrl1lln, el all Il Il, ....11 1111'11.1'" "11Tl'! l"'''''' la f'rnllOO
VVII\ r I'n~
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enJll'!1' Il:r1t 1~
Il, l'I:~L
1;111 dI'Vl('!Hf! IIlt
fI! ,1"mf''l1 ~ ,'r ln mrln,\"~
ln 11111 'IrI,. mil
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l't'nl·fI pllrlpr, non aH pHlr JI mo'" ft l'lI' 'n[f'UT,
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Eh hipil ! IlIr rlll,lI (l'un l(Jn url ~ '~1 Il''''''' X, 1 'ol!d
qUI' l' nI! "1115 Jlht6 l'ÎNI 1 l.
liV' '
�~
'PIerre Sandrac
, - - ' = == = = = = = = = = = =
IIarry s'attendaiL il une ODSBI'\',1\"On Je "e genre; ef.,
"imulanL la l>j.o'p;·~uc
ind"fj'~leG
:
- J'ni [,uil, nJ' ,n'SI' ur le comle, 1'1' qui nw Sl~,)
lJlclit
inlérOll.s; mais
)usLc pl l'n ITIBlflC Il'I1\PS cOuronne t) \'
!>1 lUI" l,'uu\el. 'lU" j',lIe ollll'!Ji\s';é mes droit:;, je SUiS
jll ',t il IllO relit ':, il qUILler' Î1111UP(UU!CIlH'nt S-unlr
El.ierUlc .. ,
c.omplit son iJ1IJustico,
i\l. cie ~ln\,f'IX
- Excu:>cz-moi, <lit·il, je suis un 1 Il n r , ïC"X; mals
lHahle! III \1 'J·ue l'"u a :ftluvent aconse d'avoir le earaclh~
lin peu vif. je pOUl'l'ai5, je crOIS vous adrc sel' le
1 IÊ'rn-r rqj}l'Ochc .. ,
Ptllis U Ou.vl'it la :prll'lc ct une peliLe pièce aLlouant à la
~It·
si-ennc,
- [~ 'CRVZ
donç (''!S genl3-là ici, je ne po,rullrru pas,
J' '!\)Ollkrai SCl! :~il.e·
L enlr(JI ue ll..! lllUTY "t d·.;!) t.:I('gllt2S [ut cQurte. Au
1l10lllelll. où l'un d'cux, le jll'é5.luent de lu yeille, n'Imt
\JarIel', Iln.l'l'Y lui 1l1!pOsa silent;c aVec a.l ,tan.t dc douceur
(]Utl ri.; kl'lnclé.
- .Il' Si ,5 \Cf! que vws y()u!cz: qu'auClun dB VOliS ne
~oit
inql telA.!- IlOlta' SU p,lrt,icipaUon il la grève, p;.ls plus
qlje pUlt!' ,ett.e quesl on de syndicnts. ,l'ai ob enu (ela do
:-'l. Il'' :l10IllrclIx: il ol/bUera les noms de eCux d'ant.re
\"O:U8 'lui ont me.ne If> 'II l'I~ent.
el il Il" S'occ\llpera (ill
r'en de VOIT" pft~l<"ion
au syodicat. Oc votre cnté,
you." prncz l'enj.!\,.::(rment de ne jamais \'OUS servù' de
voIre éc~'œ
(,Ill!.;',! voile palron. et \'OllS a'le~.
rOlll!'pr lmmé(L!ü'~Tlen.t
(Inns vos nl... lie.rs. Si l'avpn lr p' ;>Hel cI'n!!gIlier. 'l' v's snluirœ, on le [t,rn., o'cn cLot:t"z pas. l)ttelqu s-tns d'clillre vOUJS rè'v",nl ntlssi un~
P'll'/i ;pnlion Hnx
!J('n(lflc.es: 1',lIr y'emll'A. Ptl'i·pt.re, mni~
'\ ,',Il Il "II'r.
Comnrcnez r,e que cnmprl'J)ncnt dé'à rernJ,OUIl ll'O TterS,
'·l'.• t' que !Pi> rhfln.gmn,mJ,c: nc !'*uv('nt se pM(It:Lro loul à
cou,p el qu'on ne fait rien de bien qlland on Y<1 lrop
,,' '. AlI~n6,
mes omis, rn~t.os·()u
t01lS à 1'1. hrsorrne,
et n'".Ll UI'Z pl1S ce quc JE' VOII« cl'sais Il' r. c 'csL (;u{' 'circ
PUlrip (\ 1es ,vele" ft '('5 SUI' CC grand centre où sc [Ol'ge la.
c.éfns~
rlil pli yS.
P1Ii!'. il 1(>\1,1' l''nrlit lA. main. Par ln. no!'le cntre·bài1lée,
- l'lldt>8 ",n 1"1'1';:; sf'l'l'rr avec
le toml ... plll vqi! t.~lJ'"
(Jjl'JUon ln l!I :dn (If> flarT\' : 1)1 If> plu," j , 'unr (iit :
'"C" }\Jl 1 lT' s~
~J' !.<:U l'
; ".gênieur, VOIlS nells fl\'eZ en:;f.l.r·
c;.;fêrois blcn lJue vous [erez de nOliS cc qlle VOliS
voudrez.
- ,l'y oomlPt.e. rl'<pliq.thll l,ranquiJlen1l'nl l:lorl'Y,
.
El lorsqt,'i1 put rllT\/!i'>dié les délc'>gt:/", ll'CS5UY!l (t,rhVPlltrnL quelq'ues l 'l.I1T\L"S , pUIS eon.tra CI:111'; le ('ub 1llcI du
conti.',
_ .Jr , uis comlTIf' mes ffillVl'il'.J's, lui dit C-Ili~,
je crois
q\J(' VOltS m'uvez nql':;si ('n~lrc>é;
VIOUS mc fail~
elJon~)
,l ''!'''r ('omme n(lmi$ihlp!" rit'. ('ho~"s
l'jlli m·('xn.spér tl"nB
il n'y a pllS hien lonf.terp
~ 1'01'01.'('> ...rcsp"r que "ous
ml' direz Y(>·II'I' ~(':f1
flOllr Mimer. pOllO' ('hnrmcr des
gens qlli, hA.hrtIlP..tIC'ITI<'Tlt. ne vCl,lrnt ri"'n pnl ,nclrc ...
- C~t
:an:; ü{lubP pnIT,c qu'ils omlrcn.~
que je
I~
ailn",
\'n'll se trrmin.A. ('('tle !!l'('le, nui nnrnlt, m's lG comte de
Mon l,roux il doux dOigt.S d" sa perte. Ge fut une v6rilnl>!e ~1.trT'Mnclj,
\lUnnd Ifl nr>IIYrllc. se rôpnndit fltlns
Snint-Elil'nne, qll'on l't'fprmlAit le IrHvn!1 51 pI'omptpment,
III /l.is(>mMlI. à 1'1I,lrre de \lont.ri'llx.
~l
i s l'hr}1lMnc le plus ptonn{' dt' S11il L"Etienno fut cm'la'tl1em(>nl. le rOlll1111ssrtire rIe pf\lice du Qt'Ilrtier de ln
1 :hn.I<'n sil'rl' : il :lVo.it fi 'i.f\ pri5 s<'s rlisnositlons p01l1' p.',uvoir r(sistH il ttO mOtlVi>lTIIYtt dCf1 (',,{vistes. Il llCcouruft
li 1'1ISilir. Lr roml.p l'fj""IIf'illif nvœ Iln'e rrrlainc Ocrté.
',,1;" voyez, monsi('I\U'. Itti <.it-i1, rrue l'intcrvent:on
rIo \ . hOll1nt,. ,·I·lil "lIIl.l!a.
_ .r, l' .u~ rm ILII '!l' ,1" Wl t mon rœur; moiS (j ·le.'moi ,,' l ". l '.:!'nl !j,Il"JIJ 1101'l(' ('JO 1)(':111 l' ~\Il1at
à L'int"rvent',,,, !Ir votl'P nOllvel ini/('nitul' 1 ..
_
P:'I
'~nd(,Io"PTlt
1.·)
'('11
l'
D 'S esp'o.ns, que j'avals envoyés à ln. l "mion d'h:cr
S,..,il· m'onl r
11. \ "1111.' :t ,Inrmil' !l''Jrout ...
- Qt;i e~I,
rml'\. IJ'rrtr 1.' Il '1 . 111on/;ic\1,I'.
_ Eh blf'll. II' ,l'tni~
'P
,,'l'<<:! inc(>n."'·'. In, nsieur le
IXllllte. si l'on J}OlIvait llll>plicrller ce mot d'ln~sé
1\ t no
cJhosa Uu5~
i hcureus',
/lil
.**
rppMrlflnl. le tl'nvl1l1 AVilit rQPl'ls I).vec activité ,tnns
~
lœ fLtc 1C'I's : 011 'l'ni • 'Itlern~
OIl!'lqll"" heur<'s fia
refard . r't lrs 'lllvrir ,- (It:ll'f:t il 1('111' hrSOl!1I0 u\'(!<' lima
n"'nIT/du qu'ml ('t1t dit qu'JI,·,
ula!rmt l'ntll'Aij r le :~'mJ}S
~r<lJ.
lIul' 'r, . pl' 1$ flycir
pn~
nn pCll pnrtout, c.vll.i regagné
la pièc.e lI'li lui étai t ré.<;ervp.e et Ou ::;e dl~s(ù
sa m~r·
,'OilleU!;e nl11(;hlne Il fusils. JérôlIIe l '" uLJ.eudtüt.
- Tout va bien, dit H.1l'ry eu e'lllnlIllt.
- Tu V!I',rs de a.UNer i\l , de MUIIIJ'<!u .\ 'Une loi,s dt! lJi!:!!i.
- Je . '.r'J ns qu-c l 'occasion nc Se /J"é '"nle encore plUS
':ù le sauver, <;e 1I11l11I.'I.I·" ., Il!U', il Ille [Iii-<;
[l'une f~,":
sUIL IjlILil? ; l'l, ce matin encore. ntt!lJgl'fo qllel-q'ucs parûleS
desügl'éablcs qui lui ont échappé. je sullf(nns de le w'jr,
SI
'h<wu" l'~
..
- Tlt Cl JS plus, je le V(]is, gl'unde mnrUt1e contre l"j T
:- Pa", Ut 11lo.i!l(Jre, je . le l'a,vu'uc.: Je le cOlllp!'''Jlds
mleux qil :.lttrrfOlS. Et pWS, que rtl 1t;l1'Jrl.e bOn l'alltain
I.Xll'èlc1.erc" ."le SUis-je pns pl'ès d·lkle.cte? r::t c'es~
,'1 toi,
.Jéroll!c, à loi que je dois cela 1...
,'al'I rh!ell! i.nterromptt Jérôme, (pue tu' es t esa·
pl'énll'" Ùf> ré.nélC':' wujollrs la mênHl dloS(! 1 OccuDùnsnous rlu lll t de préparer l'avenu'. :-'u~
SflVOTIS, ,I11alin;leJt"~1L.
il n'pn plus douter, que le COIuLe de Mondoz,' e ..
un d,':; ennemis du comte de .\lr,nll'eu.\.,
MllncJ lze n'esL quc le bl'as; il obéiL nu bf\l"r,n
!ül}:zel' ...
- Celu, mon ami, ru le soupçonnes, Lu n'en. as pr.e
encore Ie.~
l'l'cuves. Ivlal'chQfls lenlun1".ul ...
- Lanl"IJlellt 1. .. J'ai llFJte pourt.u.nl t.e me faire cuu,.
naître, Iii' ,!;'ll'O mper J1élèo , de me ItLvet'. <le celte infâme
aCOus,lt:')!) ...
-~
l'a l l\l! o! lIons .nrrhl·CI'OnS b'eon ... J3n tU()nda~,
je
crl)ls que 1 Hl l)r '~SC
l1c
fi Su.int-Et!enne n'~.st
plllS inc:is..
pt:n.snble 1
- EL l,il :~
serais pett·ëtre pas. [fir-M, dIt Harry "li
S)Ul'!ant, i il'1er faire qUC1lquE's visi[.es flu côt.é ctu Dane.
l>arrlt 7
':.. Til r 'ülSul'rl'e avec te nJlusion.<: t s'écria Jérôme.
If!b1Y.L. <:;.:- Il t-~
,qw pour loi que je veux rentrel' ft l'ri~
Ol! Je Vtl~
tlI livrer il une active Sll!'I' I'illnnce des . kn!
doz<:, d"s Id'C'Z!'!', <!('S vicomtesse de lirUlltSOn e, de t Ilf.e'
cette j ri.l' \; , que qt1i f(lc fail tout l'effet l,'L'rJe Msociu'i!lD
de ('!'imIT! '!S. T'J i, tu ne bongr>s I)llls d'i.el, tu gard 'S tt" li
lr('S()1' ; Illi je "Ii Il. la riécouv!'l'L<!,
.!r'rÔnlp. [l/ll'I il, rn eITet,. dans la journoo.
L' u""I<\! :!l'ait d.~jlt
entièrement rt'p r ,s ,on allure 'l."'O'/j.
tmnée. j\p:'l''; lc d jrunill', !11 cnmte aVilit 011 wlle'ncnf
P!,"~ld.:
11ury r.urrord il. tous l('"s conlrc:rn:û1rcs, leur
ùl5unt:
\',)11<; 1 li 'Jbéil'cz comme à mOi-<l1,J\rrlC,
. Pliis \ rt":1;( procédr '1 l'instllllo.li(1n o\> crUll ingén 'lIf,
lllsLal.JattPll ,ommn.il'e q1.ïl œ pr"mf'
I \~üt
de 1'pnolr
iJ:rnlôt p~ItS
~n!01·tle
et plus éléoontc. il IllI In';nl
(loi1n~
un PH\ tlkiIl s;itu~
à mi-che.m'll1 antre l'usine " 11\
villot. p:\\",11011 al andonné depuis lon!!i,(>mps et. fTlli ne ;.,·r·
"nit ::;(1I('rl' ql;'it mettre de vi ux Iivr ps pt (.c vieux p,)ùeles, D"5 l,' mllt,i n, il nynit donné j'<lrdre ete le n~tloyi'.r
cl r!,1 k n1e'lI.'CT à lu hùle des CMseS les >plu..c; indiSJ'c
snhlM. 0,·. :1 se 1.I'O'l!VU que ces c'hos<,s les {}~IlS
!ndisp.:;~
snhll's. {J'l'o.:t nILuiL chel'eher dn!1R le(, (j1(,l»ll"ns d, 10. \'f~a
élaienL tOt I,"s jolies, b ien choisies, toute Ilne chambre litt
!ilyl!' LOllis . V, un charmant buroo·" 1·(,lo.;~/\Oce
...
-- Un Lns de vioille.rif's qui se nerdaieot rInns la po 9sibrc clu grp l1.icr. dU Le comte. Il. H II.rrv: j'ni chargé 'Ii
l1Ile d-P VOltS envoyer ce f]u'il y avait (,1() molrlS détérlût. '.
f\Jais. nVflnt longtcmp.s, je Yous donncru\ lin wuL n"r'il
IflobUiel' ...
l'aime beaucoup
l'''.
-
Non, non, dit vil-emn~
-
Et IHI'S elt (ln, vous o.um le tcm'fl"! de vous ins!,I,."
vieillcs (·h.o,,"s.
Harry:
il. votrt' gll' " IOI'Sql c la grande CIll1lmnnde, q Le
attend 'Os tin baron l\l'rize:r, aura
êl~
nc>:'~
mis" ton tl'aln-......
NOliS Oxerons, si VOUS lI) V()U~'Z.
vos 8,l'-')jf.j,n.tl"JnPJ)ls fi J!I
iL mille 'rml(::; pur moif1, et nous nO l!~
clltl"l1dron<; p"\.1'
ln. r,..... ln'·lioli r\'un truité é!.o.hlfss8i\.t 'Votre partirip,,"'!l
aux hCnrncrs ...
- .10 Ill'cn l';)l'poo'tc a,bsûlument Il votre loyu~é,
sioor.
111 ni-
tnut. Il ge'I'Tlbl nIf, l(>gE'r, heure x,
vrnimMlL Imll tl ifférent ,IC' l'hommo frolel et raide qUt' 'It
1:lllnt.e n\uit r, nml jusq1l'alors.
Notre Amt·rl nln ~:;'1lIani!e,
dlf·n Il !la fHk>, ,\ p,,<1
ses icI ''1.'5 nJ ~\lrde.s
sur les ouvrlr,l's. il me ptnit l;r!!l.,
COI1'P. :\i soin que rien ne lui manque dans son petit
pavillon.
- So.'e2 r.ranC\ulllO, mon N:re, ~Tlon(,jt
Hélêne 1l.\'E~
11n On ~(lt!
ire: 1 ne mnn([l ('ra <le 1'\1>0.
MfA.ircs inlér:eul'es r('gl('o('!'I, li.' oomle ~ n
TOJ,lrs ('C~
fermA. livre J"l'd:lTlOe ,pQllr s'occlI1'er dt'!; "'1K'!lIlO'lls flnAJtclhrf>s, q'IJ,1 n'c,rrrnient pas moins fic ,lift1clllllli; que r~
dirl'dlon de l'\:slno. to pnuvre œl~s('J
Itvnlti été st
sr.nt~
par (>(.11" ITt.·nRr" do !Jr!>vr q t)!', ,lr)ll'is \c mat ni Il
l.ouT'llnlt mac! innlemeTII( dalle; son hll,'''nu sans nvo
Et J1 r.rry
commtmr ()
~'lr,(}n"u\.
D'leU;)
travail 1 hornme
!1'OlW&,
M rél'!t !..r"
�PierJe Sandrac
Il élaiL troublé pal' une IOule d'idées, donL la plus, inquié.
Io,nle li SOn poinL de vue, étalL celle-cI : fallolL'jl payer
<l'UX ouvners ecU' journée in'.JCwpre '1 Cela no sauié·/e·
nlll,·1 jJn& de nnu'\ooux ennuis?
Ll' comLe cégla cdLe quesLioo avec bonne humeur,
- Il nelauL E«s qlc je roo monLl'e moins large que
Ill OI, mgèn}(;:ul', d!lril : on paieru celle jouTnée cOTllme les
autl'es.
.
JordlHUle, comme caissier, Ll'ouva la solution mau·
V'J>.5e: mais , d'un aut.re côté, il fut enchanté, pal'ce que
c'élûiL le samedi le lC/lde.maio eL que ses feuilUes de raye
étaient prêWs.
- Cl'pendnoL. monSleur le cornfe, ce n'est guère le
moment de fail'!) des générosités.
Et. il monll'II. t.nus ses ilvl'eS fi M. de Montreux, et sur·
touL celui des échéanoes.
-- .1.: n'en dol's plus, monsieur'
.'
- I~h
bien 1 Jordanne., dit le comLe qui élalt déclclélIIenl JJ l.JClle hllml'ul'. nous (el' ons comme les mois der·
n~cr."
: Mus 8UI'<105 rceour5 li ces ban(1lule:I's parlsH~n
qUI !'{)nL tout oonnemenT. des USUriers .. ,
il1ais, mon.sieUl' le cumle, tcus nos bénéfices et
mêlllf' plus que n05 Iïi:néflces pasS6nt làl
,
10 sais {lu5si bien que \ '0115, JOI-danne; n'.ulS .i1
- ,l~
[a1:l QI e je ~ay{!
mon imprudc\1r,e : j'ai été tr,oP. vI te .. J~
m e suis 061./trl'assé [,rQIP tôt de mes cllmmaruhtaJl'es. 1 ~1l
cV\1slruit Ll'op tôl lies nOLlvpanl', ;][.'r"rs ...!" ne poUV~IS
prét' .. ·r qu'on me volerait plusieurs centaines de n'l!\!'
(1'011(',. Ne oous rév~lons
pas cnnlrc la ma'UValse for·
tl/nt. supporLous·la bravenlent.
.
.
El ;. s cieux homm('S continuèl'l?,nl de travailler.
'\il milieu de l'après·midi. un employé yinl prévênlr
J rel: nnc ql 'on le demandait à sa ca.isse. pour le paie·
metll 1 une traiw ; le caissier se l('·,·a. touL surprIS. bal·
bull;II,! :
- illa.is je n'ai rien de noté p Cllr aujourd·hui. rien .. .
- \rez <iono. dil le comte ... C'<,st peul-êll'e un üllbli. ..
Lt> caissier drspaml u,ne minllte, puis r evint dans le
cn\);nrl du comte; il était tout pale et tenait lil1 bille!. il
la mn:n.
-. hil bien? int.errot(ea M. Ot Montr('IUx .
.Ior IlJnne. sans r(;poodre, telldiL le hillet ft. son patron.
qui 1111 d'abord le chiffre, cmq mille francs. puis \It la
.ignnl Iro dr son frère au 1)85 dll hille\.
_. Encore quelquc folie 1 murmura·[·il. EUe tombe
mal... V.raimcnl. mon frère c!Pp: ~se
les limites ...
11 ,\. cut une minute de pén'bl . il nce. Puis:
- P,lUvez·vOll6 payer, Jordanne?
- ,l' peux. 810nSI& r: mais si pareille chooo se renou·
vel:\it...
Le comte retournait le billet.: il 001 un lérrer tremble·
ment: le bllleL avait été e.&~ompté
par le baron Kreizer.
- PClYC?, paye? 1 (mlonnA·I·i\'
Et lanchs que l(lfoonnc s'éloi~naL
il balbutia:
- Vraiment 1 Mon Irère (',ommence à nhuser _6 mol.
Au bout de quelques minutes, Jorda.nne 1 f'pHrais&tlll,
aLsolumont M'nit, et déposait Ij'iILlSieu!'s billets bem
I>In.hle!'i sm lit U\hlr Co" comte.
.- Qu'est-œ que c'est donc Clue ocla'
La SI ite, monsieur; le hillel que ie viens de payer
n'élai! f)Uo le \lrl'mier: on soumet ('("ux·el à 'V'Olre acCPpt.alion. on rovlendlvl les ch('rrhel' df'tmnin : Ils 50nl toUI'.
de ln mllme !lOlnm<'. paYAhles rll' qU,Jnze jours en qu'Ole
jours: au \,cIlaI, oillQuHnte mlllt' Irones.
- ~ltis
mün fr 1'1' 1I1'\'ll'nl l ," '
mnnsi 'ur 1
- - .le I.e ('.rolrals ai!;~mr.nt
!
Ne pnll ml'lT'" ml' J)r('v~i
El l' coml,.., ('x "ninnil 11'0 1):lIcts: 10l! ovnienL été
escrm 1,[()8 (laI' If' l 'n rnn Kr i?~r
ou: MlH'('nllmns noir tl':\\''lil ,1 f1'lflin. finit-II par
dire.
El .J r mlrn "h('1, 1111
nO I, 10. !;(lh~
II1'N'ul 110(' dtp0e,ho de son (rbre:
" '\1 riv(\~1
dr·moin. Pf'n1l(' qlle lu nura~
r('C!U, pr!ll,
hlliei. 1'/"1\';."(> . P~'l
PI le trmps 1 prévenir. T'nppOl'Le
JW
f(oiro !lpl!' (\ (le
Un
Ilfluire Spll'lHli,ll' 1 Lf' (~,mlJ:t
\-c 1I111lh U'" Il' linfm \lor
SOI/rit nmbl'cmellt.
ave.' SIL léf!~'
1111' prl'!t~,
n,l.
1
l "H.Ill' ffil!l'nd 1" " ql/'i1 nllrnr1nll nvl'r. lin f1 4 11 plu,;
ru IrllnM. ,.·..·I.lil r"I'r du Il"In Il l\'I ~I'l( r.
Il ,lld l (Y'II"I\,1.1111 l'" P"11 ('1('1111(' dl' ne P!IS ovoir l'l'Cil
Il
fi uv tirs (:'"1] jnUI''1 f,'r'i "III {·'!o'IIfos <ler:I]" /111'1
l',
(,I!Il', ,,1 111'11 '1111'1I/('nl, f III' "111'/' lillrl'r.I",\" :'/1 ,,,l,,
il fi " 111(' "/lVIli! (·Ir' 1l()00'en ,rdl l'!lX Cil/I.' le " JllIl,'
Je l' '~j
n(Jrllli. Ile 1;011 l'l'toUT lJ. ,dlnl·Et 100: il tl\l1lL
~
télégraphié (lU baron. de HOlùga{;e e~ de Sainf-Et.ienne: et
le Lal·on ne lui avait plus donné signe de vie.
Qoond le oourrier du 6011' arriva, sans apporter encore
de leUl'e ete J(reizer, le comle euL pour lin. première 'ois
une nuance d·inquiétude. et il se disposait à télégl'apiller
encore au baron. Lorsque Hélène, qui pnrcourait.. [e:; jnu'/'·
nllux arrivés pal' le coul'rier
soir. poussa un ari d'in·
dignation.
- Ah ! père. c'est abominable 1...
Le maLin, les journaux de Saint·Etienne avaient raconLé. en quelques lignes. sans lui donnel' d'autre impor·
tanr
~e que celle d'un malentendu. la gréve df' 10 veilh:. Les joul'n aux parisiens. nu contmire, publiaient un l'ccit
tJ'ès pessimisle. Une grève très dang<:reuse. disaienlrÎls,
avait éclalé à l'usine du comte 0.<) Montreu.,'... , à la SUIW de
graves mécontentements: les ouvriers Il\'aient entouré
les aleliers en pl'ononçant des parOles monaçaoLes ; et on
avait dû avoir recours à la po!il'e pour J)/'oLégcr ces ale·
Iiers contre l'incendie. La dépêche. soi-<lisant envoyée de
Suint·Etienne. se terminaiL par ces mots : u On s'o,tLend
à cles incidenls Ll'ès graves. 1) Enfin, un journal ajoutflit
celte phll'a e : " Le 'bruit court que, d'evant ces incidenLs.
un gouvernement éLranger aurait retiré à M. de Mon·
treux une importanLe commande ... n
- Mais qui a pu l'épandrè de telles inlumies 1... s'écriait
le comte !.oul abattu. Qui donc s'ach8il'ne ainsi conLl'e
moi?
Il eut une nuit sans sommeil; et, Je lendemain matin,
Il reçut le dernier coup. Le courrier lui apporta la leltre
suivo.nte du baron Kreizer :
au
, Mon cher comte,
c Je n'ui que <les nouvelles navranLcs à vous donner.
Le bruiL s'est repand'U hier. dans Paris, !iue vos ouvriers
se mellait>nl en grève et menaçaient d incendier votre
usLnc : VOliS savez avec quelle l'a,pi{\it.é towt ce qui sc dit
à Paris sc télégraphie il l·étranger. J'ai eu beau envoyer
des nouvelles rassurantes à mes correspondanl.!i. j'ai
Teçu bientôt. par dépêche. l'ardre d'inteI'l'Ompl'e toules
négociations avec vous; et. ce matin, on me LélégralJhie
que la commande sern décidément confiée- à une Ilsine
d'Allema<Tnc. Je suis désolé et me mets ell,Uèl'f'ment à
votre disposition si je puis en quoi que oc soit ,,:ts c,...... ,·
penser des ennuis qu'on me force il vous causer.
• Veuillez agréer, et.c.
c
Ba.ron
I<nElZEn . •
Vi
TOt:T ES nOSE
C'était ce jour'là que le marquis de Monlrel.lx ù,;\"lil
nI'river il Sal!l1 1r0llen ne. pM' le premier tram. Le comte,
voulant ITIll1lifesLel' son m~onlRte
à &On fl'è!'''. ne
sc renrl'it. pas nu-<l~\'at,
de lui : seule, Hélène se trou·
vait ci ln gwre.
- Ah çà 1 fit le général en l'embllassant monsieur
!!.Jn p{tJ"(~
est do.nc bien a.bsQIl'bé qU'il ne se d~range
pas
pour venir n'll·devant <le son alné. qui IL i apporle la
gl<11re et la rortune 7
HélCnc, qui ne savait pas mentir, bal'l>uMu qllelques
",of.~
sur l~,
OCCU[Kl.tlons de son père; mais le général
l' mterl'(\1ll pl t.
- 1301. je ·v.ois : Il csl furieux. eonlr'O mol il propos
d'une bl1gul.,lk d·,argent. .. S'il snyait ce què je vIens
1111 nnno-nc..er?
1
.Quund le .CIUIlLe vit SOO rrèrr fOlijOIlTS joyellx et eXil.
l)l'l'nnt. Il n CI l, pas le r.()llrnge rll' lui v,arder l'nncune ;
t: l IL<; s'cmllrllssèl'cnt l[re('uIscm~nL.
- Til nr mr '!lond~
pns'/ nt Ir hént'-!I'III avec son
plUS ()oqurl, &ounre.
Til Sl.~
ioipll ql~
tll 1 m (\l'itcralf;!
in;', f>l'rsonlle ne sa\"lIiL Sf' [nitr T>n rr.'onner comme
ce vieil cnfflnt.
- Et .1'!·llr affaire sP!oodlcle. Interrogea le com~;
eSKe ~'I"/X
T
- P!tl f beau Qne tont. ('.~ qlle Lu f)()\I1'/"ni" l'''vPr 1
- .Ir· t.('IJlovcn~
que Inn Ilml. le baron l\rolz<'1' m'a
l'ctir(i f;( • <wdl'~.
'
,\ 11 J Je II' j/lrr. ct l'II n'y Il pas de sn r81
1 ,'~ria
l~ :.!(n\I'~1
: jr l,ni VlI r.fmlinnf'lI('mcnt Tf"nrl.nnt l'~
rlp.ul':
10111;, : !I ('Inll Ilt~,nrmc
nfr(Jlé: li dt<r.lllr/lil à qui
VO\l· /III, 11'111 'l ~dl"Ü'
(TU il np rrnynll pas 1'1 IIn(' f!l'{tvr 6("
!·II'''o.I.' chrz fnl ; c!l. :li (·l'lu n'nvlIl d(mcn!l u fJl.tf' d,· lut,
j/Unuls on ne L Ullrult r, ln':
OI"<1 l'r;], QuelqllC3 Jours
«-
�~
'Pierre Sandrac
avant, il cn:aVluit pas hésité à me .rendre service ... C'cst
l'oblLtTea.noe même que cet. homme ...
Et,Obai.s5ant ll!fl peu Jo. voix pOOl' n 'être entendu. que de
son frère :
.
- De vieLLX cornotes à régler. Mo. slgrn,aLure engagée,
mon cher Jean ... Bre!, il me fallait de 'L'81l'gent toub de
BuiLe .. .
- Bian bien dit le comte, avec ume légère impatience' mais jè t'en s'Ulpplie, ne recommence plus.
- oil 1 celà je te le jure 1
Le comte e1lt 011 sourire plein d'amertume.
- Telle ébait oonc ba situaIJ.on, reoMt 10 gén6ral, lorsministrc de la Guerre me priant
que je reçC\is lin mot~'
de passe.r à son cabinet.
..
- Le ... ministre de ln Guerre?
- Oui. Et toi, mademoiselle, fais-moi le pltH5U' cie
ne p-dS allecr i:Ja;vardcr st l' ce ~ lu e t~ vas ~ ntedr.
- Ne $uvez-vous 'pas .que Je ~UlS
~USI
bonne pa:
IJ'iot,e que v (JUS , mon oncle'1 répliqua ln jeune fille qUI
devinait il demi.
.
-- Le min-isln'e me f<Ui t donc appc-ler ee me dlb :
" - Est-il Vl'ai, généra.!, que votl:.e frère ait inlVenté
uno mel'veille de mn.chme à fustls 1
.. - Ce n'est pas t<lut il faiL lui. mons.ieur le m i n i~ tre
;
(li nis li ,a oontl'ibué à l'mventlOJl, et ce.st ~hez
lU! que
Se l'l'ouve cette m.achine "
0' Le mmisLre l'éflédhit une seconde, puiS reprend :
" On m 'a assu r é qu'elle se lrouvait 1I11ssi chez
M. Hel'beliln ; ll'HUis je Ve1tX un homme plus sérieux
Qu'Hœ:belin et j'ru su!!'tout 5o.ngé -il voIre frère en sa
Qu.aJité d'alician officier. Voici la 5ituation ; mais, aupara:"'ILllt votre parole a'ue l.out r.e.a! l'ester,o seoret? ..
" Je' <.!Jonne naturellement ma pnr<lle ; et le min isbre
mQ raconte que la "uerre est p eu t-être à la veille ("écla·
ter, qu-e Twlire 'armement est Stwêl'ieur à ce.1ui ~es
autres,
mais malheureusement incom,pkt : n.otre udmll'able peti t
r us~1
n'est encore remis q1"/l. une hien pet,iloe partie de
nog troUipes ; il fflUt donc. 011 pl'évisiOJl d'Ulne calJèlStrophe, s'adTesser il l'indu.sW'ie privée.
oc - un manu,[actul'e de Sall1t-ELienne et celle de G.fli\.l-clIeflo'ult rournissp.nt, m'a-t..bl dit, un grand nombre
d'armes pru- jour, lllalS p;1S su(Cis:rummen,l Cepend6!n.t.
~i
je \J'loC décide à don.ner une comlliande à l'i.ndllJ6Lrie
P!'iv('i)l
'i!ux q~e
œla ~Iemcul'
~1.bso'lument
secret: il
('-"l, 1~:\Jvle
ctinQ1Ul1élpr il 1 avcnce 1 QPIOJon Ip1bllque En
acimeLtanL qu.e je ta confie à votre frère. le publio devra
lOllt Ignorer : v.atre Irère ~Jbriqlt
cT'(l.
touLc", les pIèces
lW<'.ess,:lires et Jes liv,rera secrèlement il une ITlanu,~()o
.lIrt! de l'Elat où on les mon teJ"a , ParLez donc pOUl'
SUJnL-EUenne, voyez veus·même où en est sa fabricalion ' je sa:is qu"u'ne grève a éclaté chez lUJi, mais que,
mnlaré Les Lruits qui ont counl, t'ille n',avait atcune importance. Ramenez-moi V<lt;re frère. qu'il a;ppol'W tous
11'5 documents Décessaire&.. Et Je déciderai »
Le oomtc, on CIlltendnnt Ce réciL. aV'a:it Ipr<lmptemenb
Oll,hlié et les ennuis que lui avait causés ,:;on f.rère et
tous ses autres ennuis . une jo1e éclatante se lisait sur
son visage; son plus beau l'live allait êta-e r6alIsé. /1 demeu.ra qt oeLques minutes comme ,anéanti.
- Que ce serail IJenu 1 mw'mura-t-U SI Lu sa.vais
C'Omoien de fois j'ai eu des accès de rage lorsque je
IIVl'll,ilS des ormes, fusils , canons, ou bion des plaques
nI' blmdagt: Ù de5 pays élrllotlgel'S I... Mais lravailler pou.r
son I)nys 1. •
Il Sf' jrl~
nlorf; dons les bras du son frère c~ le serra
l{),figuem ent contre lui.
- Je 10(' r rnwrcre. (ri'rE'; Co l' Je devine CEl lite I,u ne
me d15 pus. c'est que le minislrr il songé à /IIoi il Cause
de lu vieille smiLlé quJ If! liE' à to!...
- C'rst lin onclen l'aITlum<le (]r Saint·Cyr : 11 m'aime
OOo.'UCOllP, dit sllnplemen t le nlOl·ql/is.
- Morbleu 1 nous nllorlS LI eu lI'availle po~ur
la dérense cie noLT'e cher puys.
LII volx du comL/' 1,1' mlJlait; lIélènc nvniL ~ lU'emnL
vu son lpère aussI n.gité. ,el. h<lmmr si rUdc, si enti ,
Ilvuit d 'S t.en<lrl'sses c1'cnJnnl, P ')UJ' su potrie.
- As-Lu parlé au mm iSLl'e rlc Illon nOtlvel ing~L\lIr?
11 fa.l '1 t~Len
<lue je le m ett rln.n5 la con-Orlenre
- .l'al nit simplement qlle c; '''sl .lon Lng6nicllr il qui
revicnrf. l'hoTluCUl' dl' l'wwç-nLl C<l1 ; j'ai jllg(' IIl'lItiie co
purll'.r' ciro sa nllt.lonalité : 1,:,la Aurait pelIl·être l'cfroldi
Il, mlnlstJ'e, Et mol qui cOllnals bien M. -Ilrtol'd, je suis
qu'l! olnl" la fl'Onec autanL quo nous p<')IU\'Ons l'uimer
n()us-Illêmes.
l,' ':01l1lr sonnu pL fit pMer 1I1ll'ry LIe venir le re.
)O~nrl'C
lm In(~li.em'
t,
Il ''l'riv n nussIIOt, III 1 g(,nj"ra1 l'nœll illil IlVec do
1!l'inrJc~s
tI·\mons~l.
d'11!1lItI6; de son côLé. Il aI'ry
sembla touL heuret x de l'evoir la génél'aJ.
il}
- J'upporle une b onne nouvelle pou.r vous, dlt celui-ci.
- Pour nous ~OulS,
clit le comte : cL M . Chffoz ù cn a
q1JO nous la
sa tpal'l, sa grande part; car c'est à I~Ul
dev<lns. Toul o'aooNl, mon ami , volIe pMole Illle
que IIOUS allons dire demeurera ,;('.~<!t?
Hal'l'Y s'tncJitnu en signe Ù' l ar,qulf~en1
.
- ,le ne suis pas enC<ll'e n llé (Ians vos oteliers &P~.
ciallx, reprit le comte, j'ignore donc où en esb volI'e dé~u
v!':J'Le ; ,vcujjJez r enseigner 1l1 10n frère à cct égard :
LI vIent ICI, confldentaell-cme nL. au IHlm 00 mInistre de
la. Gu-erll'c.
Harry eu[ un im pÜl'ce!plibJ.e nlOllv{'mcn'l odc sn 1isrne[j,on; puis, du ton froid cru'i l ar~ljt
I flI~Q1JrS
:
plusie·urs ~ us ils
ct J /lUI'lll demn.in
- J'ru déjà fabl'iqu~
tJ:o.1;5 m.a.chines en éLu.t de lIravafller Dam, !JI inze !Ours,
Hl J IlITèle ('['rta.ms travaux q.uI ne sont "''lS pressés, pour
('On SOtTcr de llÛ'U\'paux ateliers à ln lul.)I'ic-atlM Ge c~.
m.flcJI,i.llt.!S" j'enaillei sw[flSilm meI1t pOlir pouvoi!' livrer
jUSll1i Il Illlile rusIls . Je . ne parle rlal.ul'fll1P.1Ilent pas du
montaflC, qui 'ne se ferult sans doulR pns IrA 7
L::vldemment nOII Tous vos pluns sont prèt3 1
- Uui, monsieu r
- Et le devis c1es ,Iepcnses ?
- JI.: le Ler~l
inaLs 10' sqIH~
vous III flVCZ lln.iL lIjJpcler.
- ,Je pUIS Gonc pUI'llI' pour Paris'f
Vous pouvez parlii' llujOUrf!'hUI .mllme, monsieur
le comte; ct, COlllllH' la pr~se
nC('
.l'tIn él.ra.ngcr d1lJ1S
votl·\.! manufacture. SOllle'\ ''l'all L]uE'lqucs dllrtcult.és, il vaudril mlC'UX , Je CrO!5, l ie pns pal'If!r de moi ou nl tn
is~re
Celte déli
cu ~ se
l}lIlchn pr ()O
~J(>nlf
'n l te comte,
.
- Je .seral . peut-èLI'() l'fi l'ffd ,)/)IIf.lé rie - rW1 pil~
l'OUS
IIOITInlc.r, Litt-I I, il C8U';C 0"'; l'csultat,, wnsllléoruiJlc" aua
.le pUIS l' lIl'er .d'unc lelle ilCru.l re, mais ('l'oyez que, f 1~
fnoment v<!nu, je SallI'fl1 vou rcnfl.re Ilnubement jllstice. "
- L:cs rl'sullat? seuls m'lnt.'rl'ssJ'nl,. monsieur' It: comte.
I_h bl l'fl 1 dIt I~ comt!' 1111 tendant la mllw, j,) vous
r envule il vOLre c.abllld
tachez d.'llvolr lout teI'Jlliné
Ilvant ce soir, que je plusse profitor <te la nuit pour
voyager.
IJul'ry s'inclina el se rel11'11 , ne IIOflJ'tll'n\ lllJCUnü marCjUl) J émotion; mais, qUflnti II lui \lIllRS son colli nee
11 . sc laIssa aIler il uru· explOSion Ile jllie, où "ou pa:
LrlollSITI& u\'alt la plus ,grande pan . il atlré..it denc être
utlJe il son, pays 1 MaIS 1)l(.'lllôt, i1 s{' IT'IlIr.lIfii t il sa
luhltl, vénfialL ses épurl'S, 51'S cnlr,UII', cllf'rchnit ademJllent sion ne pouvlllt pas encor e lui Inil'i! quelque oLjocLl on.
.
Au mIlieu de la jOUr'DI'I'. comllle Il fropa! (lrt tous
néc~ab'
e$
1111 ['"rIl L... II l'l'ÇU lu \ ;"lle Jes
les pal~'s
deux fI'pres, qu accompRorllllt ll éJt'lle Il s'e'>:cu sJ avec
une I~gère
confUSIOn, 1j'~lIe
cn veslon <le lrav(Ll .' il diB
Illpme :
'
- Je ne p'Ulis, vous sel'rrr la main, je suis tC ',;E noirct
po.r les pIèces d aCI€'T
Mni~
le génél'ul. lrès enlhf)IS1as
~ , repl1qll1l. vJv cmen b :
me l'appf'lIe Je l ~m ps
où les miennes (taien'
-:- ü ~ lu
nou'cs de poudr~.
Ah 1 jeune homme, ce tcm]j:j reviendm peul,.()Lr{! bientôt, l'l WIUS serpz un de "Wu.' qui
l lOU.- lluronL le ffi-teux prrparé 10 vlcloire.
'
- MaLS VllUS,. mon onel!', dit H élène genhrnenl, vous
rpsterez ll'Rnqulil-e alors, je pense? Vous avez bien gagné le repos ...
- Ah çll 1 gamme, le moques-tu?
Et il se l 'e<~rsail
sll[)el'heluellt. ne remarql:,w L pus
~n
léger .soU-I~e
de son frère, rpli tl'OuvaiL Cll ..cId qu~
Le marqUIs étaIt encore bipn jel 'f',
- !II0l, au repos? .\1015, au pr<'111icr appel, n OliS nJOD3
avec I3emuud, ct nous ollon' prendre notre revanche de
cpl,le SUCl't'() année .. En olll'noHnt qu'ou recommence
niions voir eelIR ramcuse mRchine.
•
H~y
les condUIsit pOl' lIn cou Joir, fJui menuit de son
paVIllon a son alelIel', cl II commençR d'expliquel' le Ionc~ t' qu'au
tlonnemenf, Je ,~ Il machine, sE'mhlunl n s'Rdre
générnl ; mats II ~ empluyaJl que ri es ler'mes y.ès ::.illlples
expressions t()(' hnl()lU)s que nô
?vILant ae se serVIT de Cl~
Jlev~nt
comprenùre les pl'Ornnes : el parfnia, n lu dérob!'e, Il Jl'LR lt un , coup d'œil vers H[;ll'nl' pt p.pr<luvait une
JOUISSflnCC exquIse il v il' avrc qupl il1~
l' èl
elle l'écouLa.iJ
UnE' fois Il1l'mc, l'II n'avait pliS Irès bien compri;;, et J.é
prIn dl r6pNer.
- Vil s-Lu dOliC te pussionner pOur la mécanique 1 luj
<!C'mnncJn son père.
1 ~1t'
r'\lllgii un peu l'L répondit:
- Nfln, phe, mals pOlIr toui ce qu~
ln Léresse lu Franca'
PUIS, Hrull'y nt. fubrlquel' un fllsil rI('vanL Il'llrs yeux
ml'l,lflIli, lin 1001 eau d'arier dllllS !if! mA('hinq 'où bien:
tôl :;c1l'tIl IL un oe ces migncJl1s cAnllns qui sembleni dec
bIjoux auprès des vieIlles /l1'(Jucllu es de jadis,
�1.
,
f>icrfe Sandrc.rc
- Cc 11 bOut plus des annc.s, dille général, cc sont des
lOujuux.
Le:; dOl!:' Jrèn:s partirent dans la SOiTée, avec B(;lène.
lA' lendemain, les deux frèl'es se présenta.J.ent ,lU minis<i.e la Guerre eL étalent aussiLôt reçus par k 1l1l.nJsbre.
Le comte apportait le fusil qui avrut été fabriqu lu l'olle.
L· Illinisl.re l'exallli/1u longuement; puis il étudia Ir>
(l~tin
de la mnchine, Qoo lui suumettait le com\', .
.
- Puis-je vQlr lu machine elle-même '/ demal' lo~t-.I
- Je suis parti prOOipiLamment, monsieur le. mmlsbre,
cl [t'ai pu em\)Ol'ler que kl plan; mais il est facd ' de télé(~
gC.I[Jhier ù. Saint-Elienne ...
- On m'a dit fluC M. Herbelin possédait une machine
&!uÙJlu.ble...
.
A peu près. monGieuT le ministre, mals J,as aussI
perleclioll.née : depuis quelques jours, d'importalltes ailléUoralioDS y ont été OIpporLées par mon Ingénle u
Le comLe renbell!ltO ensuite le minisLre sur I~ pl'l.x de
re\ i~lt,
SW' le tJt"nélioo qu'il oevait pl'end~:
II uglssaü
e.V(j\,) la loyauLé t1'un FI'onçais qui veut 4lv~nt
!.oul Sen'll'
6!1. patrie; et il anntXlÇalL que, comme bém:hce, Il ne son'g6dit qu'à couvril' ses [r.a1S généraux, sc contentanL de
f'hofi.'1eur que lui aVAit fait le minisllre en songeant à
lui ... Celui-ci l'interrompit.
.
de tels sentUllénls chez
- Je m'aLtollurus ù ~rouve
vous, com\,e ; et c'est pour cela que j'al songé il \,01l:S tou~
-
d'abord. Au point de vile Ct,mmercial, celte affa.:.re. SI
n:>U3 la coucluons, nI' se J'a guère avantageuse IJIJUT vous;
YvtIô n'en J'tlllrel'e2 mérll!' pu.;, en ce moment, Itea~up
de renommée; car, avanL tout, Je vaus demandru al le
s.'Cf'et ...
.Mon frère m'a prévenu.
Mais je Liens il lIS~Ler
.sw' CA pOinf. J'ovaL~
pensé
aU5si il. Herbellfl el il p1u::;icurs IDanu!rlr IlIrc." po,'''lslenn!'s
oC! j'aursis eu l'avan\.llgc 00 pouvoir loul Sllr\Clllcr: nI/lis
il est ünpossible de ;tnrder une chosp s('(,r<'lr il. Por.lf' :
Ùl6 j.:>urnalisLcs rotrnent Ir'ul' nez 'pnrlnut. Ln stl~Jn.\(
cst grol'6 ; on peut nuus att.uqûcr rI un !11rrnent. Ù 1 aulrp.,
/Xill.S doul.() au prinLemps ploc!Jam: Il [Ilul 'l'II' nntJs
t;vVOU:l prêts. i\lais nous serions des Cous d'alurmer il
l'a' Illce 1\IIJJnion pul>l1'1lle.
..
L(\ 1Il~
l.re iii UTlt' l(t~f're
paUSP, pilLe; rl'pr 1 .
compl'Cnùre qu'il m'c~1
imro~.lhp
d ..
- Vous UC'l~
dùl'l Inô,>I' en ce mornl'nL, un nlJUVI'DIl rrPtlit AU'i 1";11'1111br ; et vous sp-rcz ohligé de faire vQus-rni ffiP lIll U('(!lt
Wl. peu long il Ln Frunce: vos cludaux valU) le penllct-
sans l1Iullifc::.lcr son <l\j,[t en Olllli ql, Cl' oit. El ceplm~Ltd
cel honl~e.
lui devait binn une wmpensl1liou: il
n avait pus h(:SIW Il le hll Ocrire.
Après de nOIllJJl'(""SC\S' leq;t;1 el'sat'ons, M .<.tC ~Iontl':ux
sc décioo ù. l'dHire visite nu Ual'lIl1.
.'
,r.clu.l-ci l'uc-"!ucllt:t uvw les plus \'i\'cs <1 'lIl11nslrutJons
el 50 I:épandit CIl imœUI'l'. cl,nll'l' la stupidité
d S\!S CQlllpull'Jolo<,s, qui anlieJLt si [licilul.'nl lju~
f i
El de fausses nùuvclles.
, - Tl\nl pJs 1 dille comte jouwlL fwt bi.;ou J'illl: Hérenee
d UlutH~
n en pnrloJ15 plu.:;...
'
- ~a.is,
mun chol' comte, je m'imaglIUI;., si hiQn q'~
l'nffalre loit sO!'e que j'a\ais l'l!un de, {'Apiluux, pOlr
vous Caire OCS uvances ... au CIlS où cela l1u:·aIL ~lt!
nW!li.
sau'c ?..
Cc Inot d'o\"anoes fit tl~saib
le comte.
. - Aussi, ajoula.it Krcizel', al-je saisi Q\'OC joie j'uxs
SlOJI dc l't'ndl'e service à votre f!'~l(;
el si lC Plhll'uis en
ful:. ,!-ulanl pOlir vous. je serais \J'aiment enf'lIanloé.
QII'II .s,woil bien lendl'e ses appâts, le misérable t
- J~ vOudruis t.an1 \'OIlS pl'(lu\'er mon amiLié ! .Te vous
en. pMe, Illon che.r comte, si l'occasioIl s'en présentait
agissez ~\'ec
.ltlOi comme SI j'éLais un !UIli de v,ingt thIls .. :
Tenez 1. Je SUIS que, dans l'industrie, on n'a jamais assez
de, cnpllllUx; les cl'Mils se prolongent souvonL bien /l1l
dl", d<- ce qu'on n.v~lit
cru ... Eh hif'1l ! mali cher cOf'lle,
quand vuus voudrez me cOllsidérer comme voire banqUier,
vous tr?u\'el'\)z chez IDoi tous tes capit.aux que vou' pllllll'-
désll'Cr.
Merci, n!on cher baron, mel'ci, dit le oomle b,tiss<lui
un, reu la ldc. Je '·clTai... Plus tard .. , si l'occasion ~r'
pl -rmtail... ;\ €rci lcm·c .. ,
l'e:.;
-
-
onf-ils 7
Ah 1 COIOIliC Il (.>Jl cailLa au caroLe <le mpnlir 1 Et li
avn.l Cl peine pl'ononcé: • Oui, monsicur le Il'illiblrp , •
qUII regrettaiL san UlcnsOf~.
Mais il hll (''1 IllJr,lil cnO\.('
l.t!'Jll davantage d'avouer que sc rp.5sourr:I·s p~I
..('n~l!IC1i
~t.1
nL fJ)UjséOs : <railleurs, le minlsLre le rassurait. cn
aJvutant:
.
- ,le p.mual Bons doute m'enlendre R".f!C 1'1 ln.sH~
'11 , linallœs pour VOll8 rcrnhlllli sur en partie vos I1V\nCl'~
,\ '.. la fin oc l'unn6'; mais je nI! puis vous rrllmE'.lb'o
non de cerLain uvallt l'onnN Iu·oclwine. Bref. 1'1 ~·ous
.!tes
en lIIe..<.ure de mc sullsrllul', rlltournoz ft I;flmt EUt;l1n<; :
J'envecrol, sous peu, un d<!s membrcs. du c~mlw
d 6rhl1er:, "i51ler s,'crNl'rnl'Jlt volr,! installation; JC c(llllmOll '
d'essai, unf! ('.omllland{' d~
qnq
r 1'0115 donncr, il 1~Ee
In:lIt (u,;i!s. et, fT) voLI'e fnbrication lllarche oOl~me
Je 1es"i;l _ j(' VOliS dnnnel'ni Ul!~
\;t)lIl11liLnoe (16finltlvc de (',ont
lru Je fu~i1s.
Adieu, cnmLe 1 HlLflpclcz-vous que l'UUI' le
&jr,1 '1 j ru v"trp purolc rie /!cnlilhomme 1
"0 pIlI'ole de ooltlul, lfIon.c;ielir le mlnlslre,
ur ectt.c Hère pomlfl, It> (' m/.t! se ,'chra AV()C 60n fr~e,
'én~re.I
j)tuil f01J de Jnlr.. t blcn persuadé qu'il n"alt
Inul. le mn] r:u'j\ ,avllil pu {uire Il son frère. Le
ml., s"mblall al] ,:ontT/lÎI' • fnrl, soucieux.
r " lu /1 \"'l dooc plia 8I\\rIsfuiL? luI denllJ nrln 'Plurr fI
Il; "tntM1.
Ll' r Il
nl1l'ltlll, "rtlr'mnnt Ifll'll ~I,ujf
IIU oomble de
&51 • : (>l Il r~J1ndl:
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JI' 1 Il ,. n'd"vN'nll 1>11'11 vIte 6 i )Tl1hrl', A ,>phI
\'rut-I1 011 '14\ 1(' Ilr~c
qll'Il {, '1'(111' nit 11111' OI·r. ,j ,,/frai
Il l' pOl' /lhll ~ rpi il v. 11 III .l'u "uml r. Pflur " t' lIl(,I'
la 'ornIl1Jlnr/(', Il 1111 f/lliri/nl! ('TlrOI ernlmllll.'1' rf l'~11..
{ul ("1,rll'(' • l' d, (lf'm~
T Le lU 111'11' • Cftl 1 wnlent d sc montr','r ~r'lIitn.s;
des l)JJnqulf'rs fJlul
lq lu:l d Inlllldt."I'IIINlI Uf'S C plfcnt.lons. ~l.
1111 r Ill!'1
nr lui avlilt P" rc[h-é ces ordres du gouverne nr.m
. . pli
bel
C'
n J
1 JlBI qu'fi 1\Jt om(>nll InSl'Oslhlt'mrnf il Mn cr au
'Izer. Une volx S(!<~r,·te
luI dlsnlt {'('peM rd d'en
a\'te cet hommiJ. de ne jnmllls ,II' revoir, 1 lu1
en' et IIhnll!prnonl réoçUon tt. M. IcClre,
~
VII
LA liùt.\ELl..E tcuu;
�i5 . ,
'Pierre Sandrac
qU', 1 su iJ..:;uit Ù'cxc.!lA)J' ces ,ge:ns-là (:ouire M, de Monkeux,
Ilf: :~Ul'
oisll'ilwl'r tic 1'!l.I'gent, de les faire bOire; VOlIS en
't~s
})01 l' -vS pcin{!s d l'uur vou-c Hl'gCllt; et 110US 19noIons encül'C COl~n'.
les .... lIo&es uut .pU SC lJU. ' ~el'
la-Gus,
UJ'lisque 111. de M,Aluu1,c n'a pas t;flC',?l'C' su l'cml!lLl'c la
agent qUI dCV'lllt tout bouleverser.
lnain sur 00 ~alw}ux
Mais je devine tri .... tl"O comment tout s'esl arrangé: leS
INn!> ~'uisonr.bl"
uux ·gl'ev!5tes
ont lait CO'l\1pr~.nde
I.j'.t'ils n'UVE.Llent rlrn 11 gagnel' tJ. ce1t.e grôve, qld Nait
uv;uJ'de, et lt:" ouv r iers ont 1'4?jp!'is tout s,m;pkm,ent leur
!:",vail. Vous Ulvez dOlle échvuè, de cc {!ôLé 'llssi, purce
4U, VOUS n.'av~t
pus Lenu a.ssez compte dm, idées mo-
~
)'ucs.
- SoiL 1 lU le bru'on d'un ton ennuyé; mais eIIl.fln, toi,
que "el1.x-Lu faire?
- .Je veux, dj<t Max en . rnnrtelanL ses mots, pénétrer
It1L:
~ l'inl.imité de la rarllllle de 1\1. de Mentl'eux, Je veux
ë ;" invité à de.mcu.rer chez lui... a Saint,-EtH,nnc ... Je
VoU\ vivre uuprès d'Hélène ...
Lu pl'ononya,nL le nom de La jeune 'flUe, Mux devint
t.o Ji. palle
- PrenDS g,nrde, Ml/lX, j'rui déjà pre r,erutA -cc danger:
1.\ Uniras pal' W hliss!.!l' prendre, :par al1Tler ...
- , lais je ne veux pus vous le l:actlE'J' J)luS longtemps,
11 \Mt père: ooi, J'alm ' l,J'aime [pussioJlll1éme.nt, (oll"ment.
MIJe de J lonlr'Cu.x ... Oh 1 oui, je l'aime 1 tIllais OOIrlUlie un
t!,gr c penIL aimer la 'lJ'I'l)ie qu'il va ~vore
... EL non seule""'nt je veux qu'elfe soi~
à moi, mais qu'elle nl'ruJUe, olle
l'uiné, 01. du In<Jins, Il lu S'uile (le ~es
u I;si 1 Le comlR- ~t
11ll;pl'llJGences., il Il'tlvl'l'Sc l'ne Clrise Cpo li Vil.l11.a.b le. Avunt
n.::l jours, il vous d01~I'<J
~enL
mille [ranr>;;, (JUls
u"1l1 <lutres mll·lc ... e.t. Il..i.lISI d' ::;ud.te jusqu'à ce {~u'il
l'UliS
~lr()Ji
,)se
lui-l1'lèmp ,le deH!nil' wn oommutTH!iLaire. 1)
(1IU';i Il SQ.CI'ifier CÎ'nq ou six cp:nl mille f1'a.o"" Imllt-!;tl'f' ...
l.llle HÛ'u.s unpUll,'C 1 N'<avons-nDus pus :plu&ie"rs mil~on
~'/
/':'ofii.ans ,<.J{),nc de ceLte borun p,uissance de ['.argenL qui
; ,tHIS renù invitncibles 1 Le l'om: e aUI'a lJùu L ce ljtt' il di}.;,,\l' 'rll, mais il ht oondiLion qu.e Mlle de Mocutreux NfiSpnte
recru Lé ql C'lqtles-unS de seS' /pareils, beaux parleurs;
adI'QiLs eL soliùes, une demi-douzatine en'Viron; et ils
avo.iooL fùrt bien ooU5êi il. faire éclater la colère, qlÙ exiii-
l/llt il l'éktL IULel1t chez les uU~'/tr5
Cc M. de Mo.nLtc li X,
Ils o.vaiellt h<luilwI€lnt plaidé lü Uluse du Lro.vail contre
le capitnl ; ln. police commençait de s'il,quiéter; et E'nlm,
quan.d mon homme est arrivé à. Saint-Elienne, la g"È!ve
a (olé dc(;lul'ée au p".:1J1ier si.gnal A1')1'5 il s'est PfIS~
l,ne
chose inuI;ie: tous ces inùl ViÙlllS qui plJ.Nl.issaient "'!
montés ont comO:'(;llt:é à se deller des o.gita!.e:urs, M. de
Montreux a cu l'adrEsse de priel' la 'PoIlee de flle se mêler
de r ien; et les ouvriers, dédaignant toutes les lil'llr:1es
révolutionnaires qui réU&SISsaienl jadis ndmi1rablement,
ont discu'Lé leurs intérêts l'anqui~mct,
avec bon sc::ns ;
IDS <mt éClU~
leurs cll!!!t.rema.ill'cs qui lel l' prouv:l.~cnt
leul' sottise; et la ·réunion où ce1a se po.ssait est devenue
pronnpterrrent 110l-ilcu5'e conla'e les a.gitul<'urs. Et il!" on'
éU: bien neureux <le pouvoir Iller suns encomb1'e. J'e frime
donc quc mes gaillards onl bien frut de qu.iLLer SaintEtienne, :;ans >!l.tLentl[·e Gles explications durrgereuses. Je
vous assure, mon ~her
bru'o.n, que vous agirez sagemn~
à l'avenir €n mo.mro.nt t.n peu plus de nrudence.
- Moins de violence e.t pJus de ruse, dit Max.
- C'est bien celu, affirma Mondoze,
Devant tant de bonnes raisons, le buron n'avait qu'à
s'ÏIlclinetl', et il le nt <le bonne grâce.
Dés le leHdelwJ.Jn, il rèalisait quelques capitaux pOila'
êtl'I:! pl'éL i1 vrmil' eu aide au cC>1nle (fe .\Iontreux, ausilô~
(TU(' oclui-ci le lui demSlnderaiL. El quelques ]OIUl'S s'écou1è!'~oIhl
" œJlcins d'anxiété pour le père el' le fils. Ma.,'( &urtout monlrait une LnllPaLience foll.,; il décachetait les
courriers avoot son IPPl'e et chaque jour, après Wl prenuer instant de df>;pit, disait :
-
POl ter mon 1I0In ...
- Tu voudrais l'épouser !
pas le moyon le plus
" - Et pour'luoipru,? 1P~lrce
.l:!lflle pOUl' PI}I 'V",I' tOI1.lf'~
une f{.'mrnc, (i'U~
dl' l'bpuilfi;r? J~ ;Serai son maltre, enll n 1 Et, pour rail'e slHl devol/',
à
Ill', .,.!l·a ... Ah 1 WlC,,, VerrEZ Polors comme \ uus serez
vf:ngé 1 Je lui bl'oierai Il! l'œur ... El r uis, po'u' toul
~Iw'"ner,
/"inCCllù'prat celLe u.:;'lle, coO/mc ( il. ju.,IL'i
1/lI;endié VJ re maison. et nous l'crous là pour Jûllir de
Of! d't1iciel,..'\: SpeCllll',lc! Et pour ôcflli,')re humilhwI.n, une
ro-~
nr.tr'c rage sa isfrtit.c. nOl! parLi-on~,
/J.près il,\<)ir
r~."
lé qui nolIS svmmi'.s ... Et nous rentreruns (;thr~z
nOliS,
6lI.tisIaits t!t vengl!s 1 Qui poUl'r1t nous tlttaquor, no' s
,pviln,.uivre? Un llIuri qui ilbundonne sn femme, ceL:.. Ile
~
·[)1j,.1l p:J..."l tDUS les jOli 1<; 7 Et celle usine, qui soogerlL
n lll.lUS 91:C
r dl' l'avoir incendiée, f)uisrrue MUs y auruJ. '; 1)ül'du ph sirUI'S centaines rlr mille (ranes?.. Lu.
\lJ ':', la. '"ain VenW'JllcP. qui nt' nous [c.ra COIB'Ïl' UUCUll
(1<.!'lgcr, ct que nOliS pourroo MVOUl'er 0. longs tlllliis L..
La baron <1' :meura l.out d'abord sIlencieux; II 'lait
but 51lisl par la profondl'<llr de 10 f'1'1J8ulé de SOl1 fils.
Admett.ons que Ion jJJn,n réussisse. dit,-il lmün; tt
oubhes une des mnséquenCRs !cs pLus lrll1portlinlJJ:; . SI,
cl\! ua mtll'iuge ... .nais!lalt un enla~
Y
Max euL un ricanement 51lUV11!e,
_., Ah 1 ah 1 mon père, ne S~'1\.it·CI!
PliS le oeT'üer rat·
lln"ment (,9 nolre veng~lJCc?
L01S<.f>J' i1 ('.('I,LQ
mil e si
•
1
~n
~
o11<lr ; (:'
'w"
Je le quillll il
dit . IOIlGl ~('
l'n~t.m,
<l'il 1
t..emain.
~l
iui ouJ a réduit cetle
gI\.~,
qui IEIpnuçail di>
Je l''linci'
Le hU.NT! C'I~
un long tressaillement.
- Vous dltes que c'cst lui 1...
- Je tiens l'histoil" d,~
Jérôme Labadié : d la WOSf)
ooL 1) 'aut.an! pl,us ~t.ol\J1(nc
que les ouvrier.' (~ aien~
d(ocldés de Ile rms l'<!'ccepwr : ils regrettaient. un nommé 8J)
:1
lA. baJ'Où1 s'incJule. en rlcanlloL.
En ce moment. le vle~
r.~
pied vin.!. aunon er
~I.
t )lllioze demH.ntlatt II' blll'on.
Fu,ll.i'::l ent.rer, (,il i'vIRX.
hl Lllndi qlLe le dom()l;lIql
~'élr
/'11 J!~
;
- Pnulrtltre nOI1~
nppnrlf'-t il enfin Il''5 1l0l', lI41s?
r~
\{ond<Y/A\ n'aVRil )'>IlS ru 1., t.'~lnp
(1
sulu r." C.!In
i'" , que tous l<-s " ux Illi 1l1'1llR1I(\UII.1 m . iOll ,(rn~lJ
• ô'U uvrri8 retrouvé (Hm homrnp ,,'
pOUl'
Lreo·:'( ,dL telllJ il. le garder avec Il i. d'au~l\.nt
plus qu'il
est duué d'une intelligcnce remarqu<a.l1;e ...
- .'\h 1 Il lui Il rcuou bien c.;'.otltres e.el'viùPt" mon
onc ... Vn\J.s savez bien .. celui de Neuilly ...
trl.lnçniso un oman L qui auJl8jt du. sang allemand dtillS
l~
'ein('s 1
(fi
Ce som
Le' liuI~m
IlvaiL \ UUl()n:C!lJt essayé de se Ile.nseigner su.r
cc quù M. de ;vlQJILi'eux avait fait <pendant ::;on cour~
sujvl.:' Ù Paris. Il n'a \ï1iL plus SQn, moyén hllibitue dinfomllll,ion : la vlcomlJJsse, qui savait si bien tirer les ,"crs
d', 111;Z il. ,1. I-lerbelm. éLait emcore il lloulgote el !lotll1{)llt lit f:j, n retalif' que pour ,le OOD1JIlc.nccment de " epse
r directement. Il
I.m! l.re. lÙ'eirer prit le parti de s'ad\~
!VI. Ilerhelin: ~I ·alla le voir à son H,;'ne et, au milieu
Cl !JIJ'! llU!lv,)l','a,tion .b..1Jnal>e, lui demanda s'il avàit des
nOLI'.cllütl du comte de Monl\.reux.
pas ÙU tout 1 s'éClria He.. bc.1in. d'un Lon de
- Î\~.'is
TTi:.UJ\'nlse hunwlli': j'ai même olppris. "al' une lettre ùo
: 1I1n, ùe MOtnLroux il ma fille, qu'il élait venu {\eraie]'efil"!', fi PIII'IS ... et H ne s'e-st pa" donné la peint! Ile
PIISS(.\!' chp.z moi : il pa~jl
qu'il est absorba par des LI' VIVU:'\: rIJoIùSlùérables : ce nouvel ingénicur. donl je lui (lI
flLiL Cad(!ILU, ilooomplit, m'assure-t'-On des nwrvei1l,'!':.
- Apr(!;; le servi('c que M. Cl.irford l11j 8 r'Jnùn fi llOlÙ1!lllu, dit le Laron, je ne suis pas éLonné Qlue ]\1. rie ),'J"11-
e~
Oui. Après t
Eh bien 1 ~IalTy
Cllffo.rd k!s a afIl'Ontl!s carrément
il 1\l5 n relnurn . en Imo heure.
1\ la suite (1 œtlC co nversatilln , le uflron l·rcI7.er det loul. ,1IlSSI anxieux l[lle Mn nls : il conlm,'nrnlL Il. n,
phld VOU' claIr dan, Ics .lra'7~S
rie 'n l'nOellll "
'IT
L!l lelLl"? 1 nl désiJ'ée urrlva \!Dfin ,
• .11,\1 el1er
b~r
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~1.r
L &<: cu.che,ll <Ù' moi, pnr(' <III'; nl"lt l' Il' dt' Ellll fl '1'
!iil'i1 IH81t jpeur (tUs. i
~ polir . ',il
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1«. jeTn lin J"'~
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Mg 1IJw. .;oo.LI n.t!' ri /• '
-, D'o.l:~r<,
de h'iomphl' {\
f.ouL 1Ut.1'CbolJ blM.
son
pèro, H U'j de
{on J OWOllJ
",ai'
Co ..n;: ua
MOliIIIE!) , Il
�Ç'tt-
t6
L'lOsolent 1 s'éCria I\reizer, C'ùSt bien là le gentilhomme français, cpu.i a l'ail' de \'ous honorer en vous
demandant serVice 1
son fiI,s, Malnt.enant, je
- (..lu'imporw? lui ~éP<?ndit
\'ous -affirme bien que je tiens la vlCtOtre : 1\1119 de Montreux est il. moi 1
- Dieu l'entende 1 dit le baron, que l'approche de la
vengeance Lant attendue faisait frissonner,
.
- Ah 1 mon père, Dieu n'a rien il voir doos nos uffrures,
mais plulOt le démOli 1
- Votre pC!re vous a-t-il chargé des négociations rela.
CIves il cel emprunti 7
monsieur. mais il a.rrivenll ici dans deux ou
- ~on,
troIs jOUlrs; seulement il n'a pas voulu metw'e aucun
retard 1\ l'envoi de cetLe SàJllme.
- Vous attendrez donc votre pèrê il. Salnt-Etienne 7
- 01..1, m~nsieu
' r, je suis descendu à J'hôt.'l de Fl'ance.
- Bien, dit le comte, lrl's oITo.ble, je vais faire pl'end!'i:l
l'OS bagages .. , .Oh 1 pos fI'objection je mus prie .. , J'en.
Lends vous Ofil'llf J'hospitalité...
'
!::)i le comLe avaiL t.ard.é il. s'.a.<lresser au baron Kreizer.
,pl!lS 'lue les bnsoins d'al'gcl)t fu~ent
devenus
m oins 'Pressants il. J'usine de Sa:nt-E.tlennl' : malS 1...1. de
VIII
Mo ntreux èpl'Ollvail une vér l!J&ble répugnance il. mêler
un rtranger il. ses affaires, :'\'ec une hab.leté et une souLES CAPRICes DE SUZANIŒ
plcs~
dont il ne se serait pus oru capable, d aVoJt fa,t
al ~'S
ries Lenll/lliv<:,s de diverses côt~
: on aUl'it
. ~len
co~
Mme Hel'belin n'avait passé que ~u
de temps au~
Yd!ns
senti il. lui don,nel' des avances, mUlS il. la condlUon 'lu lU
de mCI',
permit de prl'ndre des hypothè<jUi's sur son Ils ·ne et surSuzilnne, qui habituel~n
se montJ'ait fanafiquc de
tout il. la condition qu'U auLol'lsàt ses prêteurs il. mettre
ceLl<:' bonne l'le au .p1~il
air, des promenades SUl' le sa1(' nez daru: se.!> travallX ; et cela, il ne p< } l",~it.
y conble, des pat' ties de ,pèche il la crovette des bai "'no.d:es
B,~
/01fi:1stre de
sentir, puisqu'il avait enoogé sa pl.ro~
aven,LUl'euses, ne tl'ouvait plu.;; de goQI il a"ien cetLe Ilfinéegarder le secret sur la belle commande qu Il Itv,alt reçue,
là. bn vam sa m~re
esaY'lt~J
de mulLLpliel' les disQw Lout s' était 'pa.l'faiLement [}Bssé de ce côlé. Grâce il. la
des CXCulrsions à cheval, de peLit~
tmctlOl1S, les pIBislr~,
prod i gleusa adlvité déployée pel' Harry CiJUorCl, Li ~valt
SOLf&!S (lil elle lél>TIISSrut touLes les j o lies baigneu scs de
eu bientôt un n')mbre sufOsllnl de moll cl1 :nes pour Itvrer
Llon-sur-1\'ler, des séances d'hypnoLisme Oll le fUllleux
plusieurs centames ~
canfll1i5 (j~
C~hs
par Jour,
.
PlckOlonn faisait ses plus beaux tours .. ,
Harry ne paraiss.a ,t pour RIn SI ~Ire
plt!'s de~
la VIlla
l1i"n Ile l'nmllsait plus.
de :\/. de Mo ntl'eux, lfivé avant q.llJ que ce SOIt, Il n~
sorSll2ann:e avait le cœur gros, très gros ; et eUe
C'l'st q~e
ta i t pas des atel :ers pendant la pUl11ée : et. la nUit. on
nOIJJ'l'lssalL UllP. soitcle l'ancune contre :\1. de MonLreux,
vo'y ait lon " lellips brit!er sa l.nmpe il la fenêtl'e de son
Quelle idée de s'8lITêler à Houlgate quand il Illi éla.iL si
ca binet.
coml~
lui avait affectueusement reproché de
fucile do pousser jusqu'à Lion l
'
tl'op tl'oY8111er,
.
Sil
mèr~
av~it
essaYé. de lui expliquer que M, ùe Mon- Je me l'epœerai plus tard, o.vo/l,il,.ll répondu simtreux obé.issatt à des mLérêLs supérieurs,
plement.
- Eh 1qu'il reste il Houlgate tant qu'il voudra maman:
Il s'effaçait d'aillenrs dp. plus en plus, et ses relations
mais qu'il noliS envoie HP.lène !
'
avec son patron et avec Mlle r\(! ~lnrpu.x
perdaient peu
- QU'l'Ile vienne- eL noùlS la recevrons de grand' cœur.
ft peu I~ cnr.,rlère (l'in t,imité CJ1!"plI"f; 8'Valp.nt. cu. tout _d'aC'esl Lnut ce que pouvait fajre 1\1mf' I1erbelin ; malgré
hOI'd . Il compr enait fart bien 1esprr.e (jp jal n ll$le, n:teme
son tndulgence, il lui était impossible d'ad.ore<iser une
IïITitaUon, que le oomte ~vniL
éprouvées . conl,r e Iw : et
nouvelle pnèl'e au comte de Montreux .
il cl1I'I'c ha ii à se fo i re oul1iJeJ', p O li l' 'Ille rll'n np troublâf
- S'il ne veut .plus nous ronfler 98 ml',: !.ane pis pour
Je calme délicieux de sa vie. Il ~a\ ~ iL SI' pri~I
' fies m ~ ·
hii 1
m nLs ex quis Gu'il ~ut'8i
pu J)flS"';f'r ollfl'rès d !I(>]ène: II
EIJ(~
se r~volta1
Il. la fin contl'e le caractri, juliOux
se conlcnl.nil rl? vivre rlans son aLmosphère. de ta saluer
dl! comte; si clic Caisait bon marcM de son amour- ro.
l,i en arfpc LucL'Sement lorsqu'il ln l'enc.QntNi't: ct le soupre, il n'en étrut pas de même de son c~r:
1, (f.fr Monru'p qu'clip lui aclre~sit
alors suffisait il le rendre pleinet.l'eux l'avait blessée par touLes ses suspiCions,
ml'nl hl'ureu:<,
Et Sllzanne s'ennuyait de plus en plus il Llon-swr-:o.!er.
Il se nt enccre 1)lus hllmhll', plus mndp~Le,
Icrrnqu'un
Elie s'était montrée si h~u1'Cse
ppllrtant de pm't ir 1
dc~
m-;>ml1rps flu comité d'a.rPllprie vint inspecter secrèElla s'imaginait aloTS qu'elle uurllit hientôt Hélène pour
L.~r
' :11 lïnsl,allatinn de ses mncl1 nps. nf;ppclion qui rut
compagne: et, Lout Becr~tpn,
oans les replis do son
81 sollsfaisanlp quI' le ministre n·hp.~ita
f1'!1f; Il confirmer
peut cœur. elle ohyu~t
1 ~I.,
que la pr(<SaJlee du comte
11Il comte de Montreux sa commande de cpnl mille fll'il. Lion-sur- 1er y RttlroMll les deux amis insépnrnble"
Silfl \"~If;
Il partir de ce moment , il Cllllait tf 5 r'lp
· taol~
qui commençaient il prendre une 61 gr8Jl<le place dUIlS S&
Importants: pt, ne Ip.s trOll!\l flllt nlllll' part flans des
vie.
contliltons solif;a~ntp.
le cnmt~
l.nmhnlt rlan~
II' pll>,:t8
Qllelle bonrw. saison ils passerRient, l.ous réunis do.n8
quI' lui ol'oit Lendu le hnron Kreizl'r. 800 amour·propre
cetlf' Ilracieu~
IIherlé qn'autorise 11\ mer el Gl1i, d'oillt;IlTS.
y t,l'ollva i l plf'll1e snlisCnetion : le haron ne se rnl'l"I"IIlt '.In
y s mble si nRlurellp 1 Elit' formait dps proj\'ts chOll'mants,
r it'Il riO' ~es
nrrnirl'6, il n'aumiL donc il. avoller il [}Crsonnc
100Sql1e, par uno lettre d'Hf1lène,.
AI!ssi. qU,el ~rève-cœu
10 pr\ntl.le cri~1)
flU'il lrnvpr9R i t.
clic apprll IlnstallaIJo.n. de JérOme et de Harry il. Houlgate 1
fAVnl'Ahle, de .I<rciQuoiqu'II s'nftencli!. il IIne r~ponse
1,P1' il nI' pn~il
pn~
(Ju'"lle rOt nlo",~1
pmmple , rt Il eul
,- MIlls . enfin, m~an,
puisqu'Ils sonl li hl'es , eux,
II ne vrRie 'l'Urprl.se qllRnd nn 1111 Annonen, 1 len~(',mA.
n 81rnl~t-i.s
pu VenlT il. Lion 1.. , Ils nous doivent bien
llne viSite 1
Ali ntom~
ail il slnsLoliail il snn bureau, lu. VISltl' de
~Iax
1{1'elzer,
d'H
1
- Ils nous ln Ceront. sanl'l donll' mon !'Ofant :ropliqu&
Gr"rt' nllx cons('ilc; rie ~n
pèN! et nllx l''çons
en~
M~e
J1erlx>lIn RVec un imf.l<'I'CPJJlih lp rmllnce' d'ironie'
{le Monrlozl' el dl' ln viromle~s
rIe r.ln~
Mnx Rvnlt
nlRIS Ils étAIent Pl'I-"~
~lhr{>s
il 110111/:010 par f!IIClquè
i Ilf'U près Ilprflll ('1.'11(' rn:rJeur (JIll II" rpnflnlt ~I d('~oEl
chose quI lelll' mnnqllll1t tel ...
hiC' 1\ ~n
Ilrrlvpp l'n FI':tnr.e : Il ~'tli
n"~l'z
mn,!In1' pOlir
SUZAnne eut nn 16/ter mOIiVeml'nL iJe lXl]llre.
. pl t'on silit (Jllf' les
rOf;qpmhlcr mnlnt l'nnnt ;1 lin V i l'no~
pnur h ''(, nprrs tontl Je ne sa1s Vl'o.I
•
- TMll pi~
VIl'noi,
~ f:onl CI'Il !' ~lI1nh'
~.
ual, 1nJI1rp . {> ~
Pnrlpns poUq'quol je m'ooclbpe d'I'ux.
men.
I! l rn
, ~ rie ln J'1l C.r nll<'mnnrl<' , tn'{ s'uvRnçn tl'!>S !!pntlment,
M~ls
le kll1dem6in elle dL~ait
IlVec une pOln'- d J
la mnin t,>nrllJe vpr<: le romil'
1011<;le :
"" e Il'
'- Excu p ~ m:lO P(> J'l' . IIn(> 'dfall'c i mpnrl,nnl p Il' r"'II!'O\
-: 111\1,\ne Il de ln. r:hA nc(', el1p l "III' Mus g
Il J'loris pOllr qlwl'l ll.,S jOtll S, ct Il m'o f'hnrg(o dl' le N'mamiS .. , Elle palll'l'lllt bIen nolIS en expklfer lion' ar e nos
plllrc.r n Il pr(>s rit' ,·"u!,;
- LerruC'l? inlcl'rogea Mme Herbelin, Crancheme '
Le ,"01111", l'rlchnnlê, o('('urlllii Ir/le; 1I1111.1i1o!tlompnt Ir jellne
lh moqUl!use cciiI' Colll,
homlllr,
- MlIls n' Import.e ]Nrnl'I 1 nt ~IMn"
pn ra Is
l'
- Vnl~
l1l>re El 1'1'('11 mn 11'11,1'1' 7.. ,
POUr;"!1 que j'ai~
quelqu'ulll POur me dlstrolre 1ug SUll ,
1111'1' , rAJ' 11' f'Ollrl';f'r dll mAlin' il ù'Qt ON' IIT''' ri" 1'(01\- III S P ~ I1Lc
pOUl' mol 1
I.~pr
ItnrnNl il1l"1T1I'nl 11' <; ('l'nt mfllp rl'nnr,c: '1"1' VOliS lui
Vou n'avp;>. pus env ie. Je J>l'n<;l) mnm
d
IIvez rnil l'hnnnf'l,T ri" llil d"Jl1 nllrlpr , ,., I,~
vn irl .
JOU!'I' nu IlIw·tennis ou de J1t"chpr 111 tTPVPfle":I, 0 voull
,~)(
rff'pn" nlt un l i A ~s (, dp I1ll1pt c: dl' hnnflllp .<:1Ir II' hu- Pa dll 1(JJ1I, dit Mmo IJflrhPlln Ma~t
'"
T'PI\II dll ('nlnl",
mols n'y /l-til rlnn(' quI' (lOS clPlJX JPlln'
ena /lUX éOIRts
. r:nrnml'nl 1 nt rl'I111.('I, VOlill VO\'OCPZ ln 1111f1 filIN' lino
Til cs enlJr
~ c, dlUqlll' jour, rj'lmO"r lpmt-{j~U
~ond,
.
r>/trplllf' pnnUTl1' '1111' ""I1e;'
jcunl's homnt
o~
ror'L gunLils, qui le lont Iorès loi 0 J!~,
"1
"" 1 r"'pllflln ' ·tll,( f"JI ,:;olll'i:lni. fI' c;nlc; ln rrllplle
clelJ",' 1ment ln enllr,
c nowen
rnfl~RV'Ip
qlll "01,'. p ~ 1 ttrl'ivpp
mnn "forl' m'n. pré. Olt 1 ma mnn 1 s'6crin Sllzn.nne toule ~e.itlnous
v nu. et jp n'aJ pn.,' fermll l'rrtl un InFt.llnl,
lu cour ,.. , Mo.ls Co. no &0 dU plus...
•
ce n'est
Le
,,,<
il
�c:.r- 'Pierre Sandrac
- Ail 1 oui, j'oubliais que Qa s'appelle flirter, maintenant. Eh bien 1 Tu les reblJ'tes tous, ces paUVl'es jeunes
J;:ens 1
- C'cst qu'iLs m'ennu.lent Lous, maman 1 .
-- Mais, qu 'est-<:e tlue M. Ltl.ha(f.!e et M. Clifford. qu~
nous ne conna,sslons pus il y n six mois, ont donc oe
sI spC-'Cial pOUl' l'inLéress'-'<!' à ce point?
- C'est qu'i'is sont vos ClOIiS d'u!Jo!() , répliqua SuzlUlne
d'vn kln pincé. Et ptilS, quand Il s'o git d'eux, que ce SOit
\'Ot,s 'lui pllT'lif'Z 00 p.él.pR. ou ~ ' 1. df' :\'l o nt!"
~ Llx,
on n'el\tend qu'un ooncert, d'éloges: M. Lllbadié ('st bOn, 1>1. Clilforci cs~
supérieur; M, LClbad ,o{! est dlllrmant. trcs bien
élevé, M. Clifforil dépasse tout , 'C qu'on peut l'Ê'VCJ' ... Il m~
semblo que jD ne méntR plia que Valls VOliS mOGuiez tif'
moL .. p'fll'CC que je suis du mème avis qut' Vous 1
~le
Herbelin kOlJ1.ul ,;n tillt' en souriA.nt: elle t'n
savait p'lus long sur les petil
~ ~t'Olf\s
de Slizanne quP. ne
1'[lVOUUIL la Jeune OHe, plus même peut-êlre lf'lIC la jeuM
Ulle ne se l'avoooit il elle-mi'..me. Et elle attendait trnnquillement l'aventr, l'ay ant déjà réglé s\-ec sagesse pt
s'amusant ùes petites colerœ de sa fi·lIe. Elle se reVJyalt
il. C<'L flge, si a.imple, si aimante, espél'unt lI'ouvor le bnnheur i*l plus n.bsolu dans le mariage. Et elle disn.it SOli-
vent;
Pallvre pe~it,
je Ulcherai qu'e.lle soit mieux lotie
que moi 1
El II" pOl.Woi-t, même dans cette retra ile de Lion -6U1:'1\.1 el'. sr livrer à. d'amères réfl0xiôns sur la ,légèreté des
hommes.
.
Les ronnées précé(lent.es M. Herbelin lui r.aisait l":uniLlé
~e
ne jnmuis la qu,ttRr, lor~qu'i
venait passer quelqup..9
JOurs avec elle; Il :ui .Ionnait régb1iol"l'ment ln moitié de
la semalTlC, puis rentrait fl Paris pour SPS arraires, Sa
g~lnt.er
inl cl'm ,ttenl.e II Vllll. d'Ililleurs, pOlir Blotif prin·
CIP,I, le lion cffet <lu'lI l'e$ent.nit de la mer. Il s'y rctrtmpo.lt, y ('eg-agnn.it de nOiJvelles forces pOUT Sil. vie
dt' j Wle bomme,
Î.ctoo année-Ill, il avait oublié ~"
bonnes habiluri03
SoIlS prét.exte d'aller clI:uoor IIvee \~.
tle ~Iontrpu)i.
Il se
ren.l,ait règtJli~mn
à Houl~t'
Il uvniL bien pr' .postl
li sn [emm(' ct à !'la IMIe (le It's emmener aVtlC lùi ma!s
60llS iru;j~te
beauooup : et sa remmp UVIl.,L rllcil'emen1
compris qu'II Na.it oorore at.lLr(O hors fle rhez lui pfI,r
petitl's
T:01C, u!' IlJl1<!ulI'cUe, d'Iwtanl'plus 'lUI' pendant ~es
';":CllrSlOns n IIuulgnt.o. Il rpn(YInlra t 1.:llljollrs If> /Zrn"raI, c'est-il-dire son comp:lgnon !le folies C'pllI.iL déjll un
motif f;ulfi.snnl pour Irhe '.lme lIerhclin rp!usilL ot' l'.scFlIlp.agner: muls, t'n GuLrl', elle ne vnulSlt P!L' PAI'oilI'P Il
11l1:lgate. tant 011" !{' <Xlm(.e de Mont.reul( ne SCI'Ult PJiS
veuu li Lion-sur-Mer.
.
- C'<,st il nOlis à fJttendre "-11 visite, (lrclnra-t-clle nef li>nUit A. "on HlIlri : ni mil f111f' ni mol nï.rons VOir Hélènt'
e.Vont ,'l"e ron [1~rp
0'1 PU III pol Ip.~
rip nous I"nmpncr "
-:- Gomme VOliS V01I01'CZ, mu .ml'rt", replt(jUQ 1rel'lx>lIn
T:,lJp I,~ conna w,"(lit trop hipn pOlIT no pltS vO Ir 1\ qutl
Ilûlllt ('elte 5<'lll!i on luI Cl'rlvonllJiL Elit' Tj"~n
mnnlrft 0
c~
1110men!, aucun m~l'onf)p
.. nt : 1101! AIllOIII' l! ILP' dl'
PhU:; on dl" main!' , 'I1It' lui import/llt '1 I\lols les 1'110"<':;
dl.' tacP_ li 1011 suit,(, dl' 101 l"ntlltilfE' tf'cnlèvec In g ~l'fn
nt 'li t dont MIIp de \of.nnt,rpux
illit "'~f
"Irtime
Co jour-Ill., M I-Ierooltn ~1l
, ' , il Pllrl};; mOIS, Il' ~nmedl
~"!VlI,
Il an'Ivall, tout bOuleverse pnr l'svenluf.' dp.
~I.,
cI'..t Monbr!lliX.
f ' ,\ vouez. lui ri ;t !;Il !pmme, ({lIp votN' /lml DurRlt mieux
IU t !l I! nOlis donner sn 011(' que de III oondu!rf' ,IAns 'a
~l>I.'
plus 011 rnnlns ~zlre
de celte vlcomtcs."-C cie
an son 1...
~I('
AVilI! /t pr'ine pronnncé ce nom que M. HI'rbelln
Pul'dWL c.onwnllrlro.
Qualld il ~'Il,:in
cie ~n
mll,Ti, ~!me
TT T'I1t'tlin ovaiL
un t' él,nnnnnl.c r"IRsnnct' dp divlnnl.lon , u nlrn, !:II' dilell,' : c'e~t
ou la vtcOnl'S~
plle-ml'me ou IJUalfl'.:e rl'",me
(~J
son entoon·a/.!p. .. Cft rlP'Vlent pl Il!'! WOVt' " Elle ('vll/\
<le Iwolongcr l'emhn.rrfl-''
;:Iln mnri et J)Ilrlu .j'alltre
ClIO
~) : mnls, Il' lendf'mftln. du ton II' plus ondirrilrent elle
'
ul dit:
Vous .0'811re7 plus hrsnin rI'Allrr il ITnlllllote PI~:U6
votrf' /lml de' Mnntrf'lIx pn pst pRrl1 T
. ,
PIlITVl'e Ilel'hl'hn 1. Il n 'o/;(t l'"
rl>rli<;uer: pt dllrA.n'
'1>10, la ~I' mnir
rpi -tl f1'Tl8slIl'nlre "II r"nome t't q~
fllle Il
ful l l'fI rn/fl
hu l'i>I~
. Il (' hPI'ch n hl n ITltL'IrI1JI' prélpxfe
Il lul l 1)l1(' polll' quiller (.Inn ·.<'lu· Mf'r , 11 n'p n trI'lIlV'" rl\.qDiahl .. 1 ~ rll"ftil-I' . ell. ,..(' ",Nlo :(H'OII S rrlltfl'nll
1\ ~ , I~,
S qU./ln 1 fi llnngrnlt, 1111 ' ldn 1'1 0/11 1 si rrès rift Illi, qu'II
hllll! t Pl! III \'01.1' "n Inlll.' Ilbrt"lé l'f, " 11'1 1 rl r l111'llrn i l. T'l vé
d IL Cllllille rnl1jll J! nl l', il mlllltlisq nif n ('l ' hll'RSI' II OVfllt
p " " Is trnd
, n~ I()ulf' ln jllurrtéc , f1 ,~ I(>lr
R r"18, Il Ip~A
fla fi Ill' • 010 !)o,lIe n.rn le ". f,l, l'heure du bl\ln, Il d ve-
l
rn
"P.
a
2.
1'11
IH. l'AIUI(\ ,.
nrut un peu fou: i'l se SOUVenllit d'une Après-mIni pos.c;
~ e
Il HUIII:,:ate, a aLl\'n.urc ,.,ous Ips len('.
~ , le moment ri e
se balgn,!r Idll, llojà pret..:, enrol.'léc dans son pc<:gnllll',
Ic" {;heVe'IX C()qIlHL~re
cnscrrp.,5 en un r')ulord ecusSIlIS ; ct Iid prpL ,HUSSJ 0. se bUlgner, odmls sou:; la mnl!lll
tente, et ,IUJi folsllnl L1ne cu LI l' och.urnoo - rien du !Ill'i.
IlUh~1(,
: - pUIS, le bnln, oÙ d.uns son maillot rr,s e. Il
S'lOlliglllll.it v.alr SlJIl ancienne. muit1"csse nue 1... ,'l1 1
CŒIIIIIC clic t'lllvait ::sc jOue.1' de tUj, l'attirer jusqt.... O la
Illllllt· slIpl'''nw, I:!t la, refus~
net ce qu'il implorrul d'une
VOIX brQlillItf' 1
- AmiS, OUI. dlsnlt-ell(l avec un sourire fripon; amants
jamais 1 .le n'en veux ploo l
'
Et cela était une douce consolnU:on au pouvrp Herbelin,
qU'lrnc1 elle lUI Jurait que pas un, pas un, n'Obtenait d'elle
au lle lli O'IU1 souru't!.
Mrllc Hel'b,' lln, uy.anL d écouvert il demi ce 'Tu'elle voulSII., .annnonçll son .retour à Paris. Son mOI'i ne cacha
pas :;Il JO IO. Pori~,
c'étml la Itberté, les pré texles (",cil e-
tnpnl trouvés, !e cercle, l'usme ; et la vicomtesse luI écriVlill, qu'elll'-mëme Cil aVilit assez (.rI ioul"'ate
el q\l'ello
0
serllit bientOt ~,slbe
en son hôtel de 10 rue Clément.Mar'1L
A PllrT", I-lf'rbelin retroU'V/l, en efret, toule sa \iberf~,
ne se dnlJiant pas G'uc, pour m première fols de sa vie
sa femme l'espionn.f1lt spr~ucnet.
Mme Hel',helin aV:l.lt su ppo rt.é , sllns Irl1 p sc plaind
r ~,
les lia,sons avoc Io's petlle" Ildrlces. 1\lS rl,'rnoisell es Cfll elconLiues, 1\!.I~ons
UI ~ 1 Vit!.! oul1l:cœ q u 'c ll€'s se rl 'llJi1 icnl
!IlClll'lTlt'nL ; 111'115 uc{' fI.w:';OTl ';~lIba
e . O;~'C
C unI' fl ~ me
éviul'mno.'nl l'IChp, quelque brranœ nventllr,ère sal1<S do u.
te_ fll .. I...... p('ul-("re UUJ! ,ntrj ,'l.ù:s d.irigées conlre \1. dIJ
MonLII'IIX,· lUI Sl!lfllJhll tl'IOP d~rtgeus,
la hlcSSQIL ll'':> p
prOlJf'~tm
; pl <Jlle etlilt resuhu.e Il l"enr08ycr. Ell e np
OIunlru Il Itbnrd IlIlCun.t' cnlère : "Ile aUrnolu!L pilliemm ent
qlle :lOII mll!'1 l'Dt. c()mmlb quelque s:;rossc sottise, qll'clle
PlU pl"?ntll'(' lin IInd,CE' tlU)!rilnl. Efl<! Durait pu fnuill(,r
dans su cOI'I'e.<;pnnd:wce: t.:O:'ll IUlI l'CpU rr nalt. Elle se COrt~ ' lU
d t' le molester par de r..Qnt.ll1ue1IcS plnii'anl;: ri cs ,
1 rr.lvovil deH1ander il SOli cercle il l'boul'e <)ù ('Ile- supposail
qu 01 SI' tl'''lJvaol t:hez 100 1>U1S, elle [Il l prise d·l l l. IIITlOUT
sllblt P" "I' le lhNIlI'f! ; et, de-ux ou tro IS fois plU' sem (u.ne,
elle dl;>.1ol il IIrwlJCl10 :
- .1 .. l'I'tilm" votre soiree; menez-moi il l'Opéro. ... ou •
ln
COIl ..... ,.·
Il Ol"'I""/llt "n rer.h ignanL, mais il ob6issa il. Plt;sieurs
dl' ~I'tlr
le 6011': ct, s'iJ fnisaiL des
rOll; t,tt .. l "~I'é(toa
(]llflculLé;;, ~lIzhn."
qUd, SOIls III mOindre expJi<
l ~ 'O D
all'rut dt'vlnl'l le Jeu de sa rnèN:, lUI disolt :
-:- MaiS tlnlin, PU?Q_ 'lU'u donc VQLrC cercle d'sussi s6dUISllllt, IltJllI' que VOIlS le preferIez il \'OLre till e ?
Il ('('(l'fI11 [JIu:; fH.i'llelTlPnt Il. su Hile qu'à sa femme; mais
Il chpr·, 'I!III! Il lUI prollvel' 'lue le OOl'cle élrul Indispensable
li t.n ITl" .. "tllel, JI pl'Onu~t
I~ grand mot:
- L,'''' IfH·'>.~
1. ~"afl\:s
1...
- ÇII SI' truite le j our et non la nuit, mon pf!tit pa"'"
lt's
afl.~·!'
ru
1
es
IJftr.
~-,
hnmlne, tu n'entends rien il ces choses-
III 1
jf' n1P rnal'Î.e, j'Rllral soIn tIe meUre d,ana
- 51 jlmfJ~
mon ("onll'tlL qlh' 1I10n 111111"1 n aurn l'uutorisation cI 'oOllur
nu r.t'I'rll' qll 't'n ln JO unspnoe ... IltlLlreusement uj0utaiL
t'loi e sii ssilôl. JI' ne me IllflriP.1'1I1 jarnals l
'
OP ~lJr-.>
III.!'\sc. 1\1 Iierbelui l'estait citez llii et pour
1(' rN:"nlll"n:>rI', SR nl\t> lUI l'JUult <les opérettes d/Orren.
bnf!h : 1'11(1 nV1l1f I~'"
\ un jOllr d'un peu do muslltue clMslq.ue, mll.s \J . Il,'~b<>i
s'étalL en!l<)rml, nvait mal
géll> ct, le lendpmnill. Il fivnfl n1ilmc pAS clin'-' ('hpz lui.
l'n ~ol , r 01) ri ~t(l!
r"~s
pnrlùCllllôrml1rnt nerveux que
dt' COIIIl.I11C pl 1111 II A.-nlt AlTln()!1cP, Il tAhlf'. qlll' Sf'..s af.
r~lf'P
II' rorçn :l'nt ~ . pa.
~ 1;on c(;l'('le. Suwnllc s'Hail
ml:; dnns ln Iflip '1" Il ne 5Ol'tlrl\lt pas. ,Inm
~ .s elle n'aval!
I
d(opl"'y ' tol~H
rh' ~r : nH
:"S5
t' pdll!" relenir wn pllro : ellt' lu!
ovn',1 ~(>rvl
t'tlp-mf'lTIl' son enln, son pet,t \" f) ITe rl(' lI(m"d!rt"nt'. et €'fI" 1110 I11plt.nit !ws cljllflr(ltll"s duns son hout
ri AItlhrl'. 1111 flr"spnlnil dos alfumell.. s ennamml'I'S
IIPrhl'IIn "rloI'nlt !In ml" el t'n ~.nit
nl"l',
es rll
flP' "pre;, corrllm pll. "'t n t'rllssAil OP,q ('nm pll rll IMl Ils e~Lr
'
LAnl III' J( , I0~
mln(i.~
'111'11 OVIlII Almf's f't ('plili ct!' SA , Ij.
IPl1", pt 11111'11.0, Il1I1'Im. ,nI' luo. $I'mhlllil AIJ"s i l'hllrmllO',
nlS~1
rrnll' 0 I1(>lr~.
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IOlfj()IINl une nlJ/\I1r,e
d ... t:nl R nt"rl~
dfln~
IlIm()ur d'un pèl'P l'0llr AA nllE"
E~
r.tlTlP ItMh.. Ion N'olt <lIrpri,p 01/> III plPii'''hlf''''' ' oJp plu.< Il
plll,q ~r
n'f,' fJt,oe ~Il
n1l,' pN'nnil S'lIr l 'i ndl ~ tn'I
Ce soirIii, 01 pl "1 1 S~ 1I
o':h! !1'1' '1 11"11 IIV/I" lin Iwsnln ILh~1)
(/'01 Ipr Il s,' ~ rrrr,lp ~lI7mnp
nI' If' qllittAit IVI!'l. I"o:nllsnit Pd!
son h rt hrlIA!!I' , l'nr ~ I' S rh""t.!' I.. q. Cl'p('n<l·A nt. vers nelll
heurc
~ l't (I,'ml.... ri 8{' I(lVII en Ult-nnt :
œ,
&ln
- 1u
œ blcn
mlUIlIJnne, m , •.MrJe: cepen<Iaol. ..
�:18
~
'Pierre Sandrac
Oh 1 l' lü. nltendez encore un peu. J'ai appris quel·
qU\! clIose IJUlIr VOus... .
.
.
Elle n',1\u:L rien :tpprls du Lout: m8.ls elle avaIt remnl'\;'ll'·'. Hi \Co,lle, il IJIW l'epl'ést'nlHlion Lie Cnrmell, que
son P"I'C f'lal S(;c\llll pur la Uflilse <le la Bohéllllenne.
_ LesL l'OUI' VUIlS rC<.;ol1l,;ll.er avec la musIque sé-
rleuae.
.
,
~l
I·a voilà, décrochont des Gllstagnettes rapporLées d lin
colillc,n, qlli _ lIleL il unTl!:wr, UlflJC un entralll IrréSISlible,
le pus ùe ClJl'men ! Le pULHe IlerbellYl étult Sl}IJS lE' chw"
me, el, en lIléJ1lI' [('1111'5. Il cnl'llf;'ea.t. La mmn daus :a
poche de SQIl \'esl0ll, il froisS41lt une peLIt..e cnl'le plll'Che·
minée, uù élaienl t!(;rils ces slnp~
filols :
qui faisait prévoir à son mari un momenL désac-réabk i.
pu.:;bel'.
.-
0
.AUons, quoi? Qu'y a~l-i
-
Il Y a, mon ami, que vous no dCfll1'1e..: pas oublier ql,.
VIL aUJl"t'I.~
de VOHS el 411t! VOII,; <.Ievriez gu:rù, 1
voll'c OOI'I:t;SpolldulI(;e RnIQo\Jrcuse un peu plus sOlgnel·
~)I(,lL
.... J ellez 1 Voici ce 4b~
je viens de tl'ollVer sur l,
,
CUI2upé ou V,H.I'S V"US IIle& trClIlOIIOloé l.Out..e lu .9Oil"~
d'~J,
en pronunçanL ces mots, elle tw tendU la ('.art"
IvoLre Olle
lX
PETIT RUBAN
" IDA. »
VI'nez ml' wnlr le SIlCI1er.
IHn!'i !Jill' :-'1. Herhelln pns!'1\ I.rès hflnnlll1'ml'nt
C1l fll1nlJll! ,dlc ~Olr(
... poUl' laquelle il Il'a~
IU~
ks
Et ,"'~L
rilV(" Il'1'1 flllls lc'b"I,~
,j,'IÙmr. /lVlllt fI pll'fI o"nl~
~u ln~sc
ne thé 1'1. ml~é
qlJl'lrpl.œ Isculls que J'iruluslrl '1 lui !aj'.ail .sIgne dc
pro·tir
"vllnl on7.0 hM/.rcs. M IIl'l'hl lin r<!i!II::nnit !tollrçM!FcmP1l1 '0 l'hnmhrl'. nll.rllll 1'1 rn('1'1 1nl"l1l, ~ilsrf
l 'lu
b.1Il~nr
[lll'in 11r' C!l'JlliIIl'."" 'lhe lui nvn,l tf"nr~
l'fi nlle,
mlliS Ir{>s rn<'conlpn\. fIc hll nvnrr ~I'
rlllé ~n,rl'
f;t
Ir fll'enn:t ln r,~ olllfinn Il' 114' ,.I~
111I1I'r rhl'7. 1/11 ']II/mil
Il vnllllrnil sn oir('p "tir!'. 1"''111'11 fo! ... ndlt d'ux lX'lits
COtlp" Irnl'fI;''! '1 Ifi fi' ri.' tir SIl ('hllllli rp.
\")115 n' 'Iee; pli" ('11"""" COlldlt', rn·ln nmi t
l''nn, III 'hN..... Enl/l'z n,lOct ... QIlV Il 1 il t
1:1 II /I:tll 1111"I,'\'nnl dl' ." tl'IIIIlIP. hrf p"Inl~
un
vlsllW' r,,"rr,)cn fo : Il l'In"
ri,' phl'r d,"'lInt , Ill!.
\'0I1~
nH', dMI... 11'"'I'l1l1! dl( . " Il 111(' 1111'1' /
- n'II bo!"'1 ',1/('1'1111' l'lin (' li vous 1emelLl'p d l!ll ullo .. ,
blrn cl Cl l'il"" Il vnllil dir .
~lI/tJ
[[t!l'b(l!in nvu,L un vlsl\l;e dMu1t:rill1l.'C. 10 vlsago
,.,.'t'
enool'6 T lil-il d'un ton n">-
slgnc.
" e VOus n(Lends ce soir; je serai à peu près seule,
El TTerbelin ne SAvait plus comment partir; Suzanne,
Jonsant lNujours. Iw ban ail lu P{)I t..e du boudoll' oU.,116
pn.·sllll'ol III SOirée. Ail Illomenl où Il ailuil p€lll-e.l'e
,s'lIllpnllenl,'r. ~cl1'r
hrusqlleml'nl sa mie, on ~onla,
SUZlinne rcprll aliSsilOL son a liure de Jeune personne
S(:ver~/lInL
ele\·et!; tlL. qlland on IIltrodUISlt le vlSlWur
dont elle uvu,t pu; lùll-ullI"nL / "ConllU le coup de sunDelle. elle élllll auprèS CIe sa mère, les yeux baissés sur
sa lupissp.rie.
.
_ T.ens. Lobudié ! fit Herbelm, en LendunL la mam au
jeunr ilomn;e.
.
11 ful ohllgé dE' ~e J'asseoir: il nf> pnuv::JJl ~lS
d~mmenl s'cn illl,'r uu []lolllenL 011 arrtWlll 1I1lE' \'Isile
..
_ QIIPlle bonnt' id('c de venir nous surprendre 1 d'isalf
Mme Ilcl'llcl,n li Jérôme. '
.
Il vl'nniL dlllSi, o1l::,si St)uvpnl Ollfl ln Ih~C'lon.
1<: lm
perlllE'lluit: el la d,sf'léL'nn. JUI donn'lli. til!S pe/'m,ssions
de plus en plus rapproclwe,.., œ .klllL I~C'S()ne
ne se
plaignait, J}t1S 1l!"'m.e /\llIe SlIzann(> Ilel'bellll..
.
L'lnùuslrie) s ('I;ul 11'(>5 !Jlcn ,Inn lué n III!, malS, ce
soir·lil, il l,' r'!çlll <j'unI' facon ."11 Jl~U
lJolo·l'1"ue . .
, (:1'1 animal. se dll-II, va IlIl'm\ll'ctler de sortir. »
lt l" JèU de SIlComme s'II uvnrt dt.>vlné, Jé"ùntr' f'I~l.
zanr:,' .:1 dl? sa mère: il comllll'l1çalL IInl' rl1nversalion
pimf>"Inle . ;Jr.. Jll(p, .,ur 10 /"l'nll'I'e dt'S lt'ôJ"O~
(,ui se
pr':'pli/'ail ; ~U!l;If
J'accablail n" C]U I 'l't I 00S, Il y l'eponda.l rlllsSilol, l 11, ;'hCoilO n(' 1.1·f'llvull r;,' IC IninL pour
S'(,11 !I11l f'. PIII-I",'lI & fOIS il s"f-lnit 1.'\.'(' : fII0lS SO femme,
d'un regJl'd sévère, le CIOUIHl sur wn slège_ IJ n'avait
jamllls él~
Iludoclellx Cjllp pnr la f;lIh'S~E
de SB femme;
li bllffisu.l il Ime llerhelin de monLrel' lm peu d'(merb'ie
poal' qu'il .dc·.'fnl l~i
J!nrcon, ruintil, Dix beures
aVHJ e:11 sQnnl!, el Il éli'n(f!r~
Ill.
pas un pou de thé; je
- Pere, VOliS ne me refu~l!z
vais le confectionner moi-mÏ'me,
Il n'osa pas rés,sler; il renonça " al1(1r rhez Ido ce
soh··ln. i\lnis, landls Cjue Suznnne N1g~OJL
su. table l/. lhé,
il prit J6l'ôme; el. l'enll1/lioilnl 0 pUt 1 .
- I.nhudlé, rendn.·mol donc un pcllt l'f'rviro:..
.
_ Vous savez que ~e sllis toujour!' il VC1I.I'f' dlSposlUon.
m nll.endllll ~ ~1r:
vous voyez vous_ La vicomt~se
même que je ne pouvais qUiller ma fille ... Cette paUVI"e
femme VII litre dl'~oèe
... AVllnl de rl'nlrer chez vous, vou~Z-VOU!i
pn~er
ch~z
l'Olle el !lri pl'~senr
mes excuses'
_ EntendlJ, rnun>lleur lIerbelrn, repoudlt Jérôme e.veo
un cllrrnemcnt d'vellx.
_ ~1lS
d'lndisCr('LI<ln, hein 1 6' l'induslil'Iel. Jetant lin
tregnrd vers l'a femme.
Déjfl, SlIznnne nppt'Ialt J(Orl'lme.
-iC.
La première penSée de M. Ilerhel in rut de nier,
cnflp~
-
i\lol '/ ... mUI, j'Ri IRISsé 1.OIIIIltc!l' IIl1e eurte SUT Il
l, .. 1\lulS Labadié, lUi IW,ssI, s'est assis sur Ir
CUIIUj.ll! 1. .
.
- ,\1. LoblldiC n'est pas, je pense, en oorrespOndanl'1
? ••
a Vt!c celle .\JIlI:! l'~
IUiI 1 outbullôl Hc-rbet:n perdnnt toule C',onLenance.
UIII. Idu! Vicolllll'sse ldu de lrlllin<;'of!
La dan-c
<l'lloulgole, la dUlIle <.le ln f'ue Glément-~.Iaoi:
1... Je n'ul
J"llnll'; vu celle e~lfnJ
perSOIl!H'; IIIUIS J'# "uis N11selgnée sur les SOJllS que \'o!.tS Illi rentiez ... AllI u'cssav
plus de mer 1
.
(;hèl'e, lu julousie vous aveugle,.,
- ~I,n
- La jnlolil/Je 1
Mme liert.elin éclata franchement de rire.
- Non. mon 111111, ~ous
ne plillVI'Z Ifnl/menl r,BS su
pose.r ,que. Je vlcnne V,OIl~
r,li~
Ilnc .,<,Rnp tle Jalousje'
LIl J,I,OIl "'11::1 SUppllse 1eXlst.e.nce de l'umo['T, ct l'-omou,
~nl':
no~s
.. :. Il.Y rn a peut-el/e.l1h'l! ,~u
1I1i peu, 1.l'é;, n,~l
JRd l" ... C éLn.t St.léger -tue \(fi s 8.<;1 "nvolé ... Mais J"a.iml
à aùlre qu.'tl eXiste ~ntl'e
nOLIS dssez û'1imiLiO pOUl' qUI;
nous pwssluns causer 6linS fÙ{:hp.rw l~
1I0S p<)wtes
!all'es.
Ilerbe.Yin,. très nLLrapé, .;'(!llllL assis, !l'lit pelotonné SIJ'r
son pl'IIL (hv.an, se demflndant .. il diill,le' sn femme vou...
1~il
en ven~l'.
Elle s'nssit our.res lie lUI. d, d'uu ton flll';SJ
hienvPilhtlll que pl'otedeur :.
- Allon.s, l·epl't.>lH.'Z l:()cl, et ne IILlss('Z pllls trni~'"
au
pftl'eit;es .:m'I'csrKJlldnnoos .. _ 'i é(dn 1<"lU/ilolt 61l 11S 1>23 ~Üx
de voke Olle 7... Si '11?..€>lw Iltluil V/IILS tlernullcter : ' l'cUt
pèrl', >1 Il 'c i-l'e ql/e 'e5L q Ile ,\llte 1dn T Il
- l'dais. tliL 1Jcrbelil1 ; sc r,~kec-RJlt
un ,peu c'c.;,{ '11)"
femme ,'hurmunle ... f"rt twnoruble
,- POU! qlJI\i ne me l'avez-IfOIlS 1l/1S fll'r,.::cntée 7
PI'c'$E'nlcr Ina fi sn temm.e 1 El Ilel'llClili '"embla ,,1 00'1'lue Mme lIo('helln ..:uL pLj,~
tl
!eyers() )Jor celte p>!l1~
lUI.
- ~e
craIgnez pus, mon 'lmi, (,~Ie
Je VOUS pousse '.l.a.U9
une SJ CiuCll.e 1I1l)'n$!ie. Je I1l!connllls [lrt<; PflS pl lb qu
JI? ne, VE'Il.~
oonnnll1'e, ceUe J<1I1(' 1I11e, [Nls ,;Jl<S "ue' e 1
JamaiS tenu il oonnaftre .tlne lIe vos mille et tl,. J J,I ru
.bll'!l ns~ez
qllp VOliS n.vl'7. '~1I
1,1 •.;ollise Ile 0'tru Ccsl.
anus rn.: Montrellv en r~laims
llVeC elle.
rnè
110)8
- :vials, ,ma chère, dll lJel:belin se rflccrochant à ' '
hronche. c est le grnérn.! qUJ a présenlé Ml {..J,
!lUl!
vlc ..lnll.esse : el (Ille Il l'pnilu Ills plus rra d" n;M;) 1~
M. de M~ntl
'e lJo, .. Elle est très puissflntJ'1 n S tiel'vle')f; Ù
- PlIIssonle. oolle aventllr:ère ! filin
pnrle. d'Ailleurs so plll$sanl'e VllllS Ils do~
r Peu lm·
lI1r>nl neSf'ln ,j'eiJe .le VOUs IlI'Iè dO[j~'
/OIIS Il avez nu"~
dan" la maison dl' celle ... C'l'{>/lI.tH'e
e ne plus !y.lrOj"~
VOlll' vous lmuglnez que 7... Alnl' J
'
<,Ili\rl' l.ou ;se, qll'Il n'~xbl,e
l'Hm le fi e v~"s
IUIC. n,n
1t'11I1110 l'I. rn01, ri()n. rien...
t • LII,POC. tlmrl3 Ce1kl
~I
crin esL, inlerr-ompft tron
'
l\I'iln, Je crois qu'II ne d')ll y' ILV(jÎl,~Ut
l'IlIl'nl, Iml' j Il.11'
!aule.
III ('rTlonL tHl VOkll
- Pnrdon, mo chl'l'I' 1 Je ,. 'li!; Id '11"- t.
voire nl~t
. Inl~Z'JO
111'1' 'r,II,,;I['I' fi" fil;('l'
!IVUI'fll·{ il
Il cr"YllIl nvolr 1.1',)l/VC UlI~
1II"I'I'CIII'"I1 T1 iOIlT ...
li pOllr,,"lvll hrllvl'llll'l1L :
l'I/bl' Cli('I~
' eb
- Il n'e.\jsl~
rll'l! <Ir !oI1~(
t l'lib'" f' If
moi (1110 t·f' snil I/Ile AVrllll/,l' 'l'!! l,; '1'" (! pl'rsr'llTI flt
ml1i~,
('l' qlll .rst N'I'lnlll, "'l' t ;1111' '~/"e
('st 111 /: ~ib1(',
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1'It(>li~s,
1 t !JIIP. ~Ilrt
f' n l'III' If. llins
.}/lI'II/'\ ,: \lnu 1 1"111.'11'
(1,'1. hll'II, grr'l.l" Il l'Ih', JI) ~t'rl
Vllllf! t~)1
il' Sf'{;l'cl dfl 111t';, n'IIII'IlIS n "'"1l ILln' 1'1111" 1
(J'c (,l'nnsiln
1l\IG a
"'I(Il.4·.:)(
\1'OIIll,'nL? nt Mmo 111'1'h"'lln.
l',h 1 0111. rnn rit m. \'nll' nI' HI'I ('
-
a.r
plHllill' ùe vous on {uu"C l
5\11.'pril ,1 ~lu1.
"
Pli
Irl!··Ô
')
uemlU1Ù(! c:;
�.;;r
'Pierrr Sandrac
remise depuis q1lelques mois, et chaudement appuyée...
Par la vlco.UJLes~
<le Granson?
- pUJ' ses A1I1IS,
- AIIISi, III li ln LnnanL, c'est gr'/Îce il de paTeiIl€s crêatUfes qu'un llulIllIHl, un honncLe hl>mllJc, ~ut
obtenir
Ulle 1I1;.t!llt:lion qlli signillC lIonnell!' ~t
IO.l'uute ?, .. Enfln,' c~1l
VelilS 1 -e~af(J,
111IIn mm ... l30nne 11UIt 1 Je vais
r êver que vuus uve:,: le petit l'ubfln.
. Elle éluit pJ1rtie depuis cinq minutes qu'1lerbelin se
ùClllun,J<lit cnCIl/'e si celle scène, qui l'uvulL épouvanLé
Luut d ubol'<l, s'éLait si bien terminée.
Ça Il priS, If:' 11I'lii mhufI ... ,\IUIS quelle situat:Oll 1
Si 11111 fpmille alh:! appl'endl'e la vérité su.r Ifla l ,l'al
éte ulen illlprlldent oons toule œlte linaire, imwurtent
<Ill l'evenir clwz l.Jn, irnpl'udellt de laisser M.~f1lJ'OX
en110er f'n relullol(JS avec eUe ... Il suflll'6iL d'une indi scrétion
PUIlI' rlle fOlJrrer ùans un jnli
p(>l.: i n .. , Et avec celll!
le m81'j qui sOl'llra ue prison aV!lllL la rm de J'année
Brl'f 1
(lIulnd Il se coucha, il étnit sur le chemin Oc:s /bonnes
réslilulions,
- "In Irlllmp. Il Toison, encore plus rAison qu'c1Je ne
~e
le Ji gUl'e : je rn'e.~pos
à une lOI/II' <le <langers, et
je n'rll p:J~
eu, jusqll'ici, ln Tlloindre compellSulion .. ,
f\lols l'III('e ne c"lle cnmpensnlmn tant oésirée -€lIfi
hle-n vite empol'I,é 51'S velléll-és .Je sRg,'sse; eL, le lendenl,un . , t:e fuL sans le m"lnrlJ'e remul'ds qu'il alla faire
Séi J>.:LlLe Visite il IJ vlcomt.esse.
Id" ,~
1I1"qUII d .. Illi. J appela u bon père (le- famille »,
prt>ItITl(lll que ln ~eil!.P
clic 1'1nit clans les meilleures
dlSposllliln.s lesflorit po'ir 1Ill, llJ,Jl{1!5 l.j1J'suj'lUrd h1li elle
ne l'Jl Vo>l'mt:l.lrult pll.S le plUS pt'l.it flr'Le .o'adoI'Il Lio.n ;
el, t.,u·l en ÙI:;illll crlfl, etle hll Ub8J1dollnarL ses IUlllllS
qu'il j',lI:>lJ,lt Il,'vcus~1!nt
El, PPI/ il peu, elle le me.1.tlut Slll' 1.. dillpill'e IIIlS Monlreux,
AVI::.l-VUUS (Jes nouvelles de nos nmis de SaInt-
-
Etienne?
- IllIl i:redement, par 1me leUre oe ~me
de Montreux
.
A ma lille,
El. IIvec sa sottise habi~nel",.
il raconta· ce que renferlllitit ,;l'lle Ipllre, CHAil bleu 1H conlirmnLion de la
leUre qlle le Wllne ,\Iax aVRil é(,l'iI~
à slln pèl'c p'JUf
lui l'n(A)]ILer 51'S deblll,,; fi Stllnl-ELiennc, ()uaod la viornl.es~
eul lrré u·lle.rbe-lin InllS les rell<,PlgnemenLs
qu'il plillVIl:l lu.i dnnner. eH., n 1I'~ea
ln VISite,
- llpLnuJ'i.ez dilllC t:hez vous .. loi diL-ellc' d'un ton
Klqut'ur, <ln "ntl!' u~mlU1dera
peu -être de justiller l'emlOi ue vol.re l.r~mps
...
- "lniS. ce SOir, bf'lIe amie 't ...
- Ce ,;oLr, di;!êrez donc sugement en famme.
JI se 1-1'\'11., tl)ul dCplt.é,
- A propos, ril.-il. vous ne me donnez pas 00 nouvelles de mA décoraLIIlrl ?
llÙ1 elll un SOlll'lre (\o>.la~ex
- C'~L
ql.o(! jE' ne vOlilalS VU liS en finLr(>t"nlr, mon Il.ml
ql1e 101'!\lple jp !(lill'he-l'Ais HU D1rt, c'p,sl,iH1lTe vers la
de J'année, Tant pis rOUf vnlll.C; 1 VOus me I,ules [lCnser
eux j>t'I.ltl'!S ~;o nups
qll.(> j'al .la d.~Oourse
p,)ur les ml.eJ
ffi(>tliAII'P's ... VOIlS ne VOliS f1~Il'T!Z
pas à (l~
pOLn~
Il !aul
grmSs.1r ID plltlp Il lous cp.s j,!PlflI':-II1 ..
_ \lllic;. ITIn nhl>rp amlP, If' vnls vou; envoyer lmmédlBIfflT)pnt. 110 l'h(orll 1tI .. , Gomhit!n 7 ,
- Une d:7,R.JllE' dE' mille francs enVIron ...
- El.... cn mnrrhp 7
_ A,llnirllhl4!mp.nl. Vot1'P ,ll'mnnr'lf' est oposfnlée por
)~
l)'r!:nNI$.p~
I p,Q pl~
Impnrlant,.; pt Qlli ont .l''ià. Inil
VAlo'r II'!' ~prvil'S
l'pli' VOliS /l\"f'Z rennllS t'n r.onc;l,r11V,:.Rn\
fI",~
rnnnrl Q rf'nrlnnl 1.. ~iI!P"
N~
vntls Inquiéln plus,
mon r:hf'r Ilprhf'itn : lp lor in,llvler, VI)ll'e hOlni~'f
"
Il l'''(f/l l'nn onmpllliQn rn mpnl ""1 hn,llonni<ol'p, 1'1 l'p!'<(lnll'
du pc~1
l'U,hOII le ronSClln des mOlluerie!> de ln vicomtesse.
nu
Tl 'Iton rh!'7. Jill. pn.Ci'n "Il!!f'mpnt Sfi holrk> pn rnmille,
nvnln cnll!' <Oll'l'rl.llpr Il,n'' rnmllll"p tll' '!"nflr~.;oh
t'l Il
rf"mrnlJi "no" ,n rhnmhre, hien pl'I'sunrlé qlJ II nvnlL dlS-
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1iI·rhPlln.
.
mOrlll'nl Cil! II pnll'''flll "Il rPflinc-nlp, Il Pnrl'n,
dl! ri npP"I' ""mlnr ln \'cIN" ri \1'11" Il''rl'''lIn p/onélr
dlTt1~
Rn l'hnmhrf''. l'nllllr'' Iprrih','mf'nl r1l",lwl!ol'lI!'e.
II' n'III 'l'II' '111 Iflli"S 1111 t.~ Il l'''lIS fi 1l'l', mun nml;
!\"lIlpml'nl.. y",IIIII'7. 1('$ hi"n lfI"dilf'r,
'nn,
m'n\'llZ
Sl!,fo 11'i' Sf)lIrt;n~
~Inl.
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1 l'II \'11, 1I1I)')J,:'(IIII1'1 (leuit
)n!l.k tr~
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I.e C'lI.!r"e~
lill-m/"rni', ••
VOliS
-
1
1
UI,lI 1 Je VOU!; aWRe (HI'Ii in'~l.t
J'lénib-le J('. songer
uevl'iez voll'e rllolln UIIX dr<lllnrclics (t'u,tl û Il\"ar :èn!, el j'ui.l!'lllIve plu,S IHJ!1ol'able 1Il,e œs de'Tll!rl:l'es
que
VOliS
fus,;e/l l ,IIÇ<;Ol1lplll.!S 1.l:Ur: Il ....
Vous (':l>Iuis~e
ùônc
7:..
EII i')!I~\_,
,!U"'l! 0~1:,.
,tJ}1j;i~
.te::!· .P~1',tes
IÙJ ~vrt
devanl IIJ)e I~onel'
f<:rnr,fe, VfJl,r'e IHUI I{) gMénl1 m'a:
mellù{' clll':': le 1I11/1:sll'e de la Cllerre : ut ('.('IUl-ci, It'I.'f,:()
il snrt ('JJ1Iè·gl.le
un." }:nllllc gruce ,e'l]uise, m'n pr~s{nl.ée
{lCS 1 J'uv,~
l'ubolCl>. Vùus POIIV'()1. UV/Ill' (kg l,iLrf'l; sIJ.·
riplx n III Cf\) x , OHliS rilU con.]ilinn loC Irs (UII'O v'l;uir
vOIiS-mlllJle, honnêt.emenl, irun belllenl ... ()1I~nl,
à It, iCÜIl~se,
~'I
esL Vl'ili Iltl't'lie \i011S ail prnlTi~
rio s'(J~
Cupel' de VOlIS, elle vous a joué avec une parlolle dé.~il
vu,LIIl'I<. Qu'.:II!! üll de Il;wles' Inluec~s
II Sft dt..<,posilion
!a chOse t'"t IIIU,IIICllreusemcnt prooo hie; 1lI1l is iY.!S
mtlIIHII"t'S, l'II.' s'"n scrt pUlll' d'nulrllS rp (' pnllr "011;:,:
VNre t1PlnnJ"I.c n'" (;lé uposli:'lée pa.,. rrl'n'tlnne, ijX'J'sonne,
enlflnllt'z-v\1l1s! La vjcomle"se rie Gr:,nsrm vou' v\lle
vûll'e nl'gl'nl., voila œ dont je LenliÏs il vous prévenir;
enr, rWI:;qll{l VlIIIS prt'\l.c(lIJ'ez ne ras lui fnire la COUI', je
$.1)JlP,ïSe 'lue vo.ns III! payez ses soi-clisanL servi~Il';_.,
Bi)no~
lIuil, nH.Jn chel' 1
BMIlie nlJlL 'l. , Le palllVre lIerhelin ne t:lonoit pas (lelX
IhellJ'I!s. El.. le lendem'lin, il, éLuiL ,i honlp.u,' qllïl "lIil!.a
kt Villa du f'lAnelllg!l, $/lns aVOir salllé ni sa Il:mme ni sn
fil~.
Il IlI'rIVa Il l'usine une heure. Rvant son heure !lll!)jLut'J1e.: bousl:ulu tout son monr,p. ses enlployés, ses conIr"l:nllllres, .JnmulS nn ne l'aYllit \o'U ain~.
LI ne pl}\lvuil
tentr en pklJ:e, Il nf! s'Ilss;l pllS dix mint tes a. sa : ..ble'
il l'egaruilit su,ns 'cesS/? l'heure...
'
Au mll'CII rit' 10 mllltnÉ.'C, li reçut tll v1 ..1Le ~lu
génél'al.
-:- Tu en fUIS tic beollcs t IUl,Cria-t-1t sans lui tendre 13
IDo-lfl,
'
- .C'€;St comme celn que tu m~
remercie d\l sÛl'vIcEl
que Je L ill rtmdlJ? ,."pl:quo. le mlU'qlis de Montreux,
- Il CS, ),)11, le s+"I'vice 1
lorce tI ln rond i.r~
- l'Il :IHlime vJ.t:nCI'1e IProndre, m~
ch.'z l<l IlJS'~
... EUe n'~vtl
PM l'alr c<>mod~,
ta
fU/UJIl-8,..
.
,le le ,.;ois hif!n 1
El Je Il'''IIlOll1ls qu'pIle ne;fPII;.nttt levéri!.able nomde
l~
: j{) l'ai me,flPfo pi.lrt.ùul (1(1 t'Olle a troulu : je
Jill IUlIII$I'i! Uvec ~.:el<,
1t1"lolrp (le décar'al:on et IlW SI1U
ur.lllIl'hé D lUi prouvel' qite l,li vtcümte.se NDiL bien l'éelj,'Il~
VlCOIIIJ.eSS!", ,qlYeLle IIvnll;· les plus puissantes Nla~OIlS
... Et lout r.eI.u, elle 1'6 rru, ~el
lemenL, il faut que
J~
I,e pr{ovlenne qu'ILe l,'P.St pA_~
aimable pour !.<Ji",
llcl'l)t,l tn ècouli&lL en lrembn~,
- UI/i, pOUI';'UIVOIL le ,,l'I'<<''rnr; e1Te p.ou'l/l&it cerw.lne.
mf'/IL Imre cl~seJ'
Lu dt'mnncle.. i.e. donna' ILll SOlide l'OU~
<il' lIIaln, et J'al pu Jl'asure~
hier, .qu 'e l~
.iùl,valt l'lcn
rien IUIL,
'
,
Hf'J/'heHn. aloQmi.nttblement
. - Allon/, donc ls'œri
ofIve~
Lous contre Ida. ..
vexé, .Jf! liE' snis ce qU-8 vou~
te. parle
- TllnL PIS pou.r 1.01. si tu Il& veUil pas ~t'O&
frIlIlOhellw,l'1L. ..
- SI c'et'L poll1' des soIti:::es l
.
;- BOil 1 Jf! sais 'lue je t'R.j!1Ice, Je m'&t\ vals ~ mals cels
m 8 aglLcé ol),c.sl rie voir 011 on se moquail de loi 1
El le ~p.n,"'1
Si} N'lIm
HerOOltn se promen6, en;;ore
comml' un 4'nra~é
rioTlS' 1':00 usine, V<'J'S onze heure il
te~lhOM
chez luI '1u"1 ne f'enl4rai~
pru; pour déJeunÈn,.
111110 Il se 111 r.I>nrll/lrP; r.hm J~rQmt>
l.Ilbadié : li éprouvai.
" J>t',xnJn ~
rnrler d'ld6. avec quelqu'llll. Il r.encon rt\
Jet'ôlIle è $11 rnrt.e,
- Vl'I~
sortiez f
- J 'Il.~
né)f'unPf ftU ('.erclo.
Mlrvp,jl1pr et M, Herbetln et le généra'
POUl' nl~UX
l1e Illl serv!C'
parrams eL s'était
J(\rùnw Il''> flVfl.lt rn~
Il~
ndrnJ>III'f' a leur carele.
i'lIl'fn t,rill. lïn~Itric,
je venais vous cherchl:l ~
v1f'IL.~s
1
nOIl~
rif"Jln')~
(\n~"le.
Jm-I'I,II,' 1f'il11ll'qlln AIIAA"fol son agltolton : Il flavlna que
kg t:ul'les SP hr'lIli11.f1lent nll c6t{o d., la ~1c()mtes
: el II
l'VII" il l'ri r'orlrr, 1'01'1' ryue le honhommc SP Itvrl'1t ph ..
IIII:;I'.'OIl'nl. Ilf'l'lW\lin , ohl"," tlp rnonlri'r un peu rie relorllll ~I."
·\'I~
(j'un j"'Illf' hnrnrne, rlornmn son Impatience
)1I6llll /Ill 1111 li Pli rltl rtt'WllnPT ; Il se d~Cla
alOT': ;
Eh h'l~
1 !IIOIl a.mi. .. L'autl'e soir L, Vou.s G:evtQ
pnssrr I1hl"/. 1...
•
- L'8111re HOIr? fit JérÔme. comme ne 6e SOU.V
Vl~,
Ili' rrnprlllrlt. le fi )nt:
l'Ir~,
nlll lit vlcnrnll'SSf' 7... Eh hlrn 1 rnon
J" Il 1 Hi n"rtfo V% "lIel Cs.
-
!\ h
-
(l1l'1'!llp
alellr Il, rhl>lln,
-
A
VT(l1
f)
rll) AI!'e rJ(;"nl"e 1
rlu , l110.ne le 61J1.blal\
pas:
cher mon.
na'
li'1,t
�'Pierre Sandrac
0Il~
une si gl'ande pUlSSaClce SUT elles-mêmes 1..
- C'est 'Tu'elle m'attendalt et Que je l'ni [Ùl'Cée Il s·en·
nurer toule seule,.,
- T0UI.('. seule 1 nt Jérôme l'Iur profondément étonné;
mais (')If' n'était pas toute :;eule; elle pass!ilL la SOirée
1l\,('C son omnnt.
.1 ,rôme aVlliL à\pc~n
prononcé c~ mot que M . .IIC:-IJClln.
l'm~
~i;
~n jlOliJ'jll'è, sc levaIt l'L :,e pt::ncllluL sU!1' Ill. 1 allul'Il
m'n..1çatJt,(\..
-- Vous nvez d'i L, monsieur 7
- J'ai dit. réplIqua Jel'ome Iffi'lX'd'tU!l'ooLle, QU elle passait la sOif't-e aVQC son 0.111<101.
U!l'fl1ll5 loogLemps dejl). JerOme ét.a,t vexé qu'un se
!VrplUt de '\1. Ilt:l'lJtdm. l:'r ~ lIur
pur'~1
IJOUI' ,\. H.. -',,!lm
1., -roéme. (}Ii p'Jutol pOUl' I~ pt!l'e oe Mlle 1t!('~_.
,J1
1 .U
n 'avait aJl'jtrofondi La question: nlnl!' M IIp.rl'lelin :e
tr.ulant dt! plU!> CIL Pll" t!1I ,:UI[JI!.l'n<te. li a\1Ult LI'U/Il.jUIJ,
lemcnt préptlré ses bnlI.ent!!>, el lrouvu!L l'uu;uSlOfl
.
cxr.ollente d' les dcmnsql~r.
D'''\i1lU1L l·Il.•. firl!1UUOn si l'alégm'Ique de son j eune ami.
M. II('melin ret.oJnuu. <lU" son :'Iege, hu.JhIlWanL .
- Muif; (,ju'a donc wuL le nHllJA..e contft,' cette pa~vre
v;i'üm\csse '( Tout le monde s entend contre elle... l.. ~sl
unI' conspiration,.,
- Je ne VOl S comprcnr1s pns [rés hien. dit Jf1rl\me.
de l'eUet pruduit; et, s'iI existe llnl' consp ' l'u,
er' l!nL~\
tion je vOllslU're QI e je n'"n rai!' pas parue ... EllllIl.
qut\!-jC d on c dit de si éloncumt. r Un peu de IronllLge,
monsieur l-JerbellO t
Je n'ai plus ~oim,
dit l'inc111sliriel naVl"P..
gl ln tête baIssée. il 5 'e nC(I~J!t
ltans ses lIIédiLaLions.
Jéi-ome "rcsso. la fin du toéjcuner. put:; comJu.s!l 1 induslricl oans un salon 04'1 Ils JllJ1'.s.."n.t. ('!lIISPr cn "herle.
- Pardonnez-mOI, ditAI uJOI':> tres !!enLI(IICIIL à M . Hcr·
bel in , si Je VOU!) ai oolsé (,juclQue pew.e tOllt à l'heu l'e
m :U5 .. ,
Vous avez calomnié UIle chnrm(lIlte lernmp t s'ecri&
HerbeUlI sortant l!.lut il coup de Bun Itbl.(~en
Un
1... 1a V!Coml.es&6 1... Mais la vl('.()mLes$(> n'a pus
d '.r mant, monsieur 1
-
11{
a ;lant
-
-
Qui vo'us l 'o. dil, ?
EUe-même 1
Et œla vous " " rm T
Vous (15('7. la calomnier T
_ Tenoz, monsieur Ilerhelln, soyons bIen Iranœ tous
1\'5 nellx 1 MOI, j'Ili UIle grand" amiL!rS pOl'" VOliS, eL cela
me voxe qlC VOilA soye7 le jOl",t d'Ilne coqume.
- Oh 1 une co ...
_ Une C()('.oU.o 51 VOlIS prMr!'ez 1 QI~nl1
j'tU dp!! amis,
je I!'s aime JUSQu'au t.,')lIt, eL Je prf'n<l.. lellr fl'HI'II "'" lorll.
Eh hlen ! moruaeur Herb\>lin. je me lmi,c: ar ... n;u ql'" ln
v icomtesse f;6 mllqlllllt rll' VQfI~.
M. oelll n" ml" ('onvlpnl
pas. POt !l'qUOI vous allirl'-1-<>110 ~/lns
('~!W
0111"7. "11(' r ,\
Ql vl lui serv(l7..JVous T JfI n'on Rais MOO : mll!E> PVlrllllTllnenl
~ Qlf IQlIe chose qui R hmmCflllp d'L1l1Jflorlllnrp po'Ir ~,!le.
PUiS([U'cUI' déplol p lIIn. rie: r.oqUl'!t,tP.riP pnw'l'!' VOII!" 1 C ('~I ,
uno Ilne Il'Inuchl' qlll n" <'IlIUle r!tm fllIOIr rien . 'JI >lUl! 1\11
don de sa personne, elle est molns tLCOOmmlldl\nlp; VOIlS
en ';;/j vez quelq UI: CI1lOf;(? ,
-Cpfn m'ec, L é~al,
PUl9QU0 personne n'n ne qlll' ~ n'ni
pn.s 1 J(' VIlUll r(!pl'toO. jl' VOliS jure que ... !II dl!' ri 011 Iles
am rmts. clip n'l'fi n plus .. ,
1 1.,'610.. J en suis .·.mtrun 1
- Et M. dl' Moa1dorRoT
- MOMOU! 1
on
•
tIn 6clair cie ()01~r'
JlRJ;sa dRruI lm vPllX ,1 (1prh"lln . n
lm ovait suW d'e.nlen<lre ce nom pour dI'VIl!!'r qfle le
b!1ron de Monrlo7.e Or.otJ1lRit (Ialls la vie (l'lt1n Ime plllrA'
4u\:rOO1ent oonsldt\rllhle
oolle qu'elle tJ,v()lIait,
- Mon(,u7Al 1 Ah 1 si c <'.nti vnl!
n eorLIIJt de (lon o.hnURmcnt f,Mf10: la jnloflsle luI
q"
randalt un flO'l d·~nl.w(!e
- Ma.lg non, mon n.ml nt·l. IIV1"I' !'mport l'mP'Tl t., non 1...
Non, non 1 Je l'Ill lrll/ hlen l'splnnnk> ; œ M<lIl1liIZ" II .'~I
pt)11I' e11(' !lW'IIf!4' AI(,,,t,p rle f,N'rt'lfll!'U d'(I ;;!lIlC; I(o Si VOU"
mwf'lZ. Elle rall bea.uOOltp O·tt.rrlllrf>,'1 ... Il ln s"l'I pŒlr s.'~
affNIreB ...
- EL dl'S aff/Li,....'! qui ml' /l''mltlpnl pn <:<;nhl"n',,'nt 1011'
ctlM ' mAIA Il n'Mt PliS Q1H' UOII dl' ('.l'Ill jYI'l" l' U"'HrIL
<Il estlt>n ri" rlr,1c\lle rl ni vous VOll b (;, .11 \ rl~Z , .. n
Il
est
poln'!ll dv.nC
onqulne ...
d'uft
OI!TI()ur
dont
lI11p
se
m. ~lUP
,
unf'
_. Rldlt!tal1" Mill" 8R.rhp?, L/lh/lrll,s. /Till' jp 0 '/1. Jn'lIn'"
ét rldloole. MOI,.. III !'A~ls
or'MJltn q~IP
,', \I " n
dOM " 0,", 1 TTWlIII. c'('!;4 QIIP II' ml' v"n«fl'rOIH 1 •• ", r'lI l'In,
dl!!'l'J16\' M on
j"mll.; .. rl(,Ir.t>4t> nlu',,,1 "r, .. "l'II!!,"
Donn("7-mot IITlI" pr"',rvp filin om,l" fl"nml' ,·.ql hll'n If. 1.. <l1
t1"4lllll9P dl(' M (II' MiKHI01J' 1..
- SI 11f1011 flV'1. 1(' (;01 r/lal' M l'I1r"$~
<11' rnlr,' ,.1' 'llll'
~
'VAl'! VIl~
dire, la vl<'.Qmte!l!l1l vous 11\ (!oon!'l'/l .'!l1\.
n'"",
-li!)
même. cette preuve .. , Seulement il tnu~
être o\18&i rusé
qu'elle ...
- ,\·Iais si VOIJ.S nJllez me tromper, Labndié, si vous
alliez me JUlre ooDlmeLtre Quelque lOll!"do 9Ott.se 1...
Ewut4Jz-llIUI dOHt.;. dlL Jerome avec CUnlltulce; ,le
saiS bIen qltC Je vous vexe horriblement éluj<JurtlïllJl'
mws <1~ma
VOUô rne di1'ez merci.
x
PETITE IAl.Ol'S iE
La Vloomtebse de Gransop avait déjeuné, oe Jour·là, en
tête à L I<! avec le Dlil'Un KrClzcr ; et elle lu,i 5e1·VllJ.t ellenleme 5<111 <;llCé dfl.18 le houdolr quj ~nit
l'angle de son
hOLt:1.
Le bHrlln, qUI avrut un faible poUl' le' café aavammen\
oou [e.:lh)! wé, dJsalt, en savouranL sa tasse:
- VlcomLes'!'e. vous pr!iLIQucz artmu'uolement l'hospl'
ta,lité: Luujuul's Ulle LabIe exql ise, u.n acouell charmanl,
des gent.,lloesse::. poUl' chacun dl:) vos mvilès et des gule,
r ies pvur vos préféN".s .. , J'ai rarement bu du CR':é aussi
P",[,tlL.4 UP le vôlre .. . SI VOliS ne m'oviez déjà priS par
vos JolIS yeux, vuus m'auJ'!ez :par la !!(lurmoudise ...
CNllIt le g en re habltlu<'1 des oomplilT1l'.nts Que le baron
artrCSSHIL à la VlcomL<.'S5C. Vainement Ida aVIlII,.e,le
essayé cie séd"lI'e le baron; il était Bussl Calme vls-à-YlS
vue.
d'elle Que Je premier jOll,r >Où il J' ~lva1t
(R jour-là, 1 VI "'TI ~se
tIl\'aiL oeuendant résolu da
IU!I'c une del'!1léire te nlHlwe; elle éta it si profonr,émrnt
hllmili"f> ,<le ~
sentir sous IR df1,p'!nrln.ncc rN> cet .homn."
QlI elle n IWrl!nt /plIS t'!!(,u lé devant r'abandon de sn pc'r s~n,:
P<)!~I'
~
ren<1N' ~ son lour mllitrp..sse de oelui qui
) aVilit (ml trembler S! s<lllv-e<nt et QuJ ln. menait, Rlns)
que " "nI1 dp. ,Mo>nflo/-e fl 'un hu.t QlUe lui seul connnisslliL.
mll.!S pllr rle~
rhp'n111$ dont elle n 'entrevovait Que Irop
If'~
clAng..rs. Ellf' IWllll (j n o.né l'or(lre /TU'on
vint pu~
III
déru n/!er; pt, a.près aVOIr servi le bor!'n elle S'(,l flli
as~'P
RIl'pr>~
rie luI. sur un canapé. et èll e
ln
pMlI.I' ('nIllMIf' qlll Jui aV'o.it tol1jO
~ rs
réussi e qui en
lI~oJft
M . HCToolln - K'''' ,Ler np &fflhla
ce m, ~ mI'lL,
[.ns r1 Hj),Il'(t ~ ll:fl'\rrPVllir des provO<'htIOr:d {Ù' la vlcon'lli>c;<;e. Il St' r.onlRnl.llit. de s'~loigner
à mpsure QU'ellp se
rH flTlI'()(ofhltii ~
l'JI. F:t. Inllt d'un coup. comml' Ida se
appelanl un bnl!;p.r il Re
mp.ltRlt pl'$que SOIIS sn ~te1
l''\YI pI SI' ml.I, r\ mnrrher oans le boudoir. rdo' IlvÀlt
jI.rhnu4'> IInp fml' ÔI" ptus.
U> bft!'()n l11OT1t.ra À flE'lne, par nnp. légère moue cru'lI
~ Ip mRnf'oaf' rlp I~ vlc,nmlesse; et, comme il
BVIl.fl r'lmpi
m~nRo!IJt
tmlJnlln1 ocu;'C QII. PO',v,llent le servir. Il fllnS!l
un peu la 1l1BASUl'C d lUllour-propre qu'clle d1'lVRI ,'e~
ne
l'O'llii
S4lnt1lr
'
,
..,.
- VTIIIlIIPl1t. mR l'hAN>. sI j'Ilv/l.is dO airnê" UM fammn
j'lturllis ~1f
I-pprdll'Tllp.nt AmOUN!~
de Y00ItS
'
,
- "n '~ VOUIS n'alNlz jR.ml\ls e.lmé ? fit r11a ."Clichant mal
son rl(jptt.
- (1111 "nIt? MJ1<'lnrlfl J" 0'1J'On 0 )l'ès
'1
'
c·p... 1 rll' l'hislnlre AncIenne
1 . un SI enco , mlll!!
Fol I\rPl7pr . ol~hn
r1o'>là ~e
peUL inclol'nt ft · . 't
farR rI'I'I'e M rtotltlrh i".c;n ft.
' . • RS-<;eyal l'JI
ln Ipttre de
- i\ Iml (inne. dltrlJ 1111 b(l1ll d',m In~.at,
Mill' tfp \Ionlre'nx l'~nrp.mft
bien , ~ t
wU
ce que vous
m'IIV/>7 rAnP lt!?
~
I ,V.
-
;,~'."71/tr)l
d'el-m~,
Vl'~
mllPsse, reoovP.nue mallrcsse
~
qlle j'nI 1mB mJm1nlre exr,pllpnlp' je
mcnr.tmnffil 11",8 term ....q qu'a emplo
. v~ · M
5IIVP.7,
\1nx nlll'Illi rlnnr rlt~n
... J1I.'~rY·ld
~p
pn"'nnt nrrl'mlf' Il hll.m"ml'
NOUf; \lt>
sl
l~,
i"vldcmmen L ,
nmlQ ,tPI)l~q'r"
.. d~'
M (IV'
pn s'!t' pur ellt I~Jl'rP
'l' ... Alosl, Mnx
d.· ~Il.f'
.,f' N' 1.lrt(~J,
nlor!! que mol
'TU'lIlh' hnnnrlllnt:p ili'l()()lIda.lro ... ~L
1
Pli~
mt'rnn qne
SlIllIL-r.IIPrI!1/·1
T
etM()nll'f'l)(
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'
JA11!fle
s'Mn i! I~lrS
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ne lui eroylllS
voilà nstU~I,'
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JE'
- î.onlllH; lm chWn de 'lnl'(!I', dl! [ria.
n,,' 1 ~t
m"ln:o Il c.rRlnl'lr" là·has '1 11 '11
1''-''.1\11 /1 HUIJg~
A la ant'r, fi n'/l.vlli, rI 1. A [1l1rY' fJl~
t"',rll"'"
IH 1111 .. rit I;Iln p'II,mn: pt r' ~t
If' hn surrl ~(>IJ
'tilt 11/1 Il (lPrm,~
.h' III ~!l.I
V'·r
A "/llnl.F:Upnlw \of "
CI"'~
s'"" , r-nJlt~
<1nn!l "U!llne: Il I>l" Ill'nt ~ ~l'
I~:
rI' 'fil Il v,,",t. ,..'" Ilnr(·'m. r'(''11 !,(AJ,ln,..r rlr' t'n"'g;,,,I P l,mi
j),HlI1"","ul
J", r.hump ;>~I
1Ihrl' (jPViln! Mill{. ~ I I,' \'111
.. III'. ~ ~'n
11111.. 1.. , s(>rjldfn~
'11':< n!s nlAl'('hnn! 1/118
rNI· ... l ' .. lr~
' ""'lllltf on volt "',<1 mltn~
tlrs I/l'l'et;
vl,~n!f'
'1~,
'ot~"V
11'111
le ()(..,nhl,' de la pill'Ircllon: f'Srl"n~
{'lnnllllllet
Nlolûnnllj:{O.
81l11b
r.
eat
'l.:;~
etmtolUl 1
qui
�Pierre Sandrac
11 lui
aL :
wn<1ait
la. main ; elle la lill &arra
;
coq.uet~mn
Mont.rt:ux 1
.
- MalS enfin, que \OUS ont-Us tait 1
- Oh 1 CTl.O\.IJ·C, vlCOloLesse ? dit-il J'un ton un peu sec.
Pws, i!I se baissa, emlJl'ussa lourdement la main ù Ida.
- Adieu , madame. Je .parWl"OJ SIillS tilJute delllUlfl POUL'
Soint-EIJenne: Illais , aupurtlvanL, je vous aW'lll rellll&
les dépêches, en appu.rence iDSI~nla.tes,
que VOUS de'J\.'Z m'envoyer s'il SUi"Venuit ICI quelque complication.
l,~
Le b/lTOn avait il petrie quiLté le boudoir Ge la Vlcomaller il. un uccès de culere,
tosse que oelle-ci se lais~.J
rClwersall wle mij:tnonn.e cbU/se, jetait li. terre des cow;.
siu.., broùés ...
- Ah 1 c'est in&upporLable, il 'la Iln, de toujours oOéir
comlTlP une bëlR fi ceL homme qlli, en cas de danger,
Dou~
ul ..... lJooOIlerait aussi (acilelllent qu'il nOliS (010
Servir il su vengeance !... lUIS que [aiL danc \lenrl quI
devaiL 51 biell le o{)masquer, découvrir les secrets de sa
VIC et nous permetlre ainsi de tralter d'':;go.l Il. -égal avec
Il i 1... Ah ! Iienri!... lIenri 1. ..
Elle IPrononçalt cc nom ONec une pr ... ;nnde amertume
Uepui!> son l"PloUT' d'Houlgate, elle l'avail à peine vu;
II pl·(ot~:\aiL
d~
affaires prl'~séê,
irnnarLant.es. la n~('Ies
sil{o o'nlrler aux comhinai on du baron ((felzer .. . ~tu ;s ,
au milil'II de CC3 rl'ct... xtes. qu'cl:e per'c;nll [tH'ilernr'lI r Il
jour. elhe v,cl.\·all lIem'i se rlélaLhfwt d'elle oe plus en
plus. SI' lassant de &1'11 amollr. Oh 1 si IlCJ\J'1 allilit ne
pills l'aimer 1 Si q1lelque nIJ.uvl"l alllom', \.l l'il C'Alchait
avec sa parfaite hnbileté, emplissait maiJll"nanl. Sil vie L.
- Crsl quI' moi aussi je trouy rais biCll le moyen de
vpllq"r <k h i 1 L'in !!l'O 1 1
•
SI' ve Tlgel' .::x: 1111 1 011 lie [olip '[)nt\['I<lnt
1 Qlland "Il" ne
l'IlUrlllt plus. qut"~le
exj~cp
sLllploe &ocait la sienne,
l1Jü~I
' 1' sn richesse, mAlgré sa ,!>UiSSWlce 1
Le vnbo>f OP Iptec. venait d'entrer.
- MndRme 1
- J'III dit que je Il'y étaIS pour personne,
- (;'ffi't que ... c'est ~1.
Ilprhelin.
Ah 1 lul ... fiL Ida, d ' un aU' ennuyé ... Bien, introdUl
~z
·le
U~
unt IllOl ...
ayû'J. ll(·!IL .. ,.!
Ah 1 v.ralmeol, dit la vicomLesse, que cc Beul ,.,om l!':
, lo1111uze oUvaJL fU lL t J'e~lIir
el 411 (:'SSll)ll,L de 1;': 11)01,ll'I;!f lruOique , vr Wllltm t, VOus vous ÏJJlü31!lCZ 'lu~
M. I,;~
.\I<.Jll<'I.lZC '1 ••••
- l.Ju moins, c'es t ce qu'on r llcon ltl au œJ'()\c ; II 'Vous
Illitlait pU$Wnnéulent, eL Je m'empresse d'nj'lutt!l' : sa!l~
Il' moindre l'Wi ll t••• louj ours ti après ce qu'w i rUI!') 1 ~'
- c..l'Uyez-vous que ce soit de la haine '/ llt-il d 'un ton
bonlhoUlullle. C'~
t pas&ible ...
III
le dC;;lier ;;olanL <lue v
~I{)ndoze,
l\!\
De queUe haine vous poursuivez. cette lamille ùe
-
.
-
.lU CCl·Clc. . . t::L , Jlla IOj, J~
-
1i.:.l'tLl I;wume lUI; Je l.u.C'1 • Ul
Ille I;OflSo.er 1
Ah! lIIurmura la Vicomtesse, ne ~l
Lro\ ble. M .Je ~ l u l ùoze
toes!...
-On le ,lit.
- II a biC1l fait, ce pauvre
,-elle mt.grum.. me fait suu[fru'
Ida se cuclla.il le visage tians
de gru.s~;
!ul'me.s qUI avaient
cOIl5\:)lé Y
lli.1. S
:l
garço.n .•, M{'ll Dl'':U l '1",'
f
son mouchoi r et eSSUj .,t
jU111i <le ses yeux. CI 1 n·
dmll le t. . oil' (};> I~
VeJlgealll:e lui donna la [on.. .: ,lt!
rl'lj>re.ndre son calme. D' \JIIW voix qui t.rem.blaiL à P' il.~·
,
elle
UCIIIUnL.:t :
l)II-on aussi,
Il vatre cerCle, auprès <.le q UI il "e~t
consolé!
- On n'pn fUll ,pus m'yslèl'e ; mois .. . co.mme ces C!1 V!i'S
UI ne V(~s
mll"l'f's:en t gU~I'f,
mil ('hèl',> nm:e ...
- Oh 1 pas du tout... ::ieulenltlnl, Vous l.onrw:u!!S(.! .fi
-
c:un' Slip
ènllll
ne ... \ ·oyon . ,
111011
rher 1lt"l'IJO?lin, tJill's,
mOI donc 1(' nùrll Je la Iloll\plle lIIoilresse <le M. de hl ndoze, Ille je jJllisse le /Jlqlliner un brin .. .
- CI' nom ne VOI.S apreld'~i
l'en ... Une {!ClIlUI .· .'.
qlwh~nIJ'.
qUI naul'u.it, ·m'assure·L·on, que ln II U; !Ité
d 'èu'e ]l'une el l:·aH;he ...
-Joie?
Un 8mOlll' 1
\1. rl .. \1 >ndo1.r esl ln heureux homillt;. El oeLL!:. a"
UlOls<'1:e s'appelle 1...
_
_
VOliS v tenez ohsolument Y
I\hsotillllenl... quoique, bien oo\oenrlu, œil) PI
_
I(Ptlv
-
VnllS 19 OOTl'llal<;spz Mil(' ,
\loi 1 fit Ic.a sooonlIIement emlJfil'l'llsst':e, lOUIS .. ,
_
1êres~(>
Jll'II).
en rlPn.
BelL ..
_ Kpttv 1 fil la vIcomtesse 6"0 rcà!'sul~
coquin p ! .
pas du
\1)111
oll! la
- CPll"orl<lIlL. VOliS RVez flil : III 1'0(111 1Ile ! CP. ryui sem·
El tolillelis que le dQlllestlque allait chel'cher ~t.
1krblpl'lllt inrlin' l'r qlle VOIlS prenez à elle plus où'inlél'd que
bc!:n clip 5'fI~li
:
vou!> ne VOIliez l'avnl/pr.
- U lIiwi'\;p il point pour mn mRI"nl~E'
humf"\[' 1
- l\1Als non mon nmi, j'ni rl1t: 1'hf>llrI'IISf'l r.o'TumB t
1.0 vicomlps! Nait tror !>l'éo(:CupN.> pour rl'rnal'q1lcr
pHrl'(' qlll' M. rie londozp est un homme chnnna1H, très
quI' ~l.
Ilprhel 'n n'ovait pas son aHure hnhiLuelle, sa
bonl1e lllt'lIrf' ('panIJ.llic, wn l'O,I"Il'!" "n t isrlljl
.l, :'r 'Tlf' , li la mort/' ...
El puis, que VOliS tes peut-être un I~U
julou," ùe
l'IiVlllt udrnlrahlpm nI c.hl\u![~,
et il o.rrivftÏt. blCn dériclé
n n(' ph s permet! re qu'on se monuAt de lin... si du lui- ?...Tlllom;p' Mol 1... .lnlou&l fie M. de Manrloze 1
mntn" nn Il l'>tail moaul'> de tlli. ce nu'il nt' rt'('.nnnuHr'\IU
I(tn ('('lnln't rll' riTp.
cltllÎnilwl"IlH'nl nI' rlf'Vlll1t de bOJlll<ls eL C.IIP!> prcuves.
• Ah 1 mon pnnvl'e !-lpI'hPlin. VOU!! I~s
Il'n"J) <11'01" lVl..C
- ~Ia
c:hèrp virorntcs,'ie...
y " Irt..... ! \101 rylli nI' vOlllllt" pn." VOliS rf'cf'voir olljocrII voulllt lui hA,spr ln muln, ell se d{:l!llgC'1l bru~lI1e
o'llIli 1 J'n I1nl" rn'I'lInOl"PT Inllll" l'n!lr,'<:-IT. idt ; vous HI' ,mument c1~
,(vil "'11'PllIle.
SI'Z hr>IlIlI'Olt!l . Et. d ..nrw7·mol enrorp l,m,I((\res dl":l.lI· .. .
.le vou« [>T"(:vll'n5, mon ami. qlll' j<- Slll!: Ill!ilct" que
- On n'pn rn('onl.e !lns hMlI('nup nu ('(!.['Cte·
J'ni Iii migJ':un ... Et ma parU' .\I.nlt [l'l'm e à tQut le
F.nlln. (j,'P"I" 111111110 ('l'III Ifltrf'-t-II"
rnJnrle ...
- J)l'lpUlli h> rj"I'nlpT vo . ya~
.. que M. de MOlldllzc Il 16!
- .II' SlIt!'\ vrnirrlPnl. 'l~
flJt~
rJl e VOliS nyt>7, dnignê
avec l'III' l'II Anglr'It>rf'f',
Inll'<' IInr' nr pl.:on '[)ollr Il'01 : mals fIl,")n IUnour Justifie
"rnrl...
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UI\(' Il'111.' (J1rN('r"nl'p ...
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lou ,'(>fnlf Il denlt étp.J\due &1lr une l.ergère: 1\ jupf'
ln~
0111. 6.'Wlllt voll'(' d~plr
pOUT ln lller.
un Jl"1\ rl'I(>V(\;> illIs!lnit voir 6rn p(!llt ntfOrI , ~n Lhevill(', ct
.- C',.~I
pOlislhle ... Olll, jt> me l!olJvlen. qu'l" DI'U jJ1l1'jé
111'1'1 'lin 1\ ~!'ftVIl
1\n hl~
fl 111111' .!t>vl .. ",t .·.·11., J"lid
de l'l' VO.VHO" ...
rol'f1u nR~ri"P
qU'Il n\1111 Wnl 111111<'" ,1 C]II'II hl'11h,J1 .l'nlEII .. vn,Yllil N1~ln
touÙ' ln II'Rhll'lnn d'Henrf , Cf' lOnll ~ Iner enOl\l'e 11 s'a slt nu); rll'd'l dl' III viOl1c,~!
r,()m~
jnlll' full il Lorlllr"· . 1.0 fl'oirl,'II" '1)'11 lui IlvuH montr.'
tllC'III,l<L da Mllkr une galanl.>rif': idn l'Inlnl'rolll!>lt bleu
av"nl "L SIII'1.0llt npr'''" rI' vO.V'"!!1'
Vite
fa 1t SOli [(l'il' 1 Ùl rd nt .
r:oll1 ml' votl'!' 111 gl'UirlP Vr)Il~
_ Oh t pne; (.1' (I1rl"~ea
(IujOl1r,I'l)ul 1 1'111 la honl" ri,'
uwnl tlrl'b,'lin .
VC)1I1'1 for.out"r rpwlCl'll'!nls: flll[.(·.--II101 gl'llce dll VOf.; déclll1
ll1l
..
Oll!.
l'l'In
l,le
f'f'JlrpncJ...
J' 1 n t~el:n
ICI., •
l'nllon!! fJllllnd J'Ill ln mll.!I·UIIII' 1
'lors, 1., VU~
ryllltt" 1" nf' V"UX PM vnllS Infll!l,er
EL, ,t·.·lrv mt un Il Il. rt Inl Ilnt le p/LIIVI'!' 1l\'rh~In
plu, lOI!!:" :np!'\ .. \rl ll'lI. h·'lIr' 1111111' ... (.:11,.'0111. 'il \ S
de !.oule.', hnl'le\ T d" jolie !1'rl\lI1C :
PII,,,":t l'l'Ilvlf' ,II' IIII)U1I11'I' :l.1Jlnclnœ. n'ullez po. IO'J!.t •
_ l)'aUlpl
. 'IIIIS l'Ites nh."llrdl' nvrc vnll't> Itlllnur;
."IJll'h ri,' Illi 1...
VOll!l rlpvrl('7 I :OIIIJlI' mlrc. 1Ill" honnI' (01-. C]lh' (",:1 nlll,
J(, Il'.v slInj!{>,JI<: rl"jll ph/s ... Au /'('volr, Hcrbl'lln
tQulA. C'A'S Ir tlsl":;. flOlII' \,(111' r.olnm" pour llIol ! <::: lrh·· ...
Il p.II· Il 1I<;~nl.
111":1\''''1' 'Ill , pt l'Il Ir:l\'I'r , III ! 1I~
lI1J.
dhl1c VOIl.~
ronlr'nt"I' lie mon IIrrlit'r\ pt n" rn' flr.,,\'!'Z
br , il ~ ru ,tu t, rl'II'Oll, !';f",iI n rnollslnrh,.. "J
nll Il
phl8 IW vntre fHI '. ton, 'ou, lOI' (orr.. rlt'z il V::JI !l Ir'rmt'r
cour dl' l'lllll, l, Il ll,,'hll' hn flellx 011 trois fOI. n'ull la
Ilill IOnll'lnn ... L'rUlIour 1 L'alllour 1 IJIIs c't!st r ldicu l ,
dlln
lu l'UI'. il . l''JlII''1 III1HlrjlJl':; St/'l1l1tlt'S eonLIC le
voir" Il!',, 1...
.
Il III' : on 1'000IIr S"~!I\
t 01'1'''1(0, Ullp BU ur lro1dé COl l~tH
Hffl'h!>lIn RllT'ilftllt.n.. Rldf~I'
1
d.:
.
on
[1"1111..
- SOIt !II/I (h/ll" 1,i1·tl Il'tln fon "~r7.
l'fIlme, jP. t!Oh
1
ln
rlr!)I!'.·r
1
Ch"rlll cl,,' fi pl~
VOUll pm'I r rl'nmollr: 11' 0: l'!; IIll' l'lIn"'lit rhllflf"'!n"t,' d'UIII! vol.t
Il '('[1111 m i '1TIlr(h~
Il!'r. fil' mol.rnl·we, fI'Hl ln f;t'rlp rI." Ifrq:~{l
qui nl'l1I'n\
(otpfntl'. pro [l'lilll ri,' ln] Ir"~
Il 11Ii [Illltlt ";111( 1lI111Ilt"/I
VOLl'tl oollel'llon d'l\llltlurl!U
"'1'01,"
.tl' CI' l'PH'
1)(j11l' l ',ll;I"'1' l ,l VOil.UI',', nlll n 'NuIt CI;IJI)I)(l nt '1\1 Ù \JI 6
mon numéro (ford ' me placer 1 lJ'Iprl' du hUl'oJI de
a
�~J.ne
--================
de m~lrL-s,
ovenue Or1t.ni,TH~M
Jérôme, qui la
g.l)lLuH, av.aiL déjll. ouvert la porlière.
J,,c j)ltHVre IoÙlIUlt1t } 1HI~tl·În
..Hl eIlt lUI-Blême. Eh
b>,'~!
'1 il\-er.~a
.. l-J.l (nUl ton f\rfeclueux.
- ba gueUlot; 1 rè\Wodi~
IIHlJelin.
,.'
... ;I·Ô~
le IlL JlUn~\!1'
ÙU1l5 sun coupé : 1 Induslnel
'I}ba, klu~
nffalé, sur ~s
c<>ussials. munouf(iot :
-
Vous s\!icz railll-,n. ~He
s~
- Le petit piège
1t1OqUrut de n.G! ..
8 rC\lssi 7
-- Ail 1 mOl) Ml-l-i. elle fi perdu Itl tête ... Molf.. eofln,
q 'a-t-il donc de si séduisAn.t. ce Nlondoze. poUl' excllel' de
l"'" eill'es POSSiQ'lI ?... Voltlez..vous. d0iloer. l'OJ'ùre de me
f\' onduir" Il. l'uslne·i ' -' _
.
Penl1leLLez, .pM loul de suIte 1 C'est que ;e vous con..
IUlis. mortSiertr lIerbelin. el que Je èO'l1n~Is
Itussi ln pllISsà!nce de l·alOoul· ... Vous N(-s ind4!né en re moment, vous
ne doutez nas de tn- per/klre de cette [emme .. ·
1
- Ctl 1 noo. h~lft6
Wlt-ê~
d'ici à aemain : vous
_ .. Mais cela clHtg~o
Itorvci~z.
1l0" -rond de votre eœu r. loule sorle ct 'excuses
p<1ll\' elle. Qunnd on a 'une temme dans le sang, el celleci s'est rudement in.8Hrêe en vou -, on perd ln notlon
e."-a< Le des choses.
Que voulez-vous ete plus T J'en ai nSS0Z. j'en suis
m 'Jade. Laln.(·~
r J'ni c-Qn'lpris. allssi clail·PIlIe..nl. qlle je
VOUS vois en c~
moment, ql.'e:4e est ln lTIuill'!!sSI' de
:\tondo2e ... Ah 1 Itri. pnr e)«'mple ! OIl'i1 n'n'I jnlIHlis
!>i' -.Qin dé rues services 1... Que regardez-volis. dOliC,
Lalmdié ?
JN·ôme. If: \1sage colM sur l&. vitre placée ler":~
le
c; Ipé. dit :
.le m'en doutBf~;
d&'illémenL, qllAnd l'Slyn.lr ~'en
Il l'I,~
I~
lemmes les plus forLes perdent C!l.CII"!'l1l!.ll la
lA: ' .
;~ert,-'lin
amm pA~r
sa tête li la. portiOre ; Jér1me Le
a, t nt d'un gesle hrlh"IlIlf'.
- Vmùez,volrS bien VOliS cflcher 1
El') ce mOTT.pnl. II/'4" voltlll'e découverte passait 6uprùs
(j'tu' li fonrl de lrnln.
- Mais c'est la voiLurEl de la vicomtesse 1 S'écr!1i Uer-
t....:lin.
- P·arlailemenl 1
El el<le sort. elle qlll l>tsrll si Mliffronie 1
Elle vn fAirp IIM prnml'nnrip h.l'gitnifllle, pl nOlis nous
'intéressons Il'01'' Il. <:.Il c;nnl" pour ne p.as lu suivre...· N'eslr
e..' pns. monsieur rlnhPlin?
Jr.l'l'iTl'lP ~
per1l'hA fl ln portièrr.
Filn..rnol crlle \loi~Irc
à trente m1)!res de digl.a.nœ,
())'d011 nn-f..lJ.
- ,\f~ls
011 pl'n<:ez'voU\S donc qU'aille In. vicomtesse r
b, '1111 lioA il IIt'r:hl'lin.
• Te T (!rvin"rip?-vnl1g
f}Ill; ,
Q\l('lflllP" Inl.nnls Rpl·I'S. 115 p(>nélrAlpnl clnnll la ruc des
-d·Artols.
Ah 1 mon nlplI 1 hRltnliR !'intllls(I"('! : TTI ,0\ <; ... I;A\'1'7.'
VO.IS hien Que c'est dons celle ruc qU'hahile: 1\1. de ~Ion·
d<lzc?
- POl'h!pu!
li/J voilllrl' rlp ln vlrnmtp<;"C g'f'ln!! ftl'l'/II/lp (Ij!lWin~
IR
muiso IHlhil('(> pAr IIpnr·i. \1 Hl'1'I"lin "iI Irln "" .. rrndr(>
Il pllllOL snlll"r fi 'PIT" pt S'I?n/tOUrr"eT. ('0 cnllrnn(. sous
III voor() ri,' :-irnml'lIhll'.
Il VOll fnJ1nlt (""iI" rll'I"nil>rr· Pt·"I1\'('. (iii .l"rl\ml': Je
F~Il1'ir
fiUI' rnvi 'Till' ln hl'ri> Irln Ail l'imprllrlf'l1r,, rlr l'n,~
IR rinnnr'l dlt> ..n.i'I11(>. \I/llnll'n"nl. tl'npZ\'nIlS ('ai. cl III LfOdl'z !
0111' p"1I1-rlli' 1111 Ilil". rnnn nll'II ?
11 n'Y /IvoI! '1IIl' ("'11'< minl~
flll'(>111' ~1.
('nlr/>I' flAIlS
11 mni"nn. pt il IrIllll'nlt ('t'In h')J'I'ihll'l11rnl. !onl-(. Plu ..
Ri r!l lois, Il l't''l'Mn "'1111 Ion ""1110111'1'11"
l\I.n~
"III' r""I-I'lff' lui rlII'('?
l'\' ~"VI'7·<:
""1)(' pns comment ÇI\ lU: passe, les
" or'$ rlr Jn Tnll il'?
PI'I1 "" l' 1]111' '" l'ni .. ~nl"'
~I
<:nl\\'('nl ('1 rpl(> je ne
J'n j8mnl~.
jfômlll<: vllr· vrl1h' r'hI'7, ~Inrloz'
1
_. Bill' l'1'OIt <:"n flInmll' /TH' HII'(-.. Ellp H l'''''ÔI! ln t/\lf>.
Url(!
d .• lll ..hptlr,·
f'T1I'I"nrl
vi~lI!p.
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f,r tI"'nrl,~i
It· ~/'(·nli.
lin ('1'1 1'1111111" • II nvnll \'11 Idr.
1"1T!'Jt/ll'TTWnl . . . n
m, nLs. d.' j/'rnn,lq ln
111'1'h('lIn
1'"
c;
tt:'
1
Paris ...
- Fais·nolls concJ>llire nu Bols murml:rait-f:l1e.
Quallu leur vollul'e pUSSU ut!v~.fl
Ctllle ue ~ . 1. lIerheJin,
l?U eL Heu!'i uvulent trop tien les yeux nxés' l'un sur
1<i.ull'e, pOUl' l'Il1ll· 1'ellll1l'quer' u·utau.r ,J'l·UX.
- Au HuneJug'h 1 Onlunnu. Jérome II.U cocher d'l1erbelin.
Il recooduisit l'industriel chez lu.i muis le quitLa li la
POI'Le de la villa·
'
QUflllÙ .\!rlle Ilerbelin. vit son II.ari, eU€; eut un mouvement de slupeur, puis s'écria :
- Ah 1 mon Dieu, mon ami! Mals VQiUS avez la. jaUr
nisse 1...
Xl
DANS LA PLACE
Max Kreizer n'BvRit pns trompé son père en lui écri.
flue le com.te j'flvRit adlllirablernt3nl reç'" et qu'il
éln:t trflllé pm' lUI ('Olurne lin mern.hre de la CUlllllle . .
1,léli:>ne n'avait nlt!l ell bl'S<1lO que son père lui e.\pliquet pOlll'quOI ell u{'wl.i1 rendl'e le SCjlllll' de Sil IlInlSon
a.p·~Hble
RU nL~
du h;hl'''n lüeiwr: elle c(ln~gSfit
le rllOtif de sn visite: slln devo(1' strict 1111 ol'dttnnu·t rie liB
l'l.H>tlre G.1I1'1Ir.e enLl'llve IIUX l'ellliions dl' 1-0011 pell' el (kS
hrt'Izer. Elle allSSI s'plnit ôonc rrlonlr"e d',me nffllhililé
l'lnd,Liic pOlir ~Iax.
mnis cie l'ellp Ifahil~
1,011111 1l'1I'i1daine où jnmnis ril!n ne wnalt du CIl'lIr et (,UI. pOIlI'va~t
tnnl. chn(QllIlIolL dl' 111 f,1';I111 III plus nl!l'(>nhlc l'nOll"II'p.roflre de ce joli hflndiL 1.1' comle. rndlnnlé Il.;: 1" ~I:l
lie.~
rie Sil IllIe. 01'111. UPWlil' Illi dOlIlII'I' nlnl'!'; '1I Ie l 'l.II('s
e.·pl·(,AllOns . .JIl!lflll'nl .. rs. sf'1I1 If' cnl~'SIr
J.wrI.:rnn,' Ilvnit
cnnnl, l·étflt.•.ex<H·I. rlI' F'~S
Afln:res : sn lille 511 PII')SU il, sim.
11
plement. 11 il Nnrt gl\né: e:lr ignol'llit à quel po.nt ilS
SC IJrOuvllient prés d'une l''Jltllstrophe.
:Ornpl'I'l1c1s bit·n. 1-f<'It'!lllJ. que [>/1 sllllnUnn d'un ln.
dustriel dl!pcnrl dll cl'édii qll'Oll Ill! nC.l·cII'd,·. pl qu' 1 sL per.,
du le jour Où l'on Il (j'Cviné flll'il d011 rUCùlll'lr' il <11'5 t'.\pèdlenls pOlir fft1re fllce fi SilS Ilfrni,·rs ... Tnr,.<: nif'" (·npi.
Lnux sont enj:,"l1gés. ,e ne me sOlllipIIS llue pli l' df's CIIIprunts.: eL le mr'"lellL est venll 1111 (;lJ.~
ellqJl'lrrllh honL
IlIlposs:ul!.lS à cunll'lldell' 1111 /!1~Ir
jUil l' ... .J'III eornnllS
l'hI1l1I1'IHI''IJ('e de 1I1t: I('h!l.rf~S1
1. "It tùl rlf' I~
oHil.
!ellrs de In~!'>
: II ne rnllt pns songpr ft s'ndl'''Rhl'r 1\ p.ux,
Il.; Ital.<;"~'en
Il'S ~PI"_.
Selll. ~I.
IIcJ'lw11l1 P"lI\'uiL
mr. V('IlT en !llrle. Il l'II (nit. il Olf' rlilol oulm dl"sc ;
ct!llc nllll'e (·hose. c'est IIne iI11POI·1111l1.c ('onllllfllldil.' ...
n~lus
IIne oonwr<lIlllil.-.: COI'ISI·nll·... fHUI' 1111 "0/111111' qlll
n e.\/llI1ln(>I·11 PliS lrop st\V~I'(1
fllil silll:lI·OIl. rA' 1 homTTlP.. (~
sel'/l le 1)/1,1'''11 lüeil'.er ... ()I1I1S 1111 /lll, A~fli
fie,,!"
de C:f'Llf' 1110 Il VII Ise pIL~.
t' ; eL 11101'5 ...
être. Jt!o sPI'nl . ~I'h
Le ('oTTlle se rerh'cssnit IIVCC t'lnlIl""r :
- ~1. alors JI' rniel'Ili IlIq:rmenl ft ceL homme [A SCI'viCQ
qu'il TTI'fllllA I·Nldll.
:-'1. rlf' 7\lonlr'elIx sc clonnnit Ain<;Î. pnrfntR. il Illi-rnllrne
!':III1Sinl'l fll,'il ('I.ail (0 IIj" 1101'. le r':nlHI ~f'it:I(,l
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cnnll' II' lilq dll NII'lIn
d"I1'(
;;en se lIf!IIc1I\lllt cornpnGme. avait
r:""
1"""..
diL lu comte il Iléh!/ltl.
�'Pier,e J'andrac
gL lvlax y semb
l n l ~ en elfe!. 10ut disposé; mais, à chalue tenlutivp. qU'V II 1,11'1;;<lil [}(Jill' I"HtlTè1<:U~'
à sc;; Lrat"lLux.
larry l'éjJUlldtul ,1I '1>Bf"IUd.fuvlelTl 'nl :
.. Je sel'UI~
elllilillllé, IIlUIS je n'ai pDS le temps.
Le oml~
Il IJsmL pil~
illSIr.-i\,cI·: il élait ll'op heul'eux de
".m5taler ln velle Inlpllisull que l"eprellu.il sun LlSlile sous
:;. dlredloll <le l'IIlgt.:IIJ/'LI'I· ultlémic:um .
•
Ouvriers, <:hd~
tl nlelitl's. wnll'elJlaill'es, tollt I~
mônde
lui Ol)(>issnit élvellgICIIl\!Ilt. Le cl>IlIle, qu.i n'sv81l jUI~S
su se d ' fIW'!' tJ'L111/! l:CI'iJllolne rultJt.:llr cln~
lp.. CI'lfIfllllnd,'ment,oolUlI'llll lu gentiless.; ,nec laquelle il expllqu'lIt
... cs ordl'es, vl~n
1 )<~le,
ulcn Cluu·èlUcnl. 'l'eCOItILlll'lI',:unt sans i,rnpcitlelH:.e si on ne l'avait pas cumpns el lCI''nlnanllouJoul'S pll l' : '
•
- Alle:t. filon HIlUl.
Et c'éllü'L deve n ll Ull dt'cton dans t.oute l'usine
_~
11 VOliS envcl'l'UlL vous lai/'e cu:;ser La têle, celui-là,
lu'on irait en rtlllll..
.
L'll.<;i!)C l'~bsoJ.I:t
donc tout le Jl1ur: et, la nlilt. on
voynit WIIJOUiI'S de ln ~u'l1iè(e
dam? son paviUon Jt.sllu'à
'me heuJ'e très f\v'lI)(l'€.
_ QUt! cl1erch';z-v')IIS encore? lni dcmnl~i
le comte.
f~uL
\.oIlJU'~
Illier Lie l'avant. l'èp'"ldnil-il
Il avait obten'J une nO\lvelle éCOIlomiQ de d~LI"
pour
I;'(''11l sur IH lahl'Irnll .. n tles rU6i1s : el 11 ettl,l en 11/ ""' tle
modifie!' la COllsU'lIet,un LIes elloons et des plaques thl
_n
b1.incJ8~
CeL hommp si OCCllpP trnltvRit pourlllnt le mnypn d'nIhel'1.(~
ch/lqllp. fOIS qlle ~[lp
.t" i\l"n.
I.reux se pl'olTlt'nJ\l1 AIII"ltu' de ln pelollse qui sc'pare 1'I~,n
le la maison d'hnh Inli,)!l. EL. la I1lIlL. lfllJ'!il\lte 11('ICnll
rovR.i1 Il 511 [en 1'>1 n' "l'Ille, rw'l!ZI'é clle. ses yell:' f.,' I",rinicnt vers le p.Ilv·lllof) <le Ilal·I·Y. l'Ile ét,lllL ('lI1~n
tic. III
voir un mornen1 de
voir ir'llerrornpl'e ,;on IrnvlI,l jusqll'nll !TInmenL où P!Il' St!
{'etirait. Une ln," I~rnp.
l'Ile SI' l'évPIlla Rh rn Ilell d,' III
out! el.. entendRnl ,1.', pli". elle nlln sliulev,OI' f;0n r:d"uu p.t
.... t~1.l'ia
Elle dislillgllil une 5ilhüI!"Il.e d hnrllille fllU Im~fÏL
Je \.our de la viJlI1 el qui fll'lIVI1 blentôL SOIIS Sil fe11 'Ll'e. Il v aV!1it 1/\ .m petit pnJ'ler!'f' qu'(>lle entl'I'tl'nll L
-Ile-même. L'homme /ioP hoisSl\, coulHl une llptlr. pUIS
>j'éloi/.'Tlll dflns IR cI.iI'/ll·lilln dll floIlvlllon de lïn:;-(oni f 1 " .
- Ah 1 qu'il m'n,ml' 1 mUl'mUII'(l la Jeune fille, ct Ilue ce
!Y! l'f.i ! hon dl' l'fU'mf>'' •
A parti.r de cc m-ornpn1., Harry trouva sauvent des
,,1 N,IIltllP, IR rrenllè l e
1('III'S SIII' sn Iltht.- d" 1"I~':
fOls, il tlcm'lndl\iL. il 111 ff'.fIllj\!· chn.l·!!,i.v III' II' S"I-V/t·. L1'OÙ
... l!~s
r.rOVennif'nt. lil servl1nt..' â'pundil oVPC pmhllrrns .
_ C·est.. .. r·l~b
11101 ... .1'111 d'.1 ("'l1Ime (,l,la fi n,,,dl'mm'li QUI' m!1I~iplr
j\imntt lo:s Ikul·s ... Et m!lrpt\<)I;~e
m'u per'mis... r.'",,1 ,II' 6n,: pnl'll'Ire ..
lInrry se [11'[1("\'0 l'III' Ir 1":Jf,ltet. comme pOlir li> ~pn.
tir. (,1 "e~
hl,ItP~
p.p fIll'i>lllf!lJren!. nit", ~otles
LIe ro~C'.
'ous l'pn1(>.riIH~
mndml"ni. oHp, d,!-pllp.
1\ li'OSA pas 10 l'l'ntP,'r..lpr lui-,M'me. Il .nll'Ait ell ppur ria
.'t. -LI uhir. I.e> l'ni,' rp rr j"lIr. t(> " .. mIe nnl10nçn Il I,f/hl., qll!'
lJurn \ n'lit ,Je le!'lT1lrH'I' ur.r f'xp(!I'if'nr.e rlIfIl'V"III"",,p lI ul
ul·lu.il. rwrll\PlliI'(' d'/Hlçlrll'nlpr 10 Inr('e cie r(o~Ilf"
01,''1
plfil\lles df' hl1nrlnŒp. :\In\ mtl:fp~n
I\lnr~
rouI' lit prl' {T)i~l'e
roil. 1(> ,11',9;1' tir vl~i
.. r "{orie.II!<l'mcn!. "11<.1111'. II'
contlp l'AVIlII );1'11 11'r!1l>n 1 /Of'nC' nAn:; qlll'l(jI.C'S nl(·IIpl'< 0'"
n'offrAient q\l'lin rnNliorrl' inl./lri'l. Cl'I~
(Iii <:f' rnhl'lfl"AII'lIl
des rnlls Oll c1I'S ()hjl"s /Ù'<;linf\s Il l'fndl""ll'if' : If' fll<; .ltl
'ufirflO n'fI\'n 1 Jnn'A's V" ln f!1hrlcnlinn dn._' I1rm .. ~.
1.1' Il'n,tenlllin. Mill( l'pvm l i) ln (',IHlI/IP.ll! r.omle Sf' [,l'ml,1 /ll'I'I ' 1111
•\ l'IIsin!' : mnls Iln"I·.v rI'lIne (Ileon fort a.imllhll' ti'nllll'"rs.
""'['li'1\1f1 'I\I'ii v.'nnil (rnl'~q
plnslpl.o"·s rn('hlp~
1\ III
"I\III.e rI'iln I('w'r Il r.r 1(1 l'nI ", 'IlIf'. pllr l'H'ilp III V'SII/!
1I~,nql/"'·i!.
1l'lntJ>1'1>L
jour<: Aprfls. nnlll'I'lll' It'IIIAIlv
de '1nx pnllr p(>nf\lrpr rlnns 1'""lnp r.H'p r",,, ,
\,()\llf'" 1('<; IllIl'h,nl'<: nlHI·r.hRlen': mals IInl'ry. qui "1'"pit nnllm'll " mpnt dil'ig('r III visil.l1, éLIlH retenu pll.r
une· e,', "llpnl'.t'
avec grand plaisir à cette expé. l'\{)I'S Il,,,,1 IRrlon~
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VI'lt 1l'ni iNnl' [nis. ;\l~
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'tV'f1i1 ·oho 1 IIII-In;,rne 1P j(VlIJ' l't 1'111'111'1' d'i/nl' vi ILe
JYllplr'lf' 1'1 lIonl1·1 IOItr. 5"<; ol'llr!'!' pn rOI1!:r"qw'nl'f'
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~r ' . r.'(·111I1 ln ["[,1'1·
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l'III'MP fJrre trs n'.1I11n!.!I. 11ILI'I'Y n\'lIlt
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lu (ln <lf' I,l visiLe. et
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li s'alllll'daH dans les ateliers de fQndcrie. àevnnt Les
COU['11H!S plCceS Lle CIlIlO!Iol;. les plaque.5 de bl Il III I1ges. II
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elilln vais ccs ul.cllen; S\JCClilJUX ou pcrwnlle
ne 1'1)1 ,V[II l, 1Jt!lIét.r'er SIIII" Sil pel'lIl1b"IUtl.
uuul la. sua'
\'('IIIIICI' Mail oonllce a UI\/'nbl'<l Lovc~·gle.
enI/lin€' Il tflPlllllL 18 'fiiollin !:>llr l'J pùl:,:née Qa La porle
('eU.' p''oI''e S'O'IVI'II.. eL H.'I'I1;)!'tJ Lave"g'lle PII',·ut. la Il,
gu!''' dl'solée, el, mOnll'l:lllt d'un geslR. \.oules les nH'·
~<:
el
thilles Itl'I'èlec!\ .
J'ldlillR VOlIS chercher, monsi.eur HalT'y ... Ça oU
ee!';!\f\ cie mnrl:/1f'!', tout tl'UII coup ... El OOUS !l'osons poIlS
l' I"uoner silns vous ..
1.'1 vl!:>Ile êt..1it encore une" fois manClu.ée; Max 5e
gOI·tloi [,IPn de nl(,nl.l't,r· r;c:;n Il,écn.e('\1
~ \lt.
- l'UU!) n'avons l'olS t.1e cllllnœ, <Ul-Il ,seulement l
llal·ry.
-- VnllS m'en voy(>z lout navré. répliqua l'ingénieur ..
EL 1IIIIlry pC'1I1"1.1·n selll <llIn,,, 1·111(>IIt'l·.
Mil, d. 1.. ':(HIIL,· 1;0 r'em'('I'('lll: lita'!'. pE'ndan' It>s quel,.
Olll'!\ !<l'l;nrHle" Cl"e l'l l}t.rll' ('lm!. uf!mpII/'r!e ouvrrle. 16
fils clll tJII.'·on ftvail lHI dl"llnglll'.f t'inrlllll'lnnCp. cl" 1'(,11"
IiCl' N l"':uorrnf' l.~
J.ic '"SIl:. lilhrlflllCS "r\t'~
II' mnl.in.
Vous HVf'Z dunc une bien [orle !',omnwnùe? diL-U
au con,le
- (J"i. pOll,r l'érrongpr, répliqua vivement lit. de M(}IL'
IrpII'(
Mil x n'Insista pas; mais le sol!' 11 ecrlYait il son pè\"lt
el. If! 511/,,-,,,,1.'11, ,,,". le LUl'r,/l nrr'IVilli 1\ :;ilr-~IPne
·
,I~'
.. IIIIII,I"I, ('la,1 prl'no1J'I'J' : IIrt.! cll;lIlIbl'e CI>!I:-'
!!ltfl fi t,;,·II., (It, ,,011 Ills
pn.da !,I<tIl. fl'111r 111 10'Ul~
d'lIldL"f·.!'I·IHIII. 'II' gO",'. rnr,ls Il <1p('I',pla: il l'lait 011"'-;(
hl'I""-IJX ,l" "'o(:/'vO\r l'ItO!\[lII01iLé dans œUe DH~lson
que
IF! ('r"",II! ,~
ln 1/11 .. ffrl/'
fll.,lg/'f! I.OIIL r. .. flll" ItJl oIlvAil écril, '«ln fil~.
il ne s'atII'nll;/.IL IN':; a "fi ''''',,"eil o Il "si , empj's~ô.
SIII'I('IIIt de La
pH'I'1 d'II"I/>11" . Il ~,
1;,I.'"n 1""l'lllll'l'. ('01111111'
Il ('.I·l.Ie
a.m~hli1'
d., "'1""'" du mu,,,lp '1111 {> 1", 1 l/ln,., eilc? la
jelll'e li Il " P.I '111'dle <1\~I"V
lIV"C \tnp . Iljv'~ina
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('on'II1HIr" Ilnl' 111'111'9
I\l"rl' , lu mut on tout enLlrI'(' :;l',nl>lult enÙOl'luJe, PBB
1"111; Ir~
�'Pierr e S o'l7drac
une :endrc n-~'laiL
éclu;rJt). 1I<lr'l y Clifford , Quj fiL sa
lIul.J1luell'! vers une hew'e du malin, ne remu.rqu:J.
l"i~n
d' HUflIlUI. El lui-millue se décldl!l.iL à se reposer ,
(1 D,Id il dp~rc:lI
une luew' dons la obambre qu'il SIlv:'ll èl.,- celle du ooron Kreizer, II revint vlvemen l vers
la villa el com[)ril llussiLôl ce qui se [XLSsuit , en yoyont
ln Illeu r dispLLI aitre do tU Cho.moie du père eL repu.I llil r<: oons celle de son ms. Lt' tU'On s'était levé pottr
r :!ier U\·OO S0n enfunt on l-oule sécurité.
En ce moment, 11 s'üsseyait en face du !iL de Max et
('uo lkmpl;uL avcc org'jcil son Uls cnùùrrnj , il U:lJrmu-
XIl
r~mct.:
u
Le comte d~
1>.I ontrcux se leva, le knùOOl.a.u, d'ul "
chnrmante Ilumeur. Oës l'ouvel"lure <les akHel"5, il rtL ~;l 'I!
le tour de l'uSiTle, Qllrl'ssant de temps en temps 'lU< l'lU.!
parole aimable Il sc" IJuvncrs. Il renCOn.l.r'd !IaJ'l'y ("Ii:ford qui paso/lit lui-mênlt: s"n insl'edHlll
- Eh bien 1ct Ci~
petils aCJlh!nL~
"/ lUI denHUl" a t 1.
- Tout esL r~u!é,
mOTlSielll' le cvw te
- C'est 'lue j al un hôte à qui je tells montrel 1 ')JI
usine sous son plus bel aspect.
- Croyez-vous, mon:;ieur lie Mnntreux, qu'II ~ 0 . 1 P u, n
de monu'er il. des élrungers ln lolmCéltlOTI dl' nos lustls'!
- Ah çà 1 répliquu le comk, j'Ulllle il crOLl'e GU" vos
marh:ncs n'BuJ'oul jJ-8.S un nou vea u caprl!Je uu mon ;cnt
mrmc où nous voudrons les VOiJ'?
- :'Iles machmes sonlLres cuprlc!euses , d,l Ilarry f}\ont
LTl prolond regard sur l'industriel; 011 s n'a illlCllI pas ù
Ir:I'.' l1l11er devanl des étrHngers.
- .Je VOlts compl·oods. Harry: cepmdnnt, il est iwli,s·
pensable, pOlll' mes .nLéI't!ls, que le baron l'I'eizer n" !' )!t
pus trailé en élranger.
- Ollll nd oura lieu lu \,i!'ite? nt Harry en ;,'lnrlin 'lit.
- Ce matin. Yous \'otlrlrcz l'lien enstlite d~jc
ul1c
r a,<,c
nOlis; et, l'oprès-ll1idi, nou. imns S!I ns dOllt.: jusl"] D'aU
mont P,lat. Poul'rez-vous nOllo oc.compllplcr y
- ,\vec grond plaisir, rIlùnsieur le comte.
i.e comle 1etau l'na il la vtlla et Ll"Ouvo le baron et s() 11
411s déjà prêts poUl' celte visik.
I .e baron put v()ir l'usine en grund travait, ct 1(> COlllfe
put s'unnginer qù'e cela lui IOsr:'iroii UIIC sl 'I id~
confiOJlr:c.
~lIernct,
sous fJl'o't.exle qlK: 1 helrrr PI'pss,!it, Ilulry, qill
dlf',!OOil Jo visiLp liVE'(' l, 1II/1'<FlIpdf' n.'IIfIt' t:rÎlce. nt mn~
cher le baJ'on à la .... ap!'ltr: il était Inqll'lssihlt (l(' lIen ex .
minPT en déLai!. ()u-e14ues o.teh"'J~
dUloell1 l'1re :;acriflf's, et,
entre 'ulloes. œlui où se fulil'lqu811'111 If' plOCt'8 al... ••.
lm-l'CS des fusils. Ennn. dI/fiS l'nlpli,"r df!$ ~nos
dè fu·
sil, 1>;) huron eut une p!.IrfuilR dt'>1'Ilhtslon : iJt'ux ma.
ch inp" seu lement éLlilenl en mOllvellienl. les aulr"s étant
démonlées JXIUII" le nt'lt 'lYIIge: et CC6 d(~ux
1Tla<'hines
fa bri'l ltllien 1 de simple!' ftlslls dl' cloI~e
Le comte, d'ull
co"p d 'œil, ff'liclLtt lIu /'/'y dl' ce l le jOI 'e mse. el on fllbriQUll lm fusil de ChHSSI' deVI/nI If> bHI'on Il resl.1:t cnOOI'tl
une rlo'/TlI-hl'llI'e nVII.nt le (/lJ~U
I I .. r, le ('.untlr el le haron
en proflLeI-enl polir l-é):rlt'r rJf.flnil.iv(>lIlcnl II', qU€f;lion"
d 'I016rêl KI-elzcr jo·ulI ndmll'nlllt'rncnt ,"
om(:d:e; et
Jorrlmlfll' 1(> prll r",,'lIpIIIPril pOUT lin ,m"I I,,1 $1..... n.chnnto
de pl"eer ~e.<:
rond~
d' unt' mllfllère HVtlnt."ImIJ.I!.
Le Mjl'lIl1er l'C pHSSU dp III fU'ion lit pl1ls "oro il11c. Hr'>Itvflnt SI'II l'et~
SUllsClllt, se mlVllmil Loute pl .
!t'Ill'
et .\1.1 COmTn nçn t (J 1111 fnil"t' tin peu pills ouwrtfl/ll'nt
lu ('.Qur. C't'>tni , d'n Il urs. pOUl PliX, l'omme un t('I .. ùtNr. : CUl' 1<> ('ul11l('. If' h;iII"on 1'1 1hon'Y "'''"1'111 r>long(>, .!.:: rIS
\.me ('onver.:.Rt:lIl1 'lIdolSI!"' 111' (/111 . 'mh!ail 1.. shsnrh·,
Il p.n luI d .. ml ~lJtr
JII'IH!IInl III ,.111- I!l"Illld,' purt, cie'
)'(> 'rllr,<:ion l.c Ï'llrou <'<:"IIY'111 vftill"lIll'nl dt d,~t
n ' If l'
qtlC'ICJII(, tllno d'lnquio·· llIclp ~ur
11' vi~Ij;"
dt' 1/lIt'I'.V : 11 rv
cf'nlllll'olt Ing('nil'Ill'. mm lIlI' nat'>n ,'Ilr F.I IjlfltllcJ ilnc.!' ~.
soit (,,,<'IlIlll'. pli 1'01 " il 111111' (It' 1\1v!1 l c·t'lIx. c'élait ;i,YCC
10 Jl( lll,',;p 1" pl,
~ "nlc/~
III pill" I!lClinl', 'ni!;.
Le cornIl' ovnit fllIl ulll'ipr l', CIIt'lfll'lII I"ht'vnll. ; 1
Or'1'11 1 Il hlcnl,,1 nll n"~JlI
, fllIl ~C'
I.rollve nll plC<l ÙI~
monl l'llnl. I.e l.ernpF r'!.nil '11 f)C!rlM' , 1.11 !rlnntu/JII(' , (~, liVl'rlA' dr forr l1' pl d. prRlIws. ~, rJHII huit hl en n ttell ~nL
SUI' 1 JI clt'I Irl's plLr.
- PiI.at n'n pns 'on c-hnpt'lIli. dIt 10 IXlffit..e, nOll8 ) /.
vons I"l .CJ IIN 1"ns "11 Il n.
[.I~
j:'I'lI' <111 P"I'!! a. tll"C'nl qlll' Ir mont Pitltt P.. t un
VI'1I1 burCllnNI'l': "l, Ir",'
~ If' voiPllt oOtllonné d.
nu.ugcs, fi.' n,~ fllnnqul'nl JUlllhl!! d • <1.11"0 :
fille ~ra1L
belle comme lui ... Elle (lul'ait des
wrnnls mclintclIonl ... .le ~ernis
grand-père ...
Il lui arrÎ\ 1111 puriois de s'attendrit' ainsi; mols il ne
l !l'~coit
pas ces doux senlime'lls s'att.arùtll' aans son
co', l' parC/) qu'ils j'amollissnient.
1
- ~Iax
Il klpuit sur l'épa.ule de son fils, Max se rOveil!a on
l'SI'. ,L.
- J' raus demande p6rdon , mon père, ....ous m'aviez
!J;"11 di! de vous attendre ... Je n'Ili pu résister au 80111-
il.
Peu importe 1 Celll m'a rait plaisir de voir ton
&,mrrn!i' si heureux ...
- Ma fOl ! mon père, je Ia!sllis un rêve charmant...
- Aux pieds de l\llle de l\lont.reux .
- Vous VOiliez dire flu'elle él.ait Cl mes pl ds?
- Cel.l viennm, je n ' en doute plus: tu as pal'foilement
manœuvré . Jusqu'ici, tout semble te dOl ner I"ol <;olt . et
la jeune école a du bon. Mais, où en es-tu réellement
a"\ 'C la lille du oomte?
- \\ us 1'/lVez vu, ce soir : à l'amitié... Cl la oonne
t<lmarnJerie, pour ne pas ex '1 gér. '1 .
- T'J no t 'es pas encore risqué?
J'o!!is r,l·udl'rTlmpnl. ~f,lis
mainlenant que vous êl~s
Ici pt lue le comte p.st de phL<; en pluf; 8JTlOl'cé pur vobre
rtui e, je pro literai de le pa-emilll'f' occasion ...
I~t
pcr"on~
ne se mel en tl'l1vers de tes projeta
an rellx'f
Persünne... Et qlli tklne osr.r<1111 ? ..
.,l nls ce Ht!IT}', qui ('.()urlisaj! ~me
de Montreux Il
fi Il IIlgate . eL qui fi acquiS des droils absolus Cl 50 ro".01 ' li 'r.! nee ...
,p me disif'Z-VOllS pdS vous,m~le
mon prrr. qu'fi
IrtlsaH, <JHn., Mlle t!(' ~t ')nlI
'IX, .("j1lE' 111 IllIr de
50 ' 1 lN>n. VOIlS vCj~'i(z
ju"le : ;\1. 1hU'!'I' Clirrnrll. dM!ml
nt en' é il. l'u.'iin''. SI' lif-nl tttllclp-"lJornent il sa
pla .. f'ingéniellr, ct JC \"OIIS jure qu'il n'psi fJllS gêllnnl,
da III' lOS en Cl' flili C(lnrl'rne l'Ille de Monll'eux; car,
poUl' ~,
qui l'egardr 1'I~lne
...
- Il n'y 0 pas moyen (j'y pénell-er?
J i l'I't !J'Ols l nlal \"cs : cil' ont échoué loules les
l'
- 1::' Y 'Z mon l'èrf'. 1, Clmonl VOtl S ml'Ilero IWn('\'Ol"me II d' r (Io'S ah'Hers donl \·ou' n'nlII' '7. qllt. f.lir!"!,
et PIlCOI e s'v 1nr)(fI 1 rn·I-1l de l'(lU5 1 1('IIP!.. il Y n ùrux
joli' '. Il rn'II rnonll'é IIl1e cOI!!)I)le d ~Iin{'(
um' :OUre)!" (j'un fNt CIe l'Esl t nl'/I 1 rtlnlll'!. ovec le pllls
,ru' 1 li rlewc, qu'clle était dcsli~e
il. ulle law'eLle de
!)av
t! •.•
u l'aIr (\ le croIre 1
pnrfaite nlJvr~.
Illon pèl'e •
Eh hiC'n ... plus j'y l''''\'c'his <'1 plus je crois /jlle ce
Clllllnrd·liI (st Ith1rt>mpnl. dnngprl'll: 'III!' JI' ne mt> l'lm/(rin ts \"lIl rf'nnord EnOn, 11011. h' .1In·"l
lern.~,
el lunt
pH; fYlur Ill! 'II n u" /:(ln 1. .. C:('['f;tHlllnt. lu liS 1.11 jeler
un r0 1l1' d'tell sur l'a\.eher quI r nfcrml' ces my t~I'CU
es
ma. h:n,'S 7
-·0111.., On 1... aV1l1l év1t1rlllmpnt Brrl\tœs à pi'Optll'l, ••
MOII! j'u dI SIIll!!I)" cpt t'nlll"llll' t.u de rt.~ils,
qUfl k comEe
m'n <lIt NI~
dpstin" li l'NrltlllZer...
- C Il li n'" L 1
V!'I\[, cU lenlt'm"nt II' hnron rie
f,!TIIVe, \111 'C ; dl'!; fusils qu'on IrllrrlKrel7.cr. '\11 ('PC 1 t~l
"1('
-crèh'm"lll, rI ml sI l!rBnde qUl1nllté 1. .. [)" ft..slla
• pelll l'nlihrl', n'.\!l~e
pa~?
- 0111, mon p/'l' .
- Pllrhl. Il 1 monslcur le.omw d(' Mont.T'f'l!x, JI' VOliS
iIonnllntJ toul l"Ir enl '111 VOll " vO\,~lr
"1. : nllll!! Il fllll<l:'O
~I"n
qll j ,!.Clle il qUI'
/lr/nes ~I/l
réellernCJll ùel;-
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Tnndls CIII'J!(:Io'Ite !llf"olllail "II \ 1\lI'II.er 11 )f , • Il.),'
(l'Hpr _s 1I1'l1/t'lll' l'ont'I ·· I':JII!J ' "Tllll ~t:fIl'"
tl.tItI 1 {1/
1'0(' J,I ,I(:ljlllllt dUIl
J'1l1Jln c le (~lJI>
IIVU 1 loul' un gùhlr.
d.. ,'hUVIlII'(, 1 Il 1'0(' i'" n Idor lin illciu 'nt pl'!' qu~
Ino;l~1.
!!lnl qui flll Ul! I.I'/I i l li Ill/I1I,"re 1)0111' 0
}Jllrtlll, ('()fllm!' nn IUIII'fI" 1 li S ('hl'Vlllt., IIIiITY
1 fi '
prndill'I 1·1111 clili ~IJ
1 !II' tll1(> Il 1I(>I/vU' eL '11lturu lue
141 "(')li'll' Nl/II 1/1'11 IlIhll.
- S,in Il'nmoul'Pll , !I1UI'IfIIIJ'U l'I\III'TTI/Ind
"" 11 Y s· ...oilrl
d'/llllplfrs lit. 111>1 l't, .'IlI'ns nkllll,l •
/l1"',U I'" jlllollRIl', Iftl Il n
I~
Il' pl"
l~i r d'/lider IIi" 'u'
à ./II1I,'r "n. 'II" E /'on l}url.iI 011('1'1110 m~l'It
llpl ,
Us urrlvn!'jj11 à III la ~c.
c (l{.'nr~
61~Ut'>.Jl
IW 11 'd Il -
n
fi
\
d
�Pierre
..r andrac-
de la Pcrxlrix auquel ils se a·endaient. lléh'ne \'ou!uL boiro
une Lasse de lait, ,\lilX saut o nvement ,de Uleval ,pour
aller la lui CMrc-hel'; le baron eXUJ~malt
Harry, 1 mgén !cllr demeura impassible. [ls contmuèront leur r oute
au milieu da grands pflturages ; peu à peu, lis déCou\'l'aient un panorama admiu'uble: LoI'?qu'Lls furent au
sommeL du crest (pic) de la Pel~rtX,
C[Utl est le plus élevé
des Lrois summels' du mont Pilat, la beau,té de la vue
orracha des crix d'ndmi'Nltion à Max et à son père.: le
comte tout heureux, leur ind ,quaJ t les Jlomts prmcJ p IlX ~ au..dessous d'eux près de la JUSSi'l'Il'_ Les sources
du Gier et sa casoade, dans laquelle s'il'isaient les oouleurs du soleil; il. leur dl'oite, la ..'allée du Rhô~e
et,
d'innombrables chaînes ,Lle montu:zmes allunt rejomdre
les Alpes dont on dist.nb~a
les premières silhouettes ;
les mlYflLs d'Auver~n
el, devant el1;~,
Jo
il leur g~uche,
prolongement des Cévennes jus{ju ~u.x
mou!.,;, du. Beau'Olni s eL du Charolais. llarry, qUJ ne qlllLtlllt pas les
légè ..
\l'eizer des yeux, vDyoit leur visage SI;! co~ltraC!
rement. pù'is se oouvrir de ~Lo
nua~
IndéOms;:;ablo
Qui trahil infailliblement la JalOUSie, L lngémeur, lres
doucement. ~lChnt
son ironje sous lXIl nuï! SOur,I'C, dit:
- N'est-ce pas, monsieur [{reirer, que la FI'lllnce est
Un hellu ()t puiss3J1t pays?
_,
V.LLc }lhrase tira le Do'ron de sa conlemplaLlun halnpuse' L reprenunt vit.e son allllTe bOllOOJllme :
. -,- C~rL('-5
OUl, monsieur 9ifford .
' .
- J',gnore, pnursuh'lt J mgéweur, qu"lle lfllpresslOn
~cuv,ont
l'IPI'OUVel' les Ilutl'CS éMungel's en, vlsltunt, la
frtlnCe; muis ce qUI mp. fl'8ppe le p:IUS vl\emenL, c est
'ulliflllce de son ;~l'Ic
uIL\lr
e , SI Ingén ie use, (,Ut trouve le
Ol!J\'en de fertiltsel' des rnontug'nes comme celleS-CI, et
1e sun uùlustne qui fabrique BUssi bien des rubans, de
I{! lAJlIl('III'l1e que d'én{'plIes pièces de canon, comme il
j
'5ulOt-Ellcnue,
EL d'un geste Ils!!'ry sembloit envelopper toutes les
,r.(·'
d'lIoS1n{1,S qui ùmergeliient au.<Jessoûs d'cux,
~Ol'
Unlées
de rumée,
- Oui... OW... c'est a\JS5i (;e que J'~prolve,
dit le
baron.
Et. en mpfl\C c.ewps , li jeLuiL en dessous un regard do
l]a', nc il f Im'rv G11[ford.
On COlltllllJR d'ndmirer 1(' puysa:;e; on chl'!l'clw, au
m!.teu OC toute;; j.I'S chem'm:-es de Sni.nl-Etielulc • . 'IJes
de Monll'eux; pllis le comLe d mna le signal
dll l'u~tne
rlu d "part.
J.. rUules kacPes dnns les Cévennes S011f. gl"I1I'J'nlt'lflenV
JUilinuteuses, [ormt'>es dC' d(>bris dc qU'Al'lz et de granit:
te comle, r>Ollr évik'r tout aCCident. r('commandu de Il!urchllr IcnleuH'JJt. et IÛ1·rnème, quoique c;\l'l'lIont f'ova!pr,
lTl/!nail gon cJre\'al au pelil. ,pas, MRis IIl>lèn uvnil :::ou ri
(le." cC1n~eils
de son pllre : elle ~vajt
fail si souvent tette
'hl~Jn
e~I'J
'ISlo
n
1
Elh> nlillit presque an tI'ot: el MllX et r Illl'l'y l'nc('olT\ ..
PUgnnll'lll. ~Iax
pl'C_~sait
rnllme -j'allllre OC son cheval;
il espérai!, qu'lIrlt'ne Je slIivrflil, Gue rInrry l't~IaH
un
peu ('~I
llI'ril:re et qu'il l1h1'ull Ir plu~
C'hlll'lnllnL lête li tête
qu'on pal, rilvcl', IlU mibf'll d'un Oeuu [HlVS!ICP. Il'1 ccuchp'!' rlu soleil; 11 8'Î1flIiI!WUIL ~IS1
Qu'il était, trlls sédlllsnnt ù chevnl : HlU'f'.Y . qt.i n'lIvlliL qu'une rrt('ùincre
eXp('I·icncl' du chrvnl, n'en me-UAiI plIS moins SB hr'>lp il la
rnr'HW nlhr·o. Cependolll, éprouvant un Nrnmcncernenl
d'InQl1l/'!,If,JC' pour ""Iènr, Il d't .
- PI'f"llI'Z IIIlrde. monSIeur KrClz.:r : :<\1 no MIes n'êlOIr ni r.us hahltuéC',s il 00 chemlr. . 11 serait ùéjà arrivé un
aC('lllent. ..
- Vous GVe''': donc peur de tomlx"l' Y répliqu.a. Max avec
n-onle.
li uvuit Il pejne dl~
oes mots que le chevru d'lItslène
faisait Il'11 ruux pos.
Ah 1 ces jeunes /!enl' r R'~f,·i.n
le l'ufctf' : fis wulenl
louJ()un olier trop vile. nnlpnli!>.<;cz, wC'I'\!blcu 1
MUI~
Max Ilvn.it donnC lln PPtl! I\OlIp de (,~lne
il 1111
1>/111'. qui se CA,hro : le cJlewll d'II(>I(>ne, ('l;ssnnt Sû" les
puis
Clli!loux fit p.l1cor'e un roux pliS, C$sn,VU dl' ,~c ('~J1)fI,
lomllll f"l rOlllu S1lr Il' 'hcmin t-In x aVIlII rf{oJI1 omln~
SIl
mltnlur'fl, ,~I l1!I(
fi tetTe, cl Il l'.Jlurall /lU secollrs d·lIl'h:ne.
Il !'u! Il.0 cri rll' r:!gc·. III1f'ry, SM1,~
qlllttp.r fiR ~el,
nwlll
enl'lvé I(,~
TI" pal' la laillè. 1111 rnnlTiC'nt m/llll{' ot'! son
Choval ~il
rI(>l>lllLIlIL. pt Il ln MpC1,nH dOh('eUlcnt il lerre.
- - Ah 1 Il Il !l'I: 1, monsleul', bluL1a-k:J~;
vous vcHIel
donc l()uJo\r~
~l\r
mol?
Et SI.' rel.flllrnnnt VI"J'S I~ oomte :
-' (" (l'('st rien, plll'o. je vous Jure ... rien qu'un peu
d'<"m"fl,
Lu -&Ji)-Ile o~
le huron 6lllft'nt O('SCI'ndlls do ctll'vnl pt
1It;('lJuI1lil'nt. I.e VICllX 1(f'C1Zl'r' put VOIr, en ce rnOlfluIlt.
les l'ebUI'US dl) buhw 'Jü'oolJnllgeuionl Bon fils ot Harry.
- Lïlllpl'llflt'nl, mUl'mul"a-t-il; il vwm de 1Ll,() UYI't:r
le socld <1e son amour 1
Le cumLc rc.merc.uJL chuleureuseDlent HaJ·ry:.
.
- iOdais je vous en pl'ie, répuuùuil t:.e!UI-el\qU Il n~
suIe
Je Blonde ;xn
plLts question d'lXIle si pe tite chose 1 lou~
c(H fait aulant il. mu plul;c ...
Max ent l'utll'csse (h~
dommel' Ba colère; et, de la
fa{'.on la plus aimable, il llil il IIlI1'ry :,
.
.
- VCl!:; Hes né suus une bonne tl<te"e, IDOOSleU!'; \)( Sl
je n 'dni.~
'otTe ami, je SC~UI
j~lux
de l'heureuse C:lUnce
qui vous fail wujou/,s VIJUS lNu,ver I.ll.lpl·èS de 1I:~
(!e
Montreux G'uand II s'ugit de lu SIlIlVeJ· ... Je SOUh:lllcru;s
presque que M.lle de Munlreû-x cuurûl un nouveau da,nger,
pour que mon tour an,vM enfin 1
l~
comLe donna son cheval il sa fiUe : et l'on ~ganf1,
Bessat sans nouveaux inclùents. A ~tJ nuit, ils arrr.a:cnt
il. ainl-EllI.:nnc, Ihll'ry relusa l'invitutioD à dÎJk l' du
comto : il avait oosO'.n d,l-il. d'enlend.-e le l'apport lJue
devait h.i faire Bernal'd' Lavergne tiUI' CI" qui s',;t,u,l,Passé
li l'usine l'n son absence. Cet éloignement voJontaiJ'C de
Harry l'ussura li demi f\.lnx lü-eizl'l'. Si l';ngéniel.tl' r~fu
sait avec lmû si parIaite désinvolture_ dl.' P"Sse,. la sOlré.,
l' sum it pas,
aupI'ès de Wle de Monk<)ux, c'esL qu'il ~e
!-'ùn p('J'e pllL ca liser qllcJquos minutes a.vec lui dans
l'emlml.sul'e d'une fendre.
- Tu n'as l'.en tenté J.ms loule celte joœ'uée'
- \'''IIS avez vu. v' ils-même, mon père. 'lue tùut teteà-tête élD.:l impossible '1 ...
- tvh:s Î'~ m'arrangC'rai pour que ,"ous soyez seu:s ce
soü'. \'a d,' l'uvant 1 Il Lwl précipIta' les choses : ce
Harry fininl pm' lire ù.uns notre jeu ...
Aprè le diner le buron, SOU6 prétexte èe 6lI~se'
nIfaires, (~erl.
UTa longlemps, en eITet. dllllll II' cablllct. du
comle, ["malll cigur~
SUl' cLr;.nre ;1\1. de Montreux, qUI St
laissait éblollil' pur lu c·.Jl1\eI'Sn LlOn dr son hôle, I!e l'.P
doutunt ù'aiJ:eur s tle l 'icn ne songemt pus à 1eVeilll' nu
salcm, Oll l\'lll.' , après su 'Jlemi~r
clgal'ette, s'était t'm·
pressée ùe l'~:j0inJre
lléli:ne.
lJubiluelleOl';.nl. :-'lax dl'Ineur-a.:t assez 10nttemJ15 à ru·
mu Il'\'ec le (',Olle; ct Il, Ii'ne prontRif nE' ce moment (10)
libelté pou~'
(;,'l'lre il Suzullne, à qOj elle tlOnllult l'égu!i,,rement le jOlil dul ùe 53 vit:!.
.
- l'\e vu.is-;" pas 10US dél'8ngel" demaBda l\1a.;;, lI\
s'ae~
ont auprès J'.~Lo,
.
Elle s·o.;I;ti\ d('jt! m;sc il on pptlt 01lre>3.u. dans le cam
du solon qu·; ,tait plu- srf'>cia lemolll :. l'Ile. ave-\,; S'ln
piano, llne rJl':,.nonne t(lJ.'\~
à 1\Ta~p,
de m~1W
m~u
bics et lUI ,hi( :oJ1IX r"nlt,:; dr prliles choses ... Elle "
retourna , Ir('s ail~<bhI!
ni. pour CUIISI" av€-<' MflS. '
- .Il' \ipns vous rlclI1'mll,11' Illon pllr'don, dU-iL
- VOlr!' ))<ll'Jnn ? fil IICll'lIe ~I.f>!ln(w;:,
- Oui, i;'est moi qu; S1i:s C'nIISP ri .. 1* lTIlIlI,t1it aciù~·J1t._
- l\l<lis il n'a pns li de t:onS(~1\iecs,
el Je vous ~\'"uo
que je n'y songeolS p1l1S.
- Eh hien 1 moi. j.! n'ni pqIs cessé d'y songer.
Et, s'animant souùain :
- J'uj 11 l'ail' de l'H'C en disllnt il M. Clifrord Il;è J
trop vl'ai. .. J'Dlu'ois
tRis jlll'Ilx rie lui: Illnis cc n'PBI '~Ilt
payé de mon SIlnj.: le lIlmlwur I1U 1 Il ou de vous s \ !Vel· ...
- Monsil'Ul' 1 balhulia "l'lent) efrl'uvf'e.
- Ah r je vous en supplie. JJ/uctf>lJloiI<eIJe, pi'rrndlez-rnûl
de pal'Ier 1 Jc suIs qlle vou:' ",p~
frllllWlt:!, Il'Ii!<f;I!z'lI1> i 'Irl!
fl'Un e... Si je ch fchlliq llh'jOUNI'hui il VOliS en~rai
r.
C'Ût.Llt il\Jur r"u','..,ir vous ]Jllrll'r "ROll V'moins : ri Illlt
sp'lIIhla:t, qIJ UU milieu dC' I:/lfl.c bf'Jl .. nllture ql ..' \'l\llS
aLfTllf.'7•. ,'')US seriez. plus inllnlgent.r flue mnl ... Mals , n·) 16
voici seuls 1 VOlt'I' 1)~'
so li que jl' l'û'IS Auprès 01..' ~UIS,
ot il no Il,!. lni.~se
'cllis : c,"',;l qUI:! SlU'IS <Joute Il II. la b lt~
de ne pas me dMnppr'l)ll\'er ...
1I1'1 (.no failhL inl/'I'lulllpre MllX: l'!lf' fut roel,pnllc f\lll' lu
PC'IIS'-'P 'lue ln
in!llJift) d slln P'\I'I' \·i ... -à-vi!' d"s T\leizl'r
1l1I1."I'I"aiL illlplll' IClnl'Ill lIlle seulblJJlll' d~fln(
ht·: ••~
Mux pill Pllll:-"lIh'l'l' :
- .Ie VOh'S jurC'. Sill' 111, li honneur, mllde''1ili ,rlie. CJI~
j'(!t.:lis VIlI111 ri ' nit-I~;Pl1C"
sons rH I:'~
rlll( IH t' 1.1'1I·('1!
d'nvcnir : Illon p~lf'
ol'rnvuyait Allpl'(.o du vôll'u (Jùur Ul~
QllcstiOIlS rf'n:fnl'''';. jr 111' /fi ,~in'
11 ' jl' TlI' 1"''11 'i'lIis icl
qU'lin 011 cll'u, jnllrs, )'(11,11; lolln d.' foln;!I'I' (JIJ(\ M. tle t'lll.n.
t.r'eIC< Ali' 0'1 III b<mtO (!(! lll', :t\'rlr sn lWli:;C n avol,; ~lUJO
de hicnVt'llInl1l'e,
Il nppU)'1I il avec uno hahlleté ('ons""l1 l{oC four 111 bilmveiIlILllC'\' du ('ondl' ('!l\cr~
1111 : il "RV4111 bJen Qu'II port.uit
alns.i Il' ll'lluhlr r1l1flS l'rllTl'' ,j''''''Ii'flo.
- J V,)I.~
llVonc (fn'il Ilil lll,t:llt.c. vous ne tl\'N1C-l [11\.&
IlppRl'li(' tl'III' (jllt' J~
VOU'l ronnai. mfllntNl;mt: jl' VoUS
croY{LI~
llill;tntn , Ij(·dl\lcnpu;e ... Vnns n·'-~Plt
..z si pCII
aux jPunre, nl~s
l'Jui vOus (lntfl!JMI"'nt 1 \-Ini,!. if'{, dè" le
p.nmlil'r jOli!'. j'ni liulu voir!' rhnT1l1fl. j'fil f'ornprl:! GUQ
VOUS
t~Lioz
J'ange 00 celw ml1ison,
no. IIfl\Ilftneo1 de clttu.
�26
~
Pierre Sandrac
~
a ... ..son, mais .fte ln TuChe ouvrière qui vit autour de
\lt1S •.• Tenri:. ' . 11 Jour. 011 esl '.•.!nu ~O1l6
dlpl'che" p,'U" llU
~"
~Vlt'
ct hl" Il'1 . '''llIl el! le l'''ns 1)/'1" dlln" Ilil ,-il:,:I"'I"IfC
l'ous ni' III U\I 'Z IJ"S vu. pa,<:e <Ille \~.s
Ile ,,""glll
- Et ,·Ile ra PI,'': dé ne ten ter aur.uoc déma:rche aupr~s
du CO Il/tl; 'f
- (JUI . I1H1is li! ni.: me suis rnl,!sgé à .rien.
- El Lü crOIS qUI!" nllllS louchons à la Vlctoire Y
rOliS .tl pansl!!'l. JI! vous ai Stol ':t.' lursqul.! VUIIS I.!l'~
ull,':':
;llJn ncer l'n<:e!, h·,rl
su It~'"!:
J 81 vu cdk leUlllle
VO 1" !>a;spl' le, IIl Il IlLS t'II pleurulll ... Ah 1 1nètUClllulbell,·.
·jt.' re jou r JI' VOII<; Il ""115 ...
}lelènc se I·.. jelo un peu cn 6lrièr e: son \Isnge d~v,n(
iJOurpre, puts lres p;'1 10.
de rumolll' le fllus
- Je VOliS a Ii IHIIS. lIad~oise.
II'ux. lc plus re ·!Wct
l, f'IJ.~
; je voyais en VIIU.; UI «'f'"I"!
. dl!ul,' . Ja f~n,w
II.· la lnmillr ... CI dpJHIIS. Je Ln'/I,"l~
p,·n<;3.nt qur~
l'arrivÙ(' dr: mon père inlcrl'OrrtIJl';lIl 1""11
bcmr,eur 1 Cnr jill'IIIIS JI' n'JI l'l,' ht'IJl'!!II" ("'''"/l'I.! 1"\11,1ll'l1l Les quplqllP-< jours que j'a.i passés /lllpres dt. Vllu" 1
. lax Hvui~
pnrle O\'I'C un ncc"nt· ll'np ~ nrê,l'e pour (l',e
el cil,',;
MllQ d e M nllllo " ;( II lIt -e n doute ses dér.lI1\~t(JS,
cLai(·nt expnrnl>es dlllls des te!mes si rlignes qu'l'll e tiC
pouvait S'/"T1 mll u lre r hlrssr . \Iuis l'Ile l'III t cruclh:lnt·tlt
~nOl'
<Ù! cplIr r~)1
plLoilli"n qui s:wj.(ls-nil nallS Sil VIL:
cl~
n'I'n pr('voyn'I qlle Il'up lesoll,..(>Cfu('n<:cc:. j\1,~
la
;,rnY6nL troublN, crul qu'il pnllvoil d('Cldel Je ln v ... I/llle
prJr un COIlP d'/llJdace. Il prtl III IllUin dll,lcne ct. lu
errnnL dans ,es Il ,nns tf'elllhlnnlf): :
Vl t IfIllnl'l li Olsellc. je 11(' VOliS dClnancle- r:('n. '1u·t.n
-
Oui. dil-, I, d,ms CtlS oondlliolls oNCnaires, nOlis serion,; Il.en pre:; du t:1~;
s'il n'y 1I\'1Ul qlt"tl iulle!' contre
le gOllven:r d lm .Il h'>!'n!. qUI ne repHrliitrn slins dltul,!
lRnlll,s. ~lIc
de MOIIII'cUX SPI'ail, JacllpfTlf'nt nmp.nt'e r'l
cIJn-;enlll' Ù un mur~l!e
de raison ... EH/' p:eurerllit. bipn
~nc{J
Son Pler~
~lIndrac.
qu~Jles
mOIs el, so ,l ,~
u,!.!·,· parellllIC6C. v,)Jlu un UllUlllI.! qw nous a causé plus
d' nnuis <1u" 1 no \'Illn" 1. ..
- 011 n'I\ rH'1I Jr.:ClJ " vl'rl dl! nouveau à son sù'jet'l ln·
t"l'rùge.. J\1l~
uvec tndl fl CI·ence.
- n:ell. El k cro:.,; qU'iI repose t.out bon:nemp nt ou
[ont!. dt' ln Seine: .11 y 8. cnmnlt· l:1.!I1l. il flhllqUt! in!oIJlnL.
'l'u ('1 malht.'U"'II l\. 1I),tt:; j~
· Iw.s
prLS tic \·')u,; l.<.Intl'" qll';
<:"
" 11 t1'InrlIlJw'ru'f' ... ;\1' 111"
l'
WH.:
'rz l'ilS ... 1) t(>s-mol ",.
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I ment (,Uf> v/)OI- III' mE' dfoll'nol,'z l'"f; Ir~."n{oe
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HBène elrl Il 1",111" un fJl OII\cmellL de pUtlPIIl' offertsee :
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lira
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su
Il,mll.
- C'esL un tlli ' Il,,'u l' qllt> v' Il. m·o:l1Iil'z. nit·c.'lle 0\,,'0
flvilé; ~,
V')lIlnll l 1111' r'O~h.,el
Il Ilion pèf'(', j'Ill IJ'~
réS,Jlutinn d" "" l'liS nlt; 111111"11'1' ...
_ Ah 1 ce 'lit" VOliS r1le.~
l'i. mnrlemoisclll' . fnvlI .•
e\'intl: quI' VOII. II' pl'Il';;f'z: le l'ole 'I"'" VOliS JIl'~.
IIIIIIS
lie mni~
n','s l pns "f,IlIi n'lIne jPlIl1C l1\:e. ("'e!'1 (',·Idi
j'UDI) l nme. el ~,·"s
('I·O)"l. que voir.. <l''\'II,r VOliS ()"I~'
" ne pflS l'llbHflllllnner: IIIII"S c'IQ.'f'l.-\'OIlS qll'II soil J.Ia.is entré duns n,~s
·nlpnhms de \,1111 (''l'C'PI' il 'I"tll"l
olru pere ? .• lJollp r1I11I,1l1l n·,,·I-I'lle pliS ilS rz :!l'lIlIrJe
'our l'..on(.rnir lin jl'I""! fil '/1~
! El n'v !I-I-il ('liS III' pl"CC
tian,; \'U~I1f,
pnllr 11/1 hnll1llll' 'llli \,'lIl trnvnlllcr?
Ah !
110. lit' dites pli"; d l' III> pliS' sI' l'cr ... Je hllll/ill IIll1l1l01l,
CIl \ Il. ntnlll11l dnns !·Olllhn· ...
- N,>n. mllllfSil'lll· . tli~
IP'èn 1I\'ec m,1nnl de fel'Tl1"I';
que de dOUCl'lIr. 1I·.~rf'l
l)ft); : lTIon ('!l'lU' OP !if'l'R jnrnills
1 \'ous 1 Je SII.S 1101/1"1' Il l'lIe l'f'cltar'ch(!p l'"I 1111 hUIIIII,e
el !Jill!. VIIU". ,'1 j" V/lI~
'HII!, 1111111111 dl' (lI,n,hi 'Cfll!' ',lIlS
n' n avl'z m()nlr~.
JI' V"l . ('I>(ll ('crie" enpllb!p rlp fntrt! 10
bonhl\ur (j·I.1le (,' 111 1111) •.• ~lis.
je V{)u e ll OflJ IJl lrt·. l',]'
aonCHO( il moL ..
Ah 1 ne me rll\tllllrlll l'z pa~
un 1·1 . {·nlke. IIVI1/1C
• voll' ossay . d ,· m l' rnir.. Aimllr d", \'l'ifS 1
_ 11 y n un<' chose 'l'',e j'III h· dNl'lL 01' vtlllS rlpmnM(·r.
, fi iellr. c:'. 1 ' III" ret
11I'C'll'n <lP-lllI'II'"
pr:r'I , qlle
vou.! IH' lO!lSll'l. III1Cunp J,'utllti\l! nurrl! rll' mon r*
un mot (JIll' Illo n ,•. 1'·Il.'1' 01' soit (JUS ~ l,lll
.10le bllis.qn l n "'11' ,;lH1S rrpnnrlre.
_ J,. 'I1.i~
IIl11il1 le llJln L, N'pnt 11f.11\ fJ'. "'''IlS nnnnAr ln
l'lu grAn/le nl/lrcl'k' 'l" conCInI! , 'IIIC' plll< l' dnrtrll'r UI'CI
1 une /l11P. Il. 1111 IIl t1lfll!" r • 111"0 Nl'ur n,' l'PlI! IIlls ,'rI t· iL
008 .. , p8il'<'e f,II'11 Hrl J>nrtll'nl ''l'jn Il lin Ilutre_ cL A Idl
~Hj hl&i~
q.IJ·U a.l'e:.L 1nl"IJIL d·ulmer.
1
XIII
"
IIIM'oE DR nArsO.
Mil" 101'8que nou~
lluJL A UI' ILuLrll...
L~
-
\larun "ec;o.uaIL J.Il të~
.
en 1·I'6JlUt.:. de~
affa,re.;, 01) la p. lice. ,ol~.é
tOIlIe- son hutllldû. nl' \'011 goutte. Non. II' SOl/vp" lr <Ieee SandrflC Il'Cgt
pu , fClCloIl1er-: C{' devil,l êll\) qu 'l'lU!' heau gnl'S sen Lifllpnlal qu, menai! ndrolLemenl Sa Illlrqlle plllir rom pro/lI{',~
III Olle {III pl/Lron 1 L' llIsloile c:'ol. vllllle comlTl<l 1
lI/)'U~.
Je mp ri flliJnl1,· C(H1IHlf'nl :\1.:1..: ri., I.lonll· IIX, I;{
lm,. s, dél'cULe ... Il esL V.rUI ql!.' Je cœur des lill(!s
l
int;ondabl, 1
1.,' ft 'Il'Q 11oSe lp,vn el nllil se pO;:;l!;" en observal.ion deV/ml
la ft>.nêlrc.
qu'il foui redouter. c· '!il lïl1l1upn,"(' énorme rie
- l~
'l ing('lIi"lIr -:lu1t.r!f'1I Il. qui Il sur::; , dl\lIs la vic de
fl(h,· cl!' ~onlre,\.
<~OIf\l,·
lin hel'<l. d,' rOllliln Ah! il ne
oort flfI- 1111 fond de ln Sl'tnL'. celLt-lil ! El ses muni ,ps
Ile r s. l'mhlenl gU(lrc 0 ('('Iù·" d " ,·nl. ni Ir()lvé~
. \'Ollfl
u.en. cie.. an,,'"
qlll' j'hnllll.· III 1-"'11111". j 01 connu h:~n
c!PS Jf'ltrI. " gen~
des 111,v,II'·II('I',.. filin 1I~.
1'1'11.\ qll'on aprelie. il JIISle l'Irt.' les rlJ!1I"l' Ile 1 él~an(
e; je Il'('n III
Jd n~/is
. rNI,;O!1 1l',· !]u, lUI fl~
.. nl :;lIp~·r"'
.. '' :1 ln P'IÎ( e.
le (.hnll1lC, 1 psprit hl tiédUCi 'JfI. 1011 V'lI l'Ivul. 1\1111(,
c'esl lui:
~1;:'
ne phi relenil' lin rll{)JI"empnl d·eff.r,I.
- i\lllis. dll il. Ic SOIl\'pnr rlJ l'ie''rf> . '1111dfRC se dresso
aussi 1""fI Cil 1l'.' IllI el .\1:11:' clr' ,: ·nlleux .•
- NOIl ! rlpc' ltlrn 1(, Itnl'llll ~n);
It( ,l, '. JI('n 1 r Il. c
cL IlC ce l'Ierrc ::)<Inlll'nc 1 1 )u('l1~
jellilc 1 !Jo n'IJ l'U fi.ln
1110111'1 [1 •• dUlS sa v'c? !.('S !lllllllhl·,'11
nr p". enl, IIIIS
lourd rI.ms ln hall/nr!'. qllllnd III'\! pn~,
\', 1-.1 11h11' est
Cil jeu. 11J'iIt'np n,~
s ' I~l
slins ri 011 1(' pu ('fII'nl' 0 VIlIiC il
eljco-llIt'lIlf' qll'plll' III Il ". l ''/l'I'Y {:I,rrorcl; Ill/liS cel nrll'}IIr
se Iii ri III se y li' IJ\'I'C IJIW ll'IJ,· IlI·tI,'I· qll'i1 !nlll l'/r\;e\lglclllClI1 I('lIn pl'>l'" 1)1 rl'IIII ,J'1I11 "lI1nr/'~
PO'II' s'y ll'''rnpr·r. 1 Il J"n~1.
donc pl.~
(·/HIlI'l'i". IIl1jollrd·hul. 'lllnnrl VOliS
l'I,r.!: tOll, l, dr \IX ,ollpr('5 d'pllp'{ Elle \1(' re (lll'fIll [lIIlS
que flnr rp J Inrrv ' ... El I.hl. grlln" Il l'II ! fI'ns-11i Pli: vu
ft' ("III' (/'0'11 d. 11I1In(' <,11'1 I.e InnçulL? l~.s·1
JI,< (uu! uns
1I0I/ vl'lIr' j>n'UII'. l 'l'II> rr'!!nldl 1
En dl,nnt ~.
III 1 . 1.. hl,ron ('édult sn nlnce Il son lUs
pUl il "Ih élplllcjl'C \ I\'PJI) 111 Sil "'m 1'1"
'
(JIH' Ip /.!J1II1IlI'Ij 'iTllagint> Ilu!' nou.'; donnons 1
lia l'l'y \ l'nl\ Il rn Il', Sil \"/llld!' h.,Io·III'·1'
. ·UI.h'rC"VIIIlI
1111 l,n!' 11111111'1'
I!'~
~.h/l,o'
dl' l\rpil),', n" s'm'ill'nt {o\, .• I1Ir' , Il s' n '/lI1C;lL
1;1111 dMIIlf1rl'. pt hlf'nll'll 11 (III .Oll!\ ln f"nNrc dll bal·on.
Il <.1I'IIII'lIl'n 1,/ qlH'lqlle' III '11111, s. (:c\J Il III • oh l'r~It;
el: 111' n'mnrqllnnt fïf'n d·lJn~rt.
Il CClJlIIIIIIII f\IOfI dl _
nltl1 lUFolIIII! DUS ln rP.fI/lL~
d 1J('lèno : Il s'y aTrlll1 pt US
l! n,JIlL pno;. pur
cil/II.
".1,'.
Cjh'llR fl~
lou"tcm ps ...
• , Comme un vrnl trollhllrloùT l'cnllll'quil le bn.l'on
1\J:élzl'r.
'
l'II.S l'inl!pnfl'lIl' ''l'nlrll rhl'? 1111.
- Ah 1 II' clr()11' 1 Ir mi ~rnhl('
1 s'~ril1
fil Ilnl (.cnrnntl
••Gi jp le! [" o\'oqunl<: rn (\'11'1 1 Jr. SII,9
(J. 1 IJI'I· .• :'lIon r"~I'P
d, pl~mh'r(>
flll'C:r. il J'r'lpr'c ••. r..clu ftllJlIJCl'IlIl l'cs(lJ It de
1\1111' ri/> i\lollll'l'lI'(, ..
011,: r 'pl:rI'1I1 1" homn. J!O!!tlplln:·II. CI'III ln !t'I/I'fIC'
'''111
III 1 qlll' If'
pn 1llf'111" [11I1,1i11(',. nc'''' qll'pllt' pro'
fl'.;(' '. t,", (.j.(,oI·1( dp\'il'tlllrllipltI unr. illv1l11'Ihlr' 'Hlllip,,"~ Il' • !\ml 1 1 Il. tiC' III 1 1 l'" d,' c~'S
1110)'1'11
vil' 1 l 'II 1
.1', rTJ i'/oon!' Cfll 1111 1I\~".
1111 i Il,, rie 11'>1' le '1111' t 1
n \. nt! pliS on".' /1 f/llit d·/llIln:.;. arme cOnlm JlI tlllssi
rr./I'"llrlhlp l'nnf'll1l. ..
(11Il' r 'TI 1';(·V'l1l dOliC fnir!'?
': Il Il' .'!l''1f !1"lI1nlrl lOT 1]111' l'ntmtl jlt"l' '11 1,1'1115
e.1. pH m, d "JlIlI·grll·r ce IIIII'J v UJrrrllll,l. Cil" Il I~
f.lul
J/tfllili (,~I1\'
\/11 r.I"IIIIC mutllt!, OU 'U c~l
Il 18'
T'CII lllill' 1\11 Il 1I~',l"n
'1
!nlllr"IIX (!l'!I{ l'n
"/lIn d
10 IIIInnl. flul
"Igucur d III
hOlllmiit
de
�Pierre Sandrac
~
Cent. mille {l'f\,ocs, monsielllr I.e comte 1 c'cst gentil,
je ne V<JUS dis r' llS; mn:s. pUll!' fn.ire [oce à tout jusl,ue
dans les pl.emierli mois de l'allnée prochaine. il me [audrai,t eI100rC \:inq Ot)nL mille francs ;w bus lllOt.
- AllolIS, allons, Jordanne, répJiquuil I~ cumle d'lon Lon
\le bonne humeur . ne reCl1rt1inez pu ;;. J'Il! fwl des illlprud(:nces, soil, j'ai cLé trop vile: d·accord 1 IlIHilS ne sUis-je
pas su.r le polJJt de ~o\l
réparer? "Iml nouveau COIIIIIIU.Ilthtai.re, eL il n'csLpas gênant celui-lil 1 6 plusieurs
millions .•.
- vu'il nOliS en conlie un, monsieur le comte, on le
lu: l'encira avant deux ans; eL vou [le m'ent.eudrez llius
me plalllLlre.
En ce tl/oment, 011 vint pl'évenil' Je comte que Je baron
«Teizer l'<tllendail duns son ca.bin€l. 'vI. uc l\1 .. nLreu.\ alla
le l'ejo:ndrc et fut ,111'Sllôt frappé de l'u.!!' de bonhcw' réllandu sur le VISH,·t:! de son h .. le.
- Je ne vous dJ'i'ange 'PlIs? tiL celui-ci.
- Pas du Luut.
C'est que je désirerais causer longuement avec
Vous.
- D€ coo!'.Cs
-
gl'U 'les
?
De choses QUI sunt en même temps graves el riantes.
g, vous allez e(Jnlp'~/
lot..t à J'hflu:re pourquoi je suis
Vl'nu VOoUS ü,.ouver tei. ..
d'Rffll:res?
- Cest qu'i] S'!l~it
- Pas tuul il rail; mtllS ici nous n'avons pas il re{loul 'l' qu'un dOll1psliqul' vif'nne é\:oIJlC'1' II11X p'Jr'les ...
Ah 1 mon cher 'omtp.. du diahle si je me SCiais inlllginé
Une chl~
pHl'e,lIe 1 ,\lIais c'est un peu votM [11L.l '....
- \\Ia JauLe ?
si C1)rdinlement IlC- Eh OUI. Poul'quni nous ~l\'oir
l!ueiJ.lis? f'oll'rquol SIIrloul aVOir' si genlinH'IIt l'e((IJ m'HI
fils? Ce ilia,', qlle jt> CJl'n~·Ais
si rrn ,il. pl'esq~
in,fjrré·
rent, s'est laissé pl'f'llfire aux charmes de ln vie cie fllnVliHI ; et le voilà !IIllUL.I·eux (ou de Mlle de Montreux 1•••
e
oilil l
1'~onJlI,.
'
- Votre ms 1... Max L,.
Le Gonll.e Ile SIWall rns cllI'her Sil stupéfaction
- Eh 1 nlOn dll'r. J'Ri été tout Al/ssi Sllrp'·i ... qlle vnuS,
IOl'S(jIl'jJ m'a IIVIIII(>. ,'An, Il,er, e1l plf'll1'l111l: Cil!' il pieu·
l'o.lt conn:,,: llTll' rwl ;t.. /tlln. !lion g'1./lnd glU çon dl' fils ..•
hAtlmlia :
M. rie i\lontr'I~
, V11lS III '{>J<ln n, ,,1.,. , WHI"; nl't'Innnez !lr.III/I'OIlf!.
il &:'1.: l, trfts r-rnhArr'11SS<': j,1 f'nlrt'vol'A.il d'In 1 s rliffl·
C\~:f(s
i111':trlu,'le!< dl' Sil <;ifllAI·on : s( Il,''kn,' rf'J'l'''1 Sl1tt
!'(JnlfJÎlr dp \rn~,
,'1 il n'y avnil gllf're df; r101/t.-s il Cf'~
C:~lor1.
tOliles f~lUIH!:
S(~
tl'()uvuief)L IUl'OOrrl('lIt rompues entre Illi rl 1. ,;r'I~ln
l'''' 'IZ''I,
- \IJlis. ,fit N' "H,nt,', IIPIlII/lnnl 1111 pen, jp np SHi;; pns
uls~1
r(>n~p'1"
SI/l' 11'0; nrrnl:'f's dl' "'1'11/' <II' ~Ilc
d" 1\lnn
trcu..'X '11/f1 V.. IIS l','II'!> sIIr "cll,'s dr' voll'!! lits,..
•
• Oh 1 eOJ1)t",! 'II I.ne fjlle Il/~sj
nill/AIIIR Russi r,~
{leCllIPllse 'ln!' \111 .. Il,'>:!>nl' AVAit (I~jl
flonnt" son C'f'lIr,
VOII. IL' l''"'i 'Z 1,;('1"1" inl'nlellL; VOliS ne SlIVe1. rien dunc
il n'y n ~,I' 11..,
'
- .le nf' CI"flis p,~
.. , QtI1 t'rr L.
- 1111',·. tAnd;s r,tr" MilS ('tjm~
plon!!t', dnn<; Ipq "rrni'I"IS
rn6tnlill'r'lif]lIe . m,m Jlls. sl/ns rn'uVOlr CllnsIlJJr>. ce
<tont je l'al l',,dttfTll'!I1 g/'llIHJ(', je vous j'"'e 1 d~'clwtL
'il)1l !lIllOIIl" 11 \lllc .11' i\1""tolf!u .....
El IIIIl 111](', .. 1"1 Il r"/londll?
- MI'., dl' tonlll'/1,'( JI s"mhlP, pnNlÎt.lI. <''1frllT r. mnl!!
nlllle," 'Ill hl"s~e.
f::llp. n dit il /TIon !lIs ql/'elle ne ~ln!
Lit
DOt! il ;1' IT"" "l", 'l'''I'IIe> nI' VOI/II/it pos V01lS 'l1lIh'I':' l'Ile
1'/, 1I1t1ll 1" i(' d'I n VOliS pur'iri' dl' n,'n. ('1 \111'< f\t ~il
di!l()o<;(' 1/ Il 1.1 t'ndrl' , fJ rlu:·/! l>1I pOlir rny~I·icse1fl.
Iml'l'lllIII n-L. il r" IHlll !'>rh' plll" ~I\
dOl/I·t'1Ir pt 811 SOli mission le
"'l'Ill' dt' III,' dt' \ 'ln 1,1'f' If X, .l'Ill JI,L!~
'lue ('elll,l r:nnllilile
.~<>I'a,t
rnl~o
; enll'e g.-ns tels ~Iu.
nous, 01\ unil III; f' /lU
(\l'and jour, ..
_. VOl/' nvl'z rAISo'lll, mon che", hl/ron : je VOliS rpmf'>!'le riA vnlrll It·n.c~h
ls(
... Mals, pu,sque ma fille a dëJà
Ilnh 1 III II' 001'< n l'Il hnw; IIl1t I~
('pl/ules. c'I'HI que
M"nll'1'1I'< Il IlltI. rommr V(,I~.
('omm(' mol. ShTr1l"is. pllr III rn~.i()
rll' :'IIJI.'. JI' ';l/ic: <;Or '11I'pllf' n "t'ià
'01/<: !«'lrnrr/f'5
rfflé...tl!.. El. !Junot! V01lS lui /l1/!'!:1. flnJ·I,~.
(\{oJh nll p pnr tir, 'nl('I''''s pN"I/I1lflles ... 1\"(' <f'l'llIl·lI pu.s
onllln'I ,l,· 1lr>'I' 1I1lir'r pHr ]{!~
11('lls <111 "Il'ur 1
r.e ()('Im'" ni' r'('I'('ndiL pfiS; JI ét il c[fl'O)'lIhll'mt'lll 'mbllir/! li,
I(·r. <'l1nlllll1nH 1-1·('izl'r. J'al
- .1 '01 pn<:..<tt" mn rlJ11L ft 1n(~
1 ~,(if'
\'(111'1' ". Il f'fllT1m,' du nnen, If'S nVnllllli.'I'S pl I"s
d/!~IV1rtl.'
,1 JI' ~"IS
''l'III/In 'l/lp. 1"I,;qll., jl \'Ol/S
11I11,li ln" l'fl/l/lI/1t,· 1/1 illlni \ 11]11.' j(' 1\1., IWO" fi 'rll"r li
mnn li~
. " "I. rll'> Ir"I"'z, n"I,~l1t
qllr moi fllll' f'r mnr'JIi.'e
~'!I
rmIPP",,' 1" 11I"'/ld,·I'" obj lion quo vous nIIez me
l!lol/·c. ("!.~l)u
nULI!)11I 11U,...
Mlle"
cl
,,1
de
•
27
~
- Ce serait, en effet, la première fols Gu'une scrn\}jable
union aurait lieu -dans ma fa.m il le.
\lulS celle objection lUI/llle (felle-même, s'écria,
Kreizel' .avec un aiT rte !Jarfaite bonOOmie. "1,)Il lils eL mui
sommes de ces I\ulr,c:hlens qui n'onL pliS ol/bLé ::;ud .. wl:l. :
nous tléle;;lons la PI· USse !lula"l qlle VOliS puuvez ia tleles·
LeI' VOIIS-Ul eme, Mon lils ne "aul'all donc èlrc oons:!léré
par V(1U:S commc un cnncnlÏ, à peine comme un l'tl'811:;!er ...
et un élran~e·.
ïoi ù peille besvin tle '\'uus le uü·e, dmlL lu
secunue pulrie e t la Frunce 1
I\rei:ll!l' UVllil des larmes dans la vo;x : le comte le crut
sincèl'e : bien d'autres S'y étaient pris avant lUI. Le baron
p<>ttTsuivajL :
- Je cmis que c'esL la seul-;- objecL!on sériellse quI' vous
auriez pli me f.a~re,
Celle qu·un père pills inlél'csSé que
moi pourrail VOLIS adresspr. il V .. IIS. c·cst ql/e voire silua.
L:olI de rOI·Lune est... momenlllnémenl... Je ne vous blesse
pas, nlon cher mons,l'ur tI<! l\l"ntreux 1
- Pus du toul. J'aime ln rl·anchise.
- Et moi. je l'aclvre 1 BI'ef. mR forlune est de beaucoup 'pills élevt'e que lA. vôlrp : er. vnlls lr·AVPII'Se7. l'n Cl' mo·
mel/t, par slIIle de complicnl;ons (j,1nL VOliS n'èl.i's nulle·
ment r-esp<msanle. lme CliSf' Tnehl'Ilse . Cela m'importA:
pcu ; je \!(l\JX avant. Loul le l>onhf'lIr rie m .. n Iils ..Ie songeais il le diri,gcr VPI·S la fi plnmaJ.<e: mnis, s'il Nail
agréé pnr vous, il SI:: (.'on"ncr' wait il Iïndllsll;e. AI'Pc tll"l/:>
h(1lTmL'~
lels 'l"e ,\1. lIalTY Clirrorcl pl mon cher \Inx pou:'
vous scconrll'!'r. vnlre IIs'ine serail hipnlôt la rn'llIie/'!:: d'
ln l'sg,on. Qllnnt il celLe erse cl'arf=Cnl dnn!. VOliS sourr'i '70,
cR ... (·r.;;sl'rnil hif'n vile: fllr mn.n lils recevra cn dol un
H1:lI.ion qu'il ,pll1"erail enl~
\'os mains.
Un lTIi;lion : I.e hnr"n n'avilit fnll tOliS ses rr'f'l1mhule.
que pOUJ· a'Tiver il cf:'Lt.c pf'OJ>QsiLion, il ce m~/'{;lù.
Et
i\1. de i\lonJ./'l!lIx rcpeLait menil/It'Illent re fl!if[l'e : Ull
m;:]inn : c·st(Jd~le
ln fin de Lous ses ennujs l'avenir
.assuré.
'
- VOliS dp.l'c7. SllpJ)Oser, dit-il 811 bout Ii'un Inslalli
que vntr(' d~m!1<,·.
dnnl je "IIi" Iro's hnn,w" "'A":""r,,:
Ille pren 1 U·U d(1)Oltl-Vli: et il m'est im possible de vous
d'1nnp.r un(' rôpoll5e in1rllr'di<l'w. SUI·Luul. ;'1111" llVOII' cun.
sullé :(Ille de ~IOlr'x
...
- i\lnis nnu, ""/lrons IIltenclrl'. dit r"l·t HLmllhlpmpnL 1
boron. TOil! d·uhol·t!" il me scm~)le
ql/e l 'i collvennnf'r;s
nOliS (',(1rr/lllllntlf'T/t lie fil/iller vnlr'p mlJison : et. si VOliS le
vrolll.,? hipn, no"", rnrlirnns rlf'mn',n, \,,111S 8hl·p7. "t'jll con.
sllllé i\1I;e rie i\1 "11 11' /IX. nous suu'l'ons \Si nous poUVOllS
conSl'I'\'l'r qllclfj/le Cl)C)!' ...
Et l.nnrlis f,IIe le hl/ron proncmçnil. f'PS (jl'rni~Is
mots,
M. cio \lonlrPllx ,'nll'cvovI111 1.'<; cnn<;(iqlll'l1'll- immrdinles
d'un r~"!1
df' sn ,lIlle : si 1t ;lpn~
r~'Jl(O!sf1i,
\Iax. Sil {!(oliC'nlrssl'. 'lfIn ,honnl'IoT Illi In;"ail'nl /In ;J,'voir Ill/p('/' ',IIX
de /'emOOltl"ser au bfrrnn Ip.s SOllln1f!S que cellll-{'.J lu! II\'fiiL
avnnc<'ps.
l.u jfll/rn(op !'.e pIlssn. l'C'ppnrl,nnl, !lnns Cju'il pOl os(o s'rn.
1,1",,1f'l1ir Avec !'n rH:f' Pillsicllr" rnis il SI' Iro1l\·n sl'lIl nvpc
cll.': /I1A.:!I il l'I'I "1"r1nil II' moml'n!. on il illi rlemnn.,l p rniL
de SE' slwrlllf'r rnllT 1111 Cnr il nt' ""'IHZ"II;1 J'llils il i!11r ' ,~
...." vnl"ntt', A son IIInfnnl : ~n
nr!!l/ell nVAit Sl/hi OP 1: 1p
fh,l'~
nltA'!ll11.es. Il 1'11.1 r1f'1n/l'nrlPI·I1'L 11VI"(' rlol/"I'III' IIVPC
tt'ndrl'<;s". tir le Sil Il l'rr. fol. l'ommp 'l11 r"nf';'·il'nl'e '1111 di.
S"., rJl'i~
n'fin"l pns 10 lil'oit (re,i!!Pl' ,l'l'Ill' nn pftl'ril SI\.
cl'lflee, Il (>lm 1 horr'htpnlrlll math""I"!'II". Il ~I'
(j('rifla
rnlln. Ail mOTllf'nl oit 1161rne se rtirwl dons 511. l'hnll1111' .
11 l'.v sIIiviL
- Que d~slrez-vo,
pèro? demllJ1dll.-frelle, tremhlnut
un pOli
Le romle l'emhrn!lca lnnplf'!llCnt.
- .!"ni besoin de IlI'cnlJ:ell'llir AVec toi ct:I choseq SGl'iellses.
Elle N1lT1pril '1111! i\ll1x Avn,'l [1/1"1(0: pt son vi"A!!p. qui
/;(llll'Hlil r],'\·mt Hl1hrp.. (';l'p''ntll1lll. ('1:<: d(ln nrll 1 /t11 11111.
h'lIil Il son [)l'rI' f'I. s'I1t;<;I'\'l1il l'r,~
rlp Illi ~"(
I/np p('lile
l'h,,iSi! El l'Il,. l'lnll Ir,ul!' II·llllhl/-;. [lnl' la lJ(lllrCl1r fil!, n
p'\("I': 1,,"t'VoYAnl 'III' 1 nllni! "I~,
'1111' . 1: \n li,,' \I/lX. ,.:11'
{>lA i t j'lnnn,\1' (If' nI' pns v,1ir le r<1llltc IlrgIJ1'i1l1'1I . hallI,nin : 1'1If' 1'1'01 I",t'fr(l~
nc;i. cnr ~On
c''('IIr pn!t pour hl
luth! Mnit dftQllrr!1(o (l<'vI/nl Il, Il'ntir!' .'
- I\lnn enranl. dil Ir (">Il1le ,'11 1111 J'lr nnnl la m,lin, tu
m; rrçu hier la dé 'Inrutlon pnS,ir)/lIll'U (j'un jeune h'1/11me....
.
fot je ne vou'! l'~
fil pl/':; 1'111"1(0. 1 lM! pt'trr. mtNmmpa
VIVf'III",,1 111 ),'III1/, hl!!', pn,'Cf' '1"1' JI' II/i r"l'nll·,ft r,tI.' 1tôl : j'1.~p,l/i
1111'''11' '111'/1 rù Il "'.... a'i 1'11/, '1l/r o li 1/. el je
m'~I(ln1"
11/1" \1 ~fl'
n'nll pn~
nh"i r~ ni" [lr;i,-..
.1, nI' 1"/111'1' c;t' /JIWlln l'I·pl"'\dl .... n1l)n "lIhllL. r1 1 le
('(Im!r 11'1''1 Ilr"'(~/1,n:
mal III n"1 pn nnn l'III. IfI
rlr",I! ri n 1,lIr'".;·pr Il \1 \ln '. 1: nrh~"I'io
dnnl III il)
plnlno: ;II'n p;'~
('Ii" 1'( rnndol' Il/Ir 1/11. rnni. par ,on Pi l '.
Ma .' s 5~
/llOnLru (JIll'; conllunL enver le bü.ron Que to~
�ce
Pierre J'aradrac
28
~
en v8S moi; II est \ T ai qu'il o evalL donner à son p ère
des raiso n s plau sibles pour m otiver un Mp<irl précl pllé...
l r ~JU
It1nl
p<lS s~
JOIe.
_ JI parL? s'l!CrlU Hé h!lll: , n c dl!o:>
_ O ui. EL Il voultuL pal Ll r en l o!)els;;all L. ::>on pè re
o 'a pu:, l U"é qu Il pù l en êLTe HIIlSI
Il Il''a c:\p llq u()
catég" ...;,uJ;"uCII L les cho'><!/S ... EL il /lI'a deo lllllùe ta
mal\l.
llelène b al butia d '\m e voi x p laintIve :
- El.. .. vous a \ cz rcCusé , m u u l'C'''''/
_ ;-':"0, r"'!Jolldi l le L"O lIll e apl'e;; lm ldpnr(' ; Je ne pou·
\'ais pliS rcCu ··r. Eco u Le· IOOI hi( 'n. 111\1\1 ell ful\l 1 Je n ~
.'iens pas li tOI COOlJ1le un p M'e Il h50lIJ , UIJI .. I' I UII't!, q UI
1I11P"
su volonté ... Non ! j e uompl c Sf'UII'llIcnl sur to n
am',u!'. sur Ion ù()vouell llml. Il l!/tu l Lille lu cO llsenles, à
00 III l1r1u be , pur\.:e que Ct! IIl al' lug... vu lIIe sauvt'I' . .It' I? ni
pas l"e:.U\ll (feulNr liVe<: 101 dans LLOe dl!;(:usslOfl d af·
fSlres , je le d~ra,
simpiellwnt. cc 41.1.' lu as LlIlIIlt!lIrs dejà
COIllPI1S . c'est que jt' tl'lnerse 0111' (' r'lse au .t){~
u l de
la41dlc c.;1 la nunc, peul·Nr", le c11'!;h l l llnt!ul', SI Ion ne
vlenl iJ mun lIide, 1... ulil'un 1\I'f'ize-f'dolll ..~nl
1\ WIl Itls Ulle
doL cunsldérable qui se ru engugpc li, lIb IllUlJ USIIIE' ct q UI
me sauVt'l'u sOn'lIlenL-.. El ('1' tpH' je le dl' l lI.llIde, c 'es l, de
sagement. raIS,)III1f1hlcIIIPnt. Il ('t' 1111 hOlllmp qU I
l e muJ'~
aime surLIl L..t en loi III feuil "" :>érlt'u~!.
IH ("JlII/!,"' d·tnlé·
rt tlUI' ; cJ'()\s-en nlOn t!Xp" J'ItHII'C. les JJ1HI'IU:!t'.:i ulllsi f.Ol ts
sollL l'~
plus soltdt!5, les plus h,'lI'I t::I1,\ , ,l:; IIIL1I111Uen\
J><;:ul-<!11 ' de pnési(> uu dl'lllll, m,l:S donnent plu:. lard l e S
Ir, :;'1·1I1t::-" Vl'llIeE.,
&atJ"facLion" de la (Hllll l lf' qlll ~'I1
- En 1111 moL, mon pe r e, prollom:!! alll' "'IIIt'nt Ill'Iène,
CP~
"CII: I~
,on l a~.'z
J'If h,'!' P"III' JIIe 1>U,\tJJ' '1... c..:pcn·
a.an', :si je nt! lieJX pas IlIC m;trier '(
- SoJJgl'l'llls·tu !l'JIIC e.noorl'. :S'('Cl'l1i 1" <,"mie uvec l.me
coltr' il peille conl.elllle. il l'arnollJ' iIlCLC:lIl' qlll '? .. ,
,'enllt'1Ie-1.,1lI.11 dt> IW I "I~
,"liS 11'pUIJI! l' J) P sujet,
mon pCIV 1 Evl.)1~
l '. l'II'" r .1· (,' qUI pelll que noous
rnJlt,~
plus lIIulI,,!ureu\ l'lin l't IlJIIllc .. \'.,IJ' ,,,nez me
I"!Jnul1dt~r
W1 lei Q'l(.:rdu·c que jf! l it.' ~utJl'iP
l'Iv~ug{r
SOli.· hOlTeur ... Je n ,111t' pas ('1'1 IWIIIIII' ! 1;1 "I,ollse" un
1lOlflllW ;,u'un Il'Il1l1lt' D"S , ilIa;: c'esL UI!t' p:·u!:Jnul: n,
Elle se Jeta ù genoux, les !11alns tendues vers 1..
G!:m sL , pU1s vel'S sa m ere ; eL elle prU1 W'ùeuunent :
- ~J,"
D.eu 1 hlu lUer e 1 Cul &;;eiilez·moi... Je Buis bien
1~ pas cdl1 1 J>1lS ool a ,..
p l'l1le au silcrill ce de m a vie ... :\IU
El . t:0m me SI eHe avait senIJ J'élreUl w de Mnx. elle eu..
uu mou velllenL d d fl'OI
- l\o n 1 il u 'e::.l PU!; possible Que vous m 'O!'donniez cele..,
IOn n DICu!. .. EL èe lJeIlOIUlt. VOU" me uél eri uez d e cher
chel' un l'i!lu!;e dl\Jls III murL .. , EL Ll UI sa.L Y n e l,l'oIJVeral9
j ~ Ptk" duns III m OJ't /'t'I UI Llu e j'al tan t III.mé, cel
u ~ quj Il eu
mon l,r" l lIler serrelJwn L de mum, celui dont l'Ilme ne l ai,
sn.it qu'une avpc l u m ienne 1
E l!~
pleul'll 10fi gu t::lJ1e Il t ,
- A h 1 s' il el ll, t la . lull S'U oon nillssa il, mon .nbom.·
n ll.hl e si Luution ! L ui . si [o rl, si Ol1 lrrugl'lix ... li l rou\'er!\l'
bien lin m oyen 00 nullS sau ver, mo n pere et moL. . Ou.:,
il IlI tteraiL 1
1 l' CIOIIII\! ll\'!Ilt l'UI',rlement r!Ollllni' :,a ('oll'I'c;
Pl"'lI'lil 1,lùl Il "bl.Jl'lIdnllt 1'1t!I1 dt: .. U nll\! 'III\; pU:'
Elit: ., cu 'htl dei rll:re un Arhre, les yp\t:'( a rdemUH'JI
1''<; -"III' ln delflt!>un' de l'ing""II'ur, Pl'esqll" nussllûl. 1111
lIUlIllIlC t1'r.llIIlssr' [11111'11111'1' . dClIll t'1lP ne pouvulL , • il' 1
vislIg\'. SUI lu 1 du pllvillon, 1'11 rt'ft'I'IJI Il il 1/1 pori,' pui
dl l'UI'IIIS.II,t dan: lu Il,.lIt,., I ll'It"nc M' henl! toLle r.l:;c" •.
Cel hUIl1ID('! qlle V(,lt·~
fllll'l' l'hez 1I 11I'J'y'I L .. Elle 1
\'uynit [llus d.' hllllll'!'!) : l i n!'!' \' n' Lait donc pa.:; (,noil!ô,
- VI.I'lqw) lrult -"11. 1;;'11>0 r!ol~'
:
Au I~)L
dlill 11I.llilll. dlp se I JlO(~i
p il"t
ver.. le pIIY!l
1011: ln 'P1I!'le Il'CI1 élulL f, U' pO IlSf.r,C , EU!! oUVI.l l'
uJlpel1l :
- t-lnnsil'lIr Il nnr'Y 1
EIII' "" ' ''<,:111 [lus <1. r(lJlnnse, l'1'OflPun t conlr l a pUl'lc.
cllu nppl'l" "111>'''' 0111'1'1111' l'cr'-Ollfl(, plll!- 1111<1, la pOl lt.:
dl' III 1'1111111111'(' rll' 1'IIlI!"III1'IIJ'. ", l lIi~·
ail I" 'ml r (,-~
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I\lu, , 'lu Il ('('II,' nllil 1)1)111 1~·Il"Ch
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le . uI"1 t;!' !Jue: \ ut Lon WUOUI' pu ur 0101 1
PUIS, ap I ~S
un sil f'rlce :
EL PÛIl I'4 uoi II C l utter !l ηj e pas, moi '
Ellc w relf"Wlil Lo ute lru nsli gur('(' ; elle essuy aiL \ i".;,
-
ment M)S In rlll \)S,
- J'éluis donc I&r he tou l Il l'hI' I.Te 1 Je songeais il mou.
rw' 1 ~
rérupel' d illl!' la IJ( ~ r t , IO lI i!' r 'e~
ind gne d'une
c h rétIe nne 1 c'esl Illù l !=ne d 'unf' femme qui a l'hon neu?
de pt>J1,cr 1111::11 rhl m 1 H pJ.: I ~ 1 Llpvll nt la d e/Slmée 1 NOIl,
non 1 Je me l'(>volle 1 Je S UI ~ d' Ulle r llCf' (le so ldots, je (hl
SIH'oomh,'rlii pus nvu nl d'avilir lnul l enU> pOur' sauver
mon pè r c sons le secour s de oes maudl'-S élrangel's,
l-lul'n JI1'y o.',lcra 1
Ell" n lia il SR fl'n/ltl'c, jet ll un coup d 'cclt v er s le pa·
v illon ùe l'illl!P11iCbr . d·islin guli d e \.a lu m ièJ-e,
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demuin,
PoUl' (-vi l el' rie pRl'~I
rlevR n t IR l'hombre de son pèrf",
clic de:œndit 1Jal' un ]l,'l,t e:il:1I1il'r q UI aboulisSllit IL SOli
OIIhlD\!L de 111Ih!lIe; cl elle OOlll'lIt 1111 pavlllun , Comm
clle y Ilr r i\'u~l,
lu IlIlmcl'e qu't'IIf' fl'Vni f dlstll1 "uée s'é\. l'
guiL, EI'le IH!silu lin peu; el. en ce moment, e le entend
fI.
calm ... t
-
r:I~J.'1
XIV
li
Ull Lé;:!I'!' III UII de pHS .. ,
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- Si Cl' n'i'liLit pliS I lru1'Y?
s.'s Llè~
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En errpl. III IlTl·II·lIr . ni! Ilt\h'nl'. Il
qlll' je VOliS
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[lltSse dtJ: clIO.
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111<' rllS"11I el'
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j l' nie SIII .. Jf'U' !iur 11I1f1J hl : il m'IITTI\'c Ils ez
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l'Il. ml' (\('l'Hl r, u..llu ù' 'LI", plh
1(' 1"n(\"III'"II ..
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()III. dans ma chllrnbl'o.
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cl1ft"~'
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l'Ul"dclJIon
Il venunt I(>j, l'nI IIf)llTÇU 11U l'ct~,
III,mlpl'" nlll ~'.t
M. 101.1, 1lI ,ILôt... PUis UD
110rnrnp t oortl de w,lre pllvillon ...
..... ,\h 1 Il' mil (\J'11h11:,'! l '('m'lU l'IIIE-:lmlcur, Ils wront
v('nIJ IIIC vulrJ' ; J1Jnl Ils Illll'Ollt p,'rl/u 111111' wrnp : met
phlU
1ct 1I0ni "JIll. 1111\ 1'11111111..-" (I lm un coUr&forl .. , • 1"'111111111. rCllIlmt'nt on~
Il !pu entrer 7... Mu serrU I'\] élalt 1111'11 C('rult'c Il r h'r..,
I! I1II1L J'l()J' lin Collp <l'wll 1\ lu scnrflr ct rovlnL
dtsunt :
....
- Ils l'onl d6monl00, Lee /,lUCux t.onl lHLb'1 . ~1IL'
-
C'('sl 11111'...
IIf1('
.
�~
n fenda
l'oroille puis huma l'air. Puis, avec une souangoisse :
_ Oh 1 1€6 bllndits 1 s'écria-t-il lout angoissé. Je corn
,pr<mds... Ah 1 Fuyez. fllyez. m utlcmoiselle, (uyez, de
,graOO s'li en esl temps enr.ore 1
Et iÏ se précipitait Slil' ,lu porte qui faisait comuniqle~
son cubmd avec son Illborutn.re.. La veille, il avait reçt.
des qunntités assez clln.... iLlérablp,s tic poudre pour ses
expériences. el, voulnnt les ulislyser. les av.ait lait doé.poser dans ce la bo";1.1O ue.
Hélène au lieu de fll!r. devinant elle nussl le danger,
avait suivi HnM'y; et 'lorsqu'il eut ouvert .Ia. porle ~u
~o.brali
e.
elle vit une mèChe qui I)Mllail a.ssez vite
1lt qùi. c!eu:'{ ou trois seoondes plus tard, al\a.iL mettre le
teu oux pnqunts de polHLre. Bondi sAAI1JL deva.ot. HArry Gui
rie la porl4' .•' 110 se Jeta sur la
lenll:t encore II!. pol~née
1Tl(jche. la cnl,7V1'IL de S4ln pied f>t s'éoria :
- Grâce au ciel, vous i\tes salivé!
:El brisée par l'émotion. elle tomba dans ses bras.
_' GrilcP a vous 1 murmura Harry qui ser,rrut fol~
ln('ol la jeune Olle ('onLr.e lui.
Ét elle s'aoRŒ'ldonnllll li ~on
~treln.
elle 6toit toule
sllogeRil plJ~
à rI' moment qu'il l'a~
Glangü:e. Elle n~
et au grand dltn:;:er qu'il venAit de ùOlllir : et c.('la IIll
eausait la plus déliciellSp. sensation qu'Il eilL été salivé paf
~aine
29 ...
'Pie"e Sand,ac
-elle ...
VOliS auriez pu péril'. mU'rffiura Harry apr~3
_ ~Iai.;
Un long silenC\l.
_ Je SOI"ai.'! morte prM de vous. répondit-elle slmple-
.tnent
-
Oh 1 Hélènf> 1... ChPTe enfAnt ...
f:t il se bnL~f;I\it.
MpoSllil lentempnl lin bal~r
sùl" son
front. ·Cetl.e répon~
~i
~imple
(jc ,I n, Il'1l1le IIlle, n·f.t
i t"'~e
Pas l'n,VPlI rie ROn RlmnllT" Hf..li>ne ci un mouv~
en t bru!!
~.
s'urra('ha de ses Orlls :
_ Mon DlplI 1 q\l'Ili-Je ":1. , ... Je suis rolle ...
Elle revenllil dan..... le CAbinet. rie IloIIrI'v d'lm pas chllnI:elnnt et loQl\Jbll sur lin siège. hOllt<luse d'avoir la issé
~laLer
sa 1'·IIMes>,e. rpfI/) I",nclresse dont elle vouln~
'<I01JI.er ollf>-mêm(' .. 1 '1111. '''''rlPntlllnl. III ns~rlit
si bien
qu'elle permil, il Hltrry df> prpJlrlre "'A mn .n d de !"Ilue·
DOuiller devunl l'Ile. Il III rppmJa lon~Iem
: Il ii'avait
pas hesoin dl' pnl·I,·r. ~e.<:
venx dioolflTll. son omour. Puis.
'COmlJl(l Hélènp rtltlrnil sn mn III :
- POllr4uoi ,.(Jo." f'1'''l;!lh"J.-VOII!l de mol? Rougissez..
vous mtllOl.t!llunt lies 4 11 " I \.lUI!S p'H'oles qlle vous a 811'11~hée.9
l'é/llotlon t:'t qlll Uflt eU' III N'(:"lTIpense do ma l.cn'dre amitIé '1 ... Je ,l,.. H.ItIlLlé. r,"d
e ilo
se l~.
pal'Ce que Je
'OMlns do vous bltlhSflr en pronollt;u.nt un mot plua /:IrO ..
l&nt...
_ H61o...'1 1 oreponolt H~I('ne,
l''n seoommt trtst.çml:'nt la
tête c'esl " re "'lit O 'O llllt,(\ qlle noua clevons OClIIS en
Om . I<lut .; ,'!lpllI"t!. devliOl. 'e danlZor
''lue vous COllrlllZ If' n'I\I 0.111'1 P.1I III rorC".(> d'être mll lll'f'sse
-<le mol ... Mi<lllx vllul \IIi(' Il"t1;; fl6IlilOn!1 b ,ffl) rrnnc hr-ment,
n'es~
pns, monSlpllr Harry T E,I .pIlIS. /1 Illht 9ue Je
vous otIVre mnlt CII·lIr.. VOIIfi m Aimez, Je le S,liS ... Je
l'al compriS POl". III prnm ,prp rOIA. A IIoulgole, II' jour
oCl VOU8 m'ovpZ dit •• IIe vou*, n ·llvle? Plus votre mère .. .
~l
l'Ill élP coulll1b1 ... !II' lU' /III ... VhllS repOl A..'IeI' bien vIte .. .
Ces expllcnllofls qllP 1(' VOII." clonne Il,1~J.(urc'oA
j'aurais
11Q Vous les <10'>011 ..1' IIlnrs JI> n'()slli PlIs ... Et puis, c'esL
'lI Lon C'.B se sontlr AllOre ... El, moi, je suts si malheu..
't.and,r
moll !l1r'I/1'.
:eu Re 1. ..
- ./e le /1I~,
m/1dpolF;'PI~
.
- ~15
VOliS n(' P,III VI'7. 'TIltS l.out snvo!r. TI tnuL qlO je
vous 1 driso ... F.L v,'lrp 1)111(' p,~1
si h'llll.1 quC! vous me
coml"l'rmtlr.!l.. I]UO Vf\'IS nif' plJllnclrl>z ,,1 que V()IIS ne
o
cesserez J'I\~
ri m'/Iimt>.r, mnl plliR d'nmour. Je VOliS eo
SUpplll'" J'cn ~"I·\
Il''n mrrlh"",.,.., ~/J '. O'le (if> fols J'nI
é~
wnL6e, IR rtlrît. l"r"I1I1P \!'IIIIS "l'niez ~uS
mn rl'nlll'M,
lorsqul' J<' VOIIFI ~Iwnl.
.ll't"lIIt. vpllllll1\ su r mOI. Il VOllS
~jl)ndrp
cil' Vf/\lS IVO~r
ln v"ritol' r.01O n 1(' J'II' r""9
en ~ mnlTlpnl....
F.t lIl>ICIII> ,'Iml 11I1If,p SlIr'!,rl!'(' cie vol!' le vLc,lIq de
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'111'1111 RII1'pllr4" 51 JI' nO
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PI M'Il. Innl, ". "I-lPIIlP, 01"'11 ''l''HI'' mf/III 1 • qll'fl'l.
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qll'Il '(lvlldll... ", I1IU•. rJ(lJllW', 011 q.!fl'we cc
qU'II ..,. t 1'I<'\'l"n" ,
~1i\rJ'y
~,Ilrnt
kl's IIllonl!IlG : 0\11, ~t '-'<11 l'Ill , ,
to ~
\ ~,
-
cr.'!
rho~li.
_ Jc veux ~tre
fidèl il "Pierre Sandl'ac 1 c]{clnra Hélèno: il fi ma loi, et Je mourrai olulôt qL~
la 1 ·ahlr ...
Et mon pèl'e m'ordonne lIujolird'hlii de ml! sacrifier 1
~1 et. qu'cn me ma·
Ses inV'rêts exij!f>nt quP je me mnri
riant, je lui apporte une g]'(',sse fortunc ...
- Et le~
Kreizar SOlit riches 1 inlNromplt !Jarry avec
une !tuIJlulnc inmie : il y a Longtemps que j'ai dt:vmé
loor pla.n. Ilassu r 'z-vous. mademoi -Ile, il lIC s'ect.:omplira pas.
Il se rele\'oiL. le visage lriom ph:mf.
_ C'est là que je les attendaiS. C'est Iii Ql. e je vous
u!lenduis nU, s i. ca r j'UI deviné qu'u\'ant de on~Ljr
A.
une scmbl"bi€ union, vous Vi.:mLllCZ me tro;l vcr, m~
d~mancr
de vous souver 1
1161('n '. prise d'uo tl'I'mble.ment, les yeux li. {('rre . ~
(YI !1d it, comme h,1nl.euSè :
- Jc SUIS v('nlle il YVUS comm'! je scra;g venue Il
Piena Sundrac ; Cllr, d ,'lOS mail troulllc, dnns 1I1/ln r.hn ..
grin . il> VOI.S ai s.Hti''ent con[ooùus lous les leu~
... El il
me sl'm!llnil nnrfot.5 qu'en v.ous aimunt, je ne ~Sli8
pas de l'aimer ...
- Ilélène 1
De nUl/venL! o Il l'avait prise clans ses bras. et il ullai t
SI1n.
~ dOllte se ll'ahir : c'étllit Œnrder lron lonŒt~mps
I1n
.secret qui Ips fn lSflit l.R.nL souffrir l'un et l'alltre! Mais,
en ce moment. on rrappa à la porLe du pavillon. ct lB
volx (,11 comlR retentit.
- Ah çà 1 HArry, vous ne VOLIez donc plus clormir1
- Man pë,.,.. 1 mllrnlil1l'8 H(>lène. je SU1S perdue!
- Nun, dit Barry, la porte vous cachera ... ?o.1 .. t,lnzVOliS là et VOIlS fUlrpz tandIS que JC couduirai 10 comte
dnns mM l'a borotolre.
F.t l'ingénH!llT slla bra.vement Ilu..devant de M. de MonLreux.
- Mnnsie'llr le ('omle, dlt-i1, c'est Dlet qu.J VOliS omènp. œr vous allpz ·\'O Î.r ries chose!', (1 li vous aurllleni paru
bien lovrolSClT bIRt,les. si je VOliS It's ti,VnIS l'1I(·onl(.,'s 01,..fllllLn.... ,\ /ti 'S vuu.s-même en venant ~ I' i . n'o.vcz·\'ous
rien rem Rl' qué d'anol1lllal ?
- C,> lIllt! j'UI r('l"urqllé. c'est que la porte de votre
pnvillon "Illit. ollverte, cc qui est une gro~se
Impl'Udencc, dont je vois vous gronder.
_ Rf'j!:tI'C,P2 il vos piecL". monsie'll.r le comte.
M. d.> \lontl'eux blê~
eo voyant la S"ITure f;nlel·ét!.
- On est venu voua voler?
~l ieu.'\
que celu. .\rluis répondez-mol : o'nv<)'l-I' ua
rien r Il\rqu~
au Ll~.hors
1
- Non; stlu lelllclIL, duus ma mllibOo, j'ai cru cntlntlloe
des brulls lk pus... Je domllllS a peille, j'ul les plùs
ravcs (llooccnpHLions en ce mompnt... Je me suis levé,
ni vu cie la lumlerC' ch."l vous; et, pl)ur me dislrUlre.
'flj songé il vp.nlr trnvlIIller avec vous ...
- Vou (j l~",
. 1II00Sll'UI le <:omt.e, qu~
vo us ~v e:z enlendu
des brut'ts le pas '1 ... Chez VOl&S ;.•. (O'''ort bIen, relenez oe
point. El. mllinlellnnt ~lIivz-mo.
Il Lrll\'('rsa vlvemt'nL sIIn cuhtnt'l et Introduisit 10 ' mte
dan. son Inhornllli /'e, dont \1 ferma la porte.
Hélônp plot s'pn11J1r
- Voyez, d :t Ilnrry tranquillement.
Le conlt.c demeura st.\lpide , dcvnnL ce bouC de mèolllt
qui n'Ovillt guère que Qllclques centimètres.
- Mol IIoIlSSI. r!ll lIarry,
dormnis Il pain. J n'ltals
couché que df'puis une demi-heure; t'l, comme vou j'ol
été réveillé pU.l· lin t)I'UJt de pns. Je ml' suis lcvé il la illlLe,
Ilrt'uc l lœ... El, . entnnt uoc Odeur
l'ni tl'OllvE: ma ~"rle
de hrUl~,
j'al heureusement eu la IWIl:"OO do "en il' lel.
Deux sPcoOfles dû rclerri, el jo saulois.
- On voula.ll vous l,uer 1 hnlbutiu le omt~
profonflé.
ment Omll.
- li Y 0 sans d01l1N d('S gens q~
je gêne 1
- Non 1 VOliS qUl/"oC'Z été victime d'une vengeance dl.
rlg(\o contr'1 mol. ..
Le r.Of"t [enelnit nrrL'ctl lrusemcnl ln fTHlfn ft Tlnrd·.
, V~IS
n"I"" fn.llli po?,el' rfe "011'" \tc l'nulIlié qlll!
VOU" 11\ '{. pour 0101 ... hl je cralnR II n qu'oll OC fccom.
mt'o!'p 1
dit IInrry d'Iln Ion 1~It!'r:
mnis IlM
- C'e.."t I)rohl~.
bonne nl l " veill!' sur mot.
l,il unnn IIOII!' nI' sN'all
nf..NN pn~
tOlm'~
Sllr.
n~l
_ . 111011 nml : r.t. tI~;
clell1!}in, je dl 111 nn!l('r'I 1 fi 1/\
p JI·4'.' dl! IlIll ""OUM qllelqups agent& c;ul • ' CilclH'i'Oot I(J
lu 111/ t ...
PII/'IiIlO, mln~f,':
J.. I\lonlre1l'C .. \'1)11 vous Irnl\hi(.~
Olll' """r. I.t!nlnllvl' fI'n~a.-iRt
~lo
dil '; j;C(\C /JonLI ' \',,\1'1> r
i\lflls 1\\'11\ 'II1ml'nll r)n V011t; 1.11111, 1' 011 • \ W"1!l(t
n
lnf'O!lsc"I'!I1.t! ; et. t'n mf'rnc l.emJ,lB, on TtI!'llItlt le leu à ~
I~.
mc ...
Vous vO\J.J trompoz, monElic'ur le <:Ilmfo . ~
deml9(l
f
i.e
�Pietra Sandrac
lreux, Mais, quand le comte sortit'de chez lui. Je bru'ov
nl'uil <lcja regagné sa chambœ, où 600 Uls l'aU~Ine
aVt!c IIl/e r"l1", Ullpat, nee.
- Eh bien? dtllliil.lJda :\.IUlo:.
- C"e:;t luil.
- Et... dans combien de temps T Int.cro~
Malt tl.yP,p.
crime etait dirigé conLI'c moi scul ; mlln pavillon se II
il unc assrz hùnne UlslanrC tle
8ul"iliL siOute. cul' il ~t
l'ilS III e. EL uCllIil.n 011 al/rail dlL : " Ce pauvre) 'II/le homme uVILI I~ lllll !le Iltll'lulI"r la lluit, il (l1Il'U 1>\."f~Lr{
nvpc
ulle 1011111 1e ,"0"; wn taIM}I'alulfe ... Et il esL morL vicllme
ÙI' son Ilprt,U'~/"e.
» \ utll!. Lout slIllp!elllcnL t:e tlUIl vuulaient Ult!,j ('111".'11115 qUI, j'cn JlIl\;!'UI", :;onL UU,,:;1 les
,'oLrcs, 1111 Il.,:''111 dl' .'o1'lIltrell ' ...
1I~9.
8m~l"c!Uent
le comte, Je
- .'oIes llili !Ill 1 ~)rul
n'cil III qll'ilil.
-Ce ... ~andl(',es<p?
. '
- .Ie 1ui ~I'U[/
d1lremcllt, dll le :amle d unc VOIX tremblante: .!l il Ille pt)lU':>Ult ùe sn hoiull, car c'est lUI, n'en
tioulez pas...
,
• II
- Eh hl .. n ! si, je cloutc 1 r{-pl:qua fcrmemen. arry.
Puis. l'epl'enRnt son IlllhTt' IlrrOCllleuse :
,
que Je Ille SU;!; pns de ~ympalhe
~r.lU
- Fi;!I'el-v~,uS
00 !Sallliruc. Jill retloul'é son souverur SI VII'lIl1l P,IIIIl1
tous les homnH's qlle je di::ge qu~
je m'ima:;m,? I.e COI~
n'lllre, El, s'il . ' t ICi que le Ole Il00ilgrne. Il n ,1 )ltmlllS
CùlllmlS de OI~
hflllle" actions. Il étn:t peut-être ll'op UI'lIro.l pC
gUCll!l'UX, trup HlHlllcielJx, mn's hm 'Jel~I(,1
lhlO 'lei \!. Xe l·ue'U.el d,lOC p~
<le ' 1l11l(1 'es nw-quelles
il est ccrtalllelliclll étranger ... Cil ndme! Int qu'il vl\'e
elwurc, EL l'C,,,IiIOCZ plus près ù: \'ou~,
1I~ls'eur
le
c",mte 1
- l'III;; pri's de mni 1 hnlhlltin r. <.le \f"nll ellx.
-- ,"nvez-l'ouS pas Hé rl'vPlllé T:tr un bl'u.L {le J>II.S. il
J hehl'C où !.u~
le monde- devait dOJ'mir d'lOS voLre maison ï ...
mol qllP mil fille pl. ..
- .'ofnis il n'v Il ('h~
- Je ne 60nge nullement à accuser .'oille de r-.tontreux,
l.ht Illirl v III Ct· IIll ,ndéll/llssahlè mlrIlC.·
- Elli:, mes hôtes eL de vi'.lIJX dOlllestiques dont je
1',jJ>O Bd I"IlS.
1
- Je n'n cuse p s davantage cc.' domu.t!rJ ue.9 qui
m'ai. ,clll déjà.
- El qlll dOlk: accus Me:&-lIous? h'éclla. le. Co)lIlW n tr st;ai lIu Il L.
- Il f"lot qlle ~'01l5
• n.l'cz n cugic. m, n.l~ur
de !nn.
{l'PliX.
"Ir n'nvnir pa,~
pnrol"l' compris qlle vous abritez,
s<)US w,tre [oit, vns plus rnorlels ennemIs 1
\'011 dérllisonll 1. fllrry 1
- ,\h 1 ah 1 j~ tlel'IJ.. nllù? nt l'in,:;éniO)\Jl' Cil 1 l'flnont
Il ppcl :.:.yOIJS dOliC, l1Ioll!.i!'UI· de ~Jonlrux.:
,,' lral;nn
1\/"I'I7.el' n'a-t-II PliS ùiné {)lre~
VOII:>, le SOir mf~lI'
ol! Ion
d vnll ..Hill; voiCI' Il l 'euilly 1... [\'11·\-11 pllS 'oyngé en
ml"IIIP ""mps que I ... IS. 1<I'~ql;n
~OU_
0 dl~ro
plu~ers
('f)nlnil1l' de nllile fl'llues en C'hl'OIIO de f ri, 1 lait-II pns
il Iiolllgnie 7... El o·e::.t.-i1 pU' lei, VOliS lN\mp:lTIt, s'in ·i·
nUIHlt lelllo-meni r1~n!'
Villie moisl,n IIV('C F;(1I1 lib. pourSUllllnt 9<lIIlTl;'mrnt une "cn~eR,;'
d(,nt les motifs m'éclrnr'I'l'nL mn,s donl ie ne vois qllG lrop le bilL : voll"e
dû! honll ur el vDlre mine 1. .•
- Pllurqllt'li d"n al"rl! DUrui{'nl-11s chetcJlê il sc délm ,~r
d'otlt'rrl llc VOl:S 1
-- PILlee QW1 il 1 S gl'lIl', I:HS deux bnnrtlLs 1 PIll'r,(j !J'le
je "III. loll)Ollri l'lIr leur l'helllill 1 Parce qll'Ils s'10IIIh1n('nl (jl/(, VOliS II\I/'PZ la fnibl"sS{' do leur Jlvr l' \'ot.r? tufol'nille /Ille cl qu'lIs suvenl b,po qll • moi vivonl. un Ici
lIocriflœ nr. Il'IICI'()Jnplu'f\ plIS 1 Voilll, mon Ir.br d A-Ionlrcllx pourquoi ma nK)rL 1(>111' C. L Indisprn 111)1 .
Le èomle ~tlL
om!4I1l.i. EL /Illrry (XlIltluunll. ~a1lHmt
<le plut (:0 plu :
- Lc<; év(",cml·nl mr. 'o\'("lIol h V01I c}(,vnllcr 11116
parti rlr. In ~ùrl
~,
pnrr,c Illle l' dnncer '1111 V' Il"' 101'1l0l:0
esL LI P 'ranll: Irlnl Ja ne pilis ~IC
rll l' 1.' , rl!\' 1. r I/)IIL
00 !JII(' j II cI~('lvrt
: 1"1\ Pr'l'IIV'S 'Ille JIU rl'IIJ1'f ne
VII Il
PlOhl"l'nirnl ~1I.>tl'
t'II$
ufnsnn
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If' VI'II:
qUI: IfI IlJ~n'
échue 811 /!l'und jOllr. JI) vcux nu 1
VOII!! Rnll\ l, Il,)11 euh'IIIf'rll fI'S 1II11111t Ililli, n ri r.1!S
IIVl'lltllr l'r 111115 Il'lI rllrl!c""{'!: 1111' rrlll"'!1 ,1 quel!!! vou
VOliS d .. t)lI~·7.
1'1 1/111 vnll rorO;II II' Il 1 Il r<.'('(urh'
CIIX 1...
Î.!' '1111' 1011
It'ill' df'IllOlldll·7.• C'(' 1 clll., cll' l'nrlo{ n , jP.
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rur_ Il'C dt>
V(ill
J"llrr,lr
IOU,
Il
an:;ù'
110 50 1 Il
b
St!.
- 1':lIcorû deux minutes envi.ron : la. m(,che doit 1'0 l/;,
cinq il 51.' minI/les...
,
Le" deux Il 1111 Il les s'tcoulèrent, pt.'lS tr(lL~,
purs ,q mr<:l. .•
Le bill'on S'iIlIJ>Htrcnlllil, -Bullllll que son OH< : ri dlL : .
- Ces OIèC"lles s,mL ql/elquefols cnprrClcu es;. maIS JI}
6111s . )r du rr'slIl!./Il... Lu chambre de lla.cry ost JUllte audessus de son Inl>orotolt"è...
EnLendez-vous, Illon pere"
- QIIOI donc?
- Un.> porle !;l.~
s'oll\'l'e auprès dl' no IS,
I.e comle S"ltRit de -:hcz lui. UII SI/l'ur glacée gr:l'm"
sm' le rront cl 1\ 'izec-, L'lIvWt~
derOllveM 1... Max rIa
qllllii ries /1 Il,~ ... 1.'", (Ieux llli!ln·alllf's (>l.ni.cnt lel}emcn'
-
saisis ql/'Ils dèmel/l'erenL phls'elws minules serrés l'un
l'.,IL~
tl'l'ml :~nl,
recipll'!l111 fi pc.nt,. l'urs ils en
knrliC'f' t IflÇ porU:: ql~'on
relerrnalL ; Hélène renkniJ
ch el. ellr.
- Hah 1 fit le hnron, nOlis n liS nlarmons il prop'jS' dl>
r:oen ; l1Iai;; je ne compren(l' pl que celle mèChe ...
Ils se rapprochèrull prudemltlent rI'lIne r. . nêtre et, o~
lanl leurs yellx al! rus de l'ent.abiement. ~gUl'dèrenL.
- ~lu!édicLon
murmura. le bar'on cn serrsnt )~
po:ngs.
- CeL homme est donc protél;"é par le diable 1 8'~A&
(;Inl~
Max uvee un lerr.ble emporteme.nt
- Pur D,f'U pluLôt 1 ilL le buron avec d~plt.
Ils '11'111 nl pli ulstrngucr deux silhouettes d'haInrue
dalls le pUl/lllon de Harry.
- t)n l'nurn prévenu, dit re baron.
- .\ moins qu'il ne 66 soiL aperçu tut-même do.! la
cbvse 1
- .\llIls qui peul l'ka avec lui 't
- C~
BcrnRrd l.nverple... 0/1 qltelQllo vellleul"oo. POur(.lIn , j'Rvais ntl nrlu que le veilleur cOl fait S8 ronde de
CP~
côl'{>s ... Pa lience , noloS aUol1S Ica voir SOlUr ... J~.
mf'nl....
Hllrr.v venaU ~lr
le dfl\'Rnt clu pnvllton : eL 1ft, il mmn/)
un COllp de sifle~
strIdent. Ulle mlnuLe apres. le5 Inlis
vplllrllJ;S ctllll'nés de IPll"d\lr l'usine aCCOUI'/lll!nL, /l,II que
llrrnurd Luv bne, qu.L couhai~
de l'Ilulre côlé ,Ie~
t'o~
!ters.
IllIrry 1 infll"odl/t 'iL dans son p/lYlllon, oil Ils t1"'lI~u,
l'I'I"nt .1!11'e7.
ngl.ernps, Pm , tamils qu'rls se ret uni':'lAI,
l'IIIgl>niel.,' rllmenu 1\1. de i\lontrcux jusqu'à .1\ ~,
- Le cc/mIR., ml.lMllura. Mil)( ; ma.i8 lJOOS 80mm
J)1D'.
du:!, mon père 1
- Sil~nr:e,
dit le bllrnn,
Le VIeux Krei7.l~
ntlenfllt C'ftJO le r.cmW (Ot rentre- che'.:
111; eL (flle IlIlrry fla frVp.n.l dans !WlD pavtllou : l! dit alllfll
!lVQC hpnill'oup de eUlme :
- ~rclJ.'1
7 El poUl'quol 1 Pareo Gu'un Inconnu a V~ 111.1
s<! vengor de M. de Clifford Y e~t-4!J
cple 'cio n01lfJ re"M'de ? •. J'ILl CU soin de parler d~
I~hricu
il M, d.,
Alo(Jlrcux ~
les '1>4115 bnm<la ôlOj.!('f!, ct no.. aV\lYXi toupolir hi! III plus IXTIlnde ympalhIIT_. I~L
Jours rnB1li~é
d+mlllin. q ",Ile Jolie COIllMie œllmltl& nflUl!l illlon" luI
cm
J 1IO'T,
C)1\.:IIIB
Le Il/It'on
on
n(lUS
apprendra œt.te Infâme
tenlllllVfl
1
rl~Inf\t.
...
l'o!'rlUs? rt'!Iw.I/I-t.-Cl. Plmu~,
"I~
qlle h' nOlllIJI(l
P rrr Sn ntl r'oc, J'jlO'lX de VOir /1 [1 1lire IlrlS' Il r 11111"1'
llff '1'<1. Il rllil Lnl',hl r slir IIlI III (;<llère qu'II nOliTM~
COI~rf'
S('JI und!'n l'RLr•• n ? •.
- 1.1 'rr Silndl·') , mnn
7
- I,h, ouI, 1I'C.~t-<:c
PllS lui qu'nn ncalIImra lout l>flLu ".
Trml'nl l . :"Inl
1 1on nou SOlllJÇOllllflit, rn Il iii nO
or n" rJl>JII ''''r''1 ,
'
t\ " ml fil 'Ir~
pllr on pl>re. ~I'(
dormit 1\.'1 cr. bl"n •
mlll If' hllron, !IHIIj;rl> I,,_q hf'lIp [11110(\11''' (111'11 Itvni1, ,II! •
il on III pI 'I" II • ,...·1 1ilL ft Illt ,""1111'. n'tII/llt plIS lLU
f(lntl. nh~
1 Irnl/ql/ill!' '1,,'fI vnllili 1 II' f"lrntll'p..
1
II' l':II'' .. nlltfn. il l' l''I'aIL O~P('
If' jlliIJ .. 1.
rli IIlIUr
lonl d, • nll nllpl/'(. Il ~1,;I:l
fi 1 rrll ~p rie nlll'I'lnN;.
Il trI·y .llrfol'tl Nu t 'II ln r.' rlf' 01'
II I,uvlllon 1 11/
hlnll 1('I<HllpIIlIJl! II fllt 1·1"flIM 1"C'JolJIl l' 1" le ("f)III!.c 'l11
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~'op?
",1A:r0~li
"l'ci%'.:l'.
[-'.us du oul, mon ch!'l' ba.l'on, l'('ldu'jUll :\1 de \).on',P.UX i1vt!c une Jla1i~
tord (tl~:
(>L pel,l,.;tl'v mell1e
I)"UI rl'z·vùU5 nvus ètre uWes, cur !lOUS mnrChons en plilln
i,"Sl(:re .. ,
ilarry s\:mblalL tout aussi allable Ciue le c~)tl1,
-
Ce~,
n1 ....:;~ieLlrs,
ullront
ellt-.!,
pelll·eue elliendu
• lclqll(! chosE' celle nuit '/
El l'i~r:n(,
le.ur oyant serré la main, nt enLIer lou'
1<1 mo \fI;; tlUIJS son pavilkn. l,a, il fit un ~c,tr
rlont Il
r,vait llu,p(lruvl:lnL préparé Lous les termes avcc \1. de ~lon
t-l'UX,
II ,~la.
cou.::hé, ilfkm~-I·,
depuis une clemi-hcure en·
\ .,,'n, lorsqu'lIn It;gcl' bruit l'OVflll l'~\eé
: il ('laL ries(1'11.111 •• 1\ 'Id ,:pnli Il Ile orlellr. biZArre ... Et. pénélrunt alors
uan!' S,H) lal:l1"I1I'lil'e, JI 8\'Ull opel'çu IIne lTlèche qlll br!)·
In,l ('1 1llilliL m,'ftre le feti à lies paquets ùe ['l)udr'C, Il
rnvnil rll'lllle; ct, en oc moment. le comte avaiL frappé
11
f",all.
!:n
-
()lIi. Iljollin le comte, je dormais mal ; je, m',Hais levé
/"'111' Irnv:ull .. r, j'ni VII de lA hlillière cht!7. ~1.
~Ii[oJ{L1
et
l', ilVI.' 111"j pri~
de VCIl;I' rausel' !l\'ec lé!! .. , J'ai \'u le bOuL
" 'lIN'III' qui fUlTla Il encore .. ,
Il:lITY ,)I I VrlL lu porte dll lab<wuLolrl',
LI' c,'nllllisslli,'c ramAssa ce qui l'eslnil de la mèche .
Ol~
Il'R\'Ons voulu Im,,'Chcr il rion avant \'otl'C a.rri-
'(~I,
tLI Ilarrv,
VOII." JIVCZ llien fait,
P'lS de o(r8nd~s/
-
'n.,bUIl")·~t
ùl~
l' il'II surpl'l5
-
nll'n,
-
U v"l~,
- HlI'n,
-
~Ia,s
Voir e réci t
ll'OnOrll1ll1 .?
lllllJ1!i>ieur le comt.' ,
L1Jt t.I'"nli~r;,\1
VII"
\'eilt:Jr~
?
ne me <lonne
e ·plicat.ions .. . :--. 's,CZ-
Et
flIs.
-
En
c
~,t
r01wlut
I Tlll'l'y.
n >U.!I Il'IlVI)IlI:, Jn,lfIsiellT
Lendl) ?
A vec \ln' OSSU-l'lin(' CJui pOrta \ Il :Ol'Il le oute dans
l 'csTJri! de M, de r, l onLrel~
. If' haron rfoopondll :
- :\1I11s l'I('n, rlcn, Illon cllnr 1I10nsl. Id Uirrord ... El. je
Bil ls Inll l ému du rlnngr'!' 9"0 VOliS :1\' Z (~OIJrl,'
.. QIWJ bo.ndIt (,IIP cc, .. 1 Commf'nL IlIprl'lf>z·vOlIs tlonc '/
~
Sllntll'l1C, Illon Pl'I'C, (/11 Mn" Il '~ mnit"p de luI.
- I~n
r(oslIrJ1 • dll le COJn 1111 SSI1 Il'', ,1 "nll<; ne 1'~lJe
Ir,n~
)lns d'inrlH'I's pills swnIOr·(IIJI4. rllHI., Ile pnllvon.')
hht'I'I' 1 )[111'111' fi "" °llr )p h"~Ilu
p"III' p,nc .1' le CI)U'PIl!JI ... l'nlll'!-<IIIVtlIlS 1011)"\11' 1 nolrt> 1'01]11"11'.
Tnn(h.'1 quI' 1\1 rlJ~j,
Jrllt rpI('\,I1I[ ln rli flos"i"'!) ri ,
IIPIIX, ('lIrr.::!1 11'1111 Il'. IIrllf) 1111In'l f'l cllrrd1ll l vnlnl'ml'nL
11111' 1.1'110<', IIne pi',lr 1" IJl511lnlllllnll'!\ fjlJ'I'II"S 1"
nl, la
h"'I1I11 el.
JlI!! "vIII"nl l'f' '11"11(> 1('111' "l'PMlr !TI C, ri . "~no
('honl"!: (Ir Iii 1.0111'11111'1' flllq 1)II'n/l'1 r fIIl" l'.'. ni' tll'rlJ"I'C
II' 1'1111'1111 rI' .. ne fr'n I,r p , Il
IHJIIH11t'nt til\J'C 1('$ 111\1\(" l'l
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di' l'A' lI H1rlfl g<' <III ; 1" bflll lpv('rseEllp nvnnçnil ""fS lui. l'embniSSll .t Il'e;; .... ndJ'Cfflell'.
L,'r"(J1lP
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Iln fi f.nJ1li 11<'Ili' IUl'r li a rry , relIA> nUIt.
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A\1('un lrl/liCI' W ICU. 1) \'OliS ,jonncr El,
si tous ces ,(>~$jI
'urs n·va!t~f.
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dû nJü!:lIt.l '11001'1' fUIIlAnt, Je me ci,'mllnde l'ulS :1 10 n 'Ill
PU.'I (>16 w jouet de Cluelqll(' mnilvilis rf'v!". Mill. Vou s,
In<ill!;it ur !(J'()JÏJCr, n 'nve~·Otl.5
Jll'O 1 rnm'CJl~,
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ri· .\iOlllreux,
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r~sume.
Il"'.
F""s' nUl l . ù(lf" nrl 't'Z S I vlYCflleo/l
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c,rrnn" I AI1Ct>$ 1.o\JI :III"!" ('.111111"1''; . " i " I" " ,"r les >iOupçon.
rlP rp~
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l'p,·.I, 'n.< f'rt." 1\ ... l ''ITIJS Il l'p, IIl/.! ''''I' : JI' VOliS a! fU'f
unp pr"m"""", hlPr . JI' n'lIl QUI' le 1t 'lI p~
rlP IR tt!n tr.
r. 1 l'i ll cr n ''''l'' 1.. r,lI I.IR LE' 1'0 '"1 ". 11 r.,.. I rO llll lé. trèS
jnOh11"'1. :->P dl'I".1J:~n
elH'flre JU..... q uA !f" l'I JHH u t Il du\"tl.i
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Il urr y , r ev"!1l.
O l"l !t flr fi.., f'l ln Pllf'lllP.. BIlX pn"
1,'"1 "l11l'n 1 rh"7 1111, U, nprè.<; avoU' I\JOg.Leul ps bl\sllR, II
fror fi;) il l a fI'lrlC d(, ..5:1 lille.
II ,.'n,:;sil en LI ,"'l1n 1 '
,
l.olll.? ilC.IDclllt1l" lu (ümml&!llire.
- C'()~t
t '\ll, !-ëpondil IIJI'I'Y
,
- Et V(1", n'alie-1. fWCli1l <;oupcion?
- l in 5f1l1pr:"11 bi"n Vf' .llle. , ct qui \'l'OinHnt repose
SlIr prcsque ri n .l'ni. pllrall-Il, Pl!:! jf'i lu plOC d'un
CC!'!.'1ln ... P;CI'rC Sandrac ...
I.e COI1l~
IreSsllilllt et rl';;nrda son ngt"lli('lIr nVe{) ShipMilrlÎoll. Cat' croi n'ilvruL ,pus (olé convenu, lJ ony J)(Jur·
91Jivall :
- C'cst d'l1il1p.urs un soupçon émnné tlo M. de Mon·
treux.
l'rcIZ61' tchllflgca un r gar d de sali fnèt!on ,q\'OC son
-
PH~r,'
-
l1I's veill uos !, 10'~renl
qliïb lI'avulenl ri,'n vu. rien
mlendll: ils s'élaienl !'1I11 fll"lllp!ll rpJ111 'os fi l ''lpf><!1 ciL'
Ifarrv , ovni!'!)1 VU le b<'ut .le llIèche il ceL e.lldl'olL pl, ~"nLJ
l" tlmm' de
- ~ï l m ll i"'l l l ? . AV Rn i hllit JOIII·S. 11 ~
atpordu,
rlllO" 1 .. i\ l als IlllE' INlIlt<'-I ·1 1 dflllC "'/1":" II HR J'Y 1 .Ie O<! le"
/i \ 'I~
J Anlll.S VilS senl.I·,!I"",,· (11I1l1' lIl iI' 1,'11.' mllfllllé !
1..(, ('",
1~
ITHVPI·S.l oI ln en,," IV,
~ ~ "" '" 11I !.:!'IIH..'1lr Ilt sen ..
(lI/III pl·"{j lgï r'lI",,,n'''111 10,'I~!.<;
..;e p llr t'C tl ue lut diSotl1
Ilrl.l·rv Il IIl i ""II'HI1(II111 "n "f' rltt "",0-'11 1
-
Enfin, Cf'
h, 1I1"'IlSP
]1'1'1
('l'
1]111
,'''1'
It f\11"'<:é.
'1'1111 I~,
R' "l'un melnnrol ''1"1.1 ~lIrb
, ,T!~
;,III'U' l'n 1I1'I\'I('hl' Il l n nmrl 1)1('11 n'tulle
:"I~
!tOIl"PI' Il nnl lv 1.o IJI· 1 1:01', J'ni sui'rr
JPlt'nl'
,..,.,ml .1" ,k)n o,'r
'?pn
n .~e
d 'J
ql;' 1 1'I~Si.
J,'n t'1I1l'<l'i: 1
,,"P
n ,t, ',' nll lmr"n, fn i n'I)II(' il IIRIT)' ln :ltUfl IJ"rl o.bm~
1>11' J'11 1 ITII I WII dp Inl1ur'll' le nlC Itr.fla l ", .
F.t Il va vo u::; '~HuVer,
\l!!re l s'(lCl'la H<!II'OI.'
lJ'I~n!
lIr
~'
J" n 'n ~
rns J'esp'\rt>r 1...
Jo> l 'Mf', 11 1" 1 1 .l'J'sr''r,>
El 1l"!t'Il l' ilP J,'tA fi P'll(\11". nd r p",t;n n t " 1ilPU
Iv·rlI'Jl I... 1'1'01'1'". 1.111011$ rille !t' rl"nll,' il' rn(>I"~\Jt
ijl ' ,ld~n(
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Il)o,'~
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1.IiT
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Inrmns, d l~t,
n ~ l lI l ri nhuci! &cule mont 1& I\lgnfilu l' :
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Ffi/'n"l' VJPIlS tJ Pari. enqlll ic. CL. II von' h llit il)lll-,q, lu
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1.. , blllhlllril\
C'f>st rlonc vClhre nmi
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QIlI ('j,1 IlSSP'/. rit' Ill', mon;;inll' Iq ,'Olltl , [10Uf' Il tlD
h(lI1lJfll' 1('1 tJl'C V()lJ<:> Il'/lJt pn~
l'UCO IIJ'S Û ,1 ~ O<IpitllU. , •
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t\1If'IIHWrlS '/ .. i\lnfs. " lr~,
\1 l(rCI7A'I' (' '1
111'TI.
chl!'11 .. .lu vous )111'0 Il"C, Il 'lin AIl"IfI/\!II!, j(' n'uul ais rlflJl
aCf'l'plé ,
- .\1111'11'11 l'n? II vnur- l' ri t? .. n'nill!"11 , Il I~
1'1111 plus 1 {,'p IJllI'sllPrl ri .. 1111. PU! Ijlle \luilh dt: l'Mg Il
rJ·,IIH'als. Il; pul (JIll t1,)IVe
'l'Vlr il I.IIl: ql ~'fJ,.;:6
l' li
JrilJlç:lI:I'S 1
Il s
rn """n')"I', 011'0. ;Cf'I'ft voir" ,.rlli'
- .1rrf)JIIP? I\t 111I1n· h't','!ln "'11"1 '1 Il;.
J""("I1" " 1 Il m" la rlll
1I111\,;1I11'r, Ill'll, Il,'
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par lu li' W.
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jant une somrlle de del4
celIit
cinquante miile francs,
que :U:Nme nvu-Il, sur ma prlere, expcdiée depl.lis quel·
ques jo\l'~
Il ':;lIn·~Lie
: j'a~olis
déjl\. (Jcroé il JOllll' les
macbinaLlUru; Ile CC (I~tre,
..
colm. Hurry. c.u ' ~xigcra
votre ami en payement
- Md~
d'un tel SCI"VIl:t! T Il (II lit tlue je sltCtle ...
- Jé,'ômt> T C'est UI! O'r gmuJ 1 Figurez·vous Cf1:1'il a un.e
Idé fixe. dont Il o'a j!Umu:s usP. VOûS l>arlor, ma.s dont Il
rn'enlretemut souvent... Ce rameux Pk" e SI1!lllr<lc él,aU
son nml 1 ~,
Vous ~'O,\et
qu'il [1;iL bon ptro dl's amIS do
M. Labitdi6. Or. Il s'est mH; en têtc de rl'trouver Pierre
Sandruc, de le roUlre r(>hll.llllll.er, cL de le Cau'8 réhabiliter
par VOWL. El jïlH~ioe
que c'oo\, là le seaet de 500
dévoue..e.'
~.
"'OIlS.~
Le OOIllLe fi cut 1"li le lem·ps de répondre i on vcnalt
annoncer hl d"jellopr.
Ce déjeuaer St' pllS,.<;a SAns R"l re incident que l'absence
d'Hél~Ic
: 1. je1JAI' Ii.l\e U\~lIt
[ >l:.t dll'l!, -liU derlllCr mn·
ment, qb"ellt' ~ SL-.lt.IUl LnlI
S pon
(~c.
~1'I,
el Le- buroo filent
(lOntre IIIltUVIII"e ivr1 une bon CIC'llr : celle s-imple indisposiUon d ï "'h'lIe I{'ur 1OilI1IuIIlt '1u·.ls Haienl t>e.tlus. Ils
n'en montrelellt pas UI<)lnS bt'U ll"OliP lie ga~té,
bUNnt il
ta santé lIt' lill/ory CIl[furci. cVltun l 1 lU I d l'autre CIe l'l'o·
nonccr nl~e
pilrok flui pal, embarrr!$&}/' /II. de Mon·
treux. LII lJId,ufle ""rnll, liet.· l,'u t n l'hclI r<: .
Le ~"fJa.
<'1.&111 a IJ4:!IlIe tP.nr11O t' flue le comto disait très
oj[flr ble.nf!Dl
IIn.rr.v :
- J'QI El Cltl !'o('l' qIlPlrrut>.8 minu[.(·s avec
ces mes·
sieurs; J'irae en:.lllie VUllti rel r"\Ivcr pour cxnnllner les
travaux dunl VOli S 111(' pllrllt'l r'l' 111 0 1101'1.
Puis i1 U~ ""S!'oer Ip n<'I',> pl 1(' li le; rluns son cnll inet.
- Mals nous O'svQflS pas Lesoin du Ma x , t!ltiU.1. le
baro!! d'un 1..'11 li" nl"'"IIII\!
- Pllrdon. r!'IHiqlla M. d,' 1\1'lOIl'cux; je liens li. ce
q.u'lI c.nWn,lp ,.1' 1111t' j'Ili li VO liS rllrp
11 y euL d'~
qucl4ucs ru 10 Il li'!' li'un slIpncc un peu
pénlbl' pour klUS les Lf\JI.:! : le ""lIlle n,' SUVlut comme nt
*
débula,
- MesS1PUrs. "~ild
avec grl\.v il6, le dOIS t'~I
d'ahnrd
VOliS I"Pntt'rl'l<'r Il' ' l'nunn!!lIr '1'11' V'HI" m'a';' z ~at
"n
vous Ullir il ma r!lm,lIe nll cumlllut.''1'" \'olrc
demomle El Mill' dl' ,\1nnlr.'11IX : dl!' l'n a l'l{' Illlll,'e
comme moi: IOIIIS 511 volùolR ah501ue est de Ile lJ IS 5e
marier CD a> m.>lnl' l1 l
ft' ,.. ,,'- d"l1(' Cl1J'11 ,' Ill r1è pr(!rél'lIbl..:. comllIP II' pffiRnit M, Milx. dl' Inis,.er lllll'r les
chos(>,s Oc ne riel! ::>/'<1 liUl'r. eJ'ullpndre. en un mot,
sa.n.s qu(> JI' fw"" I1~tl.,
(0 r1'1If' HIIHlllr QUI r end malheureusement ImpGs&ible le c"r.'inllallun d nus l'l'In·
tlons ... Apl'f'. ,'d ,." 01"111,1' 1'" 1 h l'r Innn chm' baron,
ct !e relllB caLélOr~ue
que Je m vois [or c~ (,l'y OPIJ'"
désiron~
...
~
-- Vou s
III 1;<:' rn~
(j" r omr,;'(' e,ntiCl'cmcnt avec
nous T 01 tJ!usquf'.fl1cnt le baron '1111 ('·ll,'huil li pelO!' <;<>n
d<:plt. Vou .. nvrz rlLl!lun. Il" ' /1 clWr Ctl lllU' i\dlell ùonc 1
Jo souhnile quI' 1<:'9 OClIlVPAU.X IImls UIIXCl" 1& vnus no
VOU!' s~)IC'nL
1ls.~
d6·
pouvez mil",,' (>f" r,t' v.'us 1.. lre R.~"r
VOU".!> qUf' mon Ole (>t mol l'Pli" ,..,"' (>1,'> . J\fl 'I'II 1 Jo
l;Oarl.!l'rl\' rH!'n IlVnllfo III' rt\crler Il vec vllLrC l:ü 13S16r les
rl81.iI·~
qlPI'IIIH11' d'lnlA'rêt qlll. ..
- l 'arcJ(ln • !>"onnnçH If' "1)011" nvpc haul.cur, Ces
\juesli
Le
.AI('~
v.. nl /ltrp rf'1l1(>6S lm 1Ilt'd ia Lement,
r) l\.~
~·flmn
fUi rUlllsourrti ,
MlllS, l!ll-d l'f,<U\y" "1
11(> n>d(>vpn'1' aimable, 1" n'nn.
toncl' n nJl(>mffii VOliS <nellN' le c:nlll.t>!lU 5011& lu g<>rgc ,
le connut.. 1'(;rlhIT~
rl p v!'tr" ~I"
~ I "n ...
VOIIEl VOIlI'l ImAIllnp1 '1"(> rnl'~
"rrnlrl'S flolell! cm·
_ ~I
bnrr;,;qNlII. rPfllllfll11 Ip 1'0101.(>. C'Ci't 'TlII' vous les con·
n111S'1'7 bl(>n rnfll II' rl'Œrl' IU'" monc,If'lIr. oC' VOliS vùlr
t.a\J·l'ri~
<l'unI' I\(f'~iln
'luI n'n r iN) cil' hlessnnl pOlll'
\'OU: ... Vnus ml' fl'rll" 1lI'f'f,(llJ" pf'IlSf'r flllC \ Illr" onIhlll.' !ii 11llIlI'nll" 1'01'11111 1 dl's 1t~r.Il0nS
tout 011'('1':; que
1
,,.Iles (]1IC' VOll!! ml' m(Jn~{'7.
I~t
l,' cn'nll" Irl/! 1111 "'1 rl't:llrrl /lU h:lrf'11 (fUI l'nlui·ci
rOCIl,la. (lT Irnlnlllll son 111/\: " t 1\ ~nrl"1
snn ~ , ,)l"
-
prou"l
~
11111'
pCl.rOI4'
Mill!>
Ils
l'l,
Ip/JI 1\ !J1'1ll!' l'rIO1~j.s
dllns 'l'ur h ,'(III rl!'llll'n l qu. l\rel ·,·r. t'ri pro'" Il IllIe li' I"
rihl(O ('01/0 ,PO ,"I."iI r+1l~
1) n nif: i:ll. le b' cnllant d~
Il"S
grand lirl\.c
_ V(]IIII. mil/! rll(>r, voll/l 1(' r(.e;,:!!" , rI" ln c!"IJ('I'Ur 1
Voilll 1 J(1II1" ('IOlhn~o.
",ndl'rIH'''' tPoS mnrhlnaIon qlll If"vftll'nt .' hot·n ,mile v"na,':'" 1
Mn. Il'' '·"1 .....·' ;11 1111. Il r"pl1, 1":0 1 rll,ï"l'n: ni con
~,
Ht, Iollm h'l Il 1 "tir 'In fnll,..'uII. r mil Il [11"1111'1". (1f'~
Inr",... IIp l'II!.!" ,1 Ir Il pli If'lIrll'P, ri" Inlnll"If' ... r., /; (\, 11)(
ml I\rIJJ\h'. n" j/'prl"..'nl lin ('PlI 1,'111' .'lo"·[rOl l '1l1 r l''rs.
que JOl"IIIIlft" III"" 1.. cnlrn .. III ""('/"lIhl" Il Il Il "," l'n',,'
.im. vin! I('\lr IV n,'IIJ'(' 1f>S 111'11' Conl m"ll' fr/ml'<' pl {I.
f;'L' pllr Ir I"IJ" n, tI~
Ip~
Inll'J'Ns exactement c>llllpltls
1"
11!:1
Pierre Sandrac
p.,ur
CPO L
- Mais enfin, S'éCria le baron lorsqu'Us (urent de
n<?U\'Cuu. seuls, où cet I~me
a·t·1l pu tirer c el argent.
lUI à qL l pas un lJanquICr n'avancerait un oenlime'( q w
a DU IUJ DI'êler?
- Eh ! mon père, Harry, n'en doutez pas ! Toujours
Harry. que vous deviez si bien Suppl'uner ceUe nui\. 1...
Ail 1 pol :1'qUOl . ne m II vez-V()IIJS pa s laissé le provoquer?
Je vous JUI'C bien que, 10rMiue jc l'a.urnis lenu au bout
d~
mdon épée. il ne m'cal pns MhBlPp2 .. , fi me ~aul.
la
VIC. e .ccl homme 1 Et Je 1 aurai, jo vous en reponds 1
EII.5W1.e, avec une tJ'Jstcsse lugubro, ils préparèrent
leur lIepU:fL.
- Où irons-nous? demandait Max.
- A Pan;.
,-:- J'aimerais autant rester dans les envlroDS de Sainl-
E .Ienne, mon père ...
POUl' que la vue de Mlle de Montre ux le lasse ner.
dre un peu ph'5 la tête, di~
amèrement le baron. J\au.
raIs da me douter que tu en deviondrais amOUTeux el)
q~
ce!a gâterait LouL 1 Rentrons à Paris et bien v:I":
c est ltà setlem(>nt que nous verrons clair ... Ici nous
. n ous sommes mis soltemenL d8JOS la gUC'llle du '1 u!>.. ,
~
soir, ~orsqu.e
le baron c[ son fils QUiLLèN'nt SHint-
EI.II'!1- ne , le oomte de Montl'eux, osee \lne parfni1.e C(Jr.
rp.clran. lcs accompagma jusqu 'à l a gare. fi ne leur tllL
pas une parole quI pOL les alar.rner; il eut même ln
f~rc'.
d~ .I~ur
sollha:lRr un heureux voyago 7lvec autn~
d amallliltk que s'il Ilvait reco.nGuit de vrais nmis.
Au moment oli le ll'n in s'ébmnlail, un dome~li
arrlvn ~ n .1'01 flint. rupporlanl une dépêcha desl.infle GII
burnn l\I'elzpr "t Qui é tait parv.e/JUe il l'u"inf' après son
dt'part. Le ha m n jeta la ùepècl1e SU I' la banqu etl e du
\V~!I)O
e l dllmpura. longtemps, les ~'Cl!<
Il xés SUI' ~t.
EI.lI'nne, Slir Ips (nn()r)')I,rnhl('S r"hp.min(p.c: (j'lIslnes Ilu
rnlllp.u clesq\lel1i'.s il dlslingt ait celle duc'lmLe de ',:00.
trp.u.x. Max avnil pris lu. J(!pêche cl la I ISIlit.
-:- qu'p.st-/"p? 'n lpfI'ol.!Cn le bru'!'tl1, lorsqu'un pli de
terl RIn 1111 ca/'hn la. ville.
- !lne dép'c:he insigni[]anle de la vicomtesse dl.'
Grnnson.
-, Tu clis. : (,P' la vll'omwsse?
le baron avec un
émOI qnudalO . Ello ne peul l'len 010 Léh'lgraphif'r (l'inslgll'flnnt.
El il Iul li son !.<Jur :
nl
Il Rf/ran
Kre/ zer, chez comt/l Montreuz,
Elirn ne.
.. Prés ncc Paris l tHe p our négociation.
-- Sai!!.,
•
-
VOliS \'nVez, mon père, que cc [l'ost
c!One 7...
tMt... Mols qu'av z-vous
rIen
[ DA , •
d'!rnp<T-
Le blll'on blpmlssalt.
- Crois· bu clonc,. fil-il nv~
humeur, qu~
nous COl1n(Jf~
nOq Sf'!'rl'Is ou 1(>ll'l!rflphe ? CdLc tJ~p
h, cn aMmrnc p
In ~IJlnfFte
. mllis donl Ips IRrlncs ont (l'avance, It\ Ille
II>s P'U", mnl " III vlrnmlrs."c. vI'1I1 dir !TIle ma p l '\~flCI
('~I
Indl
c:p
n~ohl
p Il Porls. li l'ouse de gJ'ovPS compilCIl'
tlon~
. 'l"O ~e
prévnY<Jls dopul!l quoique lempf; l' (ftll
TI'( t
vip,' '1 If'n 1 ''t.... rlf>rnrTl(>nl de .1I 1'l.!ir". I.u vil~)m'f.;1
po- r"fllrTlf' 11 o;'nl"rml'I' so ns IlInli! : li (~t
lion/' r ,·t, he;'
1'<"'lI 'TIM' n(J'I~
renlo~
Il Pnr'"'l, .. QlJflnt Ù VOl1", fil '1 n·
slel r de Mon lrtlIlX ... HOUS nOlis rell'O\tV'fOns L,.
XVI
CN WALIlr.liREUX
- EfJcoro 1100 nuJL 1
'1
Le mnlll(>l r"lI:''' '1111 v nuit cie prnnonCf'r CI'S 111C11
tenlili I,PIH lllt. ' !P.I'uIS plus de' dellx VI'1,rr.8 SIII'
:;
l
CI\""'IIJ pltlf'(,o "eVRnl 1'('lr"lte ollv(>rllll'I' 'lut' ~cln
1~
1 •
CcliII Il' OP Ill. il nVII/t ~1I\'
1(, Il''>,'lill dll )l11I'r Il,.r1l 1bl~
ni"!"; l'llyllrlS d·1 1Iolell ~'Inlr
nt les hlllltS hlHIr;wnl c /. Il
81' dr"~snl'
'n [Il"l' dl'' 1111 . III/l"., 10 Il ~ 'Ill' 'II 1U 11ffll/prp
.,11
l
r .. I1hJl 1 IInl J'lI>;) Il P"' I , 'hqpllf/IIM.ltnl l'tlSllil", pOlir [!lll
pIHI'" Il 111/1' 1III'I1r I\1l1/t'.', l'l 11111 ln \.l'n Il III rOII1IJl'1' ".,~
dl\nl 1'1()lrlplpm l 'nt plon r "/loi t'lIlt.
Il'fI
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1'00<;/"111''''''
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l
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n1ll Il 1'1"11 1 dnr\l' pli. "OOrt '.n 1..
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'1'.1('(' III' 1,'1 r'., 1" 'PI r
cnllr .. nl if':; IIPIIt· 'Tl/'i1s [1'1'11 nt ·IUlIA 1.. dPHI';'I, 0\1 11'11
jW'lIIles, Il h 1'1'( l "l'ch.' cIe 1 UI' rll'oll',
�07
'Pierre Sandrac
33
-ll!J
plus Q'!lilf.er jUSl}L.'au 'our de 58 lIbé ralk)/fJ , 11 y re':nül~
- Libre 1 ,!,'écria-t-il en seran~
les poings, demain J'a
Je pOison dans l'âme, ';oulanl, douLa cnol'~
èl ne PL 1serai libre 1 C'est-à-dire que j'aurai enfin la li.J:..erté e
vanL plus: il avait suffi de 'luelques mols pOUl' U:clnime venger 1 On lJliI reprendra ensuite, Cil me tuera ignorel', Il l'evu)'ait maintenalJt sa vie passée SilllS lu. mOIfiminieusement.. . Peu imporLe 1 J'aurai [ait justice ,1
dl'e illusion ; il se ruppt:l It UiJHl f.oui e de Géla ls qt i ne
Dans 'ln mouvement un peu brusque , comme il pas·
lui permettaient plus de douLer : li avai t été bl'l'Tlf', tromsaH près de la porLe, il renversa l'écuelle, posée sur une
tDJblette en face du guichet, et qui con1.ena't son repas ,
pé ; eL, pOUl' se dC:i.Ja.rrassül' !le lui , un lui a\'a,L tendu
un abomi.nab:e p Iège , on aHlll fa t de lui un c;rirnnd !
Il SOUlJ'it dédaigneuserrwnt .
S i du moins il avait rCQl' de" \'i~Les
de Sil 'felllme,
- Repas de misérable, murmura-tril, je ne te mangcrai plus ; c.aI', décidémen,L, après avoir iain justice,
comme on ilura '\, eu de 'inllulg nec de le lui [l(,!']{~Lre
je n'anenGirai pas que les hommes m'appliquent la leur ; . en ce momenL 1 :\Iais no.l1 1 Pl us rien tl'cll l' ! ras un
souvenir 1 Il Ju i a\'a t vainement 6crit. .. :Sa çt'eluièl'c Jetje n 'attendrai plus rien que de la justice de Dieu 1 La
tl'e était restée sar.s réponse; la seco nde lui fllt relourmort suprème bienfait, me délivrera de toutes les choses humaines ...
née a \'ec la mention: " ParLie sans laisser d'adlesse ",
ce qui ne pouvait. être 't.'un mensonge, Sn lemme J'onanIl s'assit sur sa oouche et promena longlemps &e5
donnai t: -elle éLait tlbnc coupable. 11 m demande!' une
r egards sur cette cenule où s 'étaient écoulé€s plusiel rs
années de sa vie: ses }'& x, faits il. l'obscuriLé, lui peraudience au directeur <le la pJ"ison, qui le l'e~ut
alec
bien veillance .
metLaienG d'en dist.iin.guer les moindres recoins, C'e;;t
- Que vou lez·vous , mon srni ?
là qu'il ~ai
si cruellement souJIert, que sOU\'ent le dé- ,'ous r cmerci-er des hunlks que V01.S avez d"jà eU QIl
sespoir l'avait Lerrassé, qu'il avait appe16 la mort. li.
pour moi, et vous pQ.",,€1' UII'} sIm pie queslic'll : on veus
I{l'ands cris', que, bien GeS fois, il avait été sur le POlDt
(Je se stdcider : mais toujours le tlésir de vengeance
" ous
Il. env.oyé,.. pOUl' mo-i, 'luelqlJes som mes d'aJgen~,
arez eu l illdulgcnce de me ,rs laisse r parvenir et c la.
t'nvait ref.enu au moment décisif, C'est là que, dans ses
Il souven t adol.ci l~s
rigueur", Je la peine. PuiS-Je S \'0'1'
heuiTes de révolte contre l'adversité, lui, si doux autrele ,nom Je la. persunne qui \O US atl l'esse cet B!'g
Cn.
~ ~
[ois, JI avait insulté, frappé ses gardiens, JI avai t connu
- JI m'est. inl<JI dit de 'ous le fai re connnilre,
aloI':; le mBlfhe1Jll' dans le malheur, la pl'ivation de ln
promenade dans ces étroits préaux qui l'eiisembl n t à
Le prisonf~l'
!'éfl<~.JÎL
lluelqucs secondes, puis :
- Ce t argent. vienl-il... de ma femme?
des fosses. Et sa peine, qui sa. 'l'ait pu
lre <liminuée
- Non, ré pOl1'\,Lt neLtemer,t le directeur ; mai
ne
<l'une ou deux années, il l'avait accollllplie Lout entière,
m'en Ge mandC"l pas da.vantage
complan~
rageusement les mois, 'Puis les semu.ines, eU
mainLenant les jours...
- Soit 1 Je CO!li.inuf'rtli donc d'accep(er les bienf- ifs
Les -premiers temps de sa réclusio n, Il Ryait paru ce- de ceLLe peroollM :nc.onnue qui a encore plli.\ Il!) ID. i ;
pendanf assez calme, ou plut.ôt abatlu par le malheul·.
J!lais vou<; me répvlluez O.EII que cef argent ne VieJl '
pas de ma femllie 7
Le directeur de la maison centrale de POissy l'a\'aiL
- Non, vous dis·je 1
classé \>arrni les" résignés n, parmi ceux donL l'existence na éUl souillée que par une faute, qui mériLent
- C'est qle j'aw'a;s refusé de l'accepte],' plus longtemps.
<lonc un peu p!us u'indulgence et pe\1vent être ramenés
au bien. On 1ruvo.it prévenu que, si sa con-duiIe était
Durant cel,le -entr'evue, e wreüeu r eSSAya de meUre
exemplaire, on a'Pporterait quelqu es a.doIucissement.s à
lin peu de baume dans l'âme u. prisOnnier : qu'il cout!S<ln abominable l.l.elne <le réclusion' des sommes Nllalinllàb, lui dit-il , à accepwr sn peine avec la même rés:vement IlllJPOirI,8Jntès avaienL G'ailleli'l's été envoyées, par
gl'alion., el" au bout dune lIlouvclle aIl née. sa v:e CIH\nune main, Inconnue, pour que son ordinaire fOt modifié
!~I'n
lt dllI LouL au l ou~
: on potina it utili se l' ses 'luaM~
dans la proportion que permettaient les règlements.
rie complablp, SIIJ)pI'lmer LeLle horrible réclusicn,
\
JI paI'l't. deviner d'où venalL cet argent, et cela lu.! ap111';me réd/u,il'P la dùrée o:.e bon Lemps .. , Le pl'[3<J nnier ne
porLI1 une consolaUcm. Pendant que1ques mols, 11 jusl'écoutait pilS ; il ' taIt \.out il celle [l()nséc :
tilla, par sa cond/ulLe raisonnable, la bienveillance que
dès le pl'eOi ier jouI'.
- Ma temnle m'a ab l\ùon~
lui accordait le directeur. Au Lout d'un !\ill et. demI, pOUl'
Hentrl! duns sa cellulC', .L Il'l'ltl.l t plus le même Mmme.
le récompem;ea", 00 l'enlevait de sa cellule, on le m~IRn
I.e soir même. clnns I\n acct.s de fUl'eur SUbl t. il jel olt
Ileo.it oux at.tres pl'i~oner
s , on l'arrachait à ce 1 l'ris';n écuelle à la LHe de &on g' rdiel1 ql. l, h obitué
le
ble isolement qui est bien le supplice fe plu épOuvonIraiter avec in(liilgpnce, pénétrait chaque jouI' chez lui
table que la civilisaLion moderne ait invP,nté, :'Ilnis-, pour
d, malgl'é les !'l'glernen's, bavaldaiL un peu u\'cc Je m 1un homme que le vice n'a pas gan~reJlé.
c'es t un'uph~ Jl l'Cux . EL ri puLc;, sa rage étaiL alléo "lontlls"anl \:13
plice tout aussi affreux que celte VJC en commW1 avec
JlJU I' en jOl,'I', On Gul lu i innJgcI' des vl'!incs tlis "plinaldes CO<Jildns v,ulgalres. Le nouveau prison n ier CJ'ut (j,l'on
J'CS; il les ~\IPol'!a.t
en ricanant. Et Quanti cnful, nu
l'avait Jeté dons 'llJD. enfer .
])rlut de qua!l'o an<, Il fut ,Pl'é\ ODU oue s n :em\Ue lu!
JI y passa trois mois et demanda ,,'e lul,même il renm Lent.ai~
une action en divo.rce, eL que le d ivorce aL:lll t
kW- dans sa cellule. il l'avait quittée, doux , résignE:" éll'C pl'ononCé contre lu~,
omllle indigne, ii devin l pl":Sil y rentraIt le cœur altéré de vengarunce.
flue fou. Cc fuL un abomhila.lJle c nLchemal'. qui dUl'a pluieurs mois Et, à mesure que la procéd ul'e 8I\'(lJll'alt
Pendnnt les trois mols qu'il a\'ait passés au milieu de
/1 se rendoit c mpte que 'n femme devait l:lre rièhr'
'Vrais bandits. IL avait <Lü conler à. ses compag nons son
maintenant, pu i~nte,
eL !J,J' lie so débal'I'u suit de lu i
hIstoire, son crime 1 et, !pour le. prcmlbre foiS, Il avait
Ù'W1e bIIte veni!ll cuSlJ, P1usicU1S
('om me on se déonl'ru~
vu clair au milieu <lu drame lamentable qui avait l'l'itié
lois.,
II
5,ongea
Ù
\lire
s/'s
_ouPÇlOns. à accu ('1' s>J. ferlll 6
sa vio. J'l squ'alor'S, li s'~la
, cru vraiment cl',nlÎnel. seu l
de 1 aVOi r poussé au crime, rl il. bien mêler & 'n puir(' n
criminel. Mnis qU(\l'\<! li avait fa iL il sps r0lll.P0 gn ilS rI<'
misère 10 récit de Bon existence : sn fa iblesse devQ,nt
fi toules ces infomi
; lTli S J'au rail-on écoulé ?... C.-,mune femme jC'Une, jolie et coquette. qui v.oulnit de'!' binien t aurait-il pu iulter, !ui. J..muvre prlsolUli r "ans l'CSJOIlX, le délournementqu'lI IlWI.lt commis pour lui nI'he. " lll'ces, conl ro des gens rir'hes cD puissallls ? A""c
1.er des diamants, la VJ6ri1JcaUon do sa :mIsse l'L de oos
I1l/e llo fncilit.é on llUl'ult J/ [ut.é toules ses nccusatior,s J
1IVl' s domtu)dé'é au mOmc instnnZ POl' son putron, la
011 l'aurait cru réellement fou ; on l'aurait p<,ul'dl'e endécouverte du vol avec nbus de confiance... Ah 1 com me
fl rmé pour jorn nis ..
1.01 s ces bandits lui avalent ri au nez. SlU·tollt IOJ'squ'1I
Hvalt nommé son paLron.
- Mals, Imbécile, lui avrue.nt-IlB dit W\ec des l'Ir es
uouolllC'uTS, tu n'os donc pos compris q ue tOil e 'ela,
qllo je sois lihl'e pour (lue Je puis!! me
c'élnlt une comfld le entre ta f mrne cL Lon pntron ,
- Et pourqt 01, grnnd DIeu 7
- Pa.rce qu lu les gênols 1
.- J(> les gtinals, .. mol T
- Es t-oo qu'un mari Il'cst pas toujours g~n-at
?
- Un murl 1.., VOliS vous Imn fo(in z donc 1
~
0,1,10 ta femm e (l lni L la mollrcsse d \i Iler}jI Hn 7.. ,
i JII' Il' J1;;' pas le saMals n n 'y ONOn évidemment qu
voir 1
"hOt ell horr'lble torture. le Jo ur où ( /'\lJ~r.n
ILm
"-Uns son lI.rne 1 Il essaya d y roslster d'HlJcrd. lJ d~
'Ilnrm s.a. femme, ollpnble sC'Ull'men , d'a lrè.c; 1111, cT'un
11(1i1 lm!> de l( :~al'
.l6,
cie COllucL '''T'i>, Et re r Il &llrll)lJ !
11/'111' IIllhnflp l' aux :11U'co,.qmM " <1. Ollll l'J,,, s qu il
Il Jlll\nda ! 1'O.ntl'er dans cette 0011 •• 10, qu'Il 110 dey Ill'
a. -
rutllR": SArfDRAa.
�'Pierre Sandrac:
1 k
si aglll. )Jar ses 50UPI;QIlS, par ses accès de rage,
lj 1'11 ~ta.L
vllJtàL lI/uigri; pk, jMsqu'il ôta ses vèt.ernCllls
il J' -/TIlL 11IsérnenL 10 CQSL1,me qu'il QVQ.iL au
( , c!I~le1U,
lllo11hmL t..e-s:\ clluu.lrlln,.\Lloll. IHon ne saunliL <lcpl'Inllre
la jo:e qu!1 éprV,ij\tl dc se voir umsl, ucllarrassé de, la.
II\T{'I! du cl'iriae ; II ll'lllcl'riUIL se~
garùlens, II l'emE'rcl!llt
{Al J'6ûOIII:YrnaL churgés du service des yêh's .~mployi!S
lerncnls. PUIS, ùn le '01111111511 CIH!Z le ,d~·eur.
_ V US voih\ Il.)IIe lIhl'C, \tH dlt·cehll-CI, et dans des
cuntlj~ios
flUI VOliS pI!I1'I.!it.ent d'envisager l'avefllr sans
j'~lf1
d·~
crn,nlp . .l '~i
Il'''·11 de vol'l-e blellfnlL.rlce lin I,sle~
c.e mille Lrancs qUI U~nro.
è. vos premIers besoins,
I."u) l'l'HIO', U'IIJll,;l 1.: pd:;.;;é, ne Tegal'lh!z PlUS' que (Ieint vouS ... EI.'IIt'1. PUI'IS, uil vous Ile Irouvt'nez que ,le
gogner vllJ.re vie dans quel, l'uels SOl venirs. ('hen:hcz
Ille' ille de province, où VOUS serez inCOI:nll ...
_ I\lerci, 1lh>f1 lI~',
r('pllquu le pnSOnfller avec un
; me" 50Ur1l'1'. mel'ri uo 'ù:; (;.)116etl5 1 Une dern ère fOIS,
pou\'CZ-VOIS Tr e (Ji"1'! le num de la s~ule
pel'50nUe à .ul
j doive de ln. J connnissnll,'e '/. .
- ,ie lui al (jl'lIlnllllé lu permission de vous révéler la
\' IrilP. ; I;I!!' me l'u encore rel! !->é.
- Encore une rois, ce n'OSL pas mo. femme?
- (.,elle qui CuL v Ile fl-11,me '1 .. l'on 1
_ ,'avais Il<)soin le celle !l5surlUJ<:e avant de prendl a
l'l'ttc dernière &lJmànc ; eUe me ,:;ervra a. accomplIr mes
r rojets,
- fluels proj(!ls? inl~I'roge.
la "ircl~u.
_ 1)"5 pl'VJPI~,
mr1!l,;i.~LI"
que pas un nonnête hcnnme ~
ne sauraiL <l SI!ppl·",,'\cr. Adieu eL IT\l?J'C1 1
.
Qllelqlc,; in"lan'. 0. pres, le malhellreu·. se lrouv~t
n,u
d,",H)rs. dlwflnL ln ",uJ'dt! porle Je ia prl~n.
Il n aVl\lb
fait que qup.lqucs pas, ct III Itherlk, le gran,j 0.:1', le 1) l'~:s!licnL
dojO.. 11 dut S'tlppu)oet' contre le mUI' de la pd-
. n.
..:,...!.>
qu'd allnit p'lsser par son burcau. puis qu'il rent.1l!~
LrüllcluillernellL dlf'Z luI... E~
50udllin il .;e Irouv(J. quai
\.le L;'l'ene:Ie, dev?llt une Longue IHe Ge bâti
nts.
1
- L'usine 1 Illlll'OIUI'Il-L-ll
Il marcha encorc une CC'nlaine (le mètres et ar'r"/n
devnll! une IlLr~e
pOl te, lIarÏ\jllée ,Je deux revel'bèr'CS
qu'"n t'LaiL en train d'IJIIIJmt'1' d dont la Iueur- êclau'a
bieutôL un curlouche cirOllaire où ce nom êlait luse! i~
en kttres d'or :
US1~'E
BERBWN
Un coupé sto.tlQnnait deVAnt ('Ptt.e porte. Quell1ues mlnuk:; flprè~,
~1.
Ilcrbelul purlllssait, lout ranci, LO'lb
)0)'( ux la ,'i!!l l'Ue $. III bouche, et sautait dans son
l'oupé en ordonnant :
1
- Au Hilr"I~h
L'ancien JPlell1l s'rtait avn,ncé, la. main levée, pm:!
d'un~
[urellr .u/oile. Irllr),! lf'rnl>le envie de frappel'.
(lu ne l'avuit hellrClrSI!nlf'n1. PliS vu.
- F,lU flue je 511151 IflUI'OI:IIQ-t-il. lnnùls que le COl lié
s'(-bl'anlait Je n'étais pus arlllé... F.I puis, ce 'C"est pas
(,e "Ii que je dois me vt'nger eJ'nbord. mai" d'elle ...
En ce m'1HlpnL. une clor:he relE'ntiL, et un ouvrier, plli'
dellx. pUIS dIX, pliS l(luLe la [,1I~
df'-s OU\T:E".J'S sortil'l'n! dl' l'Il ine.' Ils pnssnirnt OIlJlI'I'S de lui. le bouscuIl en rt'COnnIlIS<;:llL b<:lllll'OlJp, TnOl3 personlant. lin ~>l'.
ne Il':> >;r1llgt'llit il !p. r('f'{JOI'fjill'e, illl : fin le prenull pour
un, a'·'1nl. QUflnd i! Vil (.IITl!nl '!r le not. li dit:
- l'a :'llJns 1 1.:1 hlld':t> VII tllPn Jj)1. ··p-n nller, l,li llussl ;
'?l, HVr( son nulu!'!!! SùllçOnlJellx. il serfliL bien capable
de m.e rt'r.nllnililre.
Il ln \ "r:;:l d,' nC'b\Cati IR Seine, SI ivunt, le l'rem in
'Tu'll ['lIsni l 111111'P'[1I1S pUlIr r"nlf'(!r chez IIlL Il g'l;.!ll<J.
le Pùllll·dll.lOI r. Il's flll'liO,'nll(l(IS : il Nait. hlirs Po ris .
Lfl. Il nI' l.I'ollv'·rl1il, j!urrc de Lhnl1l!eml'lIl-" : loujours 1'\
nlt'Tnp cnrnpagnt.'l. Jlnvrt~.
f)tid~.
It·:'; n,brIlH~
gUlngUt'lt s
Oll\crleS ell ('l' rnOITlCl't. 1'1 qlli allalt'nl se fermer l'hl:
~"r.
La lunt' f,'(,lnll l '\I\r' pt /Jr(!('I1IR1L la ~Iinp
Il ~Ili
Vit le p"llt sp.nllPr 'JIll I,')rd~
1"'1\;] , il di-;llnguait d~
vr ~'lS
CIOll L
lumièrl!,."; sur les C;1)11';111 - dt I\kurlon
e~
(.c .Saiut.-
(lll'1noi il 1lpf'I'çn[ nillnnrnllrt il S'l1rrMn, hrusqueme"r.
Çt!>,1 III qlle j'Jli éh' IH ureux ... Cest là que je \' .
Vl'IW; encorf'. lH"I!rru,' hOI flr". s"ns l'inf:lrnie de r.ere
!(!lI!llIP L. Qui Sl\ll si m'l nU1Isnn ~t
hIllul.œ 1
Il l't't', il .:;.tif! (:1,"'101111 pins lenll'meut, se <1i!'.'l(tt:
'1 mil rnnlson esl hHnilep. Je le 511uI'ni bien, dès
ce SCtlr: je cour.hpral rlnns 1" r>Avs: el (tnmlJ1I1 Je Vlcn-
drni
I.~
v><ilt'r ... Je rNI oll\'crnl
CCLII' ('l\veloppe
1~I-t!r
<ru" ,J(' rI',"lIls l'P'IH'lI,I'' 1\ mon l1CV' Il n S'l ,ma.jol1lé...
l\Jon Il!'VI'U 1 Lp His de mil po.uvre c1,pre sœul' 1
rlieu 1... Le refrnlld'ni mer comm\J
un 015 1 FI ~l jnvnis 'P ~'lr(>
honheur rie If' rr·trouver, ('C\l~nirf-1
fi m' '1111'1' ? Atrli~1
pllitl de moi 7...
Jo "I.~
t'~rH\pl,
mon llll'tr l '111'11 "sI rj(Y\I!'.Jl1l un hnnnJ-te
hnmrT'p ; r\., !ot l'l'lu ,'!,I. ne vnrrl,t1 pa~
rnielL. 1111P nOlis
ne no Ils l"'vl)\'lons jnmnl!'?
Ah, yolell
Il "tnlL nrriv" rlt'vant lin )nl'rl ln. Olf pl tôt (.cvnnL \ln
bO!''lll ,t , TlIllsql!l.nl [,r"$l'fll'" l'omplt-Il'mellt IInl) maison0,,1.1 • fJl11 <:1' dl' '.';501 à une tr~naml
de mèl ev du hRmlIl d,' hallllIf'I ,
- C'est ICi J
(JI!
V('l'Iil jl! jn'lI~
r.elJt~i
t:lr~
Ù"<OCIIII, gl',nrl
T .. Lili qlll' j'IlV!!t,
1111· ...
DEUXJc..ME PARTIE
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(h , 111 " 11.:'11, 111 1111 Il ,. 1 1111
,; 011 Ika Il I!O Ir 11inIILI'I1l1'1!S.'. d
bd
Il
�c:>r
35
'Pierre J'atldrac
fille il Mme I1orbelin, et lui-même est descendu ohez
son frel'C.
LP.s .klIX ~,mis
en élalent là de le1lr con rrsalion,
lorsque .I(1a·OTTlE'. se ItleLt/lnL à la fenêl.re, a.[)erçlll. une
silhoucll.e u'hommeallanL el venant devanl lu .grille die
~'t.:sp/on
y s'G,;,(ja Harry.
. - Eh OUi 1 Nous MUS éllons dc.m.Rndé bien souven~
oomment Of! é~uiL
si régllhP..remenl 8Y.~rLI
rie Leul ce qUI
~
P<l1;~ut
chez M. de ~1(ln.r"Jx
... Ch hien 1 mon uml,
;cesL C' }}d.IIVl·e M. Herbe.hn qu.i ne S4ivruL pas garder sa
langue.
- .I(J comprends ... on çonnaissalt toILa nos secrets.
On du molOS ceux qll'JI était possible de SIlIJ'. prondl'e. El alors, je n'IIi plus hési l é il. fr"pj.ler lin g~nd
oou,p . M. Herhelin fi été plein~"I'
cunvall1cu ,Je .110'
In1111\l ·Ie la vicomtesse. car Il .n.ppelle cela. une 1nIamlc 1 1"1.1. <:omprends : o.ser Je J-epvussel', lui, et 6VOIr
pour u.mant Je ba.t·on de t-hmdoze 1
- Il Y o.vuit en eUet de qubl lornher malade, fil Harry
('!l 5011 "'lnl.
donc ce qu'U s'est emprf!ssé tle lalTc. Et 11 6
~té
bVlgné avec un dévouement, une ~enLils
.••
- Par sa /ille1
.
-- [>.;u'.s8 tomme tout ~ut.an
mon a.mi ; c'I'.sl l'inrlulg~nc<.l
même Que Mme Hell-.eli/l. Il pst vI'ai que Sd fille. y
lI1leLln't peut-étre p'us de uélic.1tesse : elle s<!vrul le dbS/.raln. lui Chanler des opë.rel~s,
dan.se:r meme comme
<lovunt lin paelllt ...
- lIlef. un a.rt/OUT' de jeune IUle '1
I\la Ioi, nlli!
.
- Ce qui Il dû fRire pl'oges~Pr
LAm nmonl' à tOt '1
_
MOIl amollr (répJiI]U,l Jllr0111P. l'Rlr YP)(é. Ah çà 1
mnis (;'f'st don,. une Idee [1).1' rhpz I.,li? l\Jnn D.mOlll' 1
Sac t'ùlCII 1 COlù~n
de fOlS rlluul's-Hl le "epèLe! que
Mill' Ilerhelm !l'1i p;u;. pills qllP I1Itli. l'IlYle de se ruari~,
'l Je l'aume, Ol/i, dl' h'}jl/ll' Ollllilé. ('l ,'cst l(lut, Un
~e!1ni:'
homme et une Jeln~
11IIe ne peuvenl-Lls donc s'ai, mer, de hnnn} amit~.
11\()(',,1"'1I 1
Si. si. répliqlld.' Il;)/"I'Y. ('.1 lme-I.oj : Lu n'aimes
MUn Jlerhelin que Ü'l1nlll.lé. d. l'III' Ill) rllimp pM d'ame:"" el V() 1II'> n.e VOliS ma.1 i.·l'el. Jtlntais' ni l'un ni l'.a.utn~,
ni l'un tl.\i>:: l'/lulc'e' th.lu l'S l'U/lIRnl?
l'I1U'" l.oute 1"'~IJOlse,
J rOlllp Il Is.~<1
Il'S l'paules.
- l-:nJln, 1\1. Il erbe.lin esl gU>CII'/ U lIla.nua Ilal'ry.
De sa ] ...l/IIIS.se. 01/11
•
- P.I (Je sa .rrl':J rl/e dc oourir a IIssi, je pense?
Oh 1 h~
Jfrôme, qua.llu 011 le g-lIériJ'a de celte mulod '-1 .1 .... Mais fl/ll"lons de l')i, pal·I.JOs <If! ce qu.i s'est
pos
Il :;runL-'~!tel1,
qUILLons la cClIl1édie pour n ous
• (}()Cup'·.r (\u lIra,me ...
-- OUI, tu pel/X bllm {lPPl'ier cela un drame, répondit
1Hfl.I...·,Y ~devpl1a
soriel/:\ : un UI':H"IIC I]tJi :;e seruit 1er,11I'nc 1" la fllçOn 1>11. plus 1.ragiqup.. si je n·Ay.ais pas eu
tlln I1nI111(..... 1:\ Ld. forlllnc' pUllr Ole sol/Ienlr. .Ic /J'ai
d'ailleurs l'icn oe nouH'.u.u li l'o.Pl>rellUre, puJsque le
L'ni a·t;'guljorel/lel tenu au courant, ,~«!.;
miséJ'u.lJles ont
oolln (uilLé S:itnlr~s
..
-- l'our y l'eVe01r .secrétt}ment, n'en doulB pas 1
- E.h 1 je ne If' sais que Il up 1
- A quel point en es-Lu ovre 1\1. de MonLrp.ux?
_ A la conllanrc ... Ii l'umille Il 1Pille 1 Le nlOlheureux
Il. élè si oroollcmenL !l'olf1'f"! ql.le son I/lLeLligcnce et sa
v{)lonV~
sont devenues incerl./1111es. Il ne sail plus que
croi.re. que penser; il me lai::l!.c touL dirJ.gcr•••
- Quand il saura qui lu (·s 1
.1t- me serru Yengé en le sauvant.
- Mal , n'.Qs-Lu pas commis urtc iJ1lprudence en quIt,..
tant
~.1jnt,
'1
ElI.ne
Nun. &1ïln.l·d L<tvcrgne gl1nle rusln comme un
Olt· (tvions JJe.:;oln d~·
le l'olr p.tJur rt.:;]I~
les
(1"C'l.i II. thHlTlclèl'e : Lu n'/lg LI'lIll1l'urs l"I~n
il C1'{lJn~rc
HU NUI(!J dti-' les CoplLV.UX : a\ï1l11 six mols, les affaires
cerlJ~M
_
(lu 1)('/J110
h~;ité
\lne
Croll·;:Iu donc, mon /lm!. 1]111' l'IrA~,
( (lU"lf.,. nlf'mc SI raVilis 'u j).?rl1JlPmmenl l]11C Olon ru'WHI
urlui I.:I( IJercltl"/
(Ill airUll, 0111 purole. 'Ille 1,1 pl1ls I!l'flmh' Joie et
JI/Iller r IL'!' l'~
/lnlls' 11\ II Je n 1 cnlend pus
1110 1 l~n
flCOnrl r /1, d' 1) Il .~, /l' IIIPIt ~ IHIIIS n Ill()III '.lt Il Pan . d'Abc'" ,Ill Cf/III Il, /I.!I 1 l '()I\Clrf/1~
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titi roLq è. oonller sa
oomt.c
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J~,I'(/m
rnoore? mucmllrll-l-il.
Ce :erait un peu forl, dit Harry s'upprochant à
son tom' de III [pnpir·e.
'111 vuls pouruwL bien c~t
in(livirlu?
- (l,li: l11<lis /1 nI' 36/llnle pas se CIl t:.h l'l' : un l"pion
pT\.~ndQ·ail
plus de pr'ecaulioful; c'cst quelque passant,
NOliS ~;ijont'rH-
-
-
sans .Iollle ...
UII f?8!ls.1nt QlleIC(lnrr"e ne (IC'mfl1lfrfRlt pAS là
n,"er~
c Ile tnSlStance. Le VOIlà qUi s'arrête d"l/vant notre
.
- <.; ':"~L
-h:)
pOI1C.
hOI~,
Le passllDI, l'n l'fret, ap.rès !"(>1.N' prornrné ASsPl long'(I~vanl
le l'l'III II/ur suormonl.e d'une gl'/II€ (le
se wml.1! de\'nlü la porl.e, OLllllme ayant i-nvie
le~\5
d enlr"r
- r'RÎ'hll"'U ; fH .l'''r'mw. Il fant hien ql/e nous sachions
ce que n'lUS VPII! cC' g"llillnrf1.
L(~
dellx Ami~
~()I'.lr!n
1)llf (jprrfère (je ]Ji mniS(ln
J~ng"rel
les IlHII'S 0111 lllrdin pn !'of' r..ollrOOnt rL 'lri~
v~cnt
b! TlIM .Je r:hllQIIP côté dE' III porle. L'jnronnu
n RI'lllt l''''n VU, fl"n f'ontenrll1 UlS m~lins
s~réP.
mllln1.<:n.101. SHr les l>arl't\lllll{ dl' la !Iril"'. il ne S,'l\'RII pJus pari il"
il CCHI I.'ITI pla Il , HVAr IIne I,rof,'ntf<! Cl1l01J()!1. le jaultn:
lœ arhres, III "HlI~npt!
<OIJrtouL .. SmuJéiin, il éclata
en snn!!loLS .. ,. 1111I1"1lll"'/I •
Ah! 1);IIIy·re ... hi'rp. mfl.lson 1 pauvre Jardin 1 mes
clwrs Ilrnr','S comme il: onl I!rnndi 1
Il nl,)11'\ .1Ï1 il 11<'lnp ('<~
illois
III porle s't1l1vrnfl
10111 Il cnl!p rI 'lli.:! dl'IJ'( Iwmrnrs ~
drpSIlIf'ol (jp\Snl Illi.
l! 1''<:'<;:11'11 IWII l'Ill V'ljn dl' <;e f'f']rlr.r en R rriêre; il êta il
COIl~
cl.oIl,' SI11 rllire IlPlIx hrl.~
ceux de Jérôme, le
PrlfL'Il' rI ·1'1I1·,,. ... r~nt
da",. lE' Jl1<f(ltn.
- c.: II(' 1'"--111 1 .1f\OH1IHIo, IlArry il vnix hAS~P.
-; 1~I i~ "'-II,,'q Ilg-:r, rt'pliqllfl
h'Prtlt:'nl J rôr.l1e.
L ""·""n" l'~!.ayrt
"Rn; r:her"hpr 'l. se (féfpnrlre,
Je vous il~
- t-lil15 '1 1'(' Inl' VOlllt'z·vrms. mrS.~IPls?
qUi! Je Il'n.:~
~"el'
m,l1/~FjI.
E' lnlrnl/O/1 ..
')~t:1
:llro"", l'"nlc-lirNIII. le; Il 'Olenl dépn~s
le ridl'n
'~ d Ill·n,..·." (.luand l'inCQoTlll Yll bIen r/pil l'men t la
m"'"Onnl'lI, .. ecluwéc P<lr la June il pronollça d'une
'1""
/lli1/1r/lnle
VOl'.:
:
•
T~ln15
- Oh 1 mon DlplI l mon f)leu!
El Il LOrtllln O\nnv,lI wlLr" les hlllS dps deux IImis
u'll" le ll'Itl pariaient d ns la mehon Harry'
:
dlS~IL
'
•
Vl~
I.u m'I'xrliquer pourquoi III Introduis cet lnco 1/111 1 rhl!Z n"u. 1
EI1 l ,!lTll1 ohi'll'. un peu de pn1.il?nr.e 1 CPla l'in lé:~;
peul-l'Ire plus Que tu ne le pen es 1 Allons, aide.
-
fi ('It'nrlAI! l'inronnu sllr lin rnillelln ollvrilit ses vêtpm pnl;;. SOTI "'01 ri,. rh,.mf~
rl~
Illl Jpln L de l'
fr?lch
~ nu viS,lgl'. El. l'homme: rrv('nflnt pc'IJ à pen l\ r~
pltl/ll. "111 lin l' 'P'III'rJ rtO/lX, IItl·'ndrl. sIIr la pelite pi,\ '
~'lr;V8It
il. la. fois de salon et de r.a.binet rte lravall
c:.
SI;,r~cCl
PI':monça-f-n mélancoliquemcnt.
fercl, mes-
.' y AVOft ,nJ long!pmps l]u'll 111; conna.is,"Rlt plus le s
SOlrlS dont l "nwur31ùnl les dellll amis 1 EL ccla le (
encore pIPIlrI'I·.
- E ï'11.sCI.-"Il'll, mcs<;Î<'urs diL-il C'n et< l'~n
ses )a.r
mcs ; 1lI~
Je Il'ni 1"1 r(~sil,)
1\ mon (omLI~1
lr~
11'1'011. olg~
clt> S'llp[\ll.\'el' fl\lX br:l<; du 'fn\1lC1lil'
C. 1 JegnràulL dû nOUV1.l1l.1J cdl/' pelllo pl~œ
J'ad"
'
..
, l o S son
.sulon.
-
ri
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- t.r.rtl' ""!nlson m~
rnp;'l('111' rlc si (',hl'rs "o\lv('nlr,,'
- \ ous 1 Il I,·ICI. donc hnlJfLl!l'. /IuL,. foi ? 1 ( .
16J'ôl1lo.
.
Il l.Il'ogca
- Olli.. Il Y (, I;jl'TI, 1.11'1 d, ~ In('~
Il rrl',lllha."III s,n flllllpIIII: III r:l'i~1I
l'nr' 11
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1 Il 1\ III 11<; /l'" '~.I
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J ml! dn~
-l'III qlll' \',)IIS Ilvr" hnhjl(l '''"r. moi<;rJn <1
110'" nI/rions 1111""1 fl'dIIV,IISP' flr)!" Il ru~
l'II"flv"nrry,
IICr.tJl·llIlI· n~P'I(-·
.. n. '!.IWI, m Ilfij('l/r (',11110
'jOIIS y
é11rl, rll 1 r~l';
1 Ol~.
•
Ir. ~
l'nus
L ·!tOUl/flp 1" [H'iI Ir . mit In~
('1 1rs !lrr-r 1 lotl
puis 1 con ~mpl
I{' \"Ic:nl-!p. de IIItT'l')' eL dl' . gu ment,
- Lo hA lJ.f(l iW.e favorise ëlMngomenl
•
• mons'IM
",Ir: nOn
�..-cr-
36
'Pierre Sandrac
seulement je retrouve des jeunes gens qui ont la oon1lê
de lU'a.coueillir, mais vos traits, monsIeur, me rappel·
lent ceml d'une personne aimée...
Gerlœ, cn ce moment,
n sentait son cœur se ~ndre.
il ne songeaiL plus à la. ven-g~œ
; il é~
6JffioiLi pal' la
l'éc pLion des deux anus. Et 11 cherol1ru.t a leuT don11.el'
un~
explication rationnelle de son existence; évidem·
ment, ils lui pel'mett.re;ï.ant de passer une nuit DUS leur
toit, sous ~on
LOU; et demain il repartirait, emporLant
un souvenir ex~"'s
de sa première soirée de liberté,
tout i'OOonforté ])(J1.Iir la bataille de Id. vie. Et puis, si
Cf:s leune.i gens oon.senfa!enl à lui donner l'hospiLalilé
pour une nuit, ne trouvef-iit-il pas l'oeJa.s1on de rechcT·
cher cetle envelqppe contanant les dennières volontés
de sa. sœur 1... St l'on n'avait pas a.p.IlQrté de troj) gmnds
~ents
à la ana.i.son, il poUl'I'8Jt la/<rendre, les
yeux-fermés, à même, dans le mu.:r d'un acarù j)lacé
en Iaœ de lui ... C'est Jà qu'll l'ayait cach cnLre deuJ(
pderres bnanla.nte5, pour qu'elle éo.ltappât aux regards,
aux Investigallions dé sa. femme.
- Mes,s1eurs, d1t-il, vous êl.e3 si bons pour moi que
,e crois <Ievofr VO'US donner l'expH.φOQ de ma oondlli.le.
- Nous OOJutons , monsieur, dit Jérôme, dJssimulant
à peine sa. joie.
- J'ai IOObité ceLle maison, il y a environ dix ?il
~ze
aIlS et j'y ai été bien heureux. Mais à la sUite
d ,un grand: malheur, je fus forcé de m'expatrJ.er; Je
m
quitl.ai la. F1'6rJœ, n'ayant plus ni !ern.me ni i~mle.,
j'éd vécu toujours malheureux, en ... en Amlmque. J en
reviens 'n'ayant amassé que de faibles économies, de
quoi n~
pas IIlDurir de faim è. mon arrivée e~
France.
Te me croyais dur è. Ia. ùestinée, messieurs, Je cl'oya.is
I1lIOB cœur !e.mJ.é à toute émotion; et, en revoyant Pa·
ris, j'ai eu une joi'.! enfantine. Revo~
P&1is'. quand ?n
en a été sevré tanl d'années! ReyoIr la Seme 1. .. J ad
PLeuré comme un enfant... El to~
Je jour je n'a,i fait
que cela, me promener dans ParIS, ne songeant même
pus à manger ...
- Nous avons les restes de nollre repas, dit vÏ\·em.ent
l-laITY·
1 .
s Je
- Oh 1 merci 1 Je senais incapable de ~nager;
vQUs dis cela, c'est pour vous eXl])lil1uel' ma !aibl~
:
l'émotion m'a Iacilement accablé. Quand vous m avez
SUI'jllis devant votre grille, je ne savais [.lus ol'en aj.
ler... Comprenez que j'ai planté lu plupru:t de vos ar·
bres qye ce jardin, je l'entretenais mOl·môme... Et
maintenAnt, messieurs, laissez·moi encore vous l'emel'·
cier de tou~
mon lime, et 'Vous dire adieu ...
Il avaH prononcé ces derniers mats Il lr nÙJlunt.
ous oc vous la.isserons pas pru1ir ainsi, di!. gaie·
ment Jérôme. ou n'entendons pa.s pratiquer J'hospi·
talité à demi, nous dey()ns \J'Op de J'econnaissance à
('homme qui nous a planté de si beaux lLI'bres ... N'est.œ
pus, Harry 1
.
.
- Q~
monsieur se repose ici celte mllt : II aura le
plaisJ.~
dê voir demain sa. maison au jour.
- Soit mes.;leurs, dit l'inconnu, j'accepte votre proposlLion 'avoc reconnaissance. 'L:!.issez..moi tümr.ùement
tlarmir sur ce Ia.u!.cuiI. OuI, j'awa! une grande joie è.
revoir au jour ma. oh ère !ll6lÎson .. ,
seule;ntln\, (li'. JérOme, de vous (!&.
- PermLt.z~nous
mander 'Votre nom '1
A oette quooltJn, l'in~u
D.u~t
aICreu:;emp.n\; mais
Il avait menti une prerwère loiS, II pouv61L blcn mentI!'
m»ro.
- Je m'aippaUe Jacques IBel't.ra.nd, l'époncllt-ll avec
)SSeZ d'o <slLI'nnce.
. Mals, sous le ll'egard scrullatcul' de J(;l'Ome, 11 baissa
Les ~eux
Ensulle JérClma et Harry le r l'C ['cnt 1\ rrw..ngcr
ID peu,
Ill8J.lrl'é ses JlI'!Otesf.a.tlons, le conduIsirent 8/Il
premier é\.age cr l'fnsLnfll!rent dnM ln aha.ml:>re quo
Jérôme c.Lans l'h8lt1iLatlon de son QIPI, .
.'éta.1\ ~crve
Quand Jérôme eL Harry fw'ent sclllls, ceLul·aI dlt ...ivement:
- Je \'41 obéi, cornme touj{)urs, onr tes inspJrnt.loos
FOnt gl)JJ6rnloment excellenlR...s; 11ulls n'av ns·nous pas
oommLq une 1m~lIdenœ,
en 8.O';ueUlanL Ici un étranaer,
qui nous Il. pcut~la
lIlenU 1...
- Qui 1IIOUS a s(lrom.enL menU 1 déolara Jérôme en
5ouIiBnL, mq.Js qui ne! nOlis Il menU quo pu.roo que 1&
vérltô aurait ét6 trop pénible fIi dire pour lill .. .
- Th le 00lUlAIB doOO"
ut·êll'C r
- 'lu snls 80n vérll3ble nom r
- ]e <.rVlI! l'avoir deviné.
Et ... cc nOIll 1 ln lnrroljon. Il "l'l'y n XI', Il II.
Un ncUJI quI k> fU'fLlt tonù r, 1 III 1 1. lJ Ils 1
Mdi" Il', rd ft'J .... Ilu [,lUI> fi Ir J\~Ii)lf!'
'011 1 /1 1 Jérôme avoc énergie 1 nol J, 1 J't.. UI.Q~Jf
puls,
~
cet inconn]), si je n'I/I.i pa.s hésité à lui ouvriir noLre m-lLi.
c'est que, dès Je début, j'ai wu deviner qui il était·
crOIS bien que, sans oela, je n'auraiS pas cOlllnlÏs' unè
aussi JolIe imprudence ... J,1ais, pour que Ioule enreur
soiL impossible, POUl' qu'il n'existe, ni dans ton esprH
ni d.u.nS le mien, 1-6 moindl'e d(YUte, je V6'lL'\ am.;ne'.!' cet
homme à me ùire qui il est. E.n (I,ltendant, coucll€.tol
je yeil!enai une heur~
'Puis je pr n<ll'ai ta .DI,ace; je sc:
1M1s J)len étonné, s'u ne se pa.ssait pas àù noUYe.n.u
celle nuit même...
'
après, la maison touL entière sem.
Quelques jns~lt
blait endormie. L'éLrd.nger ava.it été le premier à éLein.
are sa lum.ièl'e, Et il en fut ainsi jllSqu'à deux heurès
du ml/l.t.in.
A ce moment, Ilarl'Y, dont c'était le Lour de veiller
Ù'appa doucement sur j'épaule de Jérôme.
'
- Sapr.isLi 1 fiL celui·ci avec un mouvement d'humeur
je If'êvais si bien l
'
dorrmr s'il n'y a\'ait dll
- Aussi t'aurais·je lais~è
nouveau : comme tu ras devIné, notre homme se Je.
mqe.
- 'ParIait 1 diL Jérôme en se levant.
- Serait-ce un maUaiteur vulga.iire, qui ne nous fi
joué la comédie tle J'uttendrlssement que pour nous Ù.:.
valiser?
Jérôme haussa les épaules.
- Je me vonnais en têtes de malfaiteurs et
hommelIl'en est pas un. Ce qui est probruble, c'e~t
qU'uce;
liaissé aufrefois, dans sa mwson, quelq'ues P'û>Pi.er'
qJ;~lues
souvenirs préaieux, et qu'il ya proill"r de i~
nUit pour les Teprcndre.
L&- porte de l'éLmnger venait de S'OUVI'Îa'. Il sOl,"ait
et se d1r!gea!t facilement, sans avoir besOin de 'lu
rn/ère.
.
- 11 ne nous a donc pas trompés sur ce p6int .
JérOme : Il connaît notre maison mieux que nous dll
Jacques Bertrand descendait l'escalier avec ";s
rance.
Uo> u..
Anrivé au rez-<l.e-dla1lSSée, 11 se dirÏjgoo toujour
hésiter, vers la pièce où il avait lété int;i.ooult ilS ysans
nélira et en referma. la porte. Puis, les mains
pour ne pas se iheucMer aux meubles, il se l'6.PPI'OCha
'
à pas dru. placard. 0 bon.heu.r 1 La. cIe! se trouvait t pas
\a serrure. LI ouwn. Des changements avaient été ~1I
portés au iplaorurd, qui ~lTa!t
autrefois à renf~P
des vêl.e'nents; on y a.vfl.!t mis <W; rnyons qui t.t ' (1t'
ot\argés d'instrumcn..s de phYSique. Il enleva de -u~ e. t
ces instrurnoots, plaCés à hauteur d'homme Il po; ,~
toucher ,l e mur; maîs un papier a"ait été C<>llé d,~lt
r~:nd.
Il }e fendit avec ~
ongles, senLant bI'anIf'r 1 Il
pIe l'l'es ; li déIJlaç.a. ou pluiOt 00a1'ba. ces pierres et li e.'J
l'eten))' un léger cri de jOie . l'enveloppe ét.alL Loufo pu.t
là. Il enleva des pierres, !plit J'enveloppe PUis remH ~1'8
OOOSCS oommo Il les avait trouVlées, a'efe;'ma le pin' ~?
EJt, tenanL son enveloppe à fa main il se dirig' care .
ia porte de la pIèce . .,
,
eu. veca
60n,
én ava.Ri-
Il
VIEl li
SOU \'1;.; '1ilS
Mais en ce IIU.OJlIent 11 !uL pris l'
t'euro l l venait do disWnguer sous JI/I.une te'lIro Y8 hJI> 1"1'·
' p o l' , un nlet U9
- Je sui perdu, murmura.t.-n
~t tJ n'osa pl'UB faire un pa~
A bo
qui lui sembtii. 111tennino.ble l' li
u~ d'ulle ll1inuLe
ouverte; et Il aperçut les d~:
f~l
{ut bl'USCjU lOf'nt
JérCm1e porta.it une lo.m.pe HIÛ'ry te :. .. llà flgUI ' gl'arc.
'nw.
w. mo.n lI11
revolver.
- Gnand Dieu 1 prooonça-f,.U d'
ma }lIUld pour ml voleur..
une voJx élelnt(', orf
JérOaw, lirès calme, po,sult la Lam
.
en taœ de ~'ét.mnger,
dOllt le !sape Sour la LnLle, il; 11
H6llTy &\lII4t refermé la porto.
v ge applU1Jl Llnfurd..
... baIbutln.t.!1
- M6:lSIellt's ... nobJ
Jeun g~ns
Et commlJ Har['}' 1 f udroynit du roga 'ct '1'
oola el Loml)Q, sur un Calltoull.
l ,1
./In- Je suis viel,lOle d'un' 110['I'lhl
un Pl fond accent uo v6['ILQ' fi nis
Il'J"~,
qlle JC suis innocent' ct'
'OLI ...
- AVQu.>"1. uu !lIolns, dlL Harry, que \' lrc , lll\llltt:6~
~Lrungc.
'"
- '\'11 1 llIolt.::lcUI', Ut J'(:I.t'Jng ['
e lI! 1 lit
mlllll , 00/11 Il nt .1.1:-;·jo vooo (Xplill cr \) S b
Pl\lIW.ro l."
,1 r
~'IlOU}t.
L'eJ1Vl'rOJ>llC uL1LÎ1 !,ou b(; ~W'·
lumlère.
�31
'Pierre Sandrac
Pou,rquol vOUUeZ-TOUS nous prendre ceci? lnter['00 00. Hail1'y avec un peu moins de dureté.
- r-lai 0001 est il. moi, messieUlrS, je vous le jure 1 Je
II,'OUS jure qrue je ne suis pas un voleur 1... Ah 1 croyezmoi, je vous en supplie 1 VOliS pouvez vous assurer que
3e n'ru rien pris ... que oes lPalJ)lers .. . qui sont il moi,
!bien à moi 1 Voy('//, 1 cetLe enveloppe est presque détroile
par le temps, par l'hwmiditJé; elle. se trouvait enbl'e deu.x
des pieITeS ~ui
forment le fond de ce pla.ca.rd ... Constatez que je n al touohé à rien de ce qill ne m'ruppartena.H
pas ... Mes yelmt, mon accent ne vous disent,ils pas que
le ne mens p!i.s t ..
.
- 11 nous est dUficile de vous croire, pail'ce que vous
naus ayez SÛremenl menti déjà! dit Jérôme.
L'inconnu baisSa la tête.
- Que ces papiers soient il. vous, la ohose est possible; Que vos intentions sadent honnêtes, nous voulons
bien le croire; mals, pour cela, il nous faut la vérité
tout entière. Vous ne vous appelez pas Jacques Bertrand ...
L'inconnu s'affala dans son fauteuil.
- Qui êtes-vous 7
L'inconnu ne répondit pas.
_ AllQns 1 votre nom ï VQ!.re vrai nom 7
_ Ayez plUé de mol, bégaya l'inconnu en joignmt les
ma ins. Chassez-moi hont.eusement, après VOlhS être asBll rb que je ne v.aus ai rIen d6robé, bralt.ez-llIlo1 en bandil. lIIépl1isez-moi, vous dont 'l'accueil m'avait fait tant
<Ic, bien; mais ne me forœz pas il. vous dire mon nQm 1
- Eh bien 1 moi, dit .Jérôme,
ne crains pas de VIOUS
d ir,> II' JTJ.ie:1, et vous devez sans doute le connaltre : je
m' Il ,["IClle Jérô.rrœ L6ba.d.ié et suls le neveu d'Alexandre
L·li..~ l · li é . l'ancien employé de J'usine lIerbe!in.
En entendant le nom de Labo.dié, l'inconnu avait eJU
to n nH l\'ernent d'effroi; mais, au nom d'Heroolin, il se
r ,!rf<ssa et son visage hwmilié prit soud.ain une expcessi un ùe colèl'C.
- \"ous connaissez donc l'usine Herbelin 7 prononça
1\;
l l ·l l.5em~nt
Jérüme. Peut-êLre uussl connaissez-vous un
c-''l.·,,,jer qui >/l'\'W1 toute la oon1irunr.e de M. IIerbeUn, il y
n li no Q ..ünzaine <l'ann:'ies 1... Cc OIlissier ne vlyait-ll pas Il
n UlnnCO!ll"t, dau.s une maisonnette &ituée au bord de la
f: ci nc '1 ... Une maisonnette q li dl!vaLt -éwlQ.ngement a'es"" ml )l 'l' à celle-ci 1. .. Tautes ces ühoses, que j'a.VlI1Is ou·
b ll' s, fi t' on reyenues fi. la mémoire, cette nuit, tand l flue je l'é~chi.sa
à cet InCOnm! qui ~Of'maitl
ou
d .J Iloins devait dcmnt.r sous notre toit. et JE me <!tisais
<Tli" (' t inconnu ...
_ i'ih bien, oni 1 s'écrIn le ~alheurox
CI) se levent
fl \"~-c
un mouvement de rage, Je ,surs œl anelen cals-
re
6W I' . . .
- ion Dieu 1 hulbu.lia H8.I'l1'.
n:roc, continua l'é\JIanger.
_ JI' suis Pleru'e
_ En.fln, pronon('>ll J6I'Ôme,· il. l'a dIt Lul.,même 1
Et, AU même instant, il aITêULlt lS!,n t8ID1 qui se ~
pll uil \"eI'S l'onclon caIssier; et, d une volx énergIque,
11 luj <lit cn anglais :
_ S"Lc; donc m lire de 101 1 Et slLOb.e at.tendre ..
, L' '111 1l~
a'6talt oroisé Œes ibra ct regaroall haulerwm les drux mnlB.
1
_ Ou1 1 Je S'uis ce Pim1'C ~andJM.c
r.~ , n'l'luit plus )'ihomm doux, fltf.<1ndrl, Que 1t'.5 ~ClX
ni l' I\.ya!(>nl ,nC'A'I\lr>1I11 1111. vcille, mots 'Un révolb qUI 1'1r.lln ait, tlont les yl'ux l't.al 'nt plaIn' 00 ml'nacr.
-' Ah ! aIl 1 Je <lois ~I.'e
un (,bjc! d'~mel1.rpo
vous,
Il' l cc I"? Et V1'US M.('s d600165 d ovoll' 1I'()Ç"U tm [.('1
g lleux sou 'YOm IIOlt y
_ CnlmC7.-vous, monsieur, ca.1mcz-voua, dU lIa1'l11'
meo bell.uco\W de douoour.
U devail. raire d
erforts Blllrll1Jn aina pour é ol1rror
ses 1 nm s ; sa. gorge élm toute $rrrt'le.
_ Oui, o.louuL-l-ll nvoc un gcsle .('noounllg n.n , naus
()() Il J111 i. 'ons " otl'l! hi 1~)iI
; .t. m 'ou ' qlle personne,
n us /1ll vons qu'il fllUt plulndl'c les :rn.olhMI.rollX, et n0118
\"011
pllLlgn ns . .
1 fIL run,'lrclnt'nt l'unclen onlsc;Jer; vous
_ r.lon hl ~ torc
01 V 7.
t rIDn! rll mon histill rc '/ Allons drme 1 Pro-sonne
'In 's lii , Inn v(11!.II.bll' hlc;lo!rc, (fut! t.J1OIs litres au 01011de . nUl rOtllnLe M. I1OI'bclln .. el mol 1
Il' tom.ba 6U'r on f!Lut nI!, dom lJNl quelques InstanlB
elll'J1clmlX, . _su~.a
dau gr '.socs il6lI'll1CS; ot, domlna.nt
I~
ooll\re :
é~
l'orlllll pour mot 1 I.e vouS
_ M l,fnd 'VOUII tf~
ci 1:; la. ~t.6œ\
entUlre lit ,., TIlta Vl.JUa la a~o
: J'e.l
d',nill.eurs bcooln de me j usUfJer!loVelrt dIlIl êtres bum LIn!!, d 61IreS gèlSoIlX, ut voua me cro!m. j'en eu»
,
ni
PIn'}t!i';, mOOS!8\1f . /lU Han'1
r
pa
p
n'
L'ancien
~isler
~e
~)
oaaha. quelques instants le vi!S8.g e
d8I4S les maLllS ; ,J)1US, d'une w!x assez rel'me :
-J'étais -un paY'san. nW6JS pe.rdJu mes parents cll'
très bonne heurc, j'aV!&i.s Il peine quinze ans. Et je m', ·
tais trouvé Il quinze ans CilleI de Iamille cau' je derais
soutanir ma sœmr, une ad.or!llble enfant..:
Il s'lntel1I'<lmpit. Hlll1l'y, en oc moment, se déLOiurnn un
peu, '])oUJr se placer dans l'ombre d'un meuble' il n'anl.lt
p1us ta force de relenit' ses larmes.
'
- Bref, i1'ep!l'it ~dNLC,
une fois orphelin, je quitta!
~on.
pa.~·s,
l'Auvergne, pou.r ohercher fortune Il Paris:
le lalssalS ma sœur ohez de Vieux amis qui devo.i.ent la
garder: jUS;<Jll'au m~enL
~ù
je pooorws n'{\Iw>cler près
00 ~I.:
Com~nt
Je parvlils Il ga,gner ma ViÏe Il PIlJI'!IS,
mOi! qTI!l ne saV1!LIS pas ~nad
'ctwse? Ce serait trop kmg
~
raconter ..Je :,ou dirm stmplement que je vécus surtout de pnvatlOns, Jusqu'au jou.r où j'enlinai comme
petit employé, chez M. Herbelin.
'
Il s'int.er:rompit encore, leva les brns au clel.
- Je ne pUlls songer il cet ~ome
sans me la.lsser ho'
prendre f'lIr la 001 ère. . Cependant il :tut ,bon poux moi
durant t0!lte da pram1ère ipdJ'tie de ma vie, et je montai
assez repldement en gcr-a.de chez LllJÎ. Le moment étalit
venu où je lPou'Vl8.ls ruppeler ma sœur auprêlS de mo! AIh 1
nous fûmes '.a'abord. bien heUirOlL"'( : je terminai ' moi·
même l'éduœtlon \de ma sœur; elle était si douce, ru
.gJe!ll!lille! .le n'aV!8lÏS, oertes, aooun m~ite
Il me consa·
crer Il elle. Enfin, elle devint une belle jeune fi11e, el
elle eul la fierté de voulQir gagner sa .... je. Cc fut un
chl;\~in
pour mo!; j'aurl~
liant tdrésiré qu'ehle ne roe
qmttât pas. Et ceJa. eût mieux veJu : eUe auTa..it tenu
mon petit ménage de gll1rçon. l'Iien ne nous eo.t,ja~
séparés.
_
Mais je vous l'ai dit, elle ava:\l sa fierté, elle vo;yail
les nécessités de la vie : pour vivre avec ce que je ga.
gnats, li fallftit nO'tl5 imposer des privations. Ma sœtil'
enllra. dans un petit ma g:lSill, où elle ne gagna pas
grand'ohosé, mais a sez œpendant pour alléger m~
ohar.ges : elle travaf.lluil nvec ardeur. Ah 1 comme nous
6t.ions !lers, Je dimanoh" rl'.Rller nous promener a1lss1
ffais <J1IC des ·aT}1oureux 1 Elle était jolie avec f!'icn. 1'r<XP
Jolir, MIos 1 Et trop oonfiaJlte ... C'est un enfer que Pur.\s
poUfl' ae.c; je1Ules mle~
... Mais, qu'avez-vous, an'onsleull' 7
Harry n'o.V'ait P'I.I N'tenir un sanglot.
- liien, lrien, af~tM-l.
ContInuez.
- Je re..""l1ar(luai, lm jour, qu'elle éLa.J.I. tou,le tl'1s\.ej'essayai ,"ainument de connaitre la œuse de sa tl'is~
tesse : l'ni , cha.que [ois que je 1ui pr!I:rlais <le sn mél6JlcO,lie, de ses yeux battus, de sa plllew, elle se fAchait.
m .ftSSU'l'8H que rien n'étrut ohangé en eUe... Et je ne
sonpçonnais marne pas 1 vérité l... Ab 1 j'a1ID8is dO êLra
p ILS cla.i1"V()yant 0.1(\1'5, la surveiller sérieusement; j'onu,
mis peu~êbr
découvert le mlséNllble qui ava.!t !llbusé de
sa naJveté, de sa r..onfl Il fLr,e ...
- Et valls n'avez iama.i6 dél00uvert le nom de cel
homme '1 intR.rrogea Hnnry avec un accent d'.inl.érêt quI
surprit SandJ'nc.
- .1l\muis, bêtas l ,\1ême li. son lit de mort, mil sœm
consef'V6. son .secret. Bientôt, hélas 1 je m'apcf(~s
que la
malhe\1l use l'LIli!. cnceinte : je n'eu pUIS If' OOllMgf> 1"
lu! adresser de reproohes, je comprrs qu'elle l'!tllit lnnoœnLe. Pallvr chère sœu.r, elle n'éta.it pas encore m1!rr
et déjà son amont l ',aNait. llloondonnoo. ..
.
- ~ Hl.ahe 1 murmura Harry (j'une volx Imperœlib~.
1 Je vous !'Uc.onte ces <.lt.Lllls, mon~lc\Jr
Lnbnrli(o
rlOl1l\SlliYUIt l'~no!c
('ai 5i.1 l', a'est que votre oncle flrt
udham6 conLrc lIDO 1 : il convoll.1lt ma plflCC ... El je !':1I ;
tJclLraux (le me justln l' (fl'vflnt un (/e.s sn::ns. Me j'Is,
LIlIer 1 n., mot est lIrop loa1 1 Rien ne saurflit exC'User lin
crime; maIs. ennn le mlt'n a été <,nloure de circnn .
ta'l~s
! ~tl.i · nultes
1." J~ veh'X vous rair comprenclr
q~lo
Je n ni été C1'I.mln 1 qu une fols et que, jusqu'au jOl\Jl'
o-ü je. le sl11s devenu. toute ma vic aVllllt été celle d'lUi
paa1'mt honnet" homme.
« Je repren<t mon rOOf\. Il rallait 08cher La honte de
lI}Il s mull'; Je Il'' pouvais p'n~
la. gaM .r ohr.z m ol, ou
d 18.1\10 11 1'" elle al\r~t
manl'JUê des soins n .. essai..• ...le
~
·pb.ll;.n.1 1nn. un nX('cIlelLte pcnstiln, il 1\ l1lel1l1. Bt
o est 1ft. qu cHe devlnl mère. Avant la nnlssnnrc cl soa
enIanL.
- Un lRa~on
T Interrompit Horry.
- O ull un garçon, un enrnnt superbe. Donc aVl!.n'
ce , j Il.'! UIlI3 d rnlt1'e t.on\Jl.llve pour c,ô'unat 1
litt na ! ~n
Je nom ~u
père: ma sœU\' me 5uP1>l1a de TIP. plus 1111
pllf '1'. Bile rcJcum 10l~n.(',t
c\ j(' n '(l6I\j PlIs InN!
lA lon!1cmNT. , l'enflln\ flL'Ilt né, In mère "tau fol1
• et do f1ort6 ; et, oommc j voulaIs envoyer l' rÎr
MUllriœ, ell s'y 0("1
én l'glquement : elle voui
nourrir , être Lonte il. 'l uI. nll'lU ne lu! p.>rmlt
lOlllt1l ILpr~,
111 flb\-ro opue11p6rale l'enl/.lynlt.
(f
�~
38
'PierJe Sandrac ..,;
,
i
r ugcltSe devant la mort, elle oUlC m sans t:~mbler
ses
~
qoui l.iJ'~
Je plus orucllemlmt f.alt saufl.r1T dans ms
me dlL : ',1 u ne lIta'Udr'. mères reuornmanduLlons; ~lIe
pnson 1 Et Je n'eus pl'us de ses Ilouvelle::; qu'au moment 1
Il; .. US I)ilS le .... ore Ull Il h.Hl eulu Il~
eL Lu n e,n ~rles
Ou lu. loi du divorce lui ~>ermiL
d'élevel' enl.re nous uoo
j:,,,,ais il CI! plluvre pellt êlJ'e. ~lvi
.sellie dors.lw !a.U8
mu'rièI'c infl'unc.tllssuble 1 Elle prenai.L ses préœutlOnli
ClJunailre cclIIi qui l'ublllldulllle, nHlI seule doiS lill raj'l<Hil' êLre bien oolllpldement délJ;\JTassée de lIIoi le jow"
conter 1histoIre de ·un f'wU: ... Je sais qu tu .élê"er~
où J'OIl me rendrait la IiIJeJ'lé. FranChement, lDeSSieunl
suis-je le mis{lra.ble qu'on l\ dit?
"
Il,'J11 lib CUUIUle s'il tél!ill il lüi ... " Ah ! Je lUI 1!I'ÛllIlS
c ,Lu de grand cœur. " I::lllln, oJuuta·I-t'!!t=, quand Il 5el1l.
1kNT.V, vous étiez bf.ell pilus un'
Gcl't.es, s'~ia
1:!1 homme. Lu lUI (,€lnet .. l·ns 1;f'.5 r,'iI,pwrs, Ck:; lettres; fi
malheureux qu'un coupaLJJe 1 El lThlinlen1l.nt, je ve.i8'
j l ' !!'Cra alors de ce qu'il de\'ru faire.
\OUS <l1l·e ...
~ Elle mouru\. cl je dt'lroelJl1li sool SU'I' la tCi're avec
J ...lrômc inlewompit viv(!ment l;on amI.
C' L enfulIl que je conskl.1! UIS dCS<)J'rrr:lIS COJ'nrne !TIon lIIs.
- Attcnd6 encore 1
Puis s'ad)' '5S8 n, à rancJen (;a issÏl:'(' ;
l'epcndullt. pSI·' l'CspeCI pOlir 111 llIéllllltre cil' ma s~ur.
Je
:i~
PUI'11l1 (1.: lUi à personne: je le Ils plevel' 5('çleu~it
- ~!onsi(ur.
'\'Oll'e hlsloÏ"l,'. nous a profnd~m!I1t
h la ('1Irr11):I!:!lIl? \TlJe d!snnt ql:e I~ Ille rnllrlr:r.:l:s U!'1 j""(',
émllS. Et la l'r(v,i(!l'nce '1 ,;1 hil n dJ,'i/!.~
l('s chl~{'
nue
'lue j'ùpous-eJ'3i san:: douw quelque brllVl'! I!l!t:: qui con\,,:,lS \'eTIf'Z de la dire aux deux personnes qui peuveD\
.~ :nti!'!!!1 li ê'rt' Sii mèn· ... I~t
je ,'JIf.'rellill loy.llenten.t
vous être le PlI;S ulilers ('l' ce !Jl;)t ...h.:, (lUX deux ~._;
(' Ue lemme. !llu sitl/otlon devenail IJssez b!.'Ji~
chez
sonnes qui souL le p-Ius dispo..o.€e.s à vou,; pardonner uno'
SIL c-aisse : j'a.IJais pu
\1. lIeJ"lJclln. Il m'avllll con"~
heure d'oubli.., Mollis veuillez d'abord nous luJre MIl,
n~jLre
vos inl<;I1lions pou.r l'avenir'{
!
!:tÎre un murillne nV311I./1j!('ux: mais "nc HlI". IlfJJl:l;I'lc- Mes inllmtiolLS 1 Je suis sc';1 juge. mOllSieur
T'M.L à unf: fanlille IIOU 'geaisc. oon\'('n·,!Jlcrnelll dotée, .
Il'Illlrail j~"lI
oon.c'nti li ce qlle j"allend-ais d·~lJe
: du
pro-'
- 1'0,ll-êt,e pas; ne 1l0l11'!'i;,SI?Z-VOUS pas quel(i~
IllOins je le • cc·oy./lL<;. I::t je pensai bk>n raire tn Ilxunt
jet de venl!~r,
:non chOIX sur une inc;Jitu'iril:(' qlll gllgnoll JU,S',c dt' (j~ol
- N'en aura.is-je pas le droit 7 réplirlUli Sandrnc ~vc
l"
fXlS mOIlr"ir de fatm. Ce iuL le m,'lh~
de ma Vle.
un tO'T,ld,3 gc,lc.
l'uis, {j'Ill,,; \oix gN1ve :
;',p.tle mls(>rnhle femme nva'l commpncé par me promettre tolll c'" que je ri(:'<;il'ais : eUe avnJl poussé l'l!y- Jc "eux ri 'Il bord savoir ce qu'est, deverlu mon ner,
r oCI'is;c jU-q\l'll ullel' uvec moi en fll'o\'Jn ! eln~ras"o
vell, mon enfant, ce qU'on a fait pour lu! ! Ma lemme
, ch :' prut. Pme,. l'Pli à p"'l. elle ml' dtlll •• nl."A Ilrnposou~'ait-EJIO
raCheté 60n (:nOllyant.:lble c.()nùulLe à mmr
,'biiJ'; dt' II' 'll'l't'IInr P. IT\'t·c nons. dl' Ip lrmler su.,. le
é:,!'Ul'd en ~1p.YlnL
oet ('n[a~l
qJli doH l\tre un homme
1.IBm<! ph>d qae les enfants que nous llurions ; elle p~lnit
aujourd'oUl 7... Ou bien, 1 a-t-oèlle urondonné 7, ..
r, éme des de\'oirs d',1n pi'l!' en\('I'S 50 famille. elle ~n\'o
CjllaiL le hon sen~.
Il fnilail NIC hnn. -disa!t -plle. malS ~m
'l'A'\"(\; t pus le droit de 6llcrili.',l' l'n\(~
....El je we ,1als[II
S,II pn'n<ll'e à t<YuW5 ces ITi<Y:Jl.Anlc'! rnlwns. HOlqUel'il'nt basées !rur 1"égoisme Je l'wrno.is rollement, soLtel'AUVnF. MimE!
mMt...
Il . r t
.. Hélas! quelle aholl1inn.ble d 'siJl:lsi-on q~laJ:.
~. e u
ma femmo 1 C:e (f'I'elle O\'<lJi Clll'>l\:hl' rn mOL, c ~I.mt
une
CeLte lois, ce fut HW'I')' .qni r~)<m(UI,
en lrlSS{h.n;,nt .
~:t.lni
ulle)vil! ruelle. ln flOSsihilifé ct"! jouer à la
- II sc pOUN'81t, monSIeur, que nous pulsÏ\J1~
bien~
~rande
damp. TOllles ce~
chn~<;.
'(' ne J~s
ni b!e>1I romtut "ous !l'cnseigner li ce sUjet..,
pri cs qli(, pl!lS tard. E!le 111(: fli.:-~'I
~:q'rf.el
tont. cn.J.
- Vous sauriez cc que cel en~at
,est devenu '( rnt~
IIl0it rnr's roll"l'es p<'r lm S()lIrn~
. .(IT~
·111 par une ca1'CS'
ragea le œissier a.vec une émol.wn IDCX prima ble. Ah J
~e.
les: -[,rOI hes SUI' l'H:',s I{>vr'~:
(,li.' m'l\vPlIgl.oit, en 1I.n
di L".s-moi bien vile qu'il a pOl"lé SOli nom mieux <Ille rnQf ,
rnr1t. Dnns la journ~.
<0('/)1 '1 ni n l'>urI'111. je pOllVllJS
'
qlJe c'est 1111 Iwnnùle homme ('nlln !
11'-0' .111'. rn'I'nllre '1 " 1·,\..;·.ll1l1ons de ITll' monlrer rills
- Si c'œt celui que \l()1l-S o:0yons, déClara J~r}le
en
r 111'P.: en qU<'i<llll'S rn;1l 11 I.(."!\. le roir. elle foffnçHlt lotit s,:,W·UlllL. vous aul"CZ le droll d'èt.·e fit,r de luI.
çc1a. J'(:lu~
lIlI nfllnt. \Ill jI1lleL t'lI!.re !\p.s mn!lIs. Ello
1 1l~,
.Mlns 1 s'1.1 est tel Il.le'
- :\lerci, grand ~icu
Il''Lvni! prom1. 1 s joicc:: rIe J,"1 r/llmill". rI'!!! enftlnt.<t: et
vous le dites. Il l'O'''SlTll dc IT'OI, 11 me repoussera
se reflNllt {J, 0" l'nir n1"I\'.. 0".(1 nI il mon nevp.u,
- Non. non, diL IIllrry, les lrurmœ a.u:! yeu. ' .. 1 1 .
.. 110 no \'Olllnlt 1)111'; nWllIlI'(' rmrl('r ~
l\1i cl comm.'nque lui dirl~z-vou.s,
si \aUS vous truuviez BOudaln
.,'tH tl t.r()1I\'cr 'lU'U nOlis Cc'lOlllii !.r Il r.11f>r.. , LI' tP.lTlIJ'6
ruce ùe lui 7
,
'inl. hlpn~t.
où je me \rn\lVO's clans l"illlpoS",ll'f111k ~e
- - Je lui aV'lJ\lfll'a.:s la vérité .COllMl /:!C1lsement j'hn '" ;
Atis~'Jlr?
Il 10lls Ips CAprll"f's dl' ln, rernmf'. 1 Rnt (J'Ill
rorais de 1111 son pm'don... Et, aJYl"ès lui avÔlr l' 1 0fie s'ê.talt l~i
UIII! de l.oIh,ttc!O. de "li~r!;.
(il' fNc!l. j'Ilcel~
~velop
qui oonticnt Il's (lernl ... rcs ~IOl!V
,~I:
'1I1s 'P" y ~nflre.
Olland mes I!JTlpnlntmn('nl.s ~tAlen
sa mère. j'auruls la fOTee de dl':'P,1l'uiLrc, !'>Our I~'
"".
Iron tilt IOUl~
, je fHi~!l.
1;1 nnit. (f'~
~c;oen(,R
Slipgêner son avenir...
. ...pll'm('nlaJro-; : Il m'.tInivnil mllme Il,, lentM". h ln R<ltJr!;e,
- L~
<l.ernll"res olonLéI de ma mb''C 1 s'tcria Il
, lIelqll.>.<; 01 Tnllons qnl f't\11<:'<'\C\!ln'ent r~n(>M1l'mpt:
J'~
f:n 8'cmpo.rn~
.brU5quemenL de l'cnvolol)pC Mo. r\n mt"y,
IlIls entre dClns ln mO\l\'oiSf! \'<lle, ;\-11 fl'mmp rllt p11!'.i!
ml!l"e !...
.
,....
,nnn dl) la folfl'. Oll. lin moln.;.· Je r:rus q"'l'lIv élnlt
- Votre .mère, mon.-;!euf' 'l'...
nrl~
rI" III fl'I1p n('!l trllmlx : je n" c:nllp"rnmnl m"ma J)I'16
, .
- Ah ! mon oncle, ''l(J119 quI, sans la Inl.J~
le 'J,IN!!? nb.m,lnnbll' 1111'I\n m<:l tcnrlnll r-:t pour nrr.. lr (tes
rlù7. Sffl'VI do 11ère,. ne O('uigncz TIIl.S d& revoir VI; ni ou·
'Hnmnnts à œUe ",AllWurcu.o;e. je vola!... OuI, Je volnl 1 fililt. mr Il \0\\5 aanc eL vous rCSj,cCIe auLan' n b-Q erG,"ni 1... mol 1... JI' volnl ...
I.e In«-ltez l
,
• 'In~
voue
I.'n.nrlen cal,~·.o;e
c.I!c.'>ha le \fsnae dnn.1l Ir!! m~fn!.
et
gt Il sc pt«;tpJt.ait vers 1111, les brns I€ndUii.
pP.n(tnnt (fllelljllrs mfnlll,'S. I('s d IIX nnll!;. Rn:;!'1 ~n"s
VOliS
fol l.. balbutiait le mnlhelX'cux
'
I(UA 1111 , l'enINJ(t1I'CnL sn~lo'.
Puis. Je vl~ngc
Pllr.oro
pus lui rendl'(! .;1')0 étreinte. ToI... toI...
' n 06a.n4
rouvert de' IATTIII(·ii, Il l' Jl'I'"II :
Mnls emhl"lL.<;se-I.-mol oone mon O"AL.. ..
- ("..rmtmcnt ne devinaI-je I>US AIM'; l.n v,l,·I!.f>?
r~l
vez rekouvO, vos annlhmu"S soni finis ['lUlU. y()us m'...
'nll êLrft IIvrllgle polir ne VOS 1"I!mol'qucr Ct'Lt{l coloM·
Alors, l'.n.ndcn 001ssiffl" , s'o.bnndonnfl.nt à oe bo
,jnnrJl fn.9rJl1~
: w. vol (',omnai.. lm ~,)Ir:
1.'1. 1(! J('nt1em,~l
Inesp6rê , seITa rollmnent son neveu oontre lui ' 1 fhetw
l'p)(IIIUen (I~
mn Clui SI' dl':llIlml snblkfll'.:nt 1>;'1' M. Jlœdlt(lI.ant Ins onresscs les pltll.'l Lendrœ, le
u pro.
helln. quI ne v6riUIlit ha.t,lLucJlement mes livres que LoUIS
wut, et souriant et pleurant PIllB Lombant Il. ant ~Q'Io
lùs I1UIlns jomll'S :
'
gcnol1X,
les lIOlTIestN'.....
_ Que VOilIez-vous dire 1 lnt.orrogoo. JérOmo tout in~
1 Mon Dieu 1 ëûyez béni 1 Vous avez eu pU~
de
quiet.
- r..p.c1 : c'e!'tt (fl~
j'ru ~t
vlrtlme d'une aoomlnllbte
Quand Il se releva, Harry lU! d.I~
bIen .. H.._r..
r.omhlnalson! Imh(>cllc 1 JP. gt'milis tout bonnement ma
menL :
... ..,..II!tUMfmmne et son nmnnl ..
- Pardonnez·mol t!e m'lltro monlr6 sI "An_
- Son amant 1 bnllJIIUa lé! (,me, qui Pl'esse.n\81L lia d'abord vlB-lI-vis de VO\1'1; mn.!s quand" UUIUIO\ &oui
WsrIlé.
mlifMI IIp. qUl'lIe j;ltnatlon nous noul! \~
BaIll'eZ eu
- Bh 1 Ollf. flnn nmflnL M. I1crhelln, ..
comprendrez que nous ~tion.'1
fCllrcé d'ag;:,ons, '\'OUII
ex./i:'emf' J'f'IUtenœ.
8.. . .
- m"!l-vou!I IH 'n sl1r '1 •• ,
- JI! n'y ni !I" Lrop r.-"Ilt\ûhl n nOltilt n n longue ÇR~
- Ali r c.h.l>I' M'lrnnt. ~t-<lP.
i\ toi tll1 PflII'ler d
tlvI " : ,'III 1'6\'11 mit vie. je TIIC f;III l'ROI <'1 ~ UIlU r()~
Cilmroo tu es bol) 1\1' m'tl.lmor 1II/l.lgrt!
1Ce Pl\l'don 7..
d'Inal<kmls 'llli ne fJell\' nI 1110 1n.1 '" r 1I1I"UIl dout(· Ja
bl"n lei 'l\le ta m~l
1111 •
gênai/! ma rcml'W" • pt ~H ,)oe il 1.L r. Il pllei '1 ~a
f. Ilœ1~ rnt're 1 l)J~'nr
H~lTY
1l.\"OC Ill} dIvin _....
1
bèlln, l'Ile !l'est d"twlJ'l'4\8tJe Ile" 1... gl .' t celte pen,
Ma mère 1 Je vll1S donc 1:1 connlÙtr r
... •••n
""0
ne::
Ul,..
r...
n
remerài
QII,
Im"-
..oromo
�~
'Pierre J'andrac
E~
cep~n(la
t , rl uand il fut cluns 56 :l!rLI.'
bl'e , .J denlu~'a
lOllgtc/ups inliooblle, 1('5 ~'€ux
lix0"
hypnotises, 5111' ce lJ<I.1J leI· U1 (j~ 5I , IJ 'o!:ollnL pas Jo '\leelI1H'1 ,
li senut a genOUK, le If'O lI L !ll 'I-I tlyè SUI' ren\ek>ppe,
Jusqu'alnr's Il avaiL Lou~
ig ll ul'(;!, dé celle mère com.n,,"
de 500 père. Us étruenL mUli.S l'un eL j'autre, c'est t01,l
le voü· ( 1
ce ql/e SOli oncle lui avUlt dit q",lwtl il IUai~
pl'ovillce. II n'allait connu Ill. VC!'ll-b sur !'i.rrégttwtriV! ( ,
SIl.
naissance
que
lor,;que
1'utlullTlfs,hr.alion
de
l'.I\5:
:~ ·
re5.
tance puDlique luI û\'!iiL ('cmis SUIl !:xb!13it cie nu.i6Sa./.lcc .
1v1l)I'Ci. monsieur, dIt le caIssier, de plu,,; en plus
att.entlD'i ; votre
më plf'()(1lJit en ' ,moi une tJlcnlaisant.e Ne de père in:;lJClou 1 :Sil 1I1Ô1'6, (talls ses SlIpf'ùmcs jfb·
t.rucLions, allait-elle lui Jaire oonrw.tlJ'e ce f,t'of,e 1... Oh 1
impression : œ matin enCOl'e. Je me révotLa.is contre
lDut, contl-e 1/1, sociéLé, et il me semble que je deviens
sa mère, il se ~ rcprésettluH. blCli, simple, bonne. douce,
Que de fois, il s'éLfUL diL :
un a'll tre homme ...
me "i (>lJ\
- Ce que j'al en mol C1e baa, ~a[foctueK.
- C'est qu'U faut. en elfe. mon nncle, dit. gravement
de ma rnêl'C.
Har·ry. que VOliS soyez plus mIme. pllls dl)IIX, que \'ous
Mais son esprit nventUrc1:IX, son œractère jndis U ' l
oubliez vos projets cie v('nkH'llOrR (,II lout till mOins que
peu trop viOlent, et qu'li n'avait dormirJe qye suus l'i.
V>Ous les diffAriez, Des deux personnes que \'ous auriez
Jltrence de lit matlyruse Corlu·ne, cele lui :venait sùremellL
ltJ droit de PC)'J.!'sul'vll'e de vetre h.lille. il en est une que
de son pere, Ce pél'S, qlll 'é il-il? P0[1<'quoi sa mc.:-e.
nOlls ne conoalssons pas. votre lI'Jnrne ...
mênle il son lit de mort., n 'uV'UiI·ell .. '''Oulu le révél.er u
- Elle ('f]\'!1it don:: hien ah Illdonnée. ln misérahl 1
\ u , P!"t t ~'e
{l veIOf'lc
un peu br IS'
500 frèT'e'I ... 1l se rel~
J Ic:·helin. il fal/l. l'uj pn;rdolmer...
- Qu.1nt à ~1.
quemenl. Le papte.l 100' i, l' onf'~
pl~'
nlllrnidiLé. se Jé ·
- A lui? fH :::'an,i'T'r d'Ilne voix !'.OIII'de.
GhLl'l! Lou.t seul. I·;t I larry 8.PC'1~\lIt
l{lut d'obord. au-de.::;·
- Oui. à 11I1. en con~id
é rnWm
ri sa. femm e et de S8.
SUS d'tm petil j}:.Lqllel de leU.I'ès , v-éunies pu.r un CO-:-dO.l
L'hnrmant.e Il Ile , que nous ven()"ons, que nous aimons
qlJÎ se délit tle lUI-même. Urte { J.h olDgl'arhie il. demi eH·
profondément WlIS ~s
deux .. , Jl>rôme vu. d'ai'lellrs
Cée : le portrait (\'uo lieulendJtt de ca~'üeri,
W)IIS roconter nOf.l'e vit>. t ' 0115 mmpT'eJ1drcz pou.rquol
- l'lIon père! murmura-l'll
nous avons Je droit d'exip-e'I' de VOllS ce pSI'don ... P~r
Et. d'lin mouvement ir.sJ..inetif, fi !JOi'1A kt poo
'L
mel,tez-mni de "011<; 'TilH l(Of, j'ai htitc de m'enfermer
phle
il ses lèvl'<!s.
aver. les d _rniPf'S sou"on il (le nl3 mère ...
- ?l Ion pAre, répl~.t-1
- Vn, va, otH~I'
ct n{1bJe enrltnt. l\.lais, aU]JO!'tI.\innt. ne
Puis. après un SIlence :
me diras-t.\! pus toi-mf me, ce qlle tu es devenu après
- Mo mi!I'C 1 Mon ptore l -Que .ecst dOliC bail de p";" )'
mon al)omif(~
, ble
malhl'lm·... oomrment tu as appris ce
noncet'-ces mots 1 (jue ce senût bon sun.oH t de les \ 01"
malheur ... ct qui !:"occupa de loi 1...
connus. d'avoir été bercés (jo lenu'S roJ'CS5-e5 1... Et se
- Qui s'occupa ùe moi'l l''pondit Harry, RVec \IU
dLre, gr nrl Dieu, que wur tlmour. dont je Buis le fruit
atllpr sourir'e. Pel'sonne! L'Etot 1. .. J'étais, vous VOUS
s'est l~rmin
e J)3J' une li.lcllnlé, 1'<0 tlUnnonle !nR mèr,~
en .SOl/venel-. d~ms
IIne petite r~nio
de province, où
par mon p(~re
1. .. Il n'est pas possiJ)le que j'ai cu pOli'
S'écouJuiL ma vie. Imè.me ni 'S 'ncnnc!:'!>. ,Je nt'él.ais hapPl'e un mlllhonnêt.e hornn1<! [Cl ccpem1!mt. Illialldoun l'
biL, r. il mol! solit11<le, Je ne pleurais Iltus qlland mes c.altne
rf'rnme,
un
en! nl, n"eslrce p.!I>S j'action 111 { U1i m i·
nlAl'ad(s me cI,is.1it'nt : " Tu n'AS (Ir))lc ni papu ni mam'8ll
!hl'aIJle 1...
[(Ii'l » JI" m'Imagi );'Jis pal'fois que r.e nevait être hien
Il examina encore la photogJ!'(,phle.
dOl! • les C./l!'1 'SI'S (l'Ull<' 1I11!re. J'y sngeai~
la nuiL. cL
- Cet hamml', dont [<li rOÇlU J vl<l. nc ,,"C ct IItr llel ,!'
(' pleurajs, ml1i~
Slml. .. Les enf.1nls , ,rit sol/venL oruels 1
êLrf: mfome pas 1j1le j' .Kisl , .. Il s'esl pl'ut-êlre U1n~'I.
il ,
P:II1T1i mt"." C'am'1I1vJcs, il y avoil cl/'- exl('rnes; ces
d'fiull'es enf~'.s
: ct. si ]'of;llis II! \""Lr I!\er, l'I'l.pe (
f'. I",rnl','!
!li' ',<lfJf('nt IItr,ollter, pur lt'IIrs l,nrcnls. les
mon père, ""5 l'ntonle; n If> ~ h 1.'l<;CriIt
('ornnl<! lin Il
~ .r·nt'IlH'I,t.s {II... jour cl.. .. Ah ! je me l'apprl1cl'ui lt jo.Irus .. Le 'i",Il!" de Cèt homme e6t boit, pourt.n Il 1
nl"is l a m'Itlllée m: Uù.lI QÎJ l'un (le 01'5 exferne..<; m'oU.pIl en LudlnlL ips lrait';
j)<'1, ... vo cm' 1
-:- (?ui, /l'st bon : SC',s' ! (:vres, ' n r~a.il
I(~ dis"111
Mon DiC'1l 1 lTl'lrmUr8 8nndrac l'n se cachant le vimnls Il dDlt êll'!} lél!cr: Ul de œs bril1 mt,; fflcl': If 1
,"agl3 (Ians St"S Il1n~
,
font
aul-ml
de
COtlql:êtl"B
dllr.IILL
fa
pnix
qu"
(fur Hl II
_ E~
Il IOIlnt 1.(lUS Il,1 C l',,IJmlwad '5 :t<;"emIM... Il me
guenre 1 Sa bonté ne pelll (lIno que super!lciell , .• J' /
j<JII\. il III f~"e
l'J'HI' 1llsl'llrc, qu ... fit'S 1 nr '!Ils n\'ulpnt ill(,
('~
vi.sa~
nI' m'cst J'la,; inool nu , j' a l vu cet ho 'Hue l " .....
Ilnns 1I'IIr J-oIIl'Tltl. ,l'~I"
vlol"IlI: m(ln rAllTlHrROe n'~·
cl'Ia·ti~
sOl/ollin.
\/QIH IYol, IIchevll ~on
l'oX'lt l'flII' jl! me f1n"c pILais Sllr 1nl
Pui. , se Cillmant :
cOlnnV' lin fou ... 'l'ml: 1'(' 1\"lInircnt c()nl,l'p mol: je me fiéIlu'
~ rne
ool'nr.fdl'TH· : 1'1.
- Eh Ilell 1 Ce ne doit é
[t'ncfl
l'ul'icusnm .nl, "l'Il t',lpf;SIlI plusirl""s, aussI gTi~
d'nflleul'S tO\lS r~
ofllrir"rs ne sc f'('sHrnJh'Ip'llt-l1s pli !
vOIl'K!nt qlJ~
nif) Ir' !V'TTlIt'It.nknl. me.~
[}olngs d(' ppLit t,r/ll'Enfin, il y .1 pri's ct> 11'(>111.(> tl n~
qne 0nl.1r> phologmphl"
(~1I)\.
Je ne r.onnni. nn .. mon 1 IX', I11nl5 je dois ovnir du
a élé faiLe: ql/e rie rlwTlgc rnell !'; rW'II ... ent sc proÙ\11I .
so,ng tic h/ll)llIlellr Cinnq les ' 'roi! '" I.A' r.hp! rie l'insliluen li nte Itnnfons, dnn. Ir ~ 'i8 'l ~C
(l'lin homme 1
tion en pl'OIllII P(lllll' mil hll":'1r ~ je Cl.ml))'lg pl l/s tard
Et . cependant. il ne TJOllv/l it ùi>I,(whl"l' 1:1'- yeux dll
JI )'U av,lft ~t
h'Ill'PIIX rl'flvnLr un /')l~:p.xte
J ur Se dt:
porhl(!it. il s'otlnn'dllft /lll !«lfl\OC n lt' ri' s'm P<' I'P': fi a\'nl
har'!lIl!lscr ô'lIn l'ntant l!!!nllnt. ..
p.>,,,r flu,c;sl, en IIsont ln l ('lIre de sa mt-re. c1'y troll "el'
_ JI' l'uv,lIl;m lnllt sI IIlf'l!pml'nt flflY· jU$(I1 I 'nloONlI
unI tro-p rlgoll 'N~
('nnn rnl'l.llll,n de' l'honlllle dont '
" Lll r1nlltl' , /lion ont,1 : 111/11' Jlf'fsnnn" O'M.1!l pl118
sang IIWlIllil, l''n œ Illl mf!
n~ , Il Mil ('(T'ur.
If! pf'l Il l' lp payer, .II' TI If' <;Oll"II'T'!! qll '(ln nI' rlll Inl!<S1\
- Mon Dieu! olllf'm'll'ul il. iili "qu'rn lll.Oltr:lrlt, 1Il'l
IS 1 pal lit!'.· pnr ni ~l"
<; r.iH,l:IJ'nrlt's: on ITIl'
Itt'cln IIne
Ol1>re n'nft fln c lTIlllI(r! lTI ,n P<>,'(! 1
IlIll,llfll' <1(\ j '11'1
u l'trtlll·Itlt:I·1 '. llr!'; dt';mlll'C'hp. r Ir nt
Et il, prit lin/' SI 'oIHI r. C'lIvelnppt! cltrl.,'lée. SlIr 1ft·
tf'nl,', q J ~r
l'uIlmlnl-II,I[j!1I1 11II1 rl>s rie vnlN' !cmmf! ..
qudlf' cwlellt <:Crll C fi \rlQ!:; :
011 (lu mnin", lit" ( \1(' qui fllt voIr [('nInI ; Iles nenlml·
l' n'nt, Inlrurl'lci
. : "nt!'" fplnllle se tnxllIvn!L, lIl'lI .
Pu Il' mon Ill'
slIrn.(...on sl1n!l J' '!,;C;Olll'r'A.'l. J' {·tlllC\ 110 pnll1nt moral ,ment nlwm,fnnnf> : 1'/\ isl'lllf(O pl/Illicrue ni l'rr.lIC1l1l1,
fi 1I01ll'it nVill' nl"r'f!B(mP
I~ ,
_ ! .'inrtUl l>e l, .. pI'OIlilnM.,L ,"l/ldlll() M1 sl'l1'lml 1
Oui, pl\l'lc·nloi. m,'rr elu" r l : d'Il\ Oll r. ' III ~1[>Illng',
wls il Lollles IL's vo' ltlr('!l,
_ foc'ln Il mlf'u' vl!.lu mOl! Ortrl , Oui, ml'!lI'C v",llit.
TI Oll,vrit. c1('lIrnt"mrmt l'en v opp (,t Cil 1 lira IhI'"
j')f)l/>/' mol, l'nhnncion r.l)t11j1I(!l! QI/' srl'lIi,,-jf' dev\ 1111,
(ellllll' d' pnplt'r jnllnl ctlll w,r le !l' /l nl' (Orltl,re pAil
If>v() PW' U/1e I.<'lIc rl'('ntllrf' 7 SI je fil,' S/'.T'O 1
111,'
.pur IH l'"I~,
Et (Iüoux Il
' ~ fl nl S ' fol h(lp[~i'nt
Il' 1i"C;
IHl'clir;H, J n,' ~rn u
\'nl.
d ll moins, dllns mfl IWllIl'l\r
\In 1 lion qllfl d!'>'! no;/'Ij..'nI'TIIe1t, h 11111'11' . JI\ It'n 'nn- y"ux lombèl' lit sur les Tlrcmi ' 1'8 mol:, :
Inl 1 cc III Il'111' on !fil' pou, snll hl'IIII(:I)II]>; j' /111'nl I L
• Mnn j'n!nnt ar1on~,
l'r.""..Ip. (II' (l,Ct Ion , Oil j'r'ils 1 hnnhrlll dt' r.onnnllf't1
(t
Ion fils .. , ~
11Inl"n'llLt .1 .r()rn., t 1 qui snls 10
fl'll'(Hlll' T Ibudl
L'(I('r"iIIlI'e ~fnlt
[remltlclc, 1'r~
l! l l l' r "
hfe" ,.~
m r,
r !J'III' TI Il vj(' n1l.!'I1 Imon f111 mnl, continu mon r(I'll,
mlll rMIlI .le;, qle
(J ul'~·"T:,
!J!"'!'flllr ,'ffllrr'>f\ E l (:l',f! 'IHl.tnl.
fil Ilf~
Mmprr.rulr' m0rJ Irnpll.tlrur, 1 1\111(,11, mon (Ill 't..:,
Tlnl'r' 1111 la 11'1I1' (l'II ,'l'II Irni!. RllrtS 1101' II Ilalion
d, mllfn f
nl\' s'IJlln rr mnn! poe; (j'l\ll1ellr<: (1'1"1 ICI. III (') 1 111'1', IHli.~
11111 l'y l'lTlIWiI''''lU EnTl nnrln 11\,1'(1 nnn l'nl [n'Ir. lm\Cf!)}" III qn b,l ntr'J'(' 1·. 1 pllrlnil
Il,,,,! ' (Ii ntli/'l/ Il l '.,'fm. "1 (' r(>lll'n. "nu,,1 ch ,;
""ln '( ri, p~{'
l a ni Ihf"l:so nVf1lflf\pl', II nVô.lll U!le
" Ion Ols, Je r;ni~
fil!, .h· VI i~ mourir; 011 ~.r\t'
.'/1
vl1fn cl,' Ill!: dllnl'{'r d, !,~IJO
tz " 10 yI.:;
JIII •• rt I~'.
Il\.:~
MUl (ollu dp. )'OtlVdl, d COllnalt
,ulln 1
~
Et d e h'll'o.sses lIlJ1nes tombèren t de ses yeux sur l'enveloppe , Jérome ne ple\ll'uiL pas llli. il voulaiL êtl'e fort
conLre les omoli.oos: mais. il. elllllllle IIltiLant, LI était
forCé d'essuyer sp.s yellx qui avnlellL la soLtlse de JlI'\)duj.re des ln/'lIIcs, ~udtli1.
lencl<lllL lu. lllwn il Sandl'ac
avec la plus gentille eXI>/'esslOlI :
- flloi aussI. mOnS18lJ>l' )e buis votre ami. parce que,
voLre neveu eL [001. [JOus nous .. IOIOI1.S comnlP deUX 1re-
de sn mère.
�~
40
'Pierre Sandrac ·
d'tn.; quciqltCti
~,clr;:
dCl'ul>
Cl!"- -
sa vie, qu'i! sera puni .. , Er. je veux m'imaginer aussI
que, si l','la était. il trouverait en toi &OJJ. soutien nature , son défenseur, .. Od, je vois cela, eL je suis certaine que tu accompliras no.blement ta tAche, sana
une rancune, sans un rC'prodhe .. ,
'
If"-" t-être,
...
«
Cher enCa,nt,
« Je \tens de me pencher sur ton berceB;ll, je I.'at
cou\'ert de caresses Tu es beau comme la mère la plus
ambitieuse l'û\'erait son cnfant. Je veux surLout que bu
sois bon. Til trouveras, avec ma lettre, ' toutes les lettres
que j'ai reçues de ton père : il te sera fadle de le rehercJler N de te faire reconnaHre de l'Ill, s i cela est
nécessajr,', S'il est heureux, si ma visio.n de mourenl.e
n'est qu'une Colie, ne trouble pas sa vie, contente-toI
de l'aimer' en 5ecret", l\Iais si Dieu a e u la sU'j)'réme
bonlk Ge me montrer l'avenir , obéis-mol 1
" Adieu .. , l\1a vue sc trouble .. , Ma main s'affaiblit..,
C)mm,' je l'aurais a'mt> si j'avais vécu 1... Je me penehc encore sur ton bercea.u pour te oa.:rcssel' ... Je OlD'llll"
l'ai ain"i... ~lon
cher fils 1.,
'CI
JULlETŒ S AICDRAC, »
1lruTy, le ",isage l'!ligné de IUl'nlcs, baisa plusieurs fo1.s
celle Icttre SI Si,rnple et si IOllcha.nle, toute de bonlé el
de pUl'd,)n .. , PUIS, en tremblant, il 'priL une des 'ettres
de SO~I
pl:re, tihercha fiévreusement la signatlŒ'e,
- (,rand Dieu 1 s'écria-L-il, Eske possible T
Il uvut lu cc nom'
nl::.'IÉ
DE
MONTREUX,
IV
LE Sr.,\:'/DALE
~i.
prUl' [oul héll.':ficc, ~r.
lIerbelin n'avait retiré
qu'uil furieux acœs dc jaunisse de la COur acha,rnée
<lll'il fuiqit Ù 10 Yi('.()mle;se de Granson, II S'était bien
jo!irncn wng{' ~n
fournissant, li la jalOUSie d'Ida, un
aliment ccrl.'llll,
D.'p' i!' ]0rlf(1cmps aéJll, la vtcomtesse senLaI[ Henri
de Mondo7.c ~e
,Wndlcr d'ClIc ; el!e ne s'en éLan PU3
InquiNé (, ·Huard. Hltribuant li. l'habitude, il. la longueur
de leur lilùon, la froideur de son ami.
- l'Ii~fJuï
en
l alnl>i ù&ns tes meilleurs ménagcs
se disal-e~,
j n'ni pas le droit de m'éLolffier que \' '
rnit~
J'(,'mpllct: l'u.mour qui existait entl'e nOllS,
a·
1·;\ elle C~S(lyujt
d'être philosphe mais vainante t..
Chez etlc. l'mllour existait pllS fori que jamais
rrurudissait le hitron lüelzcl' de l'QbUger IL ,;e' ~ ~
encore d'un\) lulrlgue j elle aUl'alt voulu seul ml\](lr
c,'oecu:j)f'1' dé' grusses af(uirl's flnllncll>res. pour allgcmenJ
ter sa fortune eL, ~ consacrer Il Henr! de Mondt.e~I'
blenf.OL ~(lmc,
nchcs ct pu.ssanLs, Ils P8SlIol'1l11!nl l '
vl<' à 6 udol'er, ou du 100111.<; elle paS6<.'1'uit su
eur
l'ndUl'èr, cl 111i, consentirait li sc laisser fll1re E~'le
A
orl"15a~nt
l'avenir d'un œil tro.'i serein l " '. elle
IIc l'bcl in , avec la lûurc.'Cul' d'un oiseau <iu.t °foS!lUbee M.
mileu d'ulle loll d'al1~n6c
vlnL hl! révél m
au
Bon d'lIenrl de MOrWolAJ et de ({eU,· Bell
er la liaiAv<'C J'I'mporlemont d'une Jeuno femm'e'
AO\l(lnin ,me ahmnlnllhle trahison, clic cou~:
d~uvre
lIenri di' l\Iondoze, 1'1118 dl" Tuse, plus de r
c· ...i 7- son
dr. fille, ,:,)1; 1 IAl Jnlousle nvalt promle:n~i
pIlAS
qlaiL(I.~
(le grande lutt.el se, Et elle n'alI!llt h uf é Sfl8
nie qu'clic aImait que pour lui faire une C CZ l'hom_
TIll'n!, ('omri:" ln prf'mlère femme venup
SCène flolte.
Aw>" UI1 url ver.;'l l1\.' 1'" rttHl lIenrl
Hall \,dn-:lIc c1'H\'Oncc. Ellp (otllit b. T1Pln:'<l ndn ZC, clle
lui. qu'l. ~n
c1~mardt(',.l
!Ion vlsH,ete hOl'evnt~
r,lif'l
yeti X' [ul'l!>onlis. il nvnl!, Mmpl1ls PA) mil se' l'TFJ-, Il BCS
El il S'll\!lOçn V(>!'S l'11f', ,etl'ntlmf'nt Â' Pn.'\~l,
nVt'c Ill;P " nne w;"tce, li Inr'juclle elIè n~tle
..r.;elllCnt.
IOUlllUIl'Û,
t plu~
neQu'o 'cz·\'Ou donp, mn r,hl'rc omll'
1 o,.lI fltH.!lr{lJ ' rttr'h"'usr. nOUV!% d1J rM,f>
Aurlez..v.oU8
I.h 1 Il :'o,glt hien clr. mon mnrl ! rI'! rfl v!ltre marI T
\'01. SOtlrJ
Il s'n il. de toi tt dr' mOl,ll lOr hl !if' rJ'UIlU
rJlI'~t"c,
(l'ri r('!~nlis
r'nt'.8 IJh!nfnlls <ft' lOI surwut,
<'lt lA: !J1llant ,II' mol...
" mon nmour
Et, "omme M(lnr,fm~
fnlsnlt 1'~lrmn
,
AIl ! r (' TnP jnue ~J.I'1
d" r.OTTjI'dlp '"
[;l'rH 1 pl1ls nr'ndm : Il y /1, rlf>Jf\ Ion'
JI(! m'y IoJ~
801~(jnflis
; el, comme loujOUt.. JeIZ mPl' ITII!.' Ji!
•
ne d6ci0-.lvt'e ~
/:1
de
116!/I
[)iIS~,
!
l"
Jf'l
�~
P ierre S andrac
pament que prenait le scandale. De même que Iii vicomch S 'lue la dernitre .. , TOlI Panis parlait de les
tesse O'llbliait, et son mari et sa jalousIe, le bdron 011
amours avec celte KeLL.\' Bell, j'éLais la seule à les ignorer ...
blia, pour quelques jours, sa vengeance, atln de déJen-'
dire sa siLue.tion. Il ne voulait pas encore quiller Ja
- KeLLy 1 la iP81Jte Ketty 1 fit Mondoze, sans se déFrance; et i'eo.t-tl quittée, qu'il ne tenait pas à (jt.J
partir 'Une seconde de son calme.
- I\"essa[e il8.S de me leuITer 1 Je ' sais, mieux que
compromis dans un scandale qui passionnait le monde
personne, avec quelle habHeté Lu mens l
' entier... Gomment p6rVint-ll à (aire le shlence autouI'
- Bien, A,lors, ie ne dirai rien . Tu as enVlie de me
des intrigues auxquelles la vicomtesse, Mondoze el lui
[aire une scène : ne Le gêne donc pas : man domestiavaienl été mêlés? Combien de consciences <lut-il encore
flJCheter? Quel prix lUt! tit-on payer une foule de lettres
que est un homme t rès <liscret qui ne se permet que
1'a.rement d'è'-:Ol ter aux portes. D'ailleurs, pour plUS
compromettantes Y... Il déploya beaucoup d'activité et
Ge précautions .. ,
dépensa. des sommes 10011es ... Mais enfm, li crut bientôt
Il se levait e~
allait s'assurer qu'eUedi\'emenL perne plus l'Jen avo.lr li redouter, et il dit à Ida et à nlon·
sonne ne pouva,it enJtendre les éclat" tle voL" de la vidoze: •
c<lmtesse.
- Attendez tranquillement la nn de l'orage.
Dennt cette raillerie, Ida éclata en sanglots. Et elle
Mals l'ors.ge prenait de telles propo.t·tiol1S que 1.'1. '"
ri'eut pas la force de résister quand Henri. la prenant
comtesse et Henirl de Mondoze vivaient encore dons la
arec~usmnL
par 18. taUle, l'obligea à s'asseoir flJUr
plus oruelle ruuciélé. Or, un matin, comme elle feuWt'près de lui, sur le divan. Et n ne dit plus une parole.
tait un petit agenda où elle inscrivait li l'avance ses
La serrant. tend,rement, il essuy.a &es larmes avec de
rendez-vous, et qu'eIle n'avait pas touohé depuis UllÜ'
long::; baisers, Et elle se laissa.iL Iaire, alangllie tout
semaine, elle vU, li la date d'Il jour préoMent, une pe He:
à coup pa.r cetLe démonstration d'amour, Tetrouvant
oroix.
son Henri d'autrefois, s'abandonnant à lui avec une
- Mon 1IIl8r1 1 prononça-lrelle avec une soud-d.ine 1l1Jjoie insensée .... Et quand, il prononça 6ll sourianr ..;
goisse,
- C'cst-il finI, ces bêtes de &oupçons ?
r~
jour son mari
Cette petite oroix lui indIquait ~u'à
Cette aventurillre 6hontée baissa conf.usémoot la têLe,
devaJ,t sorlir de prison. Elle l'avlUt oublié ...
tell ment touLes les Cemmes, même les plus fortes, son!
Au même Instant, on ann)nçs. Henr' e MondO'le.
égal% deyanf l'amour Henri parla alors de Ket1y Ben,
- Tu Illl'rives bien) lu! dit-e~,
dès qu'ils furent SNI15
mais avec t n mépris &Ouvel'ain : s'imaginer que llli
- mais qu'!t5-Tu aonc 1
s'abaissait jUS{ju'à aimer celLe fille de rien !
Henri était pâle, tremblant.
- ~Iais
le sfmplc bon sens, ma dhère
1...
- As-tu lu les journaux? répond.lt-i1, d''lUie vœx n,··
- I\e m'as-tu pa.::
un jour, comlJi611 tu la trouvrew;e.
vais fraîche et jolie' ?
- Eh 1 non, flt-elle avec emporœment, pas encore:
- Pour la mission dont on la ohaf!Teait '/ Sans doute,
je ne veux plus passer IDa vif! à lire lm tas de feuilles.
ma belle amie ... nIais. pour moi 1 En met.tant Ips cho- plus sot~
las un.es que les aiUJt.res, pour trembler corn
S~
au pis, je comprendrais que (u m'aies soup'oonné
me toi à la moindre allusion. En DOlUS la.issant absorber
d'tm caprice, d'lIne fanlaLc;ie : mais croire que j'ale pu
ainsi, nOlUs oubti-1ns des obO&es autrement importantes:
almor tme ... telle CC:·éa.l,nre, quand tu m'aimes, (;oi 1
tu m'avais pourtant bien ~omis
de veiller à !.out ce qUI
- J'ai eu pP.ur, !lenn 1 Et vois comme je su.i.s faible
pourrait se P,fiSSeI' hier ...
devant toi 1... C'est Cf1le je ne veu.x pas te perdre ... Mo!
- Hier 1 Et pourquoi tl.onc 1
q:ll ·ai si bJen cn.ché noLre HIllion, je voudrais mainte- Tu ne te souv1en_ peut-<'!tre pas que l'ho.mme I1n ..
nant lA crier Il tout Pat"is 1 VIens 1 n y euro un monde
ll.OU5 avons le pius à redouter était enoore hier matin
fOl! nu TIoL<; !l'lU' C bel dlPrès"l1lidJ : je veux me montrer
sous les Vea1l'Ol\JS, mals que, dans ta Journée, on lui li
oyre t.oi 1
rendru sa liberté '/ TlI devals 51 bien prendre les disp'"
C'est n.lcws lJue M. Herbl'Jin aV<l1t pu voir la vicomtesse
sltlol1S p:lur qu'li ne nOlis gên9t jnmais, pOW!' qu'il s'.~
el Henri dé Monctozc poll't.ir pour le Bois oomme oe jeuloignrtt... ou qu'il dispara.t 1...
nl's nmoureux. n y avait !l'fI.gné La jaunisse; mals U
- n est bien quesUon de ton mru1, ma chère l... Olli
Il \"all été s(ltleuseIn(>n t gu6ri.
Je
te l'R.VOUC, je l'ai oublié, comme toi d'ailleurs: quand
Quant à Ida, ellè- avait déllniUvement perou sa bonne
on Il à se détendre contre des tigres, on ne fail gu
trnnquJ!lité.
!al~,r
les dé.monsLratlons amoureuses
attention aux chiens Mlrb'Deux ...
d'llmri de Mondozc, r.MJlgr·é les soins dont il l'enw.u- Les dhiRns enragés sont aussi dangereux que les L~
rail maIntenant, eUe n'(>tI!jt !>llls rossuN'-e. Elle étaU
san~
cesse torturer pIlT celte cruelle penS!:'e que l'âge tas- féroces.
Ma chère, <lit Henri, en baussa.nt les épaules, c'eo.t
la marquait impitoyablement et que La rivale qu'eUe
étj.~
une tolie que de rien Ibnter, en t'e moment, contre
se S Ipposa.tt était d6ns tout l'éclat de sa l~IJes
pl de
ton mari 1 Mals Ils. Ils donc les Journaux de cc mntin 1
ÙNJ\lLé. Et, domln
pe.r cette Idée fixe, elle ubJ.ki~
Id" en prit un au h11S&Td et rlle y eut il. pe.in jet6
tout co qu! n'él6lt peB son amour et sa jalousie.
les yeux qu'elle trembla kut autant que Mondoze;
11 faUlll, pom' J{j J'cndre Wl peu à elle-même l'ef- quant
à hu, il commençait à se dominer Cl disait:
fi' ynblc seanda.lc l'prt 6clata il cettl! époqlle et qui aboltA~
- C'est la même note dans touLes les Ieuilles. On l'a
à la cl6misBion du che! de l'EtaL... Dœ aventurières déévidemment remiSe à l'Agcnœ Hnvas, d'où elle s'est ré·
'00' vorfœ d il llOmmes pol1Llqucs, d.ù!! généraux compandue dnns toute ta. presse
où la. m{\J'(.hanr1~se
était ln
fl1'OOIb, ct'lnf9mes ml~'ohés
Ida U It à mi-volx:
croix de la l)~g1on
ct >honneur... rom; If'_~
F rançrus se
sfJuvlennont, illVec un lIls1!T1JTIontAble dégoOt, d ceLt.e
• Un nOUlJllarl scandale.
IRTI1llntliblo hlsf..Olrc. El on doll oomprrnùl'e c.L'iérncnt
l'angol. se errroy hl qu'éprouvbrent. à œtte époque, les
nombrellx aventuriers et .o.venl.nrlèl'es qui c.val nl oorn• 11 peran. que le joli mon le dont 111 ju"lIr.c ess.1yfl
mds df actes scmtllablcs 11., ceux dont on cr,nsalt 1 ~
de d(,nL~'
en Ci! moment los tripotages n était pas soul
h<m1ml's cl ws r mmes QIU (ln venait de dénonoer il li opôt'ür dans le commPl'C6 des déco,aU 1ns t dfS po18l'(lpi lion publl(Tue. On en riippaH qllelqu ~-un!
1... Les
de-vln. On pllrle, Il mot>! cou'Rrt3, d'une associatIon
IQrm6c, dlms le mtIDll' but par troIs ~r1s
pcrsonnnges :
mrLr'c se dcmr.ndalcnt si leur toUI' n'allait pas VJ!ItJllr
un de noo plus oOlèbr~
v\veur'S un t n.f n d'olJt~6-Hhn
IU(~.
no,,"Ociatlons somvJes 'JlO'lI' ralN' ohLenh' la r.ro«x
ct une tr'~
Jolie femme, dont le:- dAlb '1 dans la vIe (urent quelque peu extrllvll!;Unl . el qt; e t arrlv6c p8Ir
il fIl. in<1I~lrtoL'
011 Il dl'S C'.ommerçanls qui cmya.lanl
dc3 moyens sl1r 1 ~quelR
If n't'st pila \)( ,aln d'lnslsltlf è.
ql! l'honnf'UJ' s'a hl!W, pcTsonne n en avait ondult dallne superbe slLulLlIon dl' t/'l1'Lune I\OI! ilOUlTlons, dès
tnnr de m~hlnQoIS
'/lntng\' qlle la vieorntl. ,pl~
IllljourJ'hul <lonnor 1" nomq (je rl's trois esllmablos
laonl.ou ~
poul' o bli>n Ir' cll'!! oommondr.s de 1 J-.tJLl, pour
per:>onMgœ; nQUS pl'M(ron~
nltJ;nd:', ue les InformA
fnlre
lOr dE'S lolll ail l'lntérot public OIAIt sacl'lflé, pour
Utons de lu. JusL!('.e aIenl conlL'm~
les (ullAl, •
maqulgll nN doS OOORr..bmœs 1... Ln vicomte.." ,Ill SI n
QOmp)k'.e v~nt,
pelldiUlt quclqUIJS JOUTS, SOllS 1 t'mr!J'C
Mn1s
ln
Justloe
ne
s'csl
nullcml'nt
OCCItpéc do nOlis l
"'une époI ntable tel·rt'IlIT. lA ... Iornt.es~
Il,,alt 1'00 I~
a'60Mn ldll a -cc un mouvement dl' l'c",nltc.
tous sœ co.p(~l\X
pour full' à la premlbre alal'me; elle
- l'e vols-tu CI.Ono pas qll'on nou!> (f'" Igne aux jllg
"lltknrlaH, chnqlle jour, ~ se vola' o(l(l\llWfI , perdue ...
m.tructeu 1'3 'f
Elle IlvAIt dM le premlt:r jOIlT", enVlOYl' 11 p dY'<pê.ohe au
-- Une ven'!;'(!JlC'.c '{
baron K .Iw pour 1 ram)(l~
de Snlnt-ElIcnne.
- Evitl/·mmc .. t.
l..' Allom nel III rallll! Si Ir 1'0(\'1 eralntœ.
- Mnn rrtl\.ri pl'ut-\tn 'l,
_ No 18. mm!! bIen tt'OP ~MflnJ,
hll B1f1rmn-t-t1.
- Ton m./ll'11 Tu nI song' plu, q l'à lnn lIJ:ln ! 1 •
1Ns Il (LvrùL
>(lIn d6 œ rnssurl'l' lul-mêntll; eL U fut
qUtl Of' !)lIuvr homnll' peut CI nn IW
t liaison n
.. 1 etl~é
q
fle6 ~Uos
lorsqll'lI \1~
lG dévelop.
cm
rn.a.
�Ql"-
42
'Pierre J'andrac
mol? Est-œ qu'il peul connllllre le baron l<rejzer? Ce
n'est pilS <le ce c61'" <lu'il ItlUt chorcl1er ...
_
_
_
-
que vous ne parvenlcz promfen~t
à s1voh' ce que le :
comte est venu hUI'e il l '~Ins,
.le plllS VlIllS donner una
lnùlDlltlOn : il s'est déjà. relllJu deux lois t1U minist..èro de
III (juerre ..
l~oJ'
ses COIIUTlanaes, dit 11onr1u:z.e, qul l'OCuJ.alt
malgré tout.
- Oui: mais je leux savoir Je g~nr\l
de commandAS'
qu'il a l'cçues, Je 11' veux!
Ida se levail et se UIr1;!ea1t V<'f'$ la porle, le Yisage
COlIlJracl.é, les yeux mauvai.", Le lJÜ I'on llJÏ bru'ra. le pas-
Il ne nOlis re5lel'H It qu 'ô. fuir 1
FUir, I ull' 1 cc sI'nlil aVlnJel', '
;\Iou,> l'evj,~"tfnLIs
pl'I5 t.;)l'Ù"
l\oLle sil,u;ülon s('J'aiL [II Il >JS-'"bic a Pa,riB,
11 Juul IhJlIS cuor/~,'l.T
a't'c Ct' l''Peize!', dit '.la,
J'1l1111is I.e le j}"l'l>User, l'IU'IllIlS,
Qllelljues JlIsl.ants li I}T,~
iL~
,uTivae~t
chez le baron,
qll'U,; w'ou,,(!/'enL ploll"" da/ls ,Iii lecture ue tous I~
journRIIX qUI se f'UhJ.ènL li Paris,
- .11'. voL,; que "HUS avez les fIIclTlf'S préoccupations que
nOIl~,
lui rtiL ~lonùJze
en lui selTunt la mlilO.
L,' 1>-ll'lHI BVII.II le vÎSa(!C bnulC\'Ll'sé; IlIal,; 11 doouns
USS!'Z pl'omplrnllml son t'motion,
- Il e L cerlulIl. dit-il en s'efforçant de SOI/l'ire, que le
coup est hien porœ: mais il ne !u'ul ItU" S'CI< nlanrw.!'
Ol/lre mesllre, [\ous sOlllmes rorl exact..,;rn('nl ctéslj!flJ'S:
8€tlllpment, comme il n'e.: ISle plus 'I/ne seule preu\'<, de
ce qu'on Burait il n 'J1lS il'<'pro{'her, IHissons oi!'!'. et l'Ions.
- .le V011!' trouve bon. vous 1 S'èCliu Iola tI Vl:(; ellll'0rterncn' . 1{lOns 1'1 1Ii~son
dil'e 1 VOLIS SWlrlrC-l. . n'{'!'t-ce
pRS, lorsqll'un magi lrat s'inLroduÎoI'a r.hl'z VOliS el :<ni8il1\ Lous voo fl'l.JlIC:'S? El VOliS or.Linuet~7
de J'ire, Ill:'SQlI'ii VOliS ordonnera de Ic SUI'/ff' au !JailliS. d'oil l'on
vour nw'TT8. il ~lZ!;
?... ~!Il
is VOliS ne savez donc pM
qUi' la justice pllrvipnl à to)1ll décollvr'r qll<nnd Ptlc Je
V€<lIt 7... V<JIIS ne SlII':)Z dOliC p'LS que. !o!'s1u'on (:Sl '/lICnSJ!é d'aVOIr arrll e il elle, on n'a qu'une "'essaUl'ce, si
)'on se sent coupable, el qua cette l'eS;oUl'ce c''''-sl de
fuir 'f ...
ami • répliqua le bornn, redevenu corn- :l.la ch~re
pli>tement œlme, je sais qu'en ce moment. \·ous n'avez
plus Yolre tl'I.e Il. vou . el qu'cn al.lml?t!alll que nOdo
courIons un danl!er, ' c'est vous qui. pa.r volre Imprudence. vos fantaisies, nous Je Cait.es ooulir 1
- :'Iloi f
- Oui. vous 1 (;eUe df'nonciùtlon, envoyée â. tous les
10!ll'nnux, est Im(> ve:Jj!PRnœ. ..
- :'II. de l\lont.rl"ux peul-être 1 Insinua Mcndoze.
- ;-':on 1 dêClflrd net,lRlme nt le Mf'r)O ..11' connai$ ,1. dp.
~!nlr
cl.·:
c'(>sl un hommp. Qut
mbaL au /!rund jour.
Q'lLc dénonclIltion. j'en jure.rals. lient de M. 1I~
'hcJi
n,
cc :1.1. Ilerl)('lm QUI' VOliS (1(> lez si bien tenir d/l.H$ Ip.5
mr!s de \' Lre CNlueff.rMP el qlle YOII$ IlVl'l. d(,~nlJ'ag
é pfLr
pllr O'lpriœ 1 n 5pulpm,'nt TlIl1JS y avons r relu le rndl}(,I/I' /II0,VI.'Il o'inConnnLiofl Ql1P. nOIL~
pussions r")1':
mai te b(lnhomme riO v('nge, ou. (lu moins. e!<.<;n le de !'c
Vell!!,'r. J'y n, ILf'a.l orrlre HIlSSIII'I'7.-VOtlS (l'me, J/,;jchmp. m '1lrC7.·\'OIln, :1.1 ontl 07.e , cl ol;.cupons-TloIlS ù'nutre
dlo'p. E, prl'ni~(>mçt.
avez-vous <ll!:ou er[, mon
Cil
.Ionflme. Ilnns Quoi but Je JlTJle de Munlreux est
\'cnu 1 Pari 7
'on, dit s.,'('hom t Henri.
- J(> vous en fil'J11s eopendant prJé, hier,
le hllron
<l'lin lIir d()minn ,hl'.
- Vous me r rIlIPIt.re7. ill'lnll'{l nl'1llvp) ordre, r~plfQIJ,
J'Il' !le nlu
n plu' ~.chl'meft,
ùe song(.·r Il mps IlffaJl'PS ('l non (fil, vl>Lrcs.
('PJ'I irlf'rn"nt, Illt il on lour ln vlooml"-,,sl'. nm\8
n'/lV(lTi' pft.'I tx'''CIl1l 0" 0011'-1'- il. de nOIlV('I/\IX 11nng'p.ffi
pour ':f!rV r Unl(J1IPTllent vo~
"l'nl"Vlnco 1 1.{\!5~·7Onc
14 fn.mllle de Mnntrflll)[, fY1 ee moment..,
Le haron AC '"vll l'l toL'IIl ln vloomlc.o;.'IC et lIenrl Itveo
un souver.,!n m.',prls.
Vrn lmcnt 1 11\"1\. V<"US 06PZ Cf)()')f'e VOlI~
révolter
(',onlr" mol1 A n'nlmo pourt'tnt pns li montrCl' mcs
~1rl'.<;:
l, nt plo; [.nIlJ· Vl'lI1S si VOliS m'y rOl'("ez enl',œ-('.
AI~1ilnCr
1.'1 rll.milll'! de Monlr('lIx, nu mOlTlent J(! plw~
rJ/\'ol~b
ptJ1Jr lu rrllPfll r 1 Croyez-volis donc qlle. pour
VOliS lÔVi\l:r qllcJq\l S ungolS!> '5. je vals ldc.her ma
JYI'OII' 'f .. ,
nv(>z MF' ~ch/)u(!,
dll Mond/l7.e.
- V~\l'
ro~
l'flle 1'/1 rus "11 ln ralt.!t"1'sr. clf' "!lllir la volnnté
d'lin <,nfll nt 1 AUJOlurrt'hlll, je n'OCouLc plU8 que mol; et
ma \,(:f1""1I0CC c~1
hlco sOre. rw"'11 (lIre' moln.s rllrllnfle
que edit' Itue n"V,tft mon IIIs, malt; tollt /!.tUB tt'f1'lble 1
Et. COIllI/lI'! J /II IH'5i'Jtn ÙtJ VOII'> (I/'If , JI' \'011' prlr fle
m'oMlr .. (Jin,;t /Til vnw' 1l\'('Z lOUlOU!"! "II l'C'>PI il rte le
flltN. v,>us, mndnrnc. \'Ol~
nllr7. !l'nllr(! un dl' vo~
1:'1\.'3
pt ". fi 1. Il,11111111: qu'il rd 'rnl)!' !,Ou!! 'Vol. ' (fIlHllnll'
tlon : J'ui
(l fi ri,' ses 1)/IV'lJ~(
,!III! rJp :\loflt.rl1ux
e'it dll'i: 1111, JI' }Wn~l'
qu'il t 1 lrllitlh' qll/ JI l'/lUS cn
dl, 'plll Innr! '/ ... (llIflnl rr \1(111<;. l/Ion if ur ril" l\lrmtl07l!,
vou. -;nw'z C
J'nlll'f1d, dl' ('II, v,. /'l')lIl1on,; IIVf,
IL lornille Il' Mfll1lrrlll{ crlll S nt. III'CS(j1l1' l,,!! TdllllllnS
~
Sdge
- Pas CIe couflS de
ti'! le. mOIIAme. pas de J'évolw oonIre moi 1 Et surlfllll. n'alJ.~z
p,
,ang un moment (J'eJ.
folpfnl'nL. fuir ~arJs.
parce qUl: vOire fuile me COlnJlTOmel.trnil sans vous S'Illet'. ~ _r.h":
bien 'lue, si vOus mo'
r~ls1ez,
je VOliS J'l!lIIl'!'UI\TIlIS de
l'aIlCllne en quelque ville (lll momie que VOliS fu~s1tz
n.lIée chcrohor la
l'epns : je ne ml? content.ernis p~s
de \'1\115 perdre de réJlulllti<)O. je vous jjvI'l'nlis il vol.r'!' mru'i, qui esL sort!
hier, de, pri:-,on : Pl. l'.n 1ui fnll frlJ>;.<;rtnt 11'.5 preuves de VQlre md:gl'lc oon IU l v' erp/ers IlIi .. ,
- VOliS savez où c."1 mon m:lrl?
- Est-ce Que Je ne sais pltS 11'1111 ? ~Iai'
il ne me plnlt
pas de "'OIIS 1" n ',",,'1er l'ri re m()rnrnL.
Ilen.ri :
Puis. se tourn<l Il 1 \'~fS
- Et V{)!.IJS, fTl( l flS 'eu r . [i1I:"'" hwn ce one je vous orrJonTl!': car. SI \01 g mt' [''l'(;,<,z Ô. me r SSP.!' di! votre
on(;m~rs,
J'IlC('(Jmr>lir'al!: rn'l \'pnl!pnnce gRnS vous; mals,
en qulLlanl la l''rance, ]'l'xpèdi, rais nif ::omt.f! !le Montreux ln lettre que vou:; savez I]u.i est r"n1crmée nl~
<Je
coffre-fart.
'
/li.,
v
Le bawm I<reizer et son lils pas:{lrent la Journée ~a
vivelLl'S, IrtR et ~Ion"()r.e
. '6tllicnt à peJne ret.lré,-q
Que !(>$ d{luX Alll'mHnfls, rnnnt.nnl à che\'nl, se fenda! nt
nu BoiR. L'a.près-mid" on JIll 1 les wlil' II une vente de tQ.vrai~
nle;Lux, oil Ils 1IJ'l'nl r1I'S .,ctlals.
l'l, il. r]IJOl:rc heurf\l),
ll'lIr vicl.orin les l'('.('ondui<;nit d .. urlll',cnll au Bois 00
BOl/loR'ne. IL., semol"Ip-/I1 hrl!i'cu l'l, il:; rlnipnt... Le !nI!'
ils dincrcnt plnrltlll'PlI>;('
III "IIlS Iln l'p.!;t.aUl·ant,/} là
mode. Ils lerminl!rrmt lrur jOl!rnl' IIms lin lhél\l.l'i' dA
pcliLo.c; femmes
1~)J':;ql/IL"
rentn\rpnl rntln r.ll'!;', ellx. l~
bar<ln, r~t.omba.rü Il I\On ll.lIllrp som[1/,<!, dt'n1Hncln Il son 11Is .
\lé 1
_ N'a,.,,-tu rlpn 'OnJ.ar,~
- Rwn, mon l'''r .
- Ni 00 Ulhn(J1 1
_ Pas plUR qlle &On frlS('jlrtrahlc r.lIIford,
lotIS le" l1'L.
- Mol non plus: pI l'li hll'71 Inspc('t~
qui de J'll'ès 0\1 dl' l/lln. ~rJlio1pnt
<,'intllrosscr b. llOu. J'\8
El, aprlls un fTII)!TlPnl ,1'I~ltion.:
".
..- En !.out CIlS, sils /lnt Cil ln "f)tl~,.
ùe nous espl
.
oor, noIre oonrtJf1t1' Il's n IIrft rl.'ineml'lIt ras,'Illll'és, 011ovon hlpn l'n!r Ill' [)J'I'Tlctr" n'll"p J>~"
1 fI(' natTA ~r;
el de ni' R<lTlgor qll'/t jOli If' (!(' flol,r" Ir.rtnnc,
"
0. w
- C'C'St pplIl·/ltre ce qw' 111111 nurloll,'1 de mk:ux .,
..
1ai3'e, dil Max ove'} lin omor <;O'IT1~.
- Th renonrprnls #1 Iii Vf!nl"J~'
1 R'(ocrll\ le ha
Mol 1 fit MilO(, mol rC'nnnr'l'1' .'1 nOliS VI'
l'on,
non 1 .l'y reflonu'~!s,
~t j'(,rOlJ!n!!'I ln v',lx (j~ler
1 r.Rr1A.\'i
lTllI.ls Il y III. d~J!'I
lf'lnl:'fNol'lS fllJl' III fJI'~lon
1 n sngr. SIl;
(oVlUrr(> 4'n mot tout nutJ(! ~I',tm".f
V~nlft
001
1).'1 'n 0116 1
VeIlf100ns-oous b!Ml. mon pho. dl.~':()nStH1J6
- Non, non 1 rl~.1n,f
1 blllYlO on rtraml .y T,(),!r ..
Irml'!; nullem nt exposcr ma vic. mnls jo vo~!,
JO'I n ~n
reposer.
en 1\ nw
- V/'Tlll! ne craIgn!';', plus rien <I(! C S 8Co.~'"
1
_ Rien,
' ,,,,0. es?
- Même de (.'('!l!p 11ernl"l"I' d(!nominllon,
te hnron hfl<;~n
le~
(>Tlflllll'R :
- lI' L'ni rllt ql1'l'lIp "rnu'l (>\,II)o1Tlml'nt d
rj'lIprhclin : je If' I,irnrll'll! "n l'f~r"(1
il\'r' re t.el Irnh(~le
So.lVtrnl' rommp jr IIl'n 1:\ 1 Ïl'omlrs!;, r' ,. rnntOm do
Mols. ('Al morl, VOI~
nt' If' 1~'IZ
i(l-ml'rnr, ..
- Snns dOIlI!!, r(oplf~/
I!' huron n~":;S
('Moro ...
Ali mlliru do.' n(o~c,/JIT·
liS. 'l. dllllf,llt g te d'I·nmn .
1.
tnlp.nl rrs maudit.' !'l'An'' .. !1' . 1':11 1'11 J 0 (flIC n~r:
comm!' "/lnrlo7.0 l't ln Vlc·Mnl,'-. n ,f' I(\/·t d4! l'ollhltClr
e"nr~
lm (II' TTI''I': hf mmes dl' 1..
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Il'l!, MalD J'Id
<le rI 111(, VI'II" [>l'rJ111 I,'nl .1'1111.'/' ,.'11'7. II' rlll11ls': t'1]1'!j
Il Il, mOU"llut.• (
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c 1Iern (JIÔ •
f.a.c Ile .. lm pOIlVTI' cl 111)
'
VOII, r 'lin t nt • l" Jllt Ik l,Ii", III/varrl ' 1.' ITIIU'fjld!l,
lVlrJrommfJ!U <l f lu
J'Ill l/'oJl
coullll/lc..\ dUlIs \'olrc M,bl! ,t pour dCIllier De sachant l'fuo devenIr...
nt
fi""
q
"'Ir"
�Pierre Sandrac
.~
Et le baron éclata de Mre avec UIfl peu de nel'vosllé :
- C'esl tlInuslIJll de 1tJII'e IIIRn'.eltllrer Lous ces pantins
(rançab il. su bUtse. AJlons 1 Boanl! nu.iL, i\lax.
Le lenden,ain, malgré l'üss urllnœ qu'II affect.ait, le baron n'ouvrIt pas' les jOl/'nuIL~
$11I1S une ce.r'lame in<;uiétude, mais qUI se diss.pll prOII1(plA::menl; li n ne venait
connl'lI'eJ' l~ note dl:! lu veille.
- C'est bien ce qt.1:! je pensais, flt-il; le. .bonhomme
1!t"rb<'l:ll il uni v{Julu ~e vengeJ' JH1/' dépit amoureux; mll.is
il ri'll'lI 1>U.':t plus Iotll,
Puis il pusse il. son courrier, Il y trouva la lettre suivanle d'Ida, l.(ui ne port,all ct ruUt'Ul'saucune signature f'...ti
dont J'éCI"ILua'e étOll <lctiuisée,
- E~
il m'a prié de .!tes garder IDut bonnement, sans'
rien faire pour les réaliser. Elles sonL toujours à LoOdl'es .. ,
- Cent cinquante mille 111lwcs environ?
- l'l'Ols cent omqu'81lL<:, monsitlUll' le baron,
- Non: cent ClllqulJnlc mlile ~ulemnL
..
- Pardon 1 Dt ('Angluls 1i"<:C un lin sourire; Il Y
par~1
ces valeurs, Ulle obllbHtor.n Lie la Vi1I(' ct Paris qu!:
a f.aIL des peUlS. le nurnero 1:J~'),Q!
de l'emprunl de 1~
qui, BU derniJe l' til~ge,
u gagne Ihn loL d'e dt!uX cent mme
fruncs. ce qui porte b!eo le loLal
troIS cent i;iru;uan1.el
mille [rancs ...
Le baron eut un moment de stlrpéfnction ; puis :
- La chance nous lav<J.T1~
rJécidémenll Le moyen,
d'action sera encore 1P1t.S pUUiS/lnt pour for c~.r
le oomLe tY
quiLler PaMs. Cest ici, mon sieur Cort.t,ey, que j'rulf.e.n.da
beuuooup de votre intel! bel,';e. J! Illut que M_ dt) Montreux aille à Londres c/rcl'clwr son argent... Vous allez.
dOllc vous renDre chez lui.. .
- Chez lui! mais il me {~Il
·!ITI'êLer, balhnt1a Corthei.
- ~s
du. tout: vous n'aurez qu'i), lui demander sa pa~
l'ole de genLilhnmme...
- Bien, dit l'Anglo.i.5.
- En vous yprellant nnhllement, VOliS fI'avez rien il
redoui.er de lui. Et ql/'il ai/Ir IlIi·ml'ml' en AlIg/!t're~
jc veux qu'Il q1lille Pur1s pOl/r 'j'Jclques jours, Ul.e toI
en An~IE'Le1l
, vous 1'1 ferez """Iner. I~
Lemps que JO vous
dirni. Enfin, pour b'en l'rngiller, VOliS lui affrÎTez le rem.!
boursemenL toLAI moyennnnll.me oommis.<Jmt de qHora.n~
il cinquante mille [ranos ...
- Mms, monsieur te hlU'On, c'est 'Iille affaire à gagrull'
cent cinquante mille frnn';s 'f
- Vous ne perdrez rien ; c'est mol qui paierlÛ la diff/!rence .
Corthcy réfléchit un peu. pUIS:
- C'est E'ntendu ; je vais lS5a~
.. Quand dole je ~
prê.senl.cl' chez M. de M<mtreux ?
- Aujourd'hui même, Voici son ooresse,
- Bien, dit l'Anglnis en prenant note de l'u,lrt:'&Se. Et
quand M. dt! Montreux devra-L-il po.rUr ]Y}ur l'Ang1&-
a.
« Mon cher ami,
" E,~savé
hie1' repincer noire homme par lettre char-
ma/de, Pas encore de tésutLaL.
»
_ Bon bon: il Il honte de sa vilaineactlon : mais \1
est kop èmOlll'I'IIX )1OUJ' re!tJ~I'
une aussi julle proie.
T uis il lut. la lettre sllivullte qlm. pas plus que celle
d'lda, n e po:-Lait rie s.!!nlltul'e e:t dont l'écriture éLaI1 en,'ore plus Imb,lement lléguil>ée :
• Mon cher baron,
• Comte oppeM Pfll't,Ç par min~lre
IIl'lSlérieu'e.', PCll/.,llre Il~St
,ion prochaine guerre ... "
guerre. Comande
·~
nouveau modèle en pr/lvl-
_ Je l'avais hien deviné 1 s'écria I.e baron avec un acc.'nt de tr'iomphe,
• En outre, né!lClCiatfons avec envoJlé gouvernement
qui tJU r:llnn!'18r mod~lc
I"si~
tOIl.iR armée. Af-
r .J\se ,
[,tire sur le pa/Ill cl'aboulir, grdce habllelé mgén1eur amé-
ricain.
p
Eh ! 111 lis, "('!Ott à merveilll', Jlt le haron: voill! de
'liI)l O<:l:upr,r nos j:!l'n~
1 IJnf! ('omm'Rnde J'us;,e, r..ela exigo
un vOyUj:!C en Hu. sir ... Sans COlllPt.e.1' le petit d6toJur que
t'eS me~kurs
{j \Tont [nire en Angleterre ...
Il se fl'oll.ll Ips nllllTlS
_ NOll ' ul.T()n~
If' champ libl'e devant nous 1
/1 IIchrvfl la Icelul'c de son courrier, écrivit ~lfJue3
leltrcs, pus sonna.
_ ;'\'pst..il venu personne mil rlllmnndnr ce matin?
._ Pardon, monsiebl' ; il y a tians J'o.nl.chambre un An·
glois qU'1 n'II pHS vouln ll,mn"l' sn carle, mais qui a. usllurO
qUI monsieu r le baron l'ultelldait.
_ Bien, F01LCl:;-lc rnonter.
dans le cablQuell\U"S in tunl,.; o/Iprès, on Intro1~jsa
neL nu lRI'ÜII un charmnnl rel,ll Angl8.lô, Ct'ols, rose, vêtu
ù'un oomplct gris 5111' krJIII' tranl'llllJt une rr.avale rou{;e.
Les d,e.lIX hommcs nllell' lrcnt Cj'Uil le dorncstlC,la'e eot displU"U nVf\.nL cie ;:.e &!llllf'l.
_ Eh bien 1 mon ch!'l' COI'Lhcy, demanda le baron en
tendn:tL ln waln il l'Anglllis, avez-vous fait un hou
tme ?
-
i"
voyuge?
1'"
l'A n/:: lOr,g
' uvec un COI'1. ùcoo.nt.
_ Excellenl 1 r~p>Df
1
_ VOU!l s<·mhlez rl'RillPur en pO/'Cail" santO ?
_ Et jo serRis pnrfllilc:mcnL hl'lI{'I!lIX, monsieur )0 bn,..
l'on si j{) Ioulais 10 bon sol de l'AngleLeru'e nu lieu de ceU;e
v,Jühle terre dc Fl·onœ.
_ Vous TI pOlIVe'/. dnnc pns voue; dœl<leI' II nlmer ta
Fr.onr:e 7 pl'Ûnonc;o 10 bm'on en f,OlIronnt.
_ Non. Ln Fronce !l'cst pus ns~z
hospltnFèro ...
qt.1O vous
_ Et elle n'u pelll-i'I"e fn." les mêmes l<~e:)
SUT 1(' LInn et le mien? 11 Ironiquement le baron.
_ Oh l ')')IlS du Lou.L Is'écrul Joyousem 'nl l'Ang\.als. m,
si vallS ne m'lIvlez écordt qu mn présenœ il PuriB vous
était lDdlgpcnsabl e... ,
_ II S'ftJ.tlt en effet d uno affuh-e exccpllonnellem.oo\ dittlclle, dit le barOn rl'devenant sérieux.
_ Afl~rc
de bunr}ue 1
.
_ App lez cela, '1 vOU!! voulez, a11arrc <Ir banque; mai
Je crols Que le cornl' de Montr ux serait plutôt tenlé de
1'ILp[)Clf'r nUnlre d'CSt-roqu~le
.
.-\1\1 nom dl.a' oomle de Montl'uux, le vlsage de l'AngtllM
'1' IlJlltl'Olllla.
C'f' l
rlaux, cela. dU-Il. Je V0U.6 écoute, monsJIlUf
~
btu'on.
Il y Il quelqu Iemp.'1. M, do Mondow vous n rota,
1111 rnlll"l1 d'un lot de valeurs, ccli
qui ont éU d6r0.béel
lm ' h('mln de
(.el'
a.u cornt". de Montreux.
Dnns un o~
deux )(Jurs. Demain
Corlhey se leva.
s.I
Q)O~sible.
- Adicu, monsieur le hnron : comp QZ Sl1l' mol: mais,
la mission esL dun&ereuse. jll .::ompte sui' voLre générosltél
Le baron qut un geste <le grJlld OOlb'lleur et J'An "JaJa
se l'l8ti.ra.
.
Une demi-heure plus I.ard, M. ,\ 'Ihul' Corth .y, d . la 061êbl'c maison Arthur Corth y :mcl CO, SO pl'ésen~IH
auda.l
cicuserncnl ou <Iomioile 1111 /=(>0 '1'01 de MonLI'f!Ux, chez qui.
son r~e,
le comle de Montreux, s'étai t installé POta le '
lrmps de son s6jol.lr à Palis.
Le c.oml él.'liL en tl'!l.ID d travaill<'l' avec JJarrv CUf·
lord, !krnnud les inlA'fI'Ümp:!, pour leur ann()J)cE'J" r,U'UD'
Inco.nnll demandaH il rnrli'r nu eorul,e,
- Vou.:! n-t-II l'emls SH Cl.ITw?
on, monsieur le l'.vOlt ,
- Qu'il vous dise de qlKll li s'agie; je n'1l1 pas de tem}Mit
il perdl'o ce maLin.
Bornaud, IOlssant ln porte enlr'ollverf.e, l'ck)um au. '
près de l'Anglais; et le oom1e put enlAlndre la voix &1'
CoTUley :
- 11 s'agiL de quel(jlt chose de grave cl de p1'eS9é.
Harry dit doucemi'nt :
- Il ne faut rien n~gl01'
cn 00 mnm nt: reOOVE'i dollO
cet lncl1vldu ...
- Faites entrer, cria le CI m!.e.
Bernaud Inl.roduislt Corthe1, qui .~ula
~
deUll hOlJ~
mes avec beauooup d'aiStlnca, pul!! l'!il :
- Je d6sl.rorals vous parler en secret m{lOsleur ,oomLe.
,
..
M, de Monlrcux fronça les sourcliB.
- Je me retire. dit Harry,
Mats une fois hors de lu pIèce qul servaU de
au oomle, Il demeura l'()relll collf'oe oonLrola parle,
- Parlez-vous l'un~
1 Interrogea IIU&II1t.Ol CorIbet-
ca.bm.c
~rc
-
Ou!.
C'esl que la langUlillrançu..Lse ne m'esi poe 'l'ès t&.oI(,o
.. ,
- Parlez donc nnglnls, monsIeur,
COl'lhey se dlsUJ~
qu'II t~Llé
peu probable que d'/l.UCI'M
personn \') que le romle ('nt ndLsent l'anglais dana ceIIt
m' lson ; e'~t.ui
une bonno l)I'éCJ>ull", COl'lNI 1 ~
crct. ~.
�CIl-
/
4~
, - J'ai cncore autre chose li vous demander, monSl~
r
le oomte : vofre parole .. ,
,
_ \'euillez d'abOrd me fa ire connaître qU I vous êtes?
- "';on cllt flegmatiq.u'ement Col'Lhey , J)8S avant quç
VOLIS 'm'ayez donné vo\.re parole que ce qUI va se passer
entre 1Tl0US demeurera abso~
um
e.nt
secret.
, - Je n ' a~re
pas de oonditions de gens Inconnu:s.
- Soit, monsieur le comle, gardez votre orgueIl , je
$Siroe mon seoreL
Et Corthey faisait mine de parti.!'.
,
.
- \'ofre secret? prononça 1e oomt.e, a'UsslUi t in~T'lgo,
- Oui dit Corthey , SIl! l'asseyant: un ~ecrt
qUJ, vous
!:nlùresS(J' prodigieusement.. , Je vous diraI tout ù 1 ~e'lfp:
6,1\1 slijet dc qui ou de quoi ; mo.!s proœdons p~
01 dore '
yotre parole?.,
1QIIC redoulez-vous donc de moi?
,
accès d'impaliencl', dont vous êt~s,
dlt- LU de ~
on coutumier ffiùTlSieur le comte, Vous pourrIez me
'i'cndre responsablc de choses... commises par d'autres .. ,
- El si je vous en rendais, dès maintenant, responsabl~
? Si je vous faisais an-rêter 1
'"
- Lit ! dit l'Anglais, voyez oomme J'ru raISOn de prendre mes préœullons 1
EL Q\'OC un sourire béaf :
,
- 'Si vous me faisiez arrêwr, mon cheor rnonsj(}ui', v0!l~
seriez ymiment bien avancé 1 Persollne à Pans ne SUitt
mon
qui je S1lis, et jc donnemis d'aiJlùul's exacl~m
état C::ïil que cela ,n'éclai;CN~
en rien :ryla ~,ltuJOn.
Et
dt' q1!O', grand DIen', m aCUsel'~-vOu
1 0 aVOIr voulu
\'ous rendre senice 1... Et qu i ser<JIL volé dans ,tout cela 1
';\"ous monsieur' oar je ferais comme \'0 us, JC montrerais l'I1a rancune 'el mon mauvais Cft;'actère : je gardCl'ais
mon scoreL 1
, Le comte élaiL obligé de s\incJincr,
,
- Soit, dit-il, vous avez ma parole,
- Yoici donc la chose, Il y a quelques mOIS, vo,vs
'oyagiez, la nuit, de Parts à Snint-Etienne ; ct vous aVIez
comm' l'imprudence d'~r
sur vous un grosse
somme : cent mille Cranes en billets de banquc et cent
cinq\! 1I1 1.e mille francs en valeurs...
.
,"O'lS avez donc p6.1'Lie-:pé il. ce vol? mterrogea le
r.om!,~
avec mépris_
- Dl' pron nça l'Anglais, avec aulant de mé(}ris que
If' {'OI,'C, "ous me conI-ondrterz a\'('C des voleurs? Oh 1
mO~3ict:r
le comte 1 J'ignare même par qui cctte somme
\'ou fil dérobée,
pClUJ'lant ce que Je tiendl'ais le plus à savoir.
- C",~t
; je
- JïgOOI'O, j'ignore 1 répéta l'Ar:gais avec netc~
n' m·(\('.:!ua>e, mOi, que de la. questIon financière.
pOlU' ln
, -.le oomprends : la somme vous a éLé .remi~
n ..g.jcicr ?
.
- l c., \'aleur~
seulement, ...
- Cronl cinquanbet mfll ['l'ones 1 f,1! bien mon~'lur
It'
('0<]'1' , s'écria le comle en se 1 mnL. jç <!f'vine ce ql.'C
\01 \' 'nez me proposer, Je vous nI (Iunné ma pnl t., IjUI'
I\'O~
~'cz
en SaI' Lé ch z rooi : allC'/"vous-{Jn, el bIen vile:
,dcml1 n, si VallS étiez C'TIOOre à l'ol'is, jl' v~us
fcruis orrê,
,I.a' \:15 pHié, Quant n entrel' en Il'anSllrt!nn uv('(' 'Vou "
'C(, (lIb vous \'c:nloz l'vhlernrnenl nH' J)ropoSm', je n'y conn inti jnrnnis. [.oI'sqU'O'O porte nlon nom , on ne S'flhub"e (ll\:"' JlIsqu'lt \IImter avoo de, handlts .. , AU<lTIs, sorkz 1
L' \lIg1ni~
n'av{l.~
pas bronché.
,
- Encore un mol, mon,c;ieur qc C0ll11.e : Il y 0 une p~Uc
C' mpU"&lion à Inqu... lle vous nc
h'Vlrz songer t qlll VII
]W1Il·~J'e
vous CaiJ'e changer d'UVis : jf" :porte 1.o1lJI)urs la
('honcx' lIUX voleuI's Qui me sont MUn!': R; et l'une des
Itl' 11. 161t des T,rlits ... Ah 1 oh l '"01111 qui VOliS cl()n~
t , l "lI~1r
1 Le numéro 105,588, ohligul,lon 180!), Ville de
l'IL Ill .. , Vous n '0'1 l. pf1.S consulté ln dernière lis le de Ur,lg'" ,
, l
comte ne répondit pnB: sa col rc s'oralsolt un peu.
L,n bien 1 flJouta CortJ1cy, J.ndit!' ollllgntloll a gagné
Il l "1 dQ deux ccnt ml1Je troncs,
.En ('C moment, Harry C1lftoJ1 frAppa à la parIe cl
coll a bru<;qUemC'TIt
1:,' 11 • z-rnoj, OIonllle'l1r, dll·1l nll wrnu- ; Je suis torcé
, \ 0118 dél'Ullgcr pnw' pr ndl"f' IIn(' l''tt fol (1111 me mnnçue,
1-'11 di nt OC$ OInts JI SC {I1mch.aJt .sur III tablA du oomle
, chor~(lt
Itb rnl~f
dof, l'/Iplc
, 'C' nh' senrhluil. si
''l.
111' qu \.ol'1.h v S') lAI. 1\ f( ndll /llbSi /,1('11 ljn le
fi Jilte'
t l:e ICI nh r ftA' Lout SlIfpr, lor, CI 1 1>,)1\ ing6·
n(. liT iul dit (l'une volx fi peil~C
P'I :; I~ }h!1' :
"1 1
('.almez·vou!;, dc I;1'1\t:e / I:',t fi! 1 p/ Z
1
1
1. lit, "fi SllltlllJll lrès \)(lT~
nl 1 \ng Cl ,
'Pierre Sondroc
~
- Eh bien 1 reprit c lui-ci, dès q'll'i1 fut s eul avec le
comte, puis-je maintenant conLinuel' mes off,res sans que
VOtlS vous abandonniez à de nouveaux accès de fureur 1
- P arlez, monsieuT,
- Le chiffre total, à vous apparten an t , des valeurs qui
sont d'éposees dans ma caisse, s'éJève donc à trois cent
cin.quanLc mille fra ncs, c11iffTe resp'ccLable et qui mél'lte
bien qu'on lui sacrifie 'Un peu d orgueil ; n'est-ce pas,
m onsiour de lV!onLrelL"( ?
le comte haussa les épaules.
!Pour toute répo~,
- Vous ne d"v~z
ignorer , monsieur le comte, qù'C
la loi ang laise ne pun H pas les vols commis à l'étranger;
\ 'OUS ne ipO'U'l'riez, par SUirte , exr~
r a UCune action con!lre
moi. V'un auLre côté. com~e
vous avez .!ait opposition
SUl" ces Yalew's, la négOCIatIOn en est pleme de pedls .. ,
- Impossible, monsieur ! EL, dans cinq ans , je ronlre.
r ai (J,ans mes fond:s ; on me d onnel'p. de n ouvelles va.
leurs .. ,
- C'est bien long, cinq ans, qu.and il suffirait d'lm lé.
gal' sacrifice pour avoir son ,argent tou t de suite 1
- Qu'entendez-vous par un léger sacrifice?
- Je serai .raisonnable ; i.J, me d éplairait d'écorcher 'Un
galant homme comme vous : nous fu..wons ma commis.
sion à cinquante mille francs ,
- ' C'est bien, dit le COo!TIte, Pressé <l'en finir; je vous
envC'ITai à Londres une personne chargée de mes pouvoirs ; car c'est bien li Lonilres , n'est-cc pas, que cetle cslimable négociation doit se Lcl'rniner 7
- Oui, monsieur; YOllS ne me supposez pas assez nair
pourr avoir apporté vos valeurs à Paris , SlJIulement, c'csb
avec vous, vous seul, Gue j'entends négocier.
- Puisque les conditions sont arrêtées /
- Cela n., me sh'fm pas ; j'ai oonflünce en vous, mats
en vous seul. ,Te !Suis forcé <te me défier; on m 'envoie
quelquefois <lBS 'agents dt) la police française qui me CGIlsent !.oUlil sorte ~'enli",
qui f0z:tt.pRI'ler de moi d<Jn~
les
.. ,
jOllrnaux anglais; éeru esl nUlsltne Il. ma rtu>'U.a~on
- Mais je na vous l'n\'er!'nl pcrsonne de la !police.
- N'importr> 1 je ,·ous le 1'épèt{) , je ne wo:rrninerai l'affaire qu'a\'cc- VOlIS : IOli,eauLre personne, qui viendrait
m!'l trom'cr en \'otre l!cu et place, sc hcul't.eroait chez mOl
iL lUI J'l1fus aJJsolu ... Veuillez not !' mon .adresse : Arthur
Gorthev IInd Co, Austin Frim's, \1!le peme rue Ùl) La'Ci(,ù ;
je YOUS r al l.cn[1rni dnn;; deux JOUl's .. .' Ench!lJlté j monsieur Ir rom te , d'avoil' fall ml 'C l';nnnl,-sonce, e;'lchnnté ...
Et n'olihl:e'l p - qlle j'ni "()ke parolI) rie genlih~mj
1
Pas
Vl
'NE DONSE NOUVfJ..LC
AI'LlIur GOlllle,\ de 10 maison ;Yl'llluJ Î..orthey nnd Co,
s'élult il l'cIne l'ol;'1'6 qUI) IJarry ChHol'd p~n6tl'ai
ùe nOit.
venll <11,ns te cabJnl'(. du oomte ct se d'l'Igea!t vhclTIent
vers lu Luhle.
- PermcUl'z-moi, d]I.-I1,
EL il ,l'cg'mJn le newn ct l'ndJ'QSSC quo M, de Montreul!
e.vnlL ,(..,.iJ,.;o "ou- la dict&> Ile l'Anglrlis,
-- Al'thlir COI'l-l1ey ... r'cst, lJi<lT! l,! nom, fil.-LI trmi,vul.
et Ill. 1'\10 : i\usLiu F['ÎflI'R, dn.ns ln Cité.., Ces ili1ndlts n ~
f1.()ulcn pns de J'irnpI'llÙCnl'f' qu'Ils vienMnl de ('-Onlm~.
'
~I
. OuI, ce sont de fnmC1Jx bn,ndll.s, <11/, 1 comt.. Fn
qu 1 temps vi\'ons·nou.s, g-rnnd Dicll 1qb'un honn(')te hl)~1
me (ln solL arn()nO à traiter <l'égal il égal avec d"b co:
qu,n 1
Mnts, rQut on s'lIban,donnant il son Indignuti rn 1(,
oomLc éprouvait une nalv/) liatls!oollon,
' ,
- Lu. {)hanœ nous revient, Harry; cetl<l obllgnti{m c'
sort à un tirnge 1 La bonne fomune nous SI1\1rit t:n~Ui
Jo orols q11> c'est vous qui l'o/lW\Yl ~l.IU
noo dRns ma
.. ,
son 1 \[Ills, qu lie VUoJM mIne me talLcs-vO\~
7 Vou ~
lotit pOl~
1 vous tremhl<"c .. ,
S
vivement (\mu, monslOlll' 1
- C'est que jo suts as.~
comte, jç VOliS J'avou<.',
, 0
- D'une bonne émotion, j'I'spbre 7
'
-, OUI car cet Angle. '; \1cnt de me toumlr fTb '
demmunt une !.k~
pl' I\\'r,· cl CI' que je ma FU1: l;npr;lo
d~,
\'ou:; c1/>rnont,I'CI' ... t-.lais pormoLtA:1z-moi d(' n. "l! ~rol!
!l
en purlcr plu!'; 1 IlIHlCIIl"II1. c:c maLn.
L VQ 1
- Jo parI 'L'ols qu'il fuut QlI' VOu, \,1)I~
"lll 'l'lI
~.
1 nl l Ct mle 'Uli Pl"U H!lr( 01" (7.' Il\ "
VOIJ'!lll J "t'umc
"V'-
,
�~
'Pierre Sandrac
- En eU~,
ô'i t Harry en souriant
au Bois, quand je rCJlco,ntre une bande d'amis, de vic.'U:x
camO!rade:s qui me forcent à reIailre ma pl'onmnu<.e avec
- Soit, lIllon ami, pronQJJça le comte d'un [on de bQ.n.OUlX . Eb comme nous étions Lous de vieilles culottes
ne humeur ; rn.ruis vous devenez de plus en plus. mysde peav, à pal'~
MlIndoze, qui était là aussi, n parle
Léri,eux ... Je m 'incl:i ne, d'ai1leurs: vous m'avez donné
naturcllemruü de l'armée. Et, quand on parle de. l'artl'op de preuves de votre <iëvouement p<JUl[" q1.e je ,n'a<.r
mée, Il faut bien parler des armes, des CusiJs, des cacepte pas, les youx fermés, .tout ce que vaus faites.
nons ; on me J'econn.ait généraleanenb wne cCl'taine corn.
il LendH la nlain il l-18JI';l'Y, puis Ire}Y1'ÎL :
pétence
là-dessus, parce que mon [l'ère en rabrique.
- Mais je ne vous aViais jamars \u ainsi : vous avez ~v[ais
ne voilà-toi! pas que, aujoull'd'hui. ils me font
habituel1emenb un flegme imperturbable; iIl \'OUS ül'Il"ive
tous des grimaces et me djsenL que le ministre a peut.
·.même d'être glacial.. . Et, ce matiTh, il me semble qce être
commis une imprudence en oonfianJ l.ne comvOus n'êtes -plus le même bQJllmll; VOfUS éUez tout au~i
mande à mM frère 1.. .
p8Jle, aussi tremblnnV, avant la visite ô'c ce greùm
de.
- Tu as c.1cmc parlé de celte chose qui de\'ai~
qu'après son dépl11'L. Je l'ai remal1(jué quand V()IUS êtes
arrivé; je n'ai voulu vous en rien {lire, parce que Ber- meurer si se.crète? nt le comte d'un ton sévère.
- Eh 1 mon cher, à Paris, c'est dGvenu le seoret de
nm:d wu.rnait autour de nous; puis nous nous sommes
P0.Iichinelle :. il Y a deux jours que !\1ondo7.e en caulOis à 118. besogne ... Mlais que vous f'st-il ad,v enu dej)Ulis
sait avec mOl, sans qlle je 5aohe d'ailleurs où il avi~
que je vous ai V'u? Pl'US je VOlIS examine, plus je v.ous
Osp'prlS' la ohose: a,1I q)l'cJe p!l'obabiement 1 - Bref Lu
tl'OUl\"'El changé; eL je jUl'€('Iais que vous avez pleuré: ne
penses si je ml' rc.lJiffe? Une imprudence? Et pOur:
1 uis-je connaHtre les oauses de votlI'e oha~in
?
q1.01? - Parce ljuc Lon usine est dirigée par un Ï!lgê'[Iarf'y s'a.tLmdait si peu à celte question qu'il se !!rounleur
Hranger, me rL'Pond-on , un homme il qui 1',1l1 a
hl a , et deux grosses larmes jaillirent de ses yeux.
confié les SCOt'Cls de notre armemenll et qui poul'raiS
- Don 1 voiMl que vous 'pleurez encore. Est-ce toules porleir alJleu rs 1...
J 'urs d'11Ile bonne mO.tion ?
en se redres- On a osé d!.I'e cela? s'écria Har~
- Ah 1 ceLa oui, dit Harry en se remettant
sant·
-- Mals je parie que vous ne pOlwez m'en confier le
.-:- Morbleu! On IOC ra pas dit deux foLs. If lirais, leur
- s. ,:ret ?
aI-le répliqué, c'est la loyauté, 'Vhonneur même que ce
- Pas encore.
, Ha,rry. ClIUord ! Et il vaut mieux qte vous taus! Il E8
- Enfin, quan~
sorLi:rons-nOls de tous ces myslères T pUis,.le leur ~.nu>i djl fJioo d'autres, car j'ai diL lout ce
- BienlM peut-être.
que .Je pensais de '.,.QUS, jeune homme: je ne le i'o,P~
- Je ne Vous demande donc pl1.1S rien.
ter.u pas, .pour ne pas ble5ser votre modestie ... El, sacrebleu! Je . les ai forcés il reconna!fre leurs 10rts ...
Le comLe se mit alors il chercher ô'ans le bulletin des
Sans cela , Je les provoquais 1
t.l'ages financiers,
~
Bien, .frère , bien 1 dib le comte,
- II faut que je m'assure que ce greclin ne m'a pas
D une V~IX
étru
n~l
éc , H.a.ITY. liégaya :
trompé.
rn~c
l 1 Je sais qt.e vous avez hl
- MerCI , ,g~néral
:
Au bout d'un instant, iJ s'éeria~
~ié.
de m aimer, et Je vous en suJ,s bien reconnais-Mals non 1... Voilà bien le tir.a ge ; il Y a U;lle rd~zai
ne de jours, le nunérol95.588 a ~agI1é
doox cent mille
,m.ille francs
Il Caisait des eUorls surhumains pour ne 'pas pIeu,
francs . Cette petite somme de trois cen~
tombe joliment à propos ; elle ya nous pCl'metLre, wuti I!'€r.
d'abord', d'alléger les sacrillces que votre ami Jérôme
- S! je ~o:us
aime, morbleu 1 Diantre, oui 1 Et ça
s'imposait pour moi. ..
me ralt. pl~sr
de VO~S
le dire. Je vous aime depuis
- Il éla.it réellemenfj très heurelL'C de les faire, monle ·prenller JOUI' 01) Je vous ai vu; je l'al dit ulors
sieur.
à ·mon frère: " Il me convient ce garçon-là 1 • Ft puis
à Houlgate, j'ai lip:pris Ù VOL s bien connaître ... Ét pUiS ;
pus q;ue, ~<?ur
cela, il. é~a.j
~
- Oui, J)')ws n'oubli~s
10rcé de relirer une pm'Lle <le ses capitaux de l'usine de
q~and
vous !lIvez myenl.é oos machines, auxquelles Je
Grcnel!e, cc qui ne pouvait plaire à mon vieil ami l~'
n en~.ds
pa!> grand cho;:se, mais qui fabrIquant si bIen
belin.. . Une chose me gêne, pourtanV, ce voyage que Je
gos JOlis fUSils, ah 1 je me 5uis mis à être fier de vOUS 1
vais êlre obligé tl'accmnp1ir à Londres, t.anCLIs que vous~n
a osé. s~pe
l e r V\>LI'6 loyauLé, Dicu de· ~ !J~a.nd
Dleu. il m a semblé qu on msullalt ln des miens'
même devrez partir pour la Russie .. .
C'esl
qu'il
mériLe
lùn
d'êLre
un €les nôtI'eg lt~
le
Puis, avec 11Il aacent d'enthousiasme :
10. main il Harry.
'
comte en ~ndat
- Quel succès, mon cher HarrTY, si J'OIL vous co.nd1al~
P,UIS le JeUln.e homme, touL ottendlri , prit les deux
ln IabricafJon de ces fusils pour l'armée l'I.''-ise, pOllet' nos
mums lIn g~nroJ
et les serra longuement EL men na1U.iés 1
•
lement,
11 tllsmf :
'
-Mals Il semble que !'affail'e peut être considéroo
- r.,la bonne mère, les vœlL'C SOliL exauœs...
comme conclue, dit simplement Harry,
Et, d'une voix tr!::nlhlante :
- J'a.! eu tan~
de déceptions, <i'epuis un M', que j'dl
encore peur de la mau'V'u,lse fortune.
- Croyez, monsieur, qlle ce n'e.st PI1S üll ingl'Q.t qle
vous ~1onOJ'ez
de votre affection.
Et le comLe ajouta en sou'in~
:
- Tl ICst vrai que mus n'éti z pas encol'~
I).\' 'C ,moi. ..
- A.h 1 pns. d'atlcmll'k'scment, s'écria le g6n"l'al e
rolatn.nt de "ll'e; ça gèlle ma. digestIon, eL it) nHlu~
- EU que VO'US étdez IndIgnement trompé pm' une asde fUlm, Den1aud', lJ 1'nfwdI, ce o'éjouner 1
sociation de bandIts.
BCl'Oauûl paruL.
- Mais, dit M. 'de M9ntreu. , nous n'entendons plus
- Mals mon général es& se r v:! ,
parler de la famille Krelze:' ; le baron cL son fils selT!blent avoir pris leur parLu de leur échec cL je me de,- Allons 1 il lable 1 diL le gônêrnl dont la jOie n'uvai\
mande partais si vous ne les avez PlIS injùslcment soupp.us de bornes. EL tu nous donnel'l!8 du challq owne.
çonnés : les apparences ,P0uvent êLre &1 trompeuses 1
E~,
en S'Q5s-eyan~,
Il <I1sa1.t :
- Prenez garde, monsIeur le comte, ql e ) u!' haine ne
- Jc suis vexé, tO\lt d~
même" ou 'ils m'a:enL (ail
se monifeste bionLôti pwr autre ohose que pm' des upd s .exeL 50S; ccla ni aurQ.lt l'!.:.demen t ragaillardi de'
J1]'ulJgncr J
parenees 1
Le comte alllliL répondre, lorsque le gf\n \1'(\.1, eulpu
Comment go ,'deI' rnnr:une de srs légèl'etés il CP j.!l'lw<l
dans le cabinet. n était cncore en eoslJl.lmo de chcV'nl,
enTant quI,. mnlgré s{'s cl~evu.x
blunrs, o.vait c ilS l'\'d
le stlcl, (! ln main, eL wujours joyeux, la fl!-(urc éclat.onte
~s
enLhousla~mr
de ln J<mn
e eL nu. . son in 11_
de sont(), Il ne salua. pas son frère; 11 marcha droit il.
Clanco, MIas 1 Il avoit toujours son UI~pétli
ùe 1':111"
IIa.rry.
an . ct fi dl~vO'n,
il Tfll'lfliL honte II son CI'i;I'"
- .Bonjour Vous ct dl~es-mo
merd ; car jo vt..ns do
Harry (,10 ne 'Vns Inl t!"nir tête. Lorsqu'II étulL a Il . i.
prendre cl'(ln' ment" vot!'o o~rens.
Sacreble\.', je me :;u is
gpl, si enjou", son frlTf' oubliait, llu&'li Toollemont qlld
cmpol'!.é comme si j'éLa.iB eneol'e sous-l1eulenanC 1
JUJ 1 1 ~5 ('l\llllls r~ 'il lui dC'vniL. Quanf il lIony, il tlOif1:1I00'j'y tLnil devenu blunc, pL j,l
E'n voyoot 10 g~néMl,
nUit H gl'uru:l'pcmc le LrolJb~
qui l'agiUiJt' 't <.;'{:lule
avait (JO s'apr>u~(,l
SUl' un lllC'uhlc.
n poH,l'ino balloH
!>Olll' Lui IIne j.oie infinifl que de s dire:'
li. ~rl(s
COllp!'!, lin Tl'issson des pieds il lu tèt'e, eL il
~-C
1\d'1011 pC>l'e 1.. C'est JIlQn pm-e... Qui lIl'aim ... c;ul 1I1
murmuraI!. (\00 lul-mOme :
• I l'
n ".
M n pèl'c l
'
CC[)(:tldOlJl" ft" roml. l'fl('onlnlt 1\ I,n (",','(' h vi I ~
Te g('n,l"f11 tt.alL biell trop cII1JlOl'I(' !l ll ll'S " J1 ["(l'it
d'Al'lhUJ' COl'lhl'y pt. I('rrllinall son 1'111'11, p lll' "
Il Il-!!
I (IUI' rem(\l'ljllcr l'fomolloJ} du jl' Ill' hnllllll!'.
. ,l'eLY/lis song6 fi 1: 'Jlvoycr il I.nndl' :; il 1I1a f .I .~
- Oui, 00 mulin, je retoul'nais dG ma promcnlldo
,...., .\la. [ai non 1 s'(:Çl'itl le g~l1t'UJ
; 1 Ile yeux plus
j'":i
•
�«
',110
Jlas
ch6f"~er
de toucher de
1l&.e7.,
l'i.rgen~,
ça ne me
'Pierre Sandrac
réussi'
za,dnne 6. Harry, en
.u e.
e AUSSILOL après lcur repll..'1, le j:lpnéral, nlQ éfialt décJ~émeflL
dans une journ«'e oj'elfusil)n. demanda. :
, - Est-ce qu',m ne \IU pas aü IJll.oelil.gh? 11 me tara'e
d'emLra.&Ser ma nièce 1
C& n'est pas sans une seconüe opposiUon que le comte
lavait consenti A conli~,.
de nuuveau Sil Ill:e à Mme Uerlbelin: mais Ilélène avait ell la tine:;1,e de lui adresser
ita requêt.e en presente de Harry, pendant leur voyage
:,de SlLinL-f-.l.ienne A Paris,
,
Mou pere. evall ..dle dit, vous allez être absorbé
r vos ttfliitres. pel t .. ëlre pnr de nooveau:x vOyR.ges;
& serais u.n embarras IWllr liOllS, Pm/I'qlloi ne me con1 erlez·vous pas, oofllme <llllrefllis. à notre vieille a.m\t!,
il ma •. pet'I.e flIllmlln "., PIIIS'lUe VOliS ne pourrez pas
l?tre SAns œ. ~
aVec moi. je ne me senLirai en sQreté
,Q"U'E1lf~
d ·elle.
lllUTy, md.ITérent en appRrenœ à ce que disait la
~etJl
/ille, fixait un l'''gard nigl sur le .comte. M. de
MontrelJx n'avRlt P;IS o:é l'l'fus,'.". E~
c'est a'msi qu'lié'lène a.vaiL, depuis deux jOllrs; rl'trouvé le calme et le
loonheur dans la vUI" (Ill BH11elltgll.
; Suzanne él6.it IlU comble de Ir~ i.)ie : oon· seulement
ed.le possédJl.iL &on amie. sa pelll<l SŒllr, mais elle étflit
en lram, ou dL' mOlrls se ('J'üyniL eu tram de recon.
quôrlr déflnith'emt'Ilt . on pm'I' su,·... Elle ne S'UVUUiLlL
sur quoi ou 511'1' qui elle élAit en train de le recon1pos
Quérir. po n;e qu'il y fi 'des (·hn!'P.S Olle les jeunes filles
1bierl élll (,es n.e &8uraipnl c.nnnaiLre.,. Ce !jll'il Y IlVlllt
Ide bien cer!..1'n c'esl 'li~.
rit-pI 15 svn rétablissement,
Il\f. Herbelin mrnait une vic exemplRire. Il n'avait PlIS
/i'M{<;(o une ~()'tP.
h"r" (jp ,.IW'l. IIli . pt il !Lvalnit de la
t musique ClllSSi'lllk'. Que s/\ ~1I7)'.Le
a~'it.
d'ailleurs. l'h/\Ibileté de CTlplMI!!pf 41(' Onnllnns d'''T'preHe. I\I/Ie lIerbejHn TIC 'oni/l/'rnAil flAC; rp"'. rlFlT1.S ces oonnHI<lns, sa
mère s~ montrlU parrois s<lIlCÎf'IlSe et eUe lui disRit :
-- l\t;in~I<J:
'Ill{' .If'n 11f' 1"'11111111' I! l1ot.re bonllCUII'
19 ne "eux \'oli- /llll'Hn nllocr. !;Ir Ir n (ront.
'
Mme Ill'rbt>lm ('JlI;
,~"' 1il
h"' 11 VII .. ses irlép.s noires et
i
i
f.;(JlIr l1 l fi on n1~p.
E~
oi, df' n,1I1VI'OJ I son vlsane (,'85ItOmbrlssnlt et que &a. fille h11 on fit la 'f emarqüe, elle
:
!tH l(~"uit
- Je suL~
jHIOllS0 : ln p'O:; Inllll! Il H~lènc!
- Ce!'t qu'elle Il été malheureuse; JI luJ (nut le doul,le
,d'ftUectlon.
Elle ne quft!:~j
fllt..:; son amie 1lne seconde et avan
,N'oulu qu'elle. partagellt sa chllmhre, El, la nu'L,
,Milne H~l't>ein
11'5 /'1!1"nclnfl longl, I1J.[lS havllrder, Et si
,elle (tilsait un [lPIl l'inrf~(I".
('/le entendnit san~
cesse
'I(J.!' noms de 1I/l1T)' r.Jiff'1rl1 pI. de J~rOlTe
LIlbRdlé. On
flœ MIRnllllit nI f;sl Ir~
snllv"nl {.ap~
la jOUI'06e. Et,
'".11 mon1PJll 00 II' ctlmlp, snn Irl!re f't Harrv se renl1aient
Cut nnnl'lllgh, Suzel"'! Inl'\illt conrw.ILre son opinion sur
Ilœ deux amis.
1 - fli. r..1H10Id, di ..... iI-4'llp, <,'(>.<:t le Prince CharmnnZ, e\
N, LAb6dit~.
("est l'll.mOllrplIX comlnue,
- Il e'it donr. IImOIIl'ColJX? ù€lIlnO<loit Mme Herbelln.
1 _ 1III\f8 je> n'pn S/ll'> ripn. m!lmnn. r~pond.alt
ln jeune
fille en r01lgl....sunt. I-:t IIIUis. un amoureux comique, 00
{n'ost jamais omO! rellx pour de bon; ça. ne compte
~
,
l
I
1lins ..,
- ~It,
dit M, Ilprhelfn; mAie traltc:r en perS()T1~
In. "e
, e léf'rie un hommf' nl1551 ~rnve
que M. CliUord 1 Tu
J'l'as pns le Sl!n..c; commun ..
, ~
~Inls,
pnpu. ('f 1 11/1 r'~nfe
ChnnnoTlt /In de sIècle 1
N'csl-II [ln.~
l'nlollrp. de rn\'stf!rr.? "m:cornp lil-il PM des
!Cho!;(',<; 'slrllor!lllloirrs? f:~I .. r.1' (jll'on nc 1 voit pOS tou ..
11011"; sur~i
r pour c.(,fl'Illh·" Ir' IvlO rlmit dnns If'S clrN'lnst.nnces les plus (t~Œ·'U.b?
F:nlin, dl'mondez è,
~
'
il6l1me 1
_ J.' s~t<!
!.f'1I11>m nt, l'hl !I(>l{>nr> Il'uflf' volx frl'mI,·s [1111<; ~r"nl.t;'
s' Ivicr.s il nnlre
:Inmllir. et QII mnn p~r
l'l IIltil 1 vons pOlll' luI III plus
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blllnle> (JII'U Il T"'IIIII
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Comme M. ri, ~ ')nlr(1~
rI '/I" l'lIrs, ;,,,1' (11'\'lonS .",\1101
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III\'pnli')/1 dl/If 1 l'I'lnrf' l' IIlr-
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,blgl!lnl4'lJI' qut' j'nvnis df\l.'fllnf'T't .. ,
-
:f'OfI
VOll:l
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tri
'5.'ii!l.lurs. :UL SUZfUlne; adl'e.,,<;cz-Ieur
plaJnlilfl, 1".rlO 1
• I.e comt.o, le C!ê/lt,rnl pt l1RJTy t.r4V1'To;alen~
( - poDdez~
~ mon père, IOOnaleur, dLt g&nLlme~
le Jardin,
Su·
b
le
saluant, il
vous occuse
~
d'ingratl-
- rI a raison, répondit Ilarry quI conl(Jll'ell1ait le rsproche de Iïndl5Lriel.
'
- J'al abri comme un égNste, dit fi son tour le cOlnt:e
en sc!'rant La llIa!fi à .'erl.elin: mAi5 Il le' fallait.
'
- !';oyez Lru.nql~e
dit 1hllTy il Hel'bel:n nous vous
revau~1ons
cela 8vanL longtemps..
'
- d Seulememl. BjOula Le cOI/Il.e en nous !F1iS1lnt ndre~:
s~
d es reproches pur ta fille. lu n()us enlè\ies le Plai.
~
~ la t suqmsc. Je SlilS sur le P"InL ù'exéculer une
Vi~
'fn e co.nlOlUnde pOloT IfI Buss.c. nous L'en l'ése.r''
n mOI~lé
. Je dis: .. nOlis n, cor je ne sais plu s
séparer ~1.
Clifford ne œ que Je fo.is.
Herbelm rcmercia sun ami
- .Je Il'nlLertùul& pns mOlliS' cie Illi (lit-il' mais il m&
r~lt
b'cn cela IIIJ momellt où tu m'el1èv~
Lnbtu:liè, ..
On. nOliS enl~v
M, Lnl1aùlé 1 IULen·".Jea. ::;uzulwe
avec une .sévèr-e n!(}lIe.
"
- Ou _t al~t
au nl/)ms ses cnptlJl.11. , répliqua Il rhPJin,
'
- RASsur e-LOI. dit li> COl I/l,·: lu Il'all'11S pas:
d~ rflwe <le Il'op .gros sncnllœs : nie." voleurS' H~1
len Ole l·embourser.
Il, raconta ulul,!> J'étl'ange visite qU'i! avait reçue le
malin .
- Et me ,:,oilà obligé cie passer Quelques JO' urs
IutlTleler'l'e, dll-tl en 1.eI·minllJ1t
en
- 1\l1US VOII.S n'4l.I!ez pa<; COliS m!evpr !lélène ? s'&: la
Suzan~le
cC)..se pinçant uè\'anl sOn amIe.
.r
- Non, SI vous n,e IH·ùllletl.ez d~
bien veill er 5Ul'
e11 a
.
, - Je vous le nromet.s 1 t.léclara SlIzanne uvee lnl! grf\..
Vlté nnpayable,
llelene ullll. vers &on père. et fixant SUJ' hti un r/l<'urJ
p I <:111 de Lendresse :
.,
T-
Père, je ~el'i
toujours 'hel~us
de vous
oL~ir.
\;OUlpz .. \c)u s ql.e je vous ::H\COmplI!...'1I,! 1 VOliS 11<>IIS
IlV'!1.
011. hlP.r, que .i\l. Il nn'.v sel"alt SilllS <lOI I.e abl:!!é d'lIller
~I
HlIssle: SI VOUf> fUlslez seul œ vuyugi'! 1"'\I
'":~I(
'ITe
Je seralS IOqUièLe...
'"
,
- N,!n, chère enflUlt, dit le comt.e. SOUdlUI\Cment
attendrI. Demeure IlVec~
ces bonnes amies,
VII
VII
E;,~:\I
D~l'SQU
Le coml" cC T1nrry se &('rai~t.
raC1lemn~
0Ub"~
Ra,nel8{lh; le g~n4'rl
d'ut. leur rnppl' It'r flO'on 1('.$ Ilr:~
d8.lL au mInistère de ln Guerrl!, ou dll moins (ju'o
n
o.tIPnclcaiL M. de ~I"lJtr'C
x : II'! ("frlle. dnns <1'6 n ,Y
cl.ntlons orOclelles. avoit ln prll<Î , I!ré dl' ne PO!; n~g.
pe !lnrry, fi CII.11S(' rie sa nollnnahl/:: l't, si le ' nlf~
l:r
Il'~noML
pos 00 déLlllIl, il avait ln bonlé de w n st. 0
yeux.
111er Its
VOU!! m'n<'.compntm"Z. n'4'_,>'.rp PM' d
MontrellX Il !;(ln InW'nieur, En sort/lnL du ~fB
f\V()flfI un ''l'ndez-volls nv('C II' !lt-lpg1Jp "u n
M. dl.'
SrI', n .1/':1
nt
J<j Ilu 1\ 0'101.
russe, qui, lui, tlf'nt {,l'rtllineml'nl Ir/us li VOI"l'rpt~H
- Je vous sui'l, (ilL Illlrry 1)1:(,(, tlne'
QuelqC~
inslant... npr!'!>, Ils nriv~l\'I(:c
41" regret,
nlslè,'" dl' ln (i Ile rrf', Ali mnment où
('''\nnt Ir l11i.
dait 110 vo'lure. !lorry 1111 dH :
e com~
descen_
- VOlir/l'f'!z.vnus, 1\ t.n fin ,le ln rlJU
qucs Instnnts (:hcz mnn /lmt Jr'r(}rn<>
PIlSsp.r quel"" dl'\n~_
- AVI'(' pllllsu': 1I~
01f
#i<>rnhl-:, r,' ~lJr,
1111 r"'rr.I!' dt' rll()11 rr!!r
r'lls <lirll'r cn
r. t"'t. . (jlll' .1;''''''1111' V')I;) 1111 '1111'" 'n7
cho..<:.>q frl! \'m,Hl 1lI';'re 1'('rI1ll1. Ir/! \ !.. ' Olll'z 1111, de.'!
pOlln'flll "<'llIl1l1l'l11pnl r 1.<; \'nl~
1 1\ ."If'1! "t, '111'11 Il
- ~("I
l'Il I<l r:OIl!l(J • ri SIJI;rl,ll;l:t<JiJII;r Ill! N'f'rJ"
. , l,; 1; t'.:'it /(J lIJys 1.(' 1
quI C,:"11111W 1
'
, 1111, IIIIIIS qui VII r/ml'nl'nr(lr 1\
1.,1['<.'."11' 1.. cnrnl ... orl 1 dll JlIIII l, ('/, "(ct',lill (:Ir.
Ir 1I~l.re
v' 11H11 dt! l,' f(·/.( li r sllr'
~I dl 1~l/tn.
Clllinn d. ~(
orll\l':· "1 1.· 111 'fIl/ri, ... 1 (~ flnl'I"II" f1lnrl:
11111.11"1'<:. soif. ,l" rll Ils ~(}'I
il
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1 IIIcII 1 lit'
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- ,\loin r"1f'l' II/liT}' . dll·" "n' '(lI
,'IWI1I'r \111 pel) c1'l b,xnJwu
f'l 1 l10nlllnL nn voltl r.
rJlIlud!1R C:MM,..
,no!U:, ......urllt,on d '"
C COLt,'
---; J'y co mi> 00 bien, roPllqun Tlllrrv
L entrevue gu"'s eurenti enSUIte -'
7
f1éc,
Il
n""
rtl'
1/1
avec le dél~
COIIJ\:;';I-
d~
�'Pietrr Sandrac
G"<!1
gOU\i\lrnew n r,Js..,l; no fit qu'au !rTTlen ter leur pspolr
:L'aIfnlrc élalt. ccr'laine : il n" r,',;1;1I1. que les dernières
Iformulllés il accomplir; mfilS il Nil il. mdispeosa.blO:: que
·Hlll;·V p,Wlll le' )ltt,., HJL pU,","II)I,> 1'\1'11' ~'"I1L-·elt
...,I'H.rg.
uariè .k!S dellx hommes lurent. de nOilVp.au seuls_ le
omle pronon ça cn I··unl :
_ Mn.inlenanL que nOll5 cn a'l'nns fini IIV(>C les rr'alités
'0 la vle, occupons-nQliJs du roman: Mions chez M. La~adlé
1
1 fi Ine semble, monsieur le comtc_ que si tous lea
I<Ivénpmenls 'lui S"l 'SonL rlérvulés olltour de vous, ùppuis
(quelqlles rnnis, liN,O'~Ht
<!n 02HeL du l' )ln&l\, ils n'en
étaienf pliS ml'ÎI1s r"els ...
, - Eh 1 je n le SUiS qlU' trop 1 \fa!.<; ce seroit si hon rte
'f De ))'1<15 songer à Lous (,ps dn rtH'S_ (je nf> plus VIVI'eo
le qui-vive. tlo se consacl'I:I' J1leio~mp.L
eu Lravall ... e!Il
au bonheur 1
1 _ (R,ln sern sans doule hientM, rnonlE'IM' le comte, di~
'gravement Ilarr,v, mUis pas Il nnl '1111' jll:<lil'e sIIit (;lIle 1
1 Et il demeura si]eocioll'l( jllsqu'nll mOlllrnt 01) ils arl;vèrent rhezJérô!lte. C" ",j-t 'i le$ nltt'ndni t. rtvrc impatience: _ Veux-tu, lui dit RlIs..;ilfll lIarry. rmoettl'e à M. de
Monlrellx ln. dt'pérlle qlle jr t'IIi odl'!'!'Pe ?
- Ma.is pourqll,)i '7 dplllRnda le cornll' _
_
.Je liens, monsieur, à VOliS prouver que rien n'est
aroncerté l'flIrt> n'lUS.
i _
Volrt> parole m':llIrnit Sl/ffi. nit If' (·omle.
, _ Peut-êt.re pas: qllaorl Il ~'1l!iI
d'oorlls<,r 110 homme,
estim~
jlsIU'Dt1r~.
et de l'AI'CIIS,'r (Irs plus hls~e
It:'fa,mies, on ne SRurult s','IIl<l\JI'rr de trllp de preuves. LISez
donc III rI"pèche que vous donne mon a.uu.
1 Le comle lut:
C
"w:
1II
Attends-Tltot c:/tez tni. Arritcrai {in de L'aprè.ç-midi.
• HAHR Y• •
Vous voy ez, diL ),in~é<'lIr.
q lI' m<1n ami il!norn.il
nOD seulement le- bilL <l,> ('.'111' \'i.", 1l'. IlIIIIS il ignornat
aussi Cjue VOliS rlIlSS;(,Z n""ecOIllpll!!n,:r chl'z lui. Vl)Id!'Ï~z
;vous. mainteoaol., cOlllinll1l IIMI)', f1V{J1r ln houlé cie
T8.Conl.('r Vllll:<-IIUl lllP. il ivl. Lnhn<li tl les of(res que vous
fivez reçues ce nloll.in '1
- D'Arthur COI Ihey? Inlrn'ng,'!! le .:omte.
1 - CorLhey 1 s'é~rlfJ
.Int'tllne, ""Hlf n'llIlIH à dl'ml.
, - ' Vous le eonAis~pz
dnnl'. mnn.'Hellr 1.
- Je conna 's Slrtlplf'lTH'nl S{ln r:('Sll'nCr, (11t. Jérôme
8Vec un dt-,(llIignmlx S"IJ:'lre. l' st-l'o pus un ~IClit
qui
s'intitule banqùlCr et qui ~g(lCie
le.s valeurs cI~l'obes
en
Fr611ce?
- C'est bien cI;'la.
\ El le comle I·'H~on\.a
de TW1inl. en point III. von)Vcrsotion qu'l1 IIvnlt eue. le lTI'din, 6\'f'C J'An'!Ii1is
Quand il {"Uf tprminfo. J~rt'lm
se Il'vn.. di~parl
qu(~li)s
Incitants el revlnl, npPCll'lnnf WH' 1,1'1111' \lnlle
( - Le coup. d'rt!l~.e
<1~
rI' grcdlll m'~lon.
dit.-il;
~'exposr
Il ell'e pll1r,\ (lA l' rn nre 1..
, - N'oublp.~
pns <1u 'lI avnit mil prtrole .. _
&tIlS dO'lle ; ,mui~
Il n'uv ·lIl. pliS cellp de 181 poli~·
~e
crClIllS donc Il" il Il Y 1111 I·dl~S
~ClIS
qIJPI(11l pih~e.
Le
Poup d'OIIi]!lN' !i~I'.,
!\'Alllf'urs, aom\f'n!hll'ment nns pr<>cnr fi VII nous pl'rl1lf'1 !.l'f' dl' d"ll1lhqllel' un d,'s IInn(<lUS qui R'/lI~rne
51 1.'·IIIII·PIISrnlPrtl slIr votrl'! fllml'tl!!
~
homme ri oul.nol {lills l'f'd,,,'tuhle, que vous l'honor z
.(l·e volrf' nmiUl> ..
1 Le ('ornl{' p~ lil 'm pCIl cl, r)'III1t' vol~
11 mblartlc ;
_ fjlli '1.. Qui dnl~
?
Î.()r1J" y, l''''pfi'jua .T(ort", P_ "Olm~
'11 n'nvIIII. pas
1 _
enfPlldll ln I1tll' 1.1 Il ~1
I:nrrol.', c; r."rlh '1 n"'p!>r" J:lIIIIII!)
~l
Fronre : Il '(>11 1 Il dit. ,'1 ': "~I
hU'II \ 1',,, : Il
(' (""
~{1t·
(l,' ~ ITI I,~f
1. Il'\' ncp. {(II il I"'ul IJ' <; hil'o !l!rlgl'r
d'AII!!I!'II'I'!'!'_ Le \'111 .)(11,1 vou, JH'/. 'Lé '1 111lU! ,,'a
donc pn~
('1,1 cllnlln!,. pnr 1 Il '"
, _
1I111'il'7. vnl~
dOllr l' 1r '1"1 1
~
_ Nnll 111111, JI' COli" 1 • Il''' ( ni~!f\
ln pPI'
BOnn" !llll' li l'ru'" l,'"
1 1 1 d, l',' \ ( 1 l'II A',!:l, 1 Il .. ••
_ I:l \ Od Ill' l'ré l ,''1. P,I ln" '1 c,' •
1 '011 Illn 1 ÎI""'. dll l "" 'flI( t 1111,· ... ' : l'hl 1"11' > 'JfO
c' vol Il'('.1 C)'I'II11 ,hl) , S '{', il 1'11 ',1' ·'TI' 1., '11111.' Il',
'q uJ flOU cnl III l'III. ; ,'1 Il Il Il 'Il Il '1 tI 1 P'u d,' nt· er
IJa pohl'~
1. 1'1111 1'1"'1. "l'II Il, Z !II 11111 'lIdlll \ (>1, - "1 p_
);;c]er qu'o nnt d'avoir l'h·) 'l''\JI' 01(' '''1
11 1.1 ',' l'If,.~
~e
m'êbds rl\OrllI r"1l/1' 11 1H' lrI'ICi' j.)tlr.;, ,'n AII:.!II'i"rr,."
~ pl'êl.ùxl.c ,l(· ch,}rch!'r Il,,.... dl~
Il III 'Tlt!' qlll CIII' mlmalont, mais (10 r<'lIi1tû pOlir .v suivre un homme dont
'avilis des mpllrs de me méfier...
tets.
~
v'
- Et voici la ph(lto~aie
de cet homme, dil JésOme. phologrrophie prise sur le baleou ...
- (\!III1,I"ze la'licrllt le cOOlle; IHUIS VlllS êles fOll L.
- t::1 vOlh ,;11 nll,)l"gnlr,llIe, (1()OIIlI'"L .l'~I\)t:
irlp,~n'bllhl,', /Ill m,tlneoL où il va enlrer ttllllS ln moison AI'1.11IIr
CcH'LIll'Y tI IHI Co ... Et re vnid CIICOI'\:: Il)l·S'1.I/·U sorl par la
)lorlc dnollnnt sur tlOC tlulre rue ... Plli,.que VI}I/S nl'ez
1'"1'1.11' pOlJr l'Anglo·lt'rre, otünsipur le comte, VOtiS p""rn'z vous l'IS~r
l1ue tilUS les délllUs de ces Iku.' dernièl'''s phnltle!I'/lplll
~ont
t)xlI';ls ; le nom" Arthlll- C'l!'lit t'y .. n'est {litS très l\I~,
muïs on peuL lout de mèult: le
d'sllnguer ...
- Muncloze 1 répéla le comte ; c'es[ impossible 1
Et. rtlalgré lui l·l'poQuan t. il avait pris les ptlotbgro.phl"S, l;:s p.:\aminaH.
- i\1ü.lS il peul y avoir là une simple coïncidence, balbuli,'-l-il.
PUIS, Rvec un mOl/vf'lTl(>!)t (If' révo'te :
- f\luis soogez_ messieur:;, que ~\.
de Monrloze oruocp.nd
d'tlne (amill .. gloril'IIsl'. qu'tl csL OInn Dmi, que je le
conullis oI"plllS son pn(ancp ... Il est I<"gel'. je le sl'lis ; il
VIt. pellL-i'lre mat. .. Mu~
l'IlccIIser ,favotr (lI\ri~
'/ Lui?
N,lJl, mE'ssif'urs, nOI1 1 C'p.sl dt) la rolie ... Je rends justice
_ vos l1onnf'S inlRnliuns ;I!IIois vous VOuS trOTfl(1I. z, Je
vOUS le IUd'e 1
- J pro trll', dpnJlloon froirlf'mrnt TTnrry. vl'ux-flJ rempli,." a ,1. dE' i\ltllllrcllx ln m\:lnrnli,1(' Siglll\(' pOl' le
tlrolt> 1111i 8vnil lomo!1l,b la cri>ve de s,ainL·r:I.\t'IlI\f'?
Jér.,me ouvrit. 110 peUL coffrl'-[ lit ljui se I:'ou"uil v·'!.s
dl' 11lI. le collre-Lol' ùe t'onch.! A leJdllh.lre , cl y llflL
un. pnpirr.
- Vl)i,~.
dil-il. J'al faft signel' œUo piN"1 pnr 1.. g"crlin
en 'lllr5lioll le s')lr où IlOU.- l'avons chass,·'. lui e ~es
IWO,
lyl.l's. rie la r'~mio
oe VOS 0u\'rirrs. V,)IlS pOI,V~Z
cons·
tllllr 1111'11 flCC'USP rorL ,wt:~'lTIn
~I
<le i\Io1I1dnze-.
- Et mill. dt',·lilrlJ IlrtlTY l'n élA'ndnol ln lIIain. je '\ou;
jurp Il"e II' ntisèrtillie q"i Ilvail 1(lIll plt'p'll Il 1llIlIlgal"
pOlir pnl,"'pl
Il!,! de I\loolf'f:tJ', t'st 1<)I!)olll's C' IJ"ol':y
de ton(I'17.<'. 'lll'nn Il OU"!, 1'{>)!lIl1èremenL IlIclé il t,lIe~
les ten.livr~
dir'gé s c<)nl re VIlIl:i ...
- I\on. non. jB n~
Il"15 Cl'lItrt' ('~la,
s'pl'r'n le crtlnf
nnn 1 .Ie vellx nllel' Il'\)lt', CI' Ilenri, lui l'l'véh'l' 1P~
1Ilfn·
mip<; dont on l'IH'rll'l: : il vous prouvI"ra lui-t11'1IIt: son
Îllnoc,·n.;", il VOUS convaincra ...
- '';Al'dez-VOIl5-l'n 1111'0 1 III vivement j JRn y : J'hf'ure
OP 1" jlISIII'P Il'n poe; pOI~orf>
sonol' 1 Et 51 je \"1'05 III' de·
vonrer le mOfl1enl 'lil j'AVilis <.Jtocirlé ue HHI:; l'<.\·der les
iofllmies de \1. dl' .\Iondoze. r'est qlte l'IlÎ vOlllu V·JUS
mpllre en df'IIRncl' conlre IlIi, pl l'pmp(!rh'i', lui. de p1'Onl.~r
rlfl voll'e bonle, d~
votre Vieille '1 Ul'clton, pOllf VOUE
1....
~spionel'
i\)'esplortIlPf 1 QUH vOlllpz-vouo; dire L_
-
- Qlle re i\lonnnze. mi~{>t'nhle
rOmpnr3f' au: [{ng"s da
]'cnnprni 'lni Il jurt'> voll'p pprte. e<;l 10m\1(> 1111 rflog d·p.<;Jlinn. Dppuis \'olre nrrivN! il PAri!:, cc l\IIInd07.e l' l, s.lns
ce!\."-'! Sllr vo~
[lflS. 10rsllIl'll rit> pelll Pli" /!>I r avec V(IlIo; :
Ilctions '11.ood il ne peut IH1~
VOliS ill'rn
n c.<.pionne \'n~
chp.r Ollrnltf'mrnt I)lIell1l1e r:on:1t1enr..e, ou plutôt Ic~
nITIIrher il vol l'e frère ... Rappelez-vous ce que disait voLte
'rère ce mlllin ?..
Le com\.P trl'~Ji.
; mnls :
- fi.! c!\<;l f'1l l'S, halbutill-I-II, c'est comme sI VOliS !JUIl511'7 lin mf'llIhl'e dl' m famille 1... Ilenrl est Ctl'phelin
[ltll" S(lli cutanc.:'; son pill'e Ille le ''i'cotOlIlIll1dn il. sun lit
de mort...
Il "" rOllhlllil pOtll'tlllt. SOli!!. les rC~l\f,s
Ironl't,e~
ries
deux Irn;~.
LI 11 rr ,rI'"o Ion rie I1l1vcroltl mépris, dit:
- 1111 '~\JlI
<ltl /.1I·'llId I\ltlllùe 1
ue-
Lp.
1 olille I,~
i~<;
1
III
t.-l~
1 IllPrmtlrH 1 Il.
II fil l li~1
rlll
ofnl'I('r, Cil l'llet..
~ 1"
r pr
'1'" fPIITl,'I,'" ir. dols il 1/ln"jf'OIIt1
li" 'l'" It' 1- Il nll d,,· rllllli)l.,<: Il> 1;111'1' lIrli Ipnln
t (' rî>tll 1 tll rt r I ' rn lit ""1, dans h' droil 1It"III1;-) .. ,
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'11\' P tI[lJ,!lIt'Q, Inti (IJI,lilII'S
:,rlf(!' tl:Jnr, omLlIlll a
prud": l
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rpl, 1 S '1 lin II/lrn'
l'1I!~eUr,
von
.1 dt! MOIllIO?l', que
J'1.;'1" ICI: li)" 1.
InolllrPl
flOIlS'lrHmIOJ
11\ lorc> de lui
SI\(I'I:I'
11
maIn, de lui sourire; le le rais blon, mof, quI, pllr[oil
.oudral8 lui cracber au \1snge 1
�:>r
48
Pour boute réponse, le comte euL un geste d'eequie.scement.
- Ce point ré<1lé, dlL alors Jérôme, causons encore de
,\I. Arthur Col'th~y,
dont les propositions ~
m'inspirent
qu'une médiocre confiance : ~a somme qu il eXI~
pour
son bénéIice ne me parait pas sulfisante ... Ces sOl-dfsanL
baIJ'juiers sont d'habitude plus gourmands...
- ~l a fixé lui-même le chiUre, dit le comte.
- C'e-l bien ce qui me chagrine.
- PelJl-être Il'a-tril fixé ce cQifIre que pour m'a~re
en \nglelerre ; el, quand il s'agira de trailer défirutlve.
meJlt, exigera-tril davantage 1
"- La chose esl possible ; mais je n'en persISte pas
moins Il. croire que vous ne devez vous rendre en Anglelerre qu'avec une ext.rême prpdence:
.
,
- Tu dois bien penser que je ne laISseraI pas M. de
~lontreux
aller seul Il. Londres ?
- Je vous remercie, Harry; mals je ne crains rien .. ,
- Pardon, monsieur 1 Je suppose en eteet que vous l1:e
craignez rien d'lJn ennemi Il. combattre en face ; ~als
il Ile saurait en êLre de même ~vec
~
êtres .qUl ne
combattent que par la ruse et qUI seraient parfaItement
capables 'de VOliS altirer dans un guel-apens ...
- Je ne puis pourtant pas, dit .le comte avec une
nuance d'impatience, vivre à lamws avec cette appréhension perpétuelle d'une tental.ive dirigée contre moi 1
- Et je suis de votre avis, monsieur de Montreux.
~ ans cela, je YOUS conseillerai de ne pas aller . à Londres.
\ 'ous irez, je vous y acomp.~er1
.Ce voyage ne <l;ul'cra que deux jours, je- partll'al ensUIte pour la Rus~Je.
Pendant ces deux jours, Mlle de Montreux n'aw'a rien
;} reJouter : des amis dévoués veillent sur elle ; et JéJ'ôme se chargera bien, pendant ce temps! de nos enne10is. Bernard Lavergne est comme un chien de garde à
Saint-Etienne.
- Soit, dit le comte, la sagesse de vos conseils me
{orce toujours Il. m'incliner.
- Est-ce ton avis, Jérôme ? demanda Harry.
.- Oui, répond it Jérôme avec un sourire. Pal'tez sans
"I"ainte pour l'Angleterre, du moins sans crainte sur ce
(jui pourra se passer à Paris; car j'al, malgré tout, de
I·t défIance au sUjet de Corthey. Quant à nos ennemis,
ils son t étroitement surveillés par deux hommes il. mol. ..
Et. s'il leur prenait l'envie de bouger li Paris, où les
\'llilà tous réunis, je vous jure que je lour donnerais de
l'occupation 1 Et maintenant allons dlner : je ilage que
flOUS allons encore nous trouver !.ace Il. lace avec M. de
.\IJndoze ...
Le comte eut un léger tremblement.
- Observez-le. ajouta Jérôme ; et j~ me charge bIen
:Ie le laire trembler devant vous.
Quelqucs igstants après, les trois hommes ar'l"ivalent
nu cercle etll:rollvalent le ~énral
en train de bavarder
avec Ilenri de ~Iondze.
Celui-ci se dirigea o.ussil.ôL vers
eux avec le plus aimable empressement: lID..1Ty lui serra
rruidement la ma in, sans que rien SUI' son visage Indiquüt le dé!(olH qu'il éprouvait ..I6['6 me, à son (our, le
salua gaiement l manifesta beaucoup ùe plsislr de le
r'cllconlrer. Quant au comte, il ùut lalrc un eUon poUl'
prononcer simplement :
Bonsoir, \1 nd.
Et comme s'il Ile loyall p6.S que Mondoze lui lendait
la 1118in, 1\ se toul"Oa vers son Irère, Il entraina le géné<'iTllwasul"e do Cen~!.J'
.
' .JI dons un~
- De quoi donc causals-tu avec Mondoze T
- fi n'y a guèl"e qu'une minute que ...
EnIin, de qllol parliez.vous '1
.- Il me dem/lndalt si tu devais rester encore 10IlgL 'lOpS li. Paris.
Et tululas Itponduf
- QII(' lu partlraJs sans dOlJtc delllflin pOlir l'Angle:erre: j'ullals lui raconler l'histolrc cl ton AlIglu!s ...
Le comte cul 1111 douloureux soupir, puis Il dlL :
- Comprcnds-mol bien, HCflé : ft ne COtit PliS que MonICile snehe ri n de ce qui npus con['~Il.
)JlIS la 1ll0lIldre
IIdjocrél ion Il vltnl. lui, jc t cu supplie 1
,
,
- LilI. .. ce vIel! IIml J.._
- Je l'expliquer'lIl pillA tard ... Viens 1 El. surtol
~ qu U
1e devine pos Ifll • nous nous dMlons do lu I.
- Diable 1 lit Il' général pris d'un tremhlement) c'est
TUC, depuis quellfues jours, Il ne cesse de m'accab cr do
111:.;,110118 dl' Loi, sur les Pl'ojr.ts, SUI' ks c.ommandes ...
- r-:I ln nq n'''lt (tire bavardé?
1.,' gl'nl'IIlI bul •• ICII Y IIX
CI' r, Il'' Il' "'1111,., ~j Il Ih 'o rnnJis IIUel!lllc llIlpru.
11er, 1)1 e c :.. rltl l'nrrlvQ DJUI 1
'Pierre Salldrac
-i!:J
Déjà Jérôm,e s:ocCUpait gravement du dIner: en 'homme
•
SI le comte aVlli; conservé quelques doutes SUl' l'infamIe
de MOndoze, Ils auraient éLé vite dis'~
pendant
ce
diner,
P"'"
qUI ne connall rien de plus sérieux qu'un bon repliS,
Ils étaient à peine assis que le joli gredin meLlaH habi.
la c0l1:versaLion su,· les travaux du comte, sur
1 USine de Salnt.-Etienne, insistant d'un air fin sur 18.9
cornma~des
my.stél'leuses qu'on y exécutait : jl ilt&it évident qu il savwt Il. demi la vérité, sans doule gt'àce a'ux
bavardages du général; mais il voulaH se la faire confirmer p/lr. le comte. J'd. de Montreux répond it d'une
laçaI! évaSIve Il. toutes ces questions. Le matin encore, il
aur.alt peut-être causé avec abandon devant ce m i~able
ma.lntenant, il ne lisait que trop bien dans sa pensée'
PUIS, Mondoze essaya .de savQir la date exacte du départ
~e Harry pour la RUSSIe et celle du départ du: comte .pour
l Angleterre. Ce fut Harry qui répondit d'un air parfaitement naif :
'
- Nous n'avons encore rien fixé ... Peut-ètre demail1
•
peut-être seulement dans quelques jours...
S.oudain Jérôme, q~i
mangeait énormément el ne semblult prendre .aucun mtérêt il 111. conversation intel'roaea
avec bonhomIe:
'
•
- Dites-moi donc, monsieur de Mondoza connaitrie2:~ous
les gens au:xquels on faisait allusion, il' y a quelques
Jours, d.ans les Journaux? Un vIveur très PariSien une
aventurJère et un rtobe étranger qui tripotaient dans les
décoralions et les pOls-de-vin 1... Je pensais qu'on allait
rapal'Ier d'eux, et voilà qu'on n'en dit plus rien' mals
VOUS œ\'ez les connaitre, vous qui savez tout 7... '
- Non ... non ... balbutia Moncloze, je ne me souviens
pas ... Je ne comprends pas... ce que vous voulez dire
Et il ,p âlissait.
. ..
- C'est que, au milieu de tant de scandales cela VOU8
au.r a échappé,_ dit Jérôme toujours bonhomme... Ces
cwl!es sont exquises ...
l'vf.ondoze se remit assez promptement· mais il n'QM
plus 'p oser de questions Indlsorètes.
•
Dès que le diner fut terminé, le comte se leva bl'usq~
ment.
- Vous 'Partez déjà 1 fit Mondoze d' un ton assez calme.
- Oui, adieu. Venez-vous, messieurs'f
Le ~énral,
Jél'ôme et llarry le Suivirent. fIlondoze se
préciplta.it, la main tendue vers M. de Montreux,
- Au l'evoir, comte 1 essaya-toi) de dire.
~Jais
sa volx s'étrangla dans sa gorge, Le comte n'avait pu s'empêcher de lui jeter un regard de mépris et il
était pal'ti sans lui avoir serré la main,
'
Ilenl'i demeura, quelques scconùes, anéanLi . pUis r&mlll"quant que plusieurs membres du cercle l'ob.servaÀ t
Il se domina et repril son visage glacial ; et il songeaW !
- Aurait-II deviné T... Malheur à lui, aior; ,...
.
Une heure après, li arrivait chez te baron Krelzer
- Tiens 1 rH celu~1
tout goguenard, voua vous dé ,...
iIIonc il vous entretenir avec mol auLrement que pn~c
....~
I1espondance l'
_ co,1'1'('1'1) de railleries 1 répliqua tllondoze d'
brève. Votre vengeance est-elle préte 1
une Volx
- Je n'at(ends plus que le d6part du QOmt d
treux pour l'exécuter.
e e ~lo1'- Ne perdez pus de temps alors ' car 1
tera 10rt probablement Paris demain Et e COI~lte
qultqu'il son retour, Il ne parv1enne il n'ous Je crams ble~
sait d6jl.~
j'en jurerais, cJue c'est nous que d:.s~nS!]luer
: il
stupides uavrcùt~
s de ournaux . ct de là ,JgUlL ent C611
çonner ù'autre chose l,. .
" , fi nous SOtlp_
- Bon, fit le bal'on toul loyeux je vo13
geance commence il vous tcolr il. cœur comm q~
lu. \erl- Ex,pliquez,moJ vos plans.
e fi 1001 7
- Le premier de tous, mon cher est d
flol" il personne du !loin de nous vnger
JO ne, nou/\ J1
plus do sous-ordres, q.ui filent au mOln'cir~
~us
d Il.Co~,
un mot, êtes-vous pr'M. comme nous Il. mot~lJg'f
J, ...
la pille r
'
le a main
- Je suis vrêt, alfll'wo. MondOlA avec un .
l'1re.
IllOlSlro st"#,
l~mIt
El
,.
•
�•
VllI
PETITES CAù SES
Le lendemain, le comte de l\lonlreux ct Harry parlaient dans la matilùÔe pou.r l'Augleterl'c; Jérôme, quI
prendre
les avait accompagnés il. la gare au Nord, p~ur
ses dernières dispositions uvee son ami, revmt UIISSltôt
rue Haynouard, Quand il arriva chez lui, Mme Landesque
le prévint que « les doux hommes qu'il attendait" éLaient
ul'i vés.
- Vous les avez (ait entrer dans des pièces diUérentes,
comme je vous l'avais recommandé 1·
- Oui, Ilwnsieur.
- Bien. Amenez-moi d'abord le plus jeune.
Une minute après, il se trouvait en tête à tête avec son
ami Louis Oucros.
- Eh bien, demanda Jérôme cn lui SCl'rant la main,
comment l'es-tu tiré de ta promière journée... d'espionna Ile ?
- - Oh 1 fit Ducros en riant, le moL est vilain; cc n'est
pas csplOnner que de surveille:, des gredins, J'ai donc
flIé hier cc M. de Mondoze : il n débuté, le matin, par
Ull e "site dans une maison de la rue Pnsquié, .
- Don, fit .Iérôme, se parlant a lui·même , chez KeLly
Bell ; ça conLinue .. ,
- Il <'l tiP ,P\ll1-é ensuit<: dans 'lm ravissant hôtel de l'a.
vell ue Montaigne ...
-- Ollez la vicomtesse de Granson,
il s'est rendlt r ue Taitbout...
- I~uis
- Ohez II' gl'néral d ~ Montreux, qui ne se Ll'ouvaH
,probalJlemenL pns chez lui.
- Aussi mon homme est-il ressorti immédiatement, et
,il c,:;L allé au cerole ...
1
__ Où nous avons dîné avec lui. !l'lais enstlite 1
- J'ai guelté sa sortic ...
- Tu élais dnnc là ? fit JérÛll e surpris,
- l\Iais oui, dit Louis Ducros en souriant, cL pour Le
.l!t'oilvor que je m'acqu,tte oien des missions dont tu me
r<;ha l'gcs , je ma suis aUlltsé à te filer loi-mèmc un moment.
-' Parfait 1 Je ne me suis aperçu de rien,
- Et je suis reven ll /.iieu vile il mon posl. 1\1. ICle
Mondoze est sorti une heure environ Ilprbs vous ct s'est
'rendu avenue Kléber .. ,
- Diable 1 Chez le bar0n I(reizer ! Un petit hôtcl
gothique, o'cslrce pas ?
- C'est cela ; il Y e.:;t derne ul'é asscz longtemps, Puis
III est revenu il pied chez lui ; il semblait tl'ès agité, EL
Il n'e.:;t pas ressorti.
Jérôme rénéchit quelques ins tants ; puIs:
_ Dien, mOO ami, je te rcmCll'cie ,
'- Quo Ca.u.t-il faire aujourd'hui '/
_ Hecommencer.
- Toujours filer ce Mondoze ?
C'est cela, Maintenant, comme 11 est pOSSible que,
dons tes investigations, ln r, nCuntrcs un de mes amis
qui dl' son côté. survelllo d'autres personnages de la
Imel'ne bande. je vais v""s présenter l'un ù l'autre,
/1 appela sa servante ,
_ Faites Qfltrer IlL personne qui al.tend,
.Mme Lnndt'sqolJe Ilitrod,uis il tJn homme 0. la fi guJ'e ra.
,vagée. o/\UX cheveux blanchis.
' a~d,
dit JérOillo au nouveau
_ Monsleul' JllcC(tles Bel:t
venu en lui ber'rant IlL mam, Je vous pl'ésente mon ami
Il"ou ls DucroS, en qui VOliS pourrIez uvoir 10. pl,us entibre
oOllflruu:e, si lOB événements ,,:OUS for~ .a ionL
il. l'ecoul'lr
l'un il l'n ut,re. t-IllintenanL, LoUI8, permels Ill'Ji de te l'en.
v,Oyer, El à ce soir...
- Où 7
- Jo l' uttendrai icI.
Ulls qtlf' .J(lI'ômr 50 tfuLi a lJul uvec JucqucS UCI'Ll'und,
Il lui tl'fldlt do nouveau la main cn Interrogeant d'un
nlr InQIllet :
_ Mais qu'Il V07.-V()lIS, mon bop ami '/ Je vous o.vllis
l!t's~
, CP mull n, S I ca lme, s i mmLre do vous ...
l'UJ'{!()!llllll.-lIloi , dll, J /lDq UO! Bel'll'and, d' une volx
sourde : Jl' slI ls lout b'Jlllevel'&1J Cil erfp t, je n'ai poa
(lot'mi ~ Itr Ill/IL. j' ul III fl ~v r o .. , Mill , ne parlo ns pus de
0101 fl'nllOr!1 1 Q II O jl' OIIS rende ro mpt.e de ma mission.
Je n'ni PliS pf'l'd'lI lin IlJ!'1.lIn t cr l<l'cizer [lnns toute l U.
Joum 60 Jo n' ul rien rc mnr
ql~
de bien spécial; 10 mil·
1 Il II : l nlle nu Bnls fol" B 1110
C, il [', llOVal , aveo lIOn
4. _ I ICll n\:: r;/\ 1I/1,A' ,
fils ... rIs ont dCijeuné ch!'l eux, puIs sonL ressortis, se
sont pI'Omenés dans Paris et ont terminé leur aprèsmidi en relournant au 13015 de Boulogne ..
- Comme Iller, dit JcrÔIl1e BIen, en eUet, de l'Oprehensible jusqu'ici; mais ensuite ?
- A'h ( ensuite ( s'ccrla Jacques Bertrand en serran'
les poings, Je n'étaiS pas prêt pour lIne semblabie émolion !... Aval)t de renlr'er chez f!UX. ce I{reizer el soa.
fils sont allés Caire visiLe li une femme ...
- Qui llo.blte un hôtel, avenue MontaIgne, probablemenl ?
.
- Vous la connaissez donc?
- SlIns dout.e : c'esL la vicomtesse de Granson,
- Ail 1 ah 1 !'Icana Jacques Bertrand, Elle, vicomtesse 1.., Mais pUIsque vous la connaissez, v,ous pouvez me
dire si 'elle est vraiment riohe ?
- Très rJchû et très pUlSsante ... Mais qu'est·ce que
.
celle femme peul êlre pOUl' vous?
- Cc ql1'ei\(~
est pOUl' moi? Celte vicomtesse? Voua
ne le devlnf',z donc pus ? Ah 1 vous allez comprendre
qU il l1L1 Je vous u,lIrai dit que., IOl'sque jC ['<Li vue ,s'a.ccou de\' à une fenêtré et que je l'ai reconnue dans les
O(',1111Cl'eS lue Ull's elu JOIlI' , f1~i
belle, peul-etre pius l)olls
que jarlis, j'ai fail\J me précipiter dans l'hôtel, courir à
celle femme eL lu tuer 1
- Votre femme?
- Oui, la misérable 1 Biche e~ puissante, tandis qU8
mOI, coupable par sa seule flliute, Je vieillissais dans une
une follc. Ilcurellsepr;sll n, Ah! J'al fHili1 coml!1[~Hre
ment, le sang a a.rnué li mon cœur, Je me suis à demi
é\'unoui ; cL quand j'al repris mes forces. je me suis
souven,u de mon cher' neveu, si bon, si généreux ; je
me SUIS rappelé que ma vie ne m'appartenait pas, que
jO Ile devais plus etre qu'un inskument entre vos
mnins, ne plllS existel' par moi-même, J'ai dominé ma.
colcre, Mais chargez-moi d'une autre mission, monsieur
.J él'ôf!1e, Que je ne me reLrouve plus en face de ceUe
COLJU IOP. ... ou je ne {'épondràLc; plus de moi?
- , Votre femme 1 l'épéta .Jérôme. pl'csque aussI bouleune complication il lavel'sO que le malheureux. von~
qllflUe je ne m'attendais guère ... MrLlS lIne très favornble
complicnlion 1 fil-il après un mstAnl, de réfleXIOn, Je crois
qlll' le bon Dieu se mêle de nm; Ilffaires ; c'est un moyen
d'/lelion qui nOlls lombe vraiment du clet 1 J'en 'userai
avant longtemps .. , Et quant fi. VOIlS ...
1\ fmppa sur l'épaule do Jacques Bertrand.
- CourlIFte 1 Il Inu,I, contmuer v"tr(' mission: peut-être
aUl'PZ-VOUS f!!lCOre l'OCCASIon do revoir \Ù'jlre femme ;
VOliS n'uvez plus une semblable ('mov.ous lli,es p/'~venu,
llO,n ft redoutor. cL ()(11a VOliS aguerrira, Il est possible,
qu il ~ a nt longtemps, demain, peulrêlre aujourd'huI mllme, Je vous charge d'a lie/' ohez elle ...
- nleu 1
- gnnn, ha.bltuez-vous à eel.te idée; soyez prêt. Et ne
craignez rlon. Personne ne reconnaltl'O en vous le Pierre
San~rc
de )n.dis : VOliS Nes M .Jacques Brft.rand, petit
rent Ier., ami de M Clifford el. do M. Lnbndié, et personne n a il vous demandel' compte dr vos oellons. Allez,
courage 1 Il m'imporle, au plus haut oolnt, de so.voir
ce quo le baron I(relzer aura fait aUjourd'hui.
- Bien, da Jacques Dertmnd d'un ton soumis, mon
de\'oir est de vous obéir, Adieu,
- A ce soir, sept heures, Ici.
- J'y serai, monsieur Labadlts.
Et .Jacques Bertrand partit aussitôt.
- Maint nant, s'écria J(lI'I>mo. o.lIons metLl'e le feu aUlE:
poudJ'es ; je suis bien certain d'êtt'e renseign6 sur les
J'ésl1 ltuts ùe J'explosion ... Pourvu que M, Hel'belin cons eni e li allumer ln mèche J...
M, ITerbelin était, en cc moment, il son usine et uavoi if ni L très consciencieusement. en homme que rien n8
so ul'ni L dislt'aire do sos occupations. Of' puls quelques
jour's , c'p.st-à-(l1re depuis son complet rétablissement,
61 0nnalt ses mployés pa r son assiduité ; e ~ l'on corn·
OIenç.ni t 0. dire :
- n ('cldément, notre patron se range.
II SI' rongeait au point Que, pOUl' se damlel' du I.mvntl,
lui qui nvall foOlljourg détf's té le!' CA lculs IJ'O p mt\ticllleux,
Il vél'ifialt le..c; nd.drt!ons de HCS livres de comptablllLé. E
c'étnit jusl.crne nt ce qu'II élalt en train <JI' faire, reCh",..
C/wn l /lft l! er r eu r de trois ocnthn88, lorsque Jérôme se
pNsonla à luI.
il I on commn nlf11 nl1"8 1 dlt.-i1 en SoOul'iant ; V()us rne
lr o u v~z
11 ln brsobOe.
- 1\ nf1 s'agit poinl rl' arrnh'cB Induslrlelles, répondtl
dA mGme des reprocboa
V~.
Jérôme, ; niai J'ai t.ou~
1.
ndrC80r,
�'Pierre J'andrac -w
Et, prennnt un Lon sévère :
- :\fonsieur Herbelin, vous avez manqué de confiance
en moi 1 Pour les affaires commeI'ciales, vous ne m~
d. vez aucune explication, c'~st
entendu : j'empocherai
lin part de bénéfices, et voilà tout 1 Mals, pour les air dres ... pas commel'ciales, n'avait-il pss été convenu CI\le
\ lUS no tenteriez rien saris mon concours 1
-.- :\fais il me semble, fit Herbelin assez embars~,
,:14'1 jo:! 'n'ai rien tenté 1 Je me. suL., retiré du monde, Je
,', en philosophe.
.
Jérôme Jïnlerrompit en riant.
,- Hum J il Y a peul-être d'autres motifs à votre . snsse ; mais c'est un point sur lequel. il ne, m'aprtlen~
1 's d'insister. Ce que je veux vous dire, c est ql}e, sans
:ne consulter, vous vous êLes livré à une pellte -:engeanee, .. qui a'lrait pu nous causer de grands ennUlS ...
- I\Ioi 1 pI'ononça Herbelin, baissant la. tête.
- ,'e niez donc pas, c'est inutile. J'ai supposé, dès le
fi Clllllr Jour 'lue la nole, pulJJiée dans les feuilles
publiques et dénonçant une jolie Cemme, un vivCUl' son
ami eL un riche étranger, oomme tripoteurs .d'affaires et
d' d cora ti ot:J 5 , qllC cette note dlS-je venmt de vous ~
1 1. depuis, je n'ai eu qu'à vous observer un peu pOUl' ~n
o('quérir la certitude.
- Eh bien ! après? interrogea He!1belin, relevant la
[( ~e.
- Après 1 :\fais justement je voudrais bien ,~avo.
ce
III i \'U suivre ; Car yotre petlle note, perdue au milieu
(J.
tant de scnndales, n'a. pas eu: d'autre effeL que de
, .rtE'r le trouble clans l'âme de la vicomtesse et de ses
"mis ...
- Je n'en voulais pas davantage.
- Vraiment ?
- Ecoutt:z-moi bien, mon ami. Ils s'étaient moqués de
rnoi. Je me suis moqué d'eux. Dans mon premier ~Cès
de [urpur, je rê\'ais une vl'ngeance terrible ; mEUS la
jaunis.'·" si e!le troublc le système digestif, ramène bl'uuCOlip dl' 'c<1lme dans les idées: il. quoi bon une vengeooce
trll,qique 1 me suis-je rlit. N'élait-ce pas plus spirituel de
tall.,!'!' des terreurs conLinuel1es il cette coquine el il.
l'on amant .l'ai l'éussi : IIfonùoze avait perdu la téll', la
'I,'ollltcsse él~it
et csl encore 101le, folle ail point de
m'avoir écrit une Inttl'e adorable pour me prier d'aller
ln voir ....Je mQ suis donc beaucoup amuSé à leurs déP"115 et C{'la me surut.
- Bien raisonnf. 1 s'écria Jérômo avec bonne humeur.
JI' vous rais mes compllmenls. Mais jo vous avoue qu'à
\ l'rI rI" pInce ('f1; i nI' me suffirait pas ; )e ne me d(o,clal'cl'Il' .lli-'ait que lorSfJUC l'auraIs dénmUvcrnent brouillé
r('<; JI'1I0l'S amoureux. Voilà qui serniL du ramn('.
Eh ! le moyen, mon cher 1 fil lTerbelln en haUSsHlIt
le!. l~p!1's.
Elle es~
amoureuse, slupldemenl amourcu e
s"c de :-'Ionùoze ... Je me demande vraiment
de cc ~l'anr
ce qu'('lIe peuL Lrouver en lui de 51 séduisam.. , Mais cnfi n, le Cait œ;t là 1 Elle aUl'~
dO le repol' 'JSCl' à larnols,
le l'envoycr il 50 Ketty Bell ... EL eUe ne vir plus que pour
luI.
- C('st quo Mondoze lui aura pl'ouvé son Innocence ;
mais, sIon pouvait démontrer à la vicom tesse de GranlIOn que son amant lui & 6t6 bien réellement Infidèle e'
'1\11' son infidélité dure toujours ...
- Buh 1
1-:1 si 1I110i, JOrôme LabadM, je vous !o um lssols ce
moyen?
- MOl'bleu 1 déclara Herbelll1). jfl m'amuseraIs encore
un peu, Es!..!:/" sérieux, La.b6.d1é T
- Si &:l'iellx, que YOllS pourrez VOliS offrIt' cc rJ~ut
plal,;ir fljoT~I'hui
mi me ... Seulemont. 10 vous conll8JS :
l'OtiS êtc.'l cnpnhll" cle VOliS lal5.'lCr roplOcor.
- MOI? Mc Ils~r'
prend1'(' à SI'II roquetteries ? Ah 1
Je VOI~
JUI' lIie:l quo mm ; j'al do tl'Op bons motil's
r qll'Il n' 1 ", pius len do mnmun cntre cello Jor m, 1'. m,l. ..
J 0
1 Il 1
(
journée, M. ~Ierb1in
se présentait chez ,il. vicomtesse,
non sans avoJr mspecté très Soigneusement les cnvirons
pour .s'.assurer qU'?n ne v~yaH
aucun visage suspect dan~
le yOlsmage. La Vicomtesse qui ne s'attenda.it plus il le
vOIr, le reçut aussitôt.
'
,
- I!.n1in, lu! dlHlle avec son plus charmant soulire,
vous vous d~lez
il reparaître chez moi 1> '. . .
- Mon pIeu 1 ma belIe amie, J".opondit Herbelind avec
lIne 'parfaIte bonhomie, v.ous vous êtes si souvent et si
g~nt.lme
m~lIe
de moi, que je me demandais si votq C Jolie le~
n ét.att pas une ncvuvelle o1a.isanterie 1.. ,
- Rancul1lcr 1. VOliS connaissez pourl.nnt la femme 1
E.t' vous savez bIen qu'il y a des moments où la plus
aImable ...
- A la .migraipe 1 ache\'a Ilerbelln tolljOUi!'S souriant.
- Faut,il que Je vous fasse des excuses 7
., -:- C'est inut!le, je vous. pardO[lne de grand cœur, et
Jal tenu.à vemr vOtf!; le dire, mntgré le (f,lnger qu'Il y,.
pour mm à vous rendre des visites...
- Du danger? Et pourquoi? ' .
- Votre mari, qui 65t en ·liJe'
~ .., " ".'
- MRn mru: i 1 s'éario. la vicomtesse, /wec un be...u
geste d msouclance. II ne songe fort probablement plus
à npus .; ~t,
en. tout ?ns, i~ est ~urvcilé
par des amis 6:
m~1
-qUI 1 auraIent bien Vlte mis dans l'impossiblité de
nUIre. Et nous pouvons reprendra 'Sans crainte nr."
bonnes rclations de jadis...
'
, JO"
- D'amitié, seulement ? interrogea l'Industriel avec
une légère ironie.
- Qui sait ? répliqua Ida, en lançant au. pa.uvre tiomme un sourire endiablé.
11 eut besoin de toUile son énergie pour résister li l'envie de faire enoore l'amoureux; mais il fut béroYque.
d'amitié tout simplement
- Non, non, d~c1ar-t,l:
EL comme, enLre amis, on se doit ln franchise, je Y'JUS
dirai que je suis révolté par ln conduil'! d' Mondot:e /Ii
votre égard ...
- Oh 1 encore M. de MIondoze ?
- Si VOliS niez, je ne dis plus rien ...
- Et qu'ayez-vous donc A me dire ?
- A c1il'e'! Pas grand'chose; lI. montrer tout bOIlI,"ment: il y a dJ>s tableaux qui ne dcmlJwlcnt .pas d'rsplicalions. Et, à défaut de tabl aux, des photographi, s ...
Il prenait une enveloppe d&ns se. ppche.
- Non, vraiment, ce Mondoze se moque de vous a\I;O
trop de désinvolture J Tenpz, voyez donc ceci d'abord J
11 lui montrait lInc phoLoIlI'aphle.
- Eh bien 1 fi Ire Ile d'un ton pincé, c'est le portflut
Il'IIDO jolie femme. Qu'est-ce que c'est. que C.ette lemme'
- Ah 1 il faut donc que je oommente mes tableaux 1
Des tableaux bien vivanls cependant l' Une série de pho.
tographies Instantanées, si joliment prlses Sur le vil 1
les
Cette jolie lemme, c'est miss Kelly Bell, ~ndat
mains,.,
- Drôle de pose 1
- A un voyageur. .. qui desoen{I d'un !.raire 8t Ip.8
voici dans les bros l'un de l'autre /.. , Comme ë,'e st tQI.I\II
cha nt !...
Ida poussa un ort de. rage.
- Eh 1 eh 1 vous perdez votre beau CI)me ma chè 1
J'al pourta nt de si JoUes cboses 11 vous meuirer ene re •
Tout ceci a ét.6 fal f par un de mes ami s '
01 e ...
de la photographie. Tenez, VOIci nos am~:elt&B
manie
menan bras dessus, bras dessous dans 1
e proIl campall'ne ...
Plusieurs épreuves.. . En voici une Qui
assis SUI' l'hprbc tendre, très tendre Cf)~Ua
leI! montre
molselle a cnl!v~
son ch a,POR Il ; 84'!S ('hev ~I,(
;~Il
ùe~
moitié MCnUs .. , J" crllls llII il .;;rnllt 11II'onvcnn L I, .n t il:
tel' SlIr le désordre'cI R,t tolt<>I.I('... VOII'I Il 11 : ln IsC'}ui dOitr (It Irais jours IUilI1 1111 ul : ml
I{ ,~e
CP! 011 v..
flan !Jo Iron ; c'" l, Ir m tlll, II Y
11\.
11' V r- t ur
l\!n \ l, 1l0IL\f'Z l' ri 'II l' 1. '('II
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l)I!S t.~/1l
Il VI''I,( d'c 1 /lon ri ~r",l
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Il 1,. 1 dl 1 Ir " l' fi rn~
'1. , Il
Il, ()l' d J I l l .
t 1
r
�G?-è
Pierre. Sandrac
'·IX
GRANDS EFFETS
Le' baron [{reizer 'eL son ms étaienL en LrfiÎll de faire
préparatifs de ùépar~.
Depuis q-,.telques jours, lu
[l~1S
gl'al)de partie des papiers que renfermaiL 1'6!lorme
/. ,ffre-fort de l'Allemand uvait été expédiée bars de
Fraoce ; n'avait conservé que L:e qui pouvait encore
lui ~tre
uLIle pour l'exécutIOn de ses pro)et.s. Et 11 en
rUIsu.Îl lurevision, en pll!l.i5anLa nL lourdement avec oon
'r
U1'S
Il:
!ils.
- Voici pOUl' le général ; nous l'exécuterons en derJ1~r
... Voici pour la vicomtesse ; mais avec. elle, plus
l'csoin de menacer : elle commence ù aVOIr plus de
f ur de son mari que de q\llOi crue ce soir .. .
- )'Iari que, malgré d'actives recherches, on n'a pu
nous retrou.ver, mon père 1
-. Que nous Importe , 1Il1UX, pourvu que notre belle
;,mie s'imu.gine que nol.l!S savons ail il est 1 ... D'ail 1eUf:5,
clle nous obéira maintenant jusqu'au bout. Voici enfin,
1 ItI!' ce oher M. de ~lon<:Lze.
au ons où sa colère
r·onlre le comte de Montreux Iaiblirait ; mais elle ne rail lirR pas d'ici qup.lques jours, et, avant ce lemps, notre
'n' cance ser.a. acoomplie.
t.::n ce moment un domestique vint annoncer que ltl.
'\'icomlesse demandait à voir le bat'on Immédiatement. .
- Mndame de Granson?
- Oui, monsieur le baron ; et je crois ùevoir dire, à
lIlonsieur le baron, qu'elle a l'air tout bouleversé.
Le lxwon t.oisa ce c!bmesLique, qui osa1t se mêle!' œ ce
qUI ne le regan>dnit pti..:!.
.
, - Fo.i1('s entrer, di.t...il froidement.
~jn.is,
rIes (ju'l! v·it ln VIcomte, 'e, il coI1l1prit l'étonnel/let1JL du dorncsLiq ue. Ida semblait unll !urîe.
- Quo se pnsse-L-il donc. ma mère am.ie '/
- Ce qui sc pa~
e '! s'éCrla.-L-O'Ile d'ume voL" oo.tJ.que.
·.h 1 I.oOjo ~ J.o. même chose : la satUre des femmes et
la lâclrelé des h()m~
1 :VLais cel o. vous imlpûrte poo, je
le SI~Jj5.
Vou (\tps lUI h(\lllilTh:! de rel.' vous ; rien ne sauvou~
ut\.elndl'i1- aussi n'esstilernJ-je pas de vous LOut
Ctlwr par mes 1 rmes ...
-- V<lYO!lS, cl it le ooron jouant la bO!tl.1le a.mitié, vous
aJIection ...
• ilvez bien qUfl i' ui pour V01IS la plus IPMJnd~
- N nous ~l'ompns
pas, baron 1 inOOrrom,p!t-ello fi\ cc
vrol<ln.c:',! ; c'e f. bIen inutile cnlIe nO!llS. (~mplCJeZ
,.( 'ulunent que Je suis dans lm de œs rn.omerrls où l'.on
ol\blie lout [1"111' obéir à sa passion. fl:coutcz-moi b.ien. :
JU v US IUl'e !Jill! si vous n'lloo6dez pns il mon dœu', Je
\'OU' pt:>1\b 1Îlt.:> ...
- Oh 1 oh 1 noUlS pel'!lre ? fil le l!)aron IJ'(lPl enant
ton tl'oniqul'.
_ VOIOS /INez me d ir e, n' est.('~
m-ec VOUS 7 Ûllifi m'e!>L êgifil...
Russi vo tre
ob ll J'6
vengeance...
U!ll
pas, que je me pGl'dl'ail ais. je vous feraIs ptlr<1.l c
Le baran LresstiilUt.
_ Ah 1 oela vous touche ? conlJ!nu.a Ida . Vous vous
Il pPrêLc't. Il. pa.r\.lr ostensiblement pOur Vloone, oomme
~ t . de Morulom est dé1à panl ~ur
Bru:-el leL9 ; ma.is VOUS
sel'C't tous demal.n à Sa.LiLl-ELlènna. Vous no m 'IÜIvez pas
<JH ('0 quo vous al.i1C'.t y rniré , 6. SaitllrELlonne ; ma.1s Il
'Ù;ëV qu Lt ~p
facile d le d ~i n er . Eh bien 1 je Vous
jure qu si vous n'(> ·émll.œ PUS mos vol.n~c;,
le pr6.vions
unmédhlf ment
èl, qU'lIl,]
VIt.
h'
_ t.lli
\'Ol~
1~
1. .r6rOme La,bndr1ê do vos i nl.entlol1S;
arriver 'Z 11 . Int-E tle nne, v us y l~ udl' i\fonLreu.' ..
que t1llÙllCl vo1tlC'l'vous, è ln lm,
huron Il \"00 Il ,0 ,01 1'<1 fl JlI}lnl.' con I.e :trt'_
\'011"
JO
aV
[··t
v nit· /J. Par
J
1
Il IlIlllO<>
III le
!r\l,. qul \OIlS
I{'('lf,y 1 II.
lll( '''1 ( Il' 1
1
U
s ' ~()l'io.
r
, L,
ou
le
- Ainsi, '1'IOIUS saviez qu'elle éLait ia ma.tresse de r-I.
de Mondoze ?
!jue,. ~Jo\1s
lui
- Et je ne me seraiS ja.mais 'mdgit1~:
fis&iez l''honneur d'être jalouse <J:elle'; je VOlllf>· amyû ,;
plus large <l'iuées à l'égard ete M. ù~. Sion 'ô1JJ . EnIiu.
jé sais qu'il ne faut pas ùiscutel' avec· une f mŒ'~
j'.louse; vos désirs ,seront exécut6s, ma bello 'amie . Kellv
Bell ct ispara iLra .
1
. '
- Ce n'Ci;t pas tout! diL Ida'(\ un (.on i>l'U~
<lalme.
SOli
mais très fellTle. J'enLc<nüs Lonïr jl,1. de j"lon<.k>~,
mu dépenùunœ, comme vous l'y wnel: vQlIa-m(:~
: :
y e. quelques jow's, vous J'avez menacé d'uoe ccrLllinc
leUre,lI'lle leltre que vous remeUI'iez au' tmtc tic MonLreux ... CeLle leLtr~,
je la veux 1
- C'esL 'l"e ... j'ui prOlll1is Ù :'If. de i\f.mdou de Lui rendre ceLLe' lettre dès que ootre expédition l':ti~
''' ..mnre.
- Vous lUI ùlrez alors que c'est moi qu: j 1 3')0: !(le.
Le baron rCIlèclut .quelqu€s instants d'un :J. r SOlI l<."ll.· ;
puis :
- Mais, ceLle fois, csw:e bien wut 7
.
.
- O:lfi. Et. VOUs pQurrez, pour .!!lJesw, éQmpT.e1'. !>fu
mon devou.cmcnl absolu . Je ne .vQusni jamnis Lr.ompé.
Le lJarQn Uhcl'cliu au milieu de ses ~p'
rcS wu. lui
18. muiIl-
I~ndait
.
- Mais d'abcrd, dIt le baron .. COQVen006 btt'n (,'e ta It.
r :t!vrlncmcnt a.ura lieu sans doute ÙûJI il. lIUI!> de demUtin,
- Forcément dans la mllt de dcmRin. ,lb ln: vicomlesse; sa.ns 0016, le comLe pouna.lt êlre reve nu d'~ 11glcLarre...
:
- Bah 1 ~1 a o..fCaire à un habile' hommf.> qui 1 rellcndra à Londres aussi longt mps que cela me sera
néœssuire. Nous n'avons guère à loe<lou r <lI • nntRr
vt'ntion, peu fll10babie d'ailleurs, de M. Labnili6; nou,détournons éviuernment ses soupçcns fi pnrun.b pOlll
VI{'I(lfie; quand il saura que nous avons pris l'OrienlEx,press, il sera rassuré SUl' nos intentions... ('.~r1endaJ,
si vous !pouviez l'attirer 'Uil peu chez Vi \18, .'! 11I'IS"!' '/ ...
-Je ne suis guère ù'humeur à le' fab, 1).. S Ji! le
feJ'al.
.
- De cette façon, nous sommes abso!umenL cl'rlaim.
que rien ne pourra nous arrêtel'. Vous .uU ... nllrp.7. l' n· u\'I.!l~
de SainlrE~e,
~L,
rJ~s
que le coup sera r Lit.
vous efWeIT z cette note aux Jou:rnallX pa!' Ics in I.e rll1é·
dillircs que vous connaissel: ...
Il lUi donna un ieul.O~
de J)apier qu'eU~
{lafCOW'ul
ll'un a.ir lnrUUérent.
.
d ilre Ile , il n'aura · pIUs- 'Il se
. r.e pauvre g~ n (or81,
!JI !leI' i.a eeJ'velIe. Et p uis?
. ~l
j'ai d'nu l'es services à V(}u~
demand '1' J' \'ous
"lTlrOI de Genève, Où nous passerolls imm(: i toment.
- B ien, ui t la vtcomLcsso. Ma IN[r' , mnr
t 'YIH1)~
1
Le bar<m n'hésHIl .Plus,
- Voici 1
EL Il tu1 reffiJt un papier jeun!.'
. - Voici lettre et enveloppe ; taule erreur e·t 1111 9sibie.
Ida vit le nom eL l'adresse de lIenri c Mûtl dozc'
lrucQ.;; d'une écri\ure fine, ~ég
tl.ne
Puis d'une main
tlévrouse, elle salslb la letlre que con t;enq{t cclv " nl'e1 J}pe ct la p UJ'C.(}UIlUt d'un coup d'lM .
l\lI 1 Je comprends, prqnonça-t..elle avo' 'ln oIniSlM
souriro. Merci 1
Et cHe IlllUIL se relh'eI' ; nt is , sur le S 'i It e la
port.e :
- Nous oublIOns un.e cho!>e assez im,porl te. Il-ell{\
av:?() un petit. atr de c1Main.
- Et. ln.qucllc, ma (Jhèl'e?
1 n murl. tnuL bOllllcm nt.
- Ah 1 r Il
:eJ.a1'll 1 boron Vi
r,'
L
IlIlI •
�52
;:~
-
Merci.
ElIlln, Iller, d.écouragé, brisé ue fatigue, il a compris qu li1 éta.it plus Gage pour lui 00 d'i sparattre. 11 a
avan.t
:;agnf' un g ..arut port de mer d'où Il s'ern.L~ua
I,cng/A;lllqJS poUl' l'étranger... 11 est vrai qull .na Uent
'l'l'à 111..,1 de vous l'envoyer rue CI6ment-Marot...
- PlIS de mu.uvalses .plalsanteries, s 'il vous pLait ! IlL
Ida a.VllC un MUSS6!Ilent d'épa,ules. Adieu, et. comptez
sur n,~
..
- Comme je compte sur vous, madame.
Le lw'.vn reconduWt Id1a. jusqu'à sa voiture; et la vlcomlesl;e partit, enchantée du prompt résultat de sa dém llJ1Cht!, et. wute crum.ëo il. la pensée que Henry de
:\foBIJoze I1li1Ut se trouver désormais sous sa doIIÙnation.
ELle oo.bl1oiUt déjà Ketty Belle; et, ta.ndlB qu'on la ramenrut 0I1e'.t eUe, elle lisait et relisait la. lettre écrite j-adis
par la (JUfI!W&i6 de Montreux et <!aILS Laquelle la. pauvre
Jernme ~t
avec Indlgna.tion l'amoU4' de Henri
de Mlt/ldùze. L'aventurière comprenait maintenant l'espOce de w.rreW' m~lée
. de came que faisait éprouver
Il son wnant le comte de Mon{!reux ... Puis ~
fut avec
aLlentKln 1& note relatave au général de MQnt.reux· et,
au ml.)lDent où elle arrivait chez elle. elle plia les deux
papiem d8ll8 son port.etewlle et glissa son portefeuille
dflflS Ba pocbe. EHe étalt si préoccupée qu'elle n'avait
pas rem6l'QIlIé qu.'une voiture, marchant à la même heul'oooornpa.g:nait depuis l'hôtel du
tour que la sle~n,
tl/mm. et. que, ullDS cette VOiture, un homme collé contre
ln vitre de la porlière pouvait suivre tout CIe qui se
plSS8.it d8ns son ooupé il elle. Cette voiture ne sll8.oonna
d' lUeurs lIU6 Q'Uelques secondes devllQ1t l'hOtel de la
\·jooml.esse et revint «en vite se poster dans les envlrollS de la demeure du baron Kreiwr.
Quant Il ilia, elle s'empresse. d'envoyer le peUt bil!fl l
suiv
an~
A lél'6me L!l.badié :
monsieur, me boudez-vous deptLis
mlelq-ue U!mP8? Vous 8IUf'tlls-Je fMM sans le savoir 1
\·MC'1. me le dire Ce soir, en prenant 'Uille tasse de ~hé.
« POl
che!'
I~i,
, veuiUœ Il~éer
meilleurs
m~
!
C(jmpli~ns.
Vicomless.e de GnANsoN. ~
'.
~
•*
".
Lol'Sq\le ce
pe~l
m<Jt arriya chez JérOme Labat.1é le
:ourageult Gmi de Harry CliflOTd était en train d'éèou-
le ~l't
do Louis Ducros Sur Henri de Mondozc.
- Mêmes visites qu'hl.er.... _~Sa.it
l'ét.udlant en médc;inc :
le maLIn rue r=q·UiCr, puis csvenue Mon- '
1,1..lgne, ",1& AVenue Kléber. II a déjeuné à son cerclo;
et, il la. On (~ l'oatrèS-rnUll, il repartait do chez lu.!o en
.er
"ès
\ Olture, ..wc une wllse.. .
- Tu 88 PJl eDOOre le SuiVN'
- Je ne l'III. pas IP6rlill une 5IOOOndo jusqu'à la go.re
:lU
-
Nôrd...
I)u Nord r Es·w .bien sOr r
pooniUQi dpnc'
- Je me se.ral!!, pluLO~
imaginé qu'II parlAi~
par la
gare de
- C'elU é&6 un long déLour pOW' aller t.l Bruxelles ...
- Bruxelles 1 6'é,cria. JérOme. Tu ne te Lrompes pas?
- J'(,'1.1U8 derriere mon homme !lU moment même où
Il Il pris &>0 blllet pour 13ruxel les.
C'est qu'on peuL prendre son bUlet., ot ne pas
pw1i.r 1
- 11 es1 parC,aU.emenL pa.rti.
- 1'01'" Bl'wœUcs 1 nt Jérôme lentement. C'est blzarN ... A rujttll8 que, de Bruxoll('s, il no se rende à LondIre6, je ne COtrQYrellda pUB... ou bien mes /llOUpçons
~
w.a..
ébaienL e.4J611rdes ...
Qool(jueb uU:iL/Ulk3 après, Mme Landesq uc nnnonçaif
J !lCCflICS I1erLnlllld..
tlMr,
JérOme pria Louis Du.cros de sa re-
- P11I8-Je encore L'être uWle? lui demanda l'éLudin~
en lIu &t.'l1·u.nt Lu. mo.ln.
- Je to •• trul celll demain. Tout dépendra. doo nouvel1~
qll'on m'o,pporf.e eL de ce qui 60 pas&OM oette
n'liL. Ad1!~u.
Dès qu'lI
fue 6OIl.I ,~
Incques BerIiMnd JérOme pronçn d'qm Inn oomp/ltf. sn:nt :
'
- Vou I {/vez OO/;ol'fI revue? ...
- Olli, l't\plllJ(lH le Illfllheuroux d'une voix qU'II Cille!'(\hlUt ~ ,,,1 Il
'111110; WilL'! J'al été IlSsez mnltro de
, not , i III 1111 (ltllll/nu .. "'nn ~mou.(\n
Void, d'Illllcurs ...
la l,lus vive aLLenL,oD.
J I)JIltl IXxll/hU! uv
ft
Pierre Sandrac ~ \
Krn I~
,
!
- Dès le mllmn le '-n.
vers ét.a.bl1ssem'
u ...'On.~·
&est rendu dans di- I
cournnLs
ents de créû\t, au UépOt des comptœ (
fi la Ba~q:
~jt
Lyonnais, chez Rothschild et enfin 1
pour dé'
e rance. Et, IWnnt de reveniir chez lui
pll/loo d~e
Il ~
entr~
au bureau des sleeping-cars: 1
lui : il a re[~'
et y
entré en même temp& que
payé un compartiment. avec deux.
lHs pour Vienne.
- Vi~
1 Mals c'es~
imp~-'le
- J'aJ non seul
lA><>I.U
...
distmguer le
em~nt
entendu le nom, mais' j'Ill pu
reçu qu on dœmaiL au !haron
Jérô
l'!!lse secOUa la tête d'un air de "~·te
S l partent ée11
.
.......u. .
Bru.xelles et les K1tr ement, dll:i1 il mi-voix, l',un pOU4'
un imbéciJe... Co~tin:zpur
Vienne, c'est que je sui6'
réellement parti?
' mon ami. Le baron eslril .. _
,.
- Oll1, tout il l'heure ~ l'ai
ms , <l!UIS ,le compartimènL """il vu sJ.Il'staller, 8I\"EIC son
- Pour Vienne r
.. ~ avalt retenu.
- Pour Vienne Et avec d
regisbrement <.esquels J'al ais!l°témbreux bagages, il l'en- m, a....ant de parf.jr , IS. .
.
la vicomtesse...
' n ont-ils pas [aU une visite il ...
- A OOlle qui o,se se 1 .
Jacques Bertrand avec
~p\er
vicomtesse? s'écria
e d~cent
de oolère.
- Calmez-vous, PII'OIlon"" J~
douoo.
"'"
me une voix ferme e~
su:s
:-e
- Oui répondit le malh
.
le faut bien. C'est elle quie~ux,
Je sere.ÏS C'*ne ; Il
; elle semblait IlUo~
..~nue
fwre 1.I'lle Visll.e
- Bien, fit Jérôme en sourian~
- Elle est demeurée assez Ion te
eL, quand elle es1 sorl.ie elle 6~it
~ps
t chez cet homme;
~nédhamet.
Et alors 'cela a été
elle riai.
ort que mOl,
le l'al suivie : pardcm.nez-lOOi d'avJru~
poste pour quelques 1!IlSta.nts...
anoollllé mon
- Je VOlliS comprends . mai
la
du moins, dedécouvrlr qUelqu! ~dj,:o?us
a-L-rù permis,
- Peulrêtre. J'ru orooM
"""" '"
ment de suivre la voiture d é il IOOn COCher, non seuleh:c à la même hauteur . j'~
:ra femme, m~s
de se metSI absorbOO dans sa 1 i
>!flC 'Pu la VOl.l'... EUe éwut
mar.qué ; car elle IIsait:::c ~ elle ne m'a même .par, 1'8. P lIB grande a.ttent.i<m, un
papIer., un vioux papier'
Joie mnuvllise...
J!IIWII, et eUe sourlOolt, avec une
- ft.. vez-vous pu voir ce qui (:talt écl'ft.
'
- Non. Seulement J'ad lu l'adresse sur ce pa.pler ?
lowe dans laquelle elie l'a renfermé
0r1~
sur l'envo- Fot cette adresse r
...
- Est celle de M Henri de M d
que lettre trè& ImpOrtante. _ ~
~ë
Evidemment queloouvert d'UlJè
l'Il un autre pap lor, ll'écent oelu.!~I,
- Que vous l'eCOnnnttrlez peulrêtre? écrlture...
.- SOrement 1 Et d'o.ueunL 1
sQromerû que J'a.!
distinguer ces lMts· 1.0 tfuA~
U PI:aC6 le louL dans ~
g ... aI... n PIu.ia ma 1 pu
Je suis ll'eooWVlé à
camet. .. Elle lLI·rlvll.li ctJ tmlme
maJntennnt ?
mon POOLe, .. Que laul-l1
oz elle...
à ce b~on
°ï
arro,
18l'a:
_ Mon Ilml r
que Je
de~()I<lH
russe
JérOme aveo gravité '
malheur,..
mctJetcr, .. tien COlll(plèI.emèJ....OCCClBion
- Ah 1 si O'étalt Dieu
.• voire
s'offre Il vous'
- Vous avez oom
cette action
1_
~Ie
1
m.., a.d1.s une actJo b
vous Il
peut êLre e acée par 1 n IAmable· mals
il vo:e ~
~
rendre, ou phiLOt Q~f,{an<.
' servJOo quc
d'hui, de l.u.! et d~:rq
c:rft de lui QU,?Ju~tz
ren<1~
et je VOus en suis trés u Ill.me. Par J.Jonté
Il uj OurdllJIllS votre cœur la b~onlJ&a.t
vour, uvfZour 100',
M. lIerbPlln : vOus avezIlJ:j que Vous nourl'lBâi
conseonu •
éLo/ICré,
OUblltlJ' 10 ez oonLre
, - Monsieur, vous ne mo
mal qu'II
c t mol qui vous béni
devez (ltUCIlJ1o l'eConn
CI!1t comprendre <lue Jo;'~
J~Q'1/A
if/fi mort d ~lIce;
(. un homme <lorit la!
Il ~as
le droa de C la aVOir
sante envoI'!! mol C'este~ruJ)I
b ",~t
IIIlln trée Ime Vllngcr
dlll.G les adnuclssemenls e!lo, Je n'.m doute S compatist'euso exJsten.co ; j'o.url~qn
appOltalt il I~LlB.
!juo J(.
vous a ta.It...
mol et je veux 1/oITI'
le (,OVInCJ' 1 EIJ a ml/Jf/I'II
mu r~mè
no pOun'al Je Ol'Or l/lle BOn mari e~ Cllt sllcréo
n'allf!'l P'IS '010 dl!man~r
~r!el vpn gor d'olle lin J~'?
MuJs
pOlir
-
Nrm, mUIS do vou
Il pardOllner' li ell Ir VOU!!
nOhleHll'nt - dl'~/fR
Y...
A IH1f1loJ'('r SOn
r!i, (0 l'I'polJVllnfA '
",.luUlent.
vos cOCl.f.!lloCl9 COftJn~l:/(;)rB,TIX
!!t cie
I~:l
r~
vJ.o!enccs 1 Pas de iiUn" 1 V le Il IIllO cS/:lnvo l' flO·:OJ
l>
0\18 (long()l'Cz a
. /1. dit
do l'(oc 1'/1 sel' de votre mr.p'Vln~
(;(lI'
'Z'i\1t
voLre nov eU.
�~
'Pierre Sandrac
qu'un nouveau scandale rendrait &i ma~hel1irL,(
il. ce
newu, qui a le plus cruellemenL s6uffert de vollre CauLe ...
EIl bien 1 le moment est solennel : le bOnheur, l"honneu:r
de ceux que votre neveu -aime plus que sa vie sont metlIBCés 'Par une association de miséraibles, dont fait partie
votre femme. L'heure 'Presse, il faut que nous connaissons ,leurs SOCNlts...
,
- Et ma f.emme les oonDan 1...
- Je le jurerais 1 A VOUE> de les Lui arraoher 1..• Car
vous seul pOUNez l'épouvanter, la terroriser OlU POint pc
la ,forcer à 1<ralhir ses complices 1•••
î
x
LE MARI
!'
Ce soir-là les domestiques de la vicomtesse de Gra.:ru;o,n
avaient été' sUflPris de v.oir leur maîtresse, ha.l>ituellement si froide. si baulaine, s'a.Dandonner à des famWarités Sllll1>renanlies et même à des accèS de Colle guîl~.
Tout (I·'a.l>Ol'd, durant son diner, elle avait buvrurdé avec
son valet de pied. Après son repas. elle eut, sous prétexLe d'une toileLLe nouvelle, une longue conléren.ce avec
sa femme de chambre et etle causa avec tant d'entrain
.que sa camérisLe dit
- Gela Cruit plaisilr de voir madame délivrée de ses
60uois.
- Mais je n'avais pas de soucis, déclara vivement Ida.
- Oh 1 je demrunde pô.rdon à mad'rune ; c'est que le
visage de mad!hlIle paraissait si inquiet 1
La vkomt.esse ho.US5a les épau les en SOUiriant. Des sou~
cis 1 Ah 1 c'était bien fini 1 Elle arrivait enfin au repos ,
au bonheur. On lui monta alQa's la. r époose de Jér ôme
Labadié:
ft
Chère madame,
" Je ne puis me rC'l1dl"e aussi rwpidement que je le voudrais à lV<Jlre aim.aLle invitation : mais jo ne tel"minerai
pas la soirée sans aller vous prêsenl.eir mes compliments.
• Veuillez cron-e il mon bien a·espectueux dèvouem<'nt.
•
J~Rôm
LABADIÉ.
»
_ M. Labndié viendra ce soir, dit·elle ; vous donn rez
•
l'orŒ-e de le recevoir.
Puis elle se rendit dans son boudoir : et on l'entendit
chanter. l'Ire allx ~Clt.s
, Po.r mom ents, il lui revenait
bien des hoquets, dernipl"S J'CStes de SOIl Iu~'iex
chagrin
do l'aprêE>..l11ldi. MWi.s elle était MuI'CUse. vru
~ lTI e nt
heureuse. J\,près sa vie d'uve,ntureS1 où, L1mt de ,o.s , le ooulrage l'(lvalt g\leltl-e, elle entraIt au port. Demain sel'llifi
sa. dernière jOllil'n6c u·ln'i
~ tude.
Et. dans quelqllcs
jours, lien ri de Mondœe 5e1'llit c,llIPrèS d'olle, assagi,
déJlnHlverncnt dompté,
Copen(\llnL. l'h Il>I'e passait, et Jé'rOme Labodié ne \'erralt pas. A dJx heures ot demie, Id,n donna l'orùre tJ. ses
geoo de remonter dhe'l eux oomme d'habHuûC : le vnlet
de pl~
6'('m<,urn ul dans l'.anlichambre, pour J'ecevolr
l'unkjue visiteur nu'on attendait.
venu il onze hel~.s,
tu.n.t p is
_ Mals s'I\ n'ost PI~
pQUI' lui 1 On fenmern 1hôtel. dit la vi 'omlRsse,
E~
elle cammenQSlt presque il sommpllIer, qllnnd 10
Vlalet de pied annonça. uvee son mdlUéren.ce hubituelle :
_ De la part de M. Lo.Lndlé.
Lo dom~t
l ql1c
nI' sova.i t qll'IJqlC c:h os • C'l'st 'lllC ,<;"J\
n1llftrcsse attcmlalt Ulll M. I..c.bndl6, Un homme s'élalt
pr(!scnt.é. avait dit : " .le vlenE> de ln purt or ~ lit. L ubuc! ,) ;
rThrLdnme <lo.l L m'attendre. »
Et 1 Wllet rie p ied l'uvait au si L()~
Intr( luit,
La vlcomlc.l\Sc. éteruluc sur une bprj:( rc, enLcnd i L ,;('uIemenl le nom le J,nbac!lé ; c~,
dallfll>/lJnt l\ I)cl ne Ouvl"ll'
les youx, tcndnnL COlJu ttcmMt la mu ln au v isiteur, olle
dH. die sn volx ln ,nl us cn.1 Lne
_ Commo vous vau Ot.es Cait Illtendre 1.. ..} 'alln,is Lo li t,
bonnement m'end l'mir...
. ,
le VlblW\II" jo me suis fai L
_ ()ul mndnrrJl', r ~ ~nrlt
at.1.endl'C'ùlx (lIlS; mals enlln me volcl 1
Au son de cette y()lx, lu vlcon1l.cssc 50.<w.nUt wuto 'luc&! : ôllr RC l'cl va uvec un mouvcmculL d'effl'oi :
_. Mon mn,r l 1
.
Bt (,(1lI!-e 11([01('0. r.1l voul ut sc préolpl V'l· 5111· le bqutnn
r) 1) ln Rfmnl'p" 1'1',·1 1'11'111 1',11 fllt sol ' Ir pa l' un e maID Ile
•r r, ,'("Je l.l'.() SlllI' nn ('QJl'lpé .• ,
•
- Et n'appelez pa&', morble-u 1 Car, allla't\t qu~
soil
venu, je vous aUl'ais tuée 1
Toute blême, tremblélJnLe, Ida, d1une voix enLl'OOOupt'û ,
balbutia;
- Pierre... Que veux-tu 7.•• Calm~toj,
je t'en su JI.
pLie.,. Je te donnerai ce que 1Iu désireras •.. Tu nI:' man·
queNil.s de .rien, je te le jure, si j'avais su ail te ll'ouvel' ...
- Tais-toi, menteuse 1 Tu as bit!n su lJJt) tl'Ouvcr poUl'
d~v.orce,
pour te débaroosser <le moi 1••• m tu élais heu.
reuse, tranquille 1 Tu t'imo.gmo.is que tu 'n'avalS ,plus r i n
à redou·ter de lui 1.. , EL lu trembles parce flue je "ai re
trouvée, que j'a:urais le droit de Le tuer ..•
De nouveau, Ieia CH un mouvement vers la 8oTl'l'l'13lle
Son mari La saisit pail' les poignets et la 10r9Q à sb meU"
à genoux.
- Ne me tente pas: car, sur man âme, je te .f.nera!
oomrrne je Le le dis ... l..Jaisse dormir Les oomC&liqllf's, mf
me celui que j'a'i trouvé assoupi dans lôn anllehnmbre ;
et expliquons-nous tranquillement, ~e-nt.im,
I,;omme un
bon ménage que nous avons été jadIS,..
.
'Sa voix était terriblement ironique, el Ida sc eent.n il
vaincue.
- Ainsi donc, r~it
le faux Jacques Ber I.raod , '10'C I
qui est bien convenu: il la mœndl'e tenla'ive Ge révo lte ,
je me jetLe &ur Loi et je t'étl'8!Ilfile ... All 1 j.e le jme qlli'
je serrerais les m8J\ns avec j01e, si des inl~rpts
0 '11:1
ordre supérieur n'exigeaient que je respecte ta vie ...
- A quoi cela L'av8Jncerait-il ().c me tuer '1 Tu n'aw'ois
quitLé Lu prison que pour y reLomber ...
- V.raiment ? Tu crOis cela 7 Et tu crois ;petil·êlre üu si
qu'on me cond>/lJJ11J1erail encore 7 1\1-ais tu nl: üevin •. :;
donc pas que je ne suis pl'US le sot, Ip naïf (J'aul' .
1 on me rejetLel·ail (,uns mo pr1sen .:
fois 7•.• V~-a.iment
!\lais on me mènerait aussi devant des juges ; et. oc t"
rois. je ne serais plus le malheureux, terOJy~é,
plC1JirBl Jl
repenL8R1t ; je n'aurais plus la stupidité. au ours d ~
débats d'implorer mon pardon de 1«1 Iemm!' Inchgllc C li
m'a, fait ce que je suis .. , Ah 1 comme tu as dO l'ire ~
moi 1
Ida baissait la tête.
- Et voici ce que je <lirais à mes juge& : .. i\'PSSICl · .
j'avais pris p<l'Ur femme une pauvre inslitlltrire. je i :i
avais donné une siLuation honol'able, eL je l'nil11llls, Pl J'
me récompenser, elle me trompa: P.t, J.c jOllr /lIl jr 1
gênai par trop. elle me Lendit un ab m100hlf' piègf' :
elle IH tI'e moi 1Jn vo)eur et me dénonça, ell('-ml>me. il !o. 'i
amu.nL, qlll était mon patron ... Bh bien 1 mes~\I
;'
quand ceLte femme. qui me devait tout, m'fl ell fuit c 11 ·
jp'llr...
ll'J'mer, eMe n'a l)Il.S eu piLié de moi 1J!Jl ~nl
uTle foiE> elle n'a semblé se sou.venir que j'exisllltls, pxcr ').
tél! l'époque où la loi clu divoroe a étt' vol.\{). l,c rl'vor, '.
olle l'a. obtenu Ca.cllp,ment : elle était (levmlllP rlehe, n,,· 1
sail par quels moyens 1 .J"flllrnis nu alors fl'nll'r rIe '1
dl'rn.aSr'fller ; 0111' i'nvais ('nnn df"VI'l~
ln '~I·"
.. . "ai '1
la paLicncl€' d'attnndre. pAree que j'al camp"·is l'fllll p :.
sonne n'Altur,hr,l·nil, r1 'lmpnrtAnce aUJ< pnroll'l'l rf'lIn p, .
vre prlsonniQr. EL puis. je vfl'IJI,nis f:nvolr si r""p ·nd i;.: ,
cl'Mlure n'/waiL TlB..C; r/IChof.ê le mal Q'u'.pllo me 'ol~n
: t. ' 1
sc rhnrg anf rI'un cnfnnt Ifup je lui Inls~i!.
II' mil rI' l .
?
saJur bipn-flimi"e ... n R6ponds 1 Qu'as-Lu rnil JIOlIr ~ui
l(j'a vou l,n 1 11J1Vf>nter Il.11 menc;l'lflge ; elle nI' put ])01<
sn volx s'étnanjtlait. foirons sa IIm'ge.
- Tu 1'00 nllnn(lonn{>. mnlhC'Ifu~
1 El. Il v n qll!'l,!
mols, ce paU'Vl'e enfAnt a slIccombr\, (III-on. fi ln Sil '
d'nn dl'Amr ~nolvhf'
"Tllllt l' ln, mr!"~If't,Q
, ri '1'[1
je onOn, est l'œuv" p de c e lt~
fr.mme ... JI" l'ni tllrf' .. , C, ).
(IAmn Z-41'Tloi. si Vfl US mc royf~l
('(lnnnhir , n I~t
III "
tlgllres. malhl'urf"lIsl'. l'fu'ml m cOfl'd'omnrrait r.mCf'J 'C ~ .
D',u nf' voix ll'embl.ante Ida 1'6pnnrliL :
- Ecollte, Pierre. J'ai ()Lé lIne mnuvl" <:o fommr. c
v'I'nl. et mcs I O I' ~ envcl·s toi sont Lien francle". mO I' j.'
L'al 0lm6 au ssi Jodls ...
- T oi 1 ment.ellso t
- ESlrM ma fnllie si l'on m'avait mnl (lJrv<'rl, ·Ii l '1
AvalL I n i s s ~ ~ c d>t'1H'llll'lK'r mn rllfllll·II / J'IP ... ,',llhlc; II I
C 'nl(' de la vll' ... Piel'l·e. nie pl lin Ùl' moi...
El! flxu it SUI' lui UII l" gm'd s UlppllnnL il l'fnll'I'rC,ll1
avec l1n(' s lljw rhc iron ie
ongt>l·nh;-ln il rll'AUA'ndl'il·, ml'nll'ut.p ? T 'hll,l"ÎI
IJ1l donc que Jo me laisscmls prolU,re CnnOl'fl t) les
mécllt'$ 7...
Ida R" mor·d it l f"g l'VI~
R : Il'lle nvntr. hlMl M , 1\ (J",.&(>1':
L hornm .... (J'II't'! fi nVAIL Vil Ri Ollvl'nl ,' Sd ~ '
nOll x , ne pOll l'l'l1it ·rlle 10 sOùull'c uno d'rl~I
"
rol~
fnh'p !i<H1 p O cll1\'l' 1
- Pf' ~ I(>
Inlltll<' . mil f', h~ 1' , cl j II' Mlf'[1rl'l ,II' nie l' ...
ICI' dl' l.ml c;ol ..<l lsnril. a III 0 Il 1" ; lin LeI mol. no p 1ft fI l ' (1
srluill(o I!wr ll's Ii ~ vr rs
1
�'Pierre Sandrac
-
l' ,l'
~n"
Et, très sarcastique ;
D. e;f , '. yeux·tu?
QJle veux-tu Loi-même de moi ?
_ Mllis, l'lll<f]lle tu te crois si bien mon maUre, ne vastu J . 'lt)jI1>O~er
beg'!Volontés ?
-' En oeft ,. r('pliqua llancien caissier d'um. ton- bauLain:
,ien te proposer. Mes condillions,
c' ._ ('·UI"\.' th, 'fdiê' ('f\le~
tu 100 oom16îlrils tout Il l'heure ; uis-moi d'abor-d. ce que
III e-ügtlfU:; '6r. 'Jchan:g~
.de ces conditions. Ne crllms pas
(l,Ii. ·JJl'\ltal, lent· f1'anche.
Et! iÙ)(lJm
't: \l h~
ne' .rétPoild'lit pa& ...
- Til me ct '! Janderlis, ' je pense, de disparuître.?
- ,'cn, Pi~n
\:, dit ra vicomtesse, simulant. une gr.ande
,lotO:<~u.r
' m'âis 'vivons chacun de notre caLé, pUIsque
\{'lI"
,iSl.once c.ommune serait impossible entre nous .. ,
JF' te' donnel'ai ce que tu exigeras; veux-Lu
.l,. ~.,T!Uhl'·
(;W· lJHllu lr<i :·'S ?
.laù]".teS Bcrna1'd rkuna ;.
- "n'nÏJmbrl !' De l'argent 1 Non, cc n'est })85 ce ql!e
i W'l!~
,~urto.
de .!,ily"eht ~rl,i
de tes mains. Je SUIS
l'I;~
'.'xigeuilt:· . "fais, ehi'ln. pl.bl que tu ne ,~u.x
pas me
I f ,onn\'til.re tes désirs, je vais te dire, mOI, le fond
" 'i; IPlls(1) 'ft \' 11 me ch6;;.e que Lu dois redouter pa:l''''''U', Lôu~,
c' si )'effI'oyable scandaJe que je po~rals
la 1. "-:?,Il IWFllnt sa\,()Ir à lout Pal;s que celle vlcom: ,",,' , ' 'Gl'3JJ SOn', r,i riche, si adulée, oourL:s€e par des
~élëbt\!s,
pal' d(>s ministres ...
: 'l Jf~'
111 (Ill lm mOL \"ement d'effroi.
III le <{.,mandes pal' quel p'rodige je sais ùéjü. ran~
• 'è:; Slir {,n compte? Je connais ta vic, comme SI
J
'0 V"CII drlll::- Ion ombre; je pourrais Le c.ir~
le nom
l ," III nI. qUl 1 ariage Lon exislence ; je pourraIS ~e dire
tCF m!an.ies ... EL je pourl"ai~
aussi les dl~e
B:u
t d'(~
Il Ü'ÙG 1 Et C( qiH' tu youdrais de mOl. ce P.:Ie tu p~eralS
l'l' pol' plu- i,;;;:: 'lue cent mille francs, c est, que le me
1;J'·e 1 t)TJ<l jr n.~ te gêne plus .. , Avoue que c e&t bIen ce
q 'C' tl/ ~re
de moi !
-- Olll -JI):OIH1Jlça-t,el1e à voix basse,
- Vu,la (lGI.C une des con<lilions du marché bie1). paf.' ; JI' It. li ',;.<'(' tu ri ches~.
ta tranquillité, ton amant...
. 1 Ù'III l'n((., c.lr l.oi. ..
- ' '-"ft J(j. lU LaI odil' Qui l'u em'o\'é ici ! s'écria Iùa.
C (, l '
J moms, que lu altendai , Je pensais que
t ,1 .nf\l~
,li j, • npl'is que jl) vcnais en son nom
'011, M!~
r a ml pa.,;- compris to1lt y'obord ; elle élait
l 'n .luq "fl" . Elle \'(maiL seulell1ent de se rendre
c, Ir !J' 'lU c, ,L\aH affaire Îl Jérôme U1hll<!i{>, c'esl-à,dil'l'
il IIUIIY l,l'HI Id, ail 01111(' de é\lontr'cux : son mari n't ,
t. 1. '1 Ir; III l 'IITIndfllml'('. 'Et sa Lel'I'eur augmenta enOOI'I'
.', <In Illva t • ,·tJ1I1Sfjll(:f', c11f>, c'c"L qu'on uvait aussi dt'l' ;}<4]'1 ,': <.ol1JI!ie 's. Elle ne pouyait donc ']Jlus compll'r
~
D1"bOl'O; ' !lW. .chère',
cas,
n ~'lnf
1
,.:-tr!;\.t
t! /It'\Ild;"rl
,. Il. ' 'lJr,~
fin re que lu y ux de mol, Picrr ?
lin ton. d SOW11!.<;sion, q1l0lque la
'I\\"i'C
Il elle.
blCI1 qu~,
1'("
(lon~
lout 00 qui re.gnrc1e J(:,
r . Il' .'1 bnll" 1 t t:c!4 !lmi., je n'ni agi que molgré moi 1
qu nous SOllllnf"S assc? W~s
de
Eh b,en ' jo voi~
/1 ,,,e; f!ntcn.dre 1 SI j'ai in 'islé su.r ta cond uit.e eL sur cr.
I! 'l' la III/rru, fi !'f!doull'l' de moi, ('C' n'éLait d'lIl1leurs qllr:
l' '1 l'Ir, IJJ< n fftl. e cornprr'ndre qlle 111 nc [JOI/X 1.0 sauvel'
Il
,./\ 1I'();,~nl.
n{!rl~-o,
mninLcnont, avec la
1 11<; nllil"f: fll,lWhlsc. ()t' !'\St '\1. ùe l\IQJ1~
O ?1'
'(
1\ ( ~ IlOIU aujI1Ul'd'huI pour ln Hel;':'Cjlle ...
F t ,..' l "II !{rclzel' "
LIli d OTl fll& ont qulLLé 00 soli' Pllris pnl' l'Orient,.
l.xpl'i:& •
'l,
II1l1i<
1
W JUl"e ...
011('
A Ir-rnnnt!s nient qu 1I~ PUI'is }lnr la gare
l" l'l' L nt f cIl' \lonl,'07p par II! gl1ro clu Nord, 'l'est
II 1 Je le"
: r.'es~
moi qui ('luis tlhnJ'l.!(' ri" Sllryn:lh'l"
J, hn,.H ,I( 1 IZ" l't jl} l',li nl OIonler tLans l'ail wagon ...
J <{' t,aIl! s'~
l'~
Ida suffoquée, Tu Ir! connl1ls
n!! m'n jnmals
~
Je Ile reconnais 1j)111S tapJ'és€l!Jce d'esprit ; tu prétout à l'heure que tu ignorais .où je rrnc trou,
?.. ,
, - G sL qu~
je liignorais, en eifet 1 Je t'(1fflrme que
c est 'Inen la vérité", Et l'on me menaçait de i:l Ven~l1
ce", C'.est grâce à cela qu'on m'avait enLraj,née " '.
ELle tl:ouvait cette exoUGe pour Mt}ucir son
Et
une teITIble rage grondà.it en elle contre le j)aron [<J'eizer, qui l'avaiL si bien trompt-e,
a\'aient sans u'oule
- Eh bien ! ma I?hère. les RSsn~jé
~'El:utres
prooCC'U<pations, o~r
ils m'ont oUtblié. Depuis qUi'
J al orecuv~
ma hberLé, Je suis UJuprès de ~1.
Labadié
e,t ~
M. Çhfford. Et quant iL ce Kreizer ... c'est moi qui
1 c.s.j}lOnnals, Tu VOIS que tu peux le tralùir sans Ol'ainlc ;
la ~'use
et I~ J:!U1S&anCe ne sont plus de son côté,., ])is,
mOI donc ou il sc trouve en ce moment '{
Ida hésita longuement ; elle 'p rononça oniln à volx
basse.
.
'
- Le bar.on doit descenùre d,u train à la PT\,!mière 51:1 , '
lion et sc rendre ... à ... à"...
- Achève donc !
- A Saint-Etienne, Lalblltia Ida.
- Où M, de Mondoze l'auna précédé, sons d'Oule?
- t\lais que va-t-on fai~e
à l!enri? s'écria Ida Il cc
angoisse,
- Ce qu'on lui fera à Lon galant ? Cela ne m~
i'e,
aardi:' pas! TalOt pis poUl' lui... 'il lui arri\"a:t !lvlLheu;'
tu n'aurais pas à le regreLler, p'JL<.qu'il ne veu' p~us
cl,:
toi: Peu importe, d'ailleu!'s . Il.puru:ls cnCl're ; ce:; u,r>.;;
que vonl.-I1s faire à Saint-Elionnc ?... Allons 1... ["U I.~
donc 1...
'
Ida sc rC<pl'OCIIï l
A la pensée qu'lIenri élaiC menac~,
sa faibles&e, et elle se laisait, regardant, son mari uyec
fureur.
- Je veux toute la vériLé, dit celui-Ci très froidement.
- t\Iais j'ignore ...
- Non. Tu sais tout.. El tu sals aUSSl que tu doi.:;
m'obéir 1
- Ils incendi .l'ont 1 étau]" sements de 1\1. de :-'1 .. 11
treux, avo,ull Iuu &oumise,
- Quand?
- Sans doute pendant la procbnine llurt.
- Si lu me tr.ompai , n'oubli" pus 'lue je me vengerais, que jf}. dénonc'cruis lu hOonlC' ...
Je te dis bien ln vél'lI(o.
- El c'cst pOl~'
('cln qu'on a altir'é le comle d' M n~1lg>ecro
'(
tW\l ,' ~n
- NulureJ.lcmCllt ..
f.e eomtrl-~n
U1lcune t.f\ntnlivc cClntre 1'" ..
l.ondl'œ '1
lU, "
- l'on; ou, du moins, j~ l'lgn'Jre,
Su.nrlrne en sc levunt comme Jlour se 1't'ti';;. Rl'ièu~t
tel1~aS
-
V/l.lS
mm.
, II lendit ln mO}!l il su ~emc
'lui se l'œil 1 I11SUncl'
\('rTwnl comme SI ellc ~Vli
peur (.e SOn élr<'Îlil '.
. ,10 voulu!!'., lui <lllrll, sr,cller nOlro mM'l'lié
bonne polg~e
de main... Muis II me manr li pa,r un"
rJll Iquos détails'.
1 e CT\C'O:'"
- Ge n'est donc ,pas lInl?
ITIC) voir JJ>I.lMlr ? Tnnl
il
- NO!l. ~I ta t,mro ~c
chère, cor lO ne le ql11lte plus; lli sernls eUh '1 CSd' ,1
voyer une dépc'ehe à Les ucolyles,
"a 1 (! en- Tu veux l'ester ici 7...
- Oui, jusqu'à ce qu'on m· rel1!\'c cl' mOn
t
doute jusqu'a dcmnln. Mais, comma n fout q~nsJ"
suna
munique 0. <luI de droit le J'I'-SullaL de mil 1(\° l' 1;0111'
permets-mol de SOllnCr,
r marche,
EL il sonna, Le domesUqlle sc montra,
- Voullle7., lui dIt Jacques Berlrand Ill!
sunr personne quI att.end (lU OOln dr. ln 'rue éY,. r.lterch, r
rot ct de l'(lvonue Mont.nlgne.
.:mcnt.-Ma1
Le domestique, très 8urpns, InLcrrogen "n
du regard,
Q(' me tre, 1
- Alle7., ordonna Ida, feignant d' t
Dlls (IUO le domestique fut SOrtI l'n~?()Jme,
- (:'('sl :"1. Luhfldlé : Il vlnnt' chC('nh cnlssler dit ~
pIers, 'lun t'a l'cmis nujourd'h\ll le baron cf. efrlains 1
7oCr,
- Oh 1 pns c;C11l 1 5'&:1'ln Jda avec turc~C
- Il nous les Cil ut, pOllrtnnt 1
r,
Idu, le regllrd en dossoll8, prononl'II d'u
'.
~:
~
OV~
- Jo volB Le les ooOl"Clber... dans mo. oo.o,nbra
1- Non, .. Tu les Ba sur ~I,
do.ns 10. pOche de ~
~
�el"
'PIerre Sandrac
ùJ
je t'ai vu ks y mettre; ils sont contenus dans un carneL. Et pas ae' tromperie, je les connais ...
Lentement l dominée par le regard de son mari, elle
glissa sa mam dans sa poche, et en retira le carnet. Elle
ùp'nna un· pnpier il. son mari ; il le reconnut aussitôt :
C était celui où se trouvait le nom du général.
- En "ol1ùun, diL-il. L'autre maintenant?
Elle ne pouv!liL se résoudre il. s'en séparer.
- Je 'le vois qui dépasse, dit son mari : cette enveloppe jaunie'.-:. Mais donne donc !
Elle se le laissa arracher.
- Enfin 1 s'écria le caissier.
La don1CSiifJ\ie reye!1a.it, ouvrait La porle du boudoir et
annonçait·
.
- ~J,
J ··l'Orne. Lal:!adié.
"
,
'. Xl
LA VlXGE.\NCE:
Bernarù Luvel'gne, l'excellent contremaître de M. de
I\Jontreux, étai certainement très fier de la confiance
al.solue dont l'avaH h-onoré le comte et plus spécialeIn nt Harlly. Lorsqu'ils étaient p'irlis pour Paris, ils lui
a\'aient donné les ordres suivants :
_ En notre' absence, vous nous répondez de la sOreté
d" l'usine : en dehors des questions financières, qui ne
regardent que 1\1. Jordanne, vous serez maîlre comme
un capitaine à son bord. Vous dirigerez le travail...
Oh 1 cela no l'emb8.l1I'8lSS<llt g\lère: la besogne. éLail
tracée d'avance pour une quinzaine de jours. MalS, ce
q li préocuai~
horriblement le vieux contremaître, cc
(fdi l'cmpù,·.haÎ dl' dormLr, lui donnllill.a fièvre, c'éLail la.
rccommandallon si pressante de Harry,
- Vous devrez voir lout cc qui se passera aux ulent )UI'S de l'uslhe'. Signàlez-moi toute figure suspecte ;
n'embaucher. aucun nouvel ouvrier : en un mot, défiez\'OllS de tout et de tous.
Et Benlard Lavergne veillait nuit et jour : ~ il était
Il'ès agacé de ne rien déoouvrir de suspect. Et il faisait
des rondes, il <>rganis.ait des patrouilles. Et il ne décou\Tait toujours rien. L'usÏJ1e marchai!. admirablement. On
n'entendaiL jamais la moindre discussion entre les ou""iers ct les chefs d'atelier. Les ouvriers é!..aient d'.allleurs dlln.<j le rSlvissement : une dflcollverte de mécanique, raiLe pur Harry avant son départ, permettait
:raulml nler le renclemrnt des machines, lout en dimiIluant un pell I,' travail des hommes, ce qui se tradulsu JI. par 'llne lé~f>I'e
al~men!.LfJ
de l's,la ires.
, IIr ces cnLl'e[aites, Bernard Lavergne fut bouleversé
tl~
l'Clcevolr,'-nn mn~i,
la dépêche sulvanle de Jél'Ome :
" edoubl~zR
RlIl'Velllance. Observez toul aujourd'hui.
que tlOllS \'(O(ll')ulons se prodUira sans doute dans la
Ollll. J'nU('nds o~te
t Harry, qui vont arriver (l'Anglet"n ; nOIl,'I ])lll'tu'ons 1I.11SSltôt tpour Saint-Etienne, où
SPJ'ons à l1De heure du matIn.
C~
«
Jérôme Labadlé. ;,
"\3ernnrd Ulvcrgnc avait li 'Peine dominé l'émotion que
lui avtJ.it l'lIli! J la d{>1'l(\Che de J(>rômf>, qu'II en recevait
v~.nt
de L<mdT~
t ainsi oonçue :
uno s~onù
, Il est
po~sihl
que, ln prochaine nllil, on eS!'1ayc de
mparm' d{\ p!è"os. IInpOI;tant:cs qui SI' trollvent dans le
'"IIlhlnd (, TrIn mltlson rl habltntlon. nNtollblcz Ilurvelltallte, 1 1 l ,Ollp se full l'(>dll ment. pre!1(>7. rllsposiLions
pOUl' Ilrrfllcl' Ifl'I'dlns qui le tenleront. i\gs~e7.
sc 'J~te
Oltint. l'JV!LI'7. ll1JI srandllle, et ntlcr~7.
mon nJ'I'ivéo avant
dt' pl'évonh' lu poilee. Serlll ceLLe nUIt Snint-Eliennc,
g'
• MOIi1'OEUX, •
provenir Je po\l~
J s'écl'la II' r:onhrcmnlLro ; li
est bon, M, l,) comw Me VOilà avec une IlClle l'esponsabiIJl~
Aur 10 dos 1
Bl \1 ful cm:hnllté lorsque 10 commisso ire de polkc rlu
quol'licr Il' !n clt:(>n~fire,
prévenu pllr l'arlmlnistl'8lion
Ciuclfjut's Instnntll
dl', Télégl'aphpA, vint 1111 clemnd~J',
prÎ's. ,II' IIi Illon 1rel' li' d('pl'l'llI. qn Il Il\ 1111 1'(>ÇIl" t!.' I.ondr 9. B 11111nl I.!IVCI' 'nf! JI pouvlIll l'('fu "l'.
l..c ml\g lI'nl , n'Iprl'nnnL 1 d"5\1' Ri flutlll'el du t'omte :
• F.vi 7. ut, ntlnl !" li Il, ou (" /Ill' 'Illolta' :
_ M ( Mn.' IlX
rnlson: t'Ill ùt"p!olernent de po_ Ne
IpUS
lice serait une jmprudence. Je YOUS ellVd't'il.1 slj>cm~t
deu ~ agenLs, qui se ooclleront avec vous dans l'haJJ il a lion
de 1\1. de Montreux; nous en laisserons les alenlours libres ... Et on pincera les greùins SUI' le fait: il est Lemps
que ce Pierre Sllndrac tombe entre nos mains ...
en det- Ah ! fit Bernard Lavergne avec un souri~e
sous, VOUlS (lI'oyeo,: en.core que c'est ce Pierre Sandrac L .
- Mais, évidemment 1
.
- Eh bien! j'ai comme une idée, monsieur le commiO'saire, que si l'on arrllle quelqu'un, cette nuit, ce ne SCIa
pas Pierre Sandrac.
- Oui, je sais, dit le magislrat en haussant les épaui.~
que vous n'uvez jamais cessé! de le défendIe. Vous verrez
cette nuit!
- Soit, mOJlsieur le commissaire, nOlis verrons .
Et Berna l'd Lavergne se [l'alla les mains.
Le soir, toutes les dispositions ét.aienl prises pm.!' sa,
vegarder l'hubiLation du comte de Monll'eux. Les deu
agents envoyés par le commissaire dl? poli e étaient venus; vêtus en ouvrie.rs, et Bern'8.J'd les avait poslés, avant
la nuit, dans ie cabinet même dl! comte. Quant à lui cL
aux hommes de confillnce qui l'aiclnient hnllituellemenl
dans &es rondes, ils gardnient un peu tous les coins cl
l'habitation. Comme il. l'\eui~,
le soir ail l'on avaiL arrêt·
Pierre Sandrac, les portes étaient ù peine rP'Jmé~s.
Lf"_
gredins qu'on a.ttendait entrerai-.!IÎ! facilJl'T\enl. on refe)'meNtit les portes, ct ils seraJent inévitablement arrêté.'
Telle éLaH du moins la pensée de Bernard Lavergo,·
et du commissaire de police.
Ils eussent été un peu moins rassurês s'ils avalent r 1
pénétrer, en ce momenl, dans le cabineL particu icI' ,l
l'hO tel de Fl'Unce, 011 Ll'ois hommes fumaienL silencieust·
ment, !..andis qu'un domestique enlevait les restes d'un
fin repas. auquel les convives avaient d'ailleurs médir
. cremtlnt [ait honneur, el servait le café et les lique\1J"&
Ces tl'ois hommes étaienl Max Kreizer, le baron et Henri
de Mondoze.
Quand le garçon SI) !lÜ reliré , ils patienlèrent enco),'
jusqu'à ce que des jeunl)s gens , qui dinaient dans UII
cabinet voisin, fussent partis.
- Voyons, clit 0.101'5 le baron d'une voix ngilée. si no,
dispositions sont bien prises. J'ai reçu un télégramme de
Corthey m'nvisan:t que ra dép'~che
signée du nom rie 1\1
de Montreux avait été expédiée, ce malin, Ù Bcrnurd Lnvergne. VOliS avez pu. monsieur de Mondoze, ~onsluer
l'erret de cetle d(!pêche
- Parfaitement. Emotion au télégraphe, havllrdage ..;
et, comme conséquence, le commissaire prévenu. Il Il
envoyé deux. hommes il. Bernard Lavergn" : i'i re ..
hommes, ainSI que ceux qui font habituellemenL dl'';
rondes dans l'usine, sont cachés dans l'habitation du
comte
1
- C'est-à-clire a. deux cent cinquante mètres de l'usin~
s'éCria le baron ave~
un slnisl.re mouvemont de j Ji..
Et toi, Max, as-tu réussi 7
les bidons de pélrole sont cachés à l'ell- Mon p~re,
droit précis qlle vous m'avie:t lncllqu6, à deux pas de ln
peLite po l'le par laquelle naus devons entrer,
- Avez-vous au moins toutes les clefs néccssuiJ'cs ?
intel'togea Mondoze.
- Vous savez bien que j'avais pris l'empreinte de toules les serrures pendant mon séjour chez M. de Mont.rOl!':
et nous pénélrerons partout sans la moindre dHficullé,
nrnl'ma Mo.z.
'
- Et sans dangl'r, appuya le baron.
- .le suis cepnda~
un peu inquiet, dit Mondoze, db
ne pliS avoir reçu d nouvclles de la vieomto.sse.
- mIe se sera senlle espionné', r6pliqua le baron ; ~t
elle aura jugé plus prudent de ne [las nous envoyer de
dép~ct.e
- EL le comte est toujours ù Londres?
- Ol i. COl'Lhoy ajoute, dans son l~égram",
qu'il l'Il
vu oils hier, h son .arrivée' cb il a I.Cl'pt~
le r 'n,lm:-vous
qu1ft luI a IIx . poUl' aujourd'hui dans hl soir,'C' ; ft l'5l]1l'0-
bnù!e qu'Us son.t ensembln en cc moment mûrnc,
Eh bien 1 Pll.rtons, di! M'J;ldom (l'un Lon l ' Sûl\!
malS non slins une point de 1I16lnncolie.
'
Le \)a,r on .Le regard,1 !III coin ri' l'œil, \:
i\ urirz-vous ql Ique lH'silalion ?
- MQi ? û~rtes
non ... puisque Je suis ki n\'cc vous
Et ci'prndnlJl, (ir'lml d,'ux JOUI' , il rais, Il d 1I1T!
Ile. 11111 . .III :I,\I'uloc il Il':I\(Jil 'Ulll'lI ! Il li Ip
mllll\!l Ù un ''l'illl : li IIYld II UJlÏlIl'" l'U d'
(l'C Pi:! 11Il5sr 1T'1I \l't'S. J) 'JI
cel ) 1 n Il \. pl 1\ tl'
ml'! l' i uctIVûl';1~
dc ln 1 1 1 tH d'[ ri \ 'lU III d'
Mlle dl' I01Jtl'PllX: cU, mninlt'TIIJ,l1l, Il S'clt[ nnolL <lU.I
�œ
56
'Pierre Sandrac
le crime le plus banal, le plus vulgaire qU-on pot rêver ;
~
c.hose. Tenez·vous ppêLs, d'ailleurs ... Max c'es. ilfen là
et si le ma.lhcur voulait qu'ils Iu~senL
surpris, 1;1 hOIlLe de
à. droille., que se LroU\'e ce maudit .atelier'?
'
sa Vle éclaterait au grand jour. Il ne pouvn.it plus p.cnr.
0111, père; et 00 voicI la clef.
ter ceLLe pensée de son esprit; il se repr6scntalt l'aUl'cux
prit ln .clef que lUI tendaiL son fils et Ililll!\'
Le ~ron,
ecanœle dans Paris lorsque partout, à son Clllb, dans
qui 'menait dans J'.atùH'W'
l!'anqu,[JJement OUVTLl' la l>O~e
les sillons, aux réunion s de COlNSCS Sf'.s mlciens amis
des fUSIls Mondoze le sun·alt.
sc conleraient la dernièrc avanLurc du brillant clubman
- Vl;aiment, s'éc,l'ia·l-il, je me demande sI vous avez
tombé de si oauL
\"oLre LèLl' ù vous ? ... Que voul~.s
encore 1... Vous
- Que de boue 1 murmurait·ll.
allez nous perdre... SI une nOllvelle ronde passait! ...
Mais 11 était pris dans l'en grenage du crime: il irait
Kt!'ClIleJ' hllussa lOIS épaules. EL il mar{'.hait à tâtan"
m1.lJ'Il]UI'anl :
~,
dusqu'au bout.
Vers onze lleures les tr::Jis hommes n.rrivaient devant
-:- J'ai vu le mocLèle; 11 est au fond de l'al.eUar.. Ah 1
VOICI
1
Enfin
1
.
•
l'usIne Ils en firent le tour lentement, S'asSI <rant que
persollne ne se l.enaiL caohé dans les rueLles envi ronna.n·
./i.n'avait pu,'retenir. un cri d'horri ble jole. Monooze, put
tes·. e~ ils furent bientôt devant la petite porte par la·
dlstmguer qu 11 levll!l le bl'llS et décl'ooh6it U/I) fusil
quelle ils avaienL décidé o"enLrer.
l'éLabli du Cl101
suspendu à la muNLille, au-dessus ~
d'al.eller.
En œ moment, ils entendirent des pas Bernard La·
-vergne faisait une ronde il l'Lntérieur, n.c,compngné d'un
.le baron »resque t. voix haute,
- . Maintenant, ,~on
od'es agents de police Les veilleurs avnnçaicml. avcc ben.u.·
ct SI heureux <FU iJ oubllall toute j)'l'udeDCe ma.iJJt.enant
coup de précautIOn. pas il pas. Ils n'(\tatcnt sépnf.és des
le feu, I1'U)n oher 1 LI ne me manque plus l'Hin Le 'eu l '
Le .reu 1...
...
.' ....
bandlLs que par l"IepUISSeUI' des mUfS de ronde Comme
Us passaient devant la ppLite porle, Bernard Lavergne
- P~n,
dU LI;anquillement Mondoze. expliquons.
l'ouvrit Les banoits avaient cntendu le brUIt de la sernous d abord .1 ... OU OL.~
que c'est que ce fusil 1
rure; ils eurent le temps rte S'UCCJ'oupir dans u.n peLit
- ~
.senez plus nall que je ne le ~ytÛl
st vous ~ Q
le devlOlez pas.
.J
fossé qm fait le tour de l'usine Bernard Lavergne
l'agent regardèrent de lOU5 côlks, et l'agenfi dit;
- Un fusil ... Lebel, n'est-œ pas 7
- Il n'y a rien à craindre par ici.
- P<JJrbleu 1 AlJons, vite, le leu 1
- Evio'emment, nt le con lrcm Il.!lre , puisque ce n'esl
Max, (jlJii était venu rejoindre son père préparait d,sj't
pas par lci que ...
sa boite d"l:um~L.es
l~') élaWlnl cn oc 1JI()menl <Lans il~
- Retol rnons il la maison d'habitation.
gMnd OO,uIOIT, ~
memllt des bureaux .aux ateliers el Slu'
Et ils s'éloignèrent.
lequel S ouvrall la petIte pharmlllCie de MUe de Mon.
treux
•
~çrelzf
attendIt un quart d'heure; pUis il prononça
Mondoze saisit le bras de Max.
d'une vo1x sourde :
- Attendez 1
- Allons, c'esL le moen~
1
FIuis, il s'empara bruLalement du :fusil fJU'C "&allait le
Max chercha quelques mmuCes au milieu de ses cleIs,
b-aron.
pUll: ouvrIt la portp sans le moIndre bruit
- Et maintenant, dédarra·t-.iil d'un ton fŒolu, meLtez
- Personne, munml ra·t.-IJ joyeusnmenL
le feu. vengez-vous, et, quels que solent les lemords qui
EL il entra. Son père et Mo.nd07A! le suivaienL i\ra."![
~'BS8!UenL
en cc moment, je VOl.l!S nidle; mais je vous
portait <l'eux bidons remplis de pétrole qU' li venait rie
JUIre (]'Ue vous n'emporterez pas ce 1wsil J
reprendre clans la cachette où il l es avait pIncés Les mi.
lA! baron poussa un ori rauque.
sérables se trouvaIent tout près de l'atpher des plaques
- Prenez garde, mon père' supplia l\1lax.
blindées. Une minute llprès, ils y pénétraIent.
E~,
en même ~mps,
il essayaiJ de repNm41'a le fusil
- Commence, Max 1 ardonnu le baron
il Mondœe et I,UI dLS!l.lL d'une volx persuasiye :
- VeUillez m'ulder, éH Mux en tendunL un bidon à
- Voyons, vous êtes lou. mon cher 1
M ondoze.
M<lndoze 111 un bond en ari~'e;
I~ oo.ron el son rus
l\londozc lB une horrible grimace, mals prit lout de
l'ent.ounalent de leurs bras, lutLant eilncf.>~t
aver;
mi'me le hldon. nès lors, J'hnrrabll' heso:rnp commcm'in.
lm li ee de!OOIITussa d'eux.
La nUIt ébalL OSSI'Z claire; Inn IU('lIr incerJ.njne, mILlS
., - Eco.utez.mol, dltrlt. Je suls un mi.sérobIe, un banùit .
811I1isante tc/mlmU dps gTllnds chClsSlS de vrrre, 1T1JJ l'r.·
tout oc qui est respeelal>k> : ~"nelr,
4UI101J1"
J 01. ~Iflé
couvrulent ln plupart o'es atehers. Le fl'r n'Nnit pas PHamitié; Je méTilR tou.s les mépris ... Mals, sur mon Il
'
core d'un usagl' courant duns Irs cnnsLrucl,lonc; Il t'(,po.
je n'w jo.mn.is cessé d'être FroJlçaiS 1 EL ce fusil'
me,
quI' où ('-Po5 ntt'lJpTs nvnlent <:té él('v(>s ; ln plufmrt, c'I'POjUJ'e que VOu.'l ne l'u,11f'CZ J)/IoS. VOUIS qjVPz san!! ~
'oua
sUlent sur dl'.s chnrprnlrs en hois El, su r chl/qllP 1'1111'1'
dr'Olt de vous venger dl) oorot.e <te Mont.reux . JlJ6jg t.~ l
de bois. MIl,x ('t Monooze jelnH'nt (lu pP1rolr.. Dans 11','1
hll
" 0 US
n'avez ,pas le droit dl' voler une chosp (lui ~
endrOIts ql ~ 11'1Ir <:l'm'blo.l<,,nt plus propiceA nu O'llvplop.
lient pas, qui ILppua'lient A la France El'" ,6Lpparpemcnt de l'Inrnndlp., Ils vl'rsnfrnL IInp plus r;!rnncle
entre ~ns
tels que nous, jo suis bIen n'o'" (foi a 1leI/l'SI
quantité cJ(' liflu ide . Ln hnron Bvwt Ox(' d"avance q1Jotre
droit l Vou.s êlRs deux, mals je ne v~
OI~uel'
le
foyers rlTlnripmlx 0" 1nc('n (Ile, et l'un d'PliX siJ.lI{) nlltuObélssez..mol. 01J je vous perds...
"ICI Pfll; ...
rellement dnns lps hurealU. Au moment 01) ils nrrlvnlf'nL
Max a.lI4lt enOOre se JlII'ooJpJI.er sur lui .. ~
__ _
&. cps blJrl'/lllX, Monooze et ~ unI' IRlle rép1J~n,e
qlJ'i!
rê~'l.
' _.n ''''''''' l'ar-.
n'entra pns. Lp hnrrm crut qu'Il voulaIt simplement sur- .Non. Rn1sonnons UM minute M
v filer les alrnlllllrs.
te comprends votN' !lenl1ment· el 'Sion ()har Mondoze,
Oui, rrsl!'?' iet, dlrrll. Mol, j'nI besoIn de pousser
VOliS 6yez dp mol oommp Je ')' l' d Plè,", OJllnfot) qlle
un peu plus loin.
rends Jusllcr il vO!JY' f\Il.tJr1ollsrri'e M~I/S
d'nlJl4eUl'S, j'
1'andl~
quo MO'ldoze vplllnl! et qlll' M.nx lp.M11innlt ~on
(Ù' voous .lnr.ltner d{'vant ln forœ. Ch
VOII;<l ~'
. forCé
poches, aJouta'I-1I avec imnl<" '"VlOlIS ., erollf'2 dans vos
Immonde brSllllne ouns le hUrf'nl' clu com~p
et (lnns cc·
l'evolvcr ni ~Lre
lui de Jorclannr 11' hnl'On sorLnit QUdnCIPusemrllt de
poigntlJ'd, j'a'i eu sorn n(~:1-.JS
ni votll'e
dre tOllt li 1 h 'I·re. Avec q]101 V'OIlS rlNrTld f<'7. les ]Àllen·
l'usine. Et. rnmi!nnt contre tl'rre, Il nrl'ivU~
au paviltre n01l8. quI âlCwn.mee t.on}olll'S bien armés; ,..;.·!OU6 COn,.
lon dl' Hnrry r.l frorrl Il rn rrvlOt (lU bout oe <lu 'Iques
vous nflUS force:1ez il V()\11\ tuer
"""-'ez doM ~
Instants (In prononçant l'ogl'usrmenL :
- Essayez 1 dit f1'loldemenl MonsJoze.
- Rlrn 1 .T I' n'ni rll'n trouvé 1
- Qur. voulr7.·~
donc? inLel'rogen Mon cl nZl'.
- Mon ~re,
BIlpplla Max, renoncea l oe .......
..",u 1
- Non, JO le veux 1
. Lrs plans dc c t Américain, l'épondlt le baron en
Et Jo bar'on se précipita, Jo polgnard leVl6
nonnllnt: pulsqllP le fell Vil tout déLnl1re, ne luut·1l pas
de Mond.oze,..
• ... Heru1
OOlUVCI' do si brifes Inventl ms ?
~i
1(' bArnn avaIt pu distinguer en ce moment le vl88g" de MOMme Il l'nllrnlt vu blêmir nrfl'euscm' ni.
XII
Je vow, avais ns.CI'Uiro, mon père, dit l\lnx, qu'il cschnl! tOllt dons son coUre·fort cL quo vous perdriez
LA Jusnel
votr\! ll'mpt; ..
II ml semble, n efret. dit 1\10 n<1 1")7.(' • (j'unI' vrlx
Toodls que les I{rel2'.eJ' ~PM'aJf1n\
sI l'nêt
aglt(lll, qu(' nrlll$ pewloll' c1es mlnut~:,
!Ji':!l pl'~ceUSs:
lellr vengennce, le comle de Monlreux et 'kiItodQmLlO~
n01J
~ nVOng I,~
ndrnll'llhlem'nl (,\Vun: S Jusqll JCI, nll!tpr~nls
pwr une dépêche Oe ,Jér('nlJ.e
/Ty Cllttru' ~
tons vil<' )(' r Il ct fuyons 1
Jellr:reltOur de Londres li. SflnH~
110(' ~.yne
qlle nou, 01 1; fllir\), 1'I'lplil/ua rl'~ie_
- C'c:;t hlcll c~
verllMnmISf' . .IA d/>pêoofJ do ,lérOllw millft et' Ulle Jlt"'~
mant le oor.on; mnis II fIIil mnll(JUI) alCOTe fJlIi> quo (!t'C.3 \"1 1'.'1 mmuit. A une h lU' ,_ ~A ...... .?lTlvêo &.
, .ou vvu, w e\ 80a inti'
e'
�,. Pierre Sandrac
nieur quillJ8.ienL Londres par un train spécial; le train
habiLuel ne leur a\lJ1"ait pas permis d'ruITiver assez Œ1lIIP.ldament à Folkestone d'où ils tmverseraient le Pas-déCalais ipO\lJ1" rej.oindre Boulogne.
En recevant la dépêche de Jérôme, M. de Montreux
~tai
demeuré stupide; il murmurait d'une voix tremblante:
- Esl-ce possible, H.a.rry? Votre ami ne s'abuse-t-il
pas 7•.• N'exagère-t-U pas 7.•.
HaJ'rY n'éla1t pas d'hlIDleur à ùiscuter.
- Il faut p8ll'tir, ré;Jliqua-l-U simp.lement.
Sur sa priè re. le comte éon"'vit à CorLhey pour le préve nir que, le lendemain, ils avaient des usines à visiLer
el que ce sereU seulement le surlendemain qu'ils pourruient se re ndre au rendez-\'ous qu'il leur avait fixé
- iii faut, dit-iJ, que le drôle ne devme pas que nous
avons quitté l'Angletei'Je.
Puis. Lrundis qu'on ,préparait un trein spécial pour eux
à lia. ~
de ClJ,aring-CI'OSS, il donna par dépêche 1'001'dre de tenir un bateau sou,s vapeur il F.olkestone el oomma.nd~
un train à Boulogne pour gagner ParIs. Ils arrivèrent à Foll<e;;Lone <vers deux heures du matin. Leur
vaJ)'aUl' les attendait. A qualre heures, ils ét.aient il Boulogne, où les ahoses ID'avaient pas aussi rapidemem
ffilllirohé qu'en Angleterre. Le ohef de gare avait dû correspondre avec PMis et altendre la réponse avant <.le
former un train. Le nam du comte de Montreux et les
raisons d'ulI'gence Invoquées par Harry ~ans
sa d é;pêohe
aV'l\Îent heu.reûSement apLarui tauLes les rllrnoullés. Ils '!Jurent pm1.ir de Bo'l1logne aVlIIlrt cinq heures et, malgré
quelques arrêts causés pu.r des u:ains de mBlroha n.dlses,
arriver il la ga/re du Nord vers diX he ures du mutm . Le
troin ordinaire ne les y eOt amenés qu'à onze heures
quinze, heure il \laquelle ils d.evaient repartir de la gare
de Lyon.
Jérôme les al.lencl,ui t et leur expliqua, avec ooncision,
tout ce qu,i s'ét<lil P'J.-"Sé chez la vicomt.esse. Au nrun ue
ce Sundruc, l'ancien caissier d'Herbelin, M. de Mootreux eut un dOliloureux tressaillement.
- ,Mais oomment connaissez-vous cel homme? demanda-t-i\.
- C'est un point que noos ne pouilTOns vous expliquer
que plus tard, repondit .assez tJ'nnquillemenl Ha1"J·Y.
_ Mals il faut prévenir Lavergne 1 s'écria le comte;
nOlis ne serons pas Il. Saint-Etlenne avant une heure du
. matin ...
_ Lavergne est prévenu, comte; vous n'avez rien ~
redouter.
_ Til nous a.ccompagnes ? demanda Hurry à Jérôme ,
lorsqu'ils ar:rlvèrent à la gare de Lyon.
_ Non. Je lM mélie trop de la vicomtesse: J'e d'ai
laissée pOUll' deux heures SOliS la sllrveillance e so~
mari et de Lo\1I5 Ducros ; mais Ils sont trop pen expénm ntéR pour résister plu.s lon~temps
aux nne5S(>.$ d'une
lelle gaill!1lrde. Je retourne prendre mOIl poste aupres
d'elle; et Je nc 1.8 OOllvn'6raJ de ma présence que lorsque ~u
m an.J.1'8S télégr8iPhié que je pulS le fAire sans
danger.
Quelqucs InsLnnts après, le comte et Harry pal'!,a,len\
pour Lyon. A Lynn, ils prirent le train de onze heuteS.
Et, il minuit cinquante et une, Ils orrlvalent enfin à
Saint-Etienne.
_ pcr.;onne à lA go..ro, fll le comte avec un mouvement d'ln(]tll<"lmle.
_ C'est Qu'on nous a ttend fl. l'lL<llne, répondit lJa'l1rY.
_ On (l.t1l1'alL IfJll, du moins, m'envoyer ma. volWù'e
pWsqlle wlLre alTI 1 Jflrôme Q. prmrenu Bernnrd Lavergne.'
_ Je reconrtJW! bien Ih, au oontralre, la p'Ou.dcnœ 00
1'01tre exœJ.ll'nl conLremo!iJN: l'envol seul de votre volt\ll1'e ,à la jZ'l1'8 allralt fait comprendre il. ces misérablEW
qu'Ils étAIent déCouverls 1
_ C'est just.o, 11/1.1'17·
Uit prJrent un t1a.cre, se liront conduire à la Chaléas~.
mals llarry ordonna an cocher de s'n11l'êter ..
.,ne oontalne de m~tres
00 J'usine, vers laquelle lis se
dIrIgl'IrenL prudemment. Au momenL où lis Louchaient à
la porlJl, uno ombre s'en d6l.nJha, venanl vers eux.
_ Bernard Lavergno ? Int.errogeo. 10 comte.
_ Oui, o'œL mol, aXlPOlldit le oanLremaItrc il: volx Iœèa
bPle.
- Eh blenT
- Rlcn <,noore.
- Et vos homnteIJ'
_ Sont wu.,; à leur poele; mol, 1'&1 tenu ~ venir autJeyan\ cl vous. Sul\'cz-mol, malnL.no.nl, et morohone
.... dou.oemen'-
11 les conduisit il. la mlÙSOn d'babllAUon •• quand Ils
lUlrent enta-és, lem' expliqua ru d~
priseS: .;
- Un nomme âeITière''' CIIlaque porte, dewt dans votre
cn.binet..,. on laisse entrer les coquins, on lJ"eicrme, el
on les pmce...
- Et d&ùs l'usine? deman~f
Hal'!/'y \out onxiBUX.
.
- Oh 1 dans l'usine , rien il. cTaindrt>. pulS(fu.e c'es'
dans ùa maison d'habi1.a.tl<>n que le coup doU êVe fait,
- Qui vous l'a dit 1
- Mais... la dépêche de M. le comte'
- Vous avez reçu une dlèpêche de mol '1 IJlU'rmU1'll
le c()!l1te WasourdJ.
- Oui, monsieUlI' le comle. J'en avals déjà une ~
fiL L6lJ.a.dié me disant de me tenir SIlI' mes fJBroes ... U
vôlre me renseighait plus eJOOctement; SIllS ça a fai t
du t.aJpa.ge a.u tél~apbe,
le commissaire de po\iœ est
\'ena i e~ ce soir, il m'a envoyé t!kux hommes d éguisés
cn ouvnCll'S ...
-:- .P&'(!~n,
P6l'<km, Berna:rd, inLeN«IlJli\ HIlrry d'un~
VOlX névJ-eu.5e; vous nOllS dites que \'OU$ .'1'«1.... reçu
réeJfement... urte déPêché de M. de Mont.nnl:d
- Mais certainement.
- D'{)ù vennlt-elLe cette dépêohe?
- De Londre.>.
- Sang-Dieu 1 s'écria le oomLe. 1e ne ~
ai l'ion
envoyé. Ob 1 les misél'abl. 1
HlI!J'1'Y, dl1 calme. te 'YOUS eri
- Du calme, pron~
supplie... Bernard. co IJùpreŒl<!7.-moi bNm : 7lOUS ne vou.
aWDS exJ)IXI.ié aucune dépAohp de Ullll1Tf'S ...
- Ah 1 troojson, aJors 1 I:J6g<l.ya le VIPII}! confnlmaitre ;
on s'est moqué de mol alors: on nOlls lI'f'!li.,n1 ici pal',
cette ruse ... Landis que ... !peuL·êLre ... en ct' moment.. â
l'usine ...
Et déjà, 11 voulaIt se préCipiter 8U dehors, eoorlr aux
aleliers ; Harry l'arrêLa.
so nt
- Pas de foue 1 PIlS d'Imprudenee. Nos .Gn~ts
peut-être (,'éjll dMS l'm,me ...
- Et ils vont hOlls p.nt('ndrt"... el s'enfuir_ flatmltia Bernard La·ver!9!1e dPsespél'é
- Non ... il y Il lin enrlrolt 01) Ils n'llnrOttt fort probablement pas pén~tr,
c'est 'a phflrmf\rlp dr ''''IP (Je Montreux. Prévenez vos hommes, Bernard. qu'ita vJennrnt
nous y rejoindre lill prem ier sianlli.
Deux minutes olus torr!, HRrl'y. If' rnrn'p '" tlernal'd
Laver~
se dirigeaient vert 1o peU11l! ptlllrMIM!le el S'y
glissaIent très dout'Cmp..nt. Celait le o)Om"nt où l ,'nr'!
de Mondoze venait d'arracher le fusil des mOIns du b: J'Q Q
({relzer.
~ns
cet incident, le feu eOl (Mill (>II'! mi~
Il l'!)"lne, les
l<relzcr et leur complire se fU'Ifll'ot d(>'8 N'tt1l"'6s. Et
Harry et le comle serotpnt llrrlv{ls Irnp IlTTt'
Séparés seulement dl's bandits por ln Mrtp rtl' ln T,burmacle, Ils sunprlrenl donr la QlIOl'f'!l!e rI,. \f"",t"zp et dl l
baron . Et lorsqup l'AlI emnnd ~
pl·N-lr,tn . 'f' l'ni gnnrrl
levé, Stl'l' son oompli<,R. dAwnu son a(~v"/lirn.
1I11'r.ry vuvrit brusquement ln portp. Le homn l'Ill 1111" ~" "'Iif
c l'h~
sitatlon qui Sfluva Monclo'Ul. 11 cI'ul 81mpMIt~
'l'l'On 1(',<;
avait, découvert el QU,> lAS vl'lIIPlIl's ncrf'''!'I"... "l. il se jeln
s1lr 1 homme quI IlITlvnlt, croyont lP rf'nv,lr!tl'f' ci'un SCII \
coup. Mals Il se sentit sniSI Tmr le hrnll : " '>"" .. va vainement de fNl.pJl()r : 11 étnlt d'6jà dœnrmO. IemlS.~
- ~lnx,
appolnlt-i1, Mnx 1
Mnx ne pouvnil llli l'l'>pnndre. ]1l)lIr ln hnnnp roillon li e
Dern'lrd Lavergne l'étl1l1rrlllt dllllll Sf'!~
lm\'!< 011 1III , 1\ Mondoza, il élait comme cloué sur p,",r·e. ,,,. rn:-;;Ip n'Avait Cll
qu'Il lui pincer la m:'!.ln sur 1 Oplmle polir te f'OlIOusser
contre le mllr
l(relzer essayait, oopelldlml, de !le d"tm",.".
- Ah 1 pns de réSlstllnCtl, jlronOrT(,'n Knr~
4'une voix
impll,)yablement railleuse. Cette fols, VOliS et.es ien
battus 1
En reconnalssnnt ln volx 00 Hnrry, les tmts mtsêrol,ll's
éprouvorpnt UOl' vérllnble tupellr.
1 resqllc nllssilOI, dp.s pns OSSI'7 nomt>rl"tlll retentlssoient. Les hnmm es qui, cJe la mnj~OIl
rl'hllhllullnn, guetlnlent le moiodrp brull, ovuienl l' Tlt ellllu pp 11I"",lIe de 1/\
luU ; cl Ils OC',('.()UI'aJI'nt. Oua)c!' .!~
Ilt~'S Ilt/~
LArd, 1&
buron, son lIIs 01 !l('m!'t cl 1\I0n1107.c
'''''l'III1S dan
le cabillot du comtc, mnlnlpnus ('hlll'lIn IlIII " .. " " hnmm es.
lA' père et le nls Nal nt aussi onflls qU'U'TIM'e : 'lenri IlIt
Mondoze, an~oLi.
~n
ce momonL, Dern!1J'd un'orgne se lY'oona 611
ninnnt.
- Drôle d'odeur, fl('ln 1 messieurs les ~t"LI.q
... Voua
pensez donr que nous n s,wons pas nOUIl 4''''I1Irer f ...
T1~rts
1
Il venait d'oprrrl'\'llh' lln cles hirlnns , ' III/' .. ""'lI' tH r 1\
tabln. Il .renilla onr,o,·... ~al
l\{
' nIlJ
qtl<' le /lllllo (liait un
peu !'6nmu, ou pouvait s 'occu r do 00 dél~U,
qui Il ait
"'' ' '1'11'
�---::
'Pierre Sandrac
d'abQ'l' p!JSSt.::napetYIl':.; ~'lmosDhèe
{,lnil tout jn~pé
~néc
Il' odeur du· pr-tmle. Bernard Lavergne se .pl'éclpIla
. t"lns lt'_ ateUers el roèvjnl au bout de queiques IDUluLes en
disant; , ,.
t î é
_ C'Est 1 méme chose partout: il y en a une ra 11 e
.
jusqu'!Ou bout des !lteliers. Ah 1 can!lilles!.
11 tendru\ le pomg vel'S les Krelzer ; pUlS, avec une
o;pressWll ·qoiJloureus.e : .
. ..
- Et vous;'" llionsieoc de Mcndoze?
Ulf des agentsJle,.poliw dH alors au compte:
- J.~ . 'iaJ::; p;:i}\'e.pll' .M,l~
C<'n::.mhssaire.
.
- - 1\00. Pas encore; je ' désire auparavant m'enlretemr
fi \'ec l'CS Dle6Sieurs. '.'
:.
.
.
El cfun ""stf:.méprisani, il écrasait les troIs co mpl1ces.
_ ASSUD'ez,vous simplement qu'ils ne sont plus armés.
- C'esb ISJt monsieur.
- E~ rew:~-\ous
tous, sau! MM, ClillO,fÙ et Bernard
La\·ergn{?
Les ;lgOOt.s, -~.:lo
r ,ais 16. GIDt~'Él.rai
b'
d
ésiSlel"
police essayèrenL 18n .. e l',.
,.'
avoo une telle aut.onté qu lis s 111·
clinèrcll t. ~ ".". '.
....
.
_ Asseyez.-vous donc, messieurs, dIt le comte ave!! une
l'~C;
j~
j/,lrCaile ,uI'banité, dès que les hommes[ d~la
[es veiUeu.rs de Bernard Lavergne se W'""",,
'.
pense que· nous devoJ?S Illv?ir des oho;,es fort ~tlC=
Hères il nous dire, et le n'tU. pas voulu que d~
lIDp~
.
Luns les enl.eruilssent. Monsieur le J)a,ron Krel!er, l ~I
1 té bien fou de ne pas comprendre que vOUS me pour~Ul
"iez fl'UiIl8 hame. implacable ... Je suppose que vous nessaierez p8$ de~ur
? ..
_ cPrles non! répUqua le baron d'un Lon rogue.
_ Ell bien 1 monsieur, il me semble que l'hew'e est
ïen'W'. c.e VQUS demander les mol.iIs ...
_ Je vais vous les dire, monsieur t interrompit le
bal'on avec hauteur ;'et vous devr~z
~na1re
que je ne
suis PhS Je banàJt qui" vous vous Ima.gmez !
.
- J'ai donc fait quelque cbOse, moi, pour ménter votre
lt3Î.ne· 7
- Pas
v u.s, mais votre Irère.
_ U· gén6l'a! 1 s'écria Ilru'ry avec une soudaine an·
- isf.c·.
- Pardou mon omi, ùir le comT.e avec autorité, Caj[e.s
(olIlT!
\'!lOi;
,~(alme
r.llrne. ay
bi:lu!.
'û1. z·lOoi, dlt le baron en rk;ananL, vous me
. 0 .. 1,
1~el'C7.
nUs qui me recommandez Loujours le
nécessnire pou.r écouter jusqu'au
.
coupée par des gr nCl Ô'Wi\) voix rauque, sons C(~s'!
I] IW~t:;
de colère, il ..raoonta brillvemen( son histOlre,
en;)~w.
de sa fll'e, lïrft: nc!.e de sn mrtison, puis la. mOlt
sa fille, SIl Tuinl:l, son d- :;cspoil', et cela avec un tel
(ICI: 'nl (.~
vérité que touL d'~bor,
le comte ct IIarry ne
l~),\'foJUI(
Jl>Il.;. un mot li [ul répoo.:lre.
,\'l4.~jP
pqs.le {ll'oit .de me venger, &'écl'La-L-il.e)).
li~to\'(
l~
term.l.(lanL
.
bouL d'tll) insta,nt, le oornJ.c, l'USSc.mblanL ses
e: uvenlJ. , l'l:pliqun.[t:
:o.!p.4e
~u
_ VolJ' r6cIL esL à peu près exact, en oc qui concell'ne
mire fille, mOflôieur, quoique sn c()llduile aiL ~lé
fort
: j~ l'Ill su par les ~morgn.{!I:
~
1 (!l'I'e, mêlM l>rovcanL~
('
1,~ljs
.-:ompa~lWt
de
capbiVJlc de lTj()n Cl'cre... Ma[s je
\'C'us n!l1rem.r que m l trl)~C
est. innocent, de 1'.!Oqui vou.'" ruina: Il n'y clIL là qu'une çruelle co~n.
('''nrllil
(' [pnc'_ 1 EL Je Il' vois vrnlment l Ils en 'Tual vous aVlcz
l,' w·ol!. 00 VOllS v IIp:er .ainsi el su.rLout, de vous ven.gcl'
.~1I'
mGI... Uf .. mn. cil(wc finè ! Muls c esL d la sauvag,'ri~
('l'la, nw:mstr.ur [
(f<le juslice 1 s'écria !ougucusern.enL Max.
Punir l'infamie de c'L h<lmme ..
J)nl'ry m (,ir1gcfL vcr!. Illi ; el, avanL que le comte eOL
r '1 im..'l'Vp.n r ;
,
'Jonsleur, éclo.ra-L-Il froidemen,L, sn( hez CJl! on
.h(~·
do tout ce qui !l'est pass" jusqu il pr(' 1 n[, jl' l'P..
tolltO pul'lliu
, ml 1"111: conllu une inlurc p.~·!KI1el
ï.rün()~c
conLr() \;; mlll'quLr; dc ~lontre-ux
1
_ l'~ , d ' quel dro[t? nt Mnx en rlcunn.nl...
.
_ TJu ( rOlt. d'uf} d,. .~ qui n vous, regard [lu' 1 i\11\lfI
nlorul 'ur 1 U HM l'Il [ do Montreux m est ausRi chpr que
[ 11lJ( 1 t
C~ tl'osl pas ipIl.l" d . moyc~s
f!lhr~I,<'
flUX
, Lrc. Cj-IlC j me vcngru'QJS, mais Uli gl and )OUI et. 1~p(;)
1 main 1
_ }JOJ'ry ln VOliS n pric, dit If'! comlR, (nhIlC7.·VOli ,
t il. me' {'u[ dc.dooi([ r NI qll(' f1()\1 av Il 11 (11rc.
Il rtll<!ChlL CJU Iqu II1Iilnnts, T1WS ;
olLri'pn () vas rJrolts, l'J0n.
V ilS (11\('7. i l(I~n<,mc
,. cpl vous oonf6rniL un. rr n ,&i rll 1[1' fi el10
.Ii
Ul" i
'n dir ';t18 ri Ile b!\Urn.1t n l 11ùrO
("', Il't\~
I-:t
~
responsable de la conduj~
... fùd!10l,lSe <I.e mon Lrère Mais
j'en accepLe résolume:nt !IOules les conséquences. S.'iI
me plaisaiL de vous Idvrer à La. J'U6ti.ce, vous D'ignorez
P'1lS quelle seraiL sa sent.ence : un etllJ)l'iSOiI1llemer:t perp,;luel poua' vous trois ... Mais je co'l1Sidèl'e que la l'ariiille
etc MontreuJe vous doiL une r(->iparaLion, et ceLle rwa.ration, je nlhésite pas à vous [a dOllaleI' : y,ous êles iibre&,
m{'ssieuTs [
.
- iL illJres [
LI' baron eL
son fils, en prononçant ce mot, eurC!J1L un
m'if m-ouvement û'e joie. Mondoze écouL8.lt.- à peine.
-
MalÎS, ajou\tB. le comte, j'ai bioo le droit de meUre
no~
?oodiL n il. ma clémence, c'est Clt\e vous quiL~rez
)llrnilIS la Fr.anœ 1 Quant à vous, monsieur
à
de Mondoze, je vous considère comme pl'us coupable que vos
complices. Vous, un FrançaiS, un gentilhomme [... Ah [
m!ewx vauL ne pas P!l.Tlel' plus 100ngLem!J.)S dE voLre in,(amJe. TouL à l'hcur~,
Je vous aurais tU6, si je !l'l'avais été
touohé par Je l'éveIl de voEre pat.riowsme...
Hernu d~ Mom.1oze be.issa4t la tête sans prononoe.r une
parole. Déjà le comle se détournaiL de \lui llNec dégMt.
- Vous êtes. dooc libres, messieUll'S, continua M. de
MO!lt.reux". ~L je vous . afi~me
que vous pourrez vous
être.mqUlétés : je me chocge d'arrêter
élOlgner d}'!l ~s
les ~O'UlSIAs
ua la pol~.
Seuleaner>J, je prends mes préCWULIOJIS contre foute adée de retour ... Veuillez prendre
pllll'.-e à mon bureau, monsieur le baron, ct écrire ces
quelques ügnes ;
u Je reconnais que, dams la nuit du 10 septcrnhre je
me sills introduit, aocorrupagné de mon fils Max el' de
M. de Mondoze, dans l'uS!0e dru. corole de Montreux'. cl
que nous avons été surp.rlS au moment où, 'après u-\'oir
dérobé un fusil Lebel, nous alLions im.cendder l'usine. M.
de ~Wntreux
a eu la bonté de nous pl1l'Ubnn.er et nous a
laissés [œil'. MO'I1 fils et moi, nous nous Mgageons en
rclour il quiLter aw Framœ.et il. ne jamais y reparaîLrr. "
Le baron obéissait: il s'était assis au bureau de M. de
~JonLreux
et écrivait sous la di.ctée du corn le.
- Sauvons d'abord notre peau, se disait.-il. Nous verl'ons ensuite ...
Et il allait signer, quand Harry Clifford, lui posant la.
main sur le bras, déclara :
- Pardon [ Ce n'est {las tout. Veuillez ajouter: u C'est
n'oi qui ai !.cnlé de lrure sauter M. Harry Clifford, lïng~nieur
de l'usine de Montreux. »
- Mais, monsIeur l...
- Ecrivez donc, dit brusquoment Harry.
EL, quand le baron eut terminé celLe phrase :
- E(,'üVICZ OllC<Xre ; u C'est moi qui, aidé pal' M. de Mondo7.c, ai fomenté la grève qui a failli ruiner M. de Montreu '. » Puis : " C'est mon fils qui devait enlever !\[]le de
Monlreux ù. Houlgate, avec la complicité de M. de MOll.
doze. »
- Assez, mon père [s'écria. Max ; on ne vous arraChe
ces aveux que pour vous livrer cnsù,ile là. la JusLice.
:- Non., m~osJeur,
dIt [~al'ry
avec mépris, ne nous jlJ
gez pus d ~pl ès v~us.
MalS Je v01l:S olfll'me que si voll'e
prl'G ne ID OÙeiSSlllL pus, vous serJez duos une heure on
pl'lSOIl. Ecrlve'.G-donc, monsieur Kreizer : " C'est moi qui
ul plooé sur le chemin dl marquls d MontJ'eux une d .
10.';51; nommée KeLLy Dcll l [ll.quelll' lui a. volé' les c ~ Ut
cH',Cluunle mllie francs qu il. devait opor!.cr è. son rl'I.e~:,
hL, comme le baron faLsu.it des gest.e.s de d<!rH:sntlon
- ,J'ui déjà les preuves de tout ces choses dit trn":
qll/ll( l1Hmt Ilarry ; mals Il me plaît ([u'elles soièut l'CC n
nues pur vous.
'
UII
- l·...l·ce touL, enfin f balbutia 10 buron qUi 61'11[' h
grosses gouLtes.
" • ..
. Jon. Un dflrnier point.• C'est mol qui av Uls
'.
niH6 1(' vol q~i
devait être commis il NeUilly le ~rga.
un nommé PlPr!'e Sandl'llC tut [njl\lstornel\L nl1'ê~I.
orIl
firme que ce Pwrre Snndrn.c étuit absolll'
. 11.ùe ce cl'imc, quI ulluit NI'c commis pur d(J~
~1l ,[nJHlcenL
Et je I·cr.onnuis en outl'" CJuo le vol donl M ~cns
fil. 10l...
tl~I,
vIctime (m chemin <If) tel' tut oommis ,~.
on Jreux
Là, ~lgU)Z
[ C'est bIen tOllt [
,~l
DIO ... •
Dcpid~
qUf!lqlll''I ins[~l
10 comle
Rernanl Luvergne donnu.lt des signes ielt:(~U[
t'luc
vngnnte : il !le fl'otLlliI. 11'..; moins, il 80U\'i~ltC
dOl' "xtralC'l:!(ll'ds nlOCJlIl'Urli sllr M. 0'(' fonlr 'lLX
l,
,1ixn!t d(!S
l'llgllllil dClj
youx, rweTUllt, clf'S m[ne' I1nnu(/lls Ft' rl~!'
11ll1'(J!I 1 1 1~,I'
{'Ill, iI'llllt' 1111110 'lr~m{)Ia
~I Rnd, l'nlln, 10
(l~
se~
('1'UtlI'S, 1,. vieu
('on[r IOn' [1'<1 1:' l', ,gn ' l'uv U
l'lunt (')\! 'llIl'llt "u Hl(lTTl nt où fllls Illl'n"'y lint] plus; el
ses JOues pli.<;~'I·,
li ci"L' rin ;
Id~
COt, ,I!'nt sur
- J l'IIVILl. In 1 dit, m,l, que l'[Cl'r Snnd/'uc n'J,to.tl
pus cO\lpnble l
"
7
�lI'lln reglH~di
Harry lui imposa s1lence ; mais il ajouta
en :Ol'e avec une joie exhubéranlc :
' - Que voulez-vous, monsieur ... II a rry , ç'a été plus fort
que moi : il failail que j'éclate 1
.:.
. ,
XII1
LE REMOUDS
5sieurs 1 prooonç!i alors le oomte ayoc illl
"Clll"7,
souverain mépri·.
Le .baron 'e;~t
un cynique mouvement d'épaules, et il
dIt tout bo.s fI son fils, en allemand :
.
- C'est à 'recommencer, v-01là tout 1
Max ne répQndlt pas à s.on 'Pè\e ; mais il jeta illl ter1 ible regar<l à Harry, et; l'ingénieur, oomprenant sa pen's~e,
lui dit ':
".,
- SOY.e'f tt:,\nqul.lle, monsieur ... nous nous retrouVfrons 1 .
.
- J'y ,ootJ11lte . bien 1 répliqua le jeune homme avec
'Un accent de rage,
- Silence 1 ordonna le comte, N'oubliez ,pas qu'il y a
là drs hommes de pQlice qui pourraient m'empêcher de
tenir la parole que je vous. ai donnée ... Par[ez sans truiL I
Le baron et son fils s'éloignaient déjà; mais il fa)lut
que Bernard Lavergne poussât Henri de, M0!ldoze pour
le falre marcher : le malheureux se seraIt lalSSé tuer lù
sans se défendre. Et bientôt, les trois compli<:es s'enf!lnlient dans la nllit suivis à une légère dIstance par
IIGIry CI.JUOl'd el BernRfd Lavergne. Le comte éLn.i:t
r1" 'mlll'é' dans l'1J, ine pour retenir, s'il le fallait, les
hommes de la police, et leur donner une explication de
sa générosité.
- Vous avez un I.raln qui vous permet de filer !l cinq
heures, dü Harry au baron, lo~'squi
se trouvèrent au
dc l 10rs.
Lp. baroIlle savait bien : c'est par ce train qu'il avait
j ,,,(('ment proÎi)!':: de parLh', pour gagner Lyon, eC de là
lu C:;uissc. Et le "leux bondit pres~Jit
le pas, entralnant
son fils, qUi ne ])f1rllLÎt qt 'à re..gret, eL Mondoze, qui avai5
il peine ln force de marcher.- Max ét~lL
exa'lp6ré de cette
hUlOlIiation : fnfr devonl. Harry C\lfiord, contre lequel
. Il allrai voulu se bal tre sr'lI1ee tenonte 1
_ l'n.:; d'absurdité, s'il te platL 1 lui disoJt son pOre.
lüeizl'I' (:t.nit bicllI trop heureux de se tirer lJ. sI bon
compte d'une ldle silllULion. El ce fut d'un ail' presque
goguenal'ç} qu'Il se retourna pour saluer Harry au moInent de mont.er dans le tl'l1in.
Bon d6barros 1 prononça Bernard Lflvergne ; mais
je lrOlJ..\'fl 'JJH3 :"1. le cam Le n {!lé h'op indulgent..
- CP.Ltl \'Illait. mieux, l'fpondit lIarry.
I.e I.1'0in IIfll'tflH, Max parut à la. portiOrc, criant:
- A hi"1 lOt, monsieur 1
IIflrry lui J"Oplil(lIa pnr un tranqumo geste d'assentiment.
..... Ah ,] monsicnr, s'6crla Bernard Lavergne, j'cspèl'o
hi 'n que VOliS n'irez pas risquer votre peau contre lin
toi Cflllllin ?
_ DèS que oola sera possible, déclara froidement lIa!'ry ; eL vous serez un de iIl1es lémolns, mon brave BeI'nard.
_ VouS êtes meilleur jllge que mol, dit Bernard, s'Innl P
:lino nt.
l'lIis, rn l'l'Ipl'cnant le chemin rie l'usine :
_ .Il' Mra;s tout de mOrne CIU'leux de savoIr ce qu'Us
ml 'n tl'nln de sc (lire dllns 11'111' wagon 1
T.1'. trois compIlees voyageaient blpn silcnclou,;
1I11'1lt.
,rll: S'('luil pnIollr" dnns un <'..QIn du wngon, le, yeux
'l:rB, leB Iraits contractés,
1 c baron avait voulu commencer une dlscllsslon avec
'1 ~rl
de Mondoze, lui reprocher sa stupide inLen'cnlion quJ les ovalt perdus, Mondozc J'avait /inCIté, or!.
_ 1o vous en }Jrlo ; pas un mot, je ne vous répollrtrale
!l.81
m plu lin paro}fl oc fut prol1onc<!e entre cu - Jusqll'à
I.yon. E ,lIILnnt. SlIr le qllal <In la gure, le buron InstOOltl ks ('nvtrons. MaJgl'é lu. purole du comte de Mon.x, Il l'l'doutait QI" lllllC slIrprl::;c,
_ Mal non, prononça J{r lzer avec UrI gros rire, rien
suçpccL : ce comte de MonLrOUX esL magnanime com-
un empereur rom
,Nou8 boirons
a 8a
anté en
déjeunant ce maJlin à. Genève. Je vàis prendre nos billeLs ...
- Pas pour moi, dit Mondoze d'un Lon glacial. Je l'Cntre li. Paris,
- VOllS rentrez à Paris? s'écria le baron stupéfait ...
S'oit, mon arrni ; mais alors je vais vous charger de ...
Mondoze l'interrompit sèchement:
- De rien, monsieur, car je vous affirme que vous
exigeriez vainement de moi quofque ce soit, Adiev, mes
sieurs 1 Je vous sOllhaiLe meUleure chance à l'avenir, eL
vous conseille d'oublier la l'rance ... il vient toujouI'll un
moment où l'honnête homi:ne l'errupol'te sur le coquin ...
Adieu 1
Il ne leur serra même pas la main, courut pl'endre son
billet ; et, là sept heures, il partait pour l'aris, où il
arriva dans la soirée. Son valet de chambre, prévenu pnr
dépêche, l'attendait à la gare,
Monsieur est malade 7 s'écria le domestique en le
voyant.
Henri était effroyablement pIDe,
- Non, je SUJis simplement fatigué, répondit-il d'une
volx calme, Quoi de nouveau T
- Mme la vicomtesse de Granson est ,emle ('hpz
monsieur, au momenb où je recevafs la lettre de mon·
sieur. Elle attend monsieur pour dlner ... Voici d'ailleurs
un petU mot Qu'elle a écrit dhez unonsie Ir.
Ilenri déca('heta vivement l'enveloppe que lui remettait
le domestique et hnt :
«
Mon Henri,
(( Viens, dOs (Jlle lu seras arrlvé è. Puri.::. NOliS SOmTIIf'S
perdus ... Tout est dôoouverl. .. Depuis hier. j'élais prisonnière... je L'el\.1}liquerai tout... On vient seulement
Oc me rendre la liberté ... Je pré;pllre tOllt : ])1r.'; fon(l
sont prêts ... On nous laissera le temps de fuir . .Tc t'al·
t;en.d.s 1
a
Tu remme pour ln dt'
(( Inl.
- A quoi bon 7 pl'ononça Henri de
»
n\'(~
unlo
exprf's:;lon de dégoflt.
Il en avallt assez t1. la fin de ton1. d'ignomiuie !
kmsieur ne va pas ~hez
Mme dr ... Z
'on.
D~s
qu'il !lI'riva cl1(.'7. llli, 1\1. de \!nndazr s'n::siL ù son
bureou.
- Je vn1s 01 "r cherr.hpr ù dincr pour monsir1lr? pr,)·
posa Ir domestique.
- Non 1
~
viveur écrivail fl'une moin n"vrell5<'. QlIrlqur.c; lI~
gnes !;eulrmenl.
- Monslel1r vellt qllC j'nille jelr.r èrllr lrt 1rr?
Non. ,J'h'ai moi-lIl(!ulP., cl il' Ille cOllchrla' pn rplltrant.
Environ une heure plus lnrd, Tri ~"nrli.
ont
Inq\ illle, chez lc seul homme qu'çllr eiH nin1(' de sa vie .
- Il n'eel donc pns arrivé? inlcn'<lgNI-t-rllc fi ; \'1'1' li sement.
- Mals si, madnme.
- Et Il n'{'.sL !p8S vpnu r,hrz moi?
Le rlomest.ique ['oronla f'e Ifni s'!"I,lit ,p IS," : . on ,,,I1f'
trI' pâle, agi(,(', celle lelll'e qll'Il n.Hlll écrit!'. qu'il était
clllé Jelcr lili-mOrne il ln pnsl~;
j'lIis il t'lllit 1('\,rnll et
s'()ta!t enlerm6 dans Sil. chumhre...
- Il élait \l'œ fallgué, madame : Il (loil. dormit' Sllni
doule,
Je veux le voIr.
Ellr. frnppa il 10 nOl'lc .lc la rhrl11lbl'c, et, ne rccevant
pa: de: l'(!ponse, elle appt'llL :
Henri l... lIeOl'i 1 c' 'st moi 1... Mals c' st mol,
I1l'nrl 1
Elle essayait vainement (j'ollvrlr, Une Mtonnlion mt.elltlt alors.
- Tonnerre 1 s'OOrll1 le domesUQue en se pl',1CiJt~
eor,tl'C ln porLo.
API'l!s quelques 8(>0011 ·<cS, ln serrure cMa.
- - 1II'n1'J, ~gQynlt
lu vi('"mles~
en s' j 'wonl sur l,
m,
~lond1z(,
Le buron de Monrlo7.e était couché, eL fi main ~
t.eno.ll l'nrnr le pistolet avec lequol U s'.)lait lo~
~
ball dans III t.i.'mpe, Un pol.lt fI~t
de sang coulait sur
, ton de l'QI' ·l11er.. , Le suIcida simple e~ correct du
veu' qui n honte de lui-même.., Ida, à moitié 10110, •
penl'h
. Ir lut.
�~
60
Pierre J'andrac
- Vite ! un médecin ... Il respire 1... Mon Henri 1... Tu
m'entends, n'est-ce pas 1... Henri 1
Il ouvrit 'Un peu les paupières, fixa son regard éteint
sur Ida, puis détourna lea yeux de sa maitresse avec
mépris. Ida tomba au pied du lit, tordue par de longs
sanglols. Et elle demeura lill toule la nuit, oubliant tout,
pour contempler ce visage g ace, que la mort avait laissé
calme, un peu hautaiIl\.
NI la descente de 'police ni la visite du médecin deS
morts ne purent la distraire de son abominable douleur.
Elle ne cessa pas de pleurer. Et, comme on essayait de
!'I/l.rNJ,Cher de là, elle résisba sans prononcer d'aullre parole que:
- Henrl... Henri...
Vers le matin, cependant, le domestique l'entendiL murmurer :
- I\lon Dieu 1 ayez pitié de mol!...
ee maLin-là, Jes journd.ux boulev8Il'diers annonçaient
ainsi la mort du baron de Mondoze :
u Une >brillante physlenomie de Paris mondain vie~t
de disparaltre. M. le baron Henri de Mond~
•. qui fal•
sait partie de tous nos grands clubs. s'est SUICidé Iller,
dans son appartement de la rue des Ecurie&<!'Artois. Si
l'on en crol les bruits quJ couraient dans les cercles,
Il faudrait attribuer cet acle de désespoir li la crainte
qu'aurait eue M. de Mondoze de voir son nom mêlé aux
trlsles scandales qui !passionnent en ce moment l'opinion publique .•
.
**
A l'heure où paraissait cette note, le /lénéral marquis
de i\lonLreux faisait très mélancoliquement sa promenade
habituelle au Bois de Boulogne. Il allait lentement, la
tête penchée sur la poitrine, oubliant qu'il avait promis
li. son maquignon de Cafre va\)lr le bel alezan qu'il montait. Et la bêle, ayant envfe de c:mrÎl' et lui ayant donné
un écart, il faillit tomber de sa selle. Il remit vigoureusement sa monture è l'ordre. pllis continua SB promede plus en 'Plus dans ses noires pennade, s'enfoça~
s<'.es. Car le /l~néra
avait de très noires pensées : KellY
Bell était partie 1
Il Y avail de cela deux jours : soo fTére et Hanry
avaient quitté Paris le màlin '])our leur voyage d'Angleterre. il éta.t libre et Kelly lui avait promis de lui d 'mner
sa soi~.
Mais. quand il étnit arrivé chez la jeune fllle,
tout gaillard, plus sous-lieutenant oue jamais. KeLLy
avait disparu ... Et depUIS! rien. Pas de n:>uvelles 1 pas
le mclndre petit billet 1 1 passait che? elle dpux rois
pa:' jour, lrutj:llrogcail le ooncierge, les d'OImesllqus; et,
ctJ nq u(> lois. il s'en Œ'etournalt. abattu par la meme
J'Gpc nse :
- Rien, monsieur ; nous ne savons rien.
Poul'quoi ce dépar·t' Fallail.-II en chercher J'expll::atian dons lin caprice? Ah 1 oeJte pensée l'avait cruelle·
ment fait souUrir ... Sa petlLe Kelly 1 Etalt·cc possible 7...
EL peu il peu. œpendllnL, Il s'habitllutl Il ceUe id"c.
- Quelque godelureaU' qui ne me vaut certainement
pas 1
Pendant ces deux j(Jurs, Il n'étnH 'Pas allé b son cercle,
s'imaginant qu'on devinerait son chtlllrin, qu'on le raillerait 8L son nllure étal! si lamentable quo les g01'des
(lu Bols. qui chnque jour arJmlrlllent en lui le snlflal élel'·
nellement jeune et marLial. l'ovnll'nt dtrncitpment reconnu ce molin-là. Il ne retrouvn un peu d't!neqitie qlle
lorSllue. aynn.1 atteint la CaSo'!ade, il N'vint vers Paris.
D'BSSf'z nombl'I'ux OIlvllllers. nes nmazones arrivaient :
Il se sentait relZRrné. Il se redressa ct nt le 'bra\l cnvaller. jl~u'a
moment où Il rencontru r:k' vieux gén(\Mllx,
II'nnclens camarad s. Il se dirigea vers cux, s'npPl'ê·
Lanrt. il bovAI'rlr.1' ()I)mme chnque JOIIIT. I~
{>taiant Lrols,
de vieux sabreurs au~sl
braves, mals aussi pou rrC'ltnmnnrlnblps que 1111. Ils s'pcnrll>rfnt Il'Ilèrem{'nt, semhlèTent ne pM le voir ('t p8S ~ i'rcnt
leur dlcmin. Le /lj\n(' rnl
fronça les sourdIs. Est-ce qu'on allnlt Sf moquer dr 1111,
parce qu'une dilmot/Wllle l'Ivn~t
'J)lnnlR lit 1.. Et 1/ pl'It IlU
l'Ill' rendnnt. Rourlnnl fi rBUX. ponr qll'nn n'/lIH'!1 pns
s'imujlln('r qu'n on IlVlllf. le molnrlr chlllZrln PIIIR loin,
I! N'Tloontrll des boulovarrtlors. des mpmhrl's cl" wn cerquJ Il potlnnlt chnquB jour, mAis dè1l qll'I/R If' vfcl n~
l'nt. Il.'J mlN'nf. 1 urs ohewlUx nu galop 1'1 le s.nlllèrllnL Il
pnlne de la mAIn fin p6.'1f.llnl F:I dl' pptlt.t>,q s.cèrlR6 SOlnbll.hles ~
Mroul l!N'n 1 plus1MI~
rOIA (lvant ry11'1I oOt
ntlAlinl l'A. r ~ (II' 1rlomI1he. Lor"qll'fj rentrA chl'? Illl, Il
aVilit erolsd unI' tr('n~loe
de per."Onoes : rns une nc lui
avf)Jl- .. mllin.
1'\0 1 mon Icur. Illi dit Jk 1'O'Illtl pn l,' r cevant d'un
air nuvrr', ce pn u\'!' . 1. dl:! Mondoze ...
~:,.
- Hein 1 Mondoze 1... Quoi ?..
- 11 s'est faiL sauter la cervelle; c'es' dans le jour-
na1. ..
- MalS pourquoi f
mais celul
- Mon journal n'en dit pas dav8Jl~;
de monsieur renferme peut.-6l.re d'autres détails.
Bernau-d ne se perlTlettait larnals de toucher au Gaulo1s
de son maUre. Le marquis enleva viVemen\ la bande
chercha fiévreusemimL daDs les ~os
mondains le noru
~u
~
de Mondoze... EL soudain, 11 aperçut son nom
a tUI, ou du moins, '1 s'unagina qu'U l'a.peroevait Q'uoiqu'Il ne rOt désigne que par ces mols: " Le g.ênérai marquis de M ....
Il hurl,a avec u~.rlex
accent de colère:
- Qu est-ce qu Ils lI"acontent ces tas de crélins 1
Hélas / rien qui fl:e f~t
rigoureusement vrai 1 Et bientôt .d es larmes JaiLl1ssaJent des yeux du gélléraJ tand~
c:
qu'Il lisait ceci :
'
a Encore un bruit que nous ne mentJonnons qu'avec
une extrême réserve. Un jOllTIlal suisse prétend qu'un d
nos généraux seralt prochainement en/llobé dans lec:.
mêmes scanda/es. La feuille sujsse à laqll€J]e nous em:
pruntons cette trLsle nouvelle ne craint pas de le nom .
mer.; nous croyons plus sage, jusqu'à plus ample info1'll?atl.onJ de donner seulement l'initiale de son nom. I}
6.aRlralt du jlénéral marquis de M... que la J1.I5tlce serail
bientôt forcée de mllt.lre en état d'arrestation ....
- Qu'a mon général 1 balbutia anxieusement Bernaud.
- Fiche·moi la paix 1
Et le g(!néral alla s'enfermer dans sa chambre. n tomba
sur un fauteuil, anl'anU, balb\JlJiant :
- Mol 1... C'est mol 1...
Et il pleurait comme un enfanl ; et il revoyait les inr:j .
dents de sa promenade au Bois, ses vieux camarades .
ces viveurs qui valaient peul-être molns que lui et qu i
l'avatent méprisé .. .
- Ils avaient lu ... Ils m'ont reconnu ...
Et il envisageait aussitôt les conséquences d'une tcll f
dénonciation.
- SI enoore fi n'y avait que moi 1 Mais mon frèl'e ...
ma nièce 1... Je les déshonorerais? ... Morbleu, Monrloz/:
m'fi donn'" le hel exemplo 1 A G'lloi suJs-je bon, vieill e
bête? A faire des solUses 7... BernflUd 1
L'Ol'clonnnnce entra et jeta. un'ooup d'ecil en des.soHs
fi son martre.
- Arrive Ici, Bernaud 1
- Mon /lf>néral 1
en Afrique ...
- Nous élions en~cmbl
- Out, mon /lénêral.
- En Jtnlie ...
0111. mon gé'n6raJ.
- Et. pendnnt la !<nrrée n~e,
- Tu m'as touours crAnement obéi. Et tn vos me fnil'!'
le plaisir de nf' pR.c:. manger la oonslgn.;> nlJjnurd'J1Ui
- C'cst rpl'nuionrd'hul. mon g<t~ral
n'a P6ut-f:tre p ac;
tout son bon sens ...
- SIlC'N'hlP1J 1 ouolles-tn le reRJ)Pct , ... Non j'al bien
mon h'lO f:le~c;
: je. np l'AI même jamais en AutÀnt q
u~
r(
matin. Or, ! en nI asSl'Z de cette terre et jf' '
J'ni ~CJh.
voulu IInr première fOIR, il y'.n QUP.1:;::sn VO I.S .. .
mou, .
tu m en os flmpl'rllf>, ce en qUOi tu ll.9 oomm!
mPi S()lIi~
. 011.1', si tu m'avals 1als.~
Ialre olS unc én ol··
an'Ive ou!o\lrrl'hul n'nrriveralt pas Et c'estorp,. CC !Jllt
l'OUr crlt'l
qU'f1uJourn'hul le le pr(>vln~.·
Bemnlld Ul.cha lin luron; puis:
- C'est bi!)n déclné, mon g(>nf'oral?
- Out, je vIens cie rl(\clder cela tou~
là. l'heure .
tr'onqllillemrnt Ir mnrquls.
' rt.pnnrln
- OootM?.. hlen tlécl<1é T
- Te moques-t.u <le mat T Quand je IR (lIs 1
- Eh oil'n IJe VA 15 préPM·61.' les piSIA>l.6ta. "
- Les plstoletf! ?
- Out, mon g~nérl
; un pour vous un 'POu
_ Ah çA 1 lu es fOll'
' r mol 1
- Non, mon jl(m(lral, j'al mon bon
.c omult'
vous ..Tc 'Prêfr'l'ernis bien que n011.9 1I0~();
sel' la Mltr, IA-haR; mnls Puisque la guer
' Il l'!) ('IlS·
mals. nlltont OOIl.R l''n nll('r tout dl' sulle .. r ,! ér lnte ln.
vous voulez que 1 rflRSe ici, qUllnd VOliS 0' Il l'sl.çe 11'111"
_ Ça. c'est un peu vrai, mon pnllV)"
.v sm'!!?, plllS .
ennn. mnlwé ln Joie fTlle J'nurnls Il me e AerORlld ; TIl Il 1:1
II' hon Ole1/ en tA roolpognle, fals-mol y;I!·'i{>lOle,r devnn
Inls.'!('r pnrtlr tout seul.
"alarr cI m
Berrllllld jlro~nt,
lnalR ne répondll p.n
- l\tnlnlRnnnt. écollle·mo\. Jo nf' ven B.
1/\ té te. Je VellX mourir de ma belle )( pns m e cn SC'
bile s'en tond d'll!Ile attaque d'aJ10I(Xl~O
/.. }11
Q
•
'&\ P Il ll
1
�i;?f-
61
Pier" Sandrac
cela que Lu ne peux pliS te tuer; car c'est .toi qui joueras
la. comédie. Fals bien attention il. 10. O[15~gne,
Le ~éral
écrivit deux lettres très courtes.
_ Void une lettre pour le commissaire de police. Et
une pour mon frère,
11 les caclIela très tranquillement.
_ U, je les mets sur ma tâble de nuit oil tu les tl'OlU'Veras avant que qui que ce SOIt entre dans la chambre.
SUIl'tout, morblau 1 que pas un journaliste ne connaisse la
\'érité ! Rappelle-toi bien que je suis rentré de ma promenade, gaJ comme un pinson, que' j'al plaisanté avec toi,
mais que tout d'un coup, tu m'as annoncé la mort de ce
oauvre MOnooze ; ça m'a donné un coup, j~ suis entré
dans ma chambre ... Un moment après, tu m'as entendù
me plaindre, tu as ~ênétr
chez mol, et tU' m'as trouvé
en train de passer 1 arme il. gauche... VollA pour le public...
- Mals le oommfssalre, mon général T
- Tu !rU le prévenir le premier, un médecin étant
lnutile puisque j'8W'ai déj&. renné l'œil, tu lui remettraB
'ffiII. lettre en secret, et, comme ce commissaire est un
homme d'honneur, Il accédera à ma dernière demande:
!l dira comme toi ! Songe, Bernaud, que c'est mon honneur que je te oonfla 1
.
- Sa.crédié 1 mon général, j'aimerais autan\ une autre
mission 1
r- Bernaud, qu'est-ce que tu as 'il la boutonnière?
- Mon ruban de la Médaille militaire, mon général 1
<:lit fièrement la vieux servil~u.
- Là ... Etends ta main dessus, et dis: • Mon général,
je YOUS jure, là-dossus, de vous obéir.•
Brave Bernaud 1 Il lui fallut bien dix minutes pour
articuler oeUe maudite ,p hrase. Et quand il l'eut fait,
-d'une volx grosse de sanglots, le général dit :
- Bien. Mamtenant, adieu 1
Il lui tendwL 10. main ; Bernaud la prit dans ses grosses
paLles.
- Mon général m'a bien tout dit ?
- OuL
. - 1M0n général ne manque dc ricn?
. - Non. J'al le poison nécessaire; en dix minules ce
.sera fait.
- Mon géooral...
- Eh bienT
- Je nI' compN'nds rien là 'bout cela, je sais c;pulement
que je vous ai toulours obéi et quI' Je 'Vais vous obéir
encorc ... Ma!:!, SIlcrMlé 1 Ipermettez-mol ..
Il prit son maitre dam; i'flS brlls et le serra longuem~
sur lui en safllliotant LI' ~n<'ral
lui rendIt son étreinte.
- Allons, /ldIAU, mon hrave 1
- Adieu, mon flén<!rlll 1
Et Rernaud se relira. Le géOOral était Ilrès calme pres<'J uo Joyeux.
'
Su. mort 8ran~PJ\it
tout. Il déblU'J'ussalt son frore' 11
ne commettrllit plus rie lffiU.lsE'S, on ne fluleraU plus' de
h: L. Le scandale s'orC'êterl\lt dl'y'mt 8a mort ...
Il se mit ~ genol~x,
réclln avcc pas mal d'omissions,
le Pater naster. PUIS, on 6ltflot.nnt la marrlle de llOll ré
:siment, il 1\110. 'prendre un IIncon de Inudanum qlu se(rou vaU d'ftns un placard auprès de f;on Ut cn avala le
"ontenu 5MB IIne .Ilésltatlon PillA Il fI'asslt ',sur son Co.uWtllI, les yplIx nxes, un peu moulllés de larme$ o.ltendont tranqUillement.
'
Cetoondunt, Bernuud se promenait comme un fou dans
e sa10n do snn mnllre, fllrieux d'uvolr Juré et C('penda~
>Jb~lsa
nt
ll. !la r.onsigne.
- Je n'ai pas su lul '-.\5ister ... Et fl1/1S /l'JI a 'lit qu'Il
:e rallait, c'est qu'Il le fallait... Quelque sale histoire de
lemme 1...
QulU1.t il rester. sur rJ'l.I~
terre 1 Mprcl 1 11 fallait blen
y demeurer un lour Po nco r", , l'our llI'compllr sa co 1_
gnc; mals, une fols la I"Ure r"mlse "II r.()ml~1
n~
po lice l'l, l'explication rie III morL d,lnnk> bn,"I~lr
e
bulh', c'!'tlllt billn lU'rêt6 dans son P.$prlt '; ()~ Il irai' ne
rouvcr son maUre...
• NoEn ce moment, un coup de Bonnetto retentit.
rU
XIV
J..& ilIA
- VoId detll gens Qui I1rrfvlmt hlen IMI ll. pro pol! buuMonna Bornaud en se dlrlgeanL dOllcement "ers l'anU-
IflhllTTlbro.
nA JlIlA ouvrit', IOHis nnr Ill't'ruuvoulan savoir qui onnal&. Au momooL ota O.
li Hait hlen ril'cldé Il
JI)1I
.w
chait pour coller son œil contre le trou de la serrure, un
nouveau coup de sonnette retentit.
- Diable 1 M. Laba!.Üé. et un autre que je ne connats
pas ... C'est qu'il ne va. pas être commode il. éloigner, ce
M. Labadié 1
Jérôme tapait contre la porte, appelant :
- Bernaud! c'est mol... Ouvrez donc 1
Bernaud se dit qu'il le renverrait avec qu-elques mots,
et finit par ouvrir.
- Le général 7 Interrogea anxieusement Jérôme eo
se précipitant dans l'antichambre,
- Il est sol'll, monsieUl' 1
- Allons donc 1 Nous l'avons vu rentrer 1
- C'est que je vais vous dire, monsieur : li s'est eIlformé chez lui.
- Bernaud, je veux voir le général tout de suite ...
- Ça, monsieur, non 1 Je n'ai pas envie qu'il me secoue ...
Et le vieux soldat essayait de repousser Jérôme et son
compagnon. Peine inutile : JérOme ne l'écoutait plus;
il se préCipitait MtivemenL vers la ohambre -du général.
. Comme il en 8IPprocha.U, il distingua quelques soupll'S.
- DIeu de Dieu 1c'est ce que j'avais deviné 1 Bernaud,
aidez-moi ... Toi a.ussi, Louis 1
Et il donnaiL de violents coups d'épaule contre la porle,
dont le genéral avait poussé le verrou. Bernaud était
~ouvantê
et murmurait :
- Je suis une vieille bête 1 J'aurais dQ me casser la
gueule 1
La porte Cé<la enfin. Ils purent entrer et virerut le général qui râlait sur son fauteuil. Se souvenant, avec cet
esplit militaire qui domine lout, des derniers ordres de
son maître, Bernaud voulut dire :
- C'est une attaque d'apoplexie ...
. Mais ni .Jérôme ni LOUiS. Ducros ne faisaient plus alJt.entlon il lUll. Ils aViaient priS le généIlSl, Lw enIeWllient se,
vêwments, le portaient sur snn m. Et Louis Dueros,
après un ['apide examen. prononçait·
- .Empoisonnement Ipar le laudanu·m ... Pas de doute,
d'ailleurs : volc1 quelques gouttes sur sa main.
Et vite il rMlgea une ordonnance .
- Ch('z le pharmacien. promptement 1
Pauvre Bemllud! li était bien !orcé, mais bien heureux, de manger sa consigne 1
C'éloit évidemment le bon Dieu qui les avait envoyt!s,
et la consigne {}u bon Dieu est supérieure il toutes les
autres.
1':1. Il o.urait ~alu
te voir dans la rue, courant comme
un gam,in, pillS bousc~lant
le ·pharmacien, lui falsan\
Incher 1 ordonnance qu Il était en Itrain d'exécuter pour
obf.eni!r ln slpnne, I.ll. en trois minutes ... Et quelle joie
qllrls transports IlUllnd Il vII son cher mnllre après une'
m ~d l(,Ion
énergique, rendre oeLle a.bomlnablè drogue 1...
- MaIntenant, je réponds de lui, s'''crla Louis Oueros.
T.e rrj!onéral reprenait un peu connaissance; il se rendltlt coml>te qu'on le sauvait. Et sn premlOre pensée ru,
contre .wn nrlèle rlnmp.Qt!Qlr4>; ft bégaya :
- 8Prnnud 1... Sacré imbécile 1...
- Chut 1 dit JérOme, vous vous mellrez en colère pllUl
tard ...
- MonsIeur Lllbndlé 1... Mals commrnt?
-- Ce n'est pas te moment des expllcal.lons; reposezVOliS.
f.p. gilnérnl étl\lt encore lrol> ralb
~ pOUl' rjlslster. E'
bll'nl(\t fi s'ossOllpit. Louis Oucros nc Quitta pas soli
rhf'\'''t de la. journl'c, et Jérôme ne pnrllt que ve.rs cinq
beures.
- Tu me réponds de JuI, Jusqu'à mon reLour '1 dlfr.U ..
.on amI.
- Sol tranQuille, TépliL)uo. l'éludlant.
Jérl\m ne pllrtait d'ailleurs que pour se rendre audtvllnL de 118rry Clirfnrfl, qui allait arriver dans quelque..
lnslanL.. de SalnL·Etlenne.
Lo moUn, 11 aval!t. reçu la dépêche l:Iuivaole de l'lnprueur :
« Je crains quelqup COIl'J) de folle du Ilénéral par 8uil4l
d'une note abominable qui doit plll'alLro duns les jour.
nl\lIX dl' cc rnaliO; /l({IS comme Je le fet'ai mol-même.
J' nrl'lveral il. la fin de la Journ60; qlle, j1lscrue-Jil, il ne
wnle rien; c'est à mol seul de venger celte suprêm.
injure.
1 BAIIIIY CL!.FPORii. . .
L'!nràmp dflnoncinUon. publléo p/lr Ip.'; Journaux ve.
nllit dl' tvl1x l(r'I7.CI' ql11 en avait aullllclouSoCment avlN
lIlU'l'y pu.J' ceLLe insolenle lc~re.
�;?;<-
62
'Pierre S an drac
« ~l'onsieur,
:VIa conduite jusqu'li ce jour a pu vous Caire croil'e
que j'éla.i.s un lâcJ:ie : c'est que j'oDéissaiS il mon père.
<\u rond du cœur, je désapprouvais ses sow'des mach1(lutions. Je suis Lel .que vous, monsieur : j'aime le gr and
(our.
. . .
mme
« Vous m'avez dit que vous ' consIdereriez co
lne msulte personnelle toute par~e
p.r0nonoée entre
le .g énéral m a rquis de j\; ntreux 7••• ~tl
bl~n
1 v.ous tro:ur
\'crez sous ce pli la copie d'u,ne acougaLiop. bleD ~et
q ue je fais pa I'a i Lre dans un Journal. de (jen
è ~e.
(;eUe
a.ccusation, je la té légraphie aux prmcla~x
JournOllllX
parb iens qui la reproduil'out sOrement à. 1 heure ~ême
)Îl vous parviendra celte letlre. Si Vro.lffient votre mt,enlion est {l'e rèlever mes injures, vous me trouvelez,
pend ant qu elques jours encore, hôtel de France, è. Ge.lèye.
,
.
de la
" Je Val s salue en vous aùressant l expresSlOn,.
haine la pl us pl'oronde qu'un homme pUISSe nOUTIlr oon!re un homme.
i,
c
?l1.\X
J{RElZER.
•
Harry avait failli partir aussitôt pour Genève ; pmaiS
1'1 S8rresse lui commanda.it de passel' d'abord pa.!' orIS,
~ ' lon
tic \to fÎ' le général. 11 ne pré'\1rnt même pas, M. ~e
treux : le comte lui o.ur81t deman~é
trop d explicaLions.
Il réponoit par dépêChe il. Max Krelzer ;
.
" 'il vous l'este un peu d'honnel l', suspendez la p~h
calion de vos Infamies jusqu'à mon arrivée. Je serai demain il. Genève.
f!.
lünRY CLIFFORD.
lJ
'!:t il arrivait il. Paris touti angoissé. Jérôme lui diE :
.
J luis tu es la fièvre (
- Est-ce qu'il est question de moi 1... Le marqUIS 7...
1.. , Savvé, mon cher 1
- ~alvé
- ?-Ion Dieu 1 Il fi dOnc voulu ... 1
- Nous le guettions, heureusement, Nous étions de"anL sa parle" avec Law!' Ducl'os, quand il esL rentré
c.lu Bois' nous n'osions pas encore nou.sprésenler chez
qui est s.i pou éle\'~a
uu-desIl L ... lais, par sa fen~tr,
sus de la rue, nous l'avons vu · rendre une lio {!.ans
un placard ...
- Oh 1 mon pèl'e 1
- \/Ilis ellOn nous sommes arrivéS fi temps, Tu le
fOl1\'l'ras 'seulement un peu to.tigué .. . Nous lui av ns
mposé silence tOl t aujoW'O"hui, pour qu'il nlt]o. for 0
ce que tu auras à lui dire .. :
dl' te recevoir, d'écou~er
- CI'ois-lu donc que le mOment est \'enu de Iw I~
vêler? ..
.
- La vériLé? Sans doute 1 Il lui ta ~ bIen cela pour
le rntLa/~h(,'I
fi la vie .. .
Loraqu(' 1Jarry et JérÔme arrivèront rue Tal tbol t, le
<1u
-'lénéral S mmeil lJJt OIl,.:O('e. H a.rry S'Î1iStàlla au fJj~d
-
lil.:.... Nous le laissOns seul avec luI.., ott Jérôme.
- Mon Dieu, murm ura. Harry, eauténez-moll
Il éLllndlt la mrun j usqu'à œlle d u malad !l , la prit ooucement et o.l! pn<.1.lt s on réveil.
nt il lorsque le gén4r61 Sf redressa brusquen taI~l
ment oomme ùn homme qui sort d'un mauvaIs r êve.
1\ s'é'ta.i! dégagé mo.chlnalemenl do l'étreinte d lIal'ry_
- Bernaud 1 Saoré o..nlmal de BCnI!1.ud 1 cl-iu-t-U. ,
Il n e se souvenai t pas encore lrOa b lc ~ de 0 q ui ~ étn.lll
sé· Il se demandl11t p ()urquol Il (-!lut encore V1Vn.nt
[Jl~
0' rnn.ucl no vlonol'4 pas, dil: at(e<:
L 'Ue/J{!mn~
!lorry.
C(,lIchez-vl'luIIL repDS(!7.-Vol .. ,
Il Il! roçnl~
Il s'(; U!ndrc_
_ C'c t mon t <Ir cie VntI.8 vctller.
.
1
l ùl t ~O l d 00 1... II lI rry 1 ff l'd 1... 0
t i n 1 h r d ll O' 1
1 L /1
t
~
mon brave Harq ; je lais plus que rousairnez·, Je vous
a.d.qlire comme run vrai gentilhomme que VOllS éles,
m el~
que la plupart de œUl( que je oonnais, me.llleur
q ~e
mOl, bien sûr. Et c'est il ce LiLl'eque je .vais vous
18dre ~ a ~n!esio,
et vous me COnseillerez Vo.us-mêmo
de d16parru!.re .. _ Demandez donc de la lumière, qlfe
nous nous voyLons bien en face .... lu.i.s Bon, jc ne veux
pas rougll' ülevant VallS.. ,
n'aurez jamais à rou.gir devant 'per&Ofllle je
- Et v~us
vous le Jure l
'
Le général, S6CQ!Ua.it liristemenf la LêLe.
- i\ssez, d al,~1's
su~
ce suj t ( s'écria ohaleureusem~nt
fl~ry.
Qull ~
SOIt plus question de marC ni de
~"sepolr
1 Est-ce l)[en à un oIflcier français de Pu.rICl'
UlJlSl, lfLI!L que n.otre cruelle blessure n'es~
pas fermèe ?..
Je ne SUlS pas de ceux qUi sO'uho.ltent la guerre, je sUis
tr~p
bIen Plf:LCé j)our, connaître l'a bominable bouoh er le
q.u elle sera , malS SI la guerre éclalait demain, n'a urlOns-noul? pas besoin de tous les eourag-os, de tOlIl es
les ,expérIences ?... Cher général vous n'avez pas la
drOi t de vous tuer l
'
- Ah 1 que v.otre aIf~lion
me tait d.ubien J.murmura
le g:~I.
tout. attendri ; et du dio.ble si je sais pourqUOI Je 1a! méritée, 1... Enfin, merci 1... Si que.lque chas!'
m~ ~len81
~ la. 'VUe, ce St:lI'ait bien· la. J)eIlSée de la. Pa
lrle " et SI c étaIt d~aln
la ~uer,
eh 1 je vous jure
que j ~als
.c.e.s pre:ITllers et que Ja '11 '€11. reviendrais pns 1
Mals Il faut trop. atlendre ... ,Je suis m.enaçé d'un épou,;,anl.able scandale, Harry ... J ai été léger .tOllle ma vIe _
Je dols en subir les COnséquenœs. ·Voudl'Îcz-vous quë
je déshonore mon frère, ma ni~e
?'" Allons donc ! ma
mort B.ITange toull ; on m'ou bJi,cra ...
- Ah 1 laisez-vousl tai5eZ-YOllS ! je voUs en COnjure ,
- Noo 1 cela me soulage de m'accuser devanf VOl~
•
- Devant mo~
! t\!1 1si v.oUS sB:viez 1... Mais je "lIis-~
seul 'homme qw n aIt pas le d.rOlt de vous jUgf r !
- Vous 1 Et po<urqUOi, grand Dieu ?. ,
Harry prit le général da.ns sc!'; bras, .
Parce qu 'un fils n'a jamais
le droit
.dl>~ jH<'f.)r
son
~
.
•
0
- Un fils ... Un fils f... Qégo.ya , le génél'\;Ù, Que ài.9tu ?..
.
Harl'Y tomba à genoux en s'écriant ;
- Oh 1 voulez-rous me perme ttre CcC vous ~p'cl
!' m'Jn
père? El je s61'a.i divinement heureux 1.
;
-
Mnn ms 1. .. ToJ 1 . . . .
,
Le g6n."r 1 iLvall tl;ndi de SOn li!. o.t:OIurmurall :
- Le b n Dieu aurait permi!; cela?
El, ù' une mam Ll'cmbJllDte, il cherchait des allume\.
t.es.
- Illon fils ... moi, un fils , un fils 1
Et, dès que sa b01lgie rut allumée, li pl'iL lIal'I'Y le
l'eJCtva, lui plaça l ' main.s SUI' les é'paules, le J'''g'ru.dl1
longuement, longuement.. . Et il p l'onoJlçn en On :'
- Jldie tLe Sandra.c 1.. . Tu es le fUs ùe JU1Mle SIUldrac, tOl 1
- Oui, l.ralvuLia. 1:Iany tou6 c ra intif.
11 a vo.l~
b. peine prononcé oe « oui ~ que le gé Uél'w
falslllt le mou vement <Le 6 0 pr06Lem.er devMlt, son fil
- Ma.is si la mère uV a1t vfuu, enfan t eil r as. t
apptls a me maudire, moi, ei lngna t cnvl'!1'S 110e m iW'4'
llâf si ItHl lg;nomenti n.bo.ncLoonOO, .. Eti tOi (I U~
J"~l o _~ q.ui
donné aUSSI, ~oI,
lu veux me sauver? '
Mlan,.
- Mon Père , ma mOre vous parooiina, t
.
mort : je vous remet.tra,l la l e ~Lre
&ubILtn
~
Ilt de
cl'Ivalt a vant de ipnraJtl'e <!Cvu.ct 0 16'11 1 e ~ -e ~e
m' _
flU un ho.s ur d prJvldenLicl a fait lonldx:r rocln~t
mains. Cher pOre , le slI:(}l"ème d6s11' 'e cetLe (-I11l!'C liCE
no ' Stlnte 0.
él,() que nous .t1Ou. rctl'o uvio.ns, qUe 10~!;
quo nOliS soyons h UTf'UX l'un pal' l'nllt,,
ami "
VOUf, croy4'7.-VOUS 1 droIt de ne pa.s l'CXII1 l ,... Cè d~
\'011, nf'nl'I) quiUf'I' V.fltr6 fUs ?
lIA r , VOUdrJo"
T· fil! It t· loi 7
n 1
r LI sc rclI'V lit n.vcc 100
II n ITl
t"
lit :
.J'ni un
( 1
)
(1
�G'Il-
Pierre Sandrac
- Mon père 1. .• Mon c1ler père ,
dl' sa robe
Soudain le généTal, qui s'était c nvClop~
de chambre, u.lla brusquement ouvrir a 'porle, en
criallt :
- l3el'noud 1. .. Al'ril'e donc, animal 1
Bornaud se présen La, la tél<! bosse.
- Avance donc 1 Regarde 1.,. 1I1ais \'cux-lu regardaI'
ce beau jûune homme, imbécile !... Là, tlL le regal'lles ,
et ça ne le dit rien 1... Et chaque fois que lu lc voyais,
Ion c~ur
ne I<!-disail rien, triple buse? ...
Bernaud ne comprenait pas, il tremblait.
- A.nimal, examine-le bien, et dis-moi 11. qui il ressemble.
- " auI voIre re.<:.pect, dit Bernaue. en fajsn nt le .saluU
lTJllilnil"" j'ai toujoul'S t.rolill que ~1.
ClillOTd àvall un
faux air de mon général 1
- Un faux air idiot 1. .. Un taux air, lu.! Î E~ lu crois
peulrêtre aussi qU'li s'appelle Harry CliUord ? Incommensurable niuJ.S ! Mais il s'app('lle le comtc de Mont reux 1
.
Jérôme eL Louis Ducros apparaissaient le·lllemcllt dans
xv:·
1';-
~
... ..
.,
·1\f.PARA!(OI('
.
",
-'
'~
'.
,',.
'l,~:
Le oomLe de 1Ilon~reux
avaiE VaiMmen'-t. "" 1
'Iraniller pendant ceLle jouTUéa. ~puis'
I~ il &!tin, il tl'Bruit
fllt' une pensée: pour",!uoi Harrv élail.-H p!l.rt\·.S!" 'ri. qUt • : . :
lI.cnt, sans même lui dire adieù ?
du 'Ill' lu' apporIl comprit c.nltn, lorsque le c( ~ ~.'ri
l n. les journaux . arisiens ; oil ayait teulé (le désh lW!'-.l'
~O tl
Irère : eL lli:lll'J'y, il .n'en doutait !las, Q,V LIt "Il la'
chose dès Je malin, et él.aü parti, pow' defe vire 10 b' néral.
- Il se sera souvenu avec quelle ch le II' III r. f i'èle
l'a défendu un jour, eL il veuL lui pa,-"l' ~
Ùëlf. 1.J1l 1
T'ur' _l' ...
noble cœlll' 1 Il n'a même pas v.oulu m'
St, reprenant un des journoox, il \·it '!Of.; lo l'I~- ti L
(j'e la mort de Henry de Mondore.
- Le mafthcureux ! murmura-t-il : 'il,,' ,._, p'mi II Umême. Que Dieu veuille lui pardonner 1 . .
Il Blp~a.
son caissier eL lui annoJ1;fI. ltU!11 <l!Jl ll.1 t
immédial<!ment Saint-Etienne: .
'
.
" . . :, : '
Jwd-anne, vexé, haussa les épaules ;; it:'Xlm1! n" j}' f
.
l'embrasure de la pOrI<!.
il se faliguer de tant d'allées 'et\'enUè'!h - .' ';. ,.... . ' .
- Arrivez donc. faiseurs de mystères ! Vous le saUne minute aprè5, comme lo,,,o!Utl! S<1l'1..oiL 00 St nbviez, VOUlS, Labll.dié, eL vous ne me disiez r ien; et un
renu, 10 caissier lui remit uue lettre av...'C· 1'1. 'Ill '1 'on :
quart d'heure de 'Pl 1.15, je m'en allais sans avoir connu . « Personnelle. " Le comte la pl ,ça lllO.dlilL':i.:OOlI
dUI .;
mon fils 1
sa poche li avaiL hâle de parlir, d'al~r
'rt'lrOltv.' r :i II
frère ; 11 lui télégmphia :
' .
Il plal):J. sa main sur l'épaule -Ge HUlTy.
- Mon fils ! Sang-Dieu 1 Je voudrais crier au monde
" Ai lu nol<! infâme journaux, t llend,,-uwt Vt;UK l n
enti.<'r que lu es mon fils ! Le nom des • Lonlrell,- r.e
ft cc t.o<j pour r elever seru.blIlbJe.s calo('mi . \ !(Ji ,lA
mOUN'a donc pas... Ah 1 que c'est boo 1 Il me semLto
LouL cœur. D
que je suis un au1xe homm(; ... Tiens, embrasse-moi encor e 1.. .
se.ulernenC dans le Lrtlin qu ',1 d,:,".II'..beta 1'1
E t ce ru~
Et dans los bl'as de son fils, il éolata de nouveau en
lctLre qtL! lui avait été . remise par Jordanne tilU m oment
sanglùt.s ; puis, essayant de l'ire :
de SOI~
départ. El quand il l'elltparcourue, iJ (IlL si ho .
- 1\ ton to'l.u·. Bernaud 1 Je vois que lu meurs d'enIl lie r 'l>lcversé que, pen(,'Ilnt (IUelques i11&!- mis, il. '.~
vJ.e de l'cmbrn&SC1' 1
pil'\'r. C'éla.il Ulle leUrc de ..;\IÇlIlf.loze .: _.
'.
Et. tandis que le vieux s01ulll., plenrunt lui rtussi comIllO
'';'' .
une !JêLe, donn01l]' colaue 0. fla~'IY,
le général secouuIL
« Monsieul',
• ,.a .
furicu em nL ln main de J('rOnre, Il Lou,js Dueros.
" Au moment ùe paraike deVol1t Die'u.: j~":'
", ',.\1' ns 1.'1
Puis, quelle bc.nne he1lre Ils pllssp.l'cnl, tous, prl!.; ,lu
lll, ,,w·e. Ihumaine, l'épure!', le ma ~ que,:l.e .. 'U. al fatl.
IiI. d1l général 1 LouLs D1llTOt; avait cJO l"in tcI1)(}SCr pou r
\ QU'C ,\"e Il été empoisonnée p,s., un odt~
... ,; l'.fl.\lU.
leycr J~nil
\ eJe lOT l' li. e cOI1Chr!'. Il po,t'lait de ~e
ment, d'aUer il. son cercle , le soir lOêlll , montrer 5011
u V liS vous êles cru lJ'alli .Pi.r. une. :felT... ; .. IHl l ,:lIS .j,
fils.
touJours profondémenL aimé. J.. ..suis , le :.11' 'Il
qll' 1.1
poursu1valt d'un amour inIâme. ElIe ,.m .;'-~p(Jl1sa
101..- Pas d'imprudence lord, nnn "pludium ; pour ca
JOU!'s avec ind.gnolion. Et le. jour o1J el Il ,m~)l
Il, il la
sÔir, je ne permel f[1le les émoUolls intllnes.
suite d'une scène let'rible que je .n'ai que trop /J'l·n dtVOU6 \'OUS lepe- Oui, père, dit lIarry, je \eux q~
" l in, ~ e,
elle vl!lUlit , il esB vrai, du rendez,volls que J'~
siez.
l'u vo.is sUlP'Pliéc de m'accol'der : mais elle Ihl s'y él; t
- Je n'w dnnc l'clrouv'; un ldg que pour lui obé.:r ? l'Cll<.tue
quo par pitié pour moi.. J'étajs' vol.l'Po _ni, cl'c
flb le gOnforul en riant. Mnis, sar.rebleu 1 je veux lIc!>
Et elle me jurii alors (j IItJ , si Je lit)
villduiL m '~l:rgne.
eJ( ~ lC!ti.o
n s . Qu'est-ce que c'esl. que ce nom de Ilnrry
consentais pas il l'ou.blier, elle vous .inIorml'l' lt loyal·
Cllfforu', et celLo natio nali lé am(>!'ierune 1... To i , Amémen t de ma conduite. Je vous al arme. 6UP !t) n OJll
r i cain 1 loi don t les Rleux ont ,"c,'sé leur sang pour la
q l10 J'ru si maJ pol'Lé qu'eUe m 'a ur o l~ déuoJno'
VOliS (k'.
France d ui.'3 dix siècles !
puis lon gtemps, sj eÙc n'avnlt ~té
t'eLenue pa l' 1..1 grande
Ho.rl'y tl uL rnll'(> le l'écJt de sa vic. Le génél'UI oooutalG
lun iLlé que vous aviez 10. faiblesse de me l é IUOlqtl{' I'. 1.0
l'eU
g l ~use
m ('n l, n'il
~r ; 'o m Jl'd n l on cnConr que p<lu r ci.il'e :
bar on 1C'e~l
poosède l'oolque I c t~l ' o qu'aHe m'éç.rlVll , :\
- Comma j'au r aIs mérlt.o Lu hu.ine 1
vei lle de sa morL. Il n'hésitera r.lus à VO\.L5 h r om ni C.
mu.int.eoont qu'Il n'tlUra plus 1 occaSion d i l senl r
PUIS, H al'I'y cxpliq ua les demiers évéflamenls: le gécontre m ol.
.
nél'lll J'Ou.gLssn LI , baissa it lu. l ( , murmurait :
" Adieu, je vous l'emercW! de m'a voir éJla'~n(
j : ,·t je
~
_ Vlcllie bOte 1 Je n'ai Jama is cOI1\'rtlls que des soL'
J1H.urs en 1 grattant d'avoir si lII'isl lJlen t enlpll)y' ma vl(!.
ses 1
I (J contre les o.ccusations
Mo.ls il protcsLu. a vec é nel'~
u Baron 1h::H\I [lE ~l
!iOOCB. b
du baron \<rei7))I'.
- C'I' L vrai 'l"!'! Je !, ~ l'ulOnnt df! f;ll
bll'n
r1'MtlJ'I.
IL\itlC Illl COlJlp
t' n OU\ lr.n L·,
1'1 . 1 1 Il
n,
J' v
Ill-bus :
d'ép60. Q~nl
mU1S
nn .. comme de
c s choses·lll çn sc r. gle
li. l'Ine 'lldlo, (:'~
13('( l' 11<1 ?
''l'av menl ln
s L faux 1 Tu
C()Irlt~.
P
r
11\i.,
i11'(JJ{'ul
�~
'Pierre Sandrac
IlerbaUn se précip!f& VIII'9 lui en souri:a.nt.
PII8 drklqtJ:iéW,de. morbIw 1 TouL va bien ... Ton
h'àre est. clk..'& moi ; n:uûB. oomme le repos lui est enC?re
tn di~
pel1Sb.
c'es~
mol qui viens au-devan.t de tOi.
- U 6'&.1. baUu 1... Il est blessé 1.,.
- Ah 1 t'aatma1 1 Il e bien faILli nous jouer un plus
vilain. wur QIIe oola .••
- Il a voul. Bf' !.uer , s'écria le comle en 611.T\glots.
- E'h 1 ne t'a~iB
pas, morbleu 1 Est-ce que tu as,
e6 ~
qu'8.OCUR de 00116 a quelque chose à craindre '{
-
Est-œ Que llOiJIII n'avons pu pour nmJ ce Prinoe Char-
IllMlt qw &pparau. &ou.jours dans les moments tragiques 'f-.
- H1lIPt'Y (ltiJfol'd 1
- Et Jért'iwe. »Lus uo nommé Louis Ducrœ, étudi.anl
&n médecine. qUi n'a pas été le moins uLHe des troIS .••
l e vais ta CODi-er ~
en l'OUI1.e... et bien d'autres choses
encore ...
Et Herbetin expliqua il son ami que la veille, avant
même qu'ü ~
tu soo journaux, on était venu le prévede Mondoze...
nir de la. ~
; mais enfin. je ne p<lU- Un llS8eZ kl6te Sll'e ; di~
vais ouhliet qu'il étau. de mon cercle, Que lIlQUS élions
OOrls œmlll'u.es.:. Et, tout te jO\Jr, je me suis occupé ~e
l ui, de ses aIlsCues. QUi auront Heu demain. Son am
l~ ,
la vicomtesse de GrllllSGll, él.ait incapable de r ien d irim'a
ger... Bref. c'em seuJement te soir que ma fem~
mo.T)l
~,
daJ'Is tes j<JurMlIIX., cas stupK1es calœnnies .sur
Lal1~'è
re,
.. j'ai oouC\t chez lui : Jérôme eL H1ll'ry v enalene
de Ie qu-iLter••• 16 l'ai emmené au litanel-agh ...
. llerbetin rl\OOf\la alors la \eIllati'Ve de suicide du. générel, ta. ~
IDwlwenLion de Jérôme et de
Louis DItcr06.
- Pauvre cbf.>i' (rère { murmurait le comte, comme 11
paye du.rernent qttê1ques légèl'('tés 1 Mais il doit être dé5llSpéré•. ,
npo. Pl" 8}.-em~l
1 Débesl- ér é, il l'a été, pa- A h , ~.
al t.-il, mals rIea ~ue
Jusqu il l'art'uvée de ce mystérieux
{ IéU"l'Y ChUOAt... Que s'est--u passé entre eux 1 Je ne le
le d irai pas. lame que ton Ü'ère est deven u to ut aussi
myslérieUl. ~
Lan u1.génieur : il no us a gravement annanœ qu-'ü lMIlt des Ch05es extraordinaires à n ous apprendra, rrWs qu'if ne nOUs les révélerait qu'en ta [oféHarry et l érOme seraient de retour ... Je
pence et 1o~t6
l'a,; vu SltUWJnt gai, !.on: [l'ère, mais j amais oomme celn.
Ga! ? Le mul. D'est P!l6 exact; fi est heureux eL lout altendri ... Ta 6t1e IL passé la nuit p rès de lu.! ; ct, (). chuq ue
instlll1t, i4 !!II. prenait dans ses bras. et 11 i'iait, ct tout
~
pteureit. eL pu.is li éclatait de a'u'e et Il
d'un ~,
ùisnlL : a: AD 1 si tu savais, paUle 1 Si t u savais 1 »
Lor8Qlle I!e C'Omte en4.m. d8IlB ln chamhr e ou Mme Har·.
blllill a vait Installé te général ,te vieu.x solda t se redressa, les bras Clendus. en crlant :
t
- Frère t, .. Uooi
rrère
René t
Les delLX bomnle$ s'embrassèrent l on guement
-
, - Et mol r dft "êU:De.
, L e comte prtt olors sa flUe dans se:. bras, (l,vec IUle
telle 0XlJl108i8n de teodreBGe que Mme Ilerbelin dlli :
- MaJs vous a1~
l~()Jaer
1
- Ohêre, cMre {lite t murmuraIt le com te.
, 1J se ra.pp&laiJ, toutes les détestables parolC5 qu'i avait
pron nœee coolJre la méro de ceLte adorable ernant.
_ lIélène t ,. Ma nUe 1.. ,
_ Mon père 1 MoO bOn père l... Oh 1 embra.s&ez-mol,
Moore, balbullalt Hélime tou\ en larmes. Je vo us aime
tant 1
[mO
compmna.l\. flue son Q1ère lui étaif J'cndsu, qu.e tout
oc qui les ~ 8. 1l s<!{lru:'és ~t l r t oublié.
Ah 1 0111, cria le g!'!néml, t u peux l'embr'nsset' , el
t u Iloul'mis mêlne la mettre e. gfflloux devant ollo 1 1110.
. IIU r
d 1ère n têtQc 1, ' u l'os U I.,;( , ~ so.orifl6c il tes rancunes s~!1J
Il.d c& .., 2 t Lu lui demnruleras par don, quand t'!
!iaU11!S qv.e .•
Tout le mCITle!" s'l'lait W'lr n6 vere le gén~
aJ.
_ <J 'ILI1td ti salin\. .. qll-OI f I nl ('il IiH l ~ .:lllZnnnO d 'lin
p'_ !.lL \.on oel ~.
Ol'Vllf fl h lor', vous nC' (ruLes que nous ré·
pA\&!' r.-la
• OUJl l1d on !Ullltl/l. .. Quand votre frère saura.,. QI'~
P-jfl>.,rlP &O lll'n •• • Quand jo saurai ... QuUSl ',
nOlIS S8111·üll <; ..... Qll ol, c n fin 7
F'llrl .Innc. fI'<>lo. d it 1(' CClmlo
(' r'nl
d'un air e,' II 'II(}f- Ah 1 'otlll 1 PI'(I110llÇO le ~,n
dLnnlrmnl'llt Mt.î Inll. j'Ill un &(''(lI'C'l, pt je le go.l · ~1 ' ...
MIll (jUI.Uirl vous le soure?. ah 1 qUflII'H:I vous 10 suu·
rez 1...
i'. llo'IUlUlllAlt. (;chltllgcallj, des (caar \s fil! Iln". Louis
\)u IW.
--: N'e s~ce
~s,p
mon médecin, que je n'ai enoore le
droü de 1'100 dire ?
- Et vous n'avez pas oon plus le <lroit de vous fatlton il moitié rieur, il maig:uer, répUqua J'étudirunt (l~
Lié sévère. Je VQUS ai {peI'lDls les émotLons mais je ne
permets pas d'cn abuser.
' ,
'
,- J'o~i.s,
fit le gé~aJI,
soumis oomme un enfant.
être d aq>lomb qua.nd 11 revien(j,r a Je
C est. que Je ~eux
ne di!. plus rien.
".
Louis Ducros renvoya t.ou~
le monde, avec aLLllll1t de
gantiles
~ que
de fermeté.
:- Mtlls mon frère ne court plus le moIndre danger 1
1111 dC!p-anda le ~te
en le prenant il 'Part
à voix basse .
- Non, mons!eur, répondit 1'l~tud
seulement je ,crain.s qJ.t} iJ n'ait de nOl1veUes secousses à
~uporte
aU]OUfClllIlll • Je veux qu'il soit en état d'y l'ésls Ler.
H61~
entr~TIl
a~ ~ tl 'aft1eurs son père an lu! disant:
- J t!Il bllsom de /)Cluser avec vous.
Et elle conduIsit M, de M<mbreux dans sa ohaanll:rre
- ~
as. doI}.{; un secret il me dire toi aussi ? in'ter'
rogea-t-ll tUl1Actement.
- Mon pè~e
•. murmUTa Hélène en l'embrassrunt bien
do.uœm~nt,
J al seulement une le~t.r
il vous r emettre.
Vous. n ~gnez
P88 que M. Lrubad lé a pu s 'emparer de
oorbalns P8l
l ~S
que détenait cette ... da.nle ?..
11 r ép u g n~t
il la chaste jel1lle fille de prononcer le
nom de la VlCamlesse ûe Granson.
- Oui, balbJltia le comte ... Harry et M. Lad"adié m' onH
vaguement p8Œ'lé de ces papiers.
- Pm voÏQi un, nwn père.
La j eune file ouvrait un peu son corsage.
Je me derrulIfldc comment celte dame pol1vait poss éder u ne lettre de ma mère 1. .
- De lJ8. mère, enfant 1... Que dis-tu f
- Oui, de ma mère 1 Ml. Labadié me l'a confiée sans
m~
donner aUCl1lle elGplica.tion Slllr son contenu eL me
lalSSanl.. juge de l'usage q ue je devrais en faire... EUe
était :a dressée à i\1. de Monc!<lze ; c'est tout ce Q'Ue je sais
car Je ne me SUlS pas Ol'll 10 droï t de la' lire. C'est
lM. Lalbadlié que j'a.i oppris qu'elle parLait la slgtoofuxe
de ma mère ... J'ai baisé , en pleuran t. l'adresse éoritc de
s a main .. , je l'a va is placée sur mon cœur...
- Ail 1 donllle vite, enfant 1
-
pm
- Voici, mon père 1
Et, l ondis que l e comle ouvraU fi é vreusEmJn~
l'c.m ve.
loppe <!t pa.roo.ur l1it, d'un seul trait. la letlre de sa femme , Hélène. les mll.Ù18 jointes, le regard lové vers 10
ciel, aLlmldai[ avec eonflance_
- Gro.nd ,I),ielli 1s'écr ia. le comLe an Lombant il ~(mo
u x
J'ai
été un :rn!!lérable fou 1 Tiens. Hélèno 1 Lis, lis , je lé
voux 1
-
EL lI61bf! c put,
quelques \lgnes :
G\'
.
une joIe fJriomp11ante, dévlOrer cc:.
« M onsieur,
• Pou;<lool m'imporbwlCl' ~ o r e 1 Pow'quo.i me persé.
CULeI' d u ~ amour que je n écouLerai jamais ? J'nim
mon mari iplLr-dcssus Lou t, pl us CJl1e ma vie J Je n' j ~
pas 0111 1'O ndez-vous q ue VOliS me fi xez ' ma ls si l' aU rll
ce ser ait ]>Our VOlIS [aire comprl'n 11'C' votre f o l~
poalS:
vous l'atmener .au> sentiment de voke "evolr SI vo'
un irutlITércnt, je n '~urn.is
pos h']51 1011 lÏ é~o n ec ~ v ~ t C~
condul le il man, mari, quI m'uuralt v p n g~O
cl!! co q u rj{
a Il
considèt'o comme une 1n&uJLo i m a is vous êl
Il 0. In faibil'.sse de VOlLS nimer, VO Ilt; \tLi avez ~ ~
n.m l,
mandé par voil!'e père mOUl'ulit... Cclii m" (oJ'Ce ; ~o.
pitié de vo us, il vous traltel' n v\!lS cOlTlJ1io UIJ1
:1 r
1<ll'cl!z pas il. U,sol' d ~P
), \)
que com ma un égnro, Ne ~e
de rl fJueult'.
Il Il
« Je vous snlua. monsIeur, on sig nuTll nèl'emont :
.u t
s
• Comtesso OB :,JO~
Le comte balb.Jllu.lt, le.s mains Joinies .
-
PUllv re mllrtyre, TJIl l'ÙOnnc-moJ l
" l1EuX,
•
'
Héll!·l1o 50 balsso. lenLement, cmbr:" 5!!n 0011 père
front
-
t dlL :
PUI'
moi, mon 1I0ro, ma m()l'C vous pardonne
SUI'
ln
•
XVI
\ l:;Nl. I':ANCll DE GliNTlLllOMMB
Mmo lIorholin ul SU7.o l1no ~1a.lCnt
hClJr'!lu ses l.J
(,u bonhour do ICIU S 11ll1ls • lllllls ti~
vulp.n t se dNf' lld l'e d:ul1 e in C!(\<;"!.IInl.c· o"g () l sr, .~r
,'OUfoC'/-l
'.
'"t,,, il u
no pOil
En qu lHunl 10 gén cl'ul, elle,; rtll i,'nt de 'c"n dll ri
jm'<.Llll de lu. villa , Il11CltUllL l'a!1v~c
du (arte IlUS l,
... ur,
qlll
�'<»
65
'Pierre S'andrac
aa>por[er les j.ournaux. La veille, cela aya\t [c.nu à
un simlPle hasard qu ' I -I~ène
ne viL ce qu'on disait. de son
oncle. Les joUllIla.UX ét8.1e!llt reslés Loute la maLlIlee da!ls
Ile salon : Hélène n'avaiL heurelliS€ment pus cu la CW'IO·
sité de 1% lire: et dès que~[m
Ilerbelin, a:près son dé·
jeun€'J', y a.vait jeté les yeyx, eUe s'était emprs~
ùe les
faire disparnître. Mrus SI ces calO1T>I1leS , C étmt SuzUù1ne
qui disait .calomnie ; su mère éLait un peu plus scepLique, si ces calomnies alLaient se r enouveler, oot.tltme on
sernbla.it l'annoncer? Si le scandale s'aggl'ilV8.1t 1.. .
Dès qu'elles eUIrent I~
j.oul'naux, elles se cachèrent der·
rière un barcenu de feuillage et les parcoW'lI!l-ent VI\'8ment
- Rien, rien dans celui..ci 1 s'écria Suzanne avec joie.
- Ni dans le mien, dit sa mère. On n'U'uril pUb .osé
conlinuer.
- Le Prince Chru'mant et son ami s'en seran[ mêlés 1
déclara orgue.i..lleusement la jeune fille.
Elles parcouraient de neuveau les journaux, de la pr,'·
ruière ligne à la dernière : il n'était plus questien du
généra.! de Mon.Lreux. En ce moment, M. IIerbe.lin les rejoigÎlib ; il comprit leur pensée et les inl.cnr.ogca du regard.
- Rien, mon ami, lui dit sa femme.
l'induslriel. : ce ~acré
général
l - Tant II1ieux 1 s'écri~
fait endlBlbler son médecm pour o,VOU' les joulllaux.
On les porLa au malade, il les Illt a.vec satisfaction,
puis demanda à Leuis Ducros qU8.11d il pouNait se leyer.
, - Et pourquei ?
. - Pour retnouver les gaillards qui ont 05é me ... ca:
Ilomnler, mC\l'bleu 1 Et je vous jure que je leur oouperul
les oreiU€S de la bonne façon.
.
- Nous verrons nous v.crrc,l1S, dit LoUIS Ducros avec
, un petit so uril'e goguenard . Et, mainlenant que J'ien ne
peut !I)lus vous tr<1Casser, reposm-vous.
\ - Eh 1 si. Je suis <moore ... plus tracassé. DUes-moi
donc où est Harry? Veus le savez, voyons, dilR"s-le-moi...
Louis Ducros secouait la LêLe.
.1
\ - Le verroi-je auj.ow'd"hui ?
~
- Demain, je pense.
1
Oh 1... Attendre à demain ... Jamois je ne garderai
IffiOl1 seQl'et jusque-là 1
o.la\~
Vers le soir, lout le monde éLait .rétund daltlS le salon ue
la villa ; Louis Duorœ avait pormis nu g~néral
de descendre. Et c'éLait il qui s'.occuperuit de jUi, l'amusemiL ;
i Suza.nne <llispuLaiL à H61ène le Labouret pincé aLIIPrès du
fa.uteuij du Jl1Jw1ade : elles avalent fini par se meLLre
.tOutes les deux il sos pied's. Et il leur 6ouriait, el avi~
l'air ("Péoolller les bavû.'rÙa.ges de SuzeU , les bOnlll"iS
plo.is8Jll,teries de IIIlne lIerbelin, et il répondait pnr lin
u:ftec\IU.Cux regard aux bonnes et clouces pareles tlue lui
'disait SOllvent son frère. Mais, au moincll'e bruit, il
, levait 10. tele, lout anxieux. Il avaiL voulu qu'on le PIU<;ut
prè& d''Ulle faMbre pqur bien voir l'Emll'ée ùe la villa.
Soudailn, rI prononÇa avec angoiSse :
~
Benna.ud 1. .• 11 m'apPQJ'te une ct pèche l,
Le vieux §oldat ont.rait, en eITet, un papier Lieu il la
main.
- Je vous la lirai , mon oncle.
Iléll:ne veulu t I>rondl'e la dépCoh.e.
- Noo, non 1. .• J'ai bien la Lorce ...
11 décaoheta cl lu t en frissonnant:
1
• Ayez n.ucune inquiétude si nouvelle dans joumaux.
Insignlflante. Arriverons demain avanL le jOU1',
Vous embNhSse de tout cœur.
[lICS9Ul
•
lIAIIIIY. "
Bl.cssé 1. .. Il s'cst baLLu 1 pour moi, pow' moi 1 Ah 1
Je cher enfant 1. •.
Bt. éclu.lnnL n sanglots , J.e général baisait la dépêche.
- Prenez ga.rde, calmez-vous 1 dlL Louis Oucros cssnyant do anainten\t' la g6nârul SUI' son 1aulouil.
- Non laissez-moL .. Jo suls fort... Ah 1 en me l'cmue
mru.s QUo 'une Jait e.ussl LanL d.Q blon 1. .• Qu'cst-ce què
c:' sL quo ce journal qlle tu tiens il la muln, ImlJéci!6 '1
Bcnaud lenaiL, en effet, 'lin JOUl'fiai eL la tonda.iL lirnlétrOJ1glée, il M.
d menL 0. son wUI!Jre; et d'uno vo~x
gllya :
- ç' <l la n ..'lClt du ùu~l.
U\lo dépêche ... Aux dernièles nOllvf'llcs ... C,oTo/fio J éln,ls 1I.lClulet, jo l'ni nçhelé .. .
Ah 1 mon s~n(>r.l,
II vous. n Cl ~len't
vengé 1
Le génôl'ul s'ûlait el1l!Pll.I·o ÙU JOUrnal ; mul~
Sc.;; j'(;u.'C
~e
b1'OLlill(lÎenl.
- 1.ls, j léJèno 1 Lis-mol Icela ... Jo ne peux plll.';.
El, lIûli:n', le ll.e J1iJVI 1I.,e,.lut cc ,'OclL :
" Un nous têll"'l'Uphlu de (jcnè"e :
-
5. _. l'IEl\l\!:: Si\Ill1l\.\C.
• Une renoontre à l '<épée a. eu lieu BlUjqqrçl,'bl,li entre
deux él.l'anget\S , M. "\Iax Krelzer et M. l{lliITy Clili01'cI'"
il y a deux Jours que :\1. Max [{reizer éLaiL !\!ITivé dans
nol.re ville, où il él.aiL descendu aVeO son père, lV1. Je
baJ'oJ1 l(reizcl', il l'hôtell de France. Ce maLiQ. M. I-I\J,i'l'Y,
C!iITord s'esL Im~senl.é
audit hôtel acoompn.gIlé de deux
amis, l\l.\ l. Jérôme L.lbadlé et 8ern~'d
I.,avergne. M"
Max Kn: i:lCl', pr6venu pal' dépêche de leu.. arrivée, les
nLlendaiL ùans le \''!sLibllle. M. Clifford s'esL avnncé
vers lui et lui a clemanu.: :
u vous rcconnuisSCt;-\COUS, monsieur, comme l'oalll"
Leur <les infamies pllbliées SUI!' le oom.pte du génél'al de
Monlreux '1
U
Oui, monsieur, » a répondu M. l{.reizer, trèa
mime.
u AUSSllot, l'Il. Cltfford a levé la mnin SUl' lui; mnis
Ill. JÜ"eizer. sc recul anL un peu, a déclaré :
u JI esL inutile que <:crus me frappiez, monsieur.
Je suis ù voLre <lispûsilion . "
". De Ilombreux \'oyagc l1'S bssisl,O tent à cette provo.
C/l,tlOn.
" Les pourpo.rlel's ÙU dual ont commencé immédiale.
n~lt.
Le ~o.rl
Kreizcr, Illulgré le ohagain quïl éprou\alt, u. prté deux d~
nombreux nmis qu'il pO~.:iède
à
Genève de servIr tle temoms à son lils. »
La noLe du Joul1lal
se lern1InaJt ainsi:
" Le dllel a eu lieu il une heure de l'après-midJ. Le
procès· \·c rbal portu.Lt que le combat ne devI'nit cess!'!'
que lorsqu'Lin des advers:uTes serait cLans l'impossibilité
nus.olue de tenIr wn f'pc:e. O;.œl ltrt'ible qui n'a pas duré
molO~.
tle VlOgL-olOrj JIlIl111les. A 10. I.roisième ~epri
se ,
.\1. CltUord a reçu ulle Llessure clans la région <lu
CroU I' ... »
- ~lon
Dieu 1 bnlbulla lIélène en la.issant 10mIJer le
jou.rnal.
!)uZ8.1lOe le rams
~.l
.:L con tmua la leoture :
'
" Mais l'épée de son adversaire n'avait Jléè~
que
l égèremen t dans les Clt:~i'S,
et le oombat a plt continUel'. A la clnquii:mc reprise, les deux adversuircs se
sont uLLnqll.!s avec uwt de furie qu'ils se sont IJlessés
l ' l1 méme lomps. l'II. Clifford a eu le .bras droiL Lrans.
pe~Cé,
L:!nùis que 111. I(rl'i7.er recevai: un ooup en pleine
pOlll.nne. La blessure de :-'1. I(reizel' est très gl'Urc : ulle
i~ue
lulule esL 11 reilolll('r. (JuanL il M . CIiUord, lDa.g·~
1 aVIs des médecJIls, mu:gl'" ses amis, il 0. voulu, :vprés
un pl'emlCt' pnnsemclIt, rcpaytir pour Paris. »
Le générnl ~\'lt
écoUlll c.l~
!ectul'e, les mnins joiri.
les, les yeux !t'lOS dans le IOlOtnlll. Et, comme :Suzanne
nCllevu.it, il lomba il geneu.' on s'écrinnt :
bon d'avoir 1)j'ol~tTé
- Mon Dicu 1 comllle vous ~tes
mon cillant 1
b
Ton enfant 1... bf'gaya ie comt~.
Ton enfUI L 1...
lIarry 1. .•
- Eh 1 non, pas JJarry 1 déclnra le générnl en se
!'elevant.
Puis, (j'un fllr furieux, en rega.rdant Louis Dllcl'os:
- 9~l
voulez·vous! (~n
m'étoulfniL, eL je ne peux
IléJène, donne-mol
pas gUI dClr cc secret plus Jonglemp~.
Lu rnalll, ct loi U.USSI, fr"'l'e 1 BL vous lous écoùlez,moi'
CUI' l} <,st teJ!1ps <le l'Cil Ll'e enll n JusliOO b. celui qU'ori
il mccollllll, IOjust I1ICllt accusé et qui 0. dü se cUI.'her
sou.> Jo nom (j'un oult'.: pOUl' Vous bouver Lous ...
llBlTY 1 bnlbutin IIL'I"ne'.
- Ah 1 bien oui, 1Ii1\'ry 1 répllqua le général. ('umment n 'Ils, Lu pus devinû, lOi, peUle que c'était Plone
Sanc.lruc '1
'
:-:- qicu 1 murmuru le OOlllle avec un mouvemenL ù'humllmLiOl1.
llélùne, sc caclwll L d,LOS la polll'ino de son ono1e
tcluL,1 11 sunglols.
1
- Oui, llOlLl'Suivait 1 g;ntka l, PIerre Sandrac si lJieu
~(:lIgu
:' pal' le:, bulll'» des agcnls do police, mhi toujours SI bûn, Sl I?I'Ull l, qu'Il nOlis dépassalt, qu'il nous
dépusse tous 1: .., I~L 01 U m'n ~nvoyé,
dans mu vi HIesse,
une s\Jbllllw JOie, IJUC' je IIlJ méritais cerles pas ' car ca
Pierre SuUtIl·U.C... "esL Illon JII:;...
'
- Ton ms, René 1 s\;\)rHl 10 comto ; es-tu bicn c",
Lain '1...
.
- Eh (IUol 1 I.e [o.udnlil·1! uno preuve plus com'uIncnf\le quo co oooùJut où Il n expo,stl sa. vie POUl' lIIoI '1 .• ,
i\lnllJ le pl'UUVCS llLU.kriellcd ne me' manquent IIllllhcul'eusornunl pas; ct la plus grave, 11<.108 1 sl la lIlJlirne
lell.re qu'ûcl'lvlL III mb'" dl' Illor. enfunt nu mon "fil do
oS"" mort, JuLko où ulle me par'lonnait ct me 1'Cc011l1Ilnn-
�~
'Pierre Sandrac
66
·da.it à son fils 1 Tiens, frère 1 Lis cette 1ettrc ... El toutes mes letl.res à moi où je jurais à cette pauvre enfant
de l'aimec ... i\lnis j)J'endts donc 1...
II a\'ait coo.servë, sur lui, le paquet de lettres que son
fils lui avait remis av.anJ, son dépaa't, et les l<H!ùaIL il.
son u·èl·e.
- Et lisez tous, morbleu 1 car je ne veux pas que
perS{)Dne doute que ce Harry est bien Pierre !::iandroC,
mon !ils. Ah 1 qu'il me tarde qu'il soit Id pour quc ~c
puisse J>l'Quver au monde entier il quel pojnt Je SUIS
fier de lui !... Mon ms 1... Mon cher !ils.... Allons, embrasse-moi, petite ma.rquise 1
Et il se penchait sur sn nièce.
- l'e pleure pl'.LS, morbleu 1
- Ol! 1 mon oncle, mon ... père, ne craignez rien: ça
tail ta.!ll de bien. ces mmes-la 1
TouL le m-onde pleuraH d'alUoors, mûme Louis Ducros, même Suzette. Et Suzette rusait, au milieu de ses
millea :
~
- Ne le falJl.ait-il pas 7
- Et moi 1 orkl. tmc grosse voix. Depuis quand n'6ffibnisse-t,.on pas son pèfe lc pre!lüer "[
Ah 1 père, rurùonnez-nous 1
Et les dMX lIancés tombèrent dans les bras du général
So<udain, Us entendirent la voix railleuse de Mme
Herbelin :
- Eh bien 1... Eh bien 1 Suzet.te 7 Et ma permission 7
Ah 1 Suzette aurait été bieu cmba'l1l'8Ssée d'expliqucl'
C?mme!1t . cela. s'était produU. Etait-ce l'exemple, 1',éttllOtLon genérele? Elle ne savait pas; mais elle s'était
trouvée !,out il coup dans les bras de Jérôme et ellc 1.0
s.crrait, aussi follement que tout à l'beure riélène son
fiancé; et JérOme, qui avait perdu 10. lêle lill plantait
des. baiS8J1S sur les joues, sur le >cou, sur' le front, au
milieu de ses mèches foUes : ils s'abandonnaient enfin e.u
bonlleur de s'ai.m.e.r...
- Je vous disais bien que c'éLait un Prjnce Ch arm811ll... Mais, papa, je ne t'ai jamais vu pleurer ainsi 1
- Eh 1 c'est ce sacré général qui m'a remué 1
XVlI
LE BONHEUR
Ma" IÙ'eÎZer ne mourut pas. Il passa près de deux
mois entre la vie eL la mort, entouré de mtldecins qui,
OCol!ter le général qill leur rorAntait ce qu'il ilvait apsouvent,
désespérèrent de luJ. Mais sa solide constituLion
rl'is! El quand il ignorait une chofe, Louis Ducros la
le sauva. Et son père, abominablement vieilli par tant
r<lC0nwit. l'expliquait.
d'angoisSes , put le mener en 1talie, où il aoheva de se
Minuit avait sonné que personne ne songeait à se
reposù!·. Tout ce que la raisollnable Mme Herbelin put . réta.blil'. Durant to ute sa oonvalesceooe, il ne prûnonç.a
pas une fois le nom de La famille de MontreulC, il ne
oblenir, c'est qu'oll sommeilleraü urie heure ou deux
fit pas La moindre allusion aux événements qui ~enait
dans I.e sulon . en attendant les voyageurs.
de se d~ouler.
Parfois, son père lançait quelque imprél' lJJS irons tous à Iii. gare, proposa Suzanne.
cation contre ses ennemis.
- _. !I. dit le comte avec fermeté; moi seul irai. Je
- Je \'.ous en prie, mon père, disait Ma.', qu'il ne
le premier et le seul ù. recevoir ... Pierre Sanveux l!~rc
soit plus question de samblables choses 1
d.l'a
~.
_
Et le baron se taisait. 11 n'aV1D.H pas aJ>andonné ses
- SOll 1 nt le général; mais 1\. 'oublie plus d'ajout-er:
projets de vengeance; il attendait simplement quc son
Pierrc Sandr'Sc... de Montreux.
fils
fQ.L rétabli. Et il éprouva la plus épouvantable des
- Je 1 J)pellerul simplement mon eMant, déclll.l'Ia. I.e
désillusions quand son l1Js, entièrement :revenu il. la
crunte
santé, lui montra un jour la lettre suivante, qu'il éœ'i- Ah 1 père. s'écria lIélène en lui saulant au cou,
vait à son rival :
que lu es bon ! Et que Je suis ooureuse!
Ah 1 quelle soirée pleine de charme ils passèrent à
u
Monsiettr,
Lorsque Plerore Sandl'ac dœcendit lentement du Ira ln,
soutenu pM Jérôme et Bernard Lavergne. el qu'il vil le
• J'estime que IOl':;ql.e deux hommes ont croisé Je leI.',
comte. de J 1()ntreùx S'aV6nCCl' vors lui, les mains ten11 doit exisler entre eux une estime réciproque; je oroi'
dues, iJ ferma les yeux et peroll oonnaissnnce.
donc que vous ne V Ol1'ez pas dans cette lettre une mlll- Pierre 1 mon enfant 1 s'éO! ia le comte en le pl'eo.an~
que de lê.chet;) , mnis la déml'll'che loyale d'un adv 1'daJl3 ses bras.
saire qui reconnult ses torts. Nous avions oulr passé nos
Pi31'l'C l'Ouvrait douocmenL les yeux.
droits, la vengeaneo n'appartient qu'i Dieu. Et je vou;;
- Monsieur.. , h~gay-til.
l\ifh-me que, le j01r1' où nous n ous SO!IlUn.cs LrouV)! 011
1 on, l~iz.re,
appel.'z-moi voLre père, puisqlle vous
!a.oe l'un de l'autre j'étals fermement cllsposé li OOllSJallez dc\'entr m<m fils 1
dérer notre oomlxü oomme le ju~cment
de DI U. J'ai él
Et PieJ're se l'cmeai~
el tixn.it 9\ll' le comle un regard
vaincu' Je l'eoonnuis qoo je lérlt.uis de 1'01·1'8. Et, malnoha.rgé de reconnais·mnoc.
tenant, 'qu'entre nous lout soll oublié 1 Nous n nou~
oonnaissons plus. Nous sommes les fils de doux paLrles
- \'<?ilil qui vaut nIleux que tous les cordiaux 1 pt'ooonÇ<L JoyeUSOOluoL Jw'Om.e.
ennemies et nous I l ' duvons plus nous renco~l'
~
le Jour où 000.01111 ùe nous deVJ'a donner sa Vle il SOli
B6I'CUU'd Lavel'Slle cilercha. 'lM phrase pour e ·prl1ll.el'
puys. Croyez que si, çe J<mr-lil, nous nous l'elt'ouVOtl<i
.eon ooulentemenL; 11 n'en trvuva. pas eL d.1t simple!.ace Il. fu.ce, vous unnoz en mol un adversaire ImplanlOnL:
œ.ble, mals loyal comme vou.s l'av('z él.6 vous-môme on- Gr' DiO 1... Gr' D.Ié l...
vers
moi.
Le colnte en~lda.
le bleseé, le lais aU mon 1er dlll1S
« Adieu, monsieur: 1 No rêponclcz pas à ma letl.ro. Elle
114 voiture.
termIna toutes relallOllS entre 1I0US.
- UùSl9Ons-lo8 seuJa, ml JérOme. Prenons UM cw\.re
voILure.
,. MAX KIŒIZRII, •
- OUI, tU Bernard, na doivent en 6.voLr à sc dire 1
EL pourtant, durant touL le chemin, Us n'éChangèrent
La baron 'em~)(lI"ta,s
puis supplia son His do ne lU~
~e
bien peu de paa'oles.
envoyer une ltltlJ'C . mbluble. MUK Iut InJlexiblo.
1
-- Mon enfant 1 balbutia Llmld;..menL le oomte, qua do
- F~lit.es
cc quo Y0u.:; voudrcz, vous, mon pèr' (\()_
lIIIloees vous o/IJU!I'cz b. oubllCII' tivanl de pou-rolr m'almcr 1 (lL 'a olcnem~.I
JOllne hOflllllo ; lU/lis j.~ VOUS'j.UI'(!
- Oh 1 plus un mol là..<J.essus répliqua 1.0 1.Jlessê de su
que si VOlIS pOl~rsyCz
encore YolJ'C ycng nl\rc, VOII"
volx si p6nétTllnte. Tou~
est lIni. Donnez-mol seulement
ne me l'èvCl"'[ez JnllUllS 1
1'011''6 lTloln et dUes-moi com.ment va mon pIJI'C T Je
EL M'lX rolounw. ln Ailcllw.gno, à Drcsde, oit li Vil
~I
rands qu'Il n'a pas ~u
la force c.J.e gMdcl' son soBasez mâlMloo/Jquemr.n t, presque 'mIlLah"C , Se COllsneront
1a-ùt..
il l'êtll<ll:l, regl'otl./lnt bien toyl~m
,;0 conduite pna
- \\
pbro osL guérI Pll.l' le bonheur. ~Il1s
vos 6êJ'. SOli oo,ur . tuJ1. encor') assez JOUllfl IJOUI' li() Ti,; 1'1 II_
drc f;ur l 'l>goIsmr, ,Ill' les [)!L.<;sl')Il1! '1\1('
II IHlre m Il
~"'1V
...
si il'oicfe.lfl('ut lUit gt~I'Hlr
en luI. C""1 lù qlle l, dol 1
- Jo n 100 ,;cos mêmo plus. Mol aussi, Je slli gu6rl
1)1"11
sc
rClJ'OlIl'e;
CUI'
co
jeunl
hOlr,me
désorn _
de
le bonh8UI' 1
nJ.1l1wul'rux, cl rlont.1 vlr. S 'l'Il a jnmUls ':1l111Oi. m:~
El Ils d rncl~L,
ln ml\1n drulB la maIn, JUM[U'.uU
pu.r les pluS crlloL.., SOUVOnLrs, a. ()1.6 10 seulo ot 6elJ'
lagh,
n5 prononC('J" rI'autre.<! pnrolc.s.
vJclJJn Je son T' .ro.
r
c
OuUlAl.lll iU 110 ure, oubliant J.q. 1Ibvrc qui l'ugJ.af~,
QUl/I.lIL au sol-dlsar l buron, Il nI , vloUli dœeIll\ \l'ô
~
156 ~lp1Ai
~Ol
la vlUa.
sentAnt ..xllcrux à f.on JlIa, qui [>Ou l'tant 10 tra 11.<' k 00
- Pim'e 1 mon udOlé 1
JOW'8 a.vec le plus {,fJ1{1.nd respec JOI'6qu'Il.s f i '
u- H4IfInt 1
l! tl'atne ulle exl.sLenco vide, ennuYée, danse ~VOl
lA J-,lDe f11la, fI.CCOIUI'IJ8 la JlI'CIlln, ecrrait tollement
d'et\.llX, dans les ca.pll.nJcs ; et, chooo ourlouse m~n4.c
. . fIano6 dans &e6 br6S.
no.nl qu'Il a, luI aussI, relro/lC(! t. sn v Ilg,eonoo JI :
- Mécb4nll n1umlUro.~,
que \li m'li.'! tai~
&Outlrlt
J'03l'cLto qu'uno choso : l:>ru'ls et son POUL Ml.Gl' BOUlt,,:
. . In'! trompant ainsI 1
\
1
j
�67
'Pierre Sandrac
,~
de l'avenue Kléber. Il joue beaucoup dans les casinos.
Dernièrement encore, il perdait des sommes énohnes
à Monte-CarlD Et quand, dans un moment de dJépit, hl
leva la tôLe pDur dévisager les loue~s
plrus heureux que
fU'i, il aperçut la jolie Kelly Bell, devant qui s'entas~ent
des monceaux d'or et de blllets de bàiJque.
La séduisante Anglaise n'a reparu qu'une fois à Paris.
Elle n'a faU d'ailleurs que le traverser pDill" pleurer un
peu S1liI' la t.ornbe d'Henri de .l'vlon i!oze, qu'elle trouva
couverte de fleufS. EIJe court aussi les villes exotiques,
ba,l1{)ttée d'aventure en aven liure , aoœpt.ant la vie 6.vOO
'nsCJ.uoonce et tauJt heureuse d'être débarrassée de la
mjéUon œu baron j<;reizer. Il lui arrive parfois de song.er quelques minutes au génél'I!l de Monbreux, et lorsque des jeunes gens se moquent dèvant elle des vienlX
'J.moureux, elle leur décl.rure carrément qu'elle en a oonnu
un quI valait Lous les jeunes gen~.
Si Ket1ly Bell n'a aocordé ql'un regrd p.a.ssager è. HenrI
de Mondoze, il n'en est pas de même de la vicomLcsse
d.e Granson , qui viL toujCJ.lll'S uniquemè'ht dans le souvenir de l'homme qu'aBe a aimé. La t.ombe de cc malheUJI'eux .est l'objet de ses soins oonst.nnLs ; elle ne passe
guère de semaine sans aller au cimeUère lui -porter j('s
fleurs les plUS belles, les plus rares : Cette année, à l,a
Toussaint, les Parisiens ont rema.rq Ulé œtte tombe liltér.a.lemenL recouverte d'orchi'lées. Et mainte~
Id a consacre tout son femps à préparer le splendiQ'e mausolée
qu'elle veut élever à son rumoot. Elle mène <!'alÎllf'urs
une existence terriblement lourde, ennuyée, ne foIlit plus
jou:i.r de sa fortune, vieillit llfl.P'Mem en l, et tourne peu il
peu à la dévotion. Elle n'a jamais revu son mari.
L'ancIen caissier Pierr.:: Sandrac, ou plulôt le peLiI
1entiel' Ju cques Bel'l.Iland, vit lrl:lnquillpment Vans la pc'
tite maisonnette de Billancourt, près de la Sclne, qu'il .
aime q)lu~
que jamais et qu'on ne })eut jamais lili fairo
q'lÎtlcr. En vain son neveu, en v.a.in JérOane LadJadié ~
sayent-i1s de l'arrachoi' de sa retraite.
- I\on, leur dit-il nettement, laissez-moi dans mon
l'AU; vou., avez la bc.nL6 de venir m'y voir quelqucfoi.;,
ela me sulot. Je ne vou x ni vous faire honte ni même
O1IS gêner. Je m'enfuirais de Fran~e
I)lutôt (fue dc panltre dons vos !umillcs. ,l'ai été troo heureux de von"
ervir' ·à quelque cl1oFe. 1l'J'uintenant, je 511is vieux, nai ;
lû.Ce à mon neveu, je pu'ls, -sans SOl Urir, anivrr à
heure du grand. l'Cpos ... En ~Ltendu
q)le Dieu m~
ugo, j'ai plus dp .bonheur que Je n en mér1l.e 1 Et mon
11115 ~'rnd
bonl'cur esL de vous savoir beureux : cur
'rous, 'vous l'uvez bien mérité.
Heureux ! Ah ! certes, ils son~
heureux, ces dl'ux
amis que l'inlCJ.rlunc nnlit rendu s Irères, l-'Jus heurellx qu'ils n'um'nient osé le 'rêver 1
Pierre SnJllrac. dcv<'nll par nclc (llltJlenlique P irrreRQfl~
do MontJ-eux, fi é?:>usé celle rlu'il avale sauv~e
de
tan~
de pon ls. MaUre de la. belle ,usine û~
la Chaléassièrl', il e L un d'es plus grands industriels eH l'un d s
plu!> c~Jèbres,
non se11demenL .de la F~uno\.
mals du
monde enlier. Le comw. voulatL sc 1'oUr l', wut ub!mdonner son gendre : ni PJen-e ni ll61ène ne 1'0000, permis : Il est loujoUJ'S ~lans
son usj~e.où
. lout le TT!0nde
le traire comme Ir Vl'nl pat.ron ; mEUS Il cLll en SO'lJrlant :
- Le palron honoraire. Le vrai ma!ko est mon ms.
le vrai martre, le vrai ~yran
est son
Et, en r~al.6
petit-fils, Jea.n-René-Jérôme-Plerre de M<mlreux, né au
oommenoomenll de lS'i9, et dont la. naiissance a failli
renure fous de joie et d'orgueil les deu.x glfands;pèresj
le comte eL le marqu.is de Montreu.x, Ce jeune héribier.
qui est S'upertftl, deviendrait un ten-ible oDi1Bnt gûLé, st
sa mèl'e, ferme eb j}rudent.e, n'était résoloo à l'élevEll'
sévèremaTlib ; car PieNe lui·même se montrerait d'une
faiblesse d6seSlpérnnte pour son fUs, Mais H s'inc line,
oomme tous ù SainlrEtienoe, devanb la volonté aUbsi
douce qu'~nerg
de la jeune femme,
Un n'litre mari qui n'u pas davaniJage de volont.é de-.
vnnt sa Iemme, c'esti M. Jérôme Labadié, devenu non
seulement Uln mruri, lui qUl avait si bien jure de ne
jaJma.is se mR/l'ier, ma.is encore un industJIiel, a.prèS
avoir tanll maui(m les mathématiques, eb un excel!.enU
in«'ustriel, comme Il est un exceltent mari. Mlle He;rbelln n'a en ef~,
oonsenti à se marier, malgré l'éclatU'11l avell de 50n amour, qu'à la. conclition qu'mIe serai
~
maîtresse u.b601ue. Et cltr. l'est Avec son. espri~
pra,.
tique, elle fi ex1gé que son marI se pré;parû'b à 'Succéder.
0. SGn JlP.re.
Eti il fauo'I:a que tu travailles et que tu marches
1
Jérôme mardhe très- droit, sans se plaindre pleinement heureux, enke son pt'tit trésor de Suzolte el
sa belle-more qU1 l'adore.
1'vllais on ne nous croiraiC pus si noulS disio.ns que ~ , r.
Hel'belin s'est réslWlé, lui, 11 marcher obs<llllmont rlroJt.·
11 s'esf bien lm peu assagi. il n'est. i?ClJt~èLTe
plus ~US5!
Joner . mois la mort seul e t'empêcnera cie se lalSlier.
tof.r ncW }a Lête par tlll gentil cotillon. Eb il n'a pas
envie de mourir,
Son 'Viei l nmi, le g~.r16TUI
de Montreux, est. souvent
oblitgé dr le r8Jppeler 0. l'ordre,. cc qui ne ré'us~;t
gl ère,
le général étant Lui-même 100.It]o.ulI\3 UffJ. peu S1J]et ft cnulion . et esl~
sa l8lut.e s'il li encore du 51U\g de souslie\lw;'nnt dans les veines ct si une jolie œi'llo.dc luI
IJonne ()'[leMe un choc 7.,. t\luis depuis qu'li es~
grandpère. le5 œU1ai1es de son sooré miocllon de pelit-fi]s.
ont cnr.ore plus de ch8lMTle pour !ui ; ct on peut pr~vOl
l'Qpa(juo où il deviend.ru lin vr·ru soge.
rrmnrl .es visiLeIIl'!) de l'Exrpo.silion u'e 188!J 0!lfi d~
quOT'. r1n~lS
la. secUon lies armes no SalO~-ECne,
10
r{'ma rfjullhl,' t'J\Voi faiB par l'usine Ile Montreux : canOllfi .. plaqlJ li blindées fusils, revolver ... EH ils (\nti da
romorquer ulissi un ipeÙL 110 mm 0- rl1bté, toujours Joyeux,
qui rn [llisoiH le&' honneurs. C'é~liH
l'exc,ellenD contremnltre Rm'nm'd Lavergne, considéré par Pierre et 'Pan
sn. femme carnmo fllisllnt. parUe (le ln r~mil
, ct cru'
lC',<; ainlc récllemont comme s'il leur. était uni par le~
liens illl sung. Cr'Dié 1 ('-<1 qu'il a. ét:é fier, 1000sque son
dh r puLron ost devenu père 1
_ Ça, c'esL le plus beuu jOlJlI' do mu vJe 1 disait-il.
Il se trompllit. Le plus beau jour (,te &1) ",le a, ~Lé
r.eLu~
où il a VII le Che! (~
l'Elne, vls.an~
l'ExposItIOn, ao.
crocher, sur ln poitrine du nOllveou .rnllîlre de l'usina.
III croix de lu Légion< Ll'honncur.
Quant ù Uf{ène Nicole, il ,fi tellement ven dl' de UOI
l(oLs 0. Ill. port:e de l'.a.v-enue Rapp qu 'li a fait qes œo~
!lamies -ot '" \. on traIn de &u monter un peUL oommeroa
de lJimbelot ecle ; il. !.out pécllé, miséricorde 1
-
dJ'{1i~
f.~
FIN
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Benrl LAVEDAN,
)I~eNouva
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L e x m mes.
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l'Anlntageux.
IL Ayn!.
Awants.
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'
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r.ettres 6 PrançoÏlle mlrlil
JDilllOgUCI d' Amour.
'
Mlcbel r ROVINS ...... Commenl elles nOliS pronneat
I.: Prol c5s eur d'Amour
•
Henri de RllGNIER,
) I.~
Hon .l'lulsir.
.
de l'Acad ém ie françaiso . ll. e . Mar~l1!e
de Minuit.
\ 1.' I,;cOrlll UeUr,
Jules nEN ARD ....... 'llilstolrcs Naturellel.
~ 1.0 Gill.
Jeao RlCli EI'IN,
I.C8 Débuls de César n
do l'Acnd 6mio françniso. Ln Chnnson du Gueu orgt.,
Cil. nOIllmT.DUMAS. ADlour Sacré.
x.
~La
Vie l>rlvéc de Mlcb 1
2doull r d ROD..........
lier.
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elo
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André TH IW RlBl',
Ln Maison du deux 'B
CÙI l'Académie lrnnçaiH. l'éché mortel.
IrbcIUI.
Pierre V , nBR ..... ... L'A,'c nture.
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Fanfll-n et Claudinel.
Ln Volouse d'Honneur.
Gigoletle.
Amour de Fille.
Le Million de la Bonne.
La Mendiante d'Amour.
Fille d'Alsace.
Le Mort qui tue.
GEORGES LE FAU RE
La Dame aux Ouislilis .
LEROUX
GASTON
Le Hoi ~Jytère.
Un lloL1lllle dans la Nuit.
La Hoine du Sabbat.
Chéri-Bibi.
GEORGES MALDAGUE
La Boscolte.
Mam'zelle Trollin,
La Parigote.
JULES
HARLES
MARY
MÉROU
VEL
Chaste el Fléll'ie.
Le Péché de la G6nérllle.
MorLel Amour.
La Fille san Nom.
Morles el Vivunle..
Diane de nriolles.
L
V
UCIEN- ICTOR
Le Caporal.
MICHEL MOR PH Y
Mignon.
Le!'; Noces de MignoQ.
Mademoiselle Cent-Millions.
La Mie aux Baisers.
Le Gosse de Paris.
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. ... · ·. ·.. ....
7
., DE SÉVIGNÉ
...... .
51 LONlozl!ccio
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83 fa~st.
Poli .;~s
nouvelle5.. . .. . . . 53 Lettres choIsies . .. . . ' 147 et 148
79 Conles
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(II). .. . ... _.....
38 Hermann et Dorothée. . . ... •
d'Espagne et d'Italie·
73
3HAK':SPEAt'i E
HOmERE
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ConÎc<3.ol1 d cll [nra lt du 78 Romeu et J 'detle. . . . .. . . . . 114
.............. ~7 a !iD Na~
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..•. ' •. • . •.
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81 GERARD DE NERVAL Voyape. do GullI,cr
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Cinno. - Horaco ... , ...• . l8 Daphnis et Chiot ........ ,.
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159
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165
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LeI fausses Confldencol. 189
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MIll : MAnlO.......... P.um on l'Idiote.
.Iules MARy .......... , GriagaleUe.
A. MATlBBY ........ Le COI'p' d'EUla.
,
~ l'nl: ~ult
de Doe...
Charles MEROUVEL, .. La ~altrse
de A!ou.lolf
1- Minlltn.
1 La Dllme an yloleltel.
MI,bel MOQPH y .... "/ le U..,mlln d'un loldat.
La J>.amblne.
1Tué Dar l'amour •
de MORTAIX ..... 1 Aveuturl6rc d'Amour,
Lise PASC,\L.......... La ft:m me outrl~
••
Le fils de Jacque ••
Rea6 de PONT·JEIT... Grllin de Buut6
Octave PRADELS..... LeI Amours de Pla.o•••.
1 Le Roi dea cul.tot..
J.·M. PRIOLLET... "'1 l'Ils de h~'ol.
Les ëpou.l enae.".
Marcel PQIOLLBT
Femme ... Eternelle vieU •••
Pour fl,e comte••e...
-Guton RA ySSAC...... (lrillde Cbirle.
Caluire d'amante.
Jeaa I{OCBOR......... Le M,)'ilhe de '1'618U',
Amour et Volap!6.
L'Eufaul d'uue vlerlle,
MOlu. forl Clue l'imour 1
L. Diamant aolr.
tft Femme endormie.
Le Pulll mlloyea.
Pierre IALIII.......... L'Enfant du D~thl!.
PaulOUR de leuae. 'lIIu.
Femme el ~ altres"
MMthe et M.rle
VlpAre 1
Orphellaes !
1
• H
t
~
~
Sacrlf~e.
M.rlo THIBRy ..••••• • La Petite c Deu 10.. ».
Jeaa V AI.DIER ....... • Mama, de Praae.,
Chaque Volum.:
60 ce.I''''••
'al. :
lA ... olumo tl'allCO par la potte 1 .,.0 o'IlUme•• - UIliOD P ••
'7
oouUm ...
A. rAYARD 0' CI., .clUeu.r., tB-JO 1'1&. cl" 'aIA,.Qotbard, PAlUS (XIV').
•
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Les Maitres du roman populaire
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Arthème Fayard lance les Maîtres du Roman Populaire en 1914.<br /><a href="https://bibliotheque-virtuelle.bu.uca.fr/exhibits/show/fondbastaire/les-maitres-du-roman-populair">En savoir plus sur les Maitres du roman populaire</a>
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Title
A name given to the resource
Pierre Sandrac
Creator
An entity primarily responsible for making the resource
Sales, Pierre
Publisher
An entity responsible for making the resource available
A. Fayard
Date
A point or period of time associated with an event in the lifecycle of the resource
191X
Type
The nature or genre of the resource
text
Format
The file format, physical medium, or dimensions of the resource
Les maîtres du roman populaire ; 97
application/pdf
Source
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Bibliothèque Université Clermont Auvergne
Language
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fre
Rights
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Domaine public
Identifier
An unambiguous reference to the resource within a given context
BCU_Bastaire_Maitres_Roman_Populaire_C20710_1205636
Relation
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30 l8ftIime$
lE ROMAN COMPLET
t
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,
OINS · FORT· QUE L'A OUR!
LES MAITRES
DU
ARTHtME
ROMAN POPULAIRE
FAYARD
et Cie
Editeur.
18-20, Ru. du Saint.-Got.hard, PARIS
16
��PIERRE SALES
,
LE
AITRES
DU
ROMAN POPULAIRB
ARTIiEME fAYARD et 0Edi\.<ll,lu
18-20. Ruo du Salnt.-GothArd.. PARIS
,
�u
È E!
L'H
par Jules de GASTYNE
Le ro:m.an complet: 30 centimes
II paraltra désormais, et jusqu"à nouv.' ordre,
un volum. le 15 de chaque mois
Volumes déjà parus:
G . iNGALETTE
PAR JULES MARY
• L'ENFA T D'UNE VIERGE
II LE FILS DE JAC UES
Î
PAR RENÉ DE PONT-JEST
LE COQ DU VILLAGE
PAR LÉON MALI CET
PAR PIERRE SALES
UNE
VIT DE NOCES
RIVALITÉ D'AMOUR
PAR CHARLES MÉROUVEL
PAR HENRI GERMAI N
LA DAME AUX VIOLETTES
MARIÉE A SON PATRON
PAR MICHEL MORPHY
PAR MAXI MELA TOU R
CHAi E MORTELLE
L'AMOUR ET L'ARGENT
PAR GEORGES MALDAGUE
PAR EOMqND LADOUCETTE
LA NUIT ROUGE
CALVAI E D'AMANTE
PAR JUL ES DE GASTYN E
PAR JEAN ROCHON
LE CORPS D'ÉLISA
FLORAISON D'AMOURS
PAR A. MATTH EY
PAR FERNA N D-LAFARGU E
A ANI ET JUGE
PAR CHAR LES ES QU 1ER
C
taq
e
70
e
�'MOINS fORT QUE L'AMOUR
PREMI ÈRE
PART) E
J
MICHEL THO:\.lEIUJ.'1
Le jour é ~ ait
il pCUlC levé , lorsque Mlle Suz.anne de
SainL-Ermond parut dans la grande cour, qui séparait
la maison d'habilation ùu corps dc la. fabrique.
Le gardicn de nuiL, qui allait se reposer, la saluà d'un
air éLonné .
- Comment 1 déjà debo ut, mademoiselle 1
La "jeune flUe répondit en sourianL :
-- Vous savez bien que c'est mon habitude.
Puis elle continua son clwmin, d'un pas plus lent,
tOUl'llllllt un peu la tête et eoLr'ouvrant les lèvres , cornille
Gi elle lIvait quelque chose à dire.
Enfin, elle se décida:
_. Dites-moi, mon ami; mon pèl'e eslrll l'en!.ré, ceLle
nuit ?
- Ma fOi, noo, mademoiselle, il aura sans doute été
retenu ù Paris par les apprGls de la fête .
- Bn eUe L. Allez. dooc vous l' poser, vous.
- Mo.demoiselle n'a besoin de rien 7
- Non, merci. Voici d 'ailleurs 'lIl. Joseph Be.rnier.
EL le gardie n ùe nuit s 'en ulla, lllndis que Joseph 13ernIer, le contremaître de la lubrique, s'approchait. en
saIuan L la fille de son pat.ron.
- Bonjour, madellloiselle.
- Bonjou.r, 13ernier.
- Vous ne vous déferez donc jallluis de celte habitudo
d'êLre levée avant Lout. le monde 7
- Que voulez-vous, Bernier : puisque mon père esL
sans cesse retenu ù Paris, et que M. Mi)1 1 est en
voy.a.g , il fnuL bien que les ouvriOl'S voient quelqu'un de
in Cnrnille. Cela leur donne toujours plus de cœu r pour
~rnvl"e
.
.Lo ùOlllramul!Jro .se dirigea vors la porle de la fahrlqu e
e~
l'ollvrit n disant:
- Je viens simpl~ent
fuire lin tour, ce malin, puIsque
nous avollS l' 9u l'ordre hier, d'arrêter Loutes les machine'
'
.
Suzunne 'nll'a avec lui sous le vasle hangar où. s'al!gnaiellt les divQl'ses machin~
de ln g1'anda fabrlque de
qui nvnit él" [11n\l('0 quaranl,c ans uupabai ,; décOI~,
ravont pal' sari iil'and-père materllel.
Iml~
s'arr ta ri vllnt une IlolUvr,lIe machin , inst.al~e
soul( IlIcnl ~jefJlIs
quclqLl S illOIS, et qui avait donné les
l>lus IIlcrvetlloux r sulLllLs.
Ail 1 ~b 1 prononça Bel'nler, avec un bon sourire,
vous exumlnez enCOre la dernière invenLion de M. Mi.llel '1
- En êtes-vous toujours satisfait, Dernier 7
- Parbleu 1 Economie de temps, de travail, de marchandise 1 Le couteuu au lieu de 111. scie 1 Presque plus
de sciure 1. .. Ah 1 il faut reconnaître que la fabrique d'aujourd'hui ne ressemble guère à celle d'aulrcIois. Si vol.!·e
pauvre grand-père vivait .encore, il ne reconnaitl'ait. plus
son œ uv J~,
tellemenl M. Michel l'a bouleversée ... Savez.vous J1uand il r evient, M. Michel ?
- Mais bienlôt, je pense, mon bon Bernier. Vous auriez besoin de lui?
- Ah 1 dame, oui. Il m'a tracé de lu besogne pour tl'ois
molS; en voilù quatre qu'il est parti... El, conune volro
papa ne s'occupe pas beaucoup de la labrique ...
- Cependan t, mon père a surveillé, lui-même, l'na'l'Iovage de Lous cea bois gue M. Michel fi expédiés de
l1ussie.
- Ça, oui. M. de SainL-Erll1ond a louL vu par luimême; c'est lui qui les a fu il ranger, là-bas, derrière l(l
hangar .. . Il y en a des las et des las ...
- Oui, pour plusieurs millions, Je l'ai entendu dil~
lJ.
père. C'e.<;t une grosso spéculJalion.
- El, sans doute, on attendra le l'eLoul' de i\1. l\llclld
l)our y loucher 7
- C'est P'I'ob.able, Bernier.
Tou t en parlant, lis avaient faiL le lour de l'Immense
atelier . Des voix reLentirent auprès d'eux.
- Voici mes hommes qui ru'rivent, dit le oonlremaître.
Nous allons commencer nos pn~Brali,
pour installer ici
la salle des rafr aîch issements .
- Esl-<:c qu'un tapissier ne doit pus \Cnil' de l '!u'is ?
- Si ; muis nous allons réeuler les ll1achines pour
[aire de la place.
La jeune mIe jet un dCl'niel' l' gOl'd ;ur l'atelier, puis
elle s'éloigna. Tous les ouvriers la saluèrent re.spedueusemen! q uand elle Lrâversa la cour.
Elle rcg ,ll'du, en possant, un peUt pavillon sur ln porLe
duquel éLaienl insc.rits ces mols ~ C,iliin L de l'in géniaur ».
Puis elle enlr'a, dans le magnifiqu chalet que son
g rand -père avait jadis [nit construire lors du m l~iuge
de
sa mèlo, et qu'elle habitait seule aujourd'hui avec 5011
père. Elle w'a\'Cl'sa le Wl'Und salon cL :;'tlIT;tn longuement devanL un beau portrait de f Ull me. Elle murmuru,
d'une voix attendrie:
- Puuvre et chh''! mure 1 Ah 1 pourquoI s·lu morle?
Puis elle ajouta u'islRmcnl :
- Oh 1 jo comprends, aujo urd'hu i, combien tu as ùù
sou rfr;]' 1
EnsÏJ.iLe, eUe romonlll lour'dament ch ~ olle u1 alla S'iJ.O
coutier lIU a'oboru de la [onôLrc.
Devant clic "l'lcwloil l, \ rlsll! pla Ill' dl ul.~c
qui ,'l:lliIl'l'
Paris d Salnt-Denis. L'avenue, comme l~ plnln!', 'bit
couverte tl'un bj'ouJllarll blunc, I('~,l
qui renùa ;l les
choses inccrllllncs. SUZdllIHl distingua, d'une raçm} VILgue, Ù SfL droite, réTliJI'Ul0 musse (les tolus des fmlincaLion, lc-.' lIou. pont.,; du ch min de fcl' qui COllIW/ll ln
roule, le" chemilwc.s des usines, pui.; des voilui
lIui
[los;;:licnt ;J.VM des form'S illc1él>S s,lo LI'IIJU\\"Il' r[ui
�Moins 101" que l' Amour
commençai t à ma r cher ct dont on entendait de loin le
glapisscm n t, les charrelles des maraîchers ...
T ou t à co up, en face d'oHe , une longue ban de de nua·
;:~s
s' claira ; leurs for mes bizarres se dessinèrent en
rlluge sur l'hor :zon, <les ra yons i mmenses les d~pa
si)
l ,':1l en quelques minutes. Et aussi tôt , t.out le brouillar d
t comme par
.Iu i cou \Tait la plaine ·ain L-Den.is s' ~v an oui
!·r.chanlemenL, laissant des gouttes de r osée sur l es
""nlpS, su r les haies, même aux angles des toits. Enfi n,
.C! gros disque du solcù apparut, le jour se levait dans
U"1C gaieté sereine. Tou t le soleil était bleu.
: lUN.l
~uzane
se pencha davantage , comme si elle pou\'n.l voir plus loin. Et , dils lors, elle examina toules les
l'oilures. Elle les prenai l au moment où elles dépassaien t
les for tifications et les suivait j usqu'au momen t où elles
arrivaient devant elle, et alors , com me to uLes con tinuaient leu r chemin vers SainL-Denis , la j eu ne fil le avai t
un peliL mouvement de déceptIon.
Puis clic regardail LIe nouveau ver s Paris , et cher chait une nouvelle vo;Lure.
Sa femme de chambre vint prendre ses ordres; Sumnne répondil qu'elle n'en avait pas.
- r-Iudemoiselle ne veut pus essuyer sa robe pour le
bal de ce soir ?
ous uvons bien le Lemps. Luissez-moi...
Et eUe revinl se placer IL celle fenêtre, où, presque
tous les malins, e:le guettai t lè retour de son père.
l-:e fut seulemenl vers huit heures et demie qu'elle
poussa un cri de joie :
- Ah 1 le voici 1
Elle se précipila dans l'escalier, traversa promptemen t
la maison, puis le jardin qui l a Séparait de la r oute ct
yint se placer 0. la por le, fixanL ses yeux , à !.rois cenL~
mNres devant clic, sur une victoria, dans laquelle éta.:t
lin homme à moiti.! endormi , qui tenaiL entre ses doigLs
un c g'ue éteint. Le cocller aperçut Suzanne, eL, se retournant vers son mailre, cria:
'ou.' voici arrivés, mons:cur 1
M. de Sainl-Erillond sursnula cl regarda au dellol's. Il
vil aussi .!.u Olle ct eut un geste d'hllrnl'ur.
- Ah ço., je n() pourrni donc pas mettre celle gnmine
Il la raison 1 Lu. voilà qui espiolUle mon relour, comme
fnisa.t aulre[o:s su mère 1 Cela commence à devenir in:;·lppol·tnble.
I.a v()iLure )Jl:n
~ tra
dans la cour, dont ~lIz1nc
avait
liliL ouvrir la ~ri1e,
ct s'arrN.n net devnnt le perron.
5\1la.nne était .lù, le:; bras Lend US , les aèvres sOllriantes.
- Bonjoul', mon p~re.
- Tu snis, commellça M. de Salnl,Ermond, que je
n'aime pus li. te voir ainsi, il la parle quand ïart'ivc.
- Mais, père, c'est un Jrn.!.ard. Tu sais bien, toi aussi,
que Je me Ii)ve de bonlle heure. Je... m'occupais de m
!leurs ... r u: nlcnclu Ln voilur ...
M lie l'embr a sn! t avec la plus vive tendresse. lIL de
",lInl-Ermond se d "!-:ugea doue men t
- Bon , bo n. NUlls n'avons gut'::re le temps de nous
~lfIbrase
uujourdïlU I.
.'uzlllne, un peu interd lle, rôpllqua :
- Demi l' a. di'jù commencé les J)1'épal'ütifs ...
. Bien. ~ol,
r~i
él.é r tenu , hier, pou r pl' ndre mes
d~rnlè
r es
diSPOSltIOIl S uvec le t 8pl~1
1" ••• J'ni Né forcé
3e coucher au cCI·cle ... Et, 00 mnlin, j'étais chl'z III tnPlssier à la. premièrc ~eur
... On va apporl l' IIlle ten to
toule prête pour COUVI'lr l n grande cour, qui rorvirn Ilu
ialon, avec un tu pis ... J'aime 0. croire quo tu l'es d JI\
occupée de tn
ilel te '1
- Oui, mon père.
_ Jo tiens Il CI' qlle Lu sols éblouissante . Allons r emonLe vile che!. tOI ... EL jo vais m'occupe!' un pe~
(Ù)
\out.
Il !.raversa la maison, tandis quo Suzanne rcstall lm.noblle, pouvnnt il peine Louff 'r
s lannes.
Elle se l' ndit dans le snlon ct L{lmba sur Je divan flui
Ile Lrouvnil nu·ùessous du porlrall de sa mère. ['uis, levan l lcs yeux verl> celte ùouce ligure, c1Je balbulfn :
- Puuvre mOre 1 CHuit (linsl chaque fols qu'il r VI'
lait apr{:s l'UV,J;I' n.bdol\~c
olusieurs 100.r5.. Je no
~
compr enai s pas , al ors, j'éLa is Irop petiLe... ~ lain
t cnat1
t,
je devine to uL EL j'ai peUl' de trop dev:ner...
Elle e n te ,~dit
s?n père qui donnaÏL des ord
r~
brusquem ent, s Imrn1 lentll nt de ce que l a voiture du tapissiel'
ne fùt pas encore arrivée. Et, qlland cette voiture ul'riva
il r eprocha aux hommes d'avoir perdu leur Lemps Cl{
r oule,
- Vous savez bien que nous n 'av ons qu'une seule
journée pour tout préparer, pour trAnsformer cette cour
en salon , pour Ins taller le buffet dans le premier ves tibule de l' usi ne.
Et II était Lou)ours l à, le cigare à la bouche, le chapeau
un peu en nl'l'lère, bousculunt tout son monde ... quand
un fiacre s'arrêta devant !~t mo·soll. Un jeune homme,
grnnd , sec et brun , en descelldiL et , l aisant le tour du
chale t, nrr:va dan s l a co ur, où M. de Sai nL-Ermond
cr iait au milieu des ouvrier s.
Tout le monde cessa de travailler.
M. de Sam L-Ermond devInt très pl1~.
Et Suz(lnne, qui regn.rduit par une fenCtre du salon,
m urmura en Ll'emblant :
- Michel Thomeruin 1
Déjà Joseph Bernier s'ovnnçail, la main lenllue; et les
ouvriers de la fabrique, venus cc Il:alin-Iù, som ;:lien Cri
envoyant un salut au jeune iugcnicuJ'.
SeUl, M. de Sainl-Ermond restai t fro:d; li fixait durement son r egllrd sur ~liche
-l homerain, si dUl'emen
que cc dernier s'!llTèla eL. ù sun Imu', dévisll g•.'a 5011
pal l'on. Apl'ès quelques secondes , il prononça :
On dirait que mon orr ivée vous surprend mon'
sieu r dc Sainl Ermond '1
rd tcn-:- En efrel, ba!buL:a celui-ci; je ... je ne ... vou~
da..s pas cc matm.
:- Je.. s~i
~'livé
pal' le tra in de neuf heurcs rt lûrnnt('lr?IS; J al prIs une v oltu.l'e , et je me suis imrnM
;, ,:L!lIe~
fall condu:re ici.
- Sans voir volre mèrc ?
- Mon Dieu, oui, lIl'mSieur, J'avais hâle de VallS l'en·
dre compte de mu mission.
~pendat.,
lI. de ~aint-Er/lQJd
revenait peu :'1 p"u l.l.
1111, reprenait son allure IIiI1Itaine d'homme du monde.
I! .alJ~n
un nouveau c:gal'e, donna quelq1:è': urdl'es,
]lUIS, d un Lon gloclal, s'adressa li. Michel:
- Si vous voulez hi '11 ëhtrur dons le ('haleL, nOlis caus~ron,;
plus il noll'C ui:jc. Vous conna.issez le hemin,
II esl-ce pas?
• 1 chel s'inclina et gruvit lentemcnt lcs marche., du
Jlt l'l'OIl .. SC dC'I,n nndnnl pourqlloi on le tl'aiLa:l en ét:'Wbel'.
III. de SurnL-hl'moncl I1IlIl'chnit auprès de lui.
Au rnOtn1?lIt où ils pùnélrèl'ent duns le grand Sl on lL!
jeune ingénieur dlslingun un pnn de l'ohe qui tl s p,,;'ut
a lIssilOI t1erriilre une port~.
Il murmura doucelllenl : • Suzanne ., pu: J sc tou ,liant vors SOli patron:
- Permellcz·moi, nHlllsleur, de vous dCIll'.Ill!CI' des
1I0uvelles ùe Mlle Suzanne?
- II ll1e de SainL-I::rrnllI1Ù esl en parfaile santé, ['~p1i
qua son pru-e , du mCme Ion gl acial. Asseyez-vou.> donr
monsieur.
'
Micllel s'nssll, lou t décontr.na ncé.
Je suis tout il VI)IlS, déclnl'u Slllnl·Ermond ; mais
permettez-moi d'ouvrit' œlle fcnOLI'C, (Ille je 511 l'V '1 le un
peu ce qu'on faiL ... Maintenant, je vous œoute.
L'ing 'nieur jetn un couL! \l'I'C!! SUI' lu COll!', SUI' ln. Icnle
qui commenç,lil li. s'OlevCJ', puIs enlama son l'(-cll.
- A insi que vous m'cn av'Z donnO l'ordre, il y a qua'
Ire mo s, je suis parli pour vlsiler tous les chunlicis de!1
pays du Nord , ufin Ù· xamille l' leurs UPfll'ovislonll'}II1 nLs
1 urs mélhod s d'explOitulion, ulln surtout de che.l'chcI!
des bols dans des condlLJolls meilleuros que ccl cs qu'on
1I0US falsail le!..,
?lll, plissons, jn.l'
l 'I·?~lP
Sai.nt·Ermond; cl Je vou:'!
<'n pI'le, soyez hl' f :. Je Il 01 que !Juclqu s Inscnnts 11 l'ou!'
aC" ordel' nujoul\l'hul.
- Si vous Ùè.·,I:ez qlle IlOlh reml'tlions c ll<- CGn\"cr.
S'II ion 0. domuill '1 IIlLel'l'ogea J\Jirhl'l d'un lon légl!1"'rIIlln l
,
.
1l'Till'>.
- Non, non. ConlinuC'l,
.l'ui dOliC tr~lVesO
lout" ln Su Me el toute la Nor
�Ql-
Moin,s fort que l'/imuor
Yège, visilunt les mo:ndres villes o~
€xi~len.t
des enl.~-:
pÔls de bois ou des scieries m écaniques. AinsI que l al
eu l'honneu,l' de vous l'.?cri rc il cel Le ûpoque , nous n 'a·
vions rien de nouveau il apprendl'e de ces côtés·là : n os
m achines sont bien plus ~r[clionées
, gràce surtout
aux dernicres m{)dillcaLions qui ont été inll'oduiLes dans
1l 0S IlPPol'eils ...
- ModiOoatiarus que je V01l5 Mis, je m'empresse de l e
reconno ître, et pOUT Iœq1.lJ011es Y{)US .a,Y€'t refusé !.oule
l'~om
, oe nse
...
- Si j'ai cher ché à amélioraI' v oke fo..br!ca·t.ion, monsieuI' c'csi simplemen t p OUl!' I8ccompliI' mon <Levoi.r·. - En
qt.liL~
. !lL la NOl'vè:;e , j e su,'s allé di]'(}~tem:r
il Saint-p~
t.effi!JOnrn' où se L1'ouve un !TlJU.l'C·l lc Impol'Lnnt des bOIS
qui ~ ' e xtJ"' Ù l [ Cnl
par le por!. de n.ig<1.; el c 'est là que j'ai pu
cffeoJU/. r les I8clwLs considéJ'<lb!es dont "O'UB Ill'anoz
eh1lir "é . Comme je vous l'ai expliqué dans ma dernièI'e
~tLl;
de Sa.:·rut-PélersboU,l'g, 1<'5 bo h<; que j'ai achetés ont
nu l'OU S sembler d'un pI~X
éloy e ; ma is Icur quaJiLé œL
:wsolt:l?!lünL supél'[eure, nou.s n'uu l'ons p r('-.-;t]ue p.!1S de
d ~c h (t
: f ill lW mot. j' es p ;~ re que l'üffu"re c-,:: l exce.llent e ..
- Les UI):"; sont nrr v ôs <1 ..... uis llil-31quéIS jours; je les
ai vus pOi-J11Î.:i!1(!'. j'er: su:.,> e n.:· lt;w l;(,.
- Ah t ils so nt... I. JI(~ n 8.11I1 VC'..5 ?
- Muis oui. Cela VOU5 étonne?
- NOll ; cal' c'est b:en le d (,\.ai que j'avais imdiqué. Seule.ment, permdtez-moi de VGIIS le dire, je n'a.vais qu'une
confiance très lim i tée dans le com mi·ssi{)n,nrul-e-ex pMiteut· auquel VOltS rn'av!.ez dOTIllé J'ordre de reme.tLre nos
marchandises.
, ~'(lJr
Thomcrûin. Ne \'ous
- Vous me SlII·prcnC7., mon
a;·je p:l5 ér.ril 1l1H.l j'a"u is j'a plil$ entière confinnce cl ans
I\l. 1',,[;.;· hl,of1.
- . i \01.15 ne m'nvie7. pns éCI'it cel,n de l:l f.uçon l n plus
Cü.:...·" "';';q ae , je v ous avolle rl';\lIc!t<J Cl1cnl qlle je n'au rais
,Î Ill1l n ..;nnIlé troLs miU ons de rrw_rdwllws.;3 il ce gail111rd là.
Q GO cl'ùig.1Ù!Z· V()'tls don 7
- .. 1:.5 ... un mnu\'u.is eml1nl'lllll'<Jl1f\nt, Oll hie.n rjue cet
indiv idu n'écltnJIgefit nos tI1nl'd
i lnd
i~:c
s de q'ual'té slIpél'ieUI'O con t.IIC drs nlfll't hll.ndi ses nvu r' (ies ... El comme, il
ce m ,_llent-I à , vous m'uvez ordo nn é de poul'suivl'e mon
voyo.ge, comme je n'ui pu assis:lCl' uu CIt :u'g€m enL dos
batea ux ...
-- TrilI1rjllill lSe7.·volls, m(\ns rllll' Thom erl/\i.n : j'avA
i, ~,
SUI' c·' Pou5chlwCf. les meillell.rs l'-ml seigne:menLs; el ce
qui, (l'ltilleIlJ's, re.lld vot r,' d<'flanO!' h'en l' i d ic lJ~,
c'eSlt que
les bol.. nch
e t~.s
pur vous sont 1/tl'rivrs en parhlit étal: je
cxumin és ; i l ~ fOont l'IJtg
~ S d,LOS nolre
les ai s o-il:n(~emJtL
chantier , de.rrièl'e noln'C gl'Und ot<, lic-l' cie sc.iel':e; ils so.nt
même déjil nSsllr'r.$ ('{l nlre tOUiS lcs l'i:;qUC5 d'inccnd c ...
COlllillU./.'Z, j VOliS prie.
- Le l'OS te de Illon vnY,'lge n'offl'C IItolhclIJ'C'lIsrm nt
RU(;Un luléI'èL. Vous uvcz cxig~
<flle je pou "se ÏJIS IlU'OIl
cenlr'c de La Russ ie. jllSqll'illi Volga; toul 5L là , à 1'('1,,1.
1'1Id'TI1e.JL:lllire. Et je suis p('J",<;unoé CplC, !ln<l'llnt plusieuJ's
t1TIifl(lC-S, oos relaLioTls avec n gll et SIlIIlt--Pét.eJ·sboulf'g nOIl
~ ;
surOrOllt nmnlement.. fR..5 deux ool'niers mois de molt
v{)ynge on t donc été perd'us.
M ithel s'ruTêla. Suint--EI'mon<l' pt'OI lonça d'un Lon indif·
l ét'€I!.t :
- C:'~L
... lout cc que vous uviez il me dùre?
-
Oui,
-
San:1 doul.e 1
mOJlS
i eu~'.
- Eh bien , allez pll..~Sl'.r
lu joumoo avec \'oke tn6ro,
c'est j\lsbement un dlllwnche; et VOIIIS viendrez dellluill
repl'()-u.dre vo lre posLe. A demain 1
El LI 50 le>nu, envoya nt llin sflhll Itnu~l
il S{)n ingé·
Thleul'. Il uUait sOI'tir, quu.nd MI hel l'l1rrèltl e.ll d isan,t :
- Pu t'(l(\n, monsi cu1'. Est·ce b'CJl ~ o uL
ce que , vous,
vous UVe7. il Ille cliI-e?
que jo suis fr'<lnc, mon,sieu,[' de Sn.inIrEI'·
- Vous ~:nvez
mond. VOUlIcz·vou me penl1eLw'e M vou;; posor uno ques-Won '/
- Faites, monsieur
- J V'CM d'Il.c:corn·pllr, pour vous, un long et pMible
v~y
. "ge
En arrlvllnt (, t'n.l·is. Je n'"i ('11 qll 'UJI idl'e : (' (lU
l'l" J•.'" pow' VOliS voir, pour me rnC'l tlf'e iL volro dlsposilion ,
SI cela ()lmL n<-~csa.iJ'C
SUJ1S avoir Dris llll ', heure II J' r
vous ne m'uvez
pas donné UIfle p<lignée de main 1
Suinl-El'l1Iond se l-edJreSStl avec beaucoup de hauLeur el
dll ;
- C'est Ja première fois, monsieur, qu ' un de m'è:S cm·
ployés se permet de me parler n.insi.
- C'œt parœ que je crois en avoir le droit, monsieur, J'épliqua Michel fièf€«]lent.
Ces deux phrases ava 'ent été prononcées dc telle l l\çon
que t ou t
monde les ent.e.ndit dans lu. coua'_ Joseph Ber·
nier munnUI'n :
- r:a 00 va donc pas entre noLre paLron et notre ingé' nieuI' '?
L' !Jldusl.riel lançait des l'eg,1Œ'ds fu rieux il Michel.
- Celt.e fois, monsieUir, est-ce bien {ouL ce que vous
avez il me d ire? s'écl'iu-l-il.
- Non, monsieur : j'ai encore une (fuesLion il VOliS
embr.a.sser ma pauvf'() vieille m ère .. , E~
w
poser.
de mes In5lrults, mon- VOliS abu.sez si . nguli~remt
SiNlf 1 Vous sa vez 11'1's bien que je donn.e, ce soir, "r,e
pnnd c rc:e, que je n'ai qll'wn.e journée pour [aire t ou"
l!Io.'i [1rl'p lLra {i!s .. .
- Ou i. mOTh,>ieu:!", j e sU.ÎiS lout cel.a. Je SMS que, le p:-e,
m ier d i Jl1~nche
de mtli. vous donnez {{)uj ours lU le grando
[êle. Et je ne vous cacherai pas que c'est pOUT être ici à
cetle dl:lte que j'ai voyagé jour et nuit .
- .le ne vo us caclte!'ni pas dl:lvan{uge que je ne VOU3
atLendnis C]II'UU milieu de la sema in.e 1
- Ainsi, qlIru1d VOUS rn'u\~z
dit: u A demain 1 • cela
signifiait bie.Jl que Vous ne désiriez me revoir que ... d&
main?
- S<1n:; dOl't~
, mon,sieur.
- .l tl~ C]u'i
.: i,
mon
s i~\l'
de Sa inl-Glmond, VO\IIS !l1'nV;el
fa il lï u, .,neUIf de m'inviler à \'otre g n\ndc S{)ir( e.
- (':'('sl. u.n lod que j'avais; el il ""'n sertl plus désOl'
mu:.s fi nsi.
- C'est bif'n, mons icul' : je n'ru qu'à IlI'incliner, et je
10 fais l 'c spe 1Uell/5e'menL ...
- J'enl.en<ls que lo ut renLre duns l 'o rd.re 1 Et je vou.s
prie de sav,;.j~
· déS{)I>tlJals vous mieux te.n r il volt'e pi nce.
- ,Tc snu'l'ili m'y tenir, mOllsicolJll', sO.l'ez k al1quille. r'<Ll'c!(\ nncz-lI1oi cl 'avoir provoqllé ('cUc ex p licul'{)n ; elle Nail
.Ji rCCSi··n ire . .le VOliS avoue que je ne me soru.is pas attendu
il un Ici revi r('m
P Jl~.
- O"e sig lüfle n.l vu parolc-s, mOnSÜ!l:l'?
- Ellps signifi ent , m on.<;ieur, qu<', d L'p u.i..s dix l\J1.S qt:e
j'ni eu l'honneur d'eIflt.ror dlUlS vot.re I11 lt:lson, j'u.i rr"lJ !'-,i ,
f>/lr mon énc-l'gie, fi . oulenir une entreprise qui sernit irn·
1111Lnl]u ah!eme-nt tombée: qu 'au lieu d'expl oiLer pour 11l'm
compt e tes découveJ't.es que j'ai [uiles. je les ai abllndunnées à \'oIJ'e usine .. . En thn '\TrIoL, j'ai l'el,' vu voLrc [01'1 \lne
qui soml1mi t... Je con.~i(k1l't
is
Nll.c ma.ison ommo ta
In!enne ... Etai s-je U5."<'7. naïf 1 Vous rn'pn chassez I}J'lI.!oUlemcnt, lor:;que je violls de vous dOftlner une <.lernlère
J,I'euve da mon dévouement 1
- Eh ! Vou." !ll·je diL que je vous l'envoyais, monsieUll'
Tltomemin ...
- Oh 1 n craignez pus que j e vouos lll.is.<;() ceble peine. _
J'ai l 'hC1lïl1eUl' de VOU.5 donn<>r mu. Mmi' ·ion.
- VJ'a ime nt, mon.s:eUJr; et PQIll'q uoi donc?
Michd S'llvo.nço. 1J,n peu et vint uudacieuS€-rnen.L se pla.·
cet Ù('VUIÜ l'inOus loriel.
- .le vous aon.n.e rn.u d6mi5Si{)n, 6~clar!
· L-it
d'une volx
forle, f)nrce quo j'oime Mlle Suwnnc de Su.int-El'rnolld.
- VOliS ... nJiITlez mu fille, monsieur?
VOIJS le suvez bic.n t Et ce n'~sl
quo powr m'nloigne!
(1 'el 1<.> qlle VOlIS lTI'UV€'/. oXlp('l(jjé e.n Suèd , en Norvège, on
Hussle ... Si vou n'aviez cro.inL quelque l' a ~st
. anoe
cl .rna
f)lLl'l, je crois bien que VOltS m'ul1ri 1. xpédi (lU fond de
l'Asio 1 Oui, Je vous donne ma dOmissill n, parce qu'il ne
me j>lail pas d'{Ike lru.ilé de lu [/1900 d OJlL vou' venez df
m" LrllHer il. l'i.nstanl, dnns Ln mUlScm d 'line jeune fille qUE
j vénère el que j'oUi me peuL
· ~tl'e
pl us quo vous ne l'aim.el
d ne ln 1'6nr.r<>z .. .
- /I. "-"<'/', lI1onsieur', VOltS v"us oubliez 1
Soinl· I:l'Tl10lld élPndll ln rr.aln ver ln podo du !jalon.
- Ad il'u 1 s'écrin Il!Jcht,j d'una VOIX fUI'ouche .
El le jf!un<' homme S{)rUL \)rusque.Jl1ClI1L du 58lun, tan
Il i~
ClI'" l 'iIJrfu"lriol pl'ononçaH :
- non d~j.!LrOi
1
�re6=================
u
I ~CE"DI.\nu:
1
Michel eut li peine quitté le chalet, que M. de Sain.tErmond revint dans la cour, aflectant la plus g.I-ande
insouciance, plirlant a.v~
désinvolture. faisant l'ec<l'mmancer les plis des tentures, criant:
- Qu'on se dépêche 1 qu'on se d6pêche 1 Les. neu.;.s
arriveront à midi. 11 faut que tout salt prèt à midi, qu il
n'y uit plus qu'a disposer les guirlandes.
'I1 remargua, Cependant, que. Joseph Bernier ~avilIùt
mollement, et l'estait, des mlOutes enllères, ImmobIle,
comme abimé dans ses pensées, regardant dans le vague; et il l'apostropha :
,
- Ah çà 1 Bernier, à quoi pensez-vous donc?
- A ... à rien, monslOur.
- Pardon 1 Je n'aune prus qu'on fasse des ~choteris
devant moi. Il est bien facile, d'ailleurs, de sa,'oir où vous
nvez la Léte. C~
n'est pas Il moi que vous pensez, ni tt
\'otre travail. Vous pensez #l. votre bon ami Michel Thomerain .. ,
- S'il faut vous dire la v6rité, monsieur, nous avons
entendu tout à l'heure , quand il vous a donné sa démission .. , Èt dame 1 on ne peut pas oublier que, depuiS
dix ans, on travaillait sous ses ordres ; et je crois bien
qu'il n'y avait pas un seul ouvrier qui ne rot son ami.
Je crois même qu'en dix ans, il n'a pas renvoyé un seul
bomme.. , C'eslr-y vrai, vous autres 1
Les ouvriers présents déclarèrent :
- Ah 1 pour sür 1
M. de Sainlr-Ermond sourit ironiquement; puis H prononça :
- Je suis d'une opinion diamétralement opposée il. la
vOtre, Bernier. Et il y avait longtemps que IR oonduite
de M. Michel Thomerain me déplaisait. Ma parole 1 on
aurait cru Qu'il était le maHre 1.. , Heureusement, c'est
fini 1 N0l.\.s n'ef,~rlos
plus parler de lui.., Il ira jouer
ses petites cornérfips oc dévouement aut.ee part... Allons 1
nu travail 1 Ceux qui préféraient Michel Thomerain à moi,
c'est-n-dire il. leur \Tai palron, n'ont qu'à le suivre 1
Dès lors, pcrRrmne ne dit plus que les paroles nécessaires à la besogne. Et vers midi les a.pprêts él.aient
prcsl1uc terminés.
Une superbe tenle, gris ct bleu, relioit le chalet a la
fnb ri l111e; la grande porte de la fabrique élait ouverte,
et une lonrd draperie l'ouge séparait le premier vestibule d'l reste des ntellers .
Le glocier IIni,,!] it pour inslQ.ller son buffet; le neuriste disposoit rI "jà cfrs guirlandes de tous cOtés .
A cc moment, lID domestique viot j)rél'CllÎr .M . de Sainl.
Ermond que sn nu J'allendait dans la salle à ma.nger,
- Cien, bi n, j'y 'uis, dil-iJ.
Mais, sur le fl('l'I'o n, il hésita un peu.
- C'est qllC, rnurmu rll-L-i1 cn lui-même, avec elle CD
sera moins commode. Bah 1 Lant pis 1
Et il se dirigrH' vers la salle il ma nger, où SUZlI,Illltl,
vêLue d'une simple robe notre, attenduit, debout, le visago
Ir~
t'Ale, les yeux un peu rouges.
- Tu as plelll'<l '1 1lt son père en s'asseyant.
- Je regrette que vous le voyiez, mon père, car l'Il-i
faiL co que j'ai pu pour que mes yeux ne soient pns
t'ouge,.
- Tu suis bien que jo vols tout, même quand on veut
me le clicher.
- Je n'ai r Ien il racher.
- Alors tu VliS me dire POurquoi tu as pleuré T
- Oui mon père. J'étais dans le grand salon, lorsf]uo
vous y éies enlr' 1 \'ec M. Michel; j.e l'ai quitté, mais seulelilent POUl' me rendre dans le pelLl solon qui est l\ côté.
Et... j'ni entendu tout ce qui s'pst Passé entre vous et
fil. Michel.
Tu écoutes donc aux porles 7
0'1111C'est bien POl' hm,ard que je me t!Quv8.is l~.
Irn's on vous entendait de toute la Illl\1SOn
Voilà donc Qui est lHlda.iL L ouI rend inulile la com-
Moins fort que"Amour
-M)
municution que j'allais te faire . Puisque tu sais qûe
Michel nous quitte ...
- C'est vous qui 1'y avez fœ'clL
- Non. Il a simplement compris que sa place n' était
plus ici.
- C'eslr-'!Hl.ire que, mainter.aot que vous n'avez plus
besoin de lui, maintenant qu'il n refait votre fortuM
ébranlée, maintenant qu'il vous a nbandonné ses invenoons ...
- Ta, ta, ta 1 En voilà Ilsse!z, mademoiselle 1 Je ne puis
admettre. qu'une petite fille comme vous critique la. conduite de son père . Qu'il ne soit plus question de ce Th<>merain un homme de rien qüÎ a osé me dire qu'il aimait
ma tlJ~
1... Assez sur ce suje ll .. . Déjcunons tranquillement, et songeons à la g.runde fête que nous donnons
ce soir.
- Je ne vous répondrai qu'une! chose, mon père. ct&clRl'a Suzanne, d'une voix ferme. Nous ne parlerons plus
de M. Thomerain puisqûe vous l'exigez; mais je vous
prie de ne plus me trailer en petite fille : je ne le suis
plus, et la preuve, c'est que je serai b:entôt majeure.
- Nous n 'en sommes pas encore là, Dieu merci 1 s'écria.
Sainlr-El'mond, en se passant la main sur les yeux. Assez 1 Mange et tais-loi' Ce serait insensé que la fille récommençât les scènes de la mère ...
- Ma mère était une sain te 1
- Oui, oui, entendu 1 :--1":5 taIs-t oi 1
Suzanne baissa les yeu.'C et ne dit plus une parole
jusqu'à la fin du repas.
Ce qu'elle n'avait pas raconté à son père, c'est que,
lorsque hIichel éLait parti, elle avait voulu cow'ir pour
le rejoindre, Illi ad'I'esser une parole aUectueu se.
trop forte: elle étaiL tombée raide
Son émotion avait ét~
au milieu du salon et étail r{)stée là, 11 demi évanouie,
jusqu' a u moment où son père avalt apostl'ophé le vieux
Joseph Bernier.
EUe était remontée alors en sanglotant dans sa chambre, où elle s'était enfermée jusqu'à l'heure du déjeuner,
plew'ant lentement, toujours, souITrant affreusement, è
la pP.nsée que l'h{)mme qu'elle aimait était détesté par
son père,
Après le repas, M. de Saint-Ermond lui diL avec un
ton d'insouciance :
- A propos, petite, soigne toul puliculièrement ta to1lette, ce so:r. Tu Vel'!'D S plusieurs jeunes gens, lous plus
séduisants les uns que les ault'es ... Tu es très demandée ...
Et je le comprends, car Je ne connais pas de plus jolie
jeune fille que ~oi,
orgu~il
palernel mis à part...
- Et, sans doute, parmi ces jeunes gens , vous IlVe7
déjà choisi votre gendre ?
- Ma loi, oui; mais Je ne t'en dira! rien, je veux
d'abord connaltro ton opinion ... Je ne suis pas de ee,q
pères barbares, qui imposent le mari de leur choix ~ leur
!llle ... J'!'iline ~no
indépendance, et je respecle celle des
autres, que diable 1
.
- Je puis y·o us d<lclnl'er d'avance, mon Père, quet
l'homme que j'aime ne sera PlIS ici, ce soLr.
- Comment 1 encore? s'<lcl'Ia M. de aint-Ermond, en.
ll11umltnt son ci,aare. !'oujours c~ rêve de poliLe 111 le. ?
Palsambleu ma tille vous imaginez-volls qu'une Sainlr
épous~r
un peLil ing<lnieul' ... ?
Ermond pu~se
SuzHnnc n'ottendit pas lu fin de la pbrase ; cUe quitta
rnpiclem enL la salle à manger, et remonta chez elle. Son
père continull trflnquillement d'allumer son oigaTe ; puis
li 8.110. s'6Lcndrc dans le fumoir, où, les yeux en l'air, il
regarda les petits nuages que faisa.it la. Iumée de son
cigare, ct, peu à peu, il s'enùormit.
Quand il s'éveilla, vers Cinq heures, il eul un mouvement d'humeur:
- Hein 1 je m' ndors nprlls mon déjeuner J Voilà trois
fois que celn m'arrive 1
Une voix railleuse lui répondi\ :
- Prenez gurde, mon cher; c'est un symptOme de vieil.
lesse.
- Oh 1 comtesse, balbutia Sa.int-Ennond, vous êwn
méoMnle nuJourd'hul.
Et 11 se leva pour baiSer ln main de lu bol~
Q.omlesSQ
Nina. Carenilch.
�Ol-
MÔiTlS 1 0f t que r Amour
_ J'espè.re, com tesse , qu'li n'y. ll. pas longLem ps que
vous éles ici 1
- Tout jusle une demi-heu re.
_. IVI,ais .. . c'es t une trahis on 1 Commen t ne m'a-\},on pas
averti?
_ Je l'ni défendu. J ~lis
venuo afin de voir si rien ne
VOuS manque pOUl' ce soir. J'a i demandé Iville Suzanne:
Mlle votre fille s'es l, parait-il, enfermée dans sa cham)1'e. Alo rs , j'ai bien été obligée de vous demander, v.ous :
Jil m'<l répondu que monsieur dorrofut cjans sou !umotr.
C'eOI été un péché que de vous réveiller . Vous dorrruez
do ~aut
en bas .. .
si gentiment, avec un pelit mou~ent
Un entendait volre 1'espiJ'ution qUI s échoppaIt pru'le nez .. .
- Comtesse , vous êtes abominablement mécl1anle 1
_ Non; mais il faut blen vous rappeler , de temps en
temps, que vous n'êtes plus un jeune homme. Allons,
offrez-mbi voire bras, ct faiLes-mo! iaire un tOUl' dans
vos ateliers.
Saint-E.l'mond offrit son bras Ô. la c.omtesse russe, et
ils quilli'r'elJt aussitôt le salon pour tra 'erser la COllr et
exum ner les apprêts de la Iête.
_ C'est Charml\llL 1 déclara Nina Cl\.reniteh, en adressant un souriJ'e fi Sainl-Ermond. Vos invilés seront ravis.
_ Dès le moment qu e VOliS êles salisfaite, répliqua
galamment Sainl-Ermont!, .je n'ai plus r:en il désirer :
mon but esL atteint.
- Voulez-vous vous Laire 1... Si votre fille vous enlendait 1
- Oh ! ma fille 1... pl nonça Saint-Ermond,- avec. un
g.esLe insouciant.
Ils traversèrent aussi le buffet, puiS soulevèrent la
tenture et gugnèrent le grand a Leli er , qui était absolumen L d2srrL
- Je cïois qu'ici personne ne nous écoute, dIt Ninn .
- Nu]l. Nous sommes bien seuls. Ayez-vous quelque
chose ù m'annoncer '1
- De mon côté, toul 'v u bien: mon frere, le prince
Gél'ald Véréoine, m'aecompngnera ce soir.
- Est-il toujours duns les mêmes dispositions ?
_ Oui. Il u encore aperçu voire fille, l'nulre soir, 11.
l'Opéra, et il la trouve adorable. Mais Suz,s,nne 'ne se
doute-L-<:lIc de rien?
- De rien absolllment. Je ne lui ui jamais parlé du
prince, et, ce matin encore, je rui ai tléclaré que ' je ne
v-oulais mème pas lui nommer le gendre que je rêvais .
- C'est pnr [a it
- Et, après cela, comtesse ... nous &ongerons il. n ous,
n'cs t-ce pas '1
- Oh 1 mrul'ioTI!S dl'abord ces enfa'n.ls 1.. . Vous savez C[M
notre ma.ri,age d6pend du l€'œr ... Mrus n'ai-je pos entendu
vos domœLiques p&'ler de ThomeTain 1.. . Se!l'ait-i.l revenu?
- Oui ; ma.is rass'IJll'eZ-VOlliS. Je l'ai m ilS fi. la portt' ... ou
plutôt, POUl' être plus M .r oit, je l'ai n.mel16 à m'offrir s a
·IOmissio1!l ...
- Que vous avez acœp tée '1
- Sans héGLlC'l'.
- C'est que ... son l'ctour ici POUVf\iJt wUll perdre!
- Je l'ai hierl pensé. Nous sommas d6.bal1l'i1SSés de lill
pour Lo ujo'UJrS.
- Pruriait 1 MBlÎ1ll!.en o,ot que je suis rllSSUlI'OO, je vous
quiLle.
1
- Quoi l déjà '1
- Il faut bien que j'aille m'habiller. Ne voulez-vous
pns que je sois bello?
- LaiSS<lZJmoi bœiser VOl3 mains, au Jmili.l'ls.
- Ne les avez-vous pas assez embrassées, hw ?
- Je ne m 'en [{ISse jrumais.
- AdùC'U, ma UNais sUJjet.
Saint-Erm()nd rec.onchl.isLt 1.<1. joUe Russe jU6qu 'à sa voiture, et rest.o. SUI!' la i1'ouLe tnuat que lia voiLure 'plll'u t il
l'hO'!'izon . EL 11 ren.Lre cl1ez lui en penslI>n t :
- Ouoll.e adorable femme [
~l S:jl\lSLlüla lo l or~
dcvftl1 t sa labIe de t.oilettte, t procéda
.1 1
·1 ,
ln ses choveux qui s'obs Linaient il
passel' du noiJ' au bla.n.o.
,(-"'l
' ~ Hll., Il """'-"'HuL pou.r s 'a&S'UJ'er qu'a'llCun d _ ~t.aiJ
n avmt ft16 OUJbli<:, que le vestia.ire eL 10 buUet étal6!lt
n
p.rêts, que Lous les me>ubles ol,aienL l.Ji.c.rl rangés comme il
le d€siraÏJL.
Ensuite, il mon ta chez sa fille .
Suzrurunc, dès qu'elle v1t son père, ferma U!ll tiroir où
en train de
'éluient d éposées de vieilles lettres qu'elle é~a<it
lire.
Sa1nt-Ermond eut l'ai,r de ne pas s'en o.pp.lJWVmr.
- Ma chère fille, je viens toO dc.1J,lm~·
a'iJ ne te mati
quo(] rien.
- N6n, merci, mon pèlre ... J'ai ma r0be, mes fleUl's, mes
b'joux. J'ai donné les ordres rl<'..ces&aires pOUJl' que votre
dîner vous soit porlk chez vous, l)u k~quo
nous ne pouvons
dîner dans 10. salle il maijlgel' .
- Bien, ma fille, merci. A ce soitr.
Il revint dans sa. eha.mbre oi'! il dîna en homme hCll.l!
renK; puis, il commença sa to:it1.o1le la pol\1S délicate, la
prépal'ation de son vi"age, don.t il corrigeai.t les lI'ides par
d~s
pCltes, sm'louL les P6J1upières el les coi ns d~
yeux,
qlle de !.ro.p 'Longues cL trop noo1JtweuS€S 'VIeilles avaient
p!il;sés avant ]'û.ge. Enfin, .\ n€lÛ hC1JJ1le6 du so.il', élégant
comme un jeune 11Omme, le gillrdénia à la ]Jout.onnière,
il d.:scon<laH au re7.-de-chaulS8p.o qu,i 6lait 6cln.t.anL de
lumière.
Suzn.nne, aussi s6rieUise qu'une fooume, élait debout au
milieu dl! grand salon, donnant un dernie1' coup d'œil
voyant lout, avec la s11reté, la préci>sion d'une maltr€6SE!
de maison acoomplie.
Sain\-Ermond nt une p~-reu
.el
; pUiÏS, ex.aminmL la. tol·
le1to do sa mie :
- Sais-tu qne tu cs adorable 1 Ces deni,cUes blanch€>1'
te vont il l'avir.
- Ce sont des .enlelles de ma mère:.
- MnAs tu n'us prcsque p{lS mis de bijoux?
_. Cette broche de ma mère me ~"t1[(j;L
- Et pas d'aig.relte, poo mêm e UJl€ fie u.r d'ans les cheyeux ? ... Il est vrru que les cheveux ronL assez ~(Im
pOUl' n'avoiT pas hesoin d'ornements ...
- Ma. mère leG portaiL ainsi.
SainlrE.rm.ond fit une seconde pirouet!A:l et passa Ùoans
10 ves&ibule, en murmurent:
- Ma. fille devient insutpporlable avœ sa mère. Je nc
puis pouo'.tant pOl"! 111 pleUl'e.r élernellemenl. Voilà bien
1)1'/:s de onze ans qu'eUo est mOl'te 1 - Ail! YOUS voi-::.i,
comlesse 1 Corrume c'est ruimable· à VOU~
d',n:nrjv,cl' la prenlière.
Nina Carenitch a.rrivuit, a u brus du prince VéTénine,
long jeune homme blond , Ml regrurd la'op oIail' , U11X mouslach06 ,urop lon"ues et Lornba.nles.
- Je VOUIS prés()nte mon tl'ère, IffiQnB!<lu,r de Sainl.-El'·
lTlond.
- Ench.anlé et très honoré de VOlliS pœs(-d('r chez moi,
prince, dit So..inl.-Ermond, comme s'il voyait Gérald pOull!
la p.remioro Cois.
Ils pénélrèrent dans le srulon; ct Niwl. C1fen.llch aJln
QIllorosser SU7.o.nne. Su.u.nne 1'llcC'uemt LI'ès froidement
o.i,nsi que le prince. BI., comme de nouve.aux invités a.nrivaienl, elle quit,ta les deux Russes, pour faire son devoir
de m attresso do maison.
Dell!x heures a.près, les salons de M. de Saint-Ermond
éle.ien t pleins d'une ro ul e é16ganLe, mélangéo de financiers, de genti·lshommcs et de beaUJOOllip d'61.r.cmgers. Les
gentilsholT1JllJes étaien t les anciens ca.mrut'a.des ete SaqnlErmond ; les fLnnnciClJ'.S, les amis do lu In.mille de sa
femme, les l'eLatioI15 (orcées q u'cn>l.l'nfnüi! sa s~jl\Jaion
d'in~Jstrel
; les étrangers 6t.a.ienL, n gé.nÙral, }es omis de
la comtesse Nil1Ja C8.t'en iLch , taus los habi(,l.lés d u salon
de la jo lie 11 usse , qu'ello fais!l!it inviLcJl' -pa.I'LolllL où elle
allait.
D'aillleul's , l'Il p l u.prur-t des fnvHés, >&p.!'ès avoiiI' salué
Su~o.n,
aUaien·t présenter leurs cOmlplim{'Jlts à Nina Cal'enrtcll , comme &i. elle a ussi n.vOliL été 10. llWil.resse de lB
m llj,sOn.
SUZianne dansait cOI'recWment avec tOtllS les jeun es
hommes qu'elle cOIlillai:S5!lJiL, 01. nvec t.CJi1.IS œ u'x qill lu!
étaient pr6scnl()S, sans jllmo.is accordel' plLlLS d'u.ne dunse
nu m~o
eavaJiell'. C'esL a.msi que, wu'~
d'abo.rd, He avo..i1
d0il15é avec le pl'1nce VélrénJno, ma is f:lu.n.s aLliaJ.'her il. lu:i
�Moins fo rt que " Amour
~
plus d'illpodo.nco qu'aux au[r€lS ' 180000 ge1l5 qui l'Il courMais sa m ère, femme du pe uple, dr oite el énergique,
avaiL tout devin6 :
lisaient.
- T u es allé à l a fabrique déjà?
La fêLe étoail très bl·LIlan.te. lrès anim6e.
Il n 'avait pns su mentir.
Et Saint-Ermond é-tsaiL ravi d'entendre tous les compli- Oui , m a m ère.
ments qu'on lui adl'essa·,t, et p'Nncipalmnent cell!X qu'on
- El.. . ça n'a, pas marché?
adressa.it li Ni:na Crurenilch.
- Non, h él as 1. .. J'al été (ol'cé de donner ma dêmi,s.
De Lou.<; côlés, on disait :
sion.
- VraimefIL, c'esl celt.e comtessc russe qui est la l'Cine
- Tu n'as pas vu Suzanne?
d\l bal.
- Non; je suis parti comme un fou 1
Vcrs un.e heure du TTtlu.:UJl, le prince Vél'Ôn.ine, qui sc 1. 110- Cela vaul mieux. Oh 1 j e m'en dout.ais bien, d'après
menait (lU Ibra.s de Sainl-El'lUond, 6C trouva tout li coup
Lout Cl que m'avait d:t Suzanne . Ah 1 la brave fille!
en face de SUZanJle.
- Elle vena:t donc le voir ?
votre père et mOl,
- l\1aderno:selle, dit.-il. mOIlBtC1.~'
- 'l'oules les semaines. Mais console-loi, mon paul're
fICUS VOU/l ch€ll'Cllions.
enfam 1 Elle sera majeure avant longtemps ... Et cc nc
Suzanne salua el allan. co;nLinuer son ~lNrùin
; rn:l:s son
seru pas ce viveur el celte comt.esse russe qui pOUITOlit
~re
l'I1l'.rê"n :
enlever son bonheur à mon enfant. Embrasse-moi, mon
- Mon enfant, Je p.r ince d6sirerall val...o.er avoc ~oi.
Iils, et sois courageux.
- Mais j'ni déjà eu l 'honnewr de d.fU1/l-er avec monsieur ...
- Oui, mademoiselle, mailS pas UtM valse. Ju.slemenb
Il l'avaH emb.rassée longuement; et, toul le jour, ils
0 ,) cn comm<:TJ('e l111e ...
avaient parlé d'elle.
- Je YOUS 'avoue, monsietu', que je suis un peu (atiLa veuve Thomerain avait pu croire que son !Ils 1'(guée .. .
sislnil il. la douleur; mais, le soir venu, quand sa mère
- El tu o.~lais
Le r eposcr du côté du buffet 1 demanda - se lut couchée, Michel , après avoir tourné quelques ins./lon p{;ore en rianl. Allons, mon prince, oUrez votre bras Il.
Lants dans sa chambre, sortit doucement, poussé pdr
ma fille, el allez vous reposer wus les dçux en buvant
une force invinc ible.
du c.hn.mpagne.
fi ùescendil la rue de la Chapelle, franchit les fortifiSuzonne se tl'OUVllil pl'ise. Eble n'osa pas résister li son
cations ct, aussitôL, aperçul la longue file de voitures qui
père et accep:a le lyras du prince. IIJS sortirent du ehllilet,
s'allongeait devanL la maison de M. de SainL-Ermond.
ll"dversèl'el1t la coU!!' Lrn.nsfoff'mée en salon et gagnèrent
Il souUriL horriblement quand il ent.endit l'orchestre et.
j'enlrée de la Iabrif}ue.
à demi ouvel't.es, il distingua les
que, pa.r les fen é ~res
Vél'énine fiL asseoir Suza,rùne li drolta du buffet, en
groupes de danscuil's .
disanl :
Î"lême des pensées jalouses lui sel'l'èrenL le cœur. Ayec
des gltleaux et deux ... coupes de
- Je yais cl~'Cher
qui dansait Suzanne 7
Comme on le remarquait et qu'un cocher disait à haul ..
champagne .
.\Iachinalemc:nt, SU7.anne cessa de l'egardœ' la fêle ot
voix : « Regardez donc ce bonhomme ... Est-ce qu'il n'a
ftxa ses yeux SUII' l'immense vide qui s'éLenœit dea-rière
pas bu un coup de lrop 1 •
Micllel s'610igna un peu. Puis il quitta La. l'oule, saula
elle. Elle ne distinglla'L J'ien dans celle longUJe lmvoo
sl'mbni de l'atelier cle sc,ierie; mailS el.lc le connllissait
en ple:n champ et sc rapprocha de l'usine, qui élait ensi bien qu'il lu i selnll>la qu'clle voya 11 ~oules
les machines
tièrement isolée des aut,res maisons.
e~
place, Ie.~
ollvri€ll's tJ Leu!" hœogne, l, au miliC'U cl'eux,
Il resla près d'une hcure appuyé conll'e un arbre; d.
la silhouclt.e énCll'giq uc do M,ichel ThonlCl'8in, dil'igoant
là, il pouvait voir une pa.rLie ue 1a (ête. Enfin, comn
;.~
tout, anlmaru:. l01.11., obéi pa.r lous comme un maUre Moro.
Suzanne se dirigeait vers le buffel, il ne résisla pas plu3
- Ah! pOllo'quol n'est-il pas ioi, ce solr 1 ffi\.LMlwralongtemps au désir de Ill. voir de piUS près.
II couruL jusqu 'à l'autre bout de la fubr:que où se t.roukUe sourdement.
lA:: prince (~luit
revenu, pOl'lllnt une assiette de gflt.el1ux
vait une pelite porte, don t il avaiL la clef sur lui, eL · il
enlra dans les chantiers.
el les deux coupes de champagne.
C'est là que se l l'(}\Ivnienl., en im menses monceaux, les
- Comme eettc usine doit NI'c inl&.res'3llllle 1 dit-il. Je
b ois qu 'il avail achetés en Hussie. JI les l ongea sans les
6e1'flis 'Taim"lll curieux de la visiter,
-- Cola vous SC.I'U fucile, monGicuT, dit Lr:oidemcll t Mlle
re ga rd er , puis s'engagea dans l 'a te [cr...
do Slainl-Enn ond.
~1nilteaL,
il distinguait lrès bi en le buflel et le salon
11 continu·a cl bavlllrdel'. d'sum des l'i.ens, ossaYIlin.l de
installés sous la lente.
faire oauser . UZU.l1Ile_ Lu. Jeune fille ne répondaril que par
Plusieurs fois il avait aperçu Suzanne; eL, chaqua
phrases cOllll'les ou paof' m onosyl'babos. Sn pensée 61~l.it
fois, li Rvait éprouvé une impression heureuse, parc
~
que la jeune fille regardaiL dans ce vide sombre. Il del:lif'J1 bien loin : 'clle s'en allnAl 1'00 de la Ch a.pol'le , dlu.1~
vinaiL qu'elle pensaiL il lui.
u.n modcS'~
logemonl. OC.('lIP(- par uno vie.ille femme ct
son ms : Mmo veuve Thom œ'llii n et. r"r. Michel Thomerrun.
Soudain, il lui sembla entendre des pus cl~Tiè!'e
lu!. 11
Braye garçon 1 Comment ~LVai-lI
su,pporJ,6 ceLle douse retourna sortit il demi ue l"atelier, el , dans Je choleur ulll.tlcndlie 1...
min qu'ô! a~it
suivi pour veolr des champs, aperçut un
Que fasa.i l-il mnlnLen-nnL 1...
gr us homme qui IuyaH.
,
A quoi pensulL-il1 Sa. mère Ilvalkllle 1'6ussi il. le COllli ful tellement stupélalt qu'il ne put ni marcher ni
pous$<) r un cri. Et sa première pens6e fuL qu'on l'avl\!l
eolcr 1...
suivi, et que sa foUe lentulive alluit compromettre Mlle
EL loujours lu j ulle tilla fixa iL ses ycux SUI' le trOll no il'
de SnintrErmond.
de l'utclicr, n'écoulant JJ llS le prince l'liSse , ne sOllgcunl
Cep ndanl personne ne revenaIt.
<:omlfl si I ~ e llvu:1 pu devinel' qlle ... .1il.qu'il. ~liche,
En vllulanL laire un pas, LI h ul'la un petit objeL. Se
bas, au fond de l'nI 11er, Cliché dOl'rillre une machine, le
5011\' nilIIt quc, au moment où l'hollime pass ai L, il avaiL
jeune ingénieur O[llUI1, r,!wreJllulL li distinguor le l'iso
gr~
n londu LOllll)cr qu ' Iqu chose, il se bu :s::a et 1 arn:Jssn une
de !:)uzl\n ne au m.bou de la [oule (fui se pressalL dullS
pelile boite. JI ln nllt mllchlIlulcrnellt duns sa puche sali;;
ce rer:oin.
1'0 Il VI'! l' , Puis, il voulut encore rêvoi!' Suzunne ;·entru.
dnlls l'nlclie!' 1. J'CS ta pl'ès d'une demi-hellJ'e i~UlObc
qu'n;trlls un e Il)ngue lulLe ?O~l
lre
Ah i ce n'nvnlt ~16
ne POU\ unt sc déGider u pa!'tir. El pcuL-llll'c sern:L-il re.~
!';
lui-mi:rno, conlre son lunour. que ~! Ic"e
l oral l (!llILh.: Sil
là ulo lu. nuit si uno tUllllense clamcw' ne s'élalL élc\C.\oe
101'1' , jlUU!' venir rudCI' IlUlnUl' de l'usi nc ... Le tnH~i,
n
soudain.
sc S~[la'In
t dl' 1. dt' SlI~ rl(]nf,
Il s'étai t naturellement I."liL COIlr1u i.l'l' rhpz sn milr . ! ~l Ill, ln prcm :l>r ex- Au l eu 1 Au feu 1
plosion de Lolldl'essc j}iIsSI'e, il !ll/u iL essoyé de ne pas
Il po!'ta les mains il. ses ) eu x.
d iN' la 1/('I'llé, PCII.!;um ((ue ce SÙJ"o.i~
bien assez LOt do- Est· ce que Je r ôve 'l
main.
�Moinsfort que l'Amour
~
Mais non, C'était bien vrai 1 Un terrible incend:e v&nait CIe se déclarer dans les vastes chantiers de bois e~
menaçait déjà l'alelier, De lo ngucs gerbes de feu s'élevaient en tourbillonnant délà, et , par les baies v; trées ,
êclairaient l'u s~e
,
Michel fl'issonna ,
- Muis on va me voir .. , On me voit 1..
Il avait nperçu le je une homme, qui était avec Suzanne, se penchel' au-dessus de la tenture et regarder
vers le fond de l'a tel:er.
Il se couvrit le visage des deux mains, voulant surtout éviter d'iHre reconnu. Et il se précipita hors de
l'atelier,
Une fois dans la petite allée qui séparait l'usine des
chanticrs, il eut une seconde d 'é pouvante,
Tout était en feu, Le bois, bien sec, bien rangé, flambait C<lmlne un lUS d'allumettes.
Un vent doux , I~g e l', portait les étincelles sur les tus
qui n'é[.llient pas encore embrasés,
-
doléance de ses invités, s'excusant auprès d'eux, un g l'dlen de la paix vint lui dire:
- On a a'IT1!lé 'l'fiolflrne qui a mis la feu.
- Hein ?... Vous dites?.. On a mis le leu 1... t,J a IS
c'est lmpossibie 1
11 fa:llit s'évanouir.
Cependant, soutenu pnr le prince Verénine, il !>ld\'lt
le gardien de la paix, qui le mena vers le groupe où .!oe
lxou\'llit Michel.
Alors J'o'mcier décl:u'a, fur icux :
- Tenez, mons 'eul' de SUlnl-Ermond, voici l'inc;:nt1il'irc :
III
Le FL1J
Comment m'échapper d'ici?
!:jans doute. il n'uvait qu'à rehrousser chemin, tmvex'ser l'atel:er et sortir par le buffet, Mais on pouvait le
surpl'Cndre, 1\1. de Saint-flrmond pourrait l'apercevoir ...
El alo.rs, quel scandale ce serai t 1
- Je ne puis m'en aller que pal' les chantiers 1
Déjà, les flammes du brasier léchaient le haut de l'atelier. 11 allait périr, s 'U ne s'eufuyalt mp:dement.
n connaissait exaclement les tours et les détours du
ohenùn. Il ferma les yeu.x et C<lu-rut devant lu'i. Par moment, la fum ée le suUoqunit. 11 arriva enfin à une 16gèrc distan ce de la porle pRr laquelle il était enLré;
mais elle était encomurée plLr des matl'riaux en flamm es
qui étaient tombés là, 11 chercha une autre issue, ct, nu
fond d'une llllée, qui n'était pas encore embrasée, aperçut la bnlTièl'e.
.
Il monLIl sur un tos oe plan~,'"
et souta en deho~'s,
- Enfln 1 s'écria-L-il.
Mais , nu moment où il allait continuel' son chemin, il
sentit qu'on l'arrêtait; el deux voix crièrent:
- Que faisiez-vous jn:~edas?
- Je ... je ...
Il nc put trouver une parole et, suns opposer la moinùre
résistance, suivit deux hommes qui l'entralnaient. Ce Iut
seulemen t en arrivant au burd de la route qu'il reconnut
des agents de police.
Il essaya alo.l's de se dégager.
- r.lais, que me voulez-vous, messieurs 7
- <,:n, on vôus le d Ï!ra plus lnrd. Pour l'instunt, suivez-nous.
- Où donc me menez-vous? Pourquoi m'arrêtez-vous 1
probable que vous le sal'{n, puisque vous nous
- 11 ~
avez SUIVIS Leut il 11leul'e suns la moinllre diWcullé. 1\1Ions , allons, pus de fuçons ou nous employons les gr'ands
moyens.
Accablé, ne voulant pos comprendre, M!chel ne résista
plus. Et quelques minutes après, ii se trouvait au milieu
de la route, devant un offlcieJ' de paix. De là, il pouvait
voir l'immense loyer d'incendie. Le.s flammes s'élevaient
lJ. des hauleurs insensées. L'alelier n'()tait pas encore alr
teint; muis il semblait oortain qu'il serait brOlé avant
l'arrivée des pompes a vapeur.
De Saint-Denis, de Paris, une énorme toule se dirigeait vers l'us;Jle, C<lurant nv c les pomp !ers.
Les invlI.éa de M. de Sninlrt:Jr mond, groupes devant le
chalet, regardaient avec stupuCacllon, osnnL ù -peme parIer.
L'indusiriei restait Ill, comme épouvont6. tl'emblant.
Quand l'offlc:er de paix, arrlv !lU galop, lui aVili t de~u.nd,)
des renseignements pOUl' Ol'ganfsor des &<:'cours,
il avait l'~pondu
:
Je ne sais pn ... Il n'y a que du bois partout.. ça
va
mbc-l.... c'est 'lb,Hnlnablc ...
-n
P '
1I~;
avec lin soupir de r6sl~nt
!o n :
-;-:- 1 ~lut
Cc qlfIJ j'nr·va. Gtre brLil~
... Car je cruins bien
qu Il Il Y ait plus qu'a luire la purt du ·r.Ju.
'.(anuLs qu'li ôtait Ill. l'ecevant des compliments de eon-
Lorsque Michel entendit cette accusation, il s'arrucha
des muins des agents, ct cria avec mdlgnation :
- Vous mentez, mons:eur 1
En mème temps, il levai t la main sur l'officier de paix;
celui-ci se conLentu de [aire un signe il ses agents, el
réfpondit ave<: Je pl'llS grMld calme :
' - 1 l'enez gawde, mons lcu r; n'aggravez pas encore votre siluation, en vous !'l; ~voltan
contre l'aut{)rilé pubLque.
PuTS, s'adressant aux agents:
- 1:.1, vàus, tenez· le donc solidement 1
Les deux agenls haussèrent les épa ules , et l'un d·cu.~
mu.rw'a~
-
-
VOliS croyez que c'est facile 1
l'vLchcJ compri t qu'il ava:.t tOI'L de s' mpol-1el', e,t da, en
martelant bien Lous ses mots :
- Soit. mess:eurs 1 Je ne boug{!rai pas; ne craignez
r ien de moi. Je saurai attendre que celle épouvuntable
erl'eur s'éclail'cisse 1
Pendant cetle rupide explication, les invités de M, de
SainlrErmond étaient venus se grouper auto~
de lui.
La comLœsc ru
élait parmi les pl't'l1l ièrcs, examinall'
d'un œil méchant ce "lichel Thomeruin, qu'elle d6tesai~
comme S<ln p'ius violent ennemI. l.û prince Vérénine le
dévisageait aussi, en sou.riaut dans St\ longue moustache blonde. Puis des ouvriers s'éta:ent glisst's jusque-là,
et reg n'rdaient avec stupolaclion leur ch l ' ingénieur, que
tous aimaient. Et tous se demandaient ce ,liu'i! pouvrut y
avoir lie vrai dans celle hOfnble accusal;on.
M . d SainlrEl'mond oolllblUJl le plu,,; élonné de tous.
Toujow's appuyé sur le brHS de VI'!r6ninc, il attachait sel..
yeux sw' ceux ru, Mi hel, qui, luI, le dévisngealt aveo
déduÎJ1 ... Puis il regarda sa. llg'ure noircie, ses cheveux
et sa barUc à dcmi-brulés, ses vêlements en lambeaux.
Enlln, il murmura, comme padunt pour lui seul:
- filais c'esL impOSSI ble 1
Vér6nine seul entl!ndit ces paroles; el il se pencha. A
['ol'CiIJe de SaÎll \,-t::l'llIond :
- l'uites donc aLlention il vos paroles. Est-ce Il voua
do défendre 00 gredin?
L'oflll:ier de paIx iJemanda :
- Vous connslSS(!Z cet homme?
- C'élait mon mg nieur en hef, ['épondit Saint-Ermond; il ne l'est plus , heureusement,
- Il n 'est plus aUnché il voLre maison?
- Non, monst 1I1·.
"-' Depuis quand i
- Depuis ... dcpu'~
re malin. 11 m'a donné sa d6mis.
sion, il la suite d'ulle violente discussion, que plu~ie.r
personnes ont enl.rlldue, du l'este.
L'o!flciel' de puix se loul'na vers Michel:
- I::st,ce eXtwl. monsieur?
- Pudultellle nl exuct, monsieur.
- Vu us av:ez 1l0Ile drs sentiments de haine C<lnlre la
Camllle de SalfilrEI'ITlond 1
- Contre M. de !::3ull1l-Erniond, oui, monsieur; mRil
pas contre su Clllllillc, rèpundit Michel uvec un bien me.
lancoltq ue suu rire.
L'oflicler de DUlX allaiL encore lui nOS'r qnelques qlle.>~i
�~
10=================================== Moins
~ion5
; mais on entenllit un ori déchirant, et on vit Suzanne de SninlrErmond qui arrivait avec le vieux Bernier.
Depuis le d ébut de l'incendie, la courageuse jeune fille
était restée prés du leu, essuyant de telnps en temps ses
larmes, pleuJ'ant cette uelle usine, autant que ses vieux
souvenirs d·en!n.nce qui dlspd,l'a lssaient.
Bernier courni-t de tOll:S cOtés, essayant ue sauver
quelques machines; mais déjà lfl situation était intenable dans l'atetier, où tombaient des planches eo nammées,
où l'IOcendie allait éclater tout à l'heure, mat g ré les
elIOl'ls des premières pompes qui avaient été mises en
batterie.
Alors, il ébait sorti et s'était trouvé en race de Suzanne,
au moment même où un des invités disait près d'eux :
- On a arrêté le misérable [Jui a mis le feu; il paraît
que c'est un ingénie ur que M. de SaintrErmond avait
renvoyé ... C'est, sans doute, une veogeance ...
Suzanne se retourna, aperçut, de l'auLTe cMé de la
feute, le groupe formé par wn père,.".e5 amis, les agents
de police ' et Michel. Elle y courut com me égarée, suivie
pu'!' Bernier; et voyant Michel enlre deux ageo ls, elle
poussa un tel cri que tout le monde tressailli t Puis elle
se préCipita vers Michel, les mains tendues.
M. de SaintrEI'mond l'apostropha vivemeot.
- Es-tu fo lle , Suzanne? Tu ne sa's donc pas que e'est
cet individu qui a mis le feu à nos chantiers?
La jeune fllle s'écria, avec un accent sublime :
- Ce n'esl pas vrai 1
En même temps, Bern.ier déclarait:
- Non, mons;eur, oon. C'est impossi.ble
- Taisez..vous, Bero ier, r épliqua sèchement l'Îl1duslriel.
Taisez-vous, ou on pourai~
croire que vous êtes son
çomplice 1
Michel, l'âme remplie de reconnaissance, prononça:
- Ah 1 merci, Suzanne, merci 1
L'oflicier de paix crut devoir inlervenir.
- Si douloureuse que "ous semble la vérité, mademoiselle, je suis fOl'~é
de vous affirmer que nous avons des
preuves de la culpabililé de cet bomme.
- El moi, je vous dis que c'est faux, reprit Suzanne
fermement. C'est une indigne calomnie ... Accuser M. ThomM'afn 1...
Son père lui saisit les bras et l'en~ra
il. quelques
pus en maugréanl.
Et il alJait lui adresser de nouveaux reproches, mais
leur explication fut inlerrompue par un grand bruit.
- Voiei les pompes il. vapeur 1 criaiiron.
C'étaient deux pompes il. vapeur qui arrivaient de Paris
au galop.
L'officier de paix donna l'ordre do tenir Michel un peu
en anière; puis il 1Il reculer tolItes les personnes présentes, ann que les pompes Il vapeur pussent manœuvrer plus facilement.
Presque aussitOt, le préfet de police arriva avec le
colonel des pompie.rs; et, toute l'allenlion élant concenlot'
~ur
l'incendIe, on oublia momenlal\ément l'incendlIilre.
Uu'on le garde Il vue 1 ol'donna le prMel de police .
ail l'mterrogera touL il. l'heure. En ce moen~,
le plu~
pressé es~
de cO'lTloottre le feu.
Les soldats arrivaie nt, uu pas de course du posl.e-casorne do La ChRpell() et de Suint Denis.' Les chalnes
.:>'organisaient. On allait chercher de 1'()llU d ans loules
les maisons environnantes; des pOIl1plers ~Iuienl
pm'Lis
uvec dl) longs tuyaux pour relier lu pompe il vapeur au
petit canal qui sc lrollve il l'el1l.l'éeo de Sainl-Denis.
Le colonel s'était rop
:d()
m(ln~
Tendu comple de la aiLuatlon. 1
chantiers 6loai nt perdus : c'Mait un immense brasi l', où personne ne pouvniL plus pén(lLr r, el
d'ou s'échappaiclIl do grosses 6lincelles, que lc v nt portait sur les fab riques cnviI'onnnnles.
Lle ce cOLO, Il n'y avait J'ien il tente],'; on devrait s'eslimer heureux sIon pouvait pl' serVel' les maisons voisines. Des pompes Il. main baignaient d'eau les mUll'B et
les loits de touLes ces moisons.
Quant Il. la SCierie, elle n'avoit pas encore pris leu
on voya.lL seu.lement des 6thlC<JlIes qui y Lomboicnt, un
coIn qul s'cnOommuit, eL aussitOt le jet des pompes. dl-
fort que l'Amou,'
~
rigé sur le point menacé, qui parvenait li éteindre, ces
petits brasiers, ..
Puis, tout d'uo couç, malgré les jets des pompes, une
immense Jlamme courut le long du toit qui était goudronné. Ce fut l'uffairê de quelques minutes. Tous les
bâtiments de l'usine ~taien
en leu.
Michel contemiJTu.ït tout cela. sans prononcer une pal'ole; mais, quand il vit la grande Jlamme qui léchaiL
ie toit de l'usine, quand il entendit craquer les vitres et
alors les iia rnme,s s'engouItrel' en épais tourbillons par
les larges baies, il eut un cri de soul'd décourugement :
ft Oh 1 mes machines 1....
Tou!.es ces mach.i:nes, dont da oonnajssait les moindres
rouu ges : les anciennes machines aclJetœs par le grandpère de Suzanne eL que lui ava.it omélior es peu il. peu ;
puis les machines qu 'il avait inventées el dont pas un
outre modèle n'existait, le fruit de ses longs tl'avaux,
qu'il s'était imposés si C01Ll'ugeusement, et d'uoe façon
si désinlèressée, pOUl' que ['usille de Mlle de SaintrErmond ral une us1ne modèle; enfin les dispositions si
ingénieuses qu'il avait étab1i<ls, toutes ses épures, ses
plans, ses de-ssîns, ses projets d'avenir: l{lut cela allait
tltl'e à jamais d'éti''ù1t... Détruile, cette tégère galerie il
j our, sur laquelle SUZ'ilnne venait tl'lUS les matins, pour
Jeter u.n coup d'œil dans l'usine. Détruit, ce petit cabinet
où il passait quelquefois la tIluit, travuilJ.ant, cherchant,
ne resseIlÛÜnt aucune latigue, parce que, Lo.ut a uprès,
une adorable jeune fille s'était endormie en pensant à
lui.
Le colonel c'r ia, d'une voix tonnante :
- Hé, liJ.-bas, descendez donc du toit 1 Vous voyez
bien que l'uS'ille est flcuue 1
Les braV'es pomr)lc1's luttaient vaillamment conlre le
feu, debout sur des poutres brùlunles, sublimes de coul'lige tranquille, méprisan t la mort qui les guelta1t.
- Voulez-vous descendre, sacrédieu 1 répéla le colonel.
Les pompIers finirent par oMu·.
Il était temps. Quelques minutes a{X'ès, le lait de
l'usine s'eUondrait.
Michel baissa la tete, en murmUl'ant :
- C'est fini 1
Le colone.! décla.ra avec humeur.
- Si on peut sa,lIve!' la maison d'ha.bitation, lA! sera
bien tout.., et encore 1
Des ouvrieJ's avn1'mn. déménagé quelques meubles; mais
on leur avait donné l'ordre de cessel', parce que cela
gênait le service des pompes. On avait \)eS()in de so
campel' dans le chalet, si aIl voulait le sa uver.
Une angoisse lel'I'n>le él.l'eignait toutes les gorges; car,
il. une très légère dJsbance, se trouvait une grunde distillerie et une importanle fabrique de bougies. Déjà, des
Ilammbches avaient tl'Uv<:rsé Irl roule; ct, comme le
foyer de l'incendie s rapprochllit, leur nombre (ltait plus
grand. i\:u moment où le toit rie l'usine s'eUondrait, '
un 10urbillCln de 1lamm s s'éleva duns les airs, puis.
poussé por le venL, vint lambel' sur le toit de la distll·
lerie. Le colonel vLl aussilôt le dangel'. Faisant III part
du feu, il ol'donna à une des pompes a vapeur de se
d pincer et de diriger son jet SUI' III dIstillerie.
Il y cut quelques minutes do onlusi.lO, pendant lesquclles on oublia presque le premier incendie.
QlIand l'ordre fut enlillI'ement J'élnbli, on s'aperçut que
la ten to, disposée SUI' la. cou'r, (llnit en !eu, ainsi que
les gllido.ndes Q' Oeurs. EL, ces gUirlEtndcs faisant le !.oW'
du chalet, ce fut comme une I.l'alnée do poudre autour
de J'habitat ion d~
lu ramillo Saint-EJ'rTlond.
- 0 mon Dieu 1 notre maison qui braie 1 murmura Suza.nnQ.
En quolques ~condes,
la maison se vIda, ct quatre
pompes so placèrent devant les quatre raçades pour
cOlllhn ttl'C 10 nouveau royer d'Incondle.
La chaleL Oluit bllt! sur pierras; muls tout le premier
êtag eL le comble 6tulen t en briques et en bois. l3ieIllot
on le vit en nammes de tous cOl~s.
'
La comlesse Nina !u'cnltoh dit il hRute voix :
- Je penso que. malHUlnllnt, M. Mlchol Thomet'uin doit
litre sa tisflÙt
- !.o bondit, s·60rlo. M. de Salnt-Rrrnond : Il m6rilero ll
qu'on le jet!).t au milieu des fla.mmes 1
�~
Moins fort que rAmour
====================
1
Michel n'entendit pas ces paroles cruelles. Il contemplait ccrte maison qu'il avait t.a.nt aimée; il contemplait
surtout cette grande fen être, à gauche, avec sen bl1Jcon
entouré 'de lierre et cie glycine. Que de fois, 100l'&r[u'il al"
rivaiL, le maLin, Il avniL vu Suzanne à cetle [enêliNl 1 Elle
lu i envoyait uIl gai bonJour: lui, saluait de loin et passart SOliS ses yeux, la tHe décolvert~.
('uis, il se rendait, heureux , à sa besogne et confiant dans l'avenir.
Comme tout cela ét.ait loin 1
SOUdHin il éprouva un tressaillement qui le secoua tout
enlier.
EtaiL-ce une visIon 7...
- E'sL-ce Cj1.le je perds la tête 7.••
Mais hon; Suzanne avait paru li la CenClie. Et une
longue acclamation avait re\()llli.
Quand la jeune tille avait vu les flammes enlourer
le chalel. elle n'avaIt plus eu qu'une pensée : sauver
quelques le LLres , des souvenlrs précieux, une miniature
de sa mère, les portrails de son grand-père et de. sa
grand'mère.
Elle seule savait où se ~roUlVat
œla. Elle seule savait la fnçon d'ouV'l'ir le tiroir où elle cachait ces chères
reliques. Elle s 'était donc glissée dans la maisen, au n1ilieu du trouble; elle avail gagné le premier étage; puis
eUe avait perdu du temps ... Elle n'nvaiL pas peur, elle
élait émue seulement. Lorsqu'elle était entrée dans sa
chambre. elle avaiL dQ chercher un moment, ne Lrouvant
plus ses clefs au milieu du désorclre que caus~
une toiletle de bal. Ensuite elle avait eu de la peine [l, ouvrir
sen tiroir.
Quand elle eut pris enfin ce qu'elle voulait, elle retourna en arrière; mais, au moment où elle meUait la
main sur la rampe de l'escalier, un jet de pompe traV'ersa l'antichambre du premier ét.age et la renversa.
Les pompiers envoyaient maintenanl leurs jets par les
fenêtres ouvert€s, car le leu s'éLcndo.it au dedans comme
au clehors.
Suzanne eul une minule d'évanouissement.
Quand elle se r eleva, une partie de l'escalier était en
Il am mes. Alors. elle revint duns &a chambre et courut à
la fenêtre.
Elle ne jela qu'un cr! :
- Michel!...
Et, dans toute cette Ioule, il y eul une hésitation . Les
deux fenêt.res qui entouraient celle de Suzanne éltlient
~n
feu; el celle-ci commençuiL à flamber au-dessus de la
Jeune fille. Nina murmura li l'oreille de s,m frère :
- Eh bien, lu hésites 7
- C'est que ... ça n'élult pas dl1.Il5 le programme.
- Veux-tu perdre la pllrUe 7
- Non, non. En avant 1. ..
Le prince russe s'olança ct arriva deva'nt la maison.
au moment où deux pompiers voulaient 11us51 y pénétrer pour saliver II). jeune fille. M. de Suinl-Ermont criuli :
- Mon ellfant 1 ma pauvre enfllnL 1
li se remu ait beaucoup, mais sc laisllu retenir par Nina
qui lui disait:
.
-;. Laissez dono; mon rrère y est nllé .
toule
L mcendie gagnait. A part ln renêlrc de ~u7.ane,
la façade était en flammes. Et son baloon commen1;nit
d~
brOler.
1 crJu.il-<m de Lous cotés.
- Une écheLle 1 UDe ~chol1e
Des ~lOm
' che.l'a~n
lIne échelle, cnl' TI semblait
lm~tbe
~
on. pQt grllTnpar SUl' celte faç.o.(\e teut ' Il
feu. Gérald 'vérélllne, malgré Je pèu d'envie qu'Il en avait
s'éL~i
précipité dans Jo. maison avec un 'des pompiers ~
malS Us ressorLlrenL presque lluSSiLOt, aveuglés par la fu:
au milieu de ce brasier.
rnêc, ne pouvanL avn~er
Tou~
oela avait été SI rapide qu'on n'avait tait aucune
attentIon ll. un groupe de trois hommes l'jill se diri gell.it
comme une masse con[l150, vel'S l'incendie.
'
C'était. Michel, quJ, ne p (}u van~
se dég>(1gor, tralnait
avec lU!, les deux agents chargés do le garder. Les
6g~nts
s ~1'Ochaient
d Mespérémen\ à lui, s'lmagtÎrnnt
qu il vou.laIL. protl\()l' de cet incident pour s'éChup))(lf.
Lu:! h~u·lat
. de rage :
donc J Ini65Cz-moi donc. Vous
- MaIS la~ez-moi
.,oyez bien Qu'elle m'aooclle ...
ils arrivèrent ainsi devant la ma:isoTI, au moment où
Gérald Vérénine en était rej eté par les nammes.
- Tonnerre 1 s'écria Michel, en faisant un dernier
effort.
Les deux agents roulèrent à terre ; et avant qu'il.
pussent se relever, l'ingénieur était sous le balcon de
Suzanne.
Gérald voulut l'arrêter.
- Monsieur, on apporte une échelle.
- Eh 1 il sera bien temps d'upporter une échcll'.'.
lorsque la maison s'écrouleru, répliqua Michel en écar·
tant brusquement le prince.
Puis. il s'accrocha à une branche de lierre, oonl les
feuilles élaient déjà brQlées; et, avec une vigueur sur·
prenante. il s'élança vers Suzanne.
- Mais c'est de la démence 1 s'écria M. de Sain~
EI'mond, furieux,
En même temps, de toutes les poitrines, sortait uo
cri d'adliliration pour cet acLe de courage.
Heul'eu;;ernent pour Michel, le lierre était v<:lrt; et.
si les feuilles avaient éLé déjà de échées puis C8JI'OO·
ni.s ées, Ips branches, quoique très Cllaude:s. résistaieul
encore au feu. En outre, l'ingénieur connaLssait si bien
toute cetle par Lie de la façade, qu'il trouvait facilemenl
des saillies de brique pour placer ses pieds.
Quand il arriva au balcon de bois qui se carbonisai!
déjà, il inclina vers la gauche, s'!l.rc·bout.a et ,lonn6 Ul)
grand coup de pied duns les planches enflarolJlt\eg.
GéN1:ld, qui était Loujours au-{]essous eL voU:liaJt fI.l::Ioo.
lu ment prendl'e sa part du sauvetage, criait :
- Attendez dOll C 1 On va arriver avec Wle échelle 1
Mais Michel, C,)Jn me s'il ne l'avait pas entendu, cria
aux pompIers :
- Un jet d'eau sur le mur ... là 1. ..
Et, avec le plus grand calme, il indiqual\ tiD crochel
de fer planté dans la muraille
Les pompiers comprirent; ils baignèrent d'eau 1<1
partie que JeU!' indiquait l'ingénieur, t.ruldis que <:elltti-ci
sauLait enfin dans la chambre.
- Ah 1 Michel 1 balbutia Suzanne, je vous IÙmel-ai
!.ouLe ma vie 1
La porte de ln chambre était fendue par le !f.!u ; le..;
flammes passaient par les lentes
alÎaie.nl léciler le ~
rideaux du lit.
Michel prit Suzanne sous son bras droit et s'Ilvan('[!
vers le bn.lcon.
.
Ii donna ncol'e un gl'and ooui> de pied d1J.ns lA WIn 15·
l,rade et renversa ce qu.i Le.na it encore.
Purls. se penchant en dehors, il ~[,.<;Ît
1~
Cof'lJctlct de lel
de 10. ffi''l.1n gauc.he.
Il y eu·l. nTIC m l nul.!.) d'(lT!xiélé suipr ême.
Au-dessus d'e11x se balançait une sollve enll<..mmée q'UJ
menaç[Lit de tcxrniDer.
rvLichel se laissa a,lder, SUpe.nd~1
prur ln mam gau~h
el
se-l'I'a.nt Loujawrs la ,twilJe die Suoonne dans sen b.rus droit...
- Lâchez-la 1 hWl'lail Géralld. Ltv.:hez-In, nous ih roc;:'
et
Vl'OThS ...
MI8is Mjchel éLuit bien Lrop jaloux de son précie.ux rar
deau : il entendait Sfi.uvet à ...lui seu.l sa. c.hère b1en-aiauoo
Il prit lientA:lrnen'b sen élan el. rulila toanbc.l' sur une plate
l.)n.nde, au milieu des Geurs écrasées.
11 pLia Slll!" ses genoux et laiUit perdre oonn.ai.<;.<;a.nœ
mu.is Suzanne 61,n:Ut debout, sa.uv6e, sans qu.'une se'llll'
éLInœJ·h) eQt !.oucMo s.a ·robe ll1iaJlche.
- Sauvée 1
Ce cri éclata uvee de.s rup'PJ.ad~l9Semf}ts
eruUlOusiusl.œ
El, oomme dans la (ou·le on i.gillorait le nom de la Jlli!l'Son
n A.lil!i6 qui .avaitl/l.CCompU cei Mt.e d 'hérori')!1lO, rien nl1 JPl11
arrête.J.· cet enl.hous..iaJiirne. Et, lon,que le.s ouvriers '".l'ri
vèrent enfin avec une échelle, 'UJl imlll1ense éclat &. la·rl
reteTlltit. La solIi'Ve 50 ù6ln.cJ1.a il œ moment; et, pre..c;qw
aussit.OL, la fenêtre de Suzanne f'Ut ~lOut
en feu.
La jellitle fiUe s'étlllil\. penchée cll/r Mdchel. quI a.vait \Ja)
sorte d'évnnoUlissemonl. Il 61.u.il Qf>pt'esre, œ poUy.oJ.t p!IJ
1er ...
_ El.es.-vous bles3é. MJc/reJ? Je volJ.ls en supplie ... ri
pond<lz"'lllO.1 !
�r;it-
12
====================== Moins
11 finit par dire, fixo.nL ses yeux pleins d'ain.:Jur sur lu
ieliIle I1Ue : _
- Non .. , ce n'esltrtien .. , un peu d'étourdissement .. ce!u
va passel'", Mais vous?
- Oh 1 moL .. je suis bien heu reuse 1
et l'ét.reignlt avec
Et, soudain, elle se jela dWJ:s ses bl~
Ç)a.'><>1on ,
Un des pompiers di.l en souriant:
- Ah 1 oui. vous pouvez bien l'€!tIllbI'8SSelr; C!lJr V{)U~
lui
devez une fameuse ohandeJJe 1
M, de Sa.int-E'I"ITlond était resté d'abord r;Jo'wé sur pl'aœ.
se senLant vaincu, haiss,nnJ. la lê:e, hurnJQié, J.I falluL que
la. onù~es
le poussât vers sa fllle en lui souJIléJ;nt ;
-- Su.rveillez-vous donc 1 On vous rog.urde,
11 '8J'l'iva' pour soplLT'Cr SlJZ'UJlne de Michel, qui s'oUr
bliaient dam; les bl'aS 1 '~1il
de ['alJlLre,
- AllI ma. cl1èI'e enfant 1 s'6cri,a-!"H, en embrasslll1L
Suz8JllfIle, quelle hOT1'ible rnmute tu nous <LS fait pé1SS€l' 1.. ,
C:n!in; te vo.ilà SlLUvée 1.. ,
M.icllel se l'C\:lJIlaj,l peu il peu, les yeux hagards, l'evenant wut à coup il ln réaLité .. , T,ml à l'hew'e, en sauvUJll
::;uzan.ne, il av.a:iJl oll1hlié l'O)JOlJl\'8.l1lable acouootion 'rliligé:'
contre Jui, Et il s'éveillait ellCOl'e plus malhew.'eux ; 11
vuya't 8Jup.rès <le tUl tQS deux sel'genLs de vUle, qui
n'osaiê:Illt plus le 1.<l1JJ.:,her, mak:. qui ne le qu~Ltaien
pas et
semblaient se défier 00 Lw, 11. de SaJnL-Ermond lui dlt,
d'un Lon dé~'1EUX
:
- J'espùN, mOll::..o.!ur, que cet o..clê do oourage vous
SeniIl1l de ciJ\::unst.aIK'e a lLéJ1uanle , Quant à TI'lOi, quels
quo Q)UJisse.nt êtJre vos l('II',6 el~\ ' el'~
moi , je n'oublie.rai pa:;
!Jue je vous dois la v.ie ee loon enra.~,
Michel lui r'épon<lit. lIèl-erlH,n t :
- Si j'ai fu.it Illon <le \ <Jl.l', mons;eu.r, ce n'est nulle/llent po 111' acquéril' cks ct ,.w.;.s il votre ['ecorùTIlUissan<:o .ru
li \'o~r
proLecUon, Les 1cllk:J.x.:.ernt'J:L1Is de MUe Suzanne
!T,O .5u:
: ~nl
amplement
IV
LA LOGIQUE D'UN PllOCUliEUR
l.'inlcn>-iLt: ùe l'incendie diminlluit peu à peu, Lo toit
cha:et s'étai~
effundré COlI/ille cclui de l'usille, El
Jlu.inea~
que le specLllcle n'offrait plus le mèmc
üL!"u.iL, la foule collununçuil il se rcLIrer. Lu plupurL
Jes inviLés de 1'.1. de Sainl-El'lIlOnd . qui étaient reslés
'<lI' curio:;lté , allait>nt tui serrer la main, 11 acceptaiL
1n\'PTllent 10lls ''!s compliments de condoléance, disant
fune voix navn!c :
Wle perle épouvantable 1
- C'~L
chcr ami 7
- filais vous êLcs U~Sl'é,
- Eh 1 oui, je suis assuré ; 1IIIlIs l'assul'Unce ne me
paiera que lu. valeur InlT'llls'que de Illon usine, de mes
llluchines ; elle ne pOUl'1 u me rendre les lJénéf1c.es que
(','la me produisait Lou~
les uns .. , ',fins compte!' mes
lLPPl'ovisionnelllenl.ii, qUI ~l , lrt
con~ld"r.bes
.. . J'avais
fuiL WH) superbe sp('cu III Lllm .. ,
Déjù Nina Co1r ni!.ch O\lIit vùulu pnr'llr, en dIsant:
- Jè vous em lllè ne , SU1.anne, VoLre père vous confie
è. moi.
Mais Suzanne ovalt répondu:
Non, mudullle. Je vous remercie, Je ne quitte pas
Illon père .. , Et d'allleul'S, je veu" roslor ici jusqu'à lu
fin.
L
Le,~
/lnmmcs develllllrnt coul'Ies. plus noires" e se
perdaient dans ln fIl1111',(' l'l/IS, le j'"lf sc levait. T:.t Lo~l
l' royer de l'incelitl!t' lIT' Ili/ll Il/l llHPBi'l désolé, On voy tut
('clte illlllle:n:i<! ('tendue. 1,1111'1' de dé<'.ombl'cs, avec les
jets des pmllpes qUI se CI',d:;u!l'll1 en Lous sel1S, Vers six
heures du mutin 'll1C vllIIIII'C' UI'l'iv;1 de l'ul'is au g~lop,
-. Vnicl le ch"è ct.:: ln , ' Jl l't!l(\ dll j'oflJrlel' de paix,
(;'ût.lIt 1 on ~'\l:eUcn
le cheC d" lu SûreLé , mais le
j'\4
JOff
Clue
r A mou r
-i.<!J
pl'ùcureur de la n0publique ct un grelfier, Quelques
personnes dirent en sourian t :
- Cette fois , on n'accusera pas 111 jusLice de commen,
cel' son instruction trop Lard,
Et un malin fit celle remarqlle :
- Pourvu qu'die no sc tl'ompe pas, comme dan.>
l'affaire de la " Mèche d'm'II 1
En apprenant que le procureur de la n épublique arri\'aH, la p.lupart des gens qui partaient s'arrêlèrent. Et
une [oule énorme sc massa sur la ,l'oule, du côté de
Paris et du côté de SainL-Denis, maintenue par deux
cordo.ns de sergenls de \'ille,
Les magistrats et les fonctionnaires se saluùrenl ; eL
le prooureur et son compagnon furenL mis nu courant
de tout ce qui s'cullL pussé depuis 10 commcnc(>mcnl de
l'incendie,
f..o.nsqu'on leur raconta l'.acle de courage accompli pwr
Miohel Thomerain, Lous les deux eurent un sourire nul"
quais,
Le procureur déclara même :
- C'est très adroit.
- Préféreriez-vous revenir au posle de police de La
ChapelLe, pour l'interroger? demanda l'officier de pu.ix,
- Non, non, dit le procureur , j'u.ime bien mieux l'ester ici : rien ne vauL ces premières enquêtes failes so~·
dainement et su.!" place, Seulement , il nous faudrait un
local pour nous installer,
- J'y ai pensé, dit l'officier ~e
paix ; on nous pré·
pare une pièce dans la disLillel'le, Ill, en face,
,
On avait en effet préparé une grande table dans Je
bureau de la dislIi.lerie ; et ce fuL là que les magislrp.b
s'assirent" enchantés d'avoir en lin pincé un coupoIJ;;:
- D'abord, qu'on me fosse venir les deux agents qui
l'ont al'~,
dit le procureur,
Les deux agp.llLs furent inlrodulLs ' ; et, aprùs les (ormoUtés d'uS<Jge, un d'eux comlllença ;
- Voici ce qui est arrivé .. , 1'0ur lors, nous étions tlQ
service, depuis .. ,
,
- f'ai[.es lJien attention à ce qlle vous allez dIre, pru·
nonça le procureur, VoLn: déposition est d'une gl'fivil,J
rxceptionnelle.
, ' ,
- Oh 1 monsieur, c'est bIen SImple, Nous étIons il.
la pOlte. de La Chapelle, à fuire noLre service, qlllln(l,
l" ut d'un coup, Ulle IlllnICllse lueur s'd()ve dans la dir<;clion de la plaine .. ,
- [Jne seule lueur 7
- D'abord une seule ; et, une minute aprOs, Ulle se·
c.onde luour, IUl peu ptus loin ; pub ulle Ll'oisièm\!,
iJref, trois lueurs bien distinctes, Tous les gens de l'ocIrai les onL vues comme nous, Et, en rnéllle temps, 011
criait : "Au feu 1. MOI , je dis à Illon camal'Ude ;
• As-tu remarqué que le [eu a pris en trois endroits
diU6rCfltS? » 11 me l'épond : " C'esL vrai ; donc on doit
l'avoir mis, ~:u
ne prend pas touL seul en l.v.nL d'endroils
à la rois, » Alors, nous pllrlons au pllS de cur~e
, ct
nous mons vers l'lflcenciie , pendant que des gens de
l'octroi allaient prC!venir le posle, Nous arrivons devallt
la maison qui nous cachait un peu l'incClldie, et nous
sautons rl~ns
le ChUJllp qui est à droite uc l'u:\inc, avec
l'intention d'empoigner lout individu do mlno suspccLc,
Nous nOlis arrêLons blentôL devant l'ew..1roiL qui Hambait 10 plus fort ; nous apercevons même une peLito
porte ou.verte dans la barrière du chanller ; eL nous y
sorlons entrés si l'ailée, qui se \.rouvo devanL cette
porte n'avait été en !lammes, SeulemenL, rlOU' nous
dlso~
que, s'U y a un incendIaire, et s'il ne s~et
PI!S
encol'O (:chupp6 Il va essoy l' de Iiler par IlL, En Cfret,
au bout d'un m'omeIlL, nous di~lnguos
Ull individu qui
essayait de se diriger Vflrs ln pOl'lo ; mais c'éLait IIne
chose Impossible, Il rcbou~e
chemin ; nous le sulv n~
des yeu,', cl nous le voyons s'engagel' dans une uutre
o.Hée, qui n'était pus enCOI'6 en feu ; nous nous ~nct
tons de chaque côté de l'allée, en dehors; cl, une mi.
nute après, il arrJve en COuru nt, li monte sur un tas
de plan<:i1es, eL il saute dans le champ .. ,
- Awlit-ll quelquo chose dans ln main?
- Non, rien .. , Nous Illi meLlons 111 muin au collet...
_ Il Lo.lt de la résislunco?".
- Non, pas SUl' le moment li s'esL lo..if;Sé cJT.!]nen.er
�Of-
Moins fort Clue rAmour
===== ======= = =======
13
~
eheLé son crime en sRuvant mon enrant d'une morl
sans r ien dire. Sans doute, le ù~s
p olr,
l'é m otion d'être
p.resque cerLaine ...
pris 1 Ce n 'est. qu 'en arrivant à la route qu 'il a voulu
nous échap per. Et, depuis ce m oment, il n'a cessé de
- Cependa nt ... vous pourriez nous dire s'li avait 1111
prore.s.ter de son innocence. Enfin, quand la jeune fiI~e
ca·ractère yjolent, passio nn é 7...
s'est trou vée da ns les Hammes, il a pré Lendu qu'clle
M. de SainlrErmond eul l'air de rélléch ir; puis il
:'uppelaiL, il n ous a demandé de le 11l.cher : nous , nous
répondit :
10 _tenions bien ; alors , il nous a tralnœ avec lui... Il a
- Michel Thotnerain était un rOveur, tou jours on
une poigne 1... Et, arrivés devant la ma ison en feu, il
quête d 'une inventIOn - ingl':nieur lrès remarquable,
nous a envoyés rouler à quatre pus .. . Ça , il fatlt rccond'aiJ.leurs, - don t Je caractère est resté pour moi une
naître qu'il a sauvé la jeu ne fl lle avec u ne crllnet'ie 1.. .
érugme. Ce qui est bien cel·tam, c'est que, peu à peu,
il avait en tièrement pris la d irection d e l'usine, 'ch or·
- Bon, bo n . Gardez vos appréciations pour vo us.
chant à m'annihiler. POUl' remeltre les ' choses dans
\'ous a-t-il d it quelque c11ose?
l'ordre nàtu:rel , je r avais env'l)"é en Suède, en Nor·
- TIien de spécial.. . que c'étaH une errel1 r , et que
vège, en Russie 1 Je ne voulais pas me séparer de lui :
~a
n lJ
s'expliquer ...
je désirais simplement rep rendl"C entièrement la direc- Oui, oui , /lL le prooureur. Toutes les fois qu'on
tion de ma maison, pour la passer plus tard à mon
pinoe un bonhomme , c'est une erreur, et ça va s'expligendre. Mich~
Thomerain r a bien senti ; et, quand il
quer... l-.1ais , pincé sur le fait, il faut avoir d u toupet
e"L revenu, Iller rnatm, il a encore voulu parler en
POUT oser nier 1. .. Comment étailril, au moment de l'ar, maHre : Il s'est emporté ?ontr-e moi, avec la plus grand e
restation 7
VIolence, .SUl'tout quand 11 a VU que jo ne l'invitais pas
- Oh 1 comme vous allez le voi r : les vêlements déchià ma S01~
annuelle... 11 m'a J'cp,roché de ne pas le
rés, les cheveux et la barbe à moitié brûlés .. . Il s'est
ll'alter comme il le mérilaH, après les diverses inven·
encore un peu plus brillé en opérant son sauvetage ...
tians qu'il rn'uvail o.bandonnées ...
- C'est bon. Reslez là, au fond de la salle ... Mainte- Cennaissailril La. valeur de vos approVisionnements,
'nani, je d,(ske inler~T
M. de SninkErm<Jnd.
- Nat·urellernenL, pUIsque c'esL lui qui avait fait les
L'incluslriel arriva aussitôt ct salua eorrecl-ement les
achats en Russie.
magistrats.
- Vous aviez d'One eon[jancc en lui 1
Il répondit aux premi1!res questions :
- La plus gmnde ; seulement, je vous le répète, j~
- Je m'appel'Ie Gusl,a:ve de Sninl-E.rmond ; je sui"
voulais qu'il restâL ù sa place d'ingérdelllT ...
v<'u! ; j'ai cinqunnte ans ; et je dirigeais l'usine qui
- Et €{ll'il n'aspi rât pas Il mo nler plus haut 1. .. Bon ...
\'ienl d'ètre brOlee .
Aviez-vous cXl1lTuné ces achats cie bois?
- Est-ce vous qui l'avez fondee?
- Oui; ils étaient remarqual1 emenL faits.
- Non; elle appartenait Il ma femme.
- Et, depuis hier mnlin, avez-vous revu ce :'1ichel
- Racontez-nous ce que vous savez.
Thom(wain '/
. - Mon Dieu, fort peu de chose. - Tous les ans, je
.- Je l'ai soulement revu, qunnd les agents l'ont al"
(j'mue une gra.nde féte, le premier dimanche de mai ;
l'Glé.
C€lte fête avait donc lieu aujourd 'hui .. .
- Hier, 6Liez-vous nJl<! dans "05 chantiers?
- Dans votre usine 7
- Je n'y avais pas mis Jl'S pi s depuis lr is OH
- Non; le buf(ct seulement Nait Install é dans le vesquatre jO'lll's.
libn!c de l'usine ; lu cour, qui sépare ma maison do
- Quelqu'un a·L-il pu s'y renrlre 7
j'lIsine, était transformée en salon de r()ceplion; et on
- Je f'ignore... Peut-ôke mon vieux contremaître ::
rl'lnsuit dans le grand salon . .Je me ll'cuvais cluns Je
aura-t-il fuil un tOUI'
~'tl(}
l
de récf'plion, 10rsC]ue j'ni entendu cl'icr : "Au
- Eh bii'n , qu 'on le fa9Se venir . Vous, monsieur, vcuil·
(ru » Aussitôt tous mes invilés se son t précipités au
lez ne pns qui Lwl' celte plèc;e.
,
(HlOrs ; on a heureusemenl pli leur porler leurs mnnOn alia chercher le vieux P.rt!rnier, qui arriva, les
I.")!!.·. ~roi,
je sujs resté sur kl l'OllIe, af!n de donner
lill'mea nux yeux .
l~.
indications nécessaires aux pompiers ct aUx soldats
~le
Joseph Brrn:rl', déclora-t-il ; Jlli
- Je m'ape
(. dl acCOuraient.
so ixnnw-dtlux uns, et il y Il il peu pres qual'unle ans
- C'''..st bien dans le chantier que le fell a e:te mis '1
q118 je suis dans ln fabl'ique. Ah 1 l'Iuel malheur 1
- Oui, puisque l'usine n'n brOlé quo longtemps après.
- Vous connaissez bien MiclllJl Thomeram 7
- Qlle renfermaient vos cl1anlicrs '/
.- Ah 1 oui, c'l'st le meilleur des hommes. Tous les
- Des bois de construcllon et des bois de d~coupge
.
ol!\Tiers J'ad oraien t.
- Pour quolle somme 1
- Vous sa\"ez qu'il avuit eu U!lC diSCUssion uvee votrc
- Environ trois mUlions.
polron?
- Etiez-vo us assuré 1
- Oui; ct c'est Li n !;ichI)Ul< 1 ct je ne comnred
~
- J'ci tOUJOUl'S été ussuré; ct la valeur de mon nsslIf:t~
c?mment çu a pu arriver. M. Michel fai soii tout.
nnl'e nugm,mtait ou dirnlnunil, suivant les quantités
il 1 uSlfle ...
cl ,: IllarchnndlSe5 que j'emrnogosinnis.
- Ah 1 c'cst lui ql1l dirigeait Loul ?
- De Lelle sorte que vous ne perdez J'len?
-- C~li,
mon sieut' : les ventes le.; achats la fabrication
- Je perds mon usine, qui etait admlraiJll'lllonL inslal"
11'>0, des machines uniques que ju,nmls je ne pOli I"I'U 1 il menait tout.
<"aint-Ermonù \'oulul interven1r :
]·Plllpl41cer ...
- Mais cc n'étai t que d'après mes or"dres 1
- Pourquoi cela 7
- Veuillez vous taire , mon sie ur! lui dit le procu reur
- Parce que ... pru'ce qu'elles fivruent clé Inventees .. .
Et, conlinuant l'inlerrogntoÎI'c <lc Bernier :
Tn!' ... In.vcnlkes chez moi enfin ...
- l'en 'CZ-VOllS que cc M!chcl Thomeraln soit capub!e
- Inventees ... par qui 7
d'n\'oÎl' mis le feu 7
- Par .. . pel" ce malheureux qui a lTIis le feu che?
rn li.
- Lui? s'écria BCI'niel' en ûlen<fant la main. On m'~
COl!,pcrnil le bras, que je ~ias
qu e ça n'est pas vrai!
- C:'6I<lit donc votre employé?
Cotte d~cJartlon
prodUISIt uno grnndc impression dam
Oh,1 il no l'élalt plus. Jliel' malin, il m'n donne
l'auù itoire. Mais le procureur reprenait aussitôt:
su dOnlu;.;lon.
- Qualld Oles-vous entré, pour la dernière fois, c1n~
- POUl" quel motif?
les clIulIlIers d'approvisionnmnenls 7
~ ~-. :O~I"
un moUf tout Intimo, su r leq uel je \' OU5
- llier, monsleut·. J'y allais tous les jours.
,( ./l1S ICCrmnUlssun t de Ile pas ll1'i:1Lerl'ogor plus longuement.
- IIv z-vous remarqué quo! Clue ce soH d'anormal '/
- ~on,
mon ieuI', l'Ion .
. - Oui, jo compl'end s, dit le pl·ocurour. - Uno der- "ous on ()l 'S bien certl1in?
1~l"e
qucsWon : croyez-voliS cc 1\liChcl TllO!llcraln ca- '{ou l élult en rlnco, comme d'hnbiLude.
l'lUblo d 'avo ir commis lin pareil crime?
- - 1 ~1,
pendant 1 incendie, v ilS n'rIvez rien remnrq1l1
J - VoLl'o question m'cmbuJTûssc nu pilis haut point...
non p}"us 1
o ne voudJ'als pa.s cJlal'ccr cc ma.lheurcux, qui a J'(I- 1I.'n 1 mOI.sj~lr
�~
1.4
=-==================== Moins
._ Aviez-VOllS revu Michel Thomerain depuis le matIn 7
__ Non, monsieur. Si j'en avais eu le Lemps je serais
,'lien allé le voir chez sa 111ère; mais j'ai été retenu à la
labriqllc par les prépo.ratifs de la fêLe.
_ Bien. Restez là, .. Qu'on [asse venir Michel Thome;-aJ.n,
Il Y eut une r éelle émotion, dans la salle, quand on
ril enLrer ce beau jeune homme à l'allure fière, avec ses
lêlemell\.<; en lambeaux , sn. figure noircie, ses mains eni1I n gl<Ultées.
_ Vos nom, prénoms eL profession 7 d emanda le pro:ureur d'une voix jndiUérente,
_ Je m'appelle Thome.rain, j'ai trenLe BnS. Je n'ai plus
de siLu Illion.
- Pardon, le tiLre d'in génieur vous appartient.
_ Je n 'y ai aucun droit, je ne sors a' aucune école. Tout
Il.l monde me donnait le titre d ï ngénieur et je l'avais accepté, voilà tout.
- AI4.)l's, VOllS étiez emp loyé de M. de Suint-Ermond.
- Oui ; mais , hier mal in, à la su ile d'unc violenLe dis:ussion, nous DOUS Bommes séparés pOur to ujours.
__ Votre ancien pakon nous a fait vot-r;e éloge; mais. il
il. I\.jouté que vous étiez violent. Le contrem ai tre Bermel'
~ré
Len.d,
au conLraire , que vous é tiez très doux, que tous
:es ouvriers VOllS ao'oraient...
- Je les aimais aussi. Mon père étaH un ouvrier.
_ Maintenant, r aconLeü-nous comment vous avez mis
leu I~\)X
chantiers de M. de Sai nt-Ermond .
__ Mo i, monsieur? Mais c'esL de la folie 1
- Alors ... vous n iez?
- De toutes les fo rces d e mon être.
Le procu reur r esLa silencieux ; puis :
_ Je vous ai laissé le tem ps de r éfl échir, avant de vous
poser m a question utte seconde fois ...
- Je n e puis vous répondre qu''\I!lle chose, monsieur,
!;'eS't «ue je suis innocen t 1
situaLIon ? Un a veu
- Voyon6 1pOurfJUoi aggraver vo~re
I:implifierait lout. D'ailleurs , comment pOuVez-vollS nier ?
Non seulement vous avez été pris sur le fa it, ma is il es t
Irès facile d'établir les causes qui vous ont pOussO ù commebtre cet hOlTible fadait.
Miahel eu L un mOllvf'menL d'impaLience.
_ Je serais bien curieux , tH-il. de connaîLre .. , ces cauIt~
;es.
- Oh 1 c'est bien simple. Il est éta bl1 qu'un e assez vi ve
animos ité exis tait entre vous et votre patron. Vous vouliez
Lout d iriger; lui, naturellement, voulait êlre le maHre chez
lui. Celu arrive tous les jo urs ...
_ P ardon, monsieur ; perm etLez-mol O'e r étnbllr la vé,
rité exacle sur ce poin t : mon vairon s'occu pait fort peu
tl e s a labrique, 10 l'sque j'y s uis entré ; c'Cla it son beaupère qui la d irigeai t c l qu i m'a appris à peu près Lou t e
que je sais. LorsrJue ln benu-pèr e de M. de Suint-EI'mond
es t mort, c'est mol qui Iii tout diri gé; depuis , mon puiro n a encore perdu Sil l em m e.. , EL j'ni touj ours consorve!
:' nlière dirccLi.on de lu faIJl'i que, à laquelle je me co ns u:rais c1'o.illeurs, cntiùrr lll pnt .
_ CelU, M. de Snill l-Enno n<l le reconnlllL parlniLcmenL.
_ Il n'y Il. guère qU'l l ll nn quo m on pntron a la it sem!l Ian t ô'c reprendre ln direction de son usine, Il Inqllolle
il ne venait, aupal'u van L, que pou r loucher scs béll(·nces.
J lui al pnrfailem nL laissé rC'preJl dre la pl ucc lJu 'l l VO ll lait ; puis il m 'Il envoyé il l'étrange!', pL c'est alors 1111 0
j'ai comprrs qu'II son(.(l'aiL il se M I?IlI:r asse r de. mo\ . .l 'ni
d on t Il .m aVfll t
accompli consciencielu;oment II\. mls!O~
chlll'gO. EL, qua nd je buis revl'nu, hier, Il m'n l.rullé av(:~
Ill nt de dédnln , c,ue j'ni Cl~'·
oulr(! .. , .l'avouc que Je me SUIS
mnpol'l.é ...
_ Justemen L - Mainten un l, voyez comme toaL cond'jr'i ful"irnx, à lort ou il l'ni
coroe. VOUil vo us on al~z
"on , indigné ... Vous nmLrez ch!'z vo us, eL .. vous y rcs!.cz t .. .
-- Je n'ai pus <jll il l(! mn mère de III Jo U rl1é~.
- P u!.~ , commtl 1I1l scntlment dl' pllc.;.-;ion, SUI' lequel
j'olU'ni la d iscrHlon 'l'Il (l(' pus m'étrndre, vous domine,
vous pade;>;, VOlIS venc;>; r()f!pr nulour de ln fnIJl'iqllr ... V,lIlS
pénélrez dll ns lel; Chlllllicrs, pour voir de l'lu., prl:~
cf>lle
fort que
rAmour
~
tête.,.à laquelle on ne vous Il pa.,c; laissé ussisLer .. . Est-ce
vrlll ,
- Jusqtle-Ià, oui, monsieur.
- Alors, dans un moment de folie vous voyez que je
vous fourms moi-même l'excuse d'~ne
folie passagèro,
vous mettez le teu à ces chantiers ...
- Non, nO'll, je vous jure que ce n'est pas vrai 1
- Vous voulez braler ces machines, que vous avez invenfA.\es ...
- Oh 1 brûler mes machines! Mais pourquoi?
- Pour qu'elles ne puissenL plus servir Il un homme
que vous détestez 1
- Oh 1 monsiew' 1 moi qui aurais tout fait pour les sauver, mes chères machines 1
- Enfin, quand vOus êtes arrété, vous avez honLe. El
comme il se présente une occasion de réparer ,en partie
voLre ac Le de folie, par un acte de coul'age, vous sais issez
c eLLe occasIon, vous accomplissez cet acte : vous sauvez
Mlle de SainlrErmona' 1
- Non, monsieur non 1 VO'US me prêtez là des sentiments qui ne sont jamais entrés d uos mon âme.
- Alors, comment expliquez-vous ce qui s'est passé celle
nuiL 7
- De la façon la plus simple.
- Croyez-vous donc pOuvoir vous justifier?
- Oui.
- Je vous préviens que le feu n'a pas pris par accident. Il a étç mis ...
- Je le sais. El. .. j'ai vu l'homme qui l'a mis.
- P ourquoi ne l'avoir pas enco re diL 7
. - D'abord , on ne. m'a guère pel>mis de le dire. EL puis ,
SI vous croyez CjUe Je pensaIs à cela, tandis que j e voyais
br Qler cette usine que j'aimais tant 1
Le proc ureur ha ussa les épaul es et dit ironiquement :
- J'aLLends, bien curieusement, vos explications, monsJeur.
- Je ne vous expliquerai pas plus longuement pourq uoi
j'ai pénétré dans l'usine, contin ua Michel avec bea ucoup
à'e calm e. J'y s uis entré, j'ni eu torl, je le reconnais. J' ai
passé plus d'une heure dans l'atelier de scierie. - Tout
d'un coup, j'ai entendu des pas dans le chan tier; je suis
sorti de l'atclier ... Et j'ai aperçu un homm e qui fuyait
dans la nuiL ...
- Vraiment 1... Allons, vous ferlez bien mieux
d'avou er .. .
- J'ai cru qu'on m'avaH espionné. Cependant je su is
enco re rentré dans l'aLeUer. Et soudain j'ai enlendu cricr
au feu 1 J'ai compris alors qu e cet hOII1'm e que j'ava ls Vil
s'enf ui r a'cvaiL être l'incendiaire, Je n'avais plus qu'à fuir
à mon tour ...
- Décidément, vous vou s moquez de nous ... Laisscz
votre hom mc inconnu ... Quel menson gc 1. ..
- Un mensonge ? s'écria Mir:.hel, qui se conLen na CI
p ei ne. Tenez, ccL homm e, en paSSllot près de moi, a laissé
lomber une petite boite.,. que voici 1..
v
OBm'l'S
COMrnO,\!El"fANTIS
De no uvea u, l, ~q mngis trnts échnn gf>rr nL des SO l rle~
norquo i ', Et, co m me ~ ( ".hc
l ChCI'clitLi L tlalls ses poches , 10
procureur d it :
- Ne vous donn ez donc pns LIUlL ùe mnl pour menUr 1
Michel cCSBa ri e chrrchcr un in slant, suffoqué d'indlgnlllion ; puis il balbu ti a d'un e voix sourde :
- E&I-ee ai ns i quc lu jlJs Li ce sc rena', en prunco ?
pas cel~
!Jolle ; vous ne III trnu- Ne chm'chrz do~c
verez pliS .. Voire ,balle, voLl'c .lncon nu sont dr.s produ its
de voire Jlnllgmutlon .. , EL d6cld 'lo-vous à avouer tout dt!
suite 1
jil l'e, mcssip urs, t'f1l' un homme a possé
_ I\IRIS je VOl.~
devanl 11101. .• Un gl'OS h omme ... Tl Il Inissé tom bel' un
ohjd .. jr l'ni l"IulIllssé IDIlChlnulIJlllenl... Oh 1 je vo us jur a
que je dis ln vérité 1
�G'lt
Moins fort Que l'Amour
====================
- Et c'est maintenant seulemenL que vous songez il. en
parler?
- Mais je vous le r épète, monsieur; toule cette nuit, je
sonaeais bien il. aull'e chose ... Je ne pouvais croire, d'ailleu;;", que celte eITeur durerait plus de (1uelq1les minutes ...
- Enfin, voyons cette boHe ... Vous ne savez plus où
vous l'avez mise ?
Michel fouilla dans toutes ses poches, il ne se souvenait plus où il l'avait placée. n finit cependant par la
retirer, et la r emit au magistrat en 6.'isant :
- Cela servira, sans doute, il. reconnnttre le coupable ...
L suivre Se8 traces ...
Le magistrat prit la boite que lui tendait Michel. Alore
seulement le jeune hOmme la regarda; et tout le monde le
vit tressaillir. Le procureur lUi demanda avec un mauvais
sourire :
- Esfr<:e que vous vous seriez trpmpé de bQHe ?
Machinalement, l'ingénieur chercha encore sur lui; et,
ne Lrouvant rien, il déclara :
- Non, non. C'est bien cela.
Le magis trat retournait la boite en tous sens : c'était
une petite boite rectangulaire de fer-blanc, décorée de
vign ettes jaunes et nOires.
- Tiens, tiens, dit le procureur , le portrait de l'empereur de Russie, a'un côté; et, de l'a utre côté, un e t.ête de
pa.ys an russe ... Voilà évjdGIDIIlcnt qui vient de R ussie ...
comme vous, monsieur l'in génieur .
M1abel pâlissait, et il devi n t livide, quand le magistrat
Ouvrit cette boite, d'où tombèrent une dizaine de grosses
alJ1JtlIlettes de bois.
.
- Eh bien , continua le procureur, vous pouvez sans
doute n ous renseigner à. ce sujet ... Vous connaissez ce
genre de boite et ce genre d'allumettes ?
- Oui, monsieur, répondit Michel, oui se reme tl ail peu
Il peu. Cette boite et oes alumA~tes
sont de fabri cation
russe.
- Vous en êtes bien certain, n 'est-ce pas 7 - Or, voudriez-vous me dire de quel pays vous arr iviez hier ?
- MaiS de ... de Russie 1
- De quel point de la Russie ?
-
De PeI'lTl.
- C'es t bien loin . cela; mais vous n'êtes pas venu de
Perm sans vous arrCt;er' q uelque par t?
- En eUet, j'ai p assé une de mi-journ ée à Saint-Pétersbourg.
- Et da ns cette deml-journée, n'avez-vous pas fall
quelQlles Ilchflts ?
- Si, monsieul'.
- Avouez-nous fran chement que vous avez l'apporté
une petite provision d'allume ttes . C'est la manie de Lous
les Fra nçais : sous prétexte que les allumettes de la Compagnie ne v8'lent pas grand'chose, ce qui ne manque
pas, d'aille urs, de vérité, il n'y I:l pllS un voyageur francals qUI ne rnp'P orte, de l'étro.n&rer, sa petite provision
d'allume ttes. N'cs t-ce pas ;votre cas, monsieW' Thomerain?
- Jo le reconnais , monsie11r.
- Et si nou s a llions chez vous, je parie que nous trouverions une provision de ces mêmes haites?
- C'est vra i, monsieur.
- Alors, rien ne n ous prouve que ceLle boite, que vous
. prétendez avoir ra massée , a ppartie nne il votre fameux
inconnu .. . tand is qU'il est fotL probable que cette boite
est Il VO liS 1. ..
- Non , monsieur 1 Non seulement je VOus le Jure,
mais j() Pllis VOIlS 10 prouver.
- VQYons ; comme.n t cela ?
cel- ..Lo cosl,lll1Jo que je porte en ce moment n'es t pas
.UI 1a.vcc lequel j'ai voyagé ... C' s t un costu me q uo j'nvais ~ I S~
il Paris, el que j'ai remIs hier matin.
Une. Qu'eske qui nous pr ou- \ ot re eXC\ lse Cfl t ~nrlJ
;. qUOêtVO li S n'a, 7. pus I{lissé c~1o
boite dans 10 nou*'.ll U v emont que vous avez mis?
-I um~ts
.. . j() n'avnis uur.un moU f pour emporler des
" ....
. s SU I' mû'J... J e ne 1ume ))os ...
- ROIRr.n de pl .
. .
.
~ o u.s
voyez cl
liS. Cclll olablll'llit vnt,re pr6m6d il a l,fon.
one ouo -tout ('C nlla vou ., pssnvcz d(' rlll'Il
al
pour votre justifloation se ret.ourne absolument contre
vous. Suivez mon cOJlseil : avouez Lout siffipJement.
Michel eut un accès de révo.lte.
- Eh bien, s'écria-t-U d'une voix vibrante, continuez
votre instruction COmme bon VOliS plaira 1 Puisque vous
mettez en dou<te tout ce CJ1.Ie je vous dis, ce n 'es t plus la
peine de m'interroger 1
.
Quoique le procureur fot séparé de l'ingénieur par la
tab le, il eut Wl mouvement de crainte. en voyant ses
yeux injectés, sa face contractée, ses poings qui se fermaient comme pollir Irapper.
- Diable 1 dit-il, enco re plus sarcastique, je ntli pM
besoin de prendre de renseignements pour savoir si vous
avez un caractère aimable.
Michel ne répondit pas.
Les yeux à telTe, il essayait de r éfl écbir il son horriblo
situation; et il souUJ'aiL cruellemen t à la pensée que SR
'mère apprendrait bi entôt l'infâme accusation qui pesait
sur son rus bien-aimé.
- Nous alJlons raire le tour du foyer de l'incendie , dit
I.e procure\IJ.' en se levant.
- Et notre prisonnier? demanda le chef de la S11reté.
- Il va nous suivre. Ma is qu'on le tie nne il distance.
Ce gaillard-là serait c8Jpa:lJle de sauter sur nDUS.
On sortit de 1a maison. Le jqur était complètement
levé. On apercevait les ruines fumunles de l'usi ne sur
IesquelJes on versait encore des Lorren ts d'eau. On ~ di·
ri.gea vers le champ dans lequel Michel avait éLé arrêté.
Lorsque l'ingé.nieUT passa deva nt le groupe form é par les
amis de M. de Saint-Ermo nd, il ruperçu t la flUe de l' ind us·
t.riel entre Nina Carenitch et le pr ince V6rénine. Il aUai!
dé tourner la tête; mais Suzanne lu i adressa Wl salut do
la main et sourit. Il la salua il. sun to W'; puis il suivit
6CS gardioos, plus conflant et plus lort.
On fit assez rap idemçnt le tOllr de l'usine et des chan·
tiers , sans rien cMco uvrir de spécial .
P\lis , les magistrats voulurent )'(v~nir
à l'endroit rar
lequel Michel élail sor ti des cban tiers afin de l'examinCJ'
en détail.
D'abord on ne vii ri en , que des plan ches consumées et
les fils tordus de la barri ère. Mais bien tôt un des agenl3
se baissait en disant:
- Tiens 1 un por liefeuille.
Au même ins ta nt, un second agent sc baL<;SB it auprl'..o
de son cnm a rade el tro llvait un second pOl' le fe uille.
- Atlendez 1 Ne touchez à r ien , cria le procW'eur. Laissez oe.la ...
Et il s'a van ça avec le chef de \ ll S Oreté, pour examine r
la disposiLfon des deux por tefe uilles.
Tous les de ux étaien t o uv e rL. ~ SUI' l'heroo ; et, entTe les
deux, étaie nt ét.e.nd Iles quelques cartes .
1.0 proc ureur prit l'une de ces cartes ct cons tala qu'e Ul'
portail le nom de Michel Tho mer oin.
.
- Fai tes ava ncer notre homme, de ma nda le ma gistrat.
Et, quuncl Michel fut là .
- C'es t bi n ici q ue VO liS avez sauté ?
- DCITI /l.nde7. Il. vos agGnls, r épondi t brus quement Mi.
chel, ils le saven t miellx que mo i.
- Co~nisz-vu
ces de ux po rter uillcs , qui sont là,
Il. vos pieds? IO terl'og a le procureur, sans se ù&partir ùe
son cn lme.
Michel rcgllrdu ot dit :
- Oui ; Ils sont Il. lTIoL.. Eh 1 non , cepe ndan t 1 li n'y
en Il qu 'un qui soit il fII oi 1
- Nous ignorons encorc ce qui sc lrouve Il l'intérjeur,
Exam inez-les bien; nous 1 s rGlèvçrons ensuite.
Mlrhel réfléch it un peu, pu is d it :
- Celui-ci, Il. gauche, esl un por lerelJil le que je possMe
de puis 10ngLcmps ,. e t quo j'ai r elJ'ouvO, hie,r, dan s la
poche de mon hallJl, lorsquo j'ai quillé mes vO lemonts de
iJl 6cs
voyave. !I lle contenait QUo Ges car Ies (lui sont ~par
là ... ' ~'out
cela es~
lombé ùe ma poche, ail momcnt où je
soul./JJs ...
- POSsible. El l' n lItro 1
- .l 'ui cru, d'a\)rl!'fl. quo l'autre était il moi, parce qn'D
r;~mhle,
d'une lTIuniè,·., l'! lonnante, il un portofeuille que
J ni n['h etr Il Sllint-r'étel's l)ourg et Qu'il Ilorlo Illon m i.
Uale : 111
�================ === = Moins fort que l'Amour
Le procureur 60m -J t et dit :
_ Vous nllez sans doute nous affi rmer que c'est
l'homme inconnu qUI l'aur a Ja issé tomber en fuyan t 1
Michel se. contint et répond it :
_ Je n'affirmerai qu'u ne chose, c'est que ce porle fjluille
. nc peu l être il moi, puisq ue le mien est certainement chez
moi , et que vo us l'y trouverez immédiatement si vOUS
voulez vous y rendre.
- Bjen . Vous con tmuez votre système de défense;
vous tenez il nous prouver que votre inconnu eXIste. Je
crois que vous ne pourrez nous prouver qu'une ch~,
c'csl que vous avez achet6 deux portefeuilles au lIeu.
d·un ... D'ailleu rs, nous allons bien trouver quelqUes pnl'pieTS lil-deda ns.
.
Le magislrat ramassa le portefeuille qui était à gauche et l'ouvrit : il n 'y trouva rIen que deux cartes sem.
blables il celles qui étaient ét.endues il terre.
PUIS il prit le second et \'Quvrit aussi. Il contenaIt un
petit cahIer impnmé, une sorte de brochure de la CompagnK! des sleepmg-cars, où étaient consiglIlés tous les
reosclgnements nécessaires pour faire un voyage de
.. .
,
Pari s à SamlrPélcrsibourg et vice verso.
Le proclireur ouvrit ensuite deux poches .lDt e~lu
res
,
l'une rcnrerffiful des cnrles avec des lanfs lmpnm és de
de Saint-Pétersbourg; l'autre
divers marchands de bOI~
renrermait des billets de banque russcs pOUl' une valeur
d~
quatre cents francs .
. '
Le procureur montra ces dIVers papiers il.ÎI 'I!~hel
et dIt :
_ Vous prétendez encore que tout CCCI n est pas il
l'ailS?
'
. ._ d'
. lichel, malgré touLe son énergie, eut une mmu"" aD1I0lsse.
.
.
C'est qu'il se sou\"('Onit très exactement d avoir ml~
chas son portefeuille une brochure sembLable il celle-CI
cl des tarifs imprimés dt'! marchands de bois, et des
hi;lets de banque russes , qu'il avait rapportés comme curÎnsité.
- Vous hésitez? fil le procureur,
sans se ~rouble.
il est naturel
- Monsie ur, diL ~Ii(\hel
flue j'hésite, car le conLenu de ce port.efeurJ.le l'assemble
~i.rangem
l il ce que vous trouverez dans le mien ...
- Ah 1 VOliS persistez tOllj-ours 1..,
- ,](' VOllS demande, 8\1)C instance, de VQUS rendre immédiatement chez moi; et, (Ians mon costume de voyage,
,111 da.n s ma valise, VOIlS tl'ouverez un portefeuille seml,Jable il celui-ci... .le suis absolument cerLain de ne pas
l'Ilvoi r emporté hier.
houssa les épaules,
, •
Le pl'Ocure~
- Vous êtes nl)suI'be, avec voIre cnLêtemenl. Com"ent 1 l\ous tl'O U'OLS un porl.eieuille renfermant des
bl:lels do banque ru sses , des tarils de n{>gocio.nls
•. sses , une uI'Qchure de voyage CI
SainL-PétersVCUT'g... Et vous nOlIS sout nez que ce portelcuil'le
~ù.sL
pas il VO'lIS, lorsque nous savons que vous
;l:'riv'ez de Rt:ssie et que vous êles ail!'! il Sa.inIrPélcrsbourg pour Y faire des achats de bois?
- Je vous ferai T'~trla"qf
flue d'a litres personnes que
de b811que russes, que
moi peuvent o.voLl' das bl~e\.s
:I"oulres personnes q1le mal pC'uvent nvoh' des tnrifs lm[l1'imés de négociants russes ... Enfin, monsieul', Il n'y a
pas que moi qui sois ollé en Ru ssie ... Et puisque je suis
ce:'loin de vous mOIl~re
mon porl.eIlluille dans un qu arL
j beure...
.
_ Qu'esl-ce que oela proHvera Que vous aViez doux
pOJ'te! uilles, eL que vous les IlVlez garnis de la mCme
(ilr,nn 1 D'ailleurs, qui nOHS prouve Que ~os
cur!es, solen1
. i)r! ias du porl.e!elllIJe que vous reconnmsse1. pOlll le vOtre, ou de celui que vous préLondez ne pas vous aTlPar11'.11il' 1... Elles étaient aussi rapprochées do l'un qu~
de
l'autre 1. .. Enfin, en supposont que votre inconnu eXIst.e.
r.nmmenl aclmctke quo cel inconnu eot SUI' lui un porLer"uillo somblo.blo au vôtre, garni comme le vôtre 1.., Ces
lill'US de bols sonL une prouve obsoI1le ...
- Et qui vous d it, monsi 'ur, que cct inconnu n'éLait
pas un nnemi, un rival de M. de Snint-EI'mond 1 Et
dans ce CilS, est c' quo la présence (le IlCS tarifs impl'imr'>..s ne s'mq>llqucllUU pas <10 ln façon la plus naturol.le ?
rols. VOuJC'l ' ·Ol.S 'ous décider il
• Un(' dCl'ni~re
vOUtr 1
!
~
- Je jure que je s uis innocent 1 Je le jure sur mon honneur 1 Je le j ure sur l'amour de ma mère 1.. .
Michel avait à peine proMncé ces mots qu'on distingua it le bruit d'une vlOlente d i-scussion à Une légère dlslanœ. Une voix indignée criait :
- Je passerai 1... je vo us dis que je passera! 1
Les sergents de ville maintenaient une vieille femme
en cheveux qui cherona it maJgré L<Jut 11 tes écarter.
- Ah 1 je vous dis que vous ' n'empêcherez pas une
mère de rej oindre son er:Cant 1
,La vi€ille fem.me fit un de rn ier effort; d 'aHleurs les
sergenls de ville, émus , n'osAienL plUs retenir la mo.lheul'CUse. Elle leur écha ppa, passa devant les ruines de la
fabrique, sans rien regarde r; e l rupereevant les hommes
m assés clans le cb.amp, elJe y COtJoTuL.
.
On enlendi t un cri déchiran t:
- lvla mèr e 1
- Mon pauvre emant 1
La veuve Thomer ain était tombée dans les bras de son
fils,.oui s'était brusquement dégagé de ses gardiens. E l ~e
le tmt amSI quelques mstan ts , pUIS balbulia
- Ce n'est pas vrai, n'estrce pas ?
- Non, mèro 1
PaUvre m<:re 1
Le maLin, elle s'était levée de bon:ne heure bien doucement, pou r nc pas éveillCl' son fils.
'
En passant, elle avait posé son oreille contre La porte
de sa chambre, et, n'entendant rien avait mUl'mul'é avec
joie ; « Comme il dort hicn ! »
'
descendue, vile .; elle était Illlée un peu
. Puis elle é~il
JOJO , pour lUI chercher ce bon Jalt qu'il nimait il prendre
le malin, ce petit pain, sec , bien grillé , et du beurre nu . E\
seu!e
elle était revenue, sans s'al'l'êter , sans parlel' il ur.~
l"Oisine : et elle avait pr6paré ce peUt déjeuner P 'JlII' (Ji
porter l{lut à J'heu re dans son lit.
'
Comme elle allall le g:l!.er, son grand enf-unt, le con,
soler 1 Déjà, il serait reposé. Quelle joie 1...
Elle avail attendu ; cl, comme il n'appelait P.lls, elle
avait fini par ouvrir la porle, b!en doucement, en J'el.enant sa respirati on . Et alors, touL d 'un coup, eHe avait
vu celle chambre ,'ide, ce lit où .son fils n'avait pus couché ...
Elle avaiL d ev iné qu'il éLait Ill-bus ... Mals pourquoi ne
reven ait-il pas? ..
Ql1e!(lues instants apl'ès, une voisine avaiL sonn'::, afin
r.~
de ce grand incend ie .
de lui demander des n O l1ve
Des nouve
~ les
? Il Y avaiL cu le feu 1..,
ça n'u pas le sens cam- Mais oui, on dit mème, Jl1ni~
rnun. qu' ils ont al'l'tHé votre fils 1
Elle é lait partie , il moitié lolle, ne croyant pas qll1l
cela fû l possible,
Et comme ellc élnil Iteureuse de le 6CI'rer dans ses bras.
de lui entendre dire quo çu n'é tait pus vrai 1...
- Alors, si ce n' s L pas vrai, mon bon Michel, allonsn 0us-en L . Si tu savnis comme j'al besoin de CUUSl' r avec
t..li 1. ..
- ParLir 1 Non, mu m(:re , nous ne pouvons pus ... On
n)'1(cl~<.
- Toi', 01\ l'accuse? On ose 1...
Et, avnnt que Mlellel eO L l'épandu, elle se tournn;L vers
lous ces hommes ct lellr jctllit, d'une voix farou ch e :
- Ce n'cst pas Vl'ui 1 Enten(lez-vous, cc n'est pus
vro! 1... Et de q uoi oscnt,ils l'o.ccuso r 1
l\oJichel dit en r ic-OnnnL :
- D'avoiJ' mis le teu à l'usine ...
- :roi, lai~e
celll 1 M.ais vous ne le .connaissez pns,
\lno folle ... SI VOltS savlOZ comme il esl
mCSSleUI'S 1 ~esl
hon, mon Michel 1 VOIlS ne savez pns que son p~I'C
t':talt
10 plus hOl~eto
des, hommes, 1 yous nc savez pus que 1lI0n
pauvl'o rnal'l et mOl, nous n étlOns que des Ouvri!!rs, mois
que lui Il 6(,(; reçu il l'Ecole Pol.llechnll1ue ( Mnis vous
IlC suvez pn.s qu'LI a abandonn6 sn Cn.!'i~le,
pUI co quc mon
pouvl'e homme est mort, el qu'alors mon fils a voulu
\"ivre avec sa m()re. la SOuLcnlt' 1. .• C'est mil se ule jOlo
mon orgueil... Non, ce n'est Po.s POSSib le : vous n~
(' )'0)'('7, pns qu'il .nil fnit rela ... C'est une erreul' ... Je \'OllS
en l'uppUe , mc~SI
urs, .•
�... ~
Moins forl que
r Amoui" ====================
1Il.icliel arrêta sa mère Qui allait peut-être tomber aux
gen oux du procureur.
- Assez, mère! Ne nous humilie pus devant ces genslà 1 lis se moqueraient de nous ... J'ui dit lout ce qu'ij lnlluit dire pour me justifier. Ils ne m'ont pas cru ... VII , nHL
bonne mère, rentre tranquillement ( ~ hez
toi. Je ne veux
pus qu'on le yoie pleurer ...
- Ainsi ... tu ne rentrerus pus IlVCC moi?
- Non, puisqu'on va me m enB.!' en pl·ison .
- En prison, toi 1... En prison, le fils de Thomerain 1.. .
« Eh bien, j'irai avec loi 1
I.e procure ur s'avança et dit s évè remen t:
- Je vous ai permis d'embrasser vot re ms. Muinlenant,
celle scène a trop duré. Je vous prie d e vous relirer.
- Vn, mu more, dit r"llehel ; je le veux .
Le "ieux Bernier s'approcha.
- Appuyez-vous sur moi, madame Tbo mel'ain .
. - Oui, dit-elle , mais à une condili n, c'es t que vous
durerez que vous ne croyez pas à loul cela.
- Pouvez-vous me le demand er? prononça Dernicr,
avec émo tion. Moi, le vieil ami de T'lolllcraill, moi qui
uillne son fils comme s'il était il moi, croi re que ce fil s
est capoble d' o ~ oi r commL5 un crime! Non, n on! [\licliel
est in nocen t 1 Et malheur à ceux qUI ont cullsé lout cela.
car vous verl'()Z bien qu'à la fin ça se lournera conlre
<'llX!
- i\!crci, Bernier 1 merci, mon vie il ami! diL Michel en
'Passant devunL son ancien contremaître.
.On l'cnl ;';\ inaii déjà. Q1Innd il :lrJ'iva à la route, JI ne
Vü plus Suzunne.
1 Lu j?un~
. llll.e s'ét.aiL é~anouie
lorsqu'elle avait entendu
es cr1S ct mdlgnalion {Je Mme Thom()l'ttin; on l'avait
))Ortée dans ulle voilure; eL la comtesse y étnit monl6t!
-ln'cc elle en donnont l'ordre de partir pour Paris_
Michel fuL mis <laps un fiacre, avec trois agents, qui
Surveillaienl 51'S mOindres mouvements. EL bienLôt tout
le monde pal'tait. Les voiLures allaient lentement. r./\
[oule sc pre!'sait ]lou\' voir le c01lpahle. Ln pillpurt des
f\u\'l'irrs ri'! 1;1 fubriqu e, tÎi'ls r)1I' :ls tlp rcevnient ~!i c "el,
:;e <1 érou\Tuient nvec respecL. Et le malhou.r'cux leu,r l'CIII.lnit Irist-emant leur salut, murmurnn L :
- 131'av(.\S cœurs !
On s'urT'êta devant la maison 11Itbll.ée pnr l\Iichel et sa
mèl'e, il l' ntr6e de la rue de La Chapelle.
Los ugcn l.<fconduisiren t J'ing6n ic\lr nu quatrième (;tagc
Où les magistrats éLul()nt déjà arrivés.
'
- Ouvrez-nous, dit le procurelll'.
l Micllcl obéit pussivement. Il pluça tut-mOme sa cie! dans
~ selT~r,
hcureu.x que sa mèl'e ne fut pas encore là et
n o.sslslllL pas li celte scl!ne déchirnnte,
Dans l' nLrée, il montra une porle ()l dit :
- Vl"lici ma cha.mbro . Vous pOllvez y punélrer. Vous
u'ouvc\'()Z dans mn valise Lout ce que vous ch()l'chez.
Cc ILit 'Il ellet (l.a.ns la valiso quo les mng lsl rats [J'oudeux paqueLs de bolles d'allu.melles J'usses. L'un
deux él.ait défaiL.
1 - VOU!! voyez: vous aviez déjlt dépliO ce puquet, cllt
e procureur, et il manqili) ju ~tlane
une bolle,
Ô' Col1() dont je me suis servi dl'pù ls Saint-l'élersuouJ'lI ,
It Michel cn haussant les 6pau.lcs,
Le porlelelll,lIc était dans un coin, posé .sous un indicll.l{'~
d s chemins de [(J\'. 11 l'enfel'rnuiL exaelement ce qUI)
"!Ich()l avait annonc6.
- C'I'!.;l bien commc je le pensnls, dit trnnquillement
1(' mllgi.lrnt. \'ou s en Ill'iez un Sllr \' O\lS el un dnns l' OS
Je suis donc fOi .~ cI vous IIII/inlcnir en t'Int
Il~g al'(~I! lI g{' iri.... ,on
' "
' ~
1es pilJlit!I'S quo vous
((L',el.
e L d' c.mpOl'...:ll'
wliS
V~rent
- fnii.<'s
.'
.
\lpvOi', momneul' 1 loallcs cc que vous cl'(1yez Nro
yol/'()
11'-\<> 1 ( . 1 1: .. VOliS commetlez \lm' mflllllle ; ",ub vou"
C. . ,lIS re><J)I)II",O blo.
U .\.:. 'hel <~ ew'h
tiunt
. Il 1a tAt
"C' d ons l cs rn :lln::; Cil IJnllJu11'1r.
U
,'\IZfl
I.H,I::.
ln~?
".
0
ma m1:rc 1 Commo vous I1Uez sour-
FO(T QLL 1: A!Jf)\,I\, __
2
VI
NINA CAl\ENITCH
Personne, dans la société parisienne, ne connaissal1
e xactement la siluation de la-comlesse russe Nina Care·
nitch. Tout ce qu'on savait sur elle, c'est qu'elle habitail
Paris depuis une d izaine d'-années, et qu'el!e y avait tou- "
jours mené grand trllin. Les uns disaient qu'elle 6tait une
grande dame, chass6e de la cour du c;r,ar, à la suite d'uo
scandB:le où un grand-d uc avait été compris; d'autres
assuralenL gravement qu'elle avnit dû quitter son pays,
le lendemain d'une conspiration; les vieux boulevardi()rs
la rangeuient dans la grande catégorie des aventurières
Il Y a\'ai t un peu de tout cela dans l'histoire de Nina
Caren ilch. ,lariée tort jeune au eomLe Curenilch, eBe
l'avait ruiné en quelques années; puis, ne pouvànt renoncer au luxe, elle élaH devenue lu maHresse d'uo prince
de la ramille impériale rug.e; la femme de ce prince
les a\'ait surpris, el le czar a\-ait donl!é l'ordre au comte
Carenilch dB s'exiler dans ses t()rres, et surLout d'y entra!·
n~r
sa ~I:OP
jolie lemme . furieuse d'être l'el6guée en proV\l1.ce, J\ma Cal'eTlileh poussa son mari dans une conspi rali on n .hllisl(). Ln conspll1ltion fut I.lécouverte comme
femme
toules les conspirations; I() comte ful Lué et s~
• fa it() prisonnière. Elle séduisiL l'officiel' chargé de la "'arder, et s'enfu il, emportant de magnifiques bijoux
le
t['ésor amrJssé par les conspirateurs : puisqu() la conspiration ava it n \' 0 l'lé , les conspif'awurs n'avaient plus besoi n cIe l.r(!Sor. Nina gagna Oclosso., passa en TUl'quie et,
deux mois Ulwès, on ln voy aH apparailre à Paris. Elle
prit un g rand appartement dans un hOlel du boulcvan:J.
et on commença. à s'occupe r d'elle.
quelques bribes de son histoire, parla de
. Elle, [ 'a~.onl
liberle, d mdépend,a nce, de lutle contre la tyrannie - enl'
but. presque s'envelopper d'une auréole de martyre: .Si~
mOIs nprès son ar1'1v6e li 1"111:;;, elle faLsaiL partie des
grandes éléganles. Au boul d'un an, ()lIc ('1111. li la mode
Ime nl'gligeu d() sc prl'scnter il l'n.mh
s~a
dc
russe; mais
elle pénélru lacilelllent duns une grunde partie de la
sociélé parisienne, OL! die fut jni usée par les !emm()s ()l
très courtisée par tous les hommes.
Elle étoit adorablement jolie, IP'ando, bien faile, avec de
longues ma ins ~f1l6es,
des pi()ds étroit!!. Sa carnation
élait superbe. Elle avait la peau Bne, blanche , unie, DùllS
une tache, sans un pli, et son visage ;<tai t si rose Que les
élCganls l'nvoient surnomrn6e la comtesse rose. Elle avnH
surLout d'amirb~
cheveux , ces cheveux des nlles turLares, longs, épais , d'un blond fau ve clair ; et sa nUl'jue
Ilu-<lessous, était dessinée avec UII!'! IiIH!S5e exquise, blan~
che comme une fleur d e magnolia, ct du même ton liliteu:<
cL vol lO.
Ell
pl\.Ssa que peu de l~mps
Il l'hôtel où elle <!taft
dcscendu.c, les deux mois nCcessuires à l'ins tall ation du
lili'nnd appnrt menL qu'elle loua boulevard MlOJeshel'bes ct
qu'elle ,meu.bla de la. mani~l'
la pllUs somptueuse_
'
Les premiers loul'l1Isseurs de Paris vinrent se meUre à
ses ol'dres.
Elle leur dit simplement :
- Je veux lout ce qu'il y a de plus beau.
E! Comme l'uu <.l'eux, par prude nt:', lui disaIt le pn.~
de ses marohandises, ()lle cuL un mouvemènt d'impu.tienc;c :
- Monsle Ul\ lui diL-elle, j'achèlc d'abord ... Je m'pcoupe
nSllile du prix.
I,,()s rOu l'n is!'<!ll ri; se COllsulll)r()nl alors entre eux 1.'\
qu.rlqlll's-lI.ns émirent l'avis qu e c l ~ gra nde dame P~ , lI "
1'1111 trM bien ni' r ns payer se lacllll·PS. Un Indiscret ulla
1'l(~on
f' r à Irl cornl<'ssc .{' qui foe passn it ; ()lle fil \('nir Irs
IOIIl'rlIs sru,l's d"I1.al,~
snltln immrctnte ment ce qu' 'Ile lrllr
dl'Wlll, PlIl!; 1 S relrlel·cin. Celte fnçon cJe proC(!t! l' l·O .SUrl!
toul le <:ommel'C' paJ'j.5irll, Il,,i, dé so rmnis , lut il. In ri
lion ch' la l'l)JlIlr:-;se. On prit lIIêm" l'lInbilllt!e de n'cllvo\'l'r
:<1' I I Il,;'(;ii à hl eomt.c ';le fl,-~
nu, 1.l'~u
u' el
les -d
Il Lu.uùa.!L
cL
""'0-
�<;-CC-
Moin$ fort que l'Amour
18
Ses bijOUX' el l'argent qu'elle avail emporLés lui permettaient de vivre largement pendant delL'l ou tI"OI.S a~s.
Flle pensait bien qu'il ne lui fuudrult pas une ~us\
lru g~
l:éJ'lOùe pour lrouver un ballleur de !o~ds.
Elle '8.IS~r
<l'aille urs tout cela sans beaucoup réJ~chI,
comptant s
le hasard, atLendant tranquillement lllnprévu.
Cet imprévu se présenta dans la personne de Gustave de
~alfit-G"mond
.
l.e ])l're de SUZdm.e a '.'li t él~
l'un des pr~mle
Jr", adora Leurs de la comlesse russe, 11 l'avull
.
ape~
'S
o"l.rmi
'ue au
êlre
BOIS, à l'Opéra, et avait lall Lous ses eU.orts"p0ur
nscirésenlé De son "ôté, 111 COlTlLesse avrui pl15 ses re
_
p
- t.:s I.!' cet Mmme qu'elle rencontraIt partout gnemen
51
' d ét ·t iche veul VlvellT ,
elle Sllvrut déjà que SalIJI,-Ermon
ru r
,
'fortune
déSœuvré, et que, jadiS, ù aVait mungé~te
sa
personnelle au prùflt ù~
f(uelques danse
'
C'é:t.ait bien lu prOIe qu'Il lUI f-allal\.
Le chevalier GllSLave de Samt-Ermond était 1~:
d.anl d'Iln~
famille buurgcoise du Rouergue, ano
l.oUlS XVllI. ,
t maître d'une fortune d'un
OrphelIn tJ. vl1~
~I
WH,! ans il. la ùi1a.pider. Il
millIOn et demi,. II , f'llnle dè to\Js ses camarades ruic
avmt ensU1~
lllllloécllé ; redorer son blason en se mariant
né~
. il aV~l1,
cher 1
ric~en'
,
n mariage {ut banale, comme l'histoire
,L !J,;lillJlre ~
s~c
tnarlll{!es Des amy; communs I.e pré(;\; pn'S<.l~
" louis J10nehard riche Ir~dl5t'e,
qUl avall..
<enl-èl-en u ' " ,
' t D'
il ' i . ·t
[ondé la selO!" mécl1nique de Sam· CIUS;
. s~<
IIISI
f
1- enl, ~Ule
Ronchnrd pal' ses granùes maOlères, et
i~CI."e
rut hildé en quelCjue5 :>emaines. Le mélllige
(~ 'I I~leur(,X
pend~t
deux a.ns; mais, dès que S1~flne
Il'Hpllt comme su mcr\) voulub la nournr, u-ll.1t-EI'.lTlond
"
'~h<lJitd.!S
de garçon: il revint au cercle, repulepfl.·
('
, l~
1 b hème él(''''anle et
1 ul (Wl\. proo11èl't';;, aux
'\.cs \JÇ a Q
""Ule
Il -ne consi(].o.!J-,1 plu,; sa kmme que comme ,me pe
p'msionalJ~,
d ,nt la. fortullè lUl pel'mell.alt ncoJ'O d
i
\'Ïvl'e en très grand s"lgcneu l' ; car, à lUI SèuJ, Il dépensa
lous les revenus de 10. maison. .
.
/lIme de 5slDH;:1'1llllnd sou(fralt en silence, et ses pal'cnls moururent, ;,./J.II:. avoir blen compris l'éPo~vantbe
faut qu'Us Il 'ni.'nl COInmL~
Durant leur Vie, Sam!"
Frn10nd avait toujnut'<; e11 l'adresse:' de sauver les ap~
;enc,c,.'; Il alle lall. nol-Ille ùe !trc le courrier de la [~l'IUt' (le pa.rcOUTll' l~,;
d~'hers,
de CIIlJser avec les ouvrIers,
~lIi"ra
IÜ en de.'>l PIt.., Ù son inexpènenœ. n se donnait
d. 1; allur<!S dp paJ,l'OIJ qu) slu'veille l 's cho..o..es <.le hout
beU('--mèl'C' lllourut d'a.bord. el, dès lors, il S'occ'lpa
beaucoup moins dl' l. fabl'I{IUf'.
.
Son bcaU-Pt'lrP élw~
uJIlj'lurs h urC!u,' dc la dirIger :
nc'rruer venait d'y !l\Îl'C t:nlrpr Michel Thomerain, qui sc
lormaiL SOU!; S(',S 0~'CS
el sous ('e~x
de M. Ronch a rcl,
\Ilssi avant de mourll', ce dernlp!' QI1-ù il. son gClIdre :
, .:-. VOl1S pouvpz conner la fnhrlque il Michel et à Oerni-eI' : ils W. roW6J'Ml pn.rfo.it ment"
Le viveur n'amil plus devant lUI Que sa femme, si
douce si l'ésigMp; il perdit o.lors ,toute mesure et sc
la&.~
'al! r il Lous ses instincts dc Joul~sance
et de pa.
Il abnnùonnn nl,l l' ment ln. ln]:mque ; Cl , mlÙg~
rcssej . c'cse de Miehel,t il lui donna une proeurattoll nlln
Ia cun ,.." .
paL signer lrs le l,l 'es,
,
qu'Il
Quand Sa [emml', timidement, lui ao'ressrl.lL !m fepro-
1
Sa
ciJe, uM.rét'!)()1nù a ll, : 1'1 'l' r'y en1endenL bien mleux que mol.
Je le (l t 13Cl 1.. '
'1' 1
. J
p'ailleurl\, soyez trnnqullle : je n'c'n (u pns a r, mU1S e
survcillt> 1
iD
Au resle la
Et il avait un ~rJtld
gpste de ' li lsance.
, 1
• ~.
litt oprœ ln morL (e
Inbrlquc, Qlli aVilit fOl'cémf'n. JI .1'1('
. hnl'
limll'.harvl. r :<llllllli n<,',lil il bipn mnl'cher, ~I'lC{,
il Mt'] ,
If'S h<'n~ces
nu"mrnll\lcnt peu il peu: J'len nNul (one.
~ C)'uindl'I' df' r~f'
rt,lI-,
Pr lnllml du cl uil <]1) &.'l (tmmc, SninlrT::rJOon<1 ,mllo.nca
fille n ..., l'r.lrllinll5 mOll JUine" ou COlllmCl't Ilùes le lorçulfmt
1\ ;,'!..'ll.P.r qUI'lljlldois 1( Pn.ris, pOllI' Il'aiL< r les pel' '() Iln~
qu Il n6 pollYlti\ III< ItIf nlll116111lllL l'''c,c Ii!l' r\ ~nlt-I(!b
,
\1 prit l'huhitlHlc de
'coucher ,\(,IlX ou 1l'ois foiR plU'
<;~l1ILnc,
Uir.;alÔl m.~1t
. il lui lIrI'in! de nu·s l' plu,ol'1urs
I(~
~
jOur\:; dehors, Queltjues amis de Mme de Saint-El'mond
cssayèl'ent de meUre la jeune femme en garae contre les
folies de son mari; mais elle se défendit d'être malheureuse. Pour ri-en au m<lOde, eUe n'aUl'aiL consenti il demander une séparation. El, au fond, elle aimait toujours
sun mru'i, elle était fière de lui : une soirée de bonheur
sullis-ait pour eHacel' le souvenir des mauvais jours. En
outre, ce qui rassurait 111 mèl'e de Suzanne , c'est que son
mari ne Louchait jnmais Il. ses capitaux; les revenus de la
fDbr.i.cJue lui suri:~QnL
. Aussi n'eu.t-elJe pas l"idée de pren,
cIre la moindt-e pT'~ca.uion
contre IUl pour l'averuiI',
Elle mourut d'81lleurs peu de temps ftprès ses parents_
Suzanne avail alors neut ans. Elle ~eul
avu't été
main des désespoirs de sa. mère : elle seule l'a-vait vue
pleurer, soufIrir; et elle Ilvait souHaM et pleuré avec elle.
Sa n~ d-ou te , elle Il.Ïmilit son père; mais elle le craign~
aus:s1. Et d~jà
elle s'imaglnail que les pères d~
autres
pel1tE'S nlles ne devaient pas èll'e ainsi.
E~evé.
aulallt par son gl'll!lù-[>ère que par sa mère, elle '
avrul pfLS l'habitude de suiVl'e le vieil inùllSLriel à travers
la fabrique, dans son .bureau. Elle connaissait toutes les
macillnes, cHe causaiL avec les ouvrieors. El quand SOIl '
grand-père était mort, elle avait cru retroU'Yel' son souvenir au milieu de la gr'anode usine.
Peu tJ. peu, celle usine étuil devenue pour elle une chf166
très impol'tanle, ellc en paI'lait comme elle aurait fait d'un
être humain. Il lui semblait qu'il y eOL au fond de ioub
cela une vie rnystél'iell e. Elle aimait sa fabrique aulant
qu'elle avait aimé &ln grnnd-pèJ'e,
E.l1e aima donc Lout n ' lUl'ül.lement celui qUi1a d.irg~t,
mamtenanl que son gl'nrul"pèl'c é llHL mort, D'aillcurs
elle entendait continuellement faire l'éloge de Michel. El1~
se sentait seule, sans parents rn[>prochés; son père lui
faisait peUl' encore. Ello l'e!!ul'dll I\lkJlel non pus comme
un ami, IDms comme un pal'ent mystél'ieux, qui l'E'pl'éscn lait il ses yeux celle fahrique qu'clle Il.inulit si profon-
*'
d~menl,
Il y f'Ut, il la. mort '.le sa UJ l'e, Il[ r:ol1seil <1·1 famille,
dans lequel son père fil d '5 d{~larnos
solellnelles, Il
jUl'U qu'il ne se r IIHll 'i l'ait jltn1!lis, (.,l'il se con~.lIe'rat
tout ('Otiel' à sa chèl'l' Suznnne ; j] emhrllSsa sa fille avec
une eHuslon inconnue jus(jue-lil, E~
li resla mallre de la
fortune de Suzanne, muître des capitaux, maill'o n'c la
{ubl'tque,
Lu. comt-E'S:Sfl Nina C:arcnit.ch "aVIlit r'xn.clcmlllt que,
grIlCc ù l'habile gestion de Michel, 1:\ fubrique.étalt (Irrivée
il donner près de q\latre-vingt mille Inmcs de b6n ·n.ces
unnuels,
QlLllnl nux capitaux, Ils s' lcvajpnb il trois mi11ions,
L'aventurière pouvnU-olle m!cll'X l't'v('r'
::' ·llt·Erlllond conscl'Vfl,iL 'wc ccrtaine
A colle ép~,
l,nue; la tenue ôlait (\'ulllplll'ti sa seule quulit,j. Il pll5Sait
I.ous J.cs matin." f]1Jelqlles lnslltnis Il. la fobri qllf), déjeunait
avec a fille ; plWi il pal'talt en dislLnt de lu ' lçon lu plus
Sérieuse:
- J'al beaucoup de courses h. tnire à r:l.l 5,
S ' courses sc' !.>ornaient li sc rpndrc li son ,'ercle, où 11
(untll.iL d(
cigares LI VCC ses comptlf.{~ns
il" boulevard;
il JOU/IiI, un [>nu, 11'00 peu ;,puls sa voltul'e \'LltUlt le pllCnure, cL il ullnit !lU Fiols.
Un jç>ur de prLlI~
cm
!}~,
sa. v,)lluro fut accroch":e, d tllS
l'allée des ACAcias. pAr un lrmdau cie lOUll/:( ; ~OJl
<,oellc
u.llait s'emporte\'; ~uls
SalOl-Ermond l' mlll'ql!1J que Ir
lllnd,tU étllll occup<: Il nr unr, forL jOlle femme, uL 11 or,
donnR it son eor.her dl' .or l'lire
C.elle Jt,>lie femme ",1 .. 1, Nirlll CnrelllLrh,
Il la salllll ; clll! ROIlI'IL Et lrs voill1rcs se dégul-lèl'<'nt
,Il III rrnconlm (lnSlll! fi, lu pode .lu Hoî. "
i" ',';ns
l nHmue de.5 ChA.Ill[h-r-.lyst) s, Alol'S, il n'hésitn J '~et
ürdollnll ft. I,;On COl Ik[' di' III Sl1ivl",
.
t::L III 'ntOL il savuit SUl' elle l-out cc qu'elle \'01\';1
qu'on l'II,{'o nll1t.
- J'aimllls boaur,oup mil f"rnme, sc r]('r.1,1I'l1.ll1 Il
même pOUl' c.nrlol'miJ' Hon l'f'ille de conseil Ilet' 1111 ~
'aa
pul, ln pleu~r
éler;nell 'OirnL, El pourvu ({ue 'j!1 10'(,' upe
SI IgncuwmcnL de 1 Muc Ion de Suzanllu, j'lI.Ul UI aCt'om.
pli tous mes devohs,
r", Jemh:lllufn ct les jours slllvalll , il oss.ayu de l'cllou-
p
Il
LI
s
G
p
d
ct
Q
s
�Moins fort que t/lmour
Grè
Au bau,t d'un mois, il la saluait comme
vieille amie; il causait quelques minutes nvec elle,
BienLôL, elle lui permettait de se prés ntC'l" à son hôtel.
- En aU,e.ndant que je vous reçoive dans mon Ilppartenlf'nt, lui oïl-elle, avec ce sow'ire \lil peu vague qui
cluu·mll.il tant Sa.inl-Ermond.
Elle lui rllconla compltlisll.mment les morcellux de son
histoire qui pouvaient êlre dits.
SlJ.inl-Ern ond les répéla au ('ercl"; et, ln peu 111:'
temps, uOt.: lG:gende ex Irll.Ordinaire , Ir1:s nmpllfl.\e par le
viveur, envoloppa l'avenlUli1:re.
Elle rH à ,'aint-ErlIIond l'honneur de le consull.t>r sur
SOn inslallation du boulevard Malesherbes.
, Il en fut ravi.
Elle lui permil même de su rveiller les fournisseurs, d'nlCr cher. eux pour pre. cr leurs livraisons, Sninl-Errllontl
;'ucqui\ll\ avec joie oe touLes ("es commissions. lrès 11('1'
d'êlre ~I'-Rité
en mtime pur ceLle « gl'ande clame étrangèle» dünt on ccLébr'o..it déjà ln beauté,
Tout se [lassait, d'ailleurs, entre eux de la ma~i1:re
ln
~lS
correcte; cl Sninl-Ermond se ft\cJ1nit lorse,u nu ce1"~Ie
on souriniL de ses relaLions avec la comtesse russe.
l! a!(Jnno..it :
- C'1'.sL unf' très honnête femmc, me~i
c urs,
je vous en
(Ion ne wu paJ'olc d'honneu.r 1
Une lois J'installalion Lerminée, Nina iOngea il inaugul'cr ses salons. Elle savait bien qu·elll.! n'aurrtit qu'à lancer
c]~
inviLnlio!'16 sw' papier japon pour réullir tnus les é!u';a.'lLs désœuvrés qu.i battenL le lJou~\'1d
; mais l:~
\'Cllllllil oe" femmes.
-II lui (llllait, pOUl' cela, 6tre présentée lllns quelques
suions.
~;:lc
n~
le demandll pas il Sainl-Ermond ; mais elle le
hl! 1&,1:,,8 dl'vin 'r.
lIult Jout·s Ilpr~s,
il lui apportait des invil<llions pour
clC\ll( rYl1liso ns de la vieIlle aristocratie et deux dans le
mOnde financier.
- Ave cc.s quatre salons, <l'iL-il, vous IU'l'ivl!rcz promptem~nt
il. cO!lnnilre 10. wcir:lé la plus rJ('f~l\ntc
de Puris.
1 La comtesse, ChnpPI\1nn('e par :-:lÏnt-CI'n1on<l, par11t
. n~
l'cs fjU' tn' soir!'p., (01) rllP "lit le plus grand s\lcf'ès.
1. ~ fcmmes ne [lUl'l'nl qUt~
s'in"I'I1('1" rl~\'nt
,'1 b.'i!'1 ,', :
IIJ\!" les hOUlIllt', rl(t:]l1rèl'eon L l'fll 'l'lIl' ('Ill'I aÙill"nll l', .Jlll!!1
\lll;,: pCIl;OnJ1P.s qui nvuirnL étC'vé (jUdlplCS <lout 's SUI' s',
'ortunl', elles (1lrenL confondues par le" magnifiqu es lll'lIt nnls dl' Nina.
Ver
l'éLingè/~.
une
, ·\u m;licu de loul cela. Jf). fal)I'iqu c ne tenuiL plus fjUI)
IJleu peu do place duns la ('l'l'vell., o'c Suinl-Ermond. Il y
pa~'li
'sul L encore, muis jusle le Il.!rnj)s n ,<·a;so.Î1'o pOUl'
Ilu On ne songeaL pas li. s'oc'cu!>"r de sa conduite a 1
dehors.
, l'our re.ndre les invltalions qu'clio IlvniL ac~pl15
, Nina
(oUrelliloh donnu. une fê~
mu.anifilJu , donL elle confh
llaL\lrellclllenL la dirOt'Uoll ... il 'l ~int
-Elmond
. Le chevali"l'
truyallia prOs d'un mois, plus qu'il ne l'a.vllit fait de tou~
&a, VIl!. afin que le bal de l'éLrnngtr? (l'épassIU wuL e
GU o~
avait vu pcndant la saison. I.-es Journaux mondu~s
~l1br,u'e
pltr livaflce, les déLalls de cette soirée, où 1011
ct OVait cul~ndre
nos arlisloo les pl~s
merveilleux, ail I.Cs
ans~!l
Sl'rllicJ1t jouées pal' le premIer oJ'Chf~qre
de Pans,
uOIGUe l'on h1L en plein hiver, la; trois saJons d Nina
:; ~rl?i(tn
d~r:Ol'éS
de guirlandes a'c l'oses, Les (cm mes II'!;
I)~
" cllllIl'i!lls .. Siri' leurs relations mlriguèl'mü pour
• nu' uno Invllnll n.
Jnr~l,
III rNl~
nut lieu t fut sUj1cl'ue. Nina fut COllfln'
: Ulll1lll' lol (' .... ine lie:, (!1t'HIIIl !.o:r;.
NulcIl cnl lu LI" •'or Ùl'.:> con , !vl'ull,;.Jr.s
l'llS;.\lS ()tnil dl',.
vor6.
,
Q
cOln~
s'il /lV/lit dC\'inô cdlo 1 1l1I'lie'\li0I1. Saint.-Er'IPLnt!om nh l , nllollf'tlil t]'·l.cal mCll n 'inn jl"',
SI fi (' !lHw voulu Il'1~
11;IC ( 10 Il l.outl' riS luI uVUlt
voulu oonner ulle r '1 - (1 \fl Il'mm ' '1 U'1l Il lùr,dt:
'
, - NI! \ ,lUS ~onlI'Z
dll!le \IIlS, 1'011111' C, si !l11CUn do
\os ,ruurlll eUlS Ile VO\1S \11\'oie 0 (,Lt:lul' B...
,llIlL fllt l'ClllUNllllù)1 Il'hnhlJ.'I·..
. l',lc .s'eIn r1a avec Ulle e.·lJ'Clllll v101c1Ic,,: \)1 c cri Il
• !:>lLn~
En (Jud :
~nld'
- 1-1u.:s qu'aHe (aiL pour que vous osiez m'insulter do
la sorJ..e 1.. .
Elle eut les plus jolis mouvements de colère ine!g~I.',
- Sachez, monsieur, que je suis \lne honnête femme !
Finalement, elle rentra dans 9Ei chnmhre, laissant aintErmond stupéfail au milieu de son grund salon.
8t le chevalier s'en Cul [lik.'1.lwl1lc.nL, se demano'unt i,
depuis plUSieurs mois, il ne {aiSlUl[ pu.'> fou,;,'l€ roule.
Il se pro.;enLa le tenclemail1 : on lui l'~pondit
'lue ma·
oame ne rocevnil pas_
Il revinL Ilinsi, Ioule une semaine, trouvant loujours la
porte consignée. Il écrivit, il demnnJa pal don; et il failLI
enfin devenir (ou de joie, quand il reçut cc.s deux ligne!!
a'eIa jolie comtesse:
Je ne voulais de vous qu.e votre amour 1 Quelle désillu,
sion vous 7Il'avc;; apportée!
NINA.
Il courut au boulevard Malesherbes, protesta de la
pUI'olé de ses inlcntions, d e son profone! respect Nina
cu l la (aibla;se de pardonner; elle aecC'pta l'amour du
chevaher ct lui donna le sien, Et les frais de la granae
fël.e n'en reslèr('nL pas moins PUYI!:; [lill' Sairü-Ermond
Ce n'était d'ailleul's pus tl'Op ch er; cllr le chl'valier s'imaginu .ainsi qu'il était très heu1'cux el airn~
pour lui-mên:t
- ce réve de 101lS les hommes de qu,lrunlc ans.
Sn liaisoll lLvet.: :\ iIla lJIuI\'ha à rands pa., Et, dum
loul<, III Gocidé pUI""':PIlflC', il ne :;c tl'Oll\'n IWl'M1nnc pOUl
la blâme.r ; il Y cul mëme des g ns s(mcux qui l'ûpprou.
v"I'rnL ; œln alluit SI llltm avec 1hypocrisie h:ùJitu ''If' deJi
(A1lWenanees 1 On aumit pC'ul-ëlJ'e iJ.C(~lsé
'uml-Ermond
s',l s'élwL l'l'marié, tanois qu'on ~1·OIl\'a.L
fli'~
nlliurel qu'li
fiL une mailr('6S1? que celle maÎll'f's;;c parOt pllrlnut IlVec
ll!i, qll'elle allât mülllP Il. la fahl'i1JlIP. lJu ('Ile l'Il"il (!Our
ainSI dlI'c la plli.(;\; de la mère tI Su:.: lIlne.
&l.in~-Sro<,
en dII!!, lui ml'nuil souv'nl sa fille; el
ils nllnll'nt ell.l'mllle au Bois.
n-[lt'udanl 1(1 eorntr.<;Gc devmn louL ùe suite une l'nnl llIie
arhaol 'néc dun" c<'lic enfnllL inli'JIigrnl". qui 6urpl' nnll ,'~
m ulndres ··ec"J I'(ls qu'clle ('rhlull!l'uiL ll\'CC fion ami. El, c.'
[lit t;UJIJUI,; dl'vanL Slï~Ie
liu'clle dLSllIllula se. liai.' !l
av('C li! 11111, Il,' l:'oin .
,Ce ,'lui ,:uI,ve,IUllL le lllit!u. au 1I111ll1io, c'est que l,
.lluo/lllOn p '1 ln III Il ',semblait parfu.iwlll.-nl so.uveg~rdN',
D Urne (a,ÇüIl gùnôl"U.le, on cl'oy il lu cUllIlc!lSe U'è.~
liche'
rt, 1 qUCII!U 'IUl vouJbH blù.m\)r le chc\"!lher, on lui l-é:
ponchit :
CoL vcuf. N' vnut-Il rHl.S ITÛC\lX qu'il
- ~uil1t.-E'mo!ù
&<lit l'ami d'Ilne [cllunr du monde, plutùt q~
00 ùHnpWcr la fortune de SIl flLl nv~c
d 'S coquines?
A mosur 'l~O
Su;m.nne gr'undit, eLle complit, quolq1:')
Il'Ul1ll nl4lnièl'C va.goo, '-'Clte siluation Îl·I"éj'!uU/'!l"e. )),
peu a pùu, ollc CI'-,,;,a cie. ""IOr citez ln oomll'SSe. PUI'
ros~t
pOUJ'. sou 1>t1'(!,. elle la rooevn IL lllljours avec Wl
polJlRsso (1'0\<1 ; mais elle ~a
d l<\:.tnit pm(ond6mel1t
l\1~
s'en upe~'çt
bien vile; ct, pour cviLer Ul) heul'L
qUI menuoe,l"lllL 9
iluali n, cil
n.lla ,Ic moins el;
lI()m~
Il ~UI\[-Deli>.
Snint-Ermond, 'lue lœ regards de
sa flile genulenL aus i, Lrouve. cola illen mi ~IX.
Il viv<lit
pl' sqlle continuel! mflnt avec lu comL ~.
Quand il 1.
l'(!s1.!tiL pas à ,"ült·Ue~.
il disait à 58. lille, il l\lichol l
ainsi \lu'A Lous ses alllis :
l\ I~,l'nier
- Je III suis ul'rang un peUL coin. nu ocrl'le .
:-'Inis lO1ll le IllOlld savuit Qll'il étuit ch l NlHfl ...
EL comll1e il pus."lit sa vie ,hcz l'Ile. qll'it y <IiINJit,
lill'il v j,<,ecvuit st' nmis, touL en If
~ lall" Ill' r ~'I<!
J 1 III
Ili'lll 'Ille 1/11 1111 illvi é, CîlflllJ ' 1 prof1!ull, (1 .~
V Il,lIOS dl' • 'inn l \1 é[.ui!, 011 du III
JI tui wmh!tlll
bl ) nnlu!' ,t '111., le Il'nin il VIC ,i<' '1 !lIlltl ff'ntuIO lùt
nI 1 pn!' l'li,
'in 1 IlV .1 Ill, Ull un .1 Illi o.ppn'II(\IS
l'Ill'
trIps tI J' ,qUI).·, tlll'Il ,t.al nL f' lIN le, Im~ins
il 1'1'1111 -fl'ur de Il Il, l', IlHllS 1 Ut l,llll'ait SC
,'1
(n.ir' r '1 III l' - ; pllLi 11(' l'IL nU miL!,,!l1l <Iirf "\Il! . de P.
(nlr ' r.!wlrc jl! tir!' nn HI 1.';~
. API'I
Ct' ,ellt! lUI <1\ 1
lJui n'p. is '11
r.lI' onl.c les dive!' , pc\rlpdlM d'un prO\.:
fjt: drons son imo[;llw,hon., P,~nù3
nl
l ' J.mnns.
-, inl
Eru"JIld IJul'uit,
�===='''''0======== Moins fort q ue rAmour
Enfin. N'ina lui an llonça que I.e pl'ûCÛS était perdu,
que, pour obLenir juslioe, el~
irait &c jeter aux pieds
du czar ; Inais eLle njout,a qu'elle risqu.aiL d'être envoyée
en Si MI'ie , il. cause de la cons! i'l'aLion de son mari.
&ünt-Ermond crut tous les récits de Nina et lui défrndit de jamais retourner en Russie. I:;lle résis.ta; déclanant qu'eltle ne vou,lai! plus être il. charge il son cher
chevalier. &1inL,Ermond s'emporta, ne voulanL pus que
ceU":! question rùt Illwne agitée enLre ellX , EL, LJI:,anll,
cnlln, l!l" comtes-se Co.llsentit il. rcs WJ' en Fl'a.nce, Il slma,
,
- gina qu'il avait échoppé il un grnnd dangor,
_ Jamrus je n'allJl'uis pu me J)'lsser dr. vous, lUI dU"ll.
L'avenLunèrtl avajL uUdnt son bu L" HOl,:ue dans lu sociéLé parisienne, elle aNui t pour f.nl! un l,lomme r Iche,
qui mett'.l.it s.a fort une enti ère à sa dl.sf)Ot~on,
uvcc I~
même désinvolture Que si cetLe forLane aYOlL été à IUtl .
Les milllions, len Lement amossés par le vieux bonh0mme
flom:!1'll'd, allaienL devenir ta pl'Oic d'une ôtrungl.,l'c"
VI[
11.11 U<JO{"".S S cl''Julèl'cnL, Il/IlSI, pendant Ic"quell's rien
\'wt LroulJler Ln douce harm onIe d'une situation où le
. ll" \'ulte r de Smnl,ET'Tl10nd s'imagi nait avoir Lrouvé le
t nlleul',
II n'éprouvait d'nilleul's aucun remoras, mulgl'é ln ju'
/t'usle croissallw de sa l111e, Il sc pel'suadoit que 'u:wnne n'aVilIt l'ien dcvmé , il la Lrailm L LoUjOlll'S en enfant ; et, l orsqu'elle go plaignnii un peu cl'êLre (}lhlaissoo,
i l agissai t avec ellc cvrn me j a~:ls
sa m ère : il lui donT'ait lIne suirée où. il (h~ployait
toules &es séductions
cl !JClm.rr:e du monde : eL le lendemain, il a.ll<t,it lui chel'(her un bijou.
C !lune 1j)S rev{'n u de ses oopiLnux et de la rnbl'1q uf)
ne {)Oltva.lent sufliro il. entl'eLenll' lu maison de Saintl x'n is ct ta mo.i.-;o n ue IH COll 1Lesse , il avait, depuis
lungtemps. Louc hé aux capitaux, sans ln ruoind l'<l hési1.'lLion, sa.ns 50 dire qll'à la o/a.jorité de sa nUe il serait
fOI'Cé de les lu.j fOlllcLlre inLncLs, teJ.s qu'il !.es avait r<Jçus
il la mort de sn femme. Qu'éttdt-oc, d'ailleurs , que de
pcULes sorrunc:! dc cinquanLe ù cent mille karlCS s.ur
une gros,*, milSSC de Lroi nllLlion ' 1... 11 avnit priS ain si
plus de deux ccot mille [mne:; rar an, do t,cl,le sorLc
qu'un a.n avant 1'1I1c.qndi« de l'usine, il nvail dilapidé
pros de deUl( milllolls.
Alors seulement" il euL peur do l'avenir, trembla
d'll'antage deva.nt su. fllle, cf l ui cou sacra un POli plus
de ternJ)S : il s'oocupn davnnlugo LIe la fahl'il1ue, el
mrme se deman.dn comment il pûur~il
avouer il un
g nd.re Qu'il avnit dévoré deux militons d'une fortune
oppart.cnwnL oxclusivemenL il. son en.ra.nt.
CcpandanL, sa passIon pour la comtesse nugm{)nLai t
'lvec l'âge; cl, en songeallt a.u mal'lnge d<l sa fille, il
le disa.iL que le mal'Îllg'e de SUZUrullJ p()un'oit bien n'(}Ll'o
lue le prélUlle du sien,
Il avaJt beau SIl mo,(rllillI.:r, e w indre Ics r:heveux, sc
fuir.' Illlbiller comme un jellne homm e, il senlait qu'il
vieIllissait, qu'il élaiL usé, L 'hcure du r 'po_ SOTlnl'l'nit
hil'ntOt. Qllel rêve pour lui, s'II rom'/llL Otariol' Suzunnc
il un homme qui sc'l'uiL coulant Sil!' le chupitre ct
ln
f()i':uno de la leune lillc 1
Et, aprl'S ceÙ\, VIVl'e, MOI' nu grand jouI' pOl' la j'1]j
C'lnl If' <;C :
dimiflll6 son Irain de ma i,':on,
' illa D\", it sa ~ pm c nl
san; qlle son ,LIlii (lin l 'l\UlH ~('5
la/'i('s:;<'s: r i, M ilS rl ollli' ,
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I>1rfll:Lc qUldudc, rn l':u fnil (I~' ()h l(' ,
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3(,II,IJltut. '111 tClIt,' . SI' orNe,r Il ''; nh 's
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E,I1e avait trouvé un port tI1\uquille et ne vouJa 't J '
se Jetel' da.ns la tempê te de la vie . et c'était l'V"> 1 P ~
q'l'el'e avait dirr' é le
'
>,~ur
De ....
l'le de la
l!llU
traü) de sa maison, l ugeant i nub~e ns.
noel' p us longtemps de la poudre aux Pa.rj.
E1!e trOUl'ait la vie bonne t Sa' tE
!.!notl tri:.:; aCCeptable Il ' e , Hl - rmond un campad:ll1S son horizol! ' la l'~J
~VaJt
plus qU'lm nuage noi r
d" SII"anne e' "
,Itlon de comptes de la tute lle
,
.. , -, • IC ma flag ct
'
Illond ne lui unlit r;\it e e la Jeune fille, Saint-Er"' lljet ; nlnl.;; eUe av' ~ue
des ~eml-confidCts
il ce
' n"')ndl'e il son che 0.11 vILe deirllle, et elle o.vaif ' laJ.ssé
1
cord 81'0C lUI,..
VoÙ l{!l' que, Cl 'u vance , elle éLait d'oac.
01', un sui!' Où seule d
SI\,l il LouL ce ,il , S~lI
valet ~S
,son ~Ion"
cIte réfl6chis- Le pl'ince Vé.rénine f' ~t pIed vml !L1l dire :
con-:l esse peut le recevoIr. al uemunder si madame La
Nma se leva conllne toile
- Vous uvez dit; le prince' 1...
- L e prlllce Vér·én.ine 1 Oui
)':IS me [.r0!111)(lr ' car ne ,ma?ume, Et je ne orois
~' ,nne, je lui ui d e l~ . ndé
de ,~ ~tas
>; n L pas ce l le pel'''
l! m,
l , Ou Ulen me l'ép6lcr son
II y cul un court sil
. '
"
son g:aci,n l.
ence , Nmil elult agitée d'un fl'isCR.pencl uliL ~!Ie
reprit s.o
'
dumestiqui! del11l1n<lruL ' n sang-fruld ; et, comme le
- DOis"je repOndf'e 1 ~e
'
"- Non, non, ralles 1 t madame ne r f:~oiL
pas '!
;non frère,
l'n rel'. - Le prince \ 'CI' '>nine est
Elle avu, L si lJien oublfé la Ii
'
lI illL il licine de ce [l'i:I'e.
ussle queUe se S<:JUI'eIl'abol'G, elle ne J'a YaiL pas rù'
,
avec 1e COIlILe Carcllll<"l l el il 'Ut' depUIS son mario,"e
C6
peLit 1.. , Il Y avai,l clone 'diX:huit Le époque, il (~L<nl
~
:iLC lll' ne s'él.J.ient VIU;, El s.i Nil~ns
que le frère c L la
"\)j'l,cs pHS cl jnle; elle supposa 't tl"enlblait, ee ll l'La ' i
df' \'nit c:onnaill'c son hisl()i!-e V/I'U l ,1Jl(ln que son frère
pas 1111 cl;wger Dour (\~Ic
?.. ,
IC, cl alOl's, n'éLaiL-iJ
L e pl'mc!) euLm en soul'Îant ùan
II) m ()in{
l l'~ I)nI11(1rl"I.<;, ii S'UVlulça v ~ ~e salon ; el, ,':ia.ns
tendus, ELle l'eslalt immobile le ~rs
sa, sœur, les brllS
cux Iixes,
- Eh JJien 1 dLt-il, on ne
pas?
IIlllclllnn.JeJlll;:nL, elle llIi lendi t 1 ~se
Ion de l'elll'(;(;l1e :
II JOlte, 11 dit , d'un peta
- On CI'()lI'Ult qlle cela Le ()
- VIeu non.. Seulement g, ne de revoir ton frère?
" .. , J" en suis touLe ho
, Je
! li CS' ICI
1 me denlo,ncte comment
r,UI~1.(:
la l Il.'isle?
u evorséo .. . Pourquoi ILS-Lu
- J'UI [u/L cUmllit:l toi peL " ,
1", sœur.
- Que dIs-tu?
Il l a ~'CJu
rd Il IJlen en fuce
- Olll, pullte sœur "-' l '
' J ~I
ail comme lOI' ,, J"a'1 CI}ns·
,
PiI'é l
.,g''c.mg/
- ":h 1.. , .Tu as... COnSpiré ?
S('ÙIl' ,
- , bh 1 OUI .. . On se la.is~
cie hl horlé .. , On veut relll'el\Sl()r te pal' les grands mot~
pl' 1llI,I' ".
C1:ur, . . Et on sc rait
- l'li n.s él6 pris?
- Il Y Il U'IIX I\IIS.
-- .Je n'ai vu ton norn dans
mLclll'S ,
aucu n Pl'OCÎ!S do COllspi,
,
- C' 'SI qlle, Ilécllll'a 1 prince d'
(les con splr.a.. ions Qui [()nL du
~ln
Olr dcgugé, il l' 1\
li ns (Till n'cll font PM, I.a Lien~I
)I~g?
oL des conspira"
I l ~ q, Cl1 f' l' ; l.out le 1111)I)!lr Con a pnl'Ié C,U lIn grnnd T'{'lcn11 111 0 1'1 rie Lon mnrl l u lIvlIis 1"'uSSi ft ',?n a Sil qll'ilpri>S
- (;l',lrC lt 'lIIOI ? fil :-.Jina an'"
ll'Chapper, l:'I',le ' "
SC, 11 lise" ,
- CJr\-lIX! 1l ln IIWI'VCI!!flIl"
l:Lbrictt!, El tll ns rc'
1"'111\,(; Ù 1'!ll'is un" .. illlltt.!< ~
I.,cn" [l"
gnl! du tn l!lN'Vi)illcllSO",
- II no s'n giL rn ~ d,' moi I1t l
pili s 1ll 1l:Il'iI.l;. l i', l' 1 , 'I "I1~
Jlr' l ' Il COm c ~ sc,
do plus ,~(l
- 1\11 1 clJ f. n 1 Volllt 'que
mon fl'l'ro,
(lI H're " ' /1 1'11 1"
Il Il/P jllld, 's orfl'r'lllrt: f"
m pnt ' " ~h
" ' , ~Il l 'UlS l '
nl.cndriolls .. , ,r' !'rJI
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cI~l'e
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1",1,; 1\ à (!loi fi é t~
l't' . o! " "
r!:on l'()('lt, ~la
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Il'i(!r.()rr:s [);JJ; 011':'
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;ii,
t'
�Ol-
2i
MOIns fort que l'Amou~
nos paTent.., mol'l.s, JI me reslait COl't peu de chose, à
peine de quO! tel'min r mes études",
- Tu éLais devenu officier?
-- Oui, da.ns la garde de l' mpereur, Alors, indg~
contre toules les injusltices donL j'étais Lémoin, principalemen L conLre ~
in jusLices du 501'1, je me suis latssé
l'nt.ra.iner dans UiJe conspirution .. donL je te raconterai,
une autre fOIS , ~
aéooils .. , nésu ltat : \'ingt ans de
!':ibérie, ..
- On L'a envoyé en SllJérie?
-
Oui 1 Mais je me suis ar('t~
nu pr~mj
Et me voici. J'aj.me mieux Paris,
- Ainsi, Lu viens vivre .. , Ù Paris?
- Oui.
- Avec quoi 1 Quelles sont tes ressources?
-
cl'
J'Cla.ï. ..
Toi, d'ulJord, ma chère so'ur, Ensuite mon intelli-
snoo, mon wtre, Et, en lroislen le lie Il , un hOllime qui
IIl 'Pst enLicl'emcnL dévoué : pou.scltarofr. Tu le connais,
e'E'st mon ancien précepteur,
i
l
1
~
.1
s
s
il.
Il
u
;.
Il
11~.
>s
'Il
-- EL que comptes-tu C.alre?
- T'imiter, ma chère sœur, ' 'n~,tu
pus LI' Il\'{ un
hO'1lme qui t'adore '1 Pourqlloi ne Il'ou\'c.!'o.is-jr. pas une
C\!fIJme qUI sc tQ4U Cro.i L de moi !
Le Crère et la sœur se l'egal'dèrenL quelques 'nsLunl.s
sans parler, esso.yo.nt de Ure leurs plus s('('fèLcs pensée ,
Cc Cut Nina qt:i rompiL le sil nr.:e ; ellr plon ,nçn lenlement :
- Il Y a un logemenl de g:u'çon à 10llPI' n,u 1 z-dcchaussée de cdw 1 aisan, Tu l'arrêleras (h'rrKlin ; je: Le
donn.cl'a-i l'urgenl n ét:essnire pOUf le IlJeulll '1'; lu [lOUJ'ras vivre ici , Olt au cercle de 11'1. de ~alt-EI'Jond,
Tu
tùcher,1S sim!'; 'nJCnt de ne pa., Caire de bêli~
et de
sUiv!'o tous 1Tll!$ eonscils, En lin 11101. .. tu srrns ft 11I0i?
- c,'st enlend", pl'Iile fiO'IlI', je rl'ni Il. loi, ri. loi 11
111·)i 1 Je me disais bien que n"115 IhJI S l'fi!;, i ,,; )\15 ft
lellli-mnl. Allons, emlll'll'snnS'11I liS fI'Ol,nch":muIL, A
nous deux, nous S0/'QJlS invinr.JI[{>s !
(j~ti{'
Cùis, l'lie se laissa al.l'r 1 IlclrrllJrllt drms ses
liI'US et le regurda avec udmil'utiun, Il l'lnit. 1.v.ll(>IlIC:lt
l{'au, Irès élunc-û, avec la pMU Il~i
blallchr qllr œllc
lIr
eL les IJ~mcs
cheyell:-' : ~a
rtI01li-:!:wlle él'lit
cle sa sq~
('ncor!' [llus blond e, Ses yeux anlient ce ml\me l'cgaT'ct
dOucereux et ses lèvres r;e sourirc vn;,[ue,
"
con- 'l'Ii es lJten mon frère 1 dil-ellt>, Cil le prc.~5uIlL
t.re elle,
A ce mom '11 1, la POIl;' <Ill Sillon S'OIlVJ il. I,t :--1. de
Sain t.-Er 1/10 n<l , qui anlvaJl, s'arrélo. tOllt inl rdi L.
Il I,a!bulia :
- :-VIa chère .. , r-Iadame .. ,
Nillll soul'il eL s'avança vcrs So.inl-Ermond,
- Mou cher ami, dit.-clle, je vou,; p:'(;,;enlc IIiOIl (rér ,
le lll'inee V6r6nine,
- Votre CI'ère 1. .. Eh, vous ne m'uviez jUITIni f, pnrl6 do
luj 1.. ,
ina revint vers GCrald ; et, hll I1lclllmt la mnin SUl'
1'épaule:
- C'esL que, dllrcllc, Je m'illlll,ginni q1l' !lIre Inon
frl31'e ct moi, il exl5LnIL une lJlll'l'i 'l'C infrllnchi 5sn ùl :
lJion fI'ère élnJl oracic!' de l'cOIllel'cur, eL l1\(;i j'a\~is
(:c,nspil'é conLre ce môme ernp l"lIl', ./liais, aIlJourd 'hui,
~Ho
bal'l'Iru'(l n'existe plus, Le m(:rne eaprlt. bn11e nke
110US : mon !J'ère 0. ()I.() com[lromis do.ns un pl'ojeL de
('OnlSJlirnUon ; cL lc voilà Corcé de s' ,xii r,
~nlt.-I:mod
lendit ln main l\ Gérnld,
- P nneLLcz-mol, lui dll-il, de vous ~cfI'eJ
lu main,
.1 t:, Suis le melll 'UI' ami d() la COIllLessc, j'al le droit
Ù cLrc le vôt.rc, Et.... si Je puis VOliS ëLI'e 11 Lil .. ,?
~ ,- Oh 1 dit. Nina en sourianl, plus heurclIx que mol,
l){:mld a r{:ussl à ul1'llclIer sa fOrlUllC d s griffes de ses
onnCmis,
,- Ou du moins, dIt. le prince aVe le plus gl'l1nd s(>l'1l'lIX, Je n'al laiss<l que fort peu dc chooe enlre lel/ll's
vilaines paLles,
Il uvalt C01llfll'Lc; la ruse de sn SI III', EL, l·) ut de sul le,
~olr
hlen prouver il Snmt-El'lIlond ql/'il ne ~erl1i
t , J>;I!)
l'Il Crère s~nlt,
il Imisu lu l11uln tl sa s(J'ur ct sc reu'n, La comtes.' dit. allssilc'Jl il ,sninl.Ermoncl
I~h
hlf'tJ, 1',111111H'nt II' Irt 'I\'('Z \ ous '1
~
;o,lais il est' charman t.
No oroyez-vous pas que ce eel'aH 1 mari l' Yé P. lU l'
~uzne
.. , 1
- Et .. , Thomerain 1 fit l'industriel.
- Qu'~t-ce
que ça, Th olllerùin" demanùa ln com
kss'e .. , Ah! oui, l'ingénieur cie lit,bas, l'inventeur '! .. ,
- C'est quc .. , je vieM de ilùlpert.','voir, IlVec lelTcUt',
qllïl c,t lllllou,reux de ma Cille,
- :, Ia.i , Suzanno?.,
-
-
-
Est Cul!.c de lui.
A JOT,s .. , mon fr,)rc arl'ive à propos,
- Le prince songe donc à se marier?
- Non; mais laissez-moi Jl1enel' loul cela, el \'ous Sl'rl'l
snt:sfaü,
Le lcnc1 P J)lai n, Géruld vint déjellI1cr chrz sa sœur:
SainL,E:111ond le li OliVa eneorc plus cllarmnnt qUE' la
\'eille, Et, peu h ]Jeu , I l s'habitua il Illi.
EL il s'hab:Lu o. si IJIf'n Ù lui que, birrltûL, il n'cul pns ptl~
de sœ:-c:"., pOUl' le frère que pour la sœur,
Qm::qn.cs m ois np~i)s,
quand r.ùro.!d connut toutes les
inquiétudes de Sainl-El'lnond, il lui d('clal'fl :
- \ 'ous pOl!vez cornp!AJr !JII!' j e VOliS aidel'ai ft \'OU5
tirer de" e nlUllv(;i$ p. s,
L'indu,;lriel, se garda lJien Lie parler il sa 1ille de 'e
nO\l\'OOU \'enu, Et, comme S\lZnD~
IIC renconlra j nlllais
Géra!t], elle ignora l'existence du l}l'ince l'USSC, jusqu'au
joUI' Ol! SOIl 1)/'1'(> donna sa gl'unde fôle, ct. le lui pl'é.!enw.
011 milif'U <1'0.\111''' tlln "(!\lrs,
~
Ali lJ)ul <le for t [lell de telilps, d'aillellrs, 'ainl-EmlOlld
cl lu cOllllesse IlVr:lt'1l1 ~mU
dnns (I{:rald IIh mn;tl'e auda(';' Il'\;
l ils UViliqlt 1'11 Il i s n Il "f'ndnnl. C'Nail lui que
,:iriq,'nil ('dif' I1ssp,'inl ,"Il dit'I~(>
fOt',lll'!! \lUI' 1I11 fr i'rl:
1 IIl1e srrur (',']llo.'tanl l'nrnilnl Ij.o la s'ur.
:"\;11'1 Il\a.il '111, t"ut d 'aboJ'd, [tl'~
<;IJII frl.'l'e lui obi'i,a'l.
p. l't:e qu'i!lI'n.lIl'ail pas cl ul'g lil : i\lI~s
'inn o\'ait,ellt'
<'l(' ll'ès ~ l oln(>1'
l"';l'StIUe (;~l'k
ilyuil payé lui ,rn\me les
fra:s de son insl ail fl tiOIl ,
- Tu n~
clone de l'a!~en?
lni Il':ail 'Ile demandé,
- !lIais oll i, peltlc sc.('ur,
- D'où le \'ien l-il ?
- Je ne l'ai jrunnl s dcmande: rl'Oll te vennll le lien,
s'Nnil inellnùc,
I:t d (srJJ'I11n.is, Ilc Il '/li t OVClIg](lIl' 1,[ 1'.'(ocu 16 tous Ir'
ordres dc son frèrc, comprenallt 1.j('11 qu'il sera:t. illtll :.,
de lui résisler,
f:ainl-Ermond lu! DI\:ssail r.uo;si, ('t'I!!iünl nan !' la 1 Iiroi,) de Géro.lcl, oui l ui avail de IW ' I\' ';tll torln :1,.111 nI.
01' ,mis de lui rendl'c Sll rorlu ne Cn\'O:l"~
. - Nous nllol1s l cn lel' une SpéCI, : HI 1lI0.gniCJu~,
in,
faillible, lui uvait dit le prin 'C, ~',:ltr1enL
"utl'e in!!t':nieul', ce .. , Michel Thomcl'o.in nous tf(l'~o.i
t : il Ile CUIIIpl'elldl'Uit pas, Envoycl',-le c!<lI1c 1\ 1'\:11'11 Ig.:r, J1 ~U,-I{'
Cil
ol'vège, en I\u~.sil:!
1 Là-bus, nu lieu Je nous g('nC'1'
il nous sera utile,
El :--lIcll 1 avniL cllt! c. pédié en Suètl\', en NÛn
,.~gl
·, l'II
nussle , lai ssnn l Ghull111 libre au prince Gél'lù\l, qui n~la
Il Slllnt.-El1l1on<l que llluinlenlllll ri Il nI' pOUI'\'o.it J.!u,
empl!cll'l' la relU' il de sa. myl;~ri
cu
' coml,ill:l'I'vl\.
l'\11l11
Ainsi qu'Il l'avnit dlL nn J: rocureur de la Hùpulùque,
l'indllsll'Iel uvait ulors repl,ls 011 fuil semblant de replendre lu dil'ection de su Cabrlque ,
11 avnit donnO il Miehe! l'ordre d'aeheter iles 30is duns
un() pror/m'lion , ~onsld('Ib
l e, EL c l énorme IlpprO'ii -ionnemenl, (Illi \'lilnit pills de trois million;; do fJ'anes, aV1I1l
.: ~ d.)pru t pal' 10 Ceu en qU Clq llP.S Il NIl'I'S ,
Dès quo la nouvelle s'en CUll'{>IHllldlle dnllS le cornlnere'll
pnl'i~c1,
011 reconlluL unnn:llll'IIIL'nL qUI', quoiqll'il fftl
pOUl' ;\1. de Sni n t-t::1'1 Il onù , Us
assun", c'(jtuil lin <1(' lIs1~)
Clllnpagnies d'nssu l'a n('E" pOlll'l'llfenl l'n t'ffl'L lui T'E'mliour~eJ'
10 vnkm' Inll'lI1sèqll de ses rl!:'chndi~s,
Illlli5 lion
1111 rendre celle lI\CI'Vcillt'use !nlJl':qllc, inslnlke jl1dlS Il
~i
flCu do frni cl qui donnniJ si f l:J1 ItlClll Ù' ,1 llCuu.ù':'llNlc s,
�Moins fotr que" Amo
Pe~nt
toule la journée qui Sui'lit l'Incendie, M. de
SaiIllrEnnond resla fi Sainl-Denis, surveillant le dC:bluicment avec le prince Vérénine. Il annonça à ses ouvriers
qu'il leur donnerail des seco urs équivalents il leul' saloir
jusqu'au ml)O~J
où ils uunlient l'ctrouvé du lravail ; et
ceLle libéralité le l'pndit aussitOl sympall1ique, tnndis
qu'on commença fi se lourner contre Michel 111j)merain.
Le soir, Sainl-Ermond revint il Paris, toujours accompagné par Vérénine; et ils arrivèrent chez la comlesse
il l 'heUl'e du dîner.
Nina les all.eoùail près de l'entrée; elle les renvoya
brusquement.
- Faites-moi le plaisir d'aller dtnC"1' oCl vous VOlldrez .. .
au cercle ... ou chez Gérald ...
- Et ma nlle 1 prOlll,llça Saint-Ennond, asse? inquiet.
_ Votr mIe 1 Elle dnrt ... Ah 1 ce n'a pns élé sans
peine ... Elle vuulait pal ir· ... Elle u eu une crise de nerfs ...
Heureusement, j'ai pu la c;<urrl<'J' ... l'arlez ... A demain 1
Je n'ai pas besoin qu'on 10 réveille en ce momen\.
lAs deux hommes s'en furenL
Its dînèrent M'uoquiUemcnt chez Gél'ald, jugeant utile
de se montrer il leur cercle.
- Vous voilà Coreé d'accepter mon hospitaliLé , dit le
prince il ·SainL-Ermono.
_ J'en. suis encll-llnLé, prince. Je cro:s d'aillcurs que
iéoonnais nous ne nous qUflicrons guère plus.
- J'y comp!.c bien, dé lara Gérald.
Le lendemain, l'industriel se leva de honne heure el se
rendit il l'usine, pour prcn<lre son COlU'J'jer ; el il \~lJ'1
chez ln comtesse, vers onze heures du malin. Il lrouva
SlLZanne au salon avec. ina. La jeune fille éLaiL très pfde.
Elle ernbrassa Icnur'l'111enL son père, puis lui demRmlu
ce Qu'il savait de nouve au.
- Hien, ma Il,,,,,nne, /'ien. Toutes choses sont dans
- [(' même étaL Nou'e labrique est déll"-uite de lond en
comble ...
- Cela, je le Fais, mon père; mals j'espérais que lu
m'o.pprcnclrais Qu'on avait enfin reconnu l'Innocence de
M. Thomeraln.
Sainl-Ermonc1 eut un geste d'impatience ct sans douLe
al1uit. n'pondre brutalement il sa Hile; la' coml.œsCl l'interrompit.
Et, de sn volx ln plus doucc, elle diL :
- EvidemmcnL, "\'iclt>mmenl on arrivera il l'econnattl'c
l'innocence de M. Thorner-/lin : c' st cc que je répùle depuis hier li f\!IIe Su;mnne. Je lui ai rnême promis que n01/:::
liserions, tous, d n()l~
InUuence, pour qu'il soil relL\cltû
1 plus LOL possible.
- Vous croy!'z donc il son Innocencc ? balbutia SaintEl'mond, abasourdi.
- Mals {!vidc"rrr1/'nL ... Ce gurçon-là vous était si d<rvoué 1... CcLI<! rahl'll}uc, c'Nllll Sil malson... Commel1L
IldmeLLrr qu'li ail v •• ulu la dèL/'uire 1...
_ Il ne falsnil pl.~
portie d(' mn maison 1
_ Mals li y ,<;1'1'11 1 r'cnlJ~,
mon sm!. .. Et li Y rentreru,
quand vous rec< l1~ruiI'cz
voire usi n . Je l'ni prom ls ft
j'IiUe Suzanne, qui bïnt l' ssc à lu!... Ccrtninement, Jc
crois 11 son innor.l'nce 1... Un homme aussi coura~e.·
est incltpuhle ù'umi!' commis UII IcI rol'fnit 1... TouL relu
s'expl!qlJern, VOliS Ir. \'erl'rz, cIe roÇoll ln plus nnlllrelle ...
Tenez, G6r'IlId vi·-rl/lm d('Jl'llncr' avec nous; demandez lui
6Qn opinion, je l,nri fJU lui auiSSL 'J'()Jt b. j'Innoe nce do
Michel Thomernlll.
Suzanne nrif(' 1 il ln comtl'_<;;;e un regard do r COli·
nU:SMnrf' Elle' ,;e lui~
'alL pr<'llclre uu pi~gc
que lui Lenùui L
l'Il vcnturIi!I"(\.
.
Celle-CI n'n vuil pO!> CH })rnucoup de m!!.! Il devinor
qu'elle Illrll rnil ln JC'llIlC flH" l'rI lui parlant de l'homme
qu'cJ1e aimult, Sl/l'Iollt n 10 dNendant: -L non s<,ulcmenl
I!~
calIC'r~i
~u7.anrw,
nIals ('III' raplrrnH sn confiance,
so fernil' III nmi . pour ln mIeux trnhlr nsuiLe.
- Volr' frère va biplILôL arr';vpr 1 demanda SWnt-Lrmond pour d":"lJrncr la conv<,r Illion.
Je l'al falL pr{!ven lr, diL Nina. li termine quelques
Ir-trres.
Cependant l'Ile ~onl
l'l l'nvoya un dom sliquo ch z son
fr/'ro
d urne. LIqUI' dt'sccmlit, LI Il vel', 1\ ln (;OUI' cL fmppa
~
1 . 1"
-~
, Il (lorte dl! J'IlI>Pl1rlcm 'ilL que le prince occupait nU
r 1. <le-du\~
.
Ir ~
Ce ~ut
le prin?e lui-mêm e qui ouvrit. Il ru'! laissa pas
parlCl ,le domestIque; il fil brusquement :
- <,:est.pour le déjeuner? Bon, j'y vais.
~t
Il lill reler'mn III porLe au nez. Puis Il sc relourna
~:e
ue~ Ji~o:n
I~:t.e,
qui élait resté caché derrière la
fOM br: f~mr:;te.s
SO~l
toules les mêmes. ~Ia
sœur sait
boul de pq ~ J al expédié mon vuleL de chambre à j'auLre
Et elle m~1
IS, pour que personne ne Le voie chez moi. ..
pUisque
enVOIe son domestique. Enfin, lout va bien
personn6 ne L'a aperçu.
'
,
'
L homme pro
_ Oh 1 Il n' nonçA., d.un .ton ~oguenard
:
b. Par' ~
est.p as diInclle d entrer dllns une maison
leur l~:e
A l' .port:er:s sont loujours fourrés au fond de
b
"
/Je les JOurnaux
- Brel lu vus l'c n.lk! ..
c'esL j'h c~re
' . n . l' comme tu es venu. Il est midi;
To.chc d~
n ou Il yale moins de monde dans les ru" ....
e r enconl rer personne de connllis" I/C
- S oyez t r a n " l l "
~
~.
pOur cela: dè qUI, e, prmce . J'al un moyen bi~n
simp!o
" , s qu on me reCT~-" bUJ'U ,J~ . t oume 1ace;
l-l
.
pal'iemis de PUSS d
JO
seulement le 1" ~rl
evant votre conCIerge sans qu'il voie
_ T
J.ou {e mon museau ...
_ C'~sura/on.
car il n'est pas beau.
faule de la nature prince
- Oonc da
,.
_ EL c~
s' ~s lune heure, Lu auras quillé Paris ...
'.
.- O1r, a France.
- EOlU/:,L air en est mauvais pOUl'
. J mu 1...
Loi.
- Où lu voudras e An 1
--.:::- En Il ollande , ;H'i~ce
.r. ~l.erJ'C,
en lIollande ...
lacilement mes dernic\'s d·' c est là que je vendrni le pl liS
C' •
IUma.nts
en Il,Jllllndc. Tu • hl"
.
, - . ~f)[t,
1 argent que lu m'upportals?llS
en mIS dans le Uroir
- Trs dix mille fmnes sont à
crét.a ' I·C. Dès que j'Qllrni vendu le gl~Ch7
dun vot/'e se·
la galclle.
rese, Je vou enverl'ai
- l'\nl1 ; c'est inutile. J'en ai tlS.SI' z
Tu gJI'lI"r'as ce qu'on te donnl'ra EL
pour le m f,mf'nt.
le difficile pour le Pl'/ X. _ P o u~v"
surtoul, ne fn is pas
NlSSCS 1... Tu es touj ouJ's trop \,()pru: que tu t'en d6bm'·
- Biel\, prince. Et après rela ? .
- Tu reviendrus fi. Biga pRrblf'u t
oubli~
que tu
t'es élahli en.lroposilnÎl·e et omrnl", i AS-l~
·ï)~rl'u
?
- Non, prJO O. J'!lVOll<! même cu onna r~-{'
rien li Cair'e et de heaux bénéncei;1 1 e le m€!tler st bon:
- ~()nduis-to
IJÎpn. Ne le I!rÎSC as
attends mes insLr~clo.
Allons p
~e oovarde pa.~
El
- Au revoir, rnnce.
'
- Au rbvoir, Pou. hUl'oH.
Pou."CharoU s'inclina ouvrit d
l'appartement, se glissa' dans la ooucement la porte ()
Le prince res-pira.
c ur L dlsparul aussitôt
- Maintenant, prononça-t-ll j
go{l.j!nél'. Si M. de aint-Ermond e, crtol S que III pnl'Lic est
cl'Anement difnciJe 1
n cs pas conlellt, Il sem
À
OIë
QuelquQs inslanl.s n.pr~
pour passer du.n.s la sa.Ue
HUch.
àIl 0 Ul'aIL.
SOn bro" li Suznnn.
manger de 10. comtebSO Cnre-
VIII
1'" \
I,UVE
TIIOMl';nAIII
SUï.UnIIC se seral~
emportée
.
Jours auparavant on lui avait adv.~c
I~dl;gnao
si, dru
chez la comlœ~
CarC'nllch eL 1 C(~,u
I~ (! S('rnlt in.~tul(
hO!;J}litaiilé nvec l'econais~
Et C l' UO'''cpl l'!llt 60
'p;ps<CC'IWl1ClllllL , depuis 1
1T'alin, e111' 6Lai! r lt /!. Lrn~uitJ(!
disait qu'elle avull mal jtJg~
la' coml,u,r !I.CUI·PIISC : elll' !
cC /'c\.'m}l aL, l'(otrn~
l'C n'li vait u Il ~
, pOli r pr'()(IIJ(r
Thorn l'llm, de son collrog(' de so u Il pnr\('r de MIche
S1I7.nnne lui aVilit dcmllnd'é b. d ' n MVOuI'Jrl('nL.
_ Vous Otes bien ccrtwne qU,~v(\r5>s
l' pl'L<WS :
n no te r..onc1umnerl
pns '1
Gt Ninu répondnit, ItVCC un supcrlJ
Lion :
e nccent d'indiWH\
-
C.o/lll\lent DOurrait-on cOndamn r un inoce~?
�Moins fort qtae "Amou"
Ol-
.en se mettant il table, elle dit ·
- Ma chère culant, je n'ai pas besoin de vous assurer
que vous êtes ici chez vous, ni de vous dire combien je
SUis heureuse a'e vous avoir auprès de moi.
. P.uis sc Lournant vers SainL-E,l'lTl ûnd :
- Voici ce que nous avons convenû avec vo1.re mIe :
~us
n'avez qu'i:! !1P'f)J'ouver ... Gérald vOll6 oUdra l'hospi. !alité, comme il l'a déja fait; el moi je garderai . SuzarlTLe,
lus<;u'à ce que vos affaires soient un peu démêlées. Vous
n'avez pas envie, je pense, de vous installer à l'hôtel?
Saint-Er'mond s'inclina.
- Olère madame, vos dœirs sont des ordres pour moi.
El, dès le moment que ma filte esr d'aCcord avec vous ...
Suzanne a1éclara en SOllriant :
- La comtesse et moi, nous nous entcnd'bns très bien.
Nina s'adressa alors a son frère :
- Tu as bien ohserVé tout ce qui s'est passé la nuit de
l'Incendie?
- Autant qu'on peut observer a.u mnieu d'un pareil désastre.
1
- Crois-tu , oui ou non, que M. 'rhomerain soiL couPable?
- Quelle question 1
- Répond!'., je le veux.
- Mais je ne dois avoir rien à t'uppl'endTe là-dessus.
Il est de toute évidence que ce brave jeune homme est
Victime d'une eITeUi".
- Vous croyez il son innocence? dernana't. SUEaIllle
avec anxiété.
- Non seulement je crois il son innocence, s'écria le
Iprince, mais je serais fle!" d'ètre son a'ni !
- Il sera fiel' aussi d'êlre le vôtre, m;lnsieur, répliqua.
Suzanne très émue, lor!',Qu'll saura avec quelle arçlcur
voUs l'avez dt'Iendu.
- Je défends simplement lu \'é rilé, dit le prince modest ernenl.
Sainl-Errnond avait attaqué jv)'euscment son morccau
de
pûl
~.
El il sc di!;ait :
-
~écjdment,
ces gaillards-là ~ Olt
plus fort.s que mai;
lIlals Je lcs trouve aussi lJ icn lludarieux.
Au milieu du repus, le prince dil :
Mc perml'Ltr'ez-volls de VOliS demander mon cher
monsIeur de SllinL-E r'mond, !Juel était exu.ct~mnl
l'éLüt
'de vos affaires?
- Mflis, fort simple; d'accord avec MJichel Toomerain
QuJ approuvail ma s.pC'Cu III li on , j'avuis C,onSacré tou~
notre forLunc li ccs achats de bois . Ces lrois millions rePrésentaient en effet la forLune de ma Olle. Heureuse~ent,
notre police o'nssurance se trouve bien cn règle.
ans cela noul> wrions r·lI ln/!s.
<1'- Vous êles donc fOrcé d'allendl'e que la compag nie
assurance vous reml our!"!"? ..
-:- Oh 1 ce ne sera [HIS long. 'Il ne sf;l.Urni t y avoir ln
InOlnllre contestation il cel égard. C'est l'aIfall'e de tIUelqueg semaines_
~ - Evidemment; muis cn aLtendullt, 51 vous avrz l'~oin
oapitnux pour vos o.Uaires, je vous en, prIe, disposez
d es miens.
-:- Merc!, prince, mer'Cl 1
Et, par-dc.'>5us la lRllle, SainL-F,l1T1ond tendit la main
au prince, en le rcnlCJ'Ci.ant o.VCC ellusion.
Le prtnce l'arrêta.
- .1l>llJs un moL. o'p, remcr<..'lem nt, ou je reLire mil nroPOSition. Pul&lue vous Il('(!eptez, je m 'es time ll'Op hem'eux .
!In -; M1Ù8, à mot, mOIllIlOlir. dit Suzanne, vous me pere.trez bien d'ajouter lin m<-'r<',L
(l -- VOUS me rend ez conlus, mademoiSelle, répondit timietnent Gerald.
.
Saint-Ermond n pul s'empêcher dc sourire en pensant:
- II est de plus en plus fort.
Ah~
fin du repas fut churmanLe. Suzanne, s'enhllrdi&Snnt
-.ma.nu'u à son pC!I'e :
'
,"""-: Veux-tu rn'Ilccompa.gne,' aujow'd'lIui chez Mme Tho.......aln?
l.'induslrleJ ptl.llt et balbutia :
- MlÙs ... pourquoI?
Eh 1 dit lu cornLes..'lC, pour rassuJ'er cetLe excellente
me, lui donner un témoignage de slImpe.tJùe daus .son
-
t;;
23
=~:!
~
maliheuJ'. Si j'avais l'honneur de la connaître , je vou s
assUJ'e que je sel'ais déjà allée chez eN ...
- Pour ma palt, dt'\Clara Sn.int,-Crmond , je vous avoue
que cela m'embarrasscrull un peu ... aprC!s la discussioll
Gue j'ai eue avec son fils ...
- Soit, dit Suzanne; mais tu me permettras bièn d'y
aller seule?
- Seule ? .. Ce n 'est pus tl'~S
convenable!
- Mais si, mais si, mon enfant, dit la comtesse, Je
mettrai mon coupé à votre disposi l,lon. Je trouve cola
ro.rt
lHlLureL
'
Le prince se leva bient6t.
- Tu nous quilles '( demanda Sil sœur.
- Oui. J'ai quelques um ig à vlsikr; ct je désire en
outre passer an Palais de Justice pOUl' pouvoir vous apporter des nouvelles.
.
Suzanne lui ü.dressa un sourire,
- Oh 1 nH, I'ci, prince 1
Elle-m(!me Sû diJ'igc-a nu.ssitôt VC1'S sa chambre; et
Snint-Ermond ct la comLesse demur~I·i.'l
seuls duns le
boudolI' où le viveur aimait à savow'er son café €J1 fumant.
Il allait allumer un cigare, quand la comlE'.sse l"arrêta
en dISant:
- Para'on 1 Ql1é faites-vous?
- Eh". je vais ... fumer mon peli:l cigare, comme lous
les jours, ma chère comtese.
- Chez moi?
- Est-cc Que vous ne me l'avez pas permis depuis longtemps ?
- Si je vous l'ai permiS, je vous en relire bien vite la
permi ssion.
- EL. la raison 1.. .
- C'est QUo, lo r<'!Ju 'un l'tomlT\é fume dans le boudoir
d'une r Olm " on a le dl'oit dl' Cl'Oll'(: q11e ccL homme est
un peu trop bien !lVre cC'tl<! femmf>,
- AlleZ-VOliS me l'clil'cr aussi VOl!'é amour?
- Non; mais je n'oublie pns que votre tille est chez
moi...
- Et ... vous aimez mieux ma Olle que mot?"
~
Elle le rnôrikrnil ; cn.r elle vaut n1 !,'ux que vous.
- Vous êtes bien méc.hante, aujou!'cJ!lUi.
- Je suis prudente.
Sail1l-ErmonLl mplnçà philoSOI>hiqucmcnL SOll cigare
dans son étui: ct :
- J'nvolle' que vous m·o.vez stupëflé, cc ma.Lin !
- Vraim ent?
- Oui. Et je ne serais pas fü r:hé ... si vous dni~
z
m']lOnorer de quelques ex;piicu.lionl>.
- Et à quel sujcl?
- Mais,... votre "/lvlt'ement SClll(l nin... voLr'(~
cnltlüusia$l1lO pour ce Thomeruin ... l'cmlll u u",iasme de vultc
frero ...
- Pour vous?
- Non. J'UI tJr'èg hj('..n compris rpr . (jl;lltld dcvllJ[ ilvoit'
J'air de rn'oIJllc;:er, de rrlc r{'fldc'I' UI1 ~rand
~ervl.,
Cl'In l,
po;;.c auprès do ma Il~.
MtllS... dt:!<:llu rc Thom l'UlJ1 uvœ
cette ardeur 1..
- C'1.~t
hllhilc.
(Irmgereux; c'cst douJi!er 1"0 monr o'e ma flUt'
- C'I~
pour cc drOle.
I,l'ompez, mon oher. dIt NIJ1A ( f i se r(lJ)jln1- Vou ' vou~
cha.llt de SaJnL· Ermo.nd r~u1et,
- mol
IHf'rt 1
- J'oLlcllds vos cxpllcillions rlV('C Il 111,11 l.iencc.
- Mainleflltnl que, 1 lU' la comb
i Jla~m
de mon frère.
votr'C :;iLuu.tJfJII p~cuflaire
t'oSt f'CflUl;\J il 1I0!., nrnrnlcnanL
que VOliS ~Ws
œrCuIn de (:ampLe/' li vo lre llUe les ll'u,.!
rrullions qlll iui appaltiennent" que désll'ons-nous?..
- Nous dc".<;ii"ons matl 'r Suzanne avec G~rnld
... el
vous uvee mol. Et, au lieu de démolir Mlcltel ct.nns l'cs·
"rit de rna nUe, vous le gmncllssez, vous le meLtez sur
un piécl estai 1...
- QI/'importe 1 Ce qu'il faLlail avant tout, c'6tait !!le
rake aimer de Suzanne, chose o.ssrz difficile ; cai" vous
Sll.vez . qu·elle.ne me portaiL pas dans son cœw· ...
- Pas jJl<écisôrnent..-.
- Gr, vous [wez vu 10 r-œullilllt, ce ma.t.in, - VoLre
flile est folio de ce Thomer·am . Aller en ce momem
cont.re cet amow' scr'a.tt I.I.ne gl'osse imprudence. Vot"."
Dlus habiter chez moi ; eUe me dé Les·
fllle ne voudn~
�Moins fort
terait encore plus vivement que par le passé ... EL, quant
Il. mon frêTe, elle ne voudrait plus le VOIr : elle devinenait lout de SUite que nous vou·lons le lui donner
\ pour mari.
- Jusqu'a présent, votre ralsonnement est juste.
vOYOJlS ia sulLe.
- il est Jonc trifm arr/Hé, bien entendu, que ce Miche!
!st innor.ent . Et, quand I.a justice aura reconnu son
~1'cur,
vous lui o[[rirez de diriger vol7'e nouvelle labrique. Avec ces deux phrases. je ferai de Suzanne ce
que je voudrai. Votre fille va aller chez tvlme Thomerain ; elles pleureront ensemble : les pleurs, ça amollit
ooaucoup. Suzanne ren,trem en larmes, je pleurerai B.vec
!Ile ; mon frère sera témoin de notre émotion, el il
;'essulera les yeux, ce qui indiquera qu'ir prend ln
)Url la plus "ive il la dOlileur de votre fille, et ce dont
Ille lui sera très reconna issan.le. Dans quinze jours,
dans huit jOUT5, Suzanne considérera (jérald comme un
ooble ami, lui donnera t<Jute sa confiance ...
- Et quand ~liche
set'a ncqu.itLé?
- Vous dites ?
- Je dis ... ' quand Michel sortira de prison ?
- Ta, la, \<J.! Af'qu.itté ? Un ince~:al'?
Avec de l:t
prémédita tion 1. .. Toul au plus s'il obLiend"n de vagu€S
circonstances alLén uanles 1 M. Th0merain sera bel et bien
condamné. J'ai lu le cooe. ce matin . C€SL une affaire de
travaux forcés. Oll ! n ous déclnrpl'ons rnen tous que n ous
le croyons innocenL ; mais le minislère f1l1hlir n'olim pn s
la naïveté de n ous croir'e. Si vous saviez comme il est
incrédule, le ministère puolic ! Elon nous rendra. Soyezen bien 8,<;.<;111'(>. le service d'expédier volre ex-ingénieur n
la NOlwelle-GaINlonie. Alnrs. le rhilgrin de Suzanne deviendra du dése,c.pnir : n0US pleurerons encore avec elle;
mon frère luj oHl'ira Lollie son amitié ... nemal'(]uez que
toul cela aurll un pl'U compromis voIrE' nlle ... On ne la
demandera pos bf>uucoup en marin,!!e.. 81 il sufnra que
~rald
ait alors une mRilre.~s,
qu'il entreLirnne une demoiselle quelconque. pour que Suzanne del'ienne tout
à coup ja,louse rlr lui ... El de la jalOUSie il l'amour ... Comprenez·volls ma.inlenanl?
- Je vous laisse faire, murmura Saint-.Ermond en
baisant la main de la comlec>:""C.
NLnfJ sonna un dornl'sliquc pI clit :
- Mille de Sainl-Ermond va sortir. Qu'on melte mon
coupé il. sn disposition.
IJne heure après, Suzanne arrivait chez la veuve Thomerain.
procla~é
Qttè
rAmour -l~
!ncLion ql1and li la fin de 1
-le p~eml'
d
c laque année, leur enfant élAit
.
r e sa classe
DcpuJS son enfanc' il
'(
.li l'Ecole pol t' 1 . c,
avnl 6Le entendu qu'i! entrerait
avec Bernie/ cc ln: qUe : cela avait éLé décidé, d'accord
Sai.nt-Df.nis, l'e ~iLnlHre
de ln s~ier
méoonique Ile
de Thomeram. Mme Thomel'ain
difficulté eUray~C5Pf
qu 'il y ~OL
des eX1UI1ens dont la
l'Ec0le p<Jlytech" leP us audacIeux; son fils enLre/'aH à
était ainsi réglé n~l
e h ~t f en sortu-ait ingénieur; l'avenir
numér'o 3. Sa 'è"
e ut reçu li l'école en eUet avec le
Et l'ien ne se~b.Pt'(!par
.son trousseau..
si lranquille lorsq~
~,fv ol r JamalS troubler leur bonheur
dainement pa
. l~m
e t'am
fut enlevé presque souEn l'€vena {d un; n UXlOn de poi trine. '
gloLait en re:!al'd~
1 nLel'l'cment, tandis que sa tnl:re sanfaite jadis d;ns ,m l u , n~ vled le phot<Jgraphie de 'c n mari
Cct'ivit une letl une fOlie, M.lchel l'enl.ra duns sa chrrmbre'
p<Jsl,c. Il relJ'()~a
ct alla . la jeler immédialemen't à I~
chambre.
sa mèl'e, lout anxieuse, dans sa
- D'où viens lu d
sorti?
onc? lui demanda-t-€ile. Cllr tu es
- Je viens d'env ,
o~ el' ma démiSSion.
_ Hein ?
ne son"eniL ml)
IIlJ
- Ne sUiS-je Pas 111
me dois:
1 s de veuve? C'est li ma mère CJue je
- illals, malheur u
.
fJue nous avions fl'(P~;
.tu . bl'lseS lon avenir, cel. avenir
- Oui. je &~ is rnu 1 e SI lenlement 1...
valions vous m:aviPl uornrlle rnère, au prix de quelles pri"
.Ju slem~
.
"USSI '
qne.
il.. cIII Brl'lVer si 1Dm;
mais je sois
plus ù'urgent ici. .
ouse de ces privations, il ne rcstt)
- Nous obli-:.nd rons une b
.
- Cc n'cs' pas cela ue' OUfS() poyr loi.
moi qu'il s'dgi t.
q
le veux dU'c, ce n'est pas de
fjui clone?
- El cl(~
- De toi, ma rnère; sans nul d
1ll1e boul'sc il. l'école; mais r..eJ.a oute, nous obtiendron,o
quoi vivre...
ne Le donnerait pas de
- i\ lions donc! Est-ce que j'a.i De .
moi? Pourvll que 11\on n!s uit ce ~0.tn
de quelque cho.t:.e,
prendrai m n ancien m6lier de co q 1 1.1 lUI fnul !. .. .le re.
pOUf' rem{J lnc('f' ton père ... Tu ne Illul'lèl'e : Ïil lrnvaillel'ai
désobéir, lt présenl. 'f
vus Pas Le IIlctlre il me
Il l'ombrassa lendl'oment et é
.
lriste :
l' pondl t uvec lm sourire
-:- .Héllls 1 c'est bien li loi de
désormais. Ne
sU Is-Je pas le chef ùe la famille? m'o~ir
Elle éclola on sungluls
JUlsqu'lI celle horrible ooLasLt-ophe, la vie lout entière ue
Son nls contin liait : .
/lIme Thornerai.n avaiL été remplie par le bonheur ot le
- D'ailleurs. j'en ai déjà.
• travail.
trouvé une plflce...
parLé avec 8ernier; l 11 111'0
Son exJstencc pouvait sc résumer en quelques mot :
- Digne de loi 7
'
j eune fille. elle nvait soulenu sn mère par son Irllvail '
- OUI, nllpr'ès de lui d
ct, après la mort de sa ml!re, elle avail vœu, Isol~e,
chard. Il y a bPulrc up il. 'f ,~ns
la !nbrique do M. Ron,
nomisnnL quelques sous, attendanl l'avenir nvec ln tranli réformer ... Pnis, tll s ail e. là-has, un tas de machines
quillilé d 'une Cl/ru! simple el honnt'te.
!Jcl'TIi~
m'cn fi ellr.Ol'e p:I;~lé
~ Ronchard me connan ...
A ll'ente ans, elle ovnit rencontr6 Thornerain sImple
!I J!C fnul [l'as perdre di" l,cm '
revenant du cimcl.ièl·e :
PS
ouvrier mécanici n, orphelin comme olle; ils s'étaient
fOI, tu auros bien n.q~;,
, r , ni une si bonne occ.ns1on
'
""Z
u arre po
1
.
nI s. Je m étn.is PI'omi
aimés el s'étaient mariés.
, u r BO gner ton grand
lI
Chncun d'eux travo.il1ail de son côlé; mals, nu bou~
vous ne tl'availlcriez Sp?l~
,lOI'S,fJ
je ~Ol'Liras
de l'école,
de deux ans, Michel naquit et le pèro dit il sa Cemme :
pnuvre pèl'e est J)tu.ti ;'
1 un ni 1autre. Puisque e
' c es bien le moins que tu te re.
poses, loi l
- Tu resœr'as fl la OIaison, pour soigner le pelit.
- Gogncra.s-Lu u."-SCz?
Elle essaya bien de r{> •
- Si Je ne g<lgnc pas assez, Je lrllva!.llero.l double; mais
rvJic'hcl entra COl11lnc si sl~Ler;
m.ais elle dut Céder. El
Saint-Denis.
mp e OUVl'ler dnns la scierie
je ne veux po.~
que le pel.it quille in ma ison.
Dès lors, l'cxl sl.ence du mari el de la Cemme se concenHl"gulièl'erncnt le samedi li '
maison: Il !.lisait' :
,<lipporlalt sa paye li lu
trn dans J'amour de cel enlnnt. Et Thomerllin devint plus
ambitieux, pOlir que son fiJs rcçQt une éducation Mevée.
- Je fais COlOllle rnnn père
Il fit dœ <:Ludos pécinlcs cl ne tIlrda pus à mon le!' en
C'élll,it bien pell, U\! dél)ul. IÛ il
gl'Udc.
(.oute 1 éeon~li
cie Mme Thomer [allait touto l'adr(>';s ,
ne rOt pas dlnlinu ('e .
a n, Pour que l'aisance
Lor
~qlJ'i1
fallut envoyer Michel nu collège. Th omeroln,
d.evenu contrcrnailre, était en mesure de payer sa peni\ u UoUrt de cieux mois Michel
.
sion.
lIppris li connnlll'C t (lI JIA ~ ' 1 s ~ln:,
~IU
avait rapidem nt
vricl'. Le patron n' v~liI
cxipé cee ~1<'l,
œssn d'Otre ou'
Malhcul uscm nt, c' "luil. toul CC qu'il pouvait pnyer;
et.1 m('IlI1p-C f'<'Sltl tOlljours gùné : les Cl'or,e; d'études dl'
in tndre
Jeune hOlTJme, J1IJfJuel 'Ilnq quo pour mieux
de son inlelligf'l1cc '.!I d ' sa nohle ,1 s l~tércs{jH
Il cause
~1\Chel.
(~IJO;)"bl1inL
tùlJt Parmi leurs ILmLq, on lrouvRit
111 apprend ru ninsi, disUil-ll
ondllllc.
,fi J'Idlt'ulr de s' sl\lTlner li IIll cn!ant; mais eux
fi aWI ent rnôm(' r"" l' ' (
t un SI1CI'rlic
.
el les ouvl'jel'S.
' li eonnattœ le,; mnchie~
""'n'l
J~'>
10 {' qllc ce ra
. Et si
~.
un sncl'In<"(', ilc; v Ir.)u\'nÎep t IInl' hnmen ' ,nli:'
JI 1 plnç.n Cl lors sous hl ord
T
l'Cs (e l1ernler, ll0\!r Ju
écO:
t
d.t
1
�~
Moins fort Que l'Amour
======================
.>econder, le remplacer au besoin, Mais bientôt Berruer
vint dire à son palron :
- Il faut 1ui donner autre chose à faire, monsieur : il
m'enlève tQu,te mn besogne,
- C'est que nQUS devenons vieux et que lui est 10. jeulIesse, répondit lranq uillement M, Ronohard,
Désormais, Michel [ut le véril6.ble directeur de la [abrique; M, Ronchard lui livra tous ses plans et lui abanùonna la moilié de son bureau,
Au bout d'un an, le jeune ,ingénieur transformait une
première machine ct obtenait d'!s r ésulbats surprenanols,
Aussi M. Ronchard, avant de mourir, put-il assurer, à son
(:tendre, j:Jue Michel , aidé par Bernier , mènerait parfaitement la rubrique,
Comme l a position de Michel o.vait largemen t aug·
menlé, il nvait loué un nouvel apparIement où il s'élait
installé a\'ec sa ml!re; et il avait exigé qu'Ile prît une
bo,ne. POl~'
la pr'erniè:x> f,) 's de S'i vi(',~lme
Thomerain
connut le repos, Et, par une pensée bien délicate, ~ , Uchnl
n'avait pas voulu que sa mère habitât dans la plainc
Saint-Denis : il l'avait laissée à Paris, rue de la Chapelle, sachant combien elle adorait le quartier où elle
D.vait vécu.
Devant le bonheur et la réussite de son flls, la veuve
ThomCl'uin se consola plus facilement de la mort de son
mnr'i. 1:;:t d'ailleurs, ils Pilrlaienl si souvent de lui 1..,
1\lichel vivait pl'esque seul, se consacra.nt il sa fabrique,
chel'chanttoujours de nouveIl(~
améliorAtions. Un dimanche, il y conduisit sn mère, qui avait exprimé le désir de
voir J'endroit où son fils lr'llvaillnit,
SU7.anne jouait dans la cour: Mme Thomerain la trouva
si genlille, qu'elle lui demAnda ia permission de J'emhrasser. Et, depuis ce temps, elles furent une p..'l ire d'amies.
M, de SniL-~rmod"
loul enlier à la coml.essc ru.sse,
t.(!mhln:t vivre au deh ors: Suzanne n'a~it
aucun parenL
auprès d'elle,
Eilp Sf:' fit conduire souvl'n t, chez ln veu,ve Thomerain,
!lui l'amusail par ses 'l'N:its: ou hien, elle allait dans
l'usine et restllit des heures nu milieu de ce bourdonnemenl, toute sourinnl(l dès !lue Michel levaiL les yeux vers
Iil pPtile galerie d bnis où olle se tenait.
D'autres fQis, clic ne houp .fill pas de ln com', comme
lrès occupée tI anoser les pl'lilœ plaIes-bandes qu'elle y
nvait fa it illslnll r : eUe allenduil que fich()1 sortit ... e l'nIeller et t.ro.versl\t la COUJ' paUl' se r otlre a son bureau.
EIlI' lui (l(lmandn.iL alors s'il 6tail satisfait du LTavail, du
rendement des machines. El il hli expliqua, peu à (jeu,
comment on traite les hnls quand ils arrivent, comm nt
on les place dans des étu'ves uvec de la vwp<lur d 'eau qui
les p6nèLre, les rend pLus élnstiques, plus malléables et
emp~('h
les feul'~s
d Sf:' rervlt'c, Il lui montra les ansci<'S, quj prndlllMif'nl plus de déchet qu'elles no
cienn
donnaient de bonnes mal'choodlses, et qu'il avait remplar.~es
par des couteaux,
Elle s'lnt(>l'es!>tlit il toul. ne compronanl pas encore que
c'6tnil surtout l'in(!,ln:eur qui l'inJII'I'I'Sgni'l. Et lui ne voyait
dans toul cela qu'une cnmaradcrie d'mrfant.
Ce fut le vieux nernier qui leur ouvrit. les yeux, avec
sn grosse bonhomie,
Un jour où tous trois éln.ient réunis sur la galel'io de
bois l examinaient le l'.o,-et.-vient d'un nouveau chariol
p rfecUon~
par Michel. aVeI: un enoliquetage automala pièce &. découper, le vieux contretique qui ~levai
maUre dit;
qui me [ait enrager, c'est que c'est toi, Michel, qui
illvenleR toul cela , el que ce eera sans dou[(l un autre qu i
~n
profltero,
- Pourquoi donc 7 demanda nayvement la jeune fille.
- Dame 1 quand vous VOlLS mar.ierez, mademoiselle .. ,
si votre mari ne voudra pas tout diriger 1
Qui sai l m~rnc
Mir.hel cul un long 'roilslli\1 menl, mais il n'osa pas regarder Suznnne, Et, brusquemcm , Il j.eLu un ordre Il. l'ouI rier' I}ui surveillait ln mllrche du charioL.
, AU ndez, j'y VI/th'!, di.l Bennier, Ils ne savenl pas enlùre ~gr
1 mouveml'Il'l,
El le con LI' 'mnlll"e d~'enit,
Suznnn .t Michel, a.ppuyés conlre l,a b~u
tl'ade, 1'eS\.èr 'nt lonlIwmps sllencil'ux, Ils r éfléchIssaIent, Il\'CC leur
(:Spr'U grav , li ce que Bernior von'8.l1. de dire et voya.len\
enfin nu Cond de 1 ur cœur,
, ee
SUZD.IlJW se tOU!ITln Lout à cou p vers Michel et lui t l''!
la main,
•
- Ne craignez lion, dii-cllc : vous resle:rez touj "
ici. ..
Puis, un peu piUS bas, clle ajouta:
- Parce que ... vous n'useriez ja.mais me demanJer
il quoi je n'hésite pas il vous répondre .. , Je VOU5 <I :n
monsieur Michel ...
- Oh 1 rnad~JI1oiscle
1... ~Ia
chère Suzanne!
D'en bas, Be l'Il ier Cl'iolli 1 :
- Ça commence à aUer mieux,
Suzanne, pour cacher son érnotJon, dit én souria r t
- Mais j e vous préviens que je veux garder l"
nier.
- .Te vous aimurm toute ma vie, prononça lentel: "
:-'lichel.
- ~Jais
nous conserverons cc secrel pour nous .. . j
qu'au jour où je croirai devoir en pl'évenir mon p' :,
Aùieu, je vais emhrasser votre mère,
fut aillsi qu'ils s'avouèl'ent leur amou]',
El jamais ils n'en ava ienl reparlé.
Ils attendaient t.ranquillement l'a venir,
ee
Dans le CQup~
de Nina Caren itch, Suza.nne avu ï l'\
qué tous ces bollheur'S pa..c;sés. El. malgré sa d ùu~
,
Bctuelle, elle avait le SOUI'U'C aux lèvres, quand pl ..'
sonnn Îl la parie de Mme Thnmerllin. Ln veuve y 1
u.ussilôt el eut un cri de bienheureuse slupeur.
- Vous 1 vou , ici 1
- Ne m'attendiez-vous donc pas 1 N'esL-ce pos il ",,,
de veni]' vous consolel' 1
Et eUe i'cmul'usso.lt avec la plus chaude, la plus 1'1 ,
pectueu5C [(llldresse, IllndLS quc la veuve r(:pNaH :
- Vou s 1 vous! Est-ce pœsibie 1
E:'nfin, Colics s n.." 'l'enl d,lns ln salle il manger, !J ';
étUll le salon de la vpuve.
-- Je n'ose pills buuger, dit s{l mère, Par morner '
je m'imagine qu'il \' 11 en l'I'r, qll'i1 va me parler ...
- Ah 1 je <;Cl'llis bien d " jà \lcnue, dit SUZanJ1C; mil
hier, j'Clois unéanlle.
- Et où éLcs-'.'ous, rnamlennnt?
Suzann!' épl'Quva quelque embal'TtlS à répondre. l ,'
baissa les yeux,
- Chc:l la cl}ml ose Cnrenilch.
Et voyanl la vcuve Ire saillir, Ile ajouta. :
-- Oh 1 Je n l'ninulls pl : mais, maintenant, il III
sernblc que c'esl IInc aui.r'e r mmc, Si vous saviez n\',',
1~lce
ardeur eLle Mfcnù ~Iichl
1.., D'ailleurs, tout l,'
monde ofnrme qu'il est iTlnocent 1 Est-cc que Michel [>Cu
être coupable 1... Est-ce que ~hcel
peut avoir [ait qu.' i
que cho$C de mo.I 1
Elle pal'lait nvec une agilntion fébMle,
- tlrnis lout le mond'" nllll'mC'r'a qu'il
t inrlùO'll
mon pèM, la comte se, son frère, l3er-nier, moi.., tout
monde 1.. ,
La veuve ecouo lristemen t la tète,
- Alor's, elit-eJre, pour"quOI II' gnl'd('nt-ils '! Poul'qu
de le voir 1 C'est hOI'l'ihl ! l '
('mpéch nt.-ils sa m~1'
on appelle cela la jusUee 1
- lis vous ont emp"·chée?..
- Ilier, l3f1rm l' m'a l'arncr1(:e ici, fo.lle de douleul', ! l6taient dùjll venus, Il avai 'nt touL bouleversé, enle\ ,'
lous les papiers de Mll'h 1. Ah 1 mieux vnut quc In, 1
mari S{)it. mort: Il aurail Irop souffp.rt,
Ln veuve cul un grnnd gc_~I.e
; nrnis elle 1'-0 radou r'
- Hélas 1 il quoi celu me scnirnlL-U de m'emporll'r' ,
J'ni eu lorI, h'cr . j'Oi VfJulll olier ft cel endroit llJ.1 1
dit .. , Jnmais je n'aurais TU que je counaitl'ais cela
1 D "p6l 1 Lil où on je'lll' 1!S voieurs, les assassin,'
Mon [lIs est là, en nllendu,nl IJII'on 1 mène il Moz
.l ~
I3cl'Oiel' m'l1l'oompugnuil .lnrunr je' ne l'ovni" vu ]JI( ,
l'cr, pas m~o
il la morl de mon mari 1 El hi.'I',
pleurail comm' un pnlanl. l ,JIl!; Hvons demanrltl li \',
mon ms, Les mlsénb
' l' ~ 1 Ils nouS onl refusé cl'Iu! 1
11(, v r'r
pCI'
~ Unle
, .. on le lruit .. comme un (rimir
ùnng reux, ,\I on iii " si bon, ~i honi't~
1.. , ,'.101'3, j J 1
SUIS mporl,"O l ,Il' ICh iLi trli('
~ de bl'IU'r'eHllx ...
ln J.
est 'gui... ,
1101111111'. 1I·.,n\ p~
de CU 'IU'. rr. 1Tl ,
l'y Sl:r:tis l' l<.'urnl!o : BCl'lIl e l' n'n rll!; r oulu : il Il '
r:
�cre· 26
Moins fort que "Amour
k:reœ li reslef' ici . el JP l'attends. Il Y est aJ.lé, lui ...
:::i!i1lti douLe. il va reve11ir blen~t.
A mesure que ln vellve pa r[,1J L, SU7.a.DJUl pleurait Icn
toment, ;;e fluu/'IUlL SOli Michel, seul. abandunné dans
Wl mlSérable caclwt.
Et elle sP presSalL cvnire Mme nJ(~me
.
- Oh 1 comme nOliS l'o.LWerons 1 ffiunnura..t.-eLle.
OD nous
Comme Il auru besom It'éu'c eoru;olé, qu~d
J.c rendra 1
- 0111 ; mais il me semble qu 'U seraiL déjà moins
mnlllew·eux. s'il savait que \'ous êtes venue me voU" ..
-- Il le SaUHl. EL tTILIIIC, mon pere me pen:netLra
d'aller le vOir avec vous... Il ne S6TU pas toujours
ainSi... C'est af1rellX. le secret 1
Une VOIX [lrononça tlerl'lèrc elle :
__ Coul·llge. nllUlernoLSCUe 1 EL /iU lieu de vous dœo
1er, cOnsolez-vOUs plutôt, de savOU' que Michel e8t ou
-secret
C'ôLuJt l3eJ"lllcr qui revemul et affec'J.lIjt cI' l!tre trafl
qu.iLlp now l'US! 111'('.r ln J IInl! fiNe II avait lB. ole! tll!
oouccme.nL.
l'uppaM.emp..nt, el éli11L ~ntré
- El! uJ('u ï fit Suzannc
_ Quoi de nOlïveau 1 Uler)~gca
Ja veuve, bien trerll ·
blante.
_
_ LI ne j)PlIl <'ncore y avoU" 1'l!'..D de nauVCllu. oll
BernKII' en s'asseya.nt VOJCÎ. du rf'.stc. où en sonl )efi
choses. j'ru vu le Ilige (j'IIl,"truclion cho.rgé de l'nfIall'e :
Il m'a ll.Cc:ucllh avec la plus gril_ade UICIIVt:JUUJloe el w'a
fait compl'findre (j11l' la )U$tl()t· n'élalL pas forcée d('
connaitr€' ooll'!' MIGheJ COrIllne nous le con1ll1l6S0116. El
il 6 frul III m{>m(' obsel'vlJ.l1on RU pl1l1œ Vé.rénmc, <[Ill
éuul arrIvé au PalaIS 8n méllle temps que mOI et venu.lt
de 10 piHL de M rie Sa 1l1-/:,rIllon(!. 1.11 ju...lJc,e ne Volt
eL ne dOit VOl./' qu 'une chosl'. o'l'$l qu'un crune ~poUV8"
LabIe Il été oomnllS. lfi ..lt.">."u , il n'y u pù" de oul~.
pl:.isque pIllE de vmg ll;m"lns onl vu le chal1ucr lllllll001' en trOLS endf'oits rlilfNl'nls nonc il y li. un grcdin
qm a ·mLS l~
[eu i\1lllhl'll l'CUSI'll 1Cil l, Michel avait cu
J'lmprlld(ll}oc d·.:! pi·nélrcr da.ns l'u"lne : on l'Il pns ct.
tant que l'Insr1J(
~ lOn
n·uu·l':! [lfIS fliit de plus grands
pons. on croira qu'il ' ~t le l'ouplwlc. C'est li cause de
œIl! qu'l}n l'a 111...<; 1111 ~('Ilo.f"
lAHI~
les hOmmes de lu
poltoo croyant il su culfJahiL~
; e'l'nt très pénihle. muifi
cela vaut mlcux .. Qua.l<1 SOli innocence l!claLers., elle
n·o'cln.ll'''tl 'lUI' d'f'U ·mf\nof', en dphol's rie lU I et n'cn SIlI'll
qtH' plus nf'>I.~J1"l
l'wolle . Enlrn, 1 juge m'n pr(}ffiL,
QW1. d()s (ju(, l'.ela fI'l'alt pnS!;lhlc, II n(Jus pel'lnetLrllil
de le vOÎl' O'ICI lil, nOlis lIlelLI0118 tout en œuvre, poUl'
I,rIlUV(>.r Ù!S
Suzo.n~
Dn'uv<>.s de son LTInor;i!noe.
tenclrt ln lnam u 13I'I'IIII'r
- .Te n'ou"I!eJ'OJ j!UTHJ.IS voL!'c dl!vouemenL, mon bon
Bernier. l\I ':l'cl 1
- Ah 1 madl'lnoL!.elle 1 jl' n·a.1 no.s l>c.M11n qU'on me
remercie, Je l'allnl' t01ll. lloil'(' u"uve MI<:l1ell
Us callsc)rormt Ilncore longu·rlllro;. long\'cllIps. de lui, de
leurs esp(!1'Ql)ccs. pUIS Suw JI nl! pnt wn~é
de ses Vleux
o.mllS.
La veuv" l'f'lubrassa. lougoomenl, en l'appelant • mil
chère enfnnt- .
Suzanne s'écriu, Ll'OS e)(allée, au milieu d ' une demi~r
étreJnt.e :
-
Adieu, /l'n ùOIlDe mère 1
1•
,.1:t J1EMOfIDS DE
-
l~;n.
mn
I3rllv cœur! murmura Bornlc:!', loondls que Suzanne
.'en nllait.
La vC'uve l'l'sm \In moment SHr la porl!'. t\r..onwnt seH
\lUS dan!! !·c.;Callc·r PUI!> el'" ~vmt
l'n d'Mnl ;
- J'6ta.\s 51 Le
U!te aU\.N'fms, quand elle vanaH me
t'oll'.
- Ah 1 oul, lAluL œL
4'un.e volx IIOmlll·e.
Et U lI·enIonça. un ~u
lllon clJ,n.n,gé. d6cJnru
BcrnJer
Dlus duns 60n flluf..euU. les
Ilras. &LIongés slIr les
le VlSage conllf'llcLl!.
mon.La.ru.s. I~.s
~
yCllx fixés il lerl'O,
C'étail
wuU' . ncrveuJC , ra.mc~"
n'Illy
t un homme de t'""liLe
v
....".,."
an .J1Hnaus connu aucune mlÙiJole. vieux gvLryan ,
pour qw l'exu;Lenoc éta.lt comprise eoLr-e la fabl'lque.
Suzanne eL la fnmiLle ThomeraL.'l. Sa figure était toute
fMiche, rose, !'.ornme oe.lol.e de III veuve ' sa barbe et SC!;
chcv.eux d'un blanc sec .
•
7
Tout d'un couP. il se redressa el poussa une excla.
maLlon rie colère . .
- Qu'y a-Irl! 7 demanda la veuve.
V~lI
~ y a ... Il y Il ... que je ne SULS pas conte:rrl. de mol.
-
Que <1iles-vous. Bernier T
- Ah 1 il Y Il un \.as de raisons pOUl' lesquelles je ne
suis pas cont.enL de mol. Tout li l'heure, je n'ai pas voulu
décourager cette charmante demoÏ6el1oe mais à vous une
mère on peut loul <tire .
"
fait il Michel 7
- Qu'a-t-on ~ncore
! -:- Oh 1 on ne Iw a rien fail de nouveau, puisque c'est
oUJours la même chose D·ailleurs. cc n'est pllS de lui
lJue Je veux J)!lrler C'est de 0101. Qui suis resté comme
IUl ,nllUS dE'Vanl ce JUo«c quand il 01'/1 expliqué que Michel
éUl.1t COUpable...
<> •
- Il ~ d.iL celu 7.. EL vous 1.. .
- ~lo,
Je me suis tu . je ne trouvais rien Il répondre .
~a seule pensée qUi me t.rnversàt la tête c'était de m~
~ter
S\l!I' ce Ju"e
.
": et d e 1'(1_
·... ·,lTlg.I"-... S1..Je' n'uvalS Cl'funL
nUISit li MIchel, ma parole je l'aUl'lllS falll
que ça ~e
- Et 11 croit oeln. ... sérieusement'/ 'lJulli t
1
Ils n'onl pas l'Idée, ces gens-là que c'es~
la Il veuve.
que cela va s'e;\plir]1Jer l '
une elTeur,
- Ah 1 b~n
oui 1 1 our eux. d~s
le moment
'on est
arrêté. on est c:.oupnblc. I\lo.Jédiollon 1... Il u vait qu
un petit ril'c Ironique. Il m'a rlit . • Je VOl' ce 1~C,
IS pUIOS
.
1>eIlUCOUp, !noonsl eur, Je pLnlns surtouL III mè e d
OC
Inulheureux 1" El il m'a parlé de sa SY'mpo.r i e E
' d
1 e.
'Il
VOL'IAu une sympa.'l lie
onl 'je me moque 1
Le vieux con.lT'em~It
sc leva et sc mit à marcher Il
CI'unds pas da.ns lu chambre.
- Oh 1 oni, je fiuis furieux conw'e moi car c'est ma
faute, ce qui o.rrive l
'
- Volre faule. [lcrnler?
u
d'i"'" Eh 1 o~
... ES:-CJC que l~oLre
~Il('he
serait aujourul en .P l~.?:
)Le
. s 1C ne nvaln PI1$ luit entl'rr duns
cc I SIl.CICC u.LllICJUC '" Ah 1 mon vieux Thome '
J'
l'en demande pa.rdon 1
ram, c
~ . CaJ~e7.-VlUS
, je VOU!,; cn prie, dit la
v>::ut jl3.lnars vu 1 ~ont.f'(ailre
sr Il!!iLé
veuve, qUl n'aMais 1) s'exallAlt de plus en PIIJ8·'
- .rui été un Iml>éc!le l ' Je n'al .
.
~U
Ttre dans
l'avenir. Mais au.c;sl, ce gurçon-Ià av~
Je me souViens en ore ... Lor"c tw. 1 1 lr~)
d cœur .
claru que Thomorain éLu.il
1 - ~ m~d
CHI nous dé
"So.v('z-vous s'i1 y a d s épel~JU,
. Mlche
r~e
demanda :
il elait l.ouJours fOUITé d".n~mlcs
1 • ~I
l{(nMalt, lui;
maliqucs. J'eus ln SOLLL'iO' d
I . VI~<,
un~
s s mllillél
n'uviez plus riC'l1. que 1'011 tlVII'lllllt ItlJ)ondlc qu VOliS
1f
•
ou
lIlun"!!
1'01' ... .1""ur
..'
ver, pour '" alI'C al1'lvf'r li l'F{' l'
s'en moquaiL de l'Ecole 1 Il ,:0 c. Ah 1 blcn, oui. 11
ch . ; c'ost que son P~re
Il I~e
VOYlut plu/! qu'u.nl)
ch f de rlunJUe eL qu'LI dc~;\I.
mourir, .QlI'll dev nalt
m.:lison. El mOI, j' Ils 1
gnj:!n r 1 arj:!rnt rte )a
l' ·n.is dû l ' é
a [olblesse de l'opprouv l'.
OUI
UI r POl/di'\) ; • Enll rl·o.bord il l'
mon gllrçon. On cau 1'0 de celR pl . t'd
Ecol ,
. no '
.'
.
.
IL'; nI . • Vous
L
m 1.
116 ILlillon<; hl' n LI11V<II11(>
t Il
• .
a.pCl'{;U de rien .. EnSuite. je l'n~s
'fnil enL~'r
~u
~t
même li la [ubrlque. F:t mu.\ntenllnt Il se' .\ '" l de
meratll, In{/r'nieuT de L'I~ln
CTI con{/~
fIir;lt~
. 1. Titomund sc serait meltné dC'vllnl lui 01010 ~I
• tout 10
EI1110nd ; le patl'on n'ow'nll pas o~
lui e
. do &tlnt.dlseu ion n'/lulrait pas eu lll'u... Tnn::: nnQucr ; CI'tte
s qu
MIchel
sL considéré. pur tous ce.,t; uns-là ç
'iul a r~usi'
ct. Qunnd Je Glulron 'd~Jl1n
un ouvl'Ier
Que MJchel
1lJ1IlaJt sa
il fi voulu ....c <I1!;~'é
c'est un remolxl qui m dôchlre 1
() lui. Ah 1
- Voyons 1 voyons, mon bon Bel'nler
vous exagOrez. NOlUS devons, nu COnlr .' dU kl veuve.
cl'avolr CaU entrer MIChel il III ( b'l /lIre. vous bc'nlr
11 ( Q lie : su Dosi LIon
"il.
d
�~c-
Moins fort Que
,~
était superbe ; vous savez qu'il avai1l économisé oont
le corrunencement d'une grnnde fordix. mille [~anœ,
tune. Moi, je ne .veux pas oésl'spére.r. L'6prcuve est
rude; m~is
nous en sorlil'ons : Micbel nous sera rendu,
il épousera Suzanne qui n'a jamais douté de lui, pas
plus que son père.
uzanne me disait tout à l'heure
que M. de Sa:inlrEl'lIDond affinnerrul hauLement qu'il
cro.yait à l'innoœnce de Mjchel. Puisque ceLLe accusation
ne tombe pas d'elle-même, Michel sera jugé-.. Mais il
sortira la têLc haute du tribuD'il1.
_ Ma vieille tunl<l, permettez-moi de vous dire que
rien n'est moins certain ... Si vous saviez avec quelle
que Michel est cou,pable 1...
logique ces gens pl'ouven~
Mals eIilln, j'espère comme vous qu'i! nous sera rendu..
Et Do ès ... vous croyez qu'il épouscra Suzanne?
- Sm's doute.
_ Alors, expUquC2-moi ce que ce Vérénine velJll.it
lairc au Palais'/
Ln vcuve fixa des yel:lx étonnés su!' Bernier, qui continuait :
r - Autrefois, je fI'ai pas su voir l'avenir; aujourd'hui , je le vols trop.
_ Expliquez-vous, je vous en prie.
- Oh 1 ce n'est que I.rop clair 1 Suzanne... est cbez
ooLLe fcellU1le, n'cst-ce pas?
- Ouj; mais, maintenant, elle a une opinion meilleurc d'elle : la comte..c:.se défend Mlchel avec o.rdeur,
aimsi que ce nouveau venu, so.n frère ...
_ Le prince V61'énine 7 Je vous ai dit qu'i! était au
Palais en mM'W te.mr...s que mai. On a f.ait passer sa
carte au juge, qui m'avait déjà reçu j ou l'a fait entrer.
Et savez-vous ce qu'il a dema.ndé?
- Quoi donc?
- Que fI;. 'ilel rût mis en I,ibl!rt~
SO'U5 caution, qu'il
Pllieroit, 10. somme qnc Ion exigerait. ..
- Mais, c'est bien, cela !
- C'est une inI'Ilmie 1 c'est une trahison 1 S'il a de·
manrté cela, c'est pal'Ce flU'il savait bien qu'on ne le
lui accorderait r-s. Oh 1 je lis daos leur jeu comme
s'ils me l'avalent expliqué eux·mi'mes.
- Vous me nlll.es tremblel', Renlier.
- Nous savons, mu1hcureu ment trop, le peu de
conHo.nCe qu'on peut aVilir (\n M, de Saint·Ennoml;
nous ne savons que \.rop qu'il ne vit que pour celle
étl'o.ngèl'e, pour cctlfl comtes.se qui vIPnt... on ne salt
d'où, et qui m'n toujours fait, à moi, l'eITet d'une co·
qlline, Et j'ai dcvlné, depuis longtemps, que le puLr'o n
n'attendail que d'a VOIT' manp ~
nlde pour se m;.tricl' 11llm~e
avec ceLI./') gUI'U,,<;.r 1 S u1(>m<lnL, il fnuL 11tf1 maT'i il
qui celll' belll'-mèrl" ronvi(,l1ne. El alors. on Q faH venir
co moru.ieur de n'US6ie... ou d'au.ke pllrt N'importe 1
Nous Tl loUvon.s vu lfU'O,V11Jlt ..hier, main il esL à PAris
d('opullS plusi ms mois il m,'jol.eI· sa pcl.i.Le afJ&re, !!IL,
sI Michel Il 6l.1! envoy6 si loin , c'est que, tout slmpleInnnL, on voulait l'éloigner'. Et, Il La laçon dont le
Pabron l'Il n.cClICIlI!li., je crol.'l qu'II est revenu Il St!ü"tDenis plws t()t f'Ju'on ne l'attend ait. Donc, tout ce que
rCI'Ont c He comte sc, son frère et M. de SoJnt-Ermo.nd,
no !>C1lt cuCher Qu'une Lrahfson.
- VooorlCZ-vOIlS tf\J'ils l'/lCCusenl?
- Non ; rnnls po1lrquoi tout ce zèle 7 Pourquoi laisset-on SU1..nnne v nir chez vous? PUlJrnuoi ce prince
l'U''\S() qui ne connaîL pas Mich l, 1 délend-U si Ilrc! rnmenL
D'ahol'd, c'est qu'ils espèrent bien que Michel
5C.t'U cond.u.mné C>I Itfm-s iL.<; a.ur·on.t to1lt le beau rOle,
S! M i ,he! esL 'ficqtl1tl.6, Ils n'en auront pas moins le
bea\l r'Ole cl le pn.lron n'en r'(f1l5~
pas moins son
con..c;.cnl.en;ent I1U manage d,e SIl nlle uvec 1ichel, pour
ioULes sortes de bonnCS raisons, Qui seront plus mauvaises les unes que les au Lrcs... Suzanne, j'en suis
OOrtain, r'CSLerll fidèle li Mir.hel; mnis l'existence de ces
deux enfunLs s l'Il ernpmsflllnéc pur ltne brouille de la·
DlH!e 8L Mlchol, <lui 1116ril.lllt de n'ovOlr OlJrun chnlirin
dans sa vie, MIchel sera malheureUX 1. .. Voilà pour'quol
le suis rurieux contrc mol-f1~e
1
Mme Thornpram écoulait avec IRrreur; elle comprenait toute la ju,slc.<;.<;oe d(\S NlISl>lIn III nLs de son vieil
ami ot ne Lt'Ouvaü l·!.en il. dire DOur les altuauer'
1...
27
Amour
~
- Mon Dieu 1 murmura·t-elle, c'es~
que tout cela
semble probable en eUeL...
- Ah 1 je ne demanderais qu'à m'êLre tl'ompé, dé·
cl-ara l3el'ruer, mais je counooiS trop mon [>a.liron. Je
n'ai jamMs rien dit, paI'Ce que œ].a ne me regaJ'dail
plIS ... C'esL un abominabie égoïste 1 Il a fa.iL soulfrir su
femme 1 Il fera souffrir sa fille ... Et nous, nous qui lui
étions si dévoués, nous souffrons il; call..ge de lui, nous
souUrons p;1I'CC qu'H a dédaigné notre Michel, quJ
vaut cent fois mieux que lui 1
Il Y euL un long silence. La veuve pleurait toujours,
mals avec une sorte de résignation' qui lui vennit peu il
peu. Elle entrevoyait un avenir si cruel qu'elle se
disait déjà qu'il lui faudJ'Ilit un grand courage pour le
suppor'ter. Elle eut cependant une révolle sourde.
- Mais qu'avons·nous faiL pour que le malheur tombe
amsi SUl' nous? Avons-nous jamais accompli quelqlte
chose de mal 1
- Qui sail? murmura gravement Bernier.
Il vin t s'asseoi.r aupr'èg de la veuve el lui prU la main,
tandLs qu'eUe dcmalHl.ait avec anxiété :
- Ah çà 1 que voulez· vous dire?
- Noll.:> venons de parler de choses passées et ~
vous ai dit que j'é-prouvais le plus violent remords de
n'avoir pas forcé Michel il; suivre sa caITière: mais là
j'a.vais une noble excuse, et j e ne pouvais prévoir ce qul
arriverait. Tandis qu'il y a Lrois mois, IlOU6 avons fait,
lé-gère.m.ent, quelque chose de bien mal ... Et c'est peut.
...
être notre puni~o
La veuve tl-essaillit et prononl;.a :
- Cest vraI ... je compr~nds
...
Bernier repn.L lentement:
- Il Y a troi s mois, I~pelz-vous
... J'étais venu VOIU
voir, à la sortIe de ln hlhrique ... Nous étions ici, da!
cetLe mème pièce atLcndll.nt le courrie.r du soir, qw
devait oous ap[lol'ter des nouvelles de Michel... V01J!!
souvenp.z-vous 7... Il n'envoya qu'une \)PLiLe lettre, quel·
ques lignes désOlées, pour nous demaoder si les jour·
naux avaient bIen dit la vér;tk au sujcL de l'affaire df
la l'u.e de lia Paix. ; et, à sa leLl.re, il Joignuit un joùrnal ..
La veuve se leva auLomatirjuement, alla dans sa
Charmbre et revi.n t il ussi Lût, portan lune bnile.
- Voici la correspondance de MIchel. dit-elle.
El3e ouvrit Lu. boil.c, cne.r:cha, pws tendiL une enve
loppe il; Bernier.
- Voici cctLe lettre.
Le cont,re.maiLl'e l'ouvrit et la lut à ho.ute voix.
«
MoU chèl'e et bonne mère,
« Je viens de lire lous k.'3 journaux de Jr"ooce quI
arrivenL en Suède; tous pHl'lent de ce~L
afruil'e de la
l'u-e de la Paix. Til dois comprendre à quel point cda
m'a bouleversé. Vile, vite, une depllche. pour me diNJ
que c'f.8~
f.aux, qu'Il ne peut y avoir là qu'une erreul'
iIllbOCile ...
c BonjoW' " Bernier, è. toi mes meilleul'cs caresses.
• Ton MrcllEL. •
- Et voici biE'n l'exl.rait du journal, dit Bernier, qui
oontinua d li'l'e à haute voix :
• Le vol do la rue de la Paix
u
Nous avons déjà souvent enLretenu
n03
lecfRurs
des \'ols Rudaci 'u x ('()IIllT1is nnnS! lœ mn.gRsins de bilouLede puJ' des clienLs illClJOOUS, q1li se font mOllLrel'
Lous 1
articles en magasin l't pl'onLent du premier
momenl ot) l'ompy~
Il le dos toul'né, poUl' s'ernpru'er
des objeilS de valeur qui sont sous leurs rna;m;.
c PlusiellJ's mngllsil1s du Palais·noyu] et de ln rue oe
la Paix onl d~jÏ\
~Ié
victimes de ce cpnre de v,'l; l't
c'e~t
snns doute cc qlli a r1nnnr Il M. i\lnrl,ill PélissieT',
g~ru.nL
du beau mu"nsin de M. Natln.'l[l, l'i(I,'e d.. c1él'>'lœl' Il. son pnlron Ilne ml1g11Hlqlle l'lvl rc d,' dlallldllts
." Nous n'ovons pus voulu pari l' hlcr ~e
Crlt.! al!"lrc,
purce que l'inclllpé prl>I~'s:i
Il''l'C éIlel:l!lt' de, son 1'1n0cenee. MuJh urcuscfllcnt, 1 instruction 11llnl"dluLe, il; lUt
quello on a proc6dé hiel', ne p<lut laisser (le dou~
à lIi
sujet
�~
28
Moins fort Clue
r .l'!mour
.;~
" Voici, d'ai:!leurs, las faillIS dans touLe l€lt1r simplicité:
nernier s'arê~
un peu; ensuile il dit :
" M. Nadaud, qui possède depuis longlen:ps un _des
- Vous souve'ITez-vous, ma vieille amie de la dépêcll c
[ll'emiers magasins de bijouterie du paltlls-noyal,.a
'
que j'adressai il Michel?
- Héln.;;!
fondé, il y a quelques années, un nouvea.u magn.sm
rue de la Paix. Voul{wL conserver la dlr ctlOn de son
- Vo.u.s n'ignorez pus que ce Murlin Pélissier élait
son mellJ.eur !l.rni de collè"e?
magasin du Palrus-Hoyal, il a donné la gérance de soo
La veuve secoua la 'têl:
nouveau ma"asio à celui de ses employés dans lequel
il av'ait la P~15
grande confiance : Murlin Pélissier. .
- Son rnejJ.leur ... son ISeul Ilmi d'enfance! dil-elle.
" La gérance de Marlin Pélissiel' prod ulsunt les meilEt que nous eümes la cruaulé de lui lél6crraphier
leurs résulLals, son patron cessa l'Cil. à peu de s'occuper
" out est malheureusement vrai 1 •
'"
de !;on magasin de la rue de la Paix.
- Ma!s lui... était coupahle 1 s'écria la veuve.
• Il se conLentaiL d'y plisser, de Lemps en temps, le
M~
~UI
sait? murmura l3ernier. l)epUis le moment où
~oi r, pour s'în1ormer; d'une façon glln6rale, de 10 marche
IC,l? no.us ~ éLé enlevé, pense-km autant à son ollli
~\tl
PehSSler. Comme Michel, Mal'tin u déclaré qu'il
lies aUaires.
• AjouLons que pélissier vi'ialt .t.rès simplement, dans
AI lIlJJOOOnt,
el
nlvlTle
n
' .pers>onDe n'a voulu le cl'oi'l'e .. . Ij ' ~
un petiL logement situé au cmqlllème éluge de la maies']' é ous, qUI, Jusque-là, l'avions toujours aimé cl
llTI ' ..
son où est le magllsin de bijouterie.
.
" Le dlmonche, il oU ait chez ses parents, petits ren- lSes parents eux-mêmes ne l'~nt-is
pus abandonn&
dès e premier jour?
tiers qui haoitent Suint-Ouen.
. .
" Il Y a quelques mois, ~n
patron reçut la vlslle de .
- C'est que ses parents sont de vieux égoïstes! Est-ca
que nous, nous abaud ll nllol1s !llicllel?
),!me Pélissier, qui venait le supplie!' d'\.lISer de son. uuLoMme Thomel'uio
·t
l'ilé sur son fils pour le foire n!noncer à un [lI'llJet de
bliltia :
se llrl la tête entre les muins cl balm!llriug.e, qu'iil Jeur avait annoncé et ouquel ils éta.ent
0flposés : il s·ugisso..it d'une Jeune hile: orpllehne, qUI
cent C'~t
vrui. .. Il a toujours déclaré qu'il éLait innooccupe une petite silliulion d811S une uSllle <le la plume
pab~'?
:tu~rçon
1... Si lui non plus n'était pas couSaint-Denis. M. Nadnlld en pal'la il son enlployé, qui
son sort...
Geul. .. pe.rsonne ne songe à améliorer
lui répondit brusqucment qu'il n'ovaiL besoin d'aucun
- Si : quelqu'un l '
t
.conseil il ceL égard. Et il n'en fut plus quesLion entre
celte pauvre fille quo ~ ~s
l'esté nd~le,
déclara ne~i-l'
:
_Cll'C.
mer 1
l
aImait et qUJ. n'a pas ce3Sé de l'aia Avnnt-hier, ~l.
Nudaud en arrivunt rlle de la Paix,
l'
?
Celle qvu'on u accusée d'être s.a co
conLemple avec. joie la devunture d.e son magasin, puiS
{,!lltc j'Jyeuscmcllt , en s'écriant :
, - ~nl'e
. q~ elq,u
I1ll:luvaise ilven~cI
Et touL à
IhelUe, JUI eplou\é une des plus rUde · é l ' ' d
li Eh bien, Pélissier, en voilà tlne bonne journée ?
..
['éta ·· d s mChlons e ma
" - En effet, monsieur, répIJlld l'employé.
'\le·· ·. , ~ lS lLaJLSd' ce grund couloir des juges d'insl'Ile I Hm , u Il en 1e... J uperçOIS une fenune
.
1( El
PéliSSier s'essuie le [l'Clnl.
· .' n SI"\lP
'.. le, ne 1"
d 'allt pel'sunne Elle , en
bH
eg.ar
' . nOir,
, '1
1( Nous avons ùeuu être Cil hivcr, dJt-Il, je transaussi; mais elle baisse les yeux cOÙun~
. mlfpeC;o~
I·ire, Toul l'après-mieli j'al pu du IllOnde,
peUl' de me gêner ... C'é taiL elle .. :
SI e e nvrul
• - Alors, vous êtes content?
- Juliette Mflrund?
• - Oh 1 oui. monsieur.
• L'employé prend son Ilvrc de caisse et additionne
~
OUi.., Quund je pense que c'est à CnllS d"
Ile
. L~I'e . .qu 'on
J ' ~ ft.'Il VO)'é e _
de ,la labrique 1«.. , J·u.i
e "ce
1."S
• - Vingt-d 'ux mUle francs de vente.
hésité
"Le potron fait un bond,
JI' n OSaIS pas 1 aborde!' .. , Elllm, je l'ui SUl "
,
« Vous dlLes?
I nl~mc
; mais j'avui
~ hontc. Je lui ai del1~u
t:o~
" - Je e1ls... vingl-<Ieux mille francs.
\'(IUS a nppelce ICI 1" Elle m'a l'épand ne. , 0
blant : • !lion; mais je Viens pour qu'un U, ~
lrem• - Ah çà. , plaisant ez-vous ?
• - Et pourquoi cela '/
pennJssion de le voir. " Je Il'ui su que lui ~ce
r onne l.u
" - Qucl prix flYeZ-VOUs donc vend u notrc belle
lui ai serré la nmm ... El. .. eL ç'a éLé wut 1 p IqueJ' ; Je
7ivière de diamunls ?
l3ermer se tut ; il essuya deu{ lurmes 'q"UI COll,!(lJent
sur ses joues.
• - Notre... belle r ivlOre?
Il Oui. r.elle de quatre-vingt mille Cra nes 1
La veuve eut I1n moment d'OcroTsme
l
mu ernel :
- C'est que, ùilrelle, on va ,."
" - Mal s, je ne l'ni pns vendue, monsieur_
éLO l'ami de ce voleul'?
rl!1JlOcher il Michel d'uvoir
" - Alors... où eslrelle?
" - A ... il la devuntlue,
.- Esl·il plUS COupable que Michel?
T3el'0]('1'.
murmlJJJ'U
• - Vous l'OUS trompez ... Elle n'y est plus.
" Murlin Pélissie r se Irouùle. Il court il la devanture,
La veuve se leva encore eL alla 1
de jou.rnaux en disant '
c 1ercher Ull puquet
pllusse un cri et s'Cvu.nollit.
" M. Nadou<l appelle d ux sergents de viJle ; OP soi{:ln6
- Mais voyons .., voy~ns
Il
'''mployé, qui bientôt revient Il lui, et on l'inlerrllge,
réellement bien coup.l1.hle, .. ·..
me semble qu'il était
Il donne alors la lislc des bijl)ux qu'il a vendus, le nom
Eile IHlrcourut plusieurs JOul'flau '
1
liu; clients; perSonne, arnl'mt:-Iril, ne lui a demandC Il
ao~
ens ; cL, quand
elle eut trouvc ce qu'elle dé<;ira~l
menL
' OLIO lut aLtenl.ive\ )J r la rivière.
" _ Ainsi , vOus connaIssez tous les clJcnts qUI sonl
\ "nus ? lui demande-Loon,
Il Le vol d~:,
Il Excepté un, qu.i (L achelé eL paye comptant un
'/1l3
1 l'ncolet de mille Crnn cs_
• - A quelle heure '{
« Malgr6 les dCMgations fùrllloll{'s cio Mw'Un PAL' '_
" - Mais, .. jo J1e oois pas 'uclCll11enl. .. Il n'y n ]lIlS
5!e.r, III ju~lIce
a Lermlné l'insll'uction do
II
., It:i
J,mgtemps .. ,
IICUse o HUII'c, Et l'accusé pas..QCI'U proCh: e myst.6c.our d'aSSISes. La mèl'e de MurWn Péllssi nement en
" IJ lJolbulie des IllOts incompI'6Ilens:l;les, Il cst clair
rlei1110re ent.revne avec son /Ils dans 1 el' u eu une
qu'il perd i,a. Illic. Enful iJ. pl'on.once :
wTlPliO d'lvou~r
ln vérit6; lIu~
Il ~'csquCle
~lie
l'a
« - C' L_ c'est qoo ... on nOU5 uum volés ...
indignation eL u même d clJUl'é Il
emporté avec
" Un des gnnl!ens d la poix va prCvenil' le commis(Ievui~
encore luJ pul'icr aillsl el~:
,~ère
que si ollc
t>lliI'C de pollee du quurLier quI. il son LOllr, interroge le
rlc ne plus venir le voil'. Dt'pu'is ce ;:~aJt
hlcn mlellx
!:('mnt ct, malqr6 ses prIlLeslnllon,., l'envoi!' au f),lpOL,
lissier ne s'esl ph!!; pl' B('n1A\e !l la
,J~ent
Mme Pé
~(lUS
Inr:lIlpnLion du l'ni de ln rivlèrc de dwmnnls. NOliS
père il a lnlerdiL qu'on )<~rl\t
d
PII.,on, Quant nu
no jlfHIVllna donn l' aujolJl'd'lIl1l de plu;; lnngs c\tIlnlls :
quI déshonore su vlolNesse. ' evunt lUJ, do co fils,
r,?nlenlo n -noufI de dire Cju'a(JI'Cs UII! pl'elllll'I'c in.<:LI'IIClion, l'ol're.'iLnLlo n de Murlin l'('llssier a Né mainte" Il a 6té Imposs!l,le de l'ctrouvcr lln
u 1 des din
l:UC . •
'llnnls, .'oiL chez Murlin P61i
-:.~lc r "so"
Sh
,
l , r 'Z .~n
n' al-
T
U,J
go
�~
Moins iort que l'A mour
======================
lrcsse : J ulieLIie MOI'an d . On croit tou jo urs que c'est
elle qUI a dû. lui servir d e complice, et q u'e lle sait où
les dium anLs on t été cachés ; mais on n'i!l. pu relever
aucune preuve co n tre elle. On croit au.ssi que c'est pour
po uvoir épouser sa mailresse que Martin PéliS&ier a
commis ce vol. En effet, ses pa rents s'opposant à ce
muriage de la manière la plu:; a bsolue, il aum voulu
POuvoi r s 'établir sans recourir à eux . Cette hypoth èse ,
que le juge d 'ms truC1Îon a dcvel opp6e de va nt l'acc1.JJSé , ,.
n'a pro voqué. de Sa part , qu'un immense écla t de
. r ire.
"Mur lin Pélissier continue d' ai lleurs à se moquer
de la jus tice ; il a surmon té co m p ldement son a battemen t des premiers jours et est fort gai. Il esL per suad é que , puisqu'on n ' a auc une preuve contre lui,
on sera forcé de l'acqui tter . Son sys tème de défense
<!onsiste à dire que la r iv ière de dULmant.s a dO êlre
vol-ée par l'inco nnu qui a acheté le bracelet de mille
fra n cs. La jusUce p ourm he ureusèment . lui pro uver le
con traire car la rivière de dia m ants a été vve , à la
de van
t ~ , aprl!s l'he ure à laquelle Martin Pélissier
prélend qne ce fam e ux inco nnu est venu.
" Sa maiLl'esse Juliet Le IVl ora nd a été chass6e de la
fullI'ique LIe Sain t-Denis, où elle occupait un peti t emploi
d:1ns ln comp lab ill lé. Elle a demand é. plusieW's fois,
la permission de vo ir son ama ll t , perrn i.s sio qui lui a
toujours été refu sée, com me on peuL bie n le pen ser. Jl
es t évident qu'elle cherche il avo ir quel Que com municalion secrete a vec le pl'iso nn ier : elle lui envoie , jJres(jue
chl1que jou r, du lin ge o u tout nut!'e objet dont il peut
Il.voi r besoin ; et on n e les Ll'ansmct , naturellement. à
l'nccusé qu'après les avoi r S<lign<lusement examinés .
.J llsqu'à présent, on n'a r ien déco uvert de suspect. »
La ',eu\'e po.;.n le jo urnal et cl it :
- C'est vra i, tout ce1a , c 'es t des accusa lions , rien que
<les .accusatio ns... m n.is 11 n'y ,a pus une preuve .. .
Pas une .. . Et tou t ce q ue di t Mar lin pou r sa j uslificaHon, on oc le croi t [ ,US. C'est el'ucLcme.nt commo pour
Michel.
Elle sc leva, mit un ch li le et un chopen u.
- Ve;;(!z l' d it-cllu im pé!'allvement 0. IJ.cl'nier.
- Et OÜ ollon s-nous?
- VOllS ne le devinez donc pus? dit la veuve cl'un e
voix gl'elve.
- Si! je dov ine , s '6crin. Bernie r. Et j'en suis bien
houreux. . ca r j'ava is eu la mêm e ponsée.
- Dau vr e JullelLe 1 murmura tend rement i\lme ThomOl'ai n. A·[-{)lle dQ sourIrir l...
... Juliotte Morand , il cette mOrne houre, r em on t.o.i t
.Iour'de mcot les six 6tnges qui n lellu len t il sa ch nmbrelle ; et elle avait de,; sflnglots oonvulslrs qui la [0 1't;aient de S'6I'rOter il chuCfUe étage.
Ell était encore écrasée par le l'eCUS brutal du Juge
d' in str ucti on :
"Non mademoiooHe , non, j e ne vous do nnerai p o.s
ln pc rmi ssio n de 1 voir ... Vous Il'y avez au cun d roit.
d'nilleuI\S 1 C'es L bien ussez qu'on vou s permettre de lui
6ol'ire .•
Elle était SOl'UO, on ploumnt, de ce g mnd cahine l 011,
)')Cil de jo urs Ilu paruvant, on l' a va it m cnncf'e dn 1'(lI'fêle!' ol'le-il116mc , si c ~ l c n o d isui t !lUS ce qu'clle sa vu.i l ...
Co qu'eUo suvai L? l'auvr fille 1 EUe savait qu'cIl
.(:tuit o rphellnc, qu'o n l'avall élcv('e pn!' ChU I'iL6 , qu'elle
<\Vall COlll'ageuscl!len t truvnill6 toule !XI jeunesse, qu'e~l
<WHlt r'mporté 1'6g111iè!'ement les prcmlères réoompen.': cs,
l't qu'à sel1.c uns, 01 1 l'uvail prlso cOnlme caissièl'c cI:mq
Iln magasin du houlevard de Lu Chnprlle. C'est ln quc
n'Tl~I:,
qui judis avait counu ses parr.nIB . étnlL venu
la ehr.rchcl' pour llll donne!' un cl!lploi Clnns l'u." lne tIé
1\1. (le Salnt·~rmo
; ollo y lrlJvllllinil (IrlIlS lin I)('l! t
humQu, un liÏtlSqllO 18016 ILII milieu dc l'Il:inc : elle
t\~I'iw,L
hl; enL1'6cB de' bClls bruts el la sOf'lIe des boia
olP.L; ([11'11.; /l\-ni H rov rj (·rOl
l p~s.
Elle al'aJt l.U III lino
existence douce et heureuse, bien t raitée par Bern i€l'.
protégée Dar Suzanne.
EHe n 'avait ép ro uvé un prem ier trou ble , d ans cetta
exisLence tl'lmqullle, que lors que Martin Pélissier était
ven u r endre vÎlSl1e à s on a.mj Mi chel. Eile avait vu Ml11rtin chez 8ern ier, chez Mme Thomera in, à l'usin e ; Cf
Martin _6La.it venu très so uvent. On l' ulma it PU!'lout" non
seulement pu roo Qu 'il était bon, mais parce qu'il a ppo)'·
LaH a vec lu i l'en trai n et la ga ieté.
Et ils s'éta.ient allllés, ne pen sa nt pas qu e rien pû!
enrayer leur bonh eur .
Et, quand les pa ren ts de Ma.r ti n ava ien t r efus é leur
cn nsen tel11ent au mar iage de leur !i ls, elle l'avait vu si
m alheureux , si tris Le, qu 'elle s'était donn6e, bien sim,
plement, à lu i, pour le co nsole r.
Et alo rs , tout il co up , ava it éclaté ce Lte nffl'cuse c.:Ltns.
trophe.
Marlin avai t été jeté e n prison-;- accus é ne vol.
Seule , elle avait défe ndu cehi i qu'elle aimait ; seule.
elle ne l'ava ll p as a bando nn é.
Et lorsqu 'on lui avai t demandé pourquoi elle sc con·
d uisa.i t a insi , elle a vui l r épon du fièrement :
- C'es t que je lui appurtiens 1
BerrLier , Mme Tll Olllel'U m , S uzn.nne même , croyant
tous à la culpabil ité de ;Vla rlln Péll ssier , avai ent essayé
de la ramener il. d 'autres sentim ents. EUe n 'av ai t j nJouis cessé de le so utenu'; et, comme on l'ava it placée
entre l'alLernative ùe r ompre délini liver ncnt flvec l'arc usé ou de q Ultle r la [a bnque, elle était pm'lie sn.ns hés iLer.
Dans lout le quarl,ler, on la connaissu.it bien . On s e
la m ontrait du dOigt , quand elle mon Lait, à onz.e
heures, dans le tra m way de La-Chapelle.CoJ.lège-u(",..
Fr'ancc, qui la menait devant le Palais de Justi ce.
Le conducteur, qui etait aussi du quartier la regn!''
da il a vec m()p.I·lS .
Et quan d eile descenda it au bo uleva r d du PnJais , il
d isait aux voyagcurs :
- C'est Jbl i" ltc "Lornnd , la bonne amie de ce YltkHr
d e Marlin Pélissrl.el'.
Quclquofois , des gam ins dans la r ue l'insIlJtllil'll \.
Sn coru:ier ge aHec La it de détourner la t ~ Le lorsqu'e:le
l'e n trai t.
Le.s four n isse urs la servaient mul. Plusieurs disaien t
même :
- Qui sait d'où vient l'argent avec lequel elle n ou.~
pa ie?
Et i,l s en prontaient pour lui vendre plus cher .
.J1It'l<lttc ne lalSa it qu e bien pe u d'uttentlOn il lous ces
délruls,
T ouLe su pcnsée sc co ncen traiL sur Ma rLin , qui devai t
soulfrir, et dont c Ne ne po uvait so ula ger que bien t ai.blement la S<l uClran cc. E~le
en o ubliait presque la d ~.
ChLf'lll 'C qu 'i:lIe a.va lt é rro uvl'e, qtrand ell rIvai t quitté
la f·n.bri que, quand elle s'é t.ni t vue r epoussée pal' 'lE
vie ux [lNnle l', qu' elle co ns idél'ait presqul' comme un
paren t, pu r l'vluno Tllo me:rain, par S uzan ne.
uzon n#
a vai L été lu plus do uce pour elle ; ~le
lui avait 6cril
en lu1 e n voyu.nt un seco urs .
J·uJie Lte l' aVili t rO!Tl&ci
do sn lottro , m ais lill Rv-ail
r elollll' né fi èr ement le secours :
" .1 'rui encore quelques économies, m ade moiselle . Qua nd
elles seron t m angées , j'csp Ore que je re tro uvera, du
travai l. "
C'é.I./Iit sur ses écOnomi s q u'elle vivait, dépe nsan t bien
. pe u de chose, éconOlTllStlIll sur tout encore pour POuvoir envoyer "des ùouoeurs " ù S<ln che r p rison n ier .
Le mlllh UI' s'était si lourdement apf\Csonti ~ur
011('
qu'elle songcni l. d, ~ jlt
11 la pOI';~ihflJé
d'une ()I}Ilflnmnn:
Lion. :-:;a d(\r..isio n élait pf'i . S I 1I1urtin était conLln.Jllné,
cUe J'rait vivl'C JI Oil OH l' '.rl'Vcrro..L ; 01 elle \tI'avnillt'J'"iI
pre!::; Uf.) lui, pOlir lui. ..
Elle ul'rl\1l ('Ilfin au l';'xi.èmo ét{lf~O
ot fYé-n('lm d~n
.'
rol.ll' chin' peLII" ('hIi ITlhrr, où cl 1.) [l,'nil 1\11 la tlU
IJ!p. j(,' d\J. 'id 'L' • la l.! CI P\jIi
~,lPr.
�~
30
================ = ==== Moins
fort que l.1Amou1' ~'
Par sa fen être, venait une bonne odeur de printemps. 'U éno
elle regarda dans le lointain et aperçut la large avenue
mé! eu;r:u éelnt de rire retclltJt ; et le président lui·
rieux.
tes les pemes du monde à garder son séde P.anis, le ponL du chemin de fer, et, lm peu plus
Cependall,t il eut l' . d
'
loin, ].es l'uiIjes de la scierie mécanique.
cils et :eC}!l~'I.d
'
lUr e s emporte!', (fonça les sourElle n'eut inëme P!lS une pensée méchante.
- PaU\Tes gells 1 murmura-t-elle. Les voilà aussi
- AccUSé VO~1l
n'
~_"
malheureux que moi 1
Hon, de o~v
m
avez c"""":,, ~ndafl:t
Lollte l'inskucPuis, elle se relourna, tom éton~e.
Qui donc frapque , SI. vou.s (;()nlinue
oquer de
.. ln
. JuslICe ; Je vous préviens
pait à sa poI'Le ?
quer ~"v'
z ICl, Je serai forcé de V<lU6 appJjl'
.
.
, B
"'" ,r€rnent la loi
- Faites mo . .
....
E,,,,e ouvnl el poussa lm grand cri en voyan. emier
!t N'une Thomemin
premier PMx d~eur
le présrid<mt, on V<lUIS donnera le
. __ Ma pauvre en:unt, dit simplement la veuve; nous
de vous ~ed
aplc~On;
malS. VO'U:S me permettrez
7e:lOns oleurer a\'cC vous [
pas Co.nl'1l
que ltJ. Juetlœ aUraIt mieux fait de ne
_ ACU~
pa,r se moquer de moi.
x
AUDIENCE GAIE
Quand le président donna l'ordre d'introduire l'accusé, il y cut un grand mouvemellt de cul'iosilé dans la
foule éJ.égunte qui l'emplissait lu cour d'assises .
Les journalLx uvaient rucont-é que plus de tl'ois mj]Je
personnes avaient demaodé l'autorisalion d'assister au
pT' cb.s de MUI'lin Pêlissie!' ; on savait que l'accusé se
défendrait avec énergie, on s'attend nit même à. des incidrnt.s d'l.ll\JlCnce. Et, comme toules les jolies femmos
de Paris connaissaienL le heau mugusin oe bijoulel'ie de
la rue de la PaiX, comme touLes s'6lllienl souvent arrêt.écs devanl la fameuse riVière de diamants, toules voulaient se t.rouve.r là pour voLr condrunner l'homme qui
avuit volé cette rivière. Plusieurs même connaissaien
très bien le jeune bijoulier ct o(>clar(1ient hautement
qu'on ne l'aw-ait jamuis cru ca.pable d'une chose pareiile.
Il éta.it si charmant, sI aimable 1.. , Quelle désillu·
,inn ....
Et il avait une façon si galante d'uccrocf1f'l" les diamonts allx orrtll"s, et une munièl'e si t:(llie de prouver
IIIIX !wu'is qlJ
di" mille Iruncs de bijoux sont UD<l
Somme insignIfiante '"
Puis, on élniL très intrigué par c~l(
jeune fille,
ecU..:: Jll.l'dlJ.: 1IllJl()J1o. qll\ Illi t\lliL r siée l'Idole, alors
que toute sa famille l'ubnndonnaiL... On la. disaiL si
jolie 1...
:\Iarlin l'clissier entru fort tra;o.quiJ.lement ctllnJS la
gl'i1nd saUe; et il n'y eut qu'un cri :
- li n'est pus cltnn:;:é.
Tou~
u,l! plu" si on le trouvaH un peu eo~·a.iB5é
et la
Ogu ft' palic.
CoLuit un honUlIQ de laillo moye1)ne, t·l'ès bien plis
o.vcc une I.u.l"ge pnjLrIJlc, <le;; membl'ffi 6QJides se \.e.i':
minl)~
V l' de joli!? picr;!ii
.dffi ma.l.ns t.rès fines et
lIrès b'r,tncltc.s. ~n
$a~
éwûL b.lllllc pt rose, uvec
UIII! hou.clu: l'rul'Iunt, (\ffi yt'.t.lx lJIPlIS, la.rges, biell ou·
verls ; ses che....eux étaient roux el. 6D. barbe un peu plua
Clair'e,
Il :Xllu:1 gruvement J.a cour ct le jUI'Y; pUis se retourna pour regal'der l'-nu<litoil"C.
li npcr.:ul lICo.uco\lp de visages de conais.~
et
lO~
lilLCJ(lCLcusemenL Lous ceux qui IQ J'6gtLrdo.ient; e.,
COlJUlI\,' Il Il it;llI<S se détournulent, il mu!'rllUl'a :
m.
T:.s
,j'lI1liJl!cile
On 10 IllPr\1J. ulors
oollllllonçu.
1
à la oorJ'c, ct son inLen-ogaLoire
- Vos nom, prénoms et qultlllés '1
.- J,':.1n L()ls-~iu'
1 P,:Ji sic!' ... pl'l,wnnjOl',
-- \"uus dlle" '!
.
- Jt· rj S ; Jean-Lou! ....
,-- e. fi, Jo n, \ul'I~
qllahlL. votl'e emploi, si vo 109
I1lTlICZ Il l''U.· '1
'
-- ,"ni )Jlln di!, rnon ieur le pr':sir]ronl répliqua Martin Il vr:,; le Illl15 grand 'l'Jeux: priSIlJtnlor ou ~J vous
pr('1 \rc'.
Il!nltel'... logé nllX [l'uis du cou~er<,mnL
- MOl1sicUJ' le prés'de L
li
sans se trouble .,. 1.0., con nua. Murtin P'<UsslCr,
Pa!.;~
d~p
'
~,J
19n .... re ce qui ft pu se l.ta.."'Ser dans
~
~
las quon ru' r
eu l'ai1naLle a~len
fi OUl'~é
à Mazlis, car vous nv€z
les bl"wls du dch on de ru y . donnf;J' un logement où
ni.r . J'igoore Ckm~l:S
ava.:wt bien de la peine à poa.rvemois... !v.Ir.Us je u00 qUl a pu se passel' d-epws tl'Oj,s
l'Ignoreriez , qu'à p ~te v<>us afJlrmer, au ~
où VOlIS
bOlUle douzaine
époque, on compüüt déjà une
donc bief! mieux ct
crunes Impu:u.lS. La poLice feraH
que de s'nchnrne e l"Chec~r
1 5 aul.eUl'S de ces cri.rnp..!i
Unuez vos pat.i.l<.-/r 6ur ~
Inoc~t.
.. Mainlenant con·
et je làehJeml de ,~!lQ.iés
je sais qu'Il fauL les 'subir:
"
"
'
"
sUbtr
Sil ns .. ~
.
. Y~u.s
?D-usp.r trup d'tm-,
nUJ. - ,i(l m'tl;ppell.e J.oan
trente. ans, et lOI'squ'o.n
;LoUlS-Marlm Pélilssier, j'o,i
magasm de bijouLerie dQ~;
al"rèM, ) 'é1.aiLS gh>an L ùu
quj je ne cn.cheral r.as 1 1 . !'Itv~aud.
encore un li
:pe.n.se;r.
uu t Il l Il eure ma façon de
l{(.<pondC',; simplt'Jl'ent li m e s '
IIlÙOUX poUl" vous. - Vous avez ll1.iQur:Sllons, ooln v;Jlldm
lyc6e ,llenJ'i 1V : d.ans ~()u •. ,,·
1 de bon nes él udes au
.
l
"
...,., vos classe:;
~lez
CS l't'compenses o.vcc un d
' \'OliS pm'luThomero.in, qUI est l'esté VQlre"emVO'SllcllmW'adcs, Ivlichel
..
el eu!" and
- O UI, monSIeur le pN'-:;loenl' el .
...
je .suis. étonné de ne pas le v{)ir 'ici !e VOUS, Il.VOue que
qll\ aJOlJ.IRro.it la moind.re foi ~ '~
ce Il est pus lU:!
SRn..'\ doute, il n'a pas Rncore to,i';l1n~üre
arcu~.IJ()n
...
Ces pl.·Ot1~
pr-oulli,;lJ'ellt une j:!ra 1SIln voyug,~
...
Lout l'!luàilooire, où ~ol
le monde . 1j(/',?l>r~ai{Jn
dfllJ5
5aVllit que Michel Tbomcmin ser~'l!
", urtlD. f'él, ~Icr,
après.
Juge peu de l'mp~;
lAI prœident ~nsa
qu' 'n lui IL
,
accallierail l'accusé d'UUjOlll'd'blll pprenlUlt la Véril.) , il
- Si volre ami TlloTTierRin. n'e~t
allSsi n COfl.l.lrus lm Cl'i'me, un eri plIS Ic!, c'col C]UQ ~ui
rf11e le vOLre. Votro ami Tb~
~ me pl.~
~po
Ivnnlo.blo
l'homme dont vous Iwicz (ait ~r~ est en prioon. VOil~1
- Lui 1... Michel 1 s' CI'iu 1 ~.I e n~clur
ami 1
Lui, avoir fail quelque chose ~
)IJOutlCr en .bondissant
vrai 1... .Te le lt;we 1 r~UlC
C) llj" mal,l Mais ce n'e&~
pn~
quoi ~-ton
,l'aocilS(}r 1... l~
,on.t dl! ont Jnellti 1 Et ùe
_ TniSll(;- VOlIS 1
quol?
- Non, je ne ma tai'l',aj
le plus Q'l1QÏ.L, 10 plus loyal ~.
~C(;U6el'
I\ficbel l'homme
enfin 1...
' qUI so11 au monde [ Èt de lIlioi
- Assez, 1),.d~l\u8
1 En
vous.
' ce moment il ne O'Bglt que do
• l'end/lI,l!L VCI& éhu!
grundes disposllions po~'
j VOUB. avi"""
manUes\,é d6'
commun VQiJ..I& n~ en 1,1',01' Ô. ~l dessm .o'ol'nelTll)nt ; lin ami
M . !'!odulld &11 PalaiS-Ho l ngt an, cill.ns ht muloon do
dessmer ~es
proj~ls
de
Où VOUS [!Vjll. commenCll PaT
a s!'tf>z l'npidelllent Ullf) ,JOUX. VOIlS uver, aCl'Juis lIins!
pl'ér:ellscs. EL ~1
il granrle connnis:;unc:e oed 'pl<Hro.~
:) employé do
NQ.ùau~U'
VOIlS Otes devonu le pr mler
d': .
hf'
M.
Le pT'('f',idenl contin Il
mn.is collli·ci ne l'(.("Ot!; ~c
l'Ilconter ln vie de l'uccusé
On vil qu'il PleuJ"a~
~ Il 1HIS.
'
cher ami, It SlIw.nn ft' t no songcillt plus qu'ft son
Michel aVIlÎt dO l~I;r'(
.~l1JS
CCUX fJlI' l'IllT>stution de
rien de louL ceill' cluns .,\ mnllIDllf<'lJx... li ne SIJVQ.IL
on n~s
~'arcs
J['t~re
que ,'lIlloLt.e
avnlL pu lui CDVoY~r,
pnrJnr des ('Vùfllelncnl/5 d Jt IIILcl'IIll à III jCllnll nlle de
{Ill lu 1!6.0œ:lJlllté de ne l~
1 (;1101'5. Jultdte nVltlt même
li dIre OU'on l'avait, r:hn '00
�l;'i1-
31 -Ml
Moins fort que "L'1tnOur
de la fabrique ; et, dans la dernière llelll'û qu'elle lui
avait adressœ, .elle lui annonçait que le vieux Bemier
et Mme Thomeraln venaient la vuIT tom, 1es joUJ's et
pleurer ,!vec elle.
Il fallut qu'oo le secouM pour (fu'il regardfit le, préSIdent, qui étaIt arrivé au récit du vol.
_ Nous VOICI arrlvœ &. .la journée où la rivière de
diamants Il dIsparu .
1
MarLin eut l'Ill!' de s'évcHler,
_ Ah 1... OU1", cin me jllge", Si VOU" croyez /Que j?
prnsulS a cela 1
MaiS son moment d'abattement élait, vile passé; 11
r(lprenuJ l son énel'gie, 5C d15ant qu'il faUait, qu'on l'llC'
q\IJLLûl, poUl' qu'il pot n.ller drfendre son cbel' MIChel,
quelle que !t1L l'accusation qui ()t!sail SUT lui
_ Ce Jour·là, quand votre plllron est a]'riv~
rue clc la
P:LIX, il Il constaté qu_ la riV1 èl'e de dia.Jllurüs Il'était
plu s â la devuntu,re ; il VO'US fi demandé votre livre de
caisse et a consLaté que VOIId Il.v:ez vendu pow' vmgt
mil le (ranœ de blj()ux, alors que la rIVière seule en
Wlnit
Quatre-vmgl mIlle Dè.s ce moment, vous vous
VOliJS êtes même évanoui .. ou plutôt,
dvez faIt semblant, pour vous donner le temps de
èt{!S troublé, vous
V(lItS
l'I'flt'ch.ir.
"VOUS avez parlé d'oo incoonu, que vous avez
n('cust' <lu vol E., hwn entendu. r.d lOconnu n'a ja1l11llS
- Je le oonDD issais c1epuls SOIl arrivée à ParIS : 11
déjà Vlm-tl, il dlve~
repl1.5CS, et avait toujours
<lcl,,'Lé Je DeallX l1ijouJx En outn:,- il est le (rén! de ln
<l(J1I.6'i~
Curenltcll, qw li. toUjOUl'S été une des boCUlC8
,:llen\.œ; de Lu maIson
A ILI,feHlent dit, vous avez 113. plll...<; gl'andp confiance
'ÎillIl- la parole du prince?
1\ lél IS..
fULUU'cllcflIc.nt.. i1Ul·i\ol de confiunce, tlll
;])OlnS , qU'on peut en aV01r (j,ans un elllllJt qUl ocl1ét.a
11epuJs IOl\gtemp.~
et quI paIe bleri,
- C'est oe que j\l vouJ.rus vous laire dll'>" , ,\ mS1
" " TIc. vous préterule:t qu,au morntlnt m(\me où Ir prJ!lœ
pst en!;r'o ÙWiJS le mo.gusill. III. j'Ivlère û.VUlt rlojll éL1
è/1i~vée
de lu dCvarll1.lrt: 7
.. Sans dou.t.e, monslcur le président
C'c,,;'!. bIen i\~sey
'z-vous,
t" UI.'5 le présIdent U'I'donnll. :
Fal ,\'> venl!' le pT'mce Vél'énm
fl l,';.: 'r ent!'11 en lançaut Ile j'rUlS <;Il..lul.s 1\
Le prHj(~
plnsi{mrs 6légunles , pUIS s'mc!Jnll Jcvallt le prùSIt1I'fü,
qw, Il,prés !tH avoir f-lut 'prf!t.er sel'men t et lUi Il.VOU!
[J\)~,
I ~s
que.o1:{l~
d'lisage, lUi demanda ,
é l iLi-t,
Vou' COJUlitiS.1P.Z l' aocllse?
l.(lT'sque Je :;111" arn\!: û l 'OrJ/' , 'J10nSlcur le [>1'001 '
d'" l, j'tl! dell1:Jnd(: II ilia :;œur <1(' rn'WdlfTUCr un bijou,
ll'.'r ,:n
t]1ll
je pusS\! avoIr confiance, J'uvllIS I~'&lin
'Mu. sœul' ru'indlqua le O1ng!lSln
élC' r<>ll'Ouvé, .. pa.~
plus que les dmmants Eh bkll, le
mOOll'nt est venu pol,IT vous d'avouer, Viles-nous où ()('S
d1l1,man\.s onl ('té cachés ; votl'e ]Tutron, en reconnaIS'
fiUi'J(',e de..<; scrV4ces que vous lui avez reoetus OUiT'efolS,
reLir'era la plamt.e qu't! Il. portée contre vous , et le j ury
Sf.' 1l1Onlrera Indulgent; il se souviendra de VOfi anLé,
c(:tl.'n~,
Il songeru a VOS paron!.." dont vous désholli\l'P.7
,
ln viel'œ~
\' 111"2-n011S 1JlIssi que c'csl 1InC passion !â~h(\1J
qui V(IIiS a pOl1ssé il. commcllre ce vol Vou s
vOllllr" vous IIlUnCl' avec ,Julietle 1\IOl'nnd, vos parenk'
l'lokut op6<~;
il c~
llIunage, ccl argent vous HU/Iflil
pel'mis cie vnus t'I,ahl1l' ; vous TX:: '1"Z VOlIS débalï'<J$f,,.,,l'
fBciI,,'ment ct;,s rllanlllnts, une fois que les soupçons &'
!iCl'I1irlil }g!J('I',; S\IJ' ~t.
if1eOnnu .. , Une dCl'nière [uis,
, VOUMo"·VOU5 avouer?
Péh "Sl~'
_ llne del'Ilièrr fl\~,
OIonsleur lc présicl."nL. je !'épulproi NI que j'ni clAjn (lit. J'al donné les noms des pe.l.'sonnl's qui éloRll'nt \"I~nues
dans la jow'nél! ; aucune
d'ones n'a drmanM lt vOir la l'ivii're de djamlL~.
\' l'S six heure::;; du SOIr, j'éliJ.is seul dans le muga.5 in :
J'u\"''lis envoyé I.e gal'ç',on parler de,;; lettres n la posl.c,
et Illon commis èt.aJt allé livrer des bijoux dnns troi"
nlulSons, ..
- Oll Il devait resLcr lon gt..emps, ce quI prouve que
vous saVH'Z hll'n qu'C v()'\}s dentcurel'iez seul ; il vouS
oulll&nit, pour cela, cl 'cnvoy r votre garçon il J.o. postP.,
Ci] que vous uvcz luit. Conti nu{'z ,
- C'e"l, 1110J'f: q~
l'i!1c.oanu, li )'cx i stRnce duquel VOI.JS
rcfusez de oroirl', esl on ll'é ; je Il Il' le r!lppplle !ort bien :
de pllJ6ICUI'S InjOux"
Je Ilulgosm
:\111,1'1111
de III l'IL\' de la Pmx, en me djsru1L QU'li étUI 1. OU'Ij{l': l'Fr
11I1 d1/1l munI, JCLI:lII': humlllc, dont 'He o'u vmt jamais cu
qu'à se loucr l'a.llai rue de ta PUIX et lis la connm.<;o
snnce rte !vi P<-Iissler, (jlU eul la bonUl de rlcssl!1e!'
l'Ill ;if1UrS f1JlJdèles D'lU]' mOl, Je le 'l'OUVlI.I louJuurs t.rès
iJonnôte, très l'al5()11I1ab!e; aussl, je ne pUlS crrlU'C qU'lI
sOil, ooupable du vo l dont. on l'occuse J
{JUS, la bel!f: l'Ivj~a
_ VOliS tl;Vlez J'Clllllrqlll' n'~L-C
qUJ se trouvllIt 0. la de\'ëIlJtll1"! '/
0111, fllort.<.;ICUl' le tJrE'SlJl'lIt,
J "1 LSSll:r , qll1 VO' ;111 hj('n où vouJuiL eo venir
~1{,J'lin
IL pl'I'1':<I(,l1t, l'ut lm en rl'IJTI!,atl,'nc' ,
- Pl'Lnce, t;OIIVCneZ·VOlll; l.
N', st,çe pll..'> que, la
il 'l' I1lèl'e fOll; qlle VOU 5 èle::. l'cnu, lu riVIère n',' t/u. [>1\18
. il 5:1 pbnœ h:\blLu Ilc '{
LI.: pl'mee se !'1' 1.()IWnll vr!rs racu,ï~
- 'vf.'lIS 51, lllon!'irlll' rcl'<~e,
Je me ~o\lviens,
au
': ;J I~!'l1re,
qUi' 1ft l'IvicJ'e y l'laIt t.:neorc.. Je J'al l'''lllar·
1,:N', <Ill milieu de I·;! d~VIl,:"
.. EL même, cn ren!J-:Jol
chez lilu ,;œur, je lui cn 81 po,l'lé ..
Le ['Iré..<;.ide.nt euL un g,'<;I,(' dc Ll'Illmpile
_ V('IUS v.oYIlZ bien, PélJs h!r, \'OIIS n'avez plus q1.1'à
aVtl,lH)1' 1 Tou,les lcs preuves sont contre OUS,
l.1 dèc.l<u'al.inn de Vél'énlTloC UVtllt abasourdi /llul'Lin
P{jl ü,o,i el', L'ac:.cuM pronol1Ç<l cncore :
l ,rpelel.-\·ous hl Il prince ' La parure n<l rl·~vaU
plus <'.) trc lil, .. C'C'st ImpOSSible .. ,
- .le VOWl l '/L::.S\lI'C , 1II0n,Icm' PéIISSIf;\J', c\(;clnl'Il 1'3
prlnce OIY c roaLicOPJl de graVité, J'ar j lU'C cl (\}l'r 10.
\' én t.é, ~t je 111 ilis, ,le suiS, d'alUcurs, u1)so!tlmenL r;.~('
UII gJ' , bMlnlC, 11 lIIjne COIlllllune, S!lM c10uJe un
SIl>Hlr que vous SOl'LlI'ez lndemne de ce tl'l!Junttl. CD
Otrangel', qUOlCju'il !}':)l'IiU rOI'. bien le !mnçuls, [J m'a
i )l;j" on n
n'cn sera plus heweux gue moi, Je VOlIS eu
Il IIlflnJé rl'abord des bagues, puIs des montres ; c'él.alt,
oun mu pOII'()le,
dL'IlIIrU, pour offrir il \lne femme, Hien nc lui convenait,
Le président l'emerClf\ le p.l'mce et ordonna de f/lire
Ennn il m'u demandé, C'II me mon tN\ rtt des \.lrolns
n tl'el' la co.m to sc Cfl.rcO!!.c1l
Pl.a 'rllI!1S If' hlls rlu cnm ptoir
JAL tlposHion do lu comtesse ne fit que c.orl'Obolw oellll
• - Et là, QU',Q,VC7rVOUS 7
do son t.rè~
,
1\ J)I'
hl'rw,'1 1.5,
Jo me ]'~Il
1.1'1'S ,'xllcl.l'menl, dJt,.(~lc
que mon frère
• - Monl.rl'.z-Iœ·mol T
(1011 !.IL m(' hl'rc){~
un hljou ruc de la PaL", cl qll'en
1\ J'lU
dO me Uu,lSSCl' ; eL c'est 0. ce mOlllen[,..lll. qu'iJ
nU!'i\ [lll 6tcrvjl'o le hl'lh e~
rnlevel' III rivicre de lu de· , rC1ltranl il me dIt:
.J'ni V1\ une bien belle ,{)I1rur'e de diamants chez
VIlJllulle,
ton \Jijoulier
" Qlland Je m
suis relevé, il ét.Ut toujours il 111.
« J.. lII'Cfllprrs,,<;() (]'uj(\lIlc.r C)u ,6nlon moi. il esi lmposIllC'It\" plll0C , Il Il CliOn rboJ,qi un bl'Ur:r.lrt" 1'1\ payé ct
o;dJ!e quo 1\1. P"lIssler F,1)lt cnllpllb l " : c\'sL un 1rès hanc:;t pu.rli Lrlls Vile Comme 111. ctf'vanlure l'$t "II plan
fit l" ",L\'I,OJl ; d, r; ,l'la 1Il"llIr nt. , 11 dOIt ~Lro
vidime d'une
1!\J'lin~,
Je nc J'lOIIVuJS III. voIr sans la l'r!'nrr! '1' p.xpl'I!s,
erJC Ill'
que j'pl1f t' l'nng(' le
l 'f't 'luc Russilfll, et avant 1Il~mc
\.)111111<1 Jo. CUIllt('SSe ~1l
ful l' Ilr<'l', le 'prôsldcn~
dit a
hr{JI!' des hraœlRl.s lin nouvCll\l clienl est pntré llan,s
'
Fill'I bien, (lit )e pr&lldent avec un sOllrire malJn
E: cc ,li~nr
L,!
VO\L~
l'luIt 7..,
Pl'lllCJ' V'I'I"111no,
connaL<;..:;pl 1 orince Vurt'Iline?
-
l61i1'51 r o\'lInC'
\'nlx JIl 'q\l('II,,11 :
Les cJ~IX
li'ln,llgIlCl/J(' qll" \)U
qui (irnalHmL de PI'I', onn s q,1I ont ,~ne()l'
, "
lions,
V'!J1f'Z d'cnLenllro ~
lu faiblesse d4!
{' ,limer, conll'ColdJsent ùom: 1111sniumenL vas
6S.sel'
�:'-'c
32
Moins fort que l'Amour
~
Donc, en admettant que votre inconnu exisw, en
une r6campcnse ..
si je voulais d ' '. SI Je vo~lnis
accuser l'nomme que j'aime,
';, Imettant que vous n'ayez pas fait disparnltl'e vouslit~L.
lie la vérité ... oc que vous appelez la vé·
"l'illle le bracelet que vous prétendez nvoir été acheté par
"Ii, cet inconnu n'a pas enlevé la parure de diamants,
" Eh bhm la vérité . 1 .
de caché l'un' . ,
,~
e Jure dev~nt
Dieu, jo le
" uisqu '-c-Ile a élé vue il l a dl'vanture du magasin n.près le
pasSé
1
. ~our
1autre, c esl que, ln veille, nous al'ion
' r, ment où votre incon nu serui l ve nu ... Vous n'avez plus
moi
a sOU'Ci! ens~mbl,
<lt lous les deux, lui comme
, I I' la r essource de nous dir\! qu'il est venu plus Lard .
, flOUS ne pClùSlOns qu'à nous aim€!r, à flécJ1ir sc.>
- Non, non 1... intp.I·rompit ~lurin
avec col Ore , il est
~nts
... MalS voler, lui !... El poul'quoi 1... N·avions.
1 !l venu il l'heure que j'u i tilLe ... El, puisqu 'il ne vi e-nt
c h~n
Ilas [assez ~ur
l!lre heul'-eux ? N 'avjons·nous pus
l ,s aujourd'hui déposer ici. c'est que c'est bien lui le
. ..... un no re POsllion ?
Elic c
...
' upable 1 Voilà 1 Vous souriez 7.. . vous ne me cr oyez
SOllri . €5S;a d ~ regarder les mombres de la cour, qui
l,as ?... SoiL 1 Sourira bien qu i sou r [rn 10 dernier 1
_ ~l
.~rolq
uern
e nt ; ~lIe
se tourna vers l es jurés :
Ic défilé dcs Lémoins conl inua.
n'ont
. J n 8J. plus besOIn de parler à ces hommes qui
'..-e ijlrcmici' qui vinl Cut M. Naduud.
d
Ifl'adri~
à e cœur, qui ne saven t que condamner .... Jo
Il l'acon ta la scène de lu tll'clll l verle du vol, telle que l es
mille
.
vous. qUI 6lcs sans d ouLe des pères de f a·
Irnaux l'avaient donnÔll des le début de l'uffaire.
l'('ndl:e :~ul.ne
cO~P!
·endf
z ... C'est vous qui pouvez me
_ Jusque.l,). dit-il, je n'ur ais eu qu 'ù me 1011er de ,\jol'lin
li 5 ~ier
"S' . 1 que J -l:lJme !... Je vous iure que Marlin Pé·
· ]'ssicr; c'élait l e meilleur ge:ranl que je pusse r [ l'el',
~
• mnoc~t
!
.
l'ail, illl'Jl!igent, tr~s
honêl~.
Je ne puis meUre sa der·
.
Le p r é SI'd ent, Impatienté
l 'in' - nompl"
- C'est h'len
de Colie. J'UI·X .
,""
•.
" ,'C action que sur le comptA:: d'un UCl:è~
()uand
Il
,
mudomoiselle,
fletirez·vous 1
jours cu la plus grondE' c,mlrunce en lui.
,
e e re-passa devant 1 - hl' .
Illuro d'adm' l'
e pu IC, II y eul un mllrAinsi, S'écl;U ~Iarlin
Péli!'sier, vous aviez assc7. dc
S'él.aitnm~
Ion. ~on
\ 'is~ge
, ,,?ut il. l'heure si pâle,
' Ifiance en moi pour me dllnner la gemnce d'un magap ~ rbe
. ses ~
ses yeux nou'S brtllaient d'un éolat su1 qui, ]Xll'Cois. conte nail près d ' tin million de marchlln·
g('osses' boucl n~x
cheveux châtains s'6chappaiellt 1 hr
]I~ t'S
; cl, quand on m'orcuse J'un vol de quatre-vingt
rogardu. S'éloi~e:
a~n
cJl[\,pea~
noi r . Martin Péli.:5;·~
JI<
'1 Ile franc.;;, quand j 'uIliMle que 'je sui s innocent, VCUS
- Oh 1 ma chOre ~c nttendr1ssement et mUI'ïl,ll'a :
l 'l';ez plus conllnnce en n,oi, vous ne me l'oyez pns ?
(l'amour 1
uhetle 1 Comment le pay !!' fl~
tant
vo i là yolre connance 1 Vous oviez connance en Jrloi
l'CC que je vous faisai s g"Jrtcr beaucoup d 'urgent ! .. .
La porte des témoins .
ques instants il y eut se r frnma sm eJJe. Pendant quel·
! lis, depui.; dix ans, j'U'IIILI" pli voICI' dix fois ce qu'clll
,~n;c
une houle Sld' lOllt l'au,l.,
Loire, La d6posilion in~
,'aCCuse d'avoir volé 1
- Le malheureux 1murmura il!. Nndoud, avec j'égoIsme
boulever sé lout le monde e~
de J l~te
.1I10ründ U\'lllt
uciont
d'un homnlc l'i rJlc, arrivé et tranquille.
cc 6e tel'lnincruiL par un 'v °d ~ pensult déJù que ln sérul·
l ' ~o
"1
.
'
er
IC.
d'acc
u·u
Aprés lni. vinrent une diZAi ne de pers(}nncs, qui t{1ll!V ms, presq ue aussitôt
le l'ési
1 1 ament.
procureur de la Hé,pUblfqllCP
.den t donno. ln parole au
, ,nrent les u,)posilions l es piLlS fUI'ol'ables sur le~
UlIrl-denL de l'accusû.
pou~
prononcer son r éq l ist~
~UISC
I~ Ya solennellcOlell t
ct <ltt de fOl't betlles ph ruws 0 : 'lPUl .a très longuem.'nl
Enfin, 011 intl'OII I:isil Julielle ~ l O!'ond.
ct d' ~bus
de connance ; ~i
r~n[t
alt quesLion do vol
Elle S' (II U1.~·
a fit" , ment jusq.t 'ù la bn.rl'e, Lil, <'lIe 50
noirCIr compl ètement l'accusé.
u e v l, do façon ~ •
•ourna '· 1 vit lIlurtbn. Sans Ill:. iter , elle l ui tClldit lèS
Ille représenta, d'ailleuI':' comme
IX lTIC<IllS ct bu.lùutlll :
gercux, vivunt duns la d (\ba
~ Che
C,: ~n
homme Lr~s
dan·
- Ah ! pounc ami 1
]Ia!' nt.s, auxquels, par 'Illlnanil'é ,liSant 1'0lJglr sc,; vieux
- Merci! mcrci 1 pro nonça III jeullo homme. , Ierci,
hontes do Iii Cour d'U$sil><'S.
, I l IlvalL ~pargné
1("
1 ra chère ,' ulielte 1
Il purla de JulieLte Mor'und CC>lnm
'
A,prés !cl> prcmières que Uons , le Jlré: iùent lui dit !JI'Ufiues si rènes de la vie purishmne
le d Ulle de ces pcr·
! ,.Iomcll t :
qu détournent les jell
nes gens do leur uevoil....
- \ OUS étiez ln mFtit 'C6SC dr l'accuse} 1
1 endllnt to ut cel acle <l 'accus r
Ço, c'cst trop 1 hu!'l.n ~Inrli
(jl'PC 110 mouvement
houssait conlinuellomrmt ks épa ~ Ion , Mn,rtin P6Iisi;'CI
tl·indiglllltlOn. \ vu ' n'UI(!"[; l,as 10 <.Jol' iL dc demUJlllel'
noncer :
tI .cs. On 1 enlendit pro;.
('(lIa ù mademoiselle 1
Le pl'(.'Sidcnt alait r Opon drc par quelquo apostrophe
- Animul 1... Imbécile 1. .. CI"'lin 1
1 il'ulcnle.
El. lorsque le procureur pa 1 <Ï"
lui cria :
l' n
JulietLe Morand, il
fi f ut intel'I'ompu par l a jeunc fillo qui disait:
- Vous in.sullez une C
- Pourquoi donc T Cro)'cz-VOus quo j'en 'rouNisse mon
IÛlChe 1
emmc , monSieur 1 Vous él s un
• ' Cl' 81T1l ? Oui, monsicur 10 pr(:si'clent, jo suis ';;a f ~rnme,
Le procureur term ino en
jluisque je l'ni me do tout mon il Ille , quo jo suis toute ù
lion d r> 1Ft loi.
requérant une s6vOro applicnlui 1 r,[aHltcnanl, que vOlLlez-vous d moi?
r,ta!lernoi"elle, tl1 ch z do 10US ca lmer un peu . VOll q
En s uH~,
ce fut le tour d l'
1' .11 1ll.lll fi dé.monW'cl' que ~uavocl,
qui s'attaoha nalu
d rcs dans un éla t ([' cxnlLutlon qui no peut que nui!' fi
<lit était ub.~rde
1 ce que 10 procureul' ILVllit
, homme C]1I vous aimez ... Lu jUl>lico, cependant, il toi
AncIen cumarndc d'l![ d
1Il'('U\'O ni' l'S vous de 10 p l us gl'nnde indulf,CllCC : 'Lanl
jeunesse studieuse, sa ~] cs d de MurLLn, il d 6pelgnit sa
don a!"!::; ] - l' i~Üons
intimes qui cxisloCnt onlr VallS cl
JI 6muL l'assistance n t) .c travaIl.
'accu ... 011 aurüit ou le dl'Oit cie vou considérer comm e
Illdol'nble jeune nllc ql ' p~rlnL
des vIeux pnrenL-,; d~
:t cOll1)Jlic ...
A
Il nvall Ne Iidi'lo
'
() monlen t, MIIl·tin 1" l "
. . 6U malhclll· ...
loi ' on l'a fnlt, lTlonsieur, dit brusquernent Ju·
i
~
ln
l'Imn.r:mes
(
ln
r
c
~
l
i
p
n
r
o
il
hall
t
voL':
Je] w.
011 lll'il IICCIl';.!O d 'uvoir ces cl1llora nc' , que vou s ]H'CnUl'C, OOS choses.lit, Itl ~ r~ JlI<CO t cupo.ble de COOl,
l , ~I(\ ncl~
avoir été volés pOl' lui. .. Et on ne m'u Inis50.'
Celle ln tCITllption nt l '
dl'nL uécln.1'Il que
LLe < plu~
<I6~lornc
freL; 10 Il't"
~I .
sll l"l'eiller, .. On nùl espi l)!lf n li1 .1e rl ~ que pour mieux m
(hnL ]'uyocnt t"I~
'
condulle élalt mlrMr:lblc f'
II
11('(', .. On II1i' f. Ui \',lit pal'Ioul, rornlTle, pnr't oul, des '11'c's
,
. ~ "Ulla S I ' 1 . .
' '. '-"
.
IllC'nt l'acqulttelllPnL " Il'' III( omo n dt'1!111ndllnt hlllllol1chcs 1ll·11l:>ullnien L.. , On pUlll'Ult hlen mïn ,;ulter 1 Jc
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Il'umis l,l u- p(' r sonne poUl' me Mf/TlIII'(' 1. .. 1 lt 1 j'ni (U
all(' lIuanles.
· 1 n< Il
C Ihl1:J!CI' 1 • (; iI' ~
.L Il'' ' .
J" (' OU I' ~ 1' de "')uffnr sun s II1 C plnuHlre ; mn iS , uujollrQlI ll lld, au UOllt d'lin ]
tlillU Où VJI1lle monrl!' prout IJI"" IU ri r e, j e [110 '!Elin<' hnll ,
il .v cut lin grnlld sii 1 ~ lcufe, 10 y l'd lcL lut l'apport
1 fIlNl t qu'on ~:C l>t ()()/lCllJ il \"
.vi s d(' 111 01 d 'Urie Cnc: 1/1
Il.1C(mnU cOllf,ab!t, u~"
.
l :ld l 'Tl '" Oh 1 je me OI( , IP IH!t'1l 1 to I jull1'8 (le (' OS l o n g l '~
l'acrllSl: <: toit ('orll lall;n ô il c fl~rcO
. IllIle. ~ nltt"nll nnte
• 'Ill !: .) l n " 'ahlilci d 11 l U rI! !l' ill Il'11 ll,m ... On vr 11"b r Un écollb ' ailS S1urci ll IITl C; , C tl'lVUll , r l' 'é:;,
111 t II I ar. urhcr dl!, 111'IW ... . CJI1 III Il'Il l l ni l OllV(' r["lIlP Il
Il IlU Z tla nl) II I\! 1
~r,
P li Il!liL:
C,OI 11' III v(,le 1 !l, {,t on In dl nll IJ U ' j e • r !s ( JI U'dl.! t .. fI! lll1e bd:s\!.
,Il'" ~1 l> Ille ~ 1~UI'6
, vou" cne,/;
~n('i,
si {J DIUlrll: ... . ~l t': lUC.
un 10;, 011 11\ ' prell.I!.
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ïi
�Moin.s lort que l'Amour =================== = 33
~
DEUXJÈME PARTJE
LES AUDIENCES SE SL IYENT ET NE SE RESSEMBLENT PAS
C'éLait, il peu de chose près, le même public que quelques jol.lJl'S aupaxa va nt. TOlliS ceux qui avaient vu condamner Ma·rtin Pélissier voulaient assister au procès
de son ami, l'ingénieur Michel Thomerain.
Rien de nouveau n'ét.a.it venu jeter la. moindre lumlère
&ur œ crime mystérieux. Miobel avaiL continué de nier
avec la plus vive énergie; et le juge d'instructi on n'(waj~
eu qu'à suivre le cheruin tracé, dès le délbuL de l'il.fa.L"e. paJ' Le prOC1J!1'eur de la flépublique. On avait
accuffiu.lé preuves sur preuves contre Michel ; et perSOnne ne doutait de l'i.s.slJe du procès. L'ilùg
éni~
ur
se.roit
au verdict,
8O!remenL condamné ; mais, avant ~arive
On passerait par Ulne série d'émotions tout à laiL pa,LpiLa.nt.es : aussi la foule des élégantes qui recherchent les
émotions de ln Gour d'assises éLaJt-clle plus oompacte
que jamais.
On se serait cru dans une salle de théii.t.re un solir de
Première repl'€6entation. On se saJuaiit de loin; on bavardait à haUite voix. Et la' bande des avocats était
enchantée comme une compagnie d'acteurs qui [ait reoeL~.
On cliscutait encore le procès de Ma:rLin Pélissier; Les
Uns croyaient il. son innocence eL a.rfirmaient que le vol
e.VUit dQ être réellement commis par cet inconnu ... puisqU 'il ne s'était pas représenté ; les aut.res disnient que
Martin éLait bel et bien coupa·ble, que son inconnu étalit
un pauvre produit de son imagination, qu'il avait eu
l'adres-se de mettre les diaman>t.s de côté, que sa maih\lSse les vendraLL à J'étranger et que, lorsqu'il aUNiit
term.iné son temps, il retrouve.rait là un bon petU capital,
Ill.CiI.ement éOOnonI isé.
- C'est tm udl'oit coqtùn, votlà Lout 1
Tous reconnaissaient d'aiJ.l.eurs que sa tenue devant
ln COur avait été déplo.rable ct blli.maienL le pr6sluent
ùe n'a.voir pas sévi contre un accusé aussi peu respecl1<eu.'{ de ],a juslièe.
- La preuve qu'il est co u,pable , disaient ses adver&<.tires, c'est que, dopuis qu'on l'a ràmoné il Mazas , III est
el'lchanlé, se moque de tout le monde; il est certainement Mvi d'(,"11 êke quitte il si bon marché.
~nis,
lorsque ln COUJ!' paru 1, on ne songea plus qu'à
Michel Thomc.z1/.l.in, qui wLlalt ôtre inkoduil. Ce qui avait
OOntr.ibué Il donner à Michel l'al:lure d'un héros de 1'0lTlam, c'œt qu'on sava.it que M. de Sainl-Ermond avait
dema.ndé qu'on le mil en liool'\.é sous caution ; I.e prince
V6l'6nlne avait proclo.m6 po.rLu~
que j'ingénieu'I' ét.wH
in nOOent el qu'on ne pourrait pus le condamner. Les
l<lUrnüux aval nt parlé va.guement d'Uille inl.rigue d'lIlnlour qui éta4t la Oc1.use de tout; on n'ignorait pas que
M1lc de So.in IrEI1llOilld élAit oJlée plusieurs [ois chez la
Illère de Michfll ThomeI'41in. M. de Saint-8.rmond o.vait
tno~
ann1)n' qu'il n'aLl.cndaiL que la mise en liberté
dll Mâchel pou.r lui conllel' la reoonst.ruction de se. nouvellll Usine.
ÂIlSSd, toute l'opinion était-elle favorable à Michel
~Ift)iqu
'on
sOL parfaitement qu'il scrai t oondumné, œr
U.l le monde le cl'oyait coLLpublc.
lIJ~
Mlellel Thomernin pn.rut; et la sympa.thle qu'il inspis'augmenta encote.
.
1Son Visage, ravage' jAlr la douleur, avait une CXp1'CS~ On sl.ll.rlime, oos yeux noirs bri.l~()1t
6Lru.ngcment.
u millou de ses cllCvcu'( el de sa barbe, d<Js poils
!~Uent
blanchI. !:)cs mains éLaien~
nmaig.rios et blanche::.,
,Ga haute LaHl.o s'étaIt un peu voOlée.
..,E0l.l'lc.s les conVC1'!lIltloDs s'ar~lcnt.
On ()LaiL' réeUe"""ut saisi. Michel ne regarda personne, el il ne répon"01lt6 FORT QUI' L'AWOUR. -
•
~
dit qll!e par Wl signe au salut de son avocat, - le
même qll'i 8IVaiL défendu Ma.l'Lin Pé lissier.
Ce rut a.u milieu d'un silence religieux que le président lui ordonna de se lever, et lui posa les premières
qU€6Lions. MjcheJ répondit ld'llnquiilem.e n t, 'd'une voix un
peu sèche que coupaient, de temps en U>.mps, de longs
1
(Tissons : il avait la fièvre.
Sedon l'usage, le président raoonta en détail la Vle de
l'aœu.sé el appuya longuemen t Sin' les preuves nombreuses de dévouem ent qu 'il avait donnœs à tous ceux
qu'~1
aimait. On aurait pu croire que le magistrat vouù:Lit préparer 00 acquittement.
On entendit même un avocat, qui se croyait Irœ
spiriLuel, dire :
.
- Estree qu'on va déce~
un prix Montyon il l'ao
cUBé 7
Ma.is c'était tout simplen~
Jne habile opposition que
re président avalit pr6parée. Il changea lout il coup le
ton de sa voix; et, de vena.n L sévère :
- Comment, après cela, aVCl'VOUS pu devenir criminel
Pour la prem ière rois, MIChel euL une révol'te. Il lit
un grand geste; on cruL qu'il allait paTler. Puis il
laissa re~omb
son bl'as, comme un bomme résigné à
tout entendre. 11 murmw'a scuiemellt :
- Continuez, 1TI0ns.le1.1 r. Je vous dorn&.nde pa.rdon. sI
j'ai fa.iW vous interrompre : c'est que je "'ne suis pas
1uùJ1lué aux eHels oratoires de la COUl' d'assises.
- Oh 1 reprit I.e ma.gistl'at d'un ton dédaigneux, je
sa.i.s que vous avez rué ; et, sans doute, nierez·vous jl,~
qu'au bout, tandis qu.'un aveu de votre part simplifi rait
ce prOCès et disposerait le iw:y à l'illdulgence.
- Un aveu 1... Ah 1 oul ... Depuis deux mois on veut
absolument que je m'a.ccu.se d 'un crime que je n'ai pas
OOlllllIÙS... Folie 1
- Racontez-nous ce que V<lUS avez fail la nuit du
crime,
- C'est inutile, puisque vous ne me croirez pas.
- Vous refusez de !parler ?
- AbsoLument.
- Je vais donc le raire pour vous. - Vous aviez f]lIittê
M. de Saint·Ermond le m.atin après une violente discussion. Toute la jOUll'née VOlliS aviez l'oulé, dans t; , ,I.re
téte, des projets de vengeance ... Vous nvez su les r O ('lIe'!'
il votre mè.re, cc qui pl'Ouve votre diSSimulation el \'uIJ'e
prémédiLat.i.on ... Le SOiT venu, vous partez sans rien clire,
VOlIlS espé.l'iez ble.n que vous ren~icz
de mf!m<, , une
rois votre ooup fait... Mais, SUI la route , on vous fI vu
pa.s.9Cr. vous S1Cmblicz Ivre... \ ous aviez bien l'n liure
d'oo homme r i Vil oommettre une mauvaise II 'lion.
Ennn, vous p(:.nétrez dans les chantl~rs,
avec Ulle r~lé
dont voU's n'aviez pLus le droit de vous servir. T\)11'1'
quelle raison ourlez-vous pén61.r>é dans cos chanticl's,
si cc n'esL pour a.ccomplir vot.re ven geance 7
Le président se tu t, comme aUendant une réponse.
Michel resta Im,passible.
- Vous voyez. Vous ne t.rouvez non Il dire. On a
essayé de fo rmer une légende autour de vous, on a parlé
d'un rumour mo.lheur(!ux, d'une jeune fille ...
Michel se redressa el cria brusquement :
- Taisez-vous, m.onsieUT 1 Je vous défends de pn.rler
ici de cette jeune Hile 1
Il Y eut un murmure d'admiration dans toute la sulle,
car on s'attendait à ce que MIChel exphqufit sa ['1'/\sence dans les chantiers par le .r:ésir [Ou qu'il R\'ail
èpl'ouvé de revoir !:)uzu,nne de SainL-l~mod.
Et, de LuimM\e, il OOaI·lIa.it ce moyen de délense.
- ,Tc suis enbré Ùa.ns les chDJlticrs ; je reconnnis C]11b
j'sa cu Lo.rl. C'est Lout ce qlU) vou.~
avez le droit ne
constater.
- Et c'es t ce que je oonstate. Je constate aUSl:i que
c'eSJl., d '/lpl'Ils vos décJrur'atlOllil, environ une hew'e a près,
que le leu éclate en trois endroits difIérenL
~.
I\:OtlS
sommas encore d'a.ccord là-{iessus. I ~t j'ai le droit de
dil'C que, pendant œ temps, VOlliS p.réIJ[lliez v tre vengoanoe. SMl.s cela, qu'a.Ul;ez-vous (rut 7 Vous ne répondez pas à cetle question 1 C'est que vous sa vez hien (Jue
là est le poinL lo,lble de votre dérense. Enlin l lell ~
mis. Vous êt.es vruuté. Vous n'avez Dlus au'il, luir. Voua
�~
34
essayez de fuir par l'usine ; mais comme, de la sa1le
du bufIeL, on peut vous voir, - on vous a vu, mOme , vous hésitez un instant, vous vous a1Têtez ; puis vous
revenez dans Ip.s chantiers.. . Les agents vous aperçoi·
vent ; et on vous a.rrète , au moment mème où vous
sEIJutiez paT-<Îessus la balustrade. Vous VOllô laissez
prendre sans résistance : vous comprenez que vous êtes
perdu, et, sur 14) moment, il ne vous vient aucune idée
pour vous justifier. Ce n'est que plus tard que vous
inventez un petit roman dont, heUl'eusement, la justice
n'a. pas été dupe. Alors, au milieu de cette nuit telTible,
surgH P)U:l' vous une occasion inespérée de vous laver
de votre abominable action . La fille de votre ancien
paLron Il va; L eu l'imprudence de l'entrer dans la malson
('n flammes, pour y chercher celtains objets... particulièrement précieux. Vous la voyez appa,raHrc à son
halcon, que les flammes lèchent déjà" ct vous vous précipitez à son secours; vous écaI'lAlz tous ceux qui pourraient vous aider ~ la sauver. Et vous l'arrachez à la
rnœ't, avec un oourage auquel je SUIS le premier il. rendre
justice. Déjà vous vous imagiruiez que votre forfait allait
êLt'<! oublié, quand les agents vous remettent la main
au collel. L'incen.die s'éteint peu à peu, Les magistrats
sont aJ'rÎ\'€.s , on procède à votre interrogatoire. Et, o'est
alors que, pour déLournel' les soupr;ons, vous inventez
un inconnu ... le même inconnu auquel vo1re ami Martin
P8ssier s' t ad.ressé aussi vou.l' faire croire à son innocence. Seulement, je vous préviens que vous feriez
mieux de chercher un autre moyen de défense; car
œlui-là n'a pas réussi à votre ami : Martin Pélissier Il
élk condamné à huit lUlS de lravaux forcés.
Ü'ttR nouvelle, encore inconnue de Michel, le remua.
profon.d émeni,
Il compara, dans son espIit, la situation de 60n ami à
la sienne; et il s'écria :
- Si vous avez condamné Mar Lin Pélissier, VOll.S avez
fr.a,ppt' un innocent) ,
Le préSident sow'it et continua :
- vous étiez bien di{,rnes l'un de l'auL"e, car vous
n.enk'z a - i bien ct aussi fn.cilement l'un que l'autre.
J' I1n:5 d exposer votre système de d~fcnse,
puisque
\'OI1S a ez refusé de parler. Vous inventez donc un
inoonnu, qui an:rait Laissé Lomber un objpt en passant
d v'Ilnt vous. Vous montrez cel objet: une boite d'oHum l s ; ma.is celn fOll.l'nil une arme contre VOUiS, caL'
c'utaipnt das allumettes l'us..<;cs, semblables Il celles qU'on
fi trouv(.es chez VOIh5. Puis, Il l'endroit môme où VOtlS
nv'f:'7. snuLé hors des chanliel's, on retrouve un pOI'Wf \ 'li.) d hlJT1cation ru 'sc ; vous voulez soulcnir que c~
porlefeullle appal Lient Il volre Inconnu; mais VOu.o; YOUS
lroub' z en voyant. qu'il POl't~
vOW'o Injtiülc : M. Vous
chez vous, Col
nfllrmcz quc VO\ • en avez lin s.~1lJIahc
qui
t exoct ; rw! s la j\J.:' icc n'n pas besoin de long1AU11j)5 cherd1el' pour deviner que l'un de ces portefeUilles
(l.alL d Liné il. vot. ' n.nli Mn.rlin Pélissiel',
Vous o.hlez
l'nl<:ndro maml"n ml l''s témoins dont les dépositions
·uc
conflrIn"ront enliCl 'Illent Les conolusions de l'I~t.
li On,
c< Frul<l.s en1.r'r le prince Yér6nine?
.Michel ut un mou\'ement de curiosité, que lout le
monde r'e.lTllLrqua.
Il ~
dl1lnUJlllniL ce que le pl'ÜICC Vél'(mine pouvaiL
11\'011' li dire sur' son alfnÎl'c.
I.e prinC<1 cnlra Il promenant 6011 l'q;anl un fl('U
t l'liudltoir , rwcc ln slf~unc
d'Ull IU)TTuno
sait olan!!. Conuuc il étult l'''au , ]I!lne et
(.1 ng l', u' \S lc ft'mmcs le LrouvorclIl CIIlIl'IIIUI.lt ; ct
il ache '0 de S<'dulrl" l'IlUIlitoire, lor6qu'lI réJ1lfnolt au.'
q l 'l,tlons du /116:: Idcn t :
.,'
J m'HI'p 1) (jll'/llrl \'6rénlne ; ]'éllllS, prmce,d otnd l' Il garl!:; r .. 1'1 mp!'1 ellr ; mois <X's )Mes III ouL él'(!
"1 Iffi P Ir ra n pol./f.iquœ, EL jo n'ollLlldb plU? qlle
Il'0.\0 l' li t~ 1\lrl li SC1. longkmps pOUl'
u\'(\Jr me
( 1 n ur II r 1 l'lIlIçal),
r.omn •• on éln! L cn persuod(! Cjuc le princc o.V IL quitté
(, li 1 cu.t.. dune oon pll'll.Lion, li parut, il Lou, ,
J Hl
\1cUrnc 1
q d'ull régime de tyrannlo.
\' u!
nOlis dll'o co que vous savez T lul rie·
ma.ndo iZrucl
ncnt le nr<:&J.d IL.
Moins fo rt que l'A mour
~
- Oh ) for t peu de oh ose. Je ne sais sur M. Thomerain
que ce que j'a i en bendu di re pM' M. àJe Saint-Errnond el
par ma rsœur. Et, comme eux, je su.is absolument persuadé qu'il est j,nnocenL 1
Il Y eut encore un mouvement d'!lJpprooation dans la
foule; on 5aJvait très bien que le prince faisait la cour il.
Suz,anrne, eL oh trouvaiL qu'il se co.nduisait .avec beaucOlllP de générosité vis-à-vis d ' un Iival. Michel lui-même,
le Jjri.nce, se défiant de Cl'
très étonné, se mit il. dévis~er
secours venu d'un élrangor.
- Cc n'est pas ce que je vous demande, dit le rH'(;sident
au prince, Veuillez nous raconter ce que vous ll.VCZ vu , la
nuit de l'incendie?
- J'ai déjà eu l'honneur de le dire a.u juge d'instruction. Je me trou.vais dans la pièoe où a.vait été installé
le buffet, IOl'Sque le feu a éoIaté. Maohinalement , je me
suis penché pour regarder yers le fond de l'atelier qui était
éclaiN! par lïncendie ...
- Et.. . vous a.vez vu ?
- J'ai vu M. l'homerain , qul st>.mblait hésiter, puis qui
fuyait.
- Vous l'avez reconnu ?
•
- Oui, parfaitement. La lueur était .si vive qu'on y
voyait comme on plein jour ...
Michel l'interrompit doucement.
- Vous vous souvenez bien exactement d'avoir vu mon
visage, monsieu!l' ?
- Oui, exaoLernent ; mais je m 'empresse d'ajouter que
je ne crois pas le mo ins ~u monde que ce soit vous qlli
ayez mi.s le feu .... Et je m'explique même ... fort bien ...
votre présence dans l'usine ... Sans dou te le dé::>ir d'as'
sÏ6ter de loin .. . il ... la fêle...
Le prince, maintenant trouvait mal 6es mots ; et JI
bal'buliait, comme s'il avait eu peur.
Michel s'était levé et fixait un regard terri ble sur lui. Et,
tout d'un coup, il cria :
- Vous mentez, monsieur )
- Aeousé, laiscz-vous, dit le pl'ésldent. Jusqu 'à pr6sent,
vous aviez formellement refusé de nOlis dire oil vous étiez
allé, a.prt'S avoir mis le feu dans les chantiers ; vous sa·
viez hi n que ce serait une charge accablante pour vous.
Et, dès qu'un témoin - ténlOi n qui cependant. vous est
favorabl - nous renseigne à cet égard, vous lui dites
qu'Ii ment. Eh bien, je vais vous d ire pourquoi vous étiez
enlrô dflns l'uf>ine. Le prince Vér6nine voudrait, avec 13
g('nl'l'osité de son camct1!re, VOU6 fouTnir une excuse; i'l,
lleoI'(!
00:11. douto, voll'e Qvoed.t dherohel'U tlne exou';(J
plus l'omn.ncsque ; IlInis, la vér ité, c'est qU'aprè .. avoir
miri le [cu uux chantiers, vous vouliez le motllre à l'U!·/flc.
C'œt pour cola <Ille VOliS ne voulez pas que l'on VOUS diso
que VOliS ôtes entré dans l 'usine.
... 1'111'<.1on, monsieur, repllqua h'olclom nt MI('hel je
onnais que je 'uis entl'é dons l' usi.nc ct que j'y ;;ulS
mf!me: resLé IlSS(Yt longwJ11!PS. Mols j'affrrme que monsl/'III'
a. I1wntl ) Il n'a. pas pu voir mon visage pOUl' lin l'RI;);!
bien impIe, c'est que j'N.I\is cacM derrl{)re Hne IIlfll'hin"
t que, pOUl' allel' de c Lte machine il lu !Jorl{! je hIC
'll'S couvert le visage de mes. deux maina, Jo l~ répèle
donc: \'I)U, av('z menti, monsieur 1
Le tl'oubl(' du prince (~tai
vlUi po s6. Il av(üt «conté '"
délcnso de Mio),,1 avec la plus pClrfnllo t1'Rnq\Jil(~
. Ù
sc contenta de haussCl' les (lpaul " en preno, t:'
�~
Moins fort que rAmour
===========::;::::========
- Olti, monsieur le président: il taié
~ comme fou.
Mi.c.hel détourna. la tête quand son ancIen patron passai
devant lui.
On appela alors La. veuve Thamerain, qui eut le courage
de faire sa déposition sans se troubler et sans ple~,r.
_ Je <lirai, moi, déclara-t-elle, ce que personne n,6. osé
,de ,Samt-El,'dire. Et, si je parle, c'est parce que MlI~
mond m'y a auwrisée. Elle et mon fils s m 8.lent. L';II,
le iPauvl'e eniant, n'n pas su lI'ésister au dés~
d.e la VOlf.
Ce iIl'est que pour cela qu'il a pénétré dans 1 usme ...
- Oh 1 ma mère 1
_ Non ne m'arrête pas 1 Une mère a le droit de dire
la vél'i té , 'toute la vérité, pour sauver son fils .. . ~t alors,
il y a eu une coïncidence é{p<>uvrunt.albl... . Un mlSér~
a~mis
le feu ... Mais je jure que ce n'est pas mon fils_I__
_ C'est bien , mad.a.me. Veuillez vous :retirer ... AllollB,
. '
. ,
eiHons... dU le président.
La veuve lui jeia un regard lDdlgulé. Elle s adressa aux
jurés :
_ Sur l'amour que j'ai pour lui, il est innocent, mes-
a:
sieurs 1
flliclJ.el mumlUra :
_ Va .. . Ya-t'en, pauvre mère 1
.
Bel'Dier qui vint onsuite, eut mOlllS de courage ; Il
langlct.a. la balTe, répélant wp1'ès chacune de ses l}hra&es '
-'Mais il est innocent, messieurs 1
Sa déposition serVIt à prouver que personne ne s'étaU
lnitrodu~
drulS les cLanLicrs, car f.l en avaiL . enco~
faü
le tour dans l'après-midi. LofS:<IU,11 euL te.rminé, Il était
teuement .accablé que Mlooel lm dit :
- Du courage, mon vieil ami 1
Le brove contremaitre s'en alla en pleurant
11 fut renlpLacé pal' les agents qui avalent arrêté MiOOel,
lit qui répéLè1'ent simplement leU!' première déposilion.
TouL cela avait marché lrès rapIdement. Il n'était encore
qUe qootre helll'cs du soir.
Le procurellr se leva et, d'une voix ironique, comIllenoa son réquisiloil'e,
- Il Y /1. qu('lqu(!.'S jours, je Mloodo.is la société conke
lin criminel danr'I'eUX , qui, avec une habileté eL une uu~
IncroY.'lIJ!.cs, ILva.il com/llis un vol considérable.
Il nLait, naturellement. Et ocpendant , comme il Cü.lIait exPliquer la dlepOl'ition des oIJjets volés, il décla'~i
énerr,i·
à
'lUcment que le vol avait 6lé oommis par un inconllll.
J\Uj(JUJù'ht.J CJl.OOrc, l'aocu;;6 n'n rien trOll\'6 de mieux,
Pour e défendr" que de rejeter son orime." SUI' un inCOnnu - le f 11 'ux inconnu qlli aurait commis Lous ItlS
CrÎln , l'iuCA)l1nu lui a remplacé l'homme ffit1.'SlJué de
indls.
Un SJurire plll'OOUfUt l.oule lil sulle ; el on rit même
[ranc.h, ment, quand le lflaglsLrut aJoula :
,
-- Nous mdtrons donc, si vous le voulez hllm, re'
lncunnu de cl'Jté, pOUl' nvisag .1' l'lus sN';eusomoot Ips
oh'll'ges qui p . nL Slll' l'accusé.
Dès lors, le procureur" s'61(!v~nt
pl'oge~sv!r:nL
pnr
de grand gestes, .·emIJlull dOflllller wul J IlUdlWlre ; cL
il 1>l'onon(.:n uno série dt> ph ru '5 indlg~es,
où 11 fut
t;rnvcmcnt quesllon de III soci6l.~,
d 13 d.angers qui la mede.'! hommcs ....
nnçai .nl, dm paf ~sio ns
-
clc\'icnd ton l nos grand . mdu tries, messieurs,
l'Il, e, :ellX qui !levai 'nt les d~1('8 lllocl1dicnt? Quel épouvuntable cxemplc pli lU'
Qlt
1;1, cluns un mOll!mL de
1(~M.re
les ouvriers 1
LaI' Il C1"jt l'i1I'fUlk\went OOl'l.aul de la culpn.bllité de
Mlehe\'
- T?u\ l'acr.u~;o,
El vmimenL, ('('lu vous soulève d'indlgl [IllOn, qllnw.J, ùl!vnnt tant cio pr'!lv~,
on l'onLond
Ic!' lcore t
[llli 11 pmlfl do M. de Saint r·jrmond.
- J rcnds Ju lice à III g(,nêl'o !U\ de cet lrW1J51.rlci ; ('
penullnL Il rml'tll'z'flloi de vous dire que 'Lto r, "n l'oall.6
lUI (:ol1Le ln·n ~u.
Lil
mpagnio d;nssurnnc v lui l' n·
, hOll, el' Lo Il.
qu'il a
lu, Mill
LIe oompilgTll
, QI
111 ne ... qui ln d~onl'U.g·1
de
pcl'Lo 7 01', {' ,tLe
~1e,
ql i l' œu.<;(Jo? MI ('~ I 1 'l'hl m( min, VOUIl r1Men, drcz H 'qllOru nt 1\ soci \,\ n , ièlll" 1 VOll Il 1 T'
r.e
p.8I5 l2s h<mnêtes geas l ~
merci dM incendi.a.ireG 1
Ce fut sa ,péroraison .n s'essi.t, heureux e\ tranquille ,en
ooITLlIle quia noblement t'eIllIp'Y son devoir.
La pa.rQIe élAit à la défense. L'avooaL de Michel com·
mença en Des termes :
- Je vo~
avoue, messieurs, que j'ai été pcro!ond6m.:mt
M . le prooureur ~
énergiqueétonné en enWmda~
ment l'applicaLion de la loi . Je m'aUendtiâs l trouve!',
dans sa bouche, des iParoloo plus bienvcillantes. Je m'ÎInltghn,ais qu'il aurai t eu quelque pitié pow' une aussi grande
infortune.
,puis il p85Sll une heure à démolir tout ce que le prooureur avait dit Il paJ!'la vaguement de œUe foroe in.vincible qui avait condui~
Miahel dans son ancienne fabrique i mais, sur un Tega.rd de son olient, il glissa wuL
de 5Uite à une autre période. li insista be8.uooup sur
son amour filial , e' t!~ pleurer pl.us.ieu.rs membres du jury;
mais il indisposa vivement la cour en déclara.IÜ que l'instruction lui semblait avoir été faite d'une maruère bien
serez
légère.
- Oui, IDŒSleurS, s 'écria..tril enfl:n. ; il y a. eu un crime
elfreux ; mais ce n'est pas I.e vrai criminel qui esL sur
ce banc. VOU5 r end.rez donc ~
Thomerain à sa mère,
vous Je rendTez à wus ceux qui l'aimen~
e~
l'estiment 1
Vne grande indécision régnait en ce moment.
Malhcureu<;ement, l'avoonL de la compagnle d'assurance
prit la parole, se port.ant p8.l1.ie civile. Et 11 pmu va, avec
surabondan.oe, que Mlohe1 avnit mlS le leu, qu'Il avrut
peut-être même .1ntél'êt à cela, que, sans doute, dans s~
achals de bolS, il avait abusé de la confiance de on
patron...
Miohel l'lntel'romlPil :
Vous êtes lill lou ... ou un bien méchant homme,
monsieur ...
L'avooaL n'en oontinua pas moins ; e~ il demanda un
a.rrêt énergique ; LI demanda surLou\ que Michel rOt dé·
claré oivilemenl rC.9ponsabl.e.
Après une longue délibérllUon, le jury reconnut Miclw\
coupable, In-ec acl.mJ.asion de rur<X>llSt.ances atl6nuan!.es.
Le mo.lileureux fuL condamné à cmq rulS de LI''U.vaux
forcés et déclaré civilemenL responsable.
11 6coula u'oldemunt la. lecture du veJ'dict ; puis il Pl'\)nonça d'lille voix forte :
- Vous avez cOlllmls une faul-e, mcssieul's 1 Je jure, une
dernière fois, que Je suis Innocent 1
11
LA JUSTICE DES
nOMMES
Un mois s' -laiL écoulé depuis la condamnaLlon dc ~li
chel ThomCJ'8.lIl, un mois t.el'fible POUl' le pl'lsonnler comme 'POUl' Sil pauvre mère, Son avocat aVilIt vuulu inlel"
Jaler <Lppd; Micho! a v,tU refusé
- A quo! bùn '/ avulfrl] dit. J'ru Cil la. [oree u demeurer
calme il C<'I.lè premierc Q.udlCn{'C ; mBIS si je me tl'ouvais
~Ilorc
cl 'V!!d'IL des mugl~rats,
Je ne suul'ais plus cOlltunil'
mon mdigno.l.i n,
AlOI-S, soo avocaL avaiL voulu le misollner
- As-tu l'ufléobl à cœi, <fc:,~
qu'on va l'cmm nel' luin
do la [o'ro.11('..6; que lu pnssel'llS d!S a!lJ1ée.~
nu milieu de
handits". que lu seras s6pa.ré de la m~re
..
- Oh 1 <x'la. r(!pondiL Michel avec un soume ~nlgmat
que, c' st autre chos .
PuLg il avait 0.)01116, d'un Ion rusolu :
- Elnnt donn(:ps lm circ.on ·I./l.llœs fnillir,; qui ont en('l' m.llhl'l1rCU5\! Ilrlalro, Je ('Qmpi nll. hi 11 1\11jouni'hui qu'on m' condrullnrJ'l.l1l loujolll'S, Donc, l'lu
tol J pnr inti, ('t I1lleUX (' ln VfilHh·l.
, 1 1 M,lfil ... qunnd \11 SOl'tl.'! là·bus, eOmme tu n0
l'
'l'11b
SUulO aux e.lqwl1s qu; l' 'nlour..:ronL, le dl.
rod lIr env!'rl 1 • III' toi d' xc{l]lll1!.<ls n 1 1 r)n t>b\i 11 Jr
f c lem nL 10 !JIll ·U. 011 un ù.milll111on ôe 1 1 ••
tnl1'~
�' C
~
36
_ Non non! Moi, demander gràoe, jamais l Je ne veux
Men, ni grace ni diminution de peine 1 Quand la socié~
se oonduiL envers un honnête homme oomme elle le (OlL
envers moi , oel honnêl e homme a le d.ro~t
de se révolter
con lre Ja société, de la mépriser. le me mets en dehors
de toutes les lois hwnailIles, puisque ces l ois servent il
oommcll.re des inIrunies.
L 'avocat le quitlail, tou l lrr iste, se disant :
_ Ce pauvre garçon commettra là-bas quelque folie
désespérée et se fera p UJli r plus cruellement enoore. Si,
du moins Martin Pélissier voulait m'aider 1...
Et il se' rendait ooe;( son second client, lequel l'accueillait tou jours gaiement.
_ T iens, tiens, voilà n otre défenselilI' 1
_ Ah 1 ne plaisanLez pas là-dessus. r 6pondai t l'uvocal. le suis bien 8SSeZ furieux de n 'avoir pas réussi il
\'OUS faire acquitter , toi et Michel 1
_ Bah 1 c'est un petit malheur dont on peut se con.1101er aisément.
_ Et voilà Michel qui, non seulement, n e veul pas interjeler appel . mais refuse même de signer un recours
en grâce 1
- Ah 1. •. Michel a r efusé ?
- Formellement.
_ Eh bien 1 Il n'a pas lou t à fait tort.
_ !\lais je pense que ln ne \ïmi teras pas 7
_ 1I10i 1 J'aime lrop !\lichel pour ne pas suivre son
exemple. T u sais bien. au collège, on nous disait toujours de l'imiter. Tous les prolesseurs m'ont régulièrede ca:I\8.clèrc, en me disant :
ment reproooé ma I~èroté
c VOll'S devriez prendre exemple sur Th omerain. D Je ne
vais pas oosse.r aujoll,rd·huL.
_ Ainsi. .. cela le va. 10 régime de Mazas 1
_ !\lai~
il n'u rien de détestable. EvidemmenL. on dine
moins bion ici Qu'au cnIé Anglais; mais celte simplicité
dans la nourriture l'Urnène la simplicité dans l'esprit. ..
Je tavouera i oopend,lnt que Je ne suis cPas encore habilué
ou s'IslOme de IiLerie de la maison: il est ool'tain que le
dir~
rl ur ne paria.ge pns mes idées sur la qualité et l a
qU!llllit.(: de laino dont se compose ... ou , du moms, dont
d"vrait sc comp('~<;{r
un matelas; mais. avec un peu de
honne volonté 1 D'nlPeurs, je ne suls plus ici poUl' longLemps ..J'aime à cl'oiro qu'on nous expédiera prochainemenl vers d'autres rives ...
- Ta. ta, la. 'lu es absurde; Je trouveriÙ. dans ton
proces, plus de hull ca de cassation jnfaill!.bles ...
- Tu 1 ~n scr;lru.s pour un Ilull'e.
- On T"f'COIIIITlCnCCI'(I ton pror t1-S ••
- El Je mf le Ifl'l\'rrnf ('JI IIICI' d'un Juge, dr. plusieurs
lug ,'. d'un nvocal W'·JI{:I·uI7 ... l'on, non. Ils ont tous l'aLr
de ~ingl'.
1 Cc m' s.ml J)!1f; dos hommes. CeG gens-là :
cc sonl cl mucldll - il t.Orl<.lnnnncr.
__ Je l'nhandonne les mu.gLbll'uL<; ; mais les douze membrt., du JUI·.v 1
III rnéllll' chnse. Je ne dis pas Cjll'nu commence_ (:" ~l
menl , Il n'Ili('!ü pa ,'(1('nrc qu Iqlll' chose h1lmmn : maiS.
r 'II Ù [lru. ils s IIl1pl'l'gncnl de l'aLrnosphère ambianle.
ils ne voienl plus. dal1: J'homme qui est d V~Ln
L eux.
qu'un ru> minable ('<)'1'lin .. et ils 1 condamnen l . C'est
bien c'esL l'usuge. C,luoIlnd, pur haslllxl, ils n urquilt.cn t
un ~n
se mO(Ju) d' ux ... Sérjcl~
nt, 1I10n dl rami.
Lu '-IIS parlé C()ll1l1l 1 '~mosl1
1:ne;
si Lu r commençmB.
III o('rois fore de le l~p(:i'r.
00 qui
L bltllm/l.b!l' au point
de vue Iitl(II'lllrc. 'r. Ii' d.lnne dOliC pas celle J);'tne. Mlch~
l
et mol .>I,)lnrn
ndl,1rl/'s de rn.lre 00 Pt\lll voyage'. Songo
donc li ('('ci : r,'(. L lIur je n'ai plIS vu Miohe'1 rlopuls son
d6pnrl pour III Il!~si('.
Sion rcvisn.lt. noo procès . on
ser'fi.~
IJiûll apn.ule d TI'ocquitter q110.1 un de n~us.
ce
uvcralll 'Iur.n~
inJusl . VOls·Lu que 1un de
qui c miL
nous soit nvoyl! iii-bas. landis que l'autre resteraH ici 1...
~Ioi,
i'~n
mourl'nl, 1
L'n.vocut finiL pnr l'l'noncr.r ft faire ohonger cl'Idée ses
deux omIs; l on IIPPI'it IllenlOl Que. hcJl 1 Thomeram
l'l IIlurl!n l' ·Ii 1 r rer!ll('nl partie' du prochain nvol Il
o\~y
1~.Cr
<Ionie ; on rl\.Conl.u mCm que ~1l'Ln
ln
1'I!.~i
r {l.vl1.il nC('~Ili
ln n<nlve'.lIe pru' ces mols :
- Enfin 1 ln val <lonr, voir cl 5 WltJll'opr.phna . 1
Michel Ilppril la nOllvell SIOJ1S so dépru'Ur du calme
baut.:li.n qu'il allect.alL cJ.<tpuis sa condamnaLion.
Moins fort que l'Amour
~:>
Jama.is les parents de MarUn ne demandèrent la permission de voir leur fils, tand is que Juliette vint rendre
yisite il son cher prisonnier au.,,"Si souvent qu'on voulu'
le lui permettre. Elle lui demandait toujours .
- Et ton père, et ta m èr e 7
M.arLin r éporul a.it mélancoliquement :
- Que veux-l u, ma chéri e, il fauL les plaindre, puisqu'ils cr oient leur fiLs coupable ; ils doiven t être bien
malheu.reux ... Peut.-être ont-ils peur que j e leur r ede·
m ande l'argent que je l eur donnais depuis quatre ans'l
Ils avaien.t dépensé ce qu'ils avaien t POUl' mon éducation . j 'ai recoIlslJlué leur peLI L capital , pour qu'ils pussen.t se r eposer. c'éta.it bien n aturel.. . Ils reconnuÎtron.t
un jour leu.r erreur et seront alors encore plus malheu·
l'eux . Je suppor<te tout, coura·geusernent. puisque ton
a.mour me. reste. Je ne m'inquiète plus que d'une chose :
que V8.3·tu devenir quand tes paunes économies seront
!llWlg6es 1 Moi, j'espère bien travailler, là-bas . et je
t'eOl\'errai régulièrement tou L ce que je gagnerai... à
loi eL à l 'enfan.t que lu mettras bientôt au monde .
- Tu sais bien que j e veux aller vivre là où l u vivras l
- Bon, bon. Nous verrons cela plus Lard. En ce
moment, il te serail imposslble de voyager. El je veux
que lu resLes ici.. . Pu.isque M. B'ernier a la uonté de
s'oocuper de Loi, il te t.rouveru sans doute une pluC'C.
- Je t'obéirai. mais seulement il cause de notrl' r.nfant; car. désormais, mon devoir serait de te slllivro
pa.l'tou t.
- Pauv.re chère l emme 1 murmurait doucemeJ1t le
prisonnier, que n'aj-je pu te donner oc lIt.re de femme
légl lime, pour que notre enfan t soi t un enfsnl 16"ilune.
C
- Tout cela se fera plus Lard 1 Nous ntlendr<Jns. voilà
tout.
EL ~f<Lrin.
ému. balbutiait :
- Ah ! que lu es bonne de ne jamais douter de mo! 1
1 au fond, vois-Lu, il n'y a gu~re
que toi qui m 'aies
cru innocent 1
- Esl·ce qlLC le père de mon enfant pounnit êlre un
criminel '1 .•• s't!eriail Juliette avec cxallation .
ca.r
TandIS que Juliette Huit aUIJr~
de Mat'Un, la l'cuve
Thomerain s·eni.relcnniL avec son fils . \1lchel parlai!
peu. Il cont.empLnH longuement sn mère ; eL sa mère
ovait le couragc de refouler ses sanglots. POUl' [Ilire
croire il son fils qu'elJe supportait (cl'memcnl cc.t.I,c ter'
rlb!o:l l!preuve. EL, (]Wlnd on ne les 6coutnil pas, ils
(:ohn~'aict
l'apldement qUClttUCR phrases à \'oix hllssc.
I.e j ou I' nil 111 dernière entrevu eut Lieu. In yeuve dl l
SUriS II 'llIhLGr :
- Au revoir, moo 1I1s. à blenlOt.
- Au revoir. ma mère.
CI) Jour-là, Martin fuL mo.fn.s courageux . fi ~ 1 la
C~
lout d'Wl c.ouP. n snnglots. Il la pensée qu,il
nc. Igi
pas il PaJ'IS lorsque son n ranl viendrait
Juliellc eul la fcu'ce de sOll11'ire en d isant . au mon e.
- A Ulentôl 1
1
•
! ~t, 1 s d~u'\
femmes s'CJ) ruUH'ent.
bl.cs 6lalcnt V.II11 s S(~ules.
Bernier étai t l rl!s OC\~
C
au ,Ù~blaYIL
de ~ fabrlqu . Elles purti ,· nt, sc tcn.a~1
pa.t a. l11<un. Iw. uat cou icI' IIbl' m n L lew's lanlt
sans dLrc . un mol . ferman t pOl' lois les yeux POUr l' L' :
v,er La l'];ilon dl's quelqucs Instunls qui vcnaiclI l o~e
6 ~tJler.
On 100 {lvall provenues : celle V'sIIA
t
la dernière.
.., SeralL bler)
·i
Drmuolfl. lI11chel cl son ami devalenl qu'Lte p .
d~/'Ig
ver.:! 1 porL d'c.rnbalCe~
' rd' ~s
pour
'AI
.•
.....
011 011 tt'.î
"d' . IL
expt.: leHI au...., n. uvec un Lroupenu d
'-" ahl
u.s..o;assms. d s vol urs.. .
e nu"",I' cs, des
El ell s ne les verraien t plus 1
Saru: douLc, elles uv(\jant oncoro co Il Il 11n('C ~n
l' Il \,I!'
nlr 1 Ma.ls. ?un~
une pru'\l!llo jO\lm~r
do lrlste !. celD
leur somblu.it bien vngue, bien ln ort.llln.
E~U\s
ne .l'l',&;Ontal nt aUCun foUl/ue, e1l!l 11 ron'
gcruc.nL pas Il. prc.n.dro do vollw'c. EL 11
sc trouvb'
~L.I'C
�·~
Moins fort que tAmour
======================
rent SOL.'"dûin à l'entrée de la rue de la Chapelle, ce qui
leur rapp('Ja le passé.
Que 'de fois la veuve êtait venue là pour atœndre son
fils qui renlrait du collège 1 Que de fois Juliette, depw.s
lrois ans, était venue, le dirTUlllche, au devant de Mlirlin.
Ils Ot.aient tous si heureux, alors 1 Comment ce bonheur
avaitril DU s'énvol~r?
Pendant qu'eUes descendaient la rue, on sc les montrait du doigt avec mCpris. A ceux qui ne les connaissaient pas on disait :
- La jeune est une One perdue, la mailrcs.."C d'un
voleur: c'est elle qui l'a poussé à voler, c'est elle qui II.
caché les diamants; et, un jour ou l'au.ire, on dCcouvrira la véMLC. L'aulre, la vieille, est la mère d'un ingéniem' qui a mis le feu à l'usine de son patron, chez
lequel il avait gagné l'a.rgent qu'il laisse Il sa mère :
elle ne manqueM de rien , elle a plus de cent mllle
trancs 1
On considérait es deux malheureuses comme des complices impunies.
Ellp..s n'entendaient rien, enes allaient len Lement leur
chemin, mlentLSSnll1 leur marche; il mesure qu'elles approchnient, la soliluùe leur faisa it peur.
Enfin, eiles arrivi!r nt c1Jez la veuve, cl Juliette monta
ayec elle. Elles restèrent ensemble jusqu'au soir. Alors,
Berniar vint diner chez sa vielllc amie. Le reDûS fut
trisœ, silenciê'ux .
Puis le conLl'emaIlre ramena Juliette chez elle.
iMme Thomer·aln Ctait si accablée, qu'elle s'endormia
facilement et dormit jusqu'au lendemain .
F.lle fut réveillée en sursaut pur sa petiœ bonne qui
lui disait:
ladame, il y a deux messieurs qui derTUlndent à
vous parler.
- A moi?
~
a 1;, deux messieurs que je ne connais pas. Voici,
d'nilll'\l!'s, la caJ'œ de celui qui s'est présentC le premier.
1lJ,J.(: Thomerain lut :
LOl;IS BOURGOUAND,
llu!ssler.
'.
s
JI
je ne dols rien Il.
- Un hulssier, chez mol? ~lo.is
pCJ'sonne 1
Elle 6e v~lit
l'n.pldemenl, en donnant l'ordre de faire
('nl.! l' œs hommos dans le salon, Oll elle sc rendit quelques mlnuLcG après.
L'huissier la salua respoolueuscment oL prononça. avec
graviLê :
- Jo Suhs dCsolé, mMame, d'avoir il acoomp.Hr une
au&si penible mission ...
En ru.cc d'une pareille Infortune, Il se croyait obl~é
de prolloncer une phro.se de eondoléancc. La veuve
l'lnœf1l'ompit.
_ De quoi est-Il q
Won, monsieur?
_ Je viens Ici, madame, pour sIgnifIer un jugrment
obtenu pur mon client, la compagnJe d'assU1'anoe La
Gauloise, conlrc M. Thomerain, rvUchel, ex-ingénieur de
lu mulson Sa.int.-Ermond.
_ Veulllez m'expliquer. monslcUi'... Vous n'ignorez
pas, sans douLe, que mon flJ6 n'esl pas Ici 7... Ma situalion 'L ns.-..ez douloureuse pour me donner droit il quelques f>glllxts ...
M' llùurgouand cul un gcsœ lrès noble.
- Ah 1 llludame, personne plus quo moi ne compatit
à voir,) lIlalheur; IlwL'i je suis forcé d'accomplir mon
Iltlslor,. Vou ne devez pas Ignorer qu'un jugement a
(!!t l nd li oonlre volre fils?
La veuv lt .. ;saillit.
- Jo ne vous eOlnprends poo'! , Illonsk'Ur. Dois-je eneoro subir qu 'jque nouvelle hurniltntion '/
- ~lon
DIeu, mn.damc, jo d·'vrais IllC borner slmp ment à vous Ignlllllr le jug 'ment, car mcs In9l.ants
SOnt Lrès précieux ; mw ... puisque vous semblez Ignorer ...
- Pal'lez dODO, monsieur 1
- Vous ne devez pas avoir oublié le jugement qui a
reconnu votre 11flIlloheureux fils coupable àu crime d'incendie?
- Ce jugement est une infamie ; mais en quoi a-l-OI\
bes<xin de me le signifier .. . il moi?
- C'est. que, madame, votre fiLs n'a pas été seulement condamné à ... s'expaLrier : il a été, aussi, déclaré
civilement responsable.
- Responsable... de quoi T
- Des pertes subies par ],a Compagnie La Gauloise .
La Compagnie, d'après ses engagements, est œnue de
rembourser à M. de Saint-Ermond une somme de près
de qualre millions, tant pour les approvisionnements
e01l5umés par le feu que pour l'usine, la maison d'habitation et le mobilier. Mais, le feu n'uyant pas pris pur
accident, le feu ayant été mil! inœnt.ionnellement par
votre flls ...
- Mais c'est faux, c'est faux 1 s'Ccria la veuve ne
pouvant encore s'habituel' à entendre appeler son' fils
incendiaire.
- Pel'mcLLez-moi de vous dil'e, madame, que les débats ont Ct.n.bli ~a eulpabilit.é de voire nIs, el que r.lichel
Thome.nun a été rendu civilement responsable. La Compagnie a donc facilement obœnu un jugement qui condamne voLre fils Il. lui rembourser les quatre milliona
qu'elle esl foroée de versel' entre les mains de M. de
SaintrErrnond ...
- Mon Ols 1... Rembourser quaLre millions 1... Mla.:iB
c'est de la folie 1
- Madame, je V.QUS al déjà dit que Je dev.ra.is me
contenter de vous signiller ce jugement; mais je ne
demande pas mieux que de VOlIS renseigner plus complètement. La loi est formelle à cel {>gllrd. L~
Compagrues doivenl rembou.rsel' les perl::; slllJies pltl' les porsonnes in.condiées, mOrne lorsque l~
incendies sont dus
Il la malveilJance. Seulement. Inrsque les incendi s sont
dus à la malveillance, les Compagnies ont recours l'ont.re
les incendiaires... Et c'est pour cela que volre Hls est
condllJfTlJ1ll il rembourser qualre miLllollB il la Compngn.ie
La Gauloisc ... Oh 1 je sais, madame, ce que vous n.n z
me répondre : que ce jugement est absurde, que votre
fils esl incapable de r~uni
une par ille somme ... sua'tout
dans sa situation actuelle 7 Mals 1 Compagnie peul
toujours prendre un acompte. Votre flls possède UM
poUle forlune. Tous les objeLs mobiliers qui sont . ici l~
appartiennent.
- Les objeLs... qui sont ici T
- Le loyer n'est-il pas à son nom?
- C'est vrai ... C' st luL. qui avait loué.
Ainsi, on allrut enlever tout ce qui se trollvail là 1
Ce peLit mobLLlCr, nchet.é avec tant d'umour sur les Ill'o·
nomies de Michcl, on aU6Ît le lui prendrc 1... C'Cllnl'
1J1en de 16 jU5tioe dœ hommes 1
- On vous Laissera les objets néccs.aircs. madullll'.
Elle out un gesœ résIgné. On lui ... voloait les meubles
que lui avaIt donnés oon fils, Les meubles qu'el-m~zn
avait achetés jadis uvec son mari '1 ...
Soit 1 que lui lmportalt, après tout T
Tout cela, c'était ce qui repl'ésenlnit Paris la ville
maudiœ Oll on avaH condlllTUlé son fils celœ viÙe qu'elJ.e
quiLt.c.rolt bienl.Ot pour re}aindre son' enfant 1 Elle se
rœignail fa.cilernent à œUe perte. Qu'étaik:e quo cela
auprès de la ruine de son bonheur 1
Ne devail-<>n pas lui l'eOlI)U.re d'ailleurs les Litres de
la forlune 6conomlsée par son ms, ulle somme de c lit
dix mille lt'!lllCS, que Mlchol avalL 1n.1.
dans la enl Rde M. de 'ainl-Errnond , avant son d~parl
pour la HIL.<;sie? Elle n'auraiL qu'Il. demander ces tilres il M. de
Sa.lnt-Ermond, qui ne pouvaiL plus les garder; olle SIlva.i4
qu'on les av8Jt relrouvés intacl8 dans le coUre-fart de
l'ooine, après l'incendie.
Au ~I,
comme l'hui. el' continuait de lIre son acte,
elle s'ImagIna qu' Ue avaH mal enœndu ; car 11 parlan
ju.: OIenl de ces t.ilres.
_ Vr.>uclrieü-voqs ll'épéler, ,monsfewrT Je ne oom,
prends pas bl00 ...
_ Je dlI qu'en oul.re, Je BignJJle à votre Ols qu nous
avo.ns, pa.r OpposlL1OD, défendu li. M. de Sttint.-Ermond
de remeUn!, au sle1D' Michel Tbomerllln, 1 Lilres de
�;?-è
38
.'ente que oe dernier lui avait confiés, el don1 la valeur
:lSL lÙl oe.n1 dix mille fre~
environ.
La. veu~
eut encoI'e un mouvement indigné.
- Comment 1 vous saisiriez oe1 argen .... économisé
flVec I8nt de peine par mon enfant 1 Mais c'est impos-
ôibltc 1
La. kil ea\ formelle, lIlIBdame.
Alors .. . il ne nous restera rien '[
- Nous avons le droit de .saisir tout ce que pOSSède
M . Michel ThOOlerain. Nous saisirions davantage, s'il
él&t plus riche.
E1de ~
quelques instants silencieuse ; puis elle
mW'IIlUl1a, comme se parlan' à eLIe-même:
- Mon pauvre entant 1 Et \oi qui croyais que tu me
l.aissaJ6 à l'abri du besoin 1... Ah 1 maudit soit le joUI'
oli tu es e.ntré daIlS cette fabrique 1
-
L'huissier terminn la lectUl'e du jugement ; la veuve
ne l'écoutait plus. Elle éprouvait une trop rude secousse.
Et l'huissier ét.aU parti depuis une heure qu'elle étan
encore à la même pl.acc, a.ccroupie sur sOn fauteuil,
les yeux vagues, songeant à oette Ue perdue, où on
allait envoyer son enfant, ~ d'où elle s'étal, imn.ginée
qu'eJ.Ie pourre.it l'enlever grft.ce b. cet argent. Elle aurai'
tout sacrifié pour rendre la liberLé à son 11.1&.
Elle était encore là quand Bern.ier arriva. n venal1
ln voir deux fois par jour.
D'un geste larouche, elle lui montra le pepier laissé
r.ru' l'huissier, et Bernier le lu'.
- C'ét.a.iL ta.ta.!, d~-il
: c'est la loi 1
- Alors, il ne me reste riel), rien pour e.l.ler le sau"er 7 s'écria La veuve avec exaltat.lon.
- Calmez-vous, ma bonne amie, balbutia le contre·
maître.
- Rester œ.lme deva.nt. cette série d'injustices 1
- Vous savez bien que vous ne manquerez de rien ...
- Oh 1 peu m'importe que Je manque de quoi que ce
soU 1... Ce qul m'importe, c'est qu'avec cet a.rgent
j'aurais frété un bal u, j'a.urals corrompu les gardes
de l\lichel, je l'aurais arracM à ceLte exjstence do
malheur 1.,. Ah 1 lout s'acharne conlre mol 1... Je n'ai
plus compris ce que m'a dil ce' homme ... TO'Ut ce que
je sais,. c'cst qu'on vien(lra. demain, qu'on 56lslra tout,
ici, même les m.eulMs de mon I1Ulri ... EL on me laI&sem UJl lit pour dormi!', n' l-ce pas 7 comme si une
m~re
pouvait dormir quand son !Ils est malheureux 1...
Et cet homm , ce M. de ,mnl-EI'Tllond n'a pa.s su
r'pondre qu'il n'aVilit p!lS l'argent de mon fils 1... Non,
cela auro..it ôlé presqoo humain 1 Il se moque bien de
cela, lui, pourvu qu 56 comPllgnlc lui remboun;e ses
IIl1l1ions 1 Ah 1 cunuilJc, va 1 Quand je pense que mon
flIs lui Il fnit gagn r jusqu'à conl mille f1't1Ilcs par
nn d,ans cette fabrique 1
G!.te l'.(l leva et counll li un portrait de M. de SaintLI'l110nd, qui ôtall oncore sU'Spendu au milieu d'un pan·
n CIIU.
El e sauta sur une ctllll!'-c, nt mber le cadre; 0& elle
piétina le verre, qu1 (j{'"hira J.a photographie. Elle par!.:J il d'une volx s~che
:
Eh bien 0016 vaut mieux quo nous n'ayons pLus
l'n.rgcnt. (Jul ~enaH
de lui 1 SI j'IL vais eu cet a.rgMt·là,
ns cloute m'aul'lIiL-li porlt malheur; mll.ls je sauverat
.\11 h 1 quand même 1 N'cst-oc pas, Dermer, quo je le
sa uvcral 1...
Elle prll les malIJ.<l du contremnlLrc, en fixant sur lut
li ' f,C mit à poUl'S r des
un J'('ga1"'1 suppUo.nt Pu
pluintcs 8Ourdos, (). prononcer des pIll:olcs l,ncOh&entœ.
_ Pauvl'e femme 1 murlllura lJ.cI'DJor. r~Ue
perd la
tete.
LuI.même essuya des larmes qui coulaient au.r ses
loues.
El Il lança un tas do jurons .. l'.adrc, '0 d gens qu'jJ
r. nomm1l. pn.JI, mals qu'Il qu.aUfia cl coquins, do ban'Ii Ls ...
Elllln, vers une heuro, Il prn un d«:lslon.
- !a vit'II10 alllle, si vous m' n croy·'/., nou n
Moins fort que l'Amour
~
resterons pas plus longtemps ici . Vous, allez vous en
venir avec moi.
Elle se raidi t.
- Non, non ; je veux Mre ici, quand ces hommes
commettront leur dernière in!a.m.ie 1
- Je vous dirais que vous avez raison si vous 6Liez
seule; mais il taut songer à Michel, qui a besoÎll de
vous... Vous n'avez pas le m'OH de tomber malade ...
Oem vous ferait trop de mal d'assister il. la saisie.
Elle hésiLo un peu, pws balbuLia :
raison ... Je ne do.is songer
- C'est vrai.., Vous av~z
qu'à Michel. ..
Bernier alla donner quelques ordres à la petite bonne
et revint avec un châlo et un cl\aJpenu. La veuve se
laissa emmener; elle éLoil très adoucie, après la crise
violente qui l'avait secouée le maLin. Elle obéissait
comme un enfan.t à tout ce que disait Bernier.
Et, quand e]'le se trouva, le soir, dans une chambre
autre que la sienne, dans un IH autre que le sien, elle
n'eut pas trop d'élonnement.
EllIe concentra toutes ses pensœs sur :\Iiohel ct s'endormU en murmurant :
- Tu peux compter sur moi, mOI! brave entanL 1
1lI
LA CONSIE.~
DE M. DE SAINT-EnMOND
Le père Bernier avaît eu, pandrull très longtemps, UruJ
réputation d'égoïste: c'était les fommes qui la lul avaient
faite, parce qu'i! n'avait PDs voulu 50 mariel'. Au fond,
il ne savait pas tTès bien lui-même poul'quoi il était rcst.1
garçon : peuL~tr
parce qu'il se sentalt timide et em·
bo.rrossé devant les femmos ; puis, il él ~ ~iL
très occupé
à 10. fa.briqlJe, ce qui lui aurait laissé lli Jl peu de lemp
pour aimer sn terron e , c'élait du moins ce qu'il disait. Et
quand on l'accusait d'avarice, quand 011 lu.! parlait d'un
avenir lugubl'e, où il sera il scul, abandonné aux soins
intéressés de quelque vieille uouvùl'nanlc, il haussait les
6JlULÙes. Tout cela lUi étail bien égoal.
D'abord 11 l!ravlùllcrn;t à la lubrique jusqu'à son dernier jour, en souvenir de son pr,~lIiè
patron ,1. Honc.ha.r<l, el par amour pour Mlle SIl1~'Une,
par amour sur~out
pOUl' lâ vieille usine, qu'il oIlvaIL vu uutil', s' tgmnùir,
s'uméliorer : il y était le matin ava.nt tout le momie;
le solI', il taisail C'IlCOl'e des rondes qUllnd les ouvrierll
éL'üenL l r)J'lis. EL milme, si la fabrique lui llIanquuiL, JI
savait bien une maison où on l'accu 'Illcmil toujoura en
amI, presque en pn.rent, la maison de son filleul Michel
Thomel'Illn.
11 n'6talt pIIB loul il. lait 10 pUTI'Wn de fichel le 'Tui
parrain, éL8J1t un par nt éloigné de provinr'e qui n'avai\
pu ventr Il Pari po~r
le IJap\llme ; alOI'.. ücrnlCtl' l'avaa
re~lncé
el porLé ~hc
l il l\glisc ; 'l, qUllnd t'(lnlunt
nvu.JL grandi, le conLremnltl'e aVolllL poi; l'haoitude de
l'a.PIleler :
- Mon ms.
L'aulre disrut :
- Bonjour, papa nerni n'.
De t, Ile sor~
que B rnier, s'Imaginant qu'il avait un
ftls~
n avait pl\k; admis l'id6e du mnrlnge. Puis, quelle
luJ, de voir c gamill r U Il l'F.r,olc et sa
glOlr , pou~
belle condUIte à ln mOrL de Thorncrnin, el al\. rou~lt
si
;rapide duns l'usine 1
QI~Ù
tous I~s
ouvriel's étaient il ln besogne, et luI
Dt'l'nter, surveillant t<)U~,
el que Mloh '1 puralssalt li l' ntl'éo de l'a I.cllor , le vieux conll'cmulll'o Bcnhl!t des bourle Vl~f({e.
16es d'orgueil lui tel nurft~l'
EL toute SOli admirnlioll sa 1 limait duns ces mots .
- Ah 1 la sflcr6 g/lmin 1 Je sncré gumln l '
•
Molli aussi, Q\l<l d,' <lolllll1Jrs, d llU fi ceLLe nuiL
11 1
Les chevou !tu Ilvnlent hlnl\chl plllS viLe qu' ~I
n était wrlur6 pur une id'" fixe :
n ( x n.nn.
- Tout œln n j;ernit pus nrrivO &1 le ne l' al
!a.1t ent r à ln luhrll]lIll.
'
!IV slIns
avait \.nnt nlm60, comme Il III
Ah 1 ceLle ,fuhriqll '1~iJ
déLeslalt ~runto
1 U mêm " Illlhnait SUl'.II.nn moin
qu'all\rc!OI ..
e'
�Moins fort que rAmuor
~
~
Et cependlll1t, ce matin-là, il revenait li. la fabrique,
comme tous les jO'UTS : il allait surveiller le déblayement.
En dé-pa.sslll1t les fortifications, il eut un mouvement de
colère; il donna un grand coup de canne contre la grille
de fer de l'octroi, et prononça :
- C'est comme ce coffre-fort 1 Encore moi qui l'ai déniché 1 Si j'avais su que l'argent de Michel sc trouvait
dedans 1... Allons, Bernier, tu n'es d6cidément qu'une
vieille bête 1 Et toute ta vie, tu n'as fait que des bêtioos.
Il se persuadait cela, depuis la oatastrophe. Et les :remords le déchiraient.
\
- Heureusement, je commence li. réparer 1
li élai~
un peu consolé, li. la pensée qu'il avait laissé 10.
veuve bien installée chez lui. Il lui avan donné sa chambre et avait couché sur un lit pliant dans la salle à
. man ger. Ce matin... elle lui avait semblé plus calme, plus
reposée.
. - C'est que je n'ai pas besoin qu'elle tombe maLade 1
Il ne- me manquerait plus que cela 1
Toute la matinée, ils avaient parlé de Michel, leur unique préoccupation.
Il arriva sur le chantier, constata que tout se passait
bien comme il l'ava.H ordonné; et il s'en fut aussitôt. Il
rentra dans Paris et arriva devant la maison de la yeuve
T'homerain au moment où plusieurs hommes parluient
wec la co~irge.
Celle-ci disait :
- Je vous .assure messieurs, que je ne sais pas où cne
5t. Elle est partie hier avec un de ses amis, et elle n'est
ms revenue.
Elle aperçut alors Bernier ..
- lvIais le voici 1 - MonSIeur Bernier, ces messieurs
'emundent Mme Thomerain.
- C'est pour ... suisir, n'est-ce pas? interrogea le conremaftre avec dédain.
- En eUet.
_ Veuillez me suivre. Mme Tllomerein m'a remis ses
lefs cl m'u chargé de la remplacer.
Il s'engagea dans l'escalier, ct les hommes le sUIvirent;
lndis qu'il ouvrait la porte de l'appartement, il dit :
- C'est au nom de la. compugnic La Gquloisc ? ..
, - Non, monsieur, non, J'épandit l'huissier. Nous, nous
enons du Palais, pour exécuLer le jugement qui con~mne
Michel Thomerain à payer les dépens de son pro-
ès.
- Ah 1 fort bien 1 prononça froidement Bernier. Exéutez voire besogne.
L'huissier commença. su saisie. Bernier le suivait, estUy'Unt de sauver les objets les plus intimes de ln veuve,
(:prill1!lrü son indignation, se disnnt que, pU'sfju'on no
10ul'ail évit r cela, il vulait mieux le supporler nveo
lulme.
115 étai nt dans Je salon, quand un pus précipité rclen'it; cm [rarpn il la porte d'enlréQ,
Bo.·nier a.lla ouvrir ct sc trouva en (a.ce do Mlle de
;Ui.nl·Ermond.
VOliS, mtw moiselle 1
- Oui. On m'a dMendu de venir... Mon p()re m'n.
nCme menaœe; mais j'ai réu.o;.si Il m'enfuir ce matin.
I3<lmicr lui c!onnoo. une vigourellse poignée d o loain.
Cetle nouv(}lle démarche de SUUlnne lui fuisuit rudenen t plaisir.
- Vous savez que Mme ThOJTleruin n'est plus ici?
_ Non. J'espérais rnCme bien la. voir. Où donc eslr
'lie aJlée?
- Chez moi.
- Cet npparLemcmt lui paraissait saIl.9 doute trop
triste '1 Pauvre lemmo!
- Non mademoiselle, déclara brutalement Bernier. SI
IMme Thomeruin s'est réCugiC-e 'hez moi, c'est pureo
qu'eUe n'a plus Je droit de reslel' ici. On saisit.
- Que voulez-vous dire?
- Enlr"Cz, et vous verrez! Quand ces gens-Ill auronl
nn!, Je vous mOnerui voir votre vieille llimie.
nI m ntrer Suzanne dans 10 sulon, Ln jeune fille no
Comprena.it pas. Ello regar'dait, d'un œil ahuri, ces trois
hommc.q, dont l'un 6crivult, tnnJu quo les deux nutl'cs
bOUSCUlaient tout.
L'hulsslcj" lui u.dresso. un petit salut sec, puis recom,
mença 11 dicter :
- Nous disons : un cadre dor~
(lui renfermaIt uno
39
~
photographie; la photographie et La glace sont anéan·
tis... Mettez tout simplement un cadre vide.
Il secoua le cadre , d'où tombèrent des morceau;" de
verre et la photographie abîmée en vingt endroits, Ma·
chinalement, SU1)anne regard·a d'abord le panneau, ail
elle était habituée à voir le porLrait de M. de Saint"
Ermond, puis regarda la photographie et se baissu pour
la l'8.masser. Elle comprit; la photographie tomba de ses
doigbs. Et la jeune fille se mU Il pleurer, en murmurant:
- Dieu 1 le portra it de mon père 1
L'huissier s'écria :
- Je vous assure, mademojselle, que ce n'est pas nous
qui l'avons mis en cet état... Parole 1
Bernier ramassa vIVement la phoLographie et la cacl1&
sous son paletot en disant:
- Je ne ferai donc jamais que des bêtises 1
Il prit la jeune fille par la mj).i.n et la. poussa. dans une
autre pièce.
- Pardonnez-moi, mademoiselle. Je ne pensllis plus li.
celn. Vous devez bien savl);r quI', pc ur 1':0n uu monde,
je n'aurais voulu vous fuire di! i:t pi'nc.
- Oh 1 je comprends, murmlu'a SUZ:\Il!'l.è, el1 s'e&Suyan~
les yeux; je compren.ds.,.
- Ah 1 ne pleurez plus, ne plew·cz plus, S;) f' ré.. . Allons,
bon 1 Voilà que je jure devant vous! Je ne s ais plus où
j'ai la tête; c'est trop de choses pour m oi en si peu de
temps 1 Et maintenant, quand je vois pleurer une femme,
je fais comme elle ... Pleurer 1 c'€St ridicu!e pour un vieux
dur il cuire comme moi 1
- Hélas 1 mon bon Bernier, on est bien for.:é de pleurer, quund aIl est malheureux; et nous sommes to ~
bien malheureux ...
- Ah 1 oui, nous le sommes 1
- jI,'!ais expliquez-moi ce que signifie cette sui.:ie. Je
m'imaginais que Mme Thomerain ne manquuiL ùe rien,
- Alo rs, vous ne savez p0.5 7.. .
- Quoi donc?
- Qu'on saisit tout ce qui était li. Michol, pour payerje ne sais quoi, les [ruis de justice, l'ussurance... la
Gau!oise ...
- Non, j'ignorais cela.
- On a m~e
mis III main sur lu lortune que Michel
avuit dans la caisse de la maison : vous savez bien,
l'autre jour, j'ai reLrouvé le cofIre-IorL. On 1'0. porté làbus, Il votre père .. ,
~
- Mais pourquoi mon père n'a-t-i] pas conseryé ce~
ul'gent afin de ~e rendre Il Mme Tllomel'ain '1
- C'es\ bien ce que je me suis dit, ma. pauvre mademoi·
selle; mais , slins doule, il n'nul'lt "ilS ponse comme nous,
volre père, puisqu'il a. faiL une déclal"ll.Won Il la 'Police,
eL la compllglli d'assw·ance n'a pas étc! longue Il se Co.tre
donner l'aulorisation de saisir celte fortune. Elle en 0. le
droit, ct c'est autant de gogQé pour elle ... Nous avons
UI>pl'is tout cela hier ... C'esl un nouveau coup; il [uuL
l~
subir avec courage. Seulem nt, quand cetle pauvre
amie a nppl'is cela, ello Il. eu un nJOllIcnL d'\lXusp'\ration
qu'il fau,t lui pardonner.
- Jo lui pardonne si bien que je veux allel' la voir Lou~
de sulte.
- DOIIS un instant, je vous mênl'rlLi ch z elle.
- Soulom .nt, rendez-mai ce [Xl1·h'uit, Bernier.
EL, comme le conLremaîtrQ hésitait.
- Je le veux, dit Suzunne.
Elle le prit, 10 roula dans un morcellU de papIer et le
cacha dans son mantelet.
Rernter !lIta presser l'huissier, qui s'ernpl"·ssa de terminer, cur le contromaitre lui folsuil un P u peUl' !lveQ
ses man.i{)res brusques.
_ Nous partons, rnonsi,euJ', nou:; partons ...
_ Oui, partez, diL Bermer; car Je commt'nco Il sentir
ma main qui s'impaten~.
Co bI'ave homme, dont la doucour étlüt prov rbiale, _
avait mnl.ntenont des moments de n '7;0, penùl.nt lesquels
il [lUl'all chel·ché querelle nu pl' nllor venu,
Il dc."oCendit nOn avec Suzanne.
En bas', la concierge lui d monda :
Ou est donc l\lmo Thomer/un?
_ Ello est où bon lui somble.
_ C' "l qU'llVCC celte safsie, je suis inquiète pour m n
ter,me ... Si olle ne paye pas, que ùirai-je un ropriôtn t. ?
�====================== Moins
- J'irai le trouver, votre propriélaire 1 El mainteoon\.
fichez-moi la paix 1
_
Il s'éloigna cn maugr6ant.
Malgré sa tris tresse , Suzanne ne pouvait s'empêcher
de sourire.
Elle d it, même :
- Je ne vous ai jamais vu ainsi, mon bon Bernier,
Il s'arrêta pour la regarder en face el répliqua sourdement :
- C'est vrai; je crois que je ne suis plus le même
bomme. Ah ! tonnerre J, ..
Et il serra les poings pour menacer quelqu'un qui
D'était pas là.
En arrivant chez lui, il fil allendre Suzanne dans la
salle il manger et pénétra dans la chambre d e la veuve.
La pauvre femme était assise sur le bord de son lit,
regardant le dernier portrait de Miche!.
Quand elle vit Bernier, eUe d it:
- Je \'OUS attendais pour retourner là-bas?
- Où d onc ?
- Q1ez moi. Vous savez bien ... ces hommes doivent
venir sans doule aujourd·hui.
- Assez caUsé là-dessus, cria brw:{}uemenL le conLremaître. TouL cela me regarde maintenant. Et pas d'objections, tonnerre ( Je no st:is pas d'humeur à supporter la contradiction ... r:n attendant, il y a là une belle
\eune fille qui vien~
vous embrasser.
- Suzanne Y
- Oui. Elle esL là_ .. Entrez donc, mademoiselle 1... Seulement, vous, je vous préviens qu'il ne faudra pas la
\Jiétiner, eUe 1...
Suzanne s'était précipitée dans les bras de la veuve
et lui parlait av(:c la plus exquU;e aUection :
- Il Y a long\.()mps que je serais venue, depuis celle
horrible journée où l'on a condamné notre bon Michel;
maLe; maintenant on ne me laisse p!us.la même liberté.
AujOurd'hui, j'ai réussi à m'échapper ... Je savais que
vous sel'h;Z encore plus tl'isle que lrs aulres jours ...
- II (olas ! murmura 'Ia veuve : c'I"SL auj oul'd'hui LIU 'ils
emm tn ni liche!.
- Oh J ï s pèl'e toujours. moi, j' ",ptlre que la lumière
se (era ... Il ec:;l impOSSIble qu'on nc reconnaisse pas SOD
fort Clue rAmour ~
si j'acceptais un remboursement dans de telles condi'
tions .
- Mais, cbère madame Thomerain, n'ai-je pas le droit,
moi, de rembourser une perte causée par mon père 1
J'entends parler, tous les jours, de cette compagnie d'assurance, qui va nous rendre quatre millions. Ces mil·
lions, c'est ma fortune, la fortune de ma mère! C'est ~
moi, bien à moi J Je comprendrais que vous fussiez si
fière vis-à-vis d 'autres personnes; mais vis-à-yjs de
moi 7...
- Mon enfant, dH la veuve, cet argent ne sera à vous
que le jour de votre majorité; d'ici là, il est confié à
votre père ... Al.I$Si, ne parlons plus de cela J
- Si, si, nous fn parlerons, déclara fermement Su.
zaMe. Et, dès aujourd'hui, je clirai il mon père quelle.
sont mes intentions à cet égard; je suis d'aileurs cer,
laine que je n'aurai fail que devance r ses dr.sirs.
Tandis que Suzanne parlait, le visage de I3ernier· se
rembrunissait. La proposi Lion de la jeune fille ne lui allaU
pas du tout . Es!rce qu'on avait besoin de l'argenl de
M. de Saint-Ermond?
- Non, mademoiselle, non, ne parlez pas de cela Il
votre père. Je connais quelqu 'un, moi, qui s'arrangera
pour que les choses se pnsscnt comme si Mme Thomernin
n'avait rien perdu. Soyez tranquille 1
- Quelqu'un? fIt Suzanne élonnée . Qui donc?
- Quelqu'un ... quelqu'un... que je connais ...
- Mnls qui, enfin?
- Ah 1 voilà 1 C'est UM personne qui n'aime pas beau,
coup qu'on parle d'elle. Vous savez ... il y a des gens qui
sont a insi...
Suzanne eut beau le questionner, il ne voulut jamaiJ
Dommer cette personne; mais il rCpHa qu'il la connais·
saiL parfaitement. Et qu'on ne lui n demandlH pa" da.
v antg~,
parce qu'il n'Ctait pa~
d'humeur à ba\'urdcr
La jeune fille embrassa tendrement Mme lhomel"lf:l:
puis &lrnicr la. reconduisil il 10 voilure de louage qui l'uttendail dans la rue de la Chapelle.
Quand Suzanne arriva boulevard Male
~ herbs,
e11e
trouva son ptlre seul, dn.ns le salo n de Ninu Careniteh ;
et, avec l'inconscience na!ve des fLme pures, elle inter·
ino~
c ~1
rogea brusquement M. de Saint-EJ'mond.
MIlle Thomerolfi poussa un soup:r.
- Savez-vous ce qui se passe chez ~Ime
Thomernin,
- Je n'ai plus ete confiance dan" la Juslice de hommon pllre?
m " dit-elle. Je n 'ul confiance qu'en moi J
- Ah 1 tu viens de là-bas? nt l'Indtlstrlel, sans se dé- Que \'oulez-vou s dIre?
partir de son calme. On ra ch rchée pal'tout; lu com- CrQy
e~·
\'ous
qu Je vais lai&SCI' Michel vlvr avec
tesse voulait t'mnment' r avec elle pour falr'e quelques
ces hanù ,ls? .. Oh 1 je l'an/lcherai à ceLte \0 orr,''!use J...
ach at.<l ... Je croyais l'avoil' c161 ndu ùo jamais relourner
Je COI romprai ses gardes. Ces ~ens-li
, ça .;'ar·h 'le 1 J'ru
chez crUe ~Irne
Thom ruin 1
de l'al'genL 1 J'UL plus d' œnl mille francs ...
Il était a.;sis dev(\n~
la table du milieu eL parcourai'
Elle sc levu, l'arlunt ('ncore uvee une xallution croisd es journuux iJlustr~.
sant. Elle Il'ai llû-l>as, elle uchHeri~
un boteau, ellc couIl continua, snns m~e
lever les yeux vers Suzanne:
ch l'ail SUI 1 ponl, comme un matelot, pour ultrntlre
- Alors, tu m'as dCsob i ?
un' honn 0 aSlon de rn lr (n'oder son nls. Dernier la
- Mon pbre, j'o.l cru raire mon devoir.
r '·olI'drl. O\ C' t"ist .. :C, n'osant l'i nterromprc.
- Voilà un bien grand mot, mon cnfnnt 1 Tu me per_
EL srHIIIUIII, clic 1 tomba SUl' son lit, murmul'Onl, d'une
mettras de te dire que c'est il moi de dIriger Lon exisvol x d '! p(or( :
lcnc . Je te prie ~onc,
de la (açon la plus formelle, de ne
_ J't'luis rollt' .. Je rl:vais .. , Ils m'ont lout pris ... ~!.
do
plus mettre les pl '(15 chez Mme Thom raln 11 est inadSainl-El'm 1iÙ Il rVl'é l'org nL de mon fi13 ... Ah J lous ces
missi ble que Mlle de Saint-El'mond (ns..<;e des visites •
mis(!ruhles s' 'Ilknùcnl..,
la mOre d'lm homme ... qu'on expMie aujourd'hui mWle
_ la<l ume '111 0111 'rain 1 mndame Thonwrnln 1 cria
il la Nouvelle-CalMonle,
&lrni l', ù'un volx ùe l' pro he, en lui montrnnl :'jU'
_ Ohtl mon pOrc 1
tann c(ul sang lolalt.
_
ui, oui, prononçu très froidement M de So.lnt:
Lu \,'\1\'e roC f assn la m in sltr III Ogure cL l~nhta
Ermond, feuilletant S()S Journaux, Lu ne ~ux
te faire
_ f'llnl ')11 . J ne sais pl~s
I,Jloen ce que J diS ... Je
encore il cct\'() id~,
ct tu as III U!\.() tcHem nt montée
sourfre tanL 1 Ce qui rait que Je n al plus ma tête il moi...
que ... nous l'eparlerons de ceLo. une auk lois: lu 00tnPardonllel·moi 1
prcndras aloI' qu tu nous 86 lous rendlm un peu rkllmlns 1 prononça Suznnn ,c' L bien plulOL il mol
cules; mals, je le r6pt'Jtil,
n' st pas le moment d'agiter
d'implol '1' voire pUl'don pOUl' mon p1lrc, CommenL al-il
celle quesllon. Cc qu tu voulais me dire, j'en SU1S ocr.
pu fair' c la 7
lu in, c'est que lu cs ul'rlv6e chez cel\,() (enun au ma~
El! s l' UI'
a avec nerté,
où on la sulsl:sail,..
'
- Mni.~
c n'csl qu'une l'feur; Ji esL Impossible quo
_ Vous le aavlez donc 1
ce ne soiL pu une l'l'CUI'; l argent uu:an dO ~lre
- Oul.
ea .1 \ )1 UI' Ill on ) 're : s'il 1'0. IiVI \ à la Jus tice, c . ~
T
- El vOUS ne l'avez pas omp~ché
qU'II oh :s ait à de... consa.lt!ljilions flurliculi 'l" ; malS
_ Je m'cn s rais bl fi gardé,
évl<l 'lIlITJ('nl son in\.()nlloll (,.\I!{it dl! vous 1 l'runIJourscr.
- P/lrdon, mon pbr... Jo ne comp MS pM t.rlIs
!l:on, (lit ~ hClllcnL 1 VCllve, non, J ne veux ri n 1
bien .. , Vous voulez donc accnbler una malh ureuso dont
On a pn l'Ul'jl nt de Illon ms, qu'on 10 garde 1 L'infamie
la vic s'est 6coul6c d'une aussi noble ma.llibre T '
Will !llul5 gl'Ilndc 1 Voilà Loutl ion rus me maudll'o.lL,
�(;?l-
======== =============
Jusqu'à midi, il s'occupait ou faisait semblant de s'occuper de ses aUaires, dans le salon que le prince rUS66
avait mis à sa disposition.
A midi, il partail avec Gél'aJd : Ils aUaient ensemble
déjeuner au cercle. L'après-m idi, il venai t prendre la ëomtesse et sa fille pour les mener au Bois. Gérald ne paraissait pas encore; on l'apercevai t seulement, de temps
en temps dans l'allée d es Acacias.: il saJuait correctement
ces dames, sans s'anèter, comme un viveur qui n'entretient a vec sa famille que les relations nécessaires. Et iJ
n 'arrivai t chez sa sœur que pour d[ner.
Il se montrait très froid vis-il-vis de Suzanne , n e lui
fai sait jamais un complimenL ; et la jeune fille lui en était
très reconnaissanle. Jamais non pluS la comtesse ne parlait de son frèt'e à la jeune lille. Elle se contentait de dire
il Saint-Ermond , avec une pillite moue
- Je vous en prie, surveillez mon mauvais su jet de
frère; il a déjà fait bien assez de sottises en flus sie . Je
n 'ai pas besoin qu'il recommence à Paris.
Q~and
elle était seule avec SuzantIle , elle essayait de la
d istraire , el ie lui d isaiL :
- Je ne veux plus voir, sur voLre visage, celle teintAI
de trislesse ...
Plusieurs fois, elle voulut lu.i pBll'ler de La. veuve Thom erain ; mais elle hésitai t
Enfin elle se décida ; elle lui d emanda, au bout de
quelques jours :
- Vous n 'avez plus eu de nouvelles de ceLle malheureuse mère?
Suzan ne Lressaillit e~ balbutia ~
- Vous n'ignorez pas que mon père m'a form ellemen'
défendu .. .
- Oui, oui, je sais cela, dit la comtesse. Les hommes
sont cl'uels, ainsi. Mais moi, j'ai pris ùes informalions :
.\tIlle Th <> mel'ain a été malade: elle va beaucoup mieux
heurcusement. C'est que je m'inlkt· sse vivemen t à eHe,
el j'ai pensé que nous pounions lui envoyer un secours ...
- ElJç ne l'accepterait pas, dit Suzanne, que cette pensée humiliait.
- Oh ! je sais un moyen. - Celte pauvre remme es'
il la cllar'ge du contrcmalll'e de votre père, qui ne doit
pClS être bIen riche, non plus. Je vais 'cul' envoyer un
billet de mille francs dans une envelOppe , sans écrire un
mot.
Suzanne voulut d'abord empêcher la comtesse d·execu.
tel' son projet; mais, en songean t que cel a apporteraIt un
soulagemc.nl momentané dans l'existence de la veuve , elle
finit par consenti r.
- Faites comme vous le désil'ez, ma(lanîe : Je n'ai pus
le drol L d'llrrêtol' \'oll'e générosIté. Et peut-être ét(),!·~
10 US
mieux iospil'ée que moi 1 Seulement, vous me permettrez
d'être de maillé duns votre envoi.
- De grand .cœur, chère nrant.
Et le billet de mIlle francs {ut envoyé, comme l'avai'
pl'oposé ln comtesse à • Mme veuve Thomerain, chez
M. Bernier D.
Le lenclema.!n, Suronne n'avait pas encore qu.ilté Sil.
cham'bre, t'Ûrsqu'on vinL la prévenir qU'U!Il h omme III.
demanduit. Elle courul l' apidc01~ml
uu salon L StE!
trouVla. en face du vieux Bet'n ler, qu.i tonait une enveloppe à la mam.
- Que se pll5se-1r1l donc 7 demanda Suzanne , inquièl.e.
- Bas gl'an.d 'chose , mademoiselle. Je viens simple·
1'OOruL vous apporter ceci, dll le conLremult.ro l'espeo.
tu.ousemen Ll'i
Et il lendit à Suzanne l'onveloppe où , la veille, elle
avait mis le bIll L de mille 111i] ncs.
LA CONSClf'.lICE DE DERNIER
La pl'omièl' pen~
u~
hl jellne fllle fut de nier.
-Je ne comprends lias ce que vous voulez dire, mon
bon Be!'nler.
. .
'A parth' de 00 Jour , Suzanne ne prononça plus le nom
_ Oh 1 c'est 1>len jnutHe avec mOI, mademOIselle. Ce
de MIchel. Elle eut môme le courage de lire, sn.ns pieumalJn nous avons deviné toul (le suil<l lfUalld le facl'Cr, 1 'arllcl de jourllaUx où on n.nnonça.1L BOn d('j)ur L.
leur ~t
Iltl'l'Ivé. Mme 'l'hom(,l'aln uUI'tlil mi\me rolll\Sé
La comlosse 1'0ntou I'niL des soins les plus affectueux. Et
lA loL~r
... Je l'on ai (J~ I Pûole,
snchan t ~ue
cela VOlltS
SU7./lnne s'habltlloH de plus en Dlus II. ceLte maison,
f l'aiL trop de peJl1e. EL alOI , j(> vou.s aI rappOJ1.é ce
~'eU
nvnlL tant ml:pl'i&."c jad is: au moins, elle nvalt le
bi!leL mol-même. - Mme .Tholllcr'Uin n'a besoin de
Onhellr de poss(xlor un peu son pùro.
l'len, ajoutu-I-Jl bIen tranqu lllell1ent.
p)'0ur snl~h'(
à ln moraJe hypocrite du monde, So.!nlr
li posa l'envotollDC sur une !.aule. Suzanne ne troumond hnbit.ulL touJOUI'S chez le prince GOra.l.d.
-
zan~!
Moins fort que rAmour
Encore des mots, des phrases , ma chère SuIl faut malheureusemen t d es idées un peu plus
pratiques, pour se diriger dans la ";e .
_ Vous me permettrez de grurder les miennes, mon
père. Ainsi, je vous avoue, très nellernent, qu 'il me semble impoSlSible q1le vous ne rendIez pas à Mme T homerain ln fortune de'" son fils.
- Je le regrelle : mais c'est impossible, dit sèchement
l'induftrie l.
_ VOIlS l'avez donc livrée à la justice?
_ Pas encore : mais cela se fera dans qu elques jours.
_ Mais ... quand ln compagnie d 'assurance vous remboursera notre fortune, vous en. détacherez certainement
cette peUte s omme...
.
_ Je n'en détacherai pas un centIme.
_ Alors, je le ferni, moi 1 dit fièrement la jeune fille.
1\'1. de Saint-Ermund leva enrm la tête et fixa un regard
mauvais sur SUZianne.
_ Tu ne feras sQrement pas cela, ma fille 1
- J'attendrai ma majorité .
à ta maj orité qu'aujour_ T u ne le feras pas ~lus
d'hui.
~ à mo ins qlIC, dans ton cœur, tu ne places la
.
famille '1 homel'Ilin au-d"ssus de Lon père .
Suzanne tressaillit. Elle s'avança , en suppliant, vers
M. de Saint-Ermond .
_ Oh 1 mon père, que dites-vous là?
_ Mon enfanl, lorsqu'un homme est condamné à une
peine quelconque, il est aussi condam.né. li. pay~r
1es fnais
de son procès. Généralement, les crlmmels n ont guère
de fortlme : et cetle seconde clause de~ur
presque t?Ujours sans erret. :l.lll.ls icI, le cas e.:;t dlUérent : on saISit
ce que possédait liche!. pour COUVl'lr les fraIS de son procès. En outre la CllIlll'ognie d'assurance, ayant recours
contre les in~d
: nl'es,
saisit il son toUI' ...
_ Oui mon père, je sais cela: je l'admehs : mals vous,
QUi vous' empêche de réparer cet,.nou~l
crllauté?
_ Un motil bien simple. Tu t .magmes sans doute
Qu'uue compagnie d'assurance pare it caIsse ouverte les
pertes subies par un assuré? Eh b;en, no~
1 Et la pn'uve,
c'es~
que je n'Ul encore touché el que le ne tou hm'ul
rien ... lant que l'enquête de la. compagnie ne sera pM
termin 6c.
- Quelle enquflte?
_ L'cnqul'Ié Gue rnil toule compagnie d'assurance pour
s'assurcl' que son cll<,nt Il'a pas mIs le [cu lui-même.
_ N'a-t-on pas, hélas, déclaré que le coupable, c'étai~
Michel 7
_ En cOet IYLchel Thomerain , qu.i, le matin même de
l'Incendie, étUit enr.ore l'employé ùe la muison, un uut re
moi -même... Ah 1 tu ne t'imagines pas le tort que ce
malhcureux [ou nous Il. cuusé 1 SaIs-tu quolle a élé lu première id6e d l'inspecteur do la compugnie d'assumnce "
C'esi que la dispute, que j'ni e ue nvec Michol, n'était que
simul6e, que Lout avait 6té convenu entre nous d'aVa!!C6,
(Jt que j'uvals Inlkl'OL il voir dispar>llYlre mon usine. Ces
~
~bsurd
e:
mals c'est ainsi. Et, le jour ail je l' mbourserais à Michel S8 lor'tune, le jour où on ~e
pro'Uvera.iL que
tu vas encore chez sa mère, on me dirait tout SImplement : Micllel Thomcrain était \)0[1'C complice; et c'es t
VOU! qui lui avez ordonné de mettre Le leu a ?Jas chanHers. Votre conduile d'6uJourd'hu i le prouvo blan. - E\
~ilà
pourquoi, Suzanne, je le prie de ne plus me déso"'Jlr.
�C'If-
42 ====================Moins fort que l'Amour
yan rhm à M répondre. Il la oolun et atlait partir. Elle
demanda alors timden~
:
- Comment va ma vieille amie T
- Bien mieux, mademoiselle.
- On m'a dit qu'elle avait été gravement malade.
Alors, j'avil.ls désiré... Que Je suis désolée de l'avoir
bJessée ,
- Oh 1 mademoiselle, maintenant, plus rien ne peut
la blesser. D'aiLleUll"S, elle est très calme : son délire
oot passé.
- D!les-lui que je pense souvoo.t, souvent, li. elle".
- Elle en sera bien heureuse. maùemoiselle.
- Et que j'aw'ais voulu aller la soigner.
- Elle a men compl"ÎS, mademoiselle, que cela. étrut
impossible ... Et ce n'oot que trop naturel, hélas 1
Il Y eut un lourd silence; puis Suzanne prononça tout
bas :
- Avez-vous des nouvelles de ...
Elle ne dit pas le nom de Michel. Bernier répondit
tristement :
- On sait que la frégaLe qui les emmène a quitté la
France, et que les deux prisonni rs élaient e~
bon~1l
santé. lvficbel est toujours courageull. et son alTll l\larLin
toujow1S gai. Voilà. tout.
Suzanne rt:garda autour d'elle, craignanL d'I!tre espionnée; puis Ile Lendt les deux mais li Bernier.. :
.
à ... quand vous lUI éOI"lvez,
_ Quand vous ~crivez
\'ous lui direz que je suis toujours la même... toujours ... et que ... que je l'attends 1
- Je n'en ai jamais douté, mademojselle, déclara
anqûil!em~
Bernier.
A Ct; moment, la porte du salon s'ouvrit, et M. de
Saint E.rmond parut, son portefeuille sous le bras.
Il s'arrêta, tout stllp(:[ait en voyant son conf.remaiLre
et demanda sèchem nt :
- Que venez-vous faire ici, Bernier?
Suzann se mit Il trembler ; mais elle se rassura
quund elle entendit la. réponse du cont.:-emaUre.
- Je veno..is prendre congé de lIladellloiselle, mon.
siew·. M-ldomo' lie 0.
ujours été si bonne pour moi,
que Je li ai pas voulu p.u"l.ir sans lui dire adicu.
- II in 1. .. Que signifient vos pUl'Ol ?
de !"ainl-Ermoncl so rend aujourcl'hui
- Si mOTl'~eur
SamlrDcnis, je le lui expliqu"rai plus amplem<,nL.
relenu oule la
- Non' je n'irai l 'IS là-hfl..'1, je s~J"ni
l/l "nœ il Paris. Expliquez \'OUS donc tout cl suil
L'industriel s'assit, laisslLDt 13 l'nier debout et le dévi'./lgO!J.J1 ta\" insol nec :
- \'OIlS... PiLl'te?', m'QvN-vOUS dit 7
- Oui, monsl'ur.
- Vous ne rn' n lLvjcz pn.s pl'6vcnu 7
_ J'allais le fuit aujourrl'hui.
de
_ l\11:tL'L. qui vous Il. dit que je vous ~mnolt.r1s
partir?
_ Je n'atLro.l pas besoin ae vous demllndol' volt'O pcrrn1ssiùn, mons.iew' . .lc r prends mon ind6pcndnnce.
_ Ce qui veut dire que... vous me quittez?
- Oul, rno1llSlcur.
_ J vous cl'oyals plU1l nLtnch6, sinon Il mol, du
moins Il ma fabnquC.
_ La laLtriquc n't!xisf,c plus, monsieur.
_ Qui vous dU que Je ne vals pus on InsLollcr uno
1 7
CI' ne s rait plus 1011. m··m " mons! ur. Et maint.ona nt quo le Wl"l'Ilin
1 enLi r rn (>o~
déblayé, Je supposo
ql1C VuOO n'uv 1. plus lJesoin de mol.
SIl.inl.EI·rnoncl ,;0 mord t l' 11'\1':5. Il 1 rnomlt cncol'O
s'ri (ond 'l'U 1 unp nouvel! fllbl"Îl( . ; rnais, Il'11 s'y déci·
(1.olt II uVllit comJlt.(: sur 1'<, ï rlênce du vieux conLrc,
InaiLr( : fi avait m~,)
~c;p(\ré
qu B"I'oier retrou,vlJt'nlt
f>i'IJ il peu l' r,clll"el des rtIf'I-Vl'..i1 u l"
rn:lchincs lm' 'nhomme
l 'l 1 Ill' .1 h 1. Et pli ... (l'In l'1l\LrnllintL, C~
qU'1 Il Il id 'li
C<1II1111
[, !.sant pal Li
de sa fOl"lllllC,
et '!jul le qulLtn.it ln11 jurun nL, sans m~e
lui dOMer
l Il l'Il m ùe on d llllrl. 11 llit :
bt 1 J IIVIUS ,'neor h(" in cil' VOliS 'f
- J'aul"Uls 1 rr:grol. de ~ us quille!' touL de mOmo,
mû
'ur
~
- Ainsi, votre conscience ne vous cne pas que vous
vous devez à ma fam.i1lil, qui a fait votre position?
- Non, monsieur, répliqua I.rMlquillement le contremaître. Ma conscience me dit d'aller autre part.
- Vous entrez dans une nouvelle maison?
- Non, monsieur.
- AJars, de quol vivrez-vous ?
- Des rentes que j'ai amassées en travailllm1t.
- Je ne vous savais pas ~I ru.:l!" , lit j'müuslll:iel, avec
un sourire ironique. Mais, puisque c'est nu service de
mn famifIe que vous avez amassé ces renLes, vous comprendrez <J.i.sément que je vous trouve un peu ingro t de
m'abandonner si brusque.ment.
- C'est que ~s
circonstances l'exigent, monsieur.
- Soit 1 Mais je vous dois encore le paiement des
samaill!eS qui se sont êcoudées depuis ce maudit inœndie.
- Non, mon.s.ieur, vous ne me devez rien . Si j'ru
t.rnv&illé au déblaiement de l'usine, c'éLait simplement.
pour payer ma detLe de reconnaissallce à votre fami1te: car, dès le lendemain oe l"incendic, j'nvais
pris la r:!50luLion de me retirer.
- C'est peulrét.re voLre opinion, dit M. de Snint-Ermond, de plus en p~us
piqué; ce n'est pas lu. mierune.
dO.
Vous toucherez, aujoW"d'hui, ce qui vous es~
- Non, monsicur, je n'irai pas le toucher.
- Et pourquoi?
- C'est mon idée.
- Alors je vous renverrai.
- Jc ne ferai que le recevoir pour le porler au bureau
de bienfaisance.
- Savez-vous que vous me manquez de respect, Bernier?
- Ce n'œt pas mon inlenLion, n .on.sieur ; mais j'ai
l'habitude de ne pas mentir.
Une sourde colère agitait l'industriel. Jamais un ou\'lier - ct il considérait BeMier comme un simple ouvrier pm'venu - n'avait osé lui pal"1er ninsi.
Il aurait voulu lui répondre avec insol~ce;
et il n'osn.1t pa, il cause de SUzanne. D'un auLre c.Oté, il
n'os.aiL pas orJonner à la jeune nUe de se retuer. 11
domina cependant za colér eL diL :
_ B('mier, VOliS avez parfaitement le droit de me
quit r. Je regr lte votre docision ct vous le d(~laro
sln(;(;rtml nt; mais ce qUIJ VOllS n'o.vcl. pas le dr.Olt ~e
[UII".' c'c L de me quiller ainsi. Jo no vous ni Jamll.lS
!lIJI ' é le molndr r l'roch , je vous Il toujours laissé
1 Il"C de diriger "oka travail à v<1trn guise. Et aujourd'hUI VOII me pari Z ('A>mme un rnploy6 qui 0. eu il.
liQ !>l~indr'
de l'on patron. Et vous failes cela d v.ant
mn Il Ile, o.proo o.\'oir I!xprun6 VOLI"fl r peeL pour Mlle dt'
::)[ljnlrl';l'mond; c'cst donc que VOus avez qUelque suje
d plaint" contre moi.
Il
Expliqun-vous fran chement.
BCl'Oicr 1'~Sbn,
le:; Y('l1X fixés il terre, immobile pen_
dl1l1L . une rnlnute, oh rchllllt tUle phrU5C bamLlo qui pOt
sn J>"illsoo; mals il ne savaiL plIS mo:ntir. 11 00
d 'gu1~r
contenla. do répondr :
de prendre congé d vous, monsleul
- PClwe~L1.-mOi
et nul.d('mo lsr Il .
- Non, I3emler, non. Je veux connaiLro le lond do
votr f16nsr'>e.
- p<'lrn
o~tez-mi
do m tair, monslollr.
- Non. Gela Indique CJuo VOliS flVP.Z lin vrai senLlmcna
d'ant r ,dhi<, conlr mol. R "ponlle7, mOl; r.sl-e vrui?
Bel'nier lova la lOte t reganlu (1'01(1 rn nt l'Industriel
on disant :
f
puisque vous l' xigez, Je no m Lirai pos; - ouJ,
monS'Cllr 1
L'inùu ·triel se passa les mlllrul snI' le front, en mllrmlll'llllL :
On a donc beau falre 10 bien, on no rôcOlLe jamais
quo l'IngrnLltud .
J nc VOUI! dols aucuno reconnn! o.ance , Il VOU.5
pe1
'on(~
Il'ment,
monsieur 1
\'011' s(!vér :
L'lIldusLl"i ~ sc leva n dlsanL d'\ln~
- t:' t blon. Pnl'Le~.
J'oublierai volr ingraliLudo.
Mleu 1 MnLr;, mol qui Il'oublio pus v s<:rvlc s, Jo YeUX
vous donner uoe polgnoo do OUiln.
�~
Moins fort que l'Amour
Et il IAlndit la main à Bernier. Le conbremaHre salua
eL flt que!ques pas en arrière, comme s'il ne voyait pas
la main de l'industriel.
- Vous refusez de me donner une poignée 00 main 1
- Ah 1 monsieur, lais9€Z-moi m'en aller sans me
poser loutes ces questions, surtout <.levant Mlle Suzann'3... Cela me rend trop malheureux.
- Non, Bernier, dit Suzanne. Je veux savoir, moi,
pourquoi vous refusez de donner une poignée do main
il mon père.
- Parlez, je l'enge! cria l'inrlustricl !urie.ux .
- Vous l'exigez, monsieur '1 Soit 1 - Je ne veux pas
vous serrer la main, parce que VOlIS avez porté un faux
témoignage contre Michcl Thomerain ...
- Ah 1 c'est cela '/ dit l'industriel en haussant les
épaules; j'aurais dQ m'en douter ... r.lais si ce n'est que
cela, je ne m'inquiète plus ... Allons, adieu, mon pauvre
homme ... Vous êWs un peu fou ...
- Oh 1 d6cLara le contremaître, avec un geste farouche, il n'y a. pas que vous qui ayez menti, ce jourlà... l\[ais patience 1. ..
- C'est moi qui ai bien trop de patience de vous
êcouter aUSGi longTemps 1 Sortez, malheuxeux, S?rtez 1. ..
- Pourquoi m'avez-vous forcé Il parler, monslew'?
- SorlAlz 1 Et que jamais je ne vous revoie 1
- Soyez tranquille, monsieur 1 Je quitte la France.
Et je n'y reviendrai que le jour où la jusLice y sera
mieux rendue.
v
LES
ÉCONOMIES
DE BERNIER
En disant ces derniers mots, Bernier lança un geste
furieux contre cette personno, qu'il menaçait toujours,
sans que jamais on la vit, et qui ttuit peut-être bien La
jusllce; puis il sortit hl'usquem nt, nprès avoir envoya
un dernier adieu à Suzanne.
Ln jl\uoe lL.le éLo.it tomb6e sur le canapé, où elle pleul'alt, Il demi accroll·pie.
- .J'espt!r que te vollà conU'>nte 1 lui cria son père.
Elle 50 jeLo. vers M. de Sainl-Ermond.
- Oh 1 mon péro, pa:rdonnez-mol 1
voic.s cet homme m'insulter pour
- 11 a !-allu que ~u
\lue tu te r'nùes en,rm compto de l'nbsurdité de ta contlllilo '/ ...
- CO st qu'il est si malheureux, mon p/)re 1 11 aimait
tant M. Thomeraln qu'il n'a plus sa !.êta à lui.
L'lOUus Lriel, enchanté de voit' la tournure que prenaient les choses, sc mit il rue flédalgnousement.
- EL moi qui inte1'l'ogeals gl'uv>ment co vieux tou 1
MOi r{ui m'lmaglnals qu'il uvalt quelque gl'! f s(:rieux
COntI' moi 1... Quelquo ilju.~tC(
PMs\lo inaperçue, et
qUe j'aurais été ravi de l'()pal'er 1... Et tout celn aboutit
tt une acou ation ridicule 7...
son père par des signes de lOle,
SuzalUlC aprouv~ûL
n lltesuro qu'jl parlait.
- Oser me dire que j'al porté un faux témoignage
COntre Michol?.. A moi qui n'ci ce&Sé de le défendre 1
- C'est vl"8.l, mon père 1 Vous n'avez rien dit qui ne
[Ut JlQ.rf{).Ucment oMct Bernier s'en prend Il vous comme
i:! IIOit s'en pren.dre à tout ie monde.
M. (le So.inlr.Etmond aporçut n.lors l'enveloppe, con~n'Lt
10 tulleL de m~!1e
francs, que BernJer avait dé·
I>oS( SUl' la \able.
- Qu'est-ce que o'est que cela 7 dU-IJ.
J'avai encore commis une Imprudence, mon père,
dtl~!I'a
COU rageusemc.nt ~uzn.e;
mals le VOlU! jure
qU LI ne rn'arr.i.vem plus rlCJ1 de semb.Lable.
L'ind\J6lriel ouvriL l'enveloppe e~ vU le billet de mille
rl'<l.ncs.
- 'ru leur avais envoy6 cela 1
- Mime Ülronitch s'inl6ressai\ comme moi à ceUe
lllIJ.!hcureuse [emme' nOliS u.vQJ1S voulu lui adresser
~la
somme d'u.n, ~l\Dèr
nnonyme, .sans lui éCrire.
F.l1e a blon d viné d'où cela ven.o.i'· et me J'a renvoyée
Ce mutin ~r
Bemler,
Comme Suzanne IAlrminaH cette explioaplion, la comtesse parut da.ns le salon en toilellAl du maün, tout
effarée.
- Quo se passe-t-jl donc, mes .amis 1 J'ai entendu le
bruit d'une discussion .. . Je me suis levée en toute hâte 1. ..
J'espère q·u e cc n'est pas après votre fUIe que vous en
avez, monsieur '1
- Non, dit gracieusement Saint·ErmonCl; c'est contre
vous, qui laissez taire des sottises à SU21anne.
- Comment cela 1
- Suza.rllle vous le racontera; vous me permettrez
de me rendre il. mes aUaires.
Et il sortit avec la gravité d'un homme qui est sur le
po.int de toucher plusieurs millions.
La comtesse dut arracher, par bribes, à Suzd.nne le
réoi,t de ce qui s'était passé; et, quand la jeune fille 'eut
terminé, Nina dit avec insouciance :
- Bah! si l'on s'OCCUpiüt de l'ingratitudo des gens
qu'on oblige, on ne ferail jamais le bien. Nous oublierons Mme Thomerain, voilà tout.
Suzanne revint dans sa chambre, essayant d'écarter
10 souvenir d'autrefois; mais, dè~
qu'elle fut seule, e~l
fut reprise, malgré elle, par tous les doutes qui l'avaient
assa.iJ.lie quand on avait jugé Michel. Machinalement,
elle ouvrit un tiroir qui \;,nlenait plusieurs journaux;
elle en enleva U'I1 qui renfermait 10 compte rendu du
procès i et, tout de suite, elle lut la déposition de son.
père.
- Pas un mot qui ne soit vrai 1 murmura-t-elle.
Pu.is, olle cuL honte de sn !aiblesse.
- Je suis folle, moi aussi 1 Est-ce que je puis douter
d s paroles de mon père 1
Cc.pendant le vieux contremuHre s'cn allait le long
de.s boulevards, d'un pas saccadé, jurant, fermant tou-
jours le poLng, parlant à haute voix, si bien que les
passa ls se moquaient de lui. 1\lème, un sercrent de
ville, le croyant ivre, voulut l'arrGlel'. Bernie;' le repoussa bruLalemcnt, en disant :
- I\h 1 prenez garde 1 je n'aime pas es gens de "olre
espèce 1
Et H paraissait si menaç.nnt que le sergn~
de ville
jugoo. imprudent d'engager une lutte.
Il n'y avait, pas longtemps que cell.e haine était venue
fi Bernier conll'e les gardien' de ln paix; cela datall de
la ntlÎt où deux des leurs avaient arrêté Michel.
11 con~iul
son chemin, aprlls avoir montré 10 poing
au ciel.
.
Il étaU furieux, e~ selon son hab itude, [urieu..'X contre
lui-même:
- J'ai encore [nH une bêlise ... J'aurais dQ avoir le
courage de me Lo.ire ... Mais voilà 1 c Ue sacrée IfLnguc 1
pas moyen de l'al'l'èLer 1 J'ai sQrcm nl cau~
du chncrrill
li. MLle Suzanne 1 Mais tant pis 1... I\prœ lout, je ne ~LIi!l
pas fD.ché do lui avoir dit ce que jo pensais à ~ r-1. d
S~int-Emo:d
1 Oh 1 oui, il . a menti quanrl 'il a dil que
Mic.heI a.v~t
tl,m caractère Violent ... Et l'autre, le prim.-e,
a rr:renLi aUSSI, pul' IlO Î\lUchel le lui a dit en pleine
audien.oo ... Allons, il y a, sous toul cela, ql! Jque cho'
qUI n'oot pa.s clair ... Mnis nous 1'6cl.u.il'c.il'OnS plllS Lo.rrl,
morbleu 1 En ce moment, j'ai bien d'autrœ civils 11
rouetter 1
Et il allait toujours, furJeux, rapide, ne prenant ni
voiture ni omnIbus, trouvant qu'Ils vonL trop lentement.
Ii so sentait une acUvlté de jeuno homme.
Dans le faubow'g Sn1nIrDonis, il rencontra un de ceh
horribles " paniers il. salade D, qui serv n~ li transporter
los crimlnels.
- Quand jo pcnso que Michel a été là-d dans 1 pro1
nonça-t.-Jd avec un mouvement do l'age. Canœll les ,
Le mot u ca.nalll s " s'adressait tL b6au.coup de monde:
aux agents de police quj avaient Ilrrllté Michol, au juge
d'Jo~ruct.ix:m,
au ùl1'(:cLour de Mazus, il. l'avocat, aux
jw'Us, li. M. do Sainl-Enmond, il. la comtesse russe à
son (l'Ù1,() et li. lt:luL l'auc1i.to1ro qui avalt l"efnpli la cour
d'll&Sisœ, et môme à tous ces ParJ.siens qui avalent cn-
,.n
'"
�Moins fort que rA.mour
c.ore le cœur de manger, de boire, de travailler, tandis
qu'un innocent ét.aiL eXlp6dié ~ la Nouvelle .
Mais patience, paUenoe 1 Ça ne d urerait pas toujours 1
Et Bernier, ayant une dernière fois montré le poing
au ciel eL à tous les passants, contL'lua son chem1n ,
plus œlme, rassuré par l'a.venir qu'il entrevoyaa.
Q\lJIl.Ild il enlm d:ans son logement, deux femmes
ét.a.ieat assises sur une malle et causaient, se J,enan t
par la me.in. TouL de suite, Bernier se mit à crier ,
oo ur mieux cacher sa sensibilité :
- Là 1 qu'est-œ que je vous disais 1... J'étais sûr de
les trouver en l.rain de ne rien faire 1 Ah 1 vous savez ,
madame Thome.min, et vous, mademoiselle Juliette, je
n'aime pas Jes p8J.'esuc~
1... Bonjour 1. ..
Ls deux femmes SOUI'irent; et la veuve répondit
- Vous vous trompez, mon bon Bernier. Si nous
nous reposons, c'est que nous avons fini.
- Oh 1 Je sais que vous avez toujours r aison , vous.
i\.lors, votre malle est faite?
- Il n'y a p.us qu'à la fermer
- Et la mienlle?
..:... Comm< 1 la vOtre 1
- Ma valise, si vous préférez?
- Vous allez donc en voyage '1
- Oh 1 pas bien loin. Je vous accompagne seulement
jusqu'à BouJogme.
- Non, mon am.i, non . Je ne puis accepter celte
nouvelle preuve de dévouemem.
- Ah 1 pas d'~xrli
'aUon , ou je me fâche.
Il p3.SS!l·t aJl.~1
sa Journée li bousculer les deux
femmes. Et quand ellcs ntllent, jJ leur dISait
- Ah 11lh 1 VOliS VOtlS Irnag:niez que c'était une bonne
vieidle bête que le papll n 'l'nier ... et qu'on le mènerait
!XU' les deux o l'el Il :6 '1 Eh liicn, ça n'cst pas vrai! J'entends qu'on m'obéisse, moi 1
Et, en lui-même, il riait : il songeait à tous ces imbéciles qui avruent prédit qu'à [a fln de sa vie il n'aurait
personne nutour de lui 1. .. D'abord, il aV.:lit sa vieille
nmie Thomerain, qui Q I :upalL sa chambre. Lui, couchait l{)UjOUI'5 sur un lit pUant, dans [a salle à mUJ1ger,
Puis, un mulin, 11 ~lai
o~I(!
chnl'cher quelques objets
dans la chambre de Jul!eUe IOl'nnd, [JOUI' les rapporter
à la jeune lîlle, qui solgrlalt ~!me
Thomel'ain. Et alors
11 lui étail venu Uli idL'è. Il lui venait œaucoup d'idées
depuis quelque temps; el il les e:\écutait tout de suite
OOUI' n'nv ir pas le l.crnp,- d'en chUllger.
Mme Thom 'uin se l' .mettnit peu à peu de la grande
.;ocousse qu'elle avait ('pI Jllvée. Pendant toute sn maladie, - lIIoladle il laq\~JI'
les m('oJecins n'avaient pas
compris ~rund
'chor.e, - elle avait ~t(!
soignée pal' luUell{l avec un fJ(lmiraLJlc dévouement. Juliette ne bougeait pllls do 1.1 C.!lfirnbl'(' de la mrLlade; lie couchait
slIr UJl fuul(,1l11. Elle flvnlt donné Cl l3ern!el' la le! de
son pellL 10t!;;lTIcnl; el BCl'lIier allait Il' l'Jmps en t e~ps
lui chll'chl'f du IU1ge, un' robe, un lllnnt.cau, ce qu elle
ùernanùaH. Et ce f\ll 6.ilL i qll'il comrHLfU la modeste
chambr tlo (10 lu j~une
11Iie Ù son sa10n ; et le résultat
de celle compul'Uison fut lu. r ~ (Jexlo
suivanle
_ Quel Sil~'é
r'g,)isLe j'ul fait jusqu'jcl 1
!::t, sans prôrenlr la jellno Olle, il donna congé du
10geIfl nt de Juliette 1 transport.a Lons ses meubles dnns
son salon; de tclll' sorw qu , lorsque Jullelle, POUl' la
premll)!'e foi., con.sc.nLH à ne pas velll l' la veuvo, le
COlltl'wnallro lUi dit:
_ Pn:n"1. m n bras; je vais vous reconduire chez
VOliS.
La j('unc fil!
l't'pondit:
_ Je veux Vien; mats latsS()z-mol metlre mon chapeau.
d'
l
bo
._ Oh [ 1"15 lu pt'~ne
1 dit l3ernler,
\ln on
urru,
t,.llons sncrcbl u 1 (lr nei\ mon bro.s tout de sul~
1
fi t.r~ve['
fi 111 , 1 lit' il lIIung{'I', cntl'uinnnt JulJ clt.o, eL
ouvrit III po ·te cl Il .'1 lln.
dll'z VOII:;.
- LII, VO!I l~('
El!' r 'f.(.111In, rlovwa, cl lomoo en plcw'ant dans les
brus d~
Il,' DI,'I',
- Ah 1 JI' Il') veux pas dl.! t;.n 1 hurla le c{)ntremalLro.
Tonn '1'1 1
L::L U luI. wnvcIIU quo
nouvul ordN.
JlIhc~
habiterait là jusqu'à
~
- Ce que j'en fats , ce n'est pas pour vous, déclara
Berruier. C'esl il cause de l'e.n.ftant que vous aurez bientôt.
Il ache!Ja même d'avUllce toute un e layette, - pour ne
plus avoir il s'en occuper, assurait-il. Il convint avec
J u.J.ieHe de plusiew's autres choses que 1& veuve ne connut
pas; cur Bernier avan souvent des enlreliens secrets
avec la jeune fille, et. lui faisait des recommandatio!15
qui ne l'egard,aient que lui et elle.
- Nous vous sommes à charge toutes les deux, disait
souvent La. veuve.
l\1Jai.s Bernier n'avait jalOOis l'air d'entendre cette
phrase. Un jour, cependant, comme Mme Thomerain
insistait, il dit :
'
- Oh 1 soyez tNlnquhlle ! je n'ai pas envie de manger
mes économies pour vous! Je marque toutes. les dépenses, et je me ferai rembourser par Michel.
- Mon pauvre enfant 1 mUMTmra la veuve.
- Ah 1 à ce propos, quand donc allez-vous le retrouver, ce gamin?
-:- Mais , mon ami, vous savez bien que je n'ai plus
d'argent pour accomplir ce gm:nd voyage.
- Comment. 1 vous ne savez donc pas ce Que vous
nvez?
- Que voulez-vous dire?
- Vous avez dix mille francs 1
- Moi 1 j'ai dix mille francs?
- Sans doute 1
- Pu~q'on
a tout. saisi 1
- Bardon 1 on n'a pas saisi la r obe que vous aviez
sur vous, ni votre lit, ni volre Labie ...
- Mais que vaut loul cela '1
- En soi-même pas gl'i1nd'ühose 1 Seulement dans le
tiroir de la Labie, au lond, j'ai trouvé un petit paquet
dix beaux billets de mUle Cranes 1 Entre nous, ils éLn.ient
bien mal cachés, on aurait pu vous les voler.
- Ces dix mille fru ncs ne sont pas à moi, Bernier!
- A qui, diable 1 vou:ez-vous qu'ils soient, alors?
- A un ami, trop généreux, trop délical, qui emploie
cetle l'use pour me les fuire accepter.
- Hein 1 qu'esL-co que vous raconte?: là? S'ils ne sont
pas 1\ vous, ils sont à Michel, qui les aura déposés là
oU vM t son d('part,
,
1
- Non, Bel"l1iel" ils sont Il vous.
- A moj? Ah 1 voilà bien une auke hisloire 1 Si vous
vous imaginez quo j'ni pu éConarniSt'r dix mille francs ,
moi? Vous rue pr'coc1. donc pour un ingénieur 'l,.,
Il fit de grands gcsLcs, [l'n.ppa. sur le plancher t cria
furieus<'mCQ1t. ;
- Flunque?:-Ics au leu vos billets, si vous. n'cn voulez
pas 1 Oh 1 les lemmes 1. .• Ça n' st bon qu'il vous (1lÎ1'O
enrager 1
- Non, mon ami, je les gnrderai pl'éCleusem nl. J'ucC<'pt.o 1 prêl que vous m C{ütes : c ln mo [)Cl'mettl'a
d'aller r'i.oindl'o mon cher enfant; cl, tous d 'U.·, nous
vous bémrons, comme l'ami 10 plus tendre ct. le plU3
dOltoot ...
- Ta Nl ta tu 1 De l'atlancLriBsement? Encore une
chose qu je n'aLme pas 1
Et, pl'enu.nt sn. canne, il aUa sc promener enchanté
d'avoiI' si bien joué son l'Ole.
'
DOs ce jour, on pr~un
le dépnrt de Mme Thorncrafn.
Elle Ilevuil I1l\er n An.glclerr ,d'où Ile s'cmbnrqueraU
pour l'Auslralie; cl ItL, ~l
nlten<.ll'ult , llvanl <.le passer
en Cal(.'(lol1ie. E:Uc ne f4lval l pllB enCON) très bien ce qu'oJle
teralt là-bas; mals IInc grande juie cmpllsSllil son tl.me ,
qu'cUe serail près de Son fils.
à la seule pen ·~c
Lorsque le mnlenconll'eux b:l1et de Suzunnc urrivn
chez eux, le (J<'pnrt {\l' III VI!IIVC tll1it dl'jll Ilxé ' mnis jrlmais n"rnlPI' Il'avail pll1'l6 d'nller il. floulogne '. au 1 la
veuve élnit Ile lout élonnée des propOSitions .
conduirez
- Non, mon uml, dit·dlc, non, vous m~
sImplement il lu gare <.Ill 'ordo
- Est-ce que VOlIS IlVC1. la fll'élenUon de m'imposer vol'
volon [('5 '{ cl'ill-l-Ji d'un Lon rogue.
Non, nl)lI ; n\lli VallS snvez bien qu'on no peul pas
60 pass rr ,de VOUS pour le (ll}blnyelllenl do l'u.sIn .
Il S ('n paS${ 1·1l. III n )len.dnnt deux Jours. D'ailleun
vous, l'eposez-vous. Julielle m'uJdel'l1.
�Qi<-
Moins l ori
Clue
l'Amour
= ====================
Il força la veuve à rentrer dans sa chambre, et resta
avecduliette dans la salle à manger. Bernier faiblit alors
pour -parler; mais il réfléChit.
- Nori . Allons dans votre chambre. Ici, elle nous en,tendrait, peulrêtre.
Ils passèrent dans le salon, qui servait de chambre à
Julielile. Et c'est seulement, après avoir tout bicn fermé.
que Bernie!' d6lIlanda :
Bernier demanda :
- On a tout apporté?
- Oui, monsieur I3€rnier, ce malin.
- Et elle n 'a rien vu?
- Non. Elle dormaH encore.
Et, en môme Lemps, Juliette montrait une grande
valise carrée, s.olide.
I3€rnier la souleva et dit:
- Allons 1 elle n'est pas trop lourde. Et vous avez vérillé si tout y était?
- Oui, oui, il y a bien tou:s les ~bjets
que vous avez
COIlIlmandés ... Mais, comme Je serrus heu·reuse, si vous
vouliez bien me pet'meUre de vous accompagner 1
- Des bêtises 1 Ah ! pas de ça. Vous, votre rôle, en ce
moment, c'est de nous donner un bel enfant. Vous avez
un bon logement. sain et aéré; le médecin et la sagefemme sont préyenus depuis bier ; vous avez dans ce tiroir, deux rouleaux de mille francs, de quoi subvenir à
tous vos besoins. Vous penserez fi nous : et VOliS nous
attendrez. Ce sont, d 'ailleurs, les dernières volontés de
Martin Pélissier. Vous ne pouv~
aJlronler un aussi long
voyage que lorsque votre en:Iant sera vl'.nu au monde.
Et maintenant embrassez-mOl.
,
- Oh 1 merci, cher monsieur Bernier 1 s'éCria la jeune
fille en embrassant le contremaître.
_ Ce bui'Ser-là, c'était pour moi, dit Bernier, et je le
garde. Embrassez-moi une autre Cois pour lui... Hein 1
quJ Crappe?
On frappait, en effet, à la porle.
_ C'est moi, répondit la veuve Thomerain. Que Caitesvous donc?
_ Nous terminons ma valise, réponclit tr!J!lquillement
Bernier e.n ouvrant.
LI! veuve vit celle grosse valise et dit:
- Vous emporlez cela?
- Oui. Quand je vous aurai embarquée b. Boulogne,
j'ira.! peut·êlre lal1'e un tour en I1clgiq\1e; il Y a longtemps que J'ai envie de vllir les usines de 06 pays·lll.
- Ah 1... vous allez en BelgIque?
- Jo vais où 11 me pLaH d'allel' 1 Et je ne veux pas
qu'on 1110 qUE'stfoDIle lll-clessus.
Jamais l1er1\l8'J' n·o.vait été uussi bollJ'ru que ce jourIll. I.e Slllr, il nt venir un bon dlner pOlir f trie départ
de sa VIeille wu!'., el, au dessert, II dœlnra qu'ù étaIt ravi
Il Jo. p 'nSi'lt? quc su rmllson ne !\Crull plw; encomhr(:e par
une mulude, eL QU'U pourrait enfin reprendre su chambre.
Le I«ndernam. Jul il'tI.e condUISIt l'lS deu.-': \leOlX amis
Il ln. gare du Nord. ~lme
Thomcro.ln, soacluwt quo Bernier allm t flttre une peUte excufolon, rw s'étonnu plus
de Je votr emporl€l' tout lUl attirail da voyage, wOme un
gros revolver e~
un large coutoa ullo igna.rd.
_ M. de Samlrf:Jl'ffiond VOUS a donné un congé? lui
demo.nda-l-clle.
- O\JI. el un fameux.
A ln. gare, il parla encore Il volx basse ~ Julletw. Enfin,
Il s'Installn duns un wagon de première r;1 as!!C , à Côté
de Ln. vouve; el Cllmmll lu veuve trouv/llt qu'on auraIt
pu voyugor en scconae, il répondit que cela lui plulsalt
ainsi. f.Al \.Trun s'ébranla . .
Jullelte rtlSta Sllr le quaI de départ, tant qu'elle vit le
mouch oir que Dermer agitait pal' la porlll!re ; puis elle l'Cprll len wment le chemin de la ru!> de lu Chapelle.
On avait Il peine quitté Paris, qu'un des voyageurs
étendit la main eL dit il une autre personne ;
- 'l'enoz 1 voyez·vous c s ruines 'f Gl'lLait III que se
LrouvalL lu fam use fa bl'Ique SninlrEl'mond, incendléo
par son lnt~eur,
Mlchel Thomerain.
Ln veuVe l.ressallllt. Les autres voyageurs sc pressai nL Il. In porUùre pour l'egl:LJ'der. J3ernlel' gl'orrunela,
serra 1e.'J pomgs, d(;vlsagea Insolemment le voyageur qui
o.vlllt purl6; puis il mUl'lDUra :
- A quoi bon chercher une querelle 1
Le reste du voya,ge se passa sans incidents. A Bou ·
logne, la veuve éclata tout à coup en sanglots.
- Ah! mon pauvre ami, dit~le
, nous allons bien ·
tôt nous séparer.
Bernier ne répondit pas; il la conduisit sur 11l bal€au et s'assit auprès d 'elle.
Au bout d'un moment, des hommes prussèrent, portan t
des bagages.
- Ah 1 mon Dieu 1 s'écria la veuve, ils ont mis votre
valise avec la mienne 1 Il faut vite prévenir...
- Pas la peine! dit tranquillement HerItier.
- Puisque vous d evez aller en Belgique ...
- Non, décidément. nü rénéchi pendant le voyage.
et je crois que les usmes d'Angleterre sont tout aussi
intéressantes que celles de Belgiq ue.
- Dites que vous voulez encore m'accompagner plus
loin, mon bon ami 1
- Pas du tout. Je me 'p romène un peu 1 J'ai bien le
droit, je suppose, de dépenser mes économies comme il
me plall ? ..
Ils arrivèrent Je soir à Londres. Bernier installa son
am ie Il l'hôtel; puis il alla s'occuper du passage. Corn ·
me le bateau ne partait que trois ou quatre jours après,
il eut le temJ1lS de montrer Londres il la veuve; il visita
même deux fabriques avec le plus grand sérieux. U
jour du départ, il conduisit Mme Thomerain à bord du
paquehot qui devait la mener en Australie; et H lui
fiL solennellement ses adieux. La veuve se retira dal1-~
sa cubine.
U) le.ndemain, quand elle se leva, elle aperçut Bermel
qui se promenait sur le ponL Il lui cria gaiement:
- Croiriez-vous que ces animaux-là avu.ient encore apporté ma valise avec volre malle 1 Me voilà forcé de vou;,
accompagner en AusLralie 1
VI
'NCEI1T1TUDE
Suzunne sc trouvait ùonc comme soule Il PariS, san ..
ami véritable qui pal tu gu ider, auquel elle pat se
conller franchement.
Le lendemum de sa del'l11ère entrevue avec Bernier,
elle r{)sollJt (j 'owu,rr r lous ICS SOnlllTICnts dont son cœur
était pleLTl, pour se consaCI'CI' entIèrement il son devoir .
- Avant tout, je dols obéir il mon père, se dit-elle .
Je dOllS, par mu Lendresse, lui f.llil'e oublier les ennuis
que je lUI al cnusés. J' clJasseral Ile mon esprit le sou.
vonir de CCliX quo j'aunuls aulr'[ols, pUisque, l'éolie
mont, Ils sc sont rane6s parmi s s ennemis.
Elle concenlralt loules ses [X!nsécs SUL' M. de SuintErmond, attendant avec lmp,tlif!nco que la journée 60
fùt écoulée; cal', maintenant, l'Ind ustriel nc puraissait
plus que le soir chez la comtesse : il passa.it son aprés.
mIdi Il dlscul€r avec les agents de la compagnie (!·as.su
rance.
Jamais encore ia jeune fille n'avait souffert de celle
abscn06; souv nt mC!me, ollo ne l'avait pas romorquée .
Ce Jour-I ii, elle demanda plus; urs fois Il ln coml€s.sc
si son pbre vienc\raiL sorcm nt dinar le soir.
- Oui, dll Nina, b. moins que mon mouvais sujet de
fI'ère ne l'entraîne encore ou cercle. Ils ne so quillenl
plus. Votro p~re
aime l>caucoup Gérald.
La ComteSBO n'ajouta pus une p!lrole; mals cela suflll
pour que Suzanne songet\t il ce jeune 11Omme, dont SOn
pllro lalsait son compagnon habituel.
Pendant 10. journée, Nma ne ce%a d'entourer la jeune
l!lIa des 50ms les plus tendres, les plus délicats, avec
celLo chatterlC si trompeuse des remmes russes.
Elle luJ disait, en l'embrlbSSunl :
- On ne peut pas se réjouir d'un malheur' eL ceJ)011danL, je no regrette plus, moi, qu celle CD.~strophB
ait oclalé, puisqIUJ 0610. nous u permis de mieux nous
oonnallre, de DOUS aimer v{;rllablcmenL... Je BUis bien,
Wi
�===================== Moins
bien heureuse que votr.e père ait eu la pensée de vous
confier Il moi?
- Moi aussi, madame, répondait Suzanne timidement
Et la comtesse s'éeriaiL :
- Ne m'appelez plus « madame " ; donnez-moi le
doux titre d'amie.
Puis. o.vec un mouvement d'expansion :
- Tenez, Suzanne : si j'avais eu une fille, j'aurais
voulu qu'elle fot telle que vous 1
Suzanne avaiL un tel besoin d'affection qu'elle écouJait. qu'elle croyait ces plu'uses, dont lu comtesse soi·
gnait habilement la gradalion. Elle lui rendit ses élrein·
Les et murmura :
- Oui. je vous aimerai bien.
Elle aimerait bien la comtesse. puisque c'élait ramie
de son père, eL puisqu'elle devait oublier son plLSsé .. EL
cependant. en se laissant aller dans les bras de Nma ,
II lui semblait qu'elle faisait mal.
Le soir, elle vit alTiver son père ct le prince ensemble, causn~de
la façon ta. !Plus aUectueuse; c'était ~e
prince qui bavardait le plus, et Sainl-Ermond l'l'COUlait
avec ravissement. L'indusLriel enLra dans le salon en
disant:
- Décidément, prince, il n'y a que vous pour raconter
ces cancans de boulevard 1 Vous voila devenu plus
Parisien que moi 1
Suzanne souriL au prince plus gracIeusement que de
coutume. Puis, ù lable, elle fit tous ses efforts pow' ne
plus être trisle.
Son pl!re le remarqua et dit Il plusieurs reprises :
- Je retrouve donc ma peUle Suzanne d o.ulrelol5.7
Il était enchanté, d'ailleurs, parce que Bes allau'es
marcho.ient Lrès bien. De l'argent et d'aimables compagnons, il ne lui en fallait pas davantage pOUl' éLre heureux. Homme essentiellemenL égoiSte et superficiel, il
lui suffisait de voir unt: personno sourire pour croire
qU'elle étaiL heureuse.
- Vous allez au cercle? deman<1a la comtesse, apr(),;
dîner.
- l\la foi non 1 Je \"DUS consacre ma soirée. Suzanne
nous fera de la musique neskz·vous, prInce '/ ValLS savel. que je ne peux: pas mu passcr de vous ...
Le prince fixa son regard vu gue SUl' les yeux de Suumne; puis Il dit :
- Enchanl6 de vou" être agi ('able, Samt-Ennond.
EL le prince s'in.;lu!la sut' une causeuse, au[M!s da
6
sœul'.
- Joue-nous quelq J' chllse de gai 1 cria Saint-Ermond
li sa hile, qui S<! Il.pltait nu piano.
Suzanne enleva ùl'1!lnmmenL quelques nla7.urkas do
Chopin: son pèlu s'endormit v l'S lu [in, après avoir
fumé un cIGal'e
Le III ince (,aU üil de temps en lomps il voix basse
a \'cc sa sa.:ur,
_ Tu m'u flllt pt;ur, Lout il. l'heure, dit Nult.l . J'ai cru
que lu ulluis adrl-'s_cl' un compluneI?t ù Suzunnc.
_ S0I8 lronquill , va 1 Je ne me rISquerai que lorsque
lu lcn'atn seru pl tt.
. l'aLIln 1) 1
_. OUI
ttcndons -ncoi e quclques s'oHlin.s : il n'y
Il pas l~son
d'cxrunln r longtemps ~.uzalnc
your de'
nner qu'ellc a 111eurD cc multrl. EL M 1 homel'lun OCCUIl<!
toujours WIO I:r:mdp. pince dan; son cœur.
_ 'on son ccr ur n'cst plus l'empli quo de chagrIn
D r un' mol cc gros chagl'ln ne &Cl'a plus qu,' de ln
Irtsll'sSO : no~
agir fiS alol's ; ct lu n'u,uras Il ~ dr. mllI
il JOUCI' lon IO I~ d'amoureux, car clic -f.l. n.'I.!lIcmenl
chal'lnnn1.c,
- J JOu rois d'uut.n.nt plus ais6rnenl mOIl rOle
U. , dit 1 I)l'JnC<! uvee un sourü ,. lili '1Jn que
Lrolu d 1 l'élxl tel' avec la pl ., adorable
cvnJ1ct n ' do
ou COll
~
do bail L1
fort Que rAmour
~
Le prince tH ln moue et répliqua :
- Conquête diIficiJ.e, ma chère sœur 1 Figure-tai que,
l'autre JOUI', en revenant de l'usine de So.int-Ermond,
j'ru ranoontré une jeune femme, aussi jolie que SuZlanne est belle, o.vec un visage doux, un peu tl'iste,
l'allure d'une femme abandonnée ...
- Quelque grisette 1
- GnselLe ou grande dame, peu importe 1 Et ma foi,
en attendant que Wle ' de Saint-Ermond daigne faire
attention Il moi, j'aurai là la plus ravisso.nle maîtresse
qu'on puisse rêveJ' 1
- Tu vas devenir amoureux de toules les Parisiennes ...
- Pùurquoi plIS '{
.
- Veux-Lu te lair,:). maunus sujet 1
EL la comtesse interrompit son frère pour complimenter Suzanne, qui qu ittait le piano. La sœroo
s'acheva d'une façon charmante.
- Une vraie solroo de famille, dit Sainl-Ermond en
pl'enant congé de sa fille eL de la comtesse.
Suronne rentra chez elle un peu étourdie, et répétanL
pour s'étourdir encore:
- Oh 1 je suis bien heureuse 1 J'al fait plaisir Il mon
père 1
Elle se coucha bien vite et dormit aussitôt, pour
échapper aux pen<'ées qui allai 'nI la reprendre.
Elle eut ainsi quelques jours de tl'unquillité.
Puis Lout Il coup Ime tristesse encore plus Jourde
s'appesantit sur elle.
()uelqucs lignes lues dans un journal suffirent pour
renouveler son inccl'lltude :
'
Nous appren07lS que Mme Tho7nerain. la mère de
Michel Thomcrain, récemment envoyé en NouvelleCalédonie. vient de quiller Paris.
On croit que la malheureuse femme va s'établir à
Nouméa, pOUl' vivre auprts de son lils.
Suzanne vil cela un matin, el elle relut les deux
phrlLScs vmgt fOlS, murmurant :
- Elle ('sL partie, elle 1 EL moi, Je rest'l Ici 1 Je fais
ce que je puu> pour oublier, poUT' les oubllel' tous 1...
Mon de\'oir mo l'ordonne ...
Des
oomnlnes ct des semaInes s'(:OOul{)I'enl sans
upporte!' 10 1I10inor "hnngermm\ à son xi..;lence. Son
père ll'UrlnlL hlen do qlllUor l'appartement de ln cornl . ,d mellh!cr llll peLÎt bOtel pour sa fille. dt's fju'll
uurllit reCOUVl'e sc' capitaux; mais cola n'él,all cn(,oJ'(l
qu'à l'élut de projet. Et Suzanne II{) demnwlait cornbll)n ~e
lemp.s elle pa . 'rait enCOre l!ü n Ill. chnmbro
quI.' . Hnll aVlD.1t mlso il s diSPOSition . C'é~nil
III qu'ellu
V1\"8lt av c 10 rmss6, avcc :\I01P Thomel'nin, u\ec n l'_
nier, ~vc
Mlch 1; c'c'!tnlt là l'Ju'l!lIu IIl'lIil sllsJ)<!ndll 1
pol'~Int
de ~ mère, ùû son gl'a1r,-)~[
ct !l<1 sC! gl"llld'mêlo Jamais personno no v nUll 1 y Il':l'nng<1r. El! avnlt
sél'ie d Phot'PI'djlhllJS <le 1'11;;111'1, '!.'PlUS
rClr:ouv ~no
Jo JOllr ou sO,n ~l'J(e
uVllit con ·trUIl 1 ~ pl mlera
II ltc:s jusqu. il 1 (IBnf: clCI'OI '1'0 : Leule . Il. v'O li joune
1lJle 'labL la •. Ill, r)]'f' qll' C.hll'lUO jour l'!lu s'cn l'Ilp1~ln
l, IL'". ,mo~dl'<!s
Il tUilli, Clle cxunll'nalt SUI'lollt la
\ uo 0 en:;. mble, p!'1 ' tlilns 10 gmnd nl 1'" 1 l'
,
rte ct
V<11 x . Il
I~
(e r tCOII
Pilu "
LI',
•
1.
l, nchalent Sllr la r,111<'l'ie ,lU ello
avoil l hahltudo cl l'cnll'.
'
C'6[ol 1 qU<1, pOur la (Jrewl()re rOl3, el10 uvalt avoué
on I11JIOIII' 11 ~Ii .hel.
l'u s, VCJ',:j m.dl, ello l'enfermait bien \'110 lous ces
souv nJl'r. en mUI'mUl'llnt :
J' lU [ollo do pèll l' Ù lout cela,
1::1, SI clIo aVilit II 1Il'é, Il,) cssuY' iL S j
,
t 9 yeu.', !lll'n doue m,'nt, pour ri
Ill)" 1 HIIOUS meln ,
.,
1
d
.., 'ô TOUgll', e l0
mct '110 un _ Il U r ' pou l'\; , ct be l'''ll,jall U. lr)J1 en
OUI' Inl EIlO,
rlISHlI quo. le l"lldem Iln, 110 sel'ult
plu.~
fol'~,
fju • IIr 110 l' 'IlIUurolt phI 1'1 n d e i 1 6
U 10 Il'n<lcllllJ.ln, 0110 r 'Ollllnenr;:ü ~
QUM
Il yo.ra J princo, 1 JI', 1
l'I mi r mouvement de Ilj)ul
Cil ld
tlcll 1 lui cM r : « VOl!
�~
,
Moins fort que rAmour
=====================
Mais elle refoillait ce sentimen\ de colère, en pens&l·t :
• C'est l'ami de mon père 1 »
Elle éLait arriv6e il. si bien dissiroiller ses souffrances,
que la comtesse croyait que ces souff.ra.nceS n'existaient
plus.
Un matin Suw.nne était en contemp1ation devant
toutes ses photographies, lorsque M. de Salnt-Ermond
entra brusquement chez elle.
_ Mon père 1 s'écria-t-elle, en étendant les ma.in6 sur
la table comme si elle avait eu peur qu'on ne 10. volât.
L' ind~st.rel
ne remarqua pas le mouvement : il était
trop animé, trop joyeux.
Et il prononça. :
- Enfin 1 ça Y es\ 1
- Quoi donc, mon père?
_ La oorrupagnie, l'oosurance... On paye...
_ Eh bien N'est-ce pas tout naturel 7
- Pourquoi me dis-tu cela?
_ C'est que ... vous semblez si joyeux qu'on croia.1~
presque que... vous aviez peur de ne pas être remboursé ...
_ Peu!' ... peur? répondit Saint-Ermond en reprenant
un peu de œlme, noo, je n'avai:s pas peur; seulement,
avec ces sacr6es coropa.gJties, on est touJours content
quand c'est t.eI"IIliné .. . Tu COffij}re!lds, quand ~ s'agit de
p atites sommes, de quelques milliers de Ira.D.?S, el~
payent sans hésiter; ça donne confiance a~
publtc . IVLaIS,
lorsqu'il s'agit de million bons01r 1 Les dif~cultés
qu'on
soulève n'en finissent p8.5 ... Enfin, tout est eIl!tendu, nous
allons toucher près de quat.re \ millions.
_ Alors ... nous p.a.rli.rons bientôt d'ici T
_ Sans doute, fiL l'industriel avec une peUte moue;
maïs rien ne prcsoo.
_ Nous ne pouvons accepter plus 10000gtemps l'hospi\,alité de Mme CareniLcb; nous n'avons plus aucune rruson
pour cela ...
_ EI1 1 si, il y
mille raisons. Je ne saifl pas encore
si je vais reconstruire l~ [lUbrique; eL, da.ns ce c!15' y
habiterions-nous 7... Te voilà une ~nde
demol.5elie,
bollJlil il marier ...
- Jo ne veux pus me marier, mon père 1
- Bon, bou, nous ve.rrons cela un .de ces jours. Or,
si Lu Le maries, nous ne vivrons plus ensemble ... Il [aut
que talttes œs qucsLions soient résolues , avaJl.L quo je
songe i\ une nouvelle InsLallaIJon.
- Si vous relevez la fabrique, je serai toujours lIeurcuse l'y habiter, mon père ...
Et, machinalement, Suzanne se tourna vers la t.able
où les photographies 61aiilnt ét.endues pOIe-mêle.
- Ti .ns, liens 1 qu'est-ce quo ceLa? (lit SainlrErmond,
on SO pCllch.mt.
_ On ~l rc!rOllV(l 0018., bulbuLia Suzanne, parmi les
choses qui onl (Ml sauvées ... C'est Bernier qui m'a apPOrté ...
_ C'<.'SL
11. moi qu
llc1111cr aurait dCl remettre toutes
<:œ flhologr!LphiCS, dit Salnlrgrn:ond en lœ ra~
·~nt
.
Il les pa a n revu ,puis co lit un pnqu t qu Il gbssa
tlanr l'ta podl .
,"
SU7.llnUil lrc;.,s Ullt, mals n osn l'len dire,
gaicmüll.t
Dix mlnu
ne pouvnlt pas les
c
d'clder
Cl
rcll\\'cr l'uslno. Avec
47
~
cinq à six cent Inille francs, je reme ttrai tout sur pied
et ce sera, je crois, un capital bien placé .
- Ad!!Ilirablement placé. Sans compter que Suzanne
sere. ravie ...
- Blle me disait encore tout à l'heure qu'e1.Je voudraJ,t habiter là-bas.
- Oui; ma.is trouveroThS-nous un ingénieur capable de
rempLacer Michel ?
- Les ingénieurs? Mais ça pullule, ma cbère 1 Des ingénieurs de Lalent '/ Mais 11 n'y a que cela à Paris 1
Et SainlrEmnond eut un grand geste dédaigneux, pmu
exprimer le mépris que lui, homme riche et ignorant, il
éprouvaiL pO'.Ll' les geThS\de talent qui meurent plus ou
moÏ!ns de faim.
"- Mais oui, déclara-tril, nous trouverons un homme d€>
géIllÎe, si nous vOillons, qui relèvera notre usine, sous
not.Î-e direction, et qui "nous en laiSOOl18. la g,loire ... à moi
~
à Gérald . Serez-vous satisfaite, comtesse?
- Vous êtes le plus galant des Parisiens, réPliqua Nina
en donnant sa main à baiser à Suintr.Ermond.
L'industriel s'inclina, fit une pirouette et disparut en
disant:
- Je me sens tout l'ajeuni. Je vais toucher mes millions, ce ma tin ...
- Nos millions 1 lui cria 1n. comtesse.
- Oui, nos mlllions. Et, l'aprèS-midi , je mènerai Gérald à Saint-Denis. Quel beau spectacle pour séduire
Suzanne 1 Un prince rus.se, un b6ros, se transformant en
indust.riell
Le soir, lorsque Gérald rentra chez lui, la femrrne de
cJl'll.m.bre de Nina vin t le chercher.
- i\looamo fait prier monsieur le prince de monler
.Lmmédi<alement chez elle sans se [aire annoncer.
Nina sauta a.u cou de son rrere avec une exaltat.ion
fébrile.
- Es-lu contente de moi ?
- Tu es la plus charmante petite sœur qu'on pu~'lSC
rêVer 1 Uais j'aime à croire que tu ne te plains pas de
ton frère?
- Oh 1 non. Sans toi, je n'aurais coctaine.rnent jamais
pu mener aussi bien tout ceci. Enfin, M. de Saint-ENnond
a bien toucM ses millioos ?
- Oul; et, en aLwnc1an t, nous les avons d6j}Osés à la
Banque de France.
' - -Bt après cela, vous êteS aUéS à. Saint-Denis?
- Oui; où nous avons examiné lout le cnantier et
l'emplacemen t de l'usine; les fondulions sont encore en
bon 6la~
: il sera très facile de tout reconstituer; il y a
môme des pilieJ\s de maçonnet'io qui indiquoot l'emplaC()ffient des machines.
- Et cos machines '/
- Nous avons \'U le directeur de la [abrique où ~1icl\'
Thomern.J.n les rai~t
construire; il commandait 1 .
pièces s6paJ'l'menl, sans jamais dOlliler 10 plan de la machine enllèr ; mais, avec les phologl'tlphl s , on arrivera
a.près qu Iques lo.toon menlf:l à les l'ecOnsLiLuer. EL SuZallilO '/
- Je lui ai dit quI' ton plus vi! désir éLn.it <le to consacrer à l'industrie, et que sans doute lu allais devonir
l'associ,] de son Père.'
,
- Qu'a-t-cIJo dit alors?
- Elle a somhlé très élonnœ, f;'çst tout. Je Cl'ois que
le SOllV ni!' cie- Michel ('S~
coOipiN ment écarté. Il (aut
que, dans si.' moi, clic soit la. {,'mm.
- Ça, e 5 ra plus diffleilo.
- J.l.I.lh, qUülHl QI! saura quo loul,}S ILS (mnmes sont
Colles d·) loi. .. Le..') j"un.!S filles, cn Franoc, 50 monl,ml
sI. IIHeil len~
lu PlR ..
- 1,1.> si [acilelllenL <tll cf'la, lIlil (' ICI' flCl'lll', prononça
<*rltld d'ull Lon dépit,' . .ro trouve, fil! COl1ll',dtè, le. Frl111·
çaisos lout autre:. que leur r!:pul.IIU, 1. [J'abord, ta llllldemol 1t ·U/.1nne 11' In < cno," lalL JI Il ttLlcnlion li.
moi QU'ù lou~
les jCllll('S hornrn " \1111 \ l 'Illl III Ici .. ,
- C' t qu', Il n·mail ...
Gémlrl, co cl It elre uno mn.
- Murs, rut p k1l ~J1cnl
l,{l(lle li 11 l'Ille à l'aris; car jc no suis prl.s plus a nCé
ryu' 11 III ml l' j011r 11\ c mon !UC().[ulue de h~ rue dl la
Chujl 11 .
�Moins fort Clue l' Amour
- CcmunenL 1 s'écria la comtesse en souriant, ce n'es'
donc pas fini, celte amourelle?
- Eh, ma sœur, c'est il. peine commenoo 1 Cependant,
j'ai fai·t quelques progrès ... Nous nous saluons ... Je caresse son enfa.nt, car eUe a lm enfant.. . Demain, je saurai
où elle habile, quel est son nom ...
- Quelle folie 1 fil Nina en haussant les épaules.
- Appelle cela comme tu voudras : une folie 1 une
fantaisie 1 un caprice ... Et puis, ce sera une c1istracLion
pour moi qtLIlnd j'irai il. Saint-Denis. Si tu crois que cela.
m'6.lIIU5e, l'industrie 1... Enfin, il. c1ire vrai, cette jeune
1.. . EL
femme est si jolie, si gracieuse, si fine, si d~lica.e
BVec cela, si diUérenle de Suzanne ...
- Quelle chaleur, mon frère 1... Prends garde 1 Seraistu réellement. amoureux de cetle grisette?
- Qui sait? munnura. le p.rince il. VOIX basse. C'es'
fU'elle en vaut la peine 1
VIl
LBS DOUCEURS D'ONE FRIIDATB
Le lendemalO de leur dernière entrevue avec Mme Thomerain et avec Juliel.te Morand, Martin Pélissier et ~!ichel
Thomerain avaient élé envoyés il. Saint-Martin-de-Ré, où
la frégate La Mugissante était en l'Rde, attendant les deux
cenLs prisonniers qu'elle devait lransporter il. la Nouvellecalédonie.
Lorsque le médecin eut passé la visite, pour retenir
ceux des forçats qui éLalent incapables de supporter la.
t.raversée, on procéda il. leur embarquement.
1.1oalgré la. vie cruelle qui attendait ces malheureux il.
bord, le. plupart chan Laient gaiement; et la plupnrt sonieaient déjà il. la libert.é re:aüve dont i1s jOuiraient après
leur voyage.
Jusque-lil., il avait été impossible aux deux amis de
s'adresser la. parole. Mais, comme on plaçait tes pri60nniers par groupes de cinquanle, Murlin P lissier rejoignit facilement ~liche,
qui le regarda avec stupeur.
- Toi, ici, Marli.n 7 munnura-t-il.
Puis, l'ingénieur eut un geste de découragement et dLt
sourdement :
- C'CISt vrai 1 Toi aussi, ils t'ont condamné. Jo l'oublie
\oujours 1 Je ne songe qu'à mol.
- Tu sais bien, d6clara tmnquillement Martin, que je
\'aime t.rop pour jamais I.e qùltlcr.
Un garde, à ce moment, poussa brusquement Michel,
en luI disant:
- Allons 1 c'est à vous 1
lichel euL un mouvement do révolte L raJlIll l!clalcr;
car c «à vous » si~nflat
'lu'on a liaIt lui rIver un anOCllU do ler au bas de la jambe gauche.
"-f,arLin devinant bien l'humiliation que ressenlait son
e.ml cL voulnnt l'all6nuer, dit avec 10 plus gmnd ('ulme :
- C'oot très joli, ces anneaux; ça vous (aIL rcssenlbler
" uno ( mme ambe.
Tnu!i les forçaLs st' mirent à l'Ire; 10 garde imposa silence il. MarUn, qui allalL continuer ses plnisanlori .
- Vous ferlez bien mieux de vous lalre, vous, le nu1
m6ro ~032
- Ileln 1.. comment m'appelez'vous? Le numéro
&0327 .. . Je m'appelle Mal'lin POllsslor, monsieur,
pas le loustic 1 Cc n'ost pas
- Allons 1 allons 1 (~ilœ
dl' j u IcI. Vous savez bien que c'est votro numéro rnatrioulc.
- Ah 1 dH l\1nrUn, d'un nir noU, tant pis 1 J'aurais
prNéré que cc lOt 1,. numéro gngnant ct la lol.r.rle.
EL, au mili u du lou rire qui nccueillalt su nouvelle
boutade, U t.cndiL sa jambo au forgeron, en lui ful san.t
rema rquer qu'elle élai t très hi en t<>urn6e, eL qu'li ne (allaiL po.s la lui ablrner.
- Tu scra..c; donc toujours le JTl~me
7 luJ dH Michel,
quand l 'opéra lion fut t.crmlnée.
- <.:ro· -tu donc qu co soft lu hêll.so de douze jurés t
d'un tribunal au campi t qui pul
m Corcer il changer
mon orlct~
'/ Je 1 trouve bon, et je le gard . Que
4J.o.blo 1 un DCU do iUlleto no sera ons inuillo ()OW' cha.rwer
l~
~
loisirs ~e notre traversée. Au surplus, je suis ravi :
J avalS t<>uJours rêvé de voyager ... peut·êLre pas de cette
façon; mais, enfin, il faut savoir se contenter de ce qu'on
a.
- Ah 1 ce que je trouve de plus aITreux murmura
Michel à voix basse, c'est d'être mêlé d~sorai
à tous
œs misérables, à ces criminels endurcis.
- Je ne trouve pas, moi , dit fl'oidement Martin. On
peut se l.i.vrer sur eux il. de curieuses éludes de mœurs.
Et puis, doit,.on les considérer comme des criminels? Si
tu en crois les juges, oui; mais nous ne pouvons avoir
qu'ooe confiance limiLœ dans les gens qui portent la
robe et la toque, puisqu'Us nous ont condamn és toi et
moi, qui sommes parfaitement innocents des crim~s
dont
on nous accuse .. ,
- Mais presque tous ces misérables onl avoué leurs
crimes 1
. - Faute avouée est il. demi pardonnée 1 Et d'ailleurs,
SI nous en croyons aussi les philanthropes, les médecins,
les savoant.s, nous apprenons que ces criminels, que ces
coupables ne sont pas des coupables: c'est la \SOciété qui
est COupable, .. Eux 7 ce 60nt des malades.
- Tu plaisantes t<lujours ...
- Et remarque qu'an les traite effectivement comme
des malades, c'est-à-dire avec les plus grands ~gards.
Qu.'ordonne un médecin à Lous ses malades, il la fin de
l'hlve.r '/ Il les envoie aux bains de mer; c'est la règle.
Eh bien, on envoie lous ces malades il. la mer : seule.
ment, au lieu de leur indiquer le Tréport comme station
bainéaÎl>e, on leur fixe la presqu'He Ducos l'ne Nou ou
la douce inl'He des Pins ... Cette dernière, en raison d~
nuence ?~ ln. résine sur les poitrines faibles, est résel'r6e
aux phllSlqUes .. ,
- Tou ne CesseT<lS jamais de r.Î.l'C ? dit J\.fJchet qui IUImôme, sentait diminuer un peu sa mélanco.lle devon' les
paradoxes de son ami.
- Jamais 1 Et je veux l'ire einsi pendanl l<lut te Yoyug~.
QUmld je pense, qu'il y a un an, mon patron m'a refuSé
un congé de quinze jours 1 Le voilà bien (ol'cé ùe m'en
donnel' un quelque peu plus long 1
Lorsque les cinquante forçats eurent tous leUl' ,1nn au
rlvé il. 16 jambo gauche, ils r çurent un sac d toile contenOJlt 100 (fcts qui dcvuient d~l'mnis
leur servir. Chacun d'eux avait troi s chr'm:scs de gl'ossc toile, deu.' paIres
d bas de litinC', un panlalllll, lIne VUI'CIiSC el un h01111el
d l.aine en drogu t, un panLnlon el une vureuse de toile
'
plus une paire de souliers.
Ensuite, on les mit cleux pal' deux, et on les conduisit
il. bord d la ~fr 'oi,9sal
~C,
oil Ils Curent immnklClIlts sur
un /!mnd regl~,
que Ma.rtin ba,plisa : .. L livl'o d'o
des forçats u.
l'
lA: .commnndant d~
la Ir·égat.c assistall de 1.0in Il celle
inscription, examinant les dossiers de t<>us ces ml1lheuroux. Au montant où on In.sorlvait Martin il 6'a\'an a
'
•
et dit :
- On Valls signale comme un mnlLvals pd.onnier
qui se permet de lolll'Oer en ridicule tout cc qu'on lui
dlL. Je Y{)llS préviens que nous a\'ons ici le cuchot et
ln orde pour mettre les plus mutins Il la ratson
MnrUn s'incllllll avec la plus parfallc POlœ.s~
et répondi t:
- Je ne rn moque jamuls de (' cru 1 est l'CSpe .(,'11>18,
mon commClndant; et je m l'Uppell trop bien VOir' no.
ble corulit,~
pon.dant le sll'ge de Paris PO\1J' ne pus vous
ro.~pecl
l ous les Parisiens sc souvienn nt drt; ncles
Mrn!qucs du OOmlTl!lndunt cie Po.louN, fJlIl élalt lLlora
en.sclgllc, si jo nc me trompe L. Seulement, mon com
mandant, vous me ]>Cr'OJ 'Ltrez de vous fa.lre ob 1'\ r
10 dlu~ant
de v.otl'e bague est sur le point cie to ~l.
il 6Cr/:ut n&le.sslIll'O de resSOl'r r un peu l '1 t
n~
\'
cennais blCn, votm bague; "est mOI' qlll Cla ° l~ 'l ~
Il
\cn·
"
/
vous
duc '" vous sou Yenez·you.s dans un l11ug 1 d l' 1 1
as n u tL U sHoyaI7...
- Assez 1 I!L st'!chem nL le COtnmalldllnl N'o blf .
.
U
t'1. pas
mes obs<:rvatLOns.
Mal'Lln sc l,ut; mais il l' garda rJxoment le comman
dant t'L ('l'ut démfllel', du.n.s ses Y<!UX d
dlsDosl tloIU
oS
bIen vcJJ 1all lcB.
�~
MoiRS jort Clue rAmour
-
~
=====================
C'esl bon, pensa.-t-il, on en profitera pour obtenir
ueJ.qu.es petiotes do uceurs.
QuaI'ld l'inscription fut tenninée, on fil descendre les
deux cents forçats dans la batterie de la [régate, où
quatre cages garnies de barreaux de fer forgé étaient
assujetties contre les parois. En voyant ces énormes cages, IIlarlin eut un mouvement d'eUl'Oi, comme tous les
pl'isonniers; mais il reprit sa gaieté en disant:
-'Tiens! les cages de Louis XI 1
Chacune de ces cages était disposée pour recevoir clnqt:ante prisonmers. 13lcntôt, ils furent tous enfermés ,
massés les uns contre les autres, éclairés par deux lampes qui dansaient au plaIond.
11 régna alors un gl'and silence.
Toute gaieté était tombée.
Cet emprisonnement avait quelque chose d 'horriblement lugubre.
On entendait, au-<leoous, le branle-bas du départ, les
olxlres des quartiers-maUres, les ec,ups de sifflet, puis un
gland bruit incertain, un murmure long, plaintif, la
trisle chanson ue la mer. /llartin Pélissier, pour éloigner
la tristesse qui l'envahi&sait, se mit à examiner le contenu de son sac.
- fiegarde, dit-il à Michel, comme le gouvernemenl
est généreux et prévoyant: d'abord, ce costume de laine
que nous avons sur nous, altenl!on délicate contre la
mauvaise saison qui commence , et une paire de bas de
laine pour nous protéger contre les rhumes <le cerveau.
Je dis une paire de bas de la;ne, car l'autre est évidem·
!lient dpstinée à r enlel1l1el' les économies que nous fel'Ons Il la Nouvelle-Ca: onie. Et cs bonnes chemises de
toilo 1 C'est gro , c'esl solide! P;u; d danger qu'elles
nous r eviennent <1\' c les poignets effilochés, ou les boulonniOres déchirées, de chez la hlanchisseuse 1 Tiens 1
tl ferais tous 1 chemisiers d la rue de la Paix, de la
me Vivienne et du boule.v/trrl avant de trouver des ohemises pareilles 1 Et ce l.Jonnf'l de laÏl1e 1 Hegal'de,moi sa
forme pittorestjuil L é l'gante 1 Voilà la v rltable toque
ùe Yoyage 1 Et quond nous arriverons dans des pays où
l'hiver ressembl au prinl mps, nous mellrons ce magOlUquo costume de to le, donl la coupe désespérerait les
ous ne sommes pus rinICillt'lll's tlllllcul's de Pm·is.
ches n chau.slIJ'e, 1 je conlcs;;e qu'une puire, c'es~
pell; rrulis il fauL s.P, dire qu nOlis n'uul'Ons jamni. do
hou,.. Et Liens, yoici qu'on vu nou donncr de bOlls hamacs pour lil.s, avr.c une couvC'l'luJ'e dl' magniliqu lainel
Le urveilla.nt leur crluit n effet d'accl'Och r leurs ha
macs, qui 6laient roulés sous des lIanes rongés autour
do la cage. Dc.~
cl'och ts élai,'.nt atlnch
aux balTeaux.
Encore une aimablo altention du gouvornemc.nJ., dll
MarLin, potU' ceux d'entre nou qui sel'aienL tentés de &El
P<:.n.dre 1
II continua de bavard l' jusqu'Il ln. nuit, ct ne se COIIcha qlle IOI'Squ'll fut certain que Mlch ' 1 ne manquaJL
pl us de rien.
Vers le malin, ils furenL tous réveillés pItt' un roulls
viol nt· la lanterno vacilla IIcore plus fort que toul il.
l'heure; Il.Y ut des hruils sourds, d caisses qui frapPaient contr les parois.
.
.
.
- Nous portons, dit Michel.
larLin vouluL enc.()!·c lancel' une plOJ.santel'le, maIS il
n' n cuL pns la force; eL, s'ollendl'ÎSSunt commo son
n.tnl, il murmUl'a :
_ 0 chl:ro Frunce, quand te r(?\' rl'ons..nOllS '(
Et, pour vainl'I'c la d ul '!JI' Qui l'Hrl'ignl.Ût, li plonsea sa !tte dans I!On hamac t S'CffOI\-'l de dormir.
Bienlôt le tambour
nna le r6v il, cL 1 surveillanL
ta l'awc l de sc' (1 ux œnlB pl'i!10Ilni 'l'S. Ensuite, on
1 IIr distl'ibuu le ca.! , avec la mUon do bl~
urL cl . 110
d't'<lIH) vie (jXN> ft huit rl'nUlltrl's. ln l'lin Mclnra que
Co caré cl ~
biscull ~l.niet
bion slIp('rll!urs à 1'\1('l'nol del uncr parisIen, composé de caf '. au lait et d' c.roi.;.>unls.
- l'amie IlhorulClJr 1 j(' 'omlllenl'ILS ft m Ius.r do
c: '1 C J an.ls. EL C café 1 Il n y en li pus <lu pu I~'il
ail
Nnpolltaln. St>ul menL, OOInlllC mon mt'Ic\ in nI dN,'n,1
1 . alcools, jo V!lIS faire Il' filer do mon euu-<le-vic un
d~
no.s aimabl ~ corrrpucnolls.
WOUIS
~'OlT
Il passa son eau-<le-vie è. un lorçaL eL convint avec
lui que, moyennant cette petite libéra.lilé, celui-ci lui
roulerait eL lui poserait son hamac, le matin et le soir.
Il fit le même marché, au nom de Michel, avec un
autre força t.
Et, enchanlé de cette combinaison, 1-1 s'écria:
- Parlez-moi des paquebol6 de l'Etat pour ~lre
bien
servi 1
Michel sour:ait à toules les boutades de son ami; mais
il restait grave eL silencieux . De temps en lemps, il
examinait cette réunion de bandits qui parll.Ûent fro :de·
TPent de lours crimes dan un langage qU'il ne compren-ait pas loujours. GélniL avec ces gens-là qu'on
l'avait condamné à passer les plus belles années de
sa vie.
El, sans doute, pulsque eux élaient coupablœ. iis devaient s'imaginer que lui aussi l'était. Et ~I frissonnait
à ia pensée que l'un d etL'\ allait lui poser cette question, qu'ils se posaient tous entre eux:
- Et loi, comment ns-tu faiL le coup'(
Ûl'pC'ndanl aucun d'eux ne lui adressa la parole, malgré le Msir que tous n avaient. La ha.ute stalurc de
Michel les effrayait, et tout aulant la blague infernale de
Marlin. En oulre, dans la matinée, Martin passa une
pièce d'or au surveillant, afin Qu'on fit venir n r.achelle un.... tourn
d' au-de-vie pour les quarant huit
forçats; dès lors, ces miSérabl s considérèren t les deux
amis comme des coquins dl' haute envergure qui leur
étaient supérie~.
Cc~ui
qui le 5"rvnit d iL à lvlarlin :
- Ah ! vous de\'cz folr/! lin malin, YOUS 1
-- Je m'en flalle 1 rt'>pliqua dignement l'ancien bijoutier.
A dix heures, on ouvrit la porte à'une d-!ls cuges et
cmquant forçats monlér nl sur le pont où ils restèrent
deux heures à 'Prendre l'air. On distinguait encore, dans
le lointain, une ligne brumeuse, qui ét.ait in cOte de
France. A midi, les cinquante hommes rentrèrent dans
leur age, tandis qu'on amenait sur le ponL les compagnons de Michel et de Marlin. On distribua, à tous les
prisonniers, leur portion de nourriture, scmbln.~e
~
celle àes matelots, c'est-ù-<iire la soupe faile nrer. des
lé'::lImes conservés, t du heurre frn!s, Qui fut rcmphr.(o,
quCIQul\S jours plus lnl'(] , par du ln' (j salé, du 1 muf en
con. ' rre, ou du moul n. Apli:' la suu!"" on leur donna
ù chncun un Quart de lilr d yin. La nounilure du
soir se compsai~
de la soupe aux 16gumes secs ct de
la rallon de biscuit
A deux heures, au moment où on ramenait les cinquanle forçats dans l eur cage pour l'onduir e les aulres
sur le pont, le commandant, qui e\nminait curieusement
ce troupeau de coquins, aperçuL ~Iarlin
eL lui fil signe
de sortir fies ran~s.
/l tllrlin suivit le ommanclan t, qui
se d ir~eat
vers l'arrière de la Cr,·j.(ute, el le salua avec
la. rn(ome politesse que s'il l'avnit r ncontré sur le boulevard.
- J'ai examiné votre dossier, lui dit le commnnclant
el j'ni vu que vous n'aviez jo.mais cesSé de protester d~
votre innocence.
- Prol.cstalions dont les effets ont été bien platoniQues, mon commandanL.·
- Aussi, vous reriez mieux d'avouer, maintenant. SI
~otr
ancien patron l'entrait duns ses bijoux, on olr
lIcndralL sOrement pour vous une commutation de
pcin .. .
- Bah 1 fiL Martin avec Insouciullce .• Iainl<,nunl "ue
j'ai eu le plaisir de commencer le voyage avec vous 1
- Alors, vous refusez toujours d'avouer?
- Plus QUo jamais 1
- Je pourrais Mjll... en cas d'uveux ... vous lulsset
un ()Cu plus longl IIlps sur le IlonL, au lleu de vous envoyer lnuL de sulle dans votre cage.
- Eh 1 Mais cellc cage n'o. rien (Jut me blesse. J,
suis ml'mo nS5C7. llall6 d'être traité pltr la société comme
le roi LQuis î lmlla Judls le carùinal de La Balue el
les personnage. les plus Imporl.nnts du royaume.
- Tant pis [lour vous 1... VOIlS m'Inspiriez do l'Inlé
rel... Je m souvenais de vous ... J'6tals dispoSé il vow
donner MLfJ1 DeUle douceur ..
out: L'Auoun - ,
•
�C:-ol-
50
===================== Moins
, . - Je suis désolé de ne pas m'entendre avec vous,
mon commundant, déclara gra"Vement Martin.
Et il resla immobile devant l'officier.
- Tenez, dil M. de Palouêt, voulez-vous arranger le
chaton do ma bague?
- Volontiers. Prêtez-moi seulement un peLU CRnif.
Le commandant remH sa bague et un canif à Martin,
qui, en quelques minutes, remil bien en place le diamant qui menaçait de tomber. En la .rendant à M. de
Palouet, MarLin dH :
- J".4~ceptrnis
tout de même de lâcher ma cage deux
heures ùe plus dans le jour, mais à la condition de
partager oeHe douceur avec mon ami Michel TIlOmerain.
- C'est bon, je verrai, dU le commandant.
El il appela un mat.elot qui recoooulsit Martin dans
la batterie.
M. de Palouët réfléchit, !.oute la 'nUit, il ce que lui
avait demandé ~1a\'tin
Pélissier. EL il examina. le doss'er de l'ingénieur, cOllune il avait examiné celui de
son ami. Cette grande Infortune le toucha.
- Si ceL homme est coupable, se dit-i1, il est encore plus malheureux.
Le lendemain, lorsque les forçats furent &menés sur
le pont, un matelot vint che.rcller les numéros matricules ~032
el 4031.
Martin et Michel fUn!nL conduits chez le commandant
qui leur dit, avec celt.e sévérité grave des hommes bons
qui veulent cache.r leurs bonnes actions :
- Vous, le numéro 4032, puisque vous êtes bijoutierhorloger, vous neltoierez les horloges du bord, ainsi
que les instrumenls de p~ion.
Vous, le numéro 4031,
puisque vous êtes ingénieur, vous descendrez dans la
machine, où. vous vous meUrez l la disposition du mécanicien.
- Merci 1 dirent ensemble les deux amis.
_ Silence 1 Allez 1 prononça. le commandant.
C'était le premier adoucisemn~
qui leur anivait dlUlS
leur l.crrible situation. E\ Us en furen\ d'autant plue
heureux qu'ils nvalent cruenement soulfer\ la nuit préc{'d nle, enfermés avec des hommes saIes, malades, quf
C<l nmcnçaient à avoir des m<lments de révolte comme de
VI" s blltes fauves. Dons toul!' la batterie régnait maint< Il lOt une od.,;ur ûcre, fét.)cle, une oha.l6ur mauvaise.
QuoIque s&parl!s, les deu; amis tulUlt enchantés,
plll ~
qu'ils uvai nt un ~nval1
il falre. On les traitaU
durement; mnis ils n'u.vaient plus à suppmim ce suppli en de l'accouplement avec des grooins qui, tout le
jour, [,OUI' tromper leur ennui, hurlaient dœ clllIDSOns
Qb< Cenes.
tsar, ils s'en lomtiront pLus tro.nqu.i1Jœ, bénl.ssnn.L
le bl'nve commnndant, qui, sans qu'ils l'eussent imploré,
8vall Cil pitil' cI'cux.
I\llchel dit :
_ Qui suit? Pcul-être même doule-L-il que nous
lOyoru; coupables '/
E cetle pensée lui fit beaqcoup de bien.
l.our vic s'écou1a. aInsi avec la plus parfaüe ~
rit... TOlJ.9 les mntill , on appelaIt les matricules -lOS1
et ~(J:I2
Us se r 'ncl lent au travail qui leur avait ~W
assilJ'!{> el ne renLralent que vers Cjlllltrc heures daœ
3eul' .'!;te, où on comm('nçJlit Il 8C Mf~r
d'mrx.
Mleh '1 s'il~re
ait au mocAlIlisrne spécIal de la . machine ù ,-upellr qU'II n'u.vall étudié que sUIlerflcleUc·
menl lU qU'.1.tà ;' et même son e prit Inventif clwrchnlt
dcs mt':Jiol"Ulions; Il rêmiL déJIl un système par leq~,
uns augmentation d dépense de cJlarbon, on obtlendr,dl urUl "ilesse plus grondo d'un nœud à l'heure.
IUllm PélissIer IlPllrCTIIlU aussi à oonnal.lre plus
ex .tomenl les in lrumenls p6clnux qui servaient à i!'
dir cLion des nuvll'cs ; toul ~l
les nettoyant, Il sc fnisu.it
expliquer leur de llllllllon.
1-1, qunnd on lui (1 mUlIdnil pourquoi JI voulait savoir
\Qin ooln, li rl!ponchLit av"
nhomle:
( r l'ir 1'"
,vOllil tvut 1 Il nc [nut jamu.ls perdre
5J,nO oCt:IU!!vn Ù
'1r tl'lI Lro,
RHcn ne fut clmnué U 116 1 ur exJs\.CnCA
Q1lAI 1&
1Iul'
•
fort que rAmour
~
Mugissante fut en pleine mer; mais, un matin, ils fu-
n!nt très désagréablement 6"Urpris, ainsi d'ailleurs que
tous leurs compagnons de misère. Dix heures sonnèrent
sans qu'une seule CIl['e fùt ouverte, puis onze heures
et mt)me midi. Les forçats ne demanduient rien, pensant.
que peut-être il pleuvait t.rop fort, ou que la mer étni~
grosse. Cependant, Marlin Pëli"s'er remarqua que des
rayons de soleil passaient pnr les hublots; et il se
hasarda:
- Pardon, monsieur le surveillant, est<e que nous
avons commis quelque méfait, qu'on nOUs pl'ive de notre
petite sortie?
Le surveillant, qui, malgré sa rudesse, avait un certain respect pour les gratifications que lui oc'royaiem
libéra!ement Martin et Michel, répondit:
- Il n'y aura pas de sorlie aujourd'hui. La Muaissante va mouiller pendant deux jours à Ténériffe.
- Ah 1 ah 1 je comprends, dit Mal·tin, avec un gesto
exlJ>ressiI, pendant qu'on est près de la terre, on nous
met sous olef?
- C'est ceLa.
- Voiilà qui est fllcheux 1 Moi qui avais toujours rêvé
de voir le pic de Tén6riffe 1
Lo1'Sque la lrégoaie entra dans le port, on fit le tour
des cages pour s'assuTer qu'aucun barreau n'avait été
scié.
On resl{l lA êeu.."'( jours, le temps de prendre de l'cau
et de penmettre à quelques mitlelots d'aner tirer une
bOrdoo, ce qu'on .nppril dans .1.0. baUe.rie de- forrols et
qui excita leur g·rosse gnieté.
•
Martin et Michel furenl tre~
trIslps ct, pour la première fois depuis leur départ, ils pllrlèrent de ces d ux
injustes accusations qw le;: .avaient fait condomncl'
aux travaux forc6a. Jusqu'alors le voyage, la mer, la
br.nté de M. de ?alouët uvaient 6carlé l'horrible vision;
et, .par mamenlB, lu gaif'té in6.1lémble cie Marlln leur
Clai6ait ,tout <lublie.r. Mais ceLte mesur" rigoul'euse, qui
les tenait enfe-rmés pour deux joW'S, dans cet o.Jr empesté, réveilla toute l'indlgnation de Michel. Et, la seconde nuit, au milieu -des rudes re.'1p.rutions de CeG
bandits, il dit :
- Ecoute, Marlin, Ll faut que je to wr.onte tous les
déLaLls <le cette infamie 1
VIII
LA LOGIQUF. DE .IA 111'111
Martin 00 red~
un pe'J 511r son hamac ct dIt :
- Je t'a.voue que j o.J voulu Le Je ct nander yin"t rois.
Bi je n'al pas osé, craignant de révcJÏl 'rues fOUI' 'n rs
trop péntbles.
- Voici exactement tout ce qui s' st passé eOmmCllNl
Michel.
'
•
Et U a'aconta &. son Ilml 100 moIndres détails de son
voyage en Ru.sste, son letour à Pilris, son flnlretlCll
avec M. de Salnt-Ermond, 60n arr"slnlian, enfin son
prcœs. MarUn rooutnlt rivec la plu.' grande attention.
18T1QB.Ilt de temps cm ~ mps un cri éltmné .
Tiens, tiens, Liens 1 Mals voilà c!l's' eho
quo
J'Ignorais 1 Notro sacré a\'ocat m'a Vil il fOl't rnnl xpos6
\.out cela.
Quand Michel eut terminé, li dit il lortln:
- A l{ll, maIntenant?
- Oh 1 mol, c' t bœucoup fiwlns compllllU(:. Tu QS
lu mon histoire dn.ns ]e3 jO\l,muu. ?
- Oui, puu;que J'al dm1l1ndé à mn rn/ml s'n ~t.al
pc. ;.1)1" que celu. rOt V1'1l1. Tu pcnS(:!I luen quo Je n'y
croyais ()ils. Il a fallu une dl-pê hl' de BernIer m at/h'man~
que tout 6t.a1t e aet, pour me faire dout~r
cl lof,
1 e po.rlons pM !\
r,cln, mon cher Michel. Tu
mOre n depuls étll si haune pour JulIette ainsi quo n
olcr, (jllO je veux ouùller quo, pcndan't qu Iqu
tu us lu mon hlsIJl.{llnœ, !Ls m'on\ cru Coupable. l~rcf,
&.oire dans les jow1'lnu ; e J n'IÙ pM un mot IJ. y
chlUl"er, - s! cc n' t que le vol n'n pas ét(: commis
l)Gl' moi. Matntell4IU, do~
, ct dors bien : U e6\ n6ces-
�~
Moins fort que rAmour
= ===== ======== =--=--====
saire de dormir solidement, pour que le cerveau: tasse
son petit travill
-- Quel travail?
.
- Un petiL t,rovahl. dont je le ferai CO\Dl!lJ8.Î;t.re demam
les résultats.
- Que veux-tu dire?
- Une idée à moL .. Mais dors, sacrebleu 1
Et Martin -s'étendit dans son h!lm~c
oil il. r~ta
immobile. Seu!lement, tandis que Michel se lrussrut aI!er
IlU soromehl, Martin, les yeux. ouverts, regardant lorn,
lûip, bien loin, réfléchissait, frusalt des rapprochements,
et de Lemps en tem-r.s, prononçait :
~ CanoaiHe, va, CL..,quin, bandit 1
.
.
•
('..e fut Micbel qui le réveilla le lendemam ; car I~ avrut
fini par s'endormir, en répétant : D Bapdlt, COqUlll, canaille! "
.
Et il dormaü si bien qu'il n'entendrut pai3 le roulement
d..l tJIlmboUl'.
.
_ Eh ))ien, vas-tu me communique: le petit trava.i.l
qu'a fait ton cervedU T lui demanda MIchel.
_ Tout à l'heure, ami, qoond nous ser?ns SUl' le pon.t.
Il me manque enco re le coup de lumière que donne
le sole~1.
.
.
On avait quitté Ténériffe vers le matm. AUSSI, dès
dix heures le surveillânt OUVl1,t la porle de aa cage
o~
éLaien.t 'enfermés les deux amis. Mic~eI
fut C?nduit
dans la machine et Martin aux magasms des lnstru-
m~tse
se retrouvèrent ensemble qu'à l'heure du déjeuner.
.
1
U ait
Ils contemplllnmt le spect.acle féerIque que .,eur 0 r
l'l1e qui avait la forme d'une énorme pyra!ll1de baignée
P:l1.' le soleil. L'air éLai t très pur, . très transp~
t : on
voyait les moindres arêLes du ptC, qui ~mblat
léger
comme un chltLeau de cartes, De grands o~ux
bln;ncs
Lournalent autour de la Irégate, e~ leurs rul~
prenaIent
des coweul's rosées sous les rayons du soleil,
.
_ Je crois que tu ne peux rien désirer de mieux
comme lumière, dH Michel.
.
_ Aussi je m'en déclare satisfrut; et une ~pre.
nante limpidité traversé mon esprit. Je ;egretLe jolimen~
qu'on ne nous ail pas jugés ici; car, blen sar, on nous
Ilt:ruit ur-quit tés ,
- Crois-lu 7
,
_ J'en suis absolument certain, CC3 ImbéCiles de lur6S
y auraienl vu clair, comme jo vois claiI' en ce moment.
_ 81 quo vois-tu? inteI1l'ogea Micbel avec auumt
d'anx~Lé
que de scepticismé.
-- Oh 1 ne nous emporLons pas 1 Procédons logique.
de ne
rnent. .k> Le diroi d'abord que je &WS fart é~
Pas volr dans une de nos quatre cages, certaines pcrSc.nnes qui devrnicnl s'y trouver pour avoir comanis le
cI'lmo de faux t6rnoignage,
M.ichel t..re 'saum.
- De qui veux-lu Dn.t'ler? Ols vile 7
- En pl' 'micr lic\!, de ton ancien patron, le sieur d~
SUint-Ermond, père d''WlO (l<Wro.blo jeune fille, ce qUI
e3t <l nil\eul'S son seul LlLro li no!..."'\) a,slmirotlon; car lu 1trlÔtno tlO vaut pM grnnd'chose ...
Michol pDussn un soupir, t.andJs que MarUn conUrlllo.LL :
_ Qllund jo dis qu'il ne vaut pas gr<LIld'ooœe, c'est
Nlrce que jo lui al vendu Sou.vent de m~ques
biI·,ux, gui <:LoienL tous desLinés à la comtesse NlIla ~e
nll<lll, uno do oos aventurièl'CS quo les salo~
parJsle.n s
0nl lu na!veLé d'accueillir, qUJJlld on devl'mt les prIer
irnlJlcmenl de rop<JS5Cf la !rontlllre.
. . Qu vcux~Lw
7 C'est UIle li4ioon blô.'ll1a.ble; maiB
M, de S in El'mond est veu!.,.
- LIaison coupa,bl mon ami; ('!l'1' &i J.edi1 SlJ.lil1t,ErrnoluL 61aiL vell! u' n'en avait pas moln~
un Illle.
Et, l>Our [nir d ~ oodoo.uX rid1cuie.mt>nt 1'Wne8 il. SIl.
nlQ.t~,o
il pl'6Ilo.iL quol argent r L'argent do M1Ue
SUzanno ...
MAChol ne r6pond1t pn.q.
LUL-mêIru! ava.H toujours Jugé sévèrement lu coru1uito
de M. de &1int.Ermond.
- Sals-tu bion. poursui.vrut l'dOl'Lin. .1;[110. OOl'w.inœ
années, il lui achel..alt pour des cinquant.e, des soiXJante
mille francs de bijoux? Crois-lu qu'elle les POI'.tait longtemps 7... Elle les gard.ait six mois, lm an; et puis... '
elle les l'evend.ait à d'autres hi,joutiel's. Dans noire commerce on se renseigne enLre confrères. Celle femme
s'est lait donner ainsi p1us de cinq cent mille [l'anes,
51l.llS compler le reste. Et tu sais mielLx que moi que
tom. patron n'avait aucune fortune personnnelle.
- C'est W'ai, murmura Milchel. Mais où veux-tu en
venir 7
- A ceci, c'est que ton patron avait peur de toi, que
le moment arrive oil il sera forcé de rendre ses comptes
à sa fille, que tu l'au11ais gêné.. et, finalement, qum Il
été ravi de te voir condamné.
- Cepend1l.llt, il n'a. pas cessé de déclarer qu'il
croyait à mon innocence.
- Paroleu, pour se donner des g-ants aux yeux de 58
fllle 1 Mais il a bien dit tout ce qu'il [a1\ait pO'UT tf
fa.i.re condamner. Il t'a accUSé d'avoir un oaractère vi()
lent, ce qui expliquaLt de I..a part un désir soudain de
folle vengeance; et il savait bien que bu es l'homme
le plus doux qu'on pui5se voir. Donc, .hl a menti ; donc,
il 8. porté contre toi 't;n faux témoignage; donc, il méritait d'a"oH- son petit hamac dans notre cage, car la
loi ,p unit des travaux forcés les f.alLX témoins. El d'un 1
JI'fichel ôtait a.I>asourdi pm' le raisonnement de son
ami. Avec son esprat entier, tout d'une pièce, il n'avait
jama.is songé il ces sul>tilités,
- Tu vois bien, dit Martin, qu'on voulait se débarrasser' de toi. Il faut, à M. de Sair1t·El'mond, un gendre
qui ne Je gêne p&,!, un gend·re peu sarupuleux, qui Sf
conwntero de la fortune actuelle de Mlle Suzanne ... Toi,
je sais bien, ~u l'aureis prise sans fortUll1.e; mais ton
pnl.l'on li dù s'imaginer que Lu lui demanderais des
ccmptes ...
- Pardon ; M. de So.infrErmon.d li dépensé tous les
revenus de sa fille; mais il n'u pas pu. toucher au C3:
pil.u.l, puisque j'avais acheté en Roussie, pour plus de
trois millio.ns de botS, c'es1-à-ilire une valeur équivalente
ail la fortune de Suzanne ...
- Ça, décma Martin, en fronçant les sourcils. c'es'
un poinl à examiner plus tard, Tu les as achelés en
Russ.ie, tes bois; mais lu ne les as pas vus il ParlS.
Laissons ce cOté de la. question, nous l'exa.minerons .\
loisir, sous le ciel bleu de la Nouvelle-calédonie. J'UI
Ul<lS idées là-dessus; mais j'ai besoiJl de les approfon·
dir. Revanons au me.ri peu scrupuleux que rêve M. de
Saint-Ermond, Je pense que tu l'us déjà deviné?.,
- Le prince! prononça Micbel d'une voix sourde,
- Là, ne nous mettons pas en colère contre le seigneur Gérald Vérônine, ce n'est pas enoore le moment;
mals occuponS..IlOUS de lw, C'est donc le mali tout
indiqué de Mlle Suzanne ... tout indiqué pour M. de
SuinfrErmond, bien en Lendu. Donc, cc. prince avait intérêL 0. porter conLre toi un faux té:m01gnage, Et lu Inl
as (l'a~eurs
Lrès cr!lomen~
répondu qu'il menLait. C.ctle
nuit lu élrus superhe d'i.ndigrblltion qUAnd lu me réptLais 't.u scène : • Vous mentez, monsieur 1 n Tu aurais
pu lla,ppe.\er " prince 1 • cela lui aUl'lIiL faiL pLaisir :
on aime Lttnt s'cntend!l'e donner les tHrcs uuxqucls on
n'a pas droit...
usurpe le
_ Quoi clone 1 Tu crois que ce Vt(~nle
Ulre de prince?
_ C' t mon nvls; mais serail-il prince pour de bon,
que cela n'aurait pas heaucoup ci'impol'tance : tout le
monde st prince en Russie 1 C' sl comme d'NI' décor~
cbez noU5, ..
Poonc.\l; garrlr. 1 dit Michel. Tu l'Ccommenc s à plul·
~i'e
Lu n'es plus 5(;l'i ~x .
son lOT ; je vah (
_
'j si. Ecoute-mol, car j'UITlve uu POUlt 1 plus
mon l'alsOlillcnHlI1t. - Ce prince prOlcn~
~'o.vQil
délicat
vu· lAI tu p!'éL\'nds le contraire, el. tu te SOUVIens quo
lu 'te ~uV1'ais
\0 visage de tes cIeux mains, Cela n'8
p<lÛllfL d'irnpol'Lanoo. puis9U'U
t, nc.:~ujS
~ue
tu ~
ll'Ouv.o.is il 00 moment pl'l'.cls dans 1 n.leh r : c est tout oe
que désu'l.l.lt savoIr 10 justice, - cclw Justice qu l'Eu
rope ne nous envie plus ; 01 la que,Cition de s ' llr si le
p1'incc 8. vu ou non ton vL'Illige lnl ressaiL [orL pau lp-,!
ll.ons iL robe dt tJ. waue. Aussi Lon déme.nU n 'n DrodUl'
de
'lire
�Moins fort que l' Amour
tes accents indignés. Mais ce qui
icn msle pas moin- acquis, ce que le beau soleil de
J'Cft ri,~
a éclail'é soudain pour rnoJ dun jour impcévu, ce qui éLablit purement eL simplement ton inru:>:'2nc\!, c'es t que je pI'ince Gérald Vérénine, il l'a dit
Il!i-m
ê.m
· ~, s'esl pcnc h6 et a regardé le rona de l'atelier _..
Je sai. t.ien que Je prjnce a ajouté un adverbe, à sa
dt'r'lslliv n, l'adverbe « machinalement D_ S'il s'est pencl,~
, ,,'Ll il l'cgardé, c'était machinalement t.,. Can.oilllC,
cO'Jwn, bandit! Ce qu'il aurait dû fuire maohinalement,
c'i"t,Hit de s'empresser de s'enfuir aussitôt, de quitter
c('t,~e
salle VOisine de l'incenrue. Et, au lieu de cela,
nW!1-.>;ell r reg<Ll'dait vers le rond ...
- En ûfCet 1 murmw-a :VJichel.
-- Et pourquoi re,surdait-il vers le rond T... n ne pouva it sal'o ir que Michel Thomerain s 'y trouvd; el cependan t, il cherchait avec attention; c'est dOM qu 'il savai.'
que qU<?I'lu' un devait se trouver par là, I.e quelqu'un qU4
a mis 'l~ [eu .. .
~ ,I tlr,j
n
s'arrêta et rega.rda longuement son am1 pour
voir Idfet- de wn raisonnement,
Il dit encore :
- Toi qui es un malhématicien, trouves-~
un St!ul
déCaut dans ma logique 7
JI{ a1mple et si clair que je me
- Xnn Tout. l'.P.IJII ~I
derna lac com ment je n'y ai pas déjà songé.
- r.e prince Géra.ld Vérénine regardrut donc simplemen t pour VQir Bi l'autre a''l!Ùt eu le temps de s'échapper.
_h! OUi, l'aul.re, l'inœnnu 1 s'écria Michel, avec U!Il
ge.>te de colere , cet homme à l'existence duquel perwnn.:: Il'U voulu croire.
- J'drus il. l'existence duquel je crois parfaitement,
mol. El j'y crOIS d'auLant rrûeux, que je le connais mamtenant!
- E ,{-ce possible 7... Son nom, a.l<>rs vite 1
- ,\It! voilà, prononça philosophiquement r."Iru-tin,
son nom? .. Je ne le connais ))B.S, son nom. Mais lui,
je le r('~on
l a!lr
lS
entre mille. Un gros homme, n'cst-ce
des. cheveux filasse T...
pas, 'lV~C
- J.' rai vu qui CuyaH, vollà tout ... Et j'al ram~
ccII r Jnl"use boite qu'il avaa laIssé tomber.
- t;'" llOite russe. Donc cet homme étall , russe .. ,
Com:lle ip. [)l'lnce Vérénine.
- 'lns dOIl te J dit Michel qui voyait encore plus
clalJ'
I~t
ee porleJeu ille l'lISSe, trouvé alpr~s
du tien, en
!leh ,,'.5 Ilc la bari~e,
était aussi à lUI ... Un portefeuille
~v
P'-,
l,111 inHiule, mon initiale, son initialc ; voilà un
.indIC" !
( " t vra i, mUl1nura Michel,
l'U
l~.
;tprbs un silence, il demanda d'un lon inquiet :
- \{;llS, mon pauvre ami, comment peux-tu croire
que tu oonn ais cct homme? Sur quoi bnsœ-Lu tes soupçons 1 Tu étais en prison, à ceHe époque ...
C'est que t.on inconnu, c'est le mien; c'est que le
1:.1'''<li'1 q/li a mis le feu aux chantiers de M. de SaintE,·ltt. ,n ·J, 1>t le mOrne qul a vol6 la rivière de diamants 1
J li' J Jrorai.s_ Et je jurerais aussi que cc gredm est
un /J'Hli me aux gages du prince VUl'6nine 1 N'est-ce pas
l. ~ lIlJ[f)lg nage du prince qui m'a Calt cOMmnner? N'a1:1 ptS a.ffirmé que la purure étalL toujotlI's 10. b. une
h l'\lI'" .)lI p,llt'l n'y était cer~ainlTt
plus 7 Ah 1 filou 1
Ah 1 iJ.l ndlt 1 Si jamais je le liens, celui-là 1
, l 'rrnru garde 1 tlit tllichel en l'iant, 1.01 aussI tu vas
et tu sais bien que ce n'est pas le
II' 11;' 1re en col~re,
01 '1I~l
L
1
Tu as raison, nous aVons besOin de tout notre
cnlm", dit Ma r'l.in en sol/l'ianL.
~i
1I0U5 communiquions nos observatJons au comm nd
n~ de Po.loullL, qui se monl.l'c SI blenvelllanl. pour
Dua.,? pt'Oposa Michel.
.
_ ,\ h 1 que voill1 bien une Idée d'ingénlcw' 1 répliqua
M:\rlm. Non, mon ami, non, lIOUS gardl'J'ons nos OUSC!'l'lIlian. poil l' nous. Pas un homme n'a songé il cela
wul nos Ju g s, fins m~l1e
notre a.yocnt. Il a. fallu le
, ,1 '11 de Téll('l'W,! püUl' l'clairer lou~
cLia 1 SI nous ra,,,nlforl!'l h 1Il0lntll' chose ail conIJla
ln~,
II J)(:nse,:l
Ile n011_ nrJU" mo Ilions da lui ; ct, si nous inslsL, :1>, Il /Ilh '.,-;SCI'IlJt Ull l'aPI l'l b. l'arIS, les journuux 10
lUcun effet, malgré
•
.~
publieraient, notre coquin de Vérén ine seroit prévenu, 1
il prendrait ses précautions .. . C'est qu'il m'a tout l'air
d'aI.re un gaillard redoutable ; et j'ai bewin de, me
retrouver en liberté pour me mesurer avec lui.
- En liberté? mu.r.mura ,"liche!. Alors, selon loi, Il
faut commencer par reconqu.éri.r noLt'e liberté, s·i noUIS
voudons reconquérir notre répuLalion d 'hOlmêtes gens 7
- Oui.
- Si l'on prend partout le mëme luxe de précautions
que StLI' cette frégate, une évaSIon ne sera guère fa cile.
- Ball 1 on verra, fiL Martin avec insouciance. En ce
moment, il n'y a rien il. tenter. Si nous avions la fanLaisie de passer par-d,CSSUS bONi, nous n'arriverions
qu'à servir de nourriture aux po4ô\Sons. Imaginoru;-MU!I
que nous. faisons Uill long voyage SUl' un navire d~
l'BIlat, toI comme mécanicien, moi comme hOI'I'Ûgel';
nous sommes aussi bien tralL6s quc des male
o ~s,
et les
mateJ.ots ;ne se plaignent pas. Je sais bien qu'il y a cette
cohabitation forcée avec les autres pa.."-..oagers ; mais il
sumt de les cOThSldércl' comme de malheureux égarés,
poUll' - 'habituer fa cilement il leur sociéLé ...
- Pourvu que ma mère ait pu accomplir wn projet 1
(m Michel fébrilement.
- Atte.It.<:llJns notre arrivée pOUl' songer à cola. Moi,
je vais dévi.sser les divers in~lrumets
du bOld, pou.!.'
bien voir comment cela est fait. Et Je crois que, bientôt,
je serai capable de diriger un navire 1
- As-tu donc lïnLention de te faire marin? lui demanda Michel en riant.
- Dame 1 On ne sait pas ce qui peut arriver. Toi,
étudie bien toute la machinerie; car. le jour où j'aurai
un navire il diriger, je te r>rencLs comme mécanicien en '
ch eL
Michel travaHI.a di&Lrailement tout le jour : il 6La.i'
bouleversé par les concllliSlons si logiques de i\Jarl.i n.
Il avait bien toujours songé à s'évader; mais , a,pl'~
sa condamnat,ion, il avait désespéI'é de jamais se jnsulier; tandis que, maintenant, il cn entrevoraiL la uoss1bilité. Cependant, la nuit, il diL il son ami :
- J'a.i une objection b. te faire. Commen l, sans auLretl
preuves, pourrons-nous jamais établir la culpn.bllité da
cc Vérénine? Son~
qu'il est étran,ger, qu'i! appartienl
à une grande famille, qu'il es t riche ...
- Etrange!', il l'est, 1'6pliqua tranquillement .Murtin ;
c'est ce qu'il y a de plus ('p.!~in
dn ns les trOIS quallf!cnLions que tu " ims de lui donner. Qu'il appurl.icnne $
une grande ramille ... je l'ai déjà dit que j'eu doula ls , el
vlVement. Quant à ètI'e riche 1
- Puisq ue SIl sœur est riche 1
- Riche de l'argent de Mlle de Saint-Ermont, oui ;
mais je parierais qu'elle n'avaIt pas le sou qURnd elle
est nrl'ivée il Paris. Ah 1 tu ne t'imagines pas la ql[anti~
do filous que t'étranger dével'5C à 1 m'is 1 Ge que j'en al
vu !)a.ssel' dans mon magasin!
- Et Lu les recoMtnissols tout de suiLe '1 fit MIchel
avec un soul1l'e moqu eur.
- Oui, et il un signe inCaillible.
- Lequel?
- Lorsqu'un étra ngeI', quelle CJue soit sa ntloa1iL~,
appartenant au g nre ... 110nnète, vient à Paris, il u.c11btl
eL. il paye,
1
- EL ceux qui a.ppartlcnnent au genre... pas hono /
nôte '1
- Ils acMtont aussi, ct mé.l11 beaucoup plus quc lei
autl'<!s. Seulement, ils Ile puy nl ]lus. On n a lTète coC)'
tl.ltlellcmenl, qUI, dl)fl\1IS dus OIIlIêes, vivo lenl d 'e~
r()'
f[ucr ies , ons que jmnulo personne eùt 'ncorc os' porLer
plain le c.onll'e eux.
- III.ais COmD1cnL leur llvre-t·on des marchandiseS,
sans arg en ~ '1
~
- Ah 1 mon ami, comme OH vo: t lJllm fjlle lu vil'u
dans lU fn lJl'lfju;, occupe il dL'COUP"I' des h(,lo ct ,\ [ail"
la cour II 11.1110 Suzann 1 Tu t, UII Illv('1I1cur, un ,. f.\~
ur;
Lu ne con~,ls
pus ces pclil.s côt,'s de Ja vie palis~nc,
~dls
que J [L! Nê JO.I'cé de les NUllier pOUl' llH.' d ~f<'nd
r'
Cvlltre n 1f; plus 1 l'llbh:s cnncm.s El cornhlptl de Il,''gO'
ctanls so Illisseul pI'l'lHllè, av li cIte bûntJolII!>' 110nn.;(1
dl! comIllel',;,unt purlsien 1 Ou voit UI'I'IVCI tll'<; tJO!IJlIICI
(H des IClTUlles il figure étl'unG~re,
pu/JUIll mf,l' 'lclllcol
�~
"
i.
~
o
8
i-
l-
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,
l-
a
(1'
Moins fort que l'Amour -::
' ==================== 53
~
le fran çais, vêtus de la manière la pLus é l é ~
te,
oouverts d{l fourrures : 1& fourrure est un si.gne caractérisIX
ti que ; gén
I'a le men
~ mêrne , eLle a été volé e. Ces gens·lii
choisissent ce qu'il y a de plus beau , ne m arch and ent
lA NOUVELLB
p~hS;
ils vous parlent même de lew-s bijoux de fami lle,
qu'ils vous don neront il. remonter. Puls ils filent, empor tant la marchandise ; o u bien, on les s uit, parce qu'ils
La NOllvelle!
doivent payer il. l'hôtel ; on se frotte les mains, persuadé
qU'on Il fait ,une affaire swperbe, et l'employé, char gé
Ce nom excitai t prodigieusement la c1l!!'iasité de tous
les transportés.
de lri.vrer, revient les maiThs vides : le client n 'avait pas
d~
monnaie, ou ... il n'a vait pas eru:ore eu le t.em,PS de
Que de fois, dans leur vie aven tur.cuse , ils l'avaient
prononcé 1
toucher un chèque de cent mille franes aux Cnmptes
cOUl'unLs, mais il n'y a quiA passer' le lendemain, eL on
Jadis , les criminels par laien t sans cesse de la
tr.lUchel'u sans dtffioulté ; même Je client doit revenir
• Veuve» ou de l'abbaye de a Monte-à-Regret ». Aujourpour choisir enoore quel1ques objets ...
d 'hui, leur pensée se tourne continuellement vers Ce
- Et le lende.rru:lÏll?
groupe d 'Tles perdues dans une inlmense mer, au bout
- Bonsoir 1 Plus de olient. .. ni de rmarcnandise. Le
du ' monde. El ce qu'ils savent le mieux sur elles c'est
Lou! a lilé. On est furieux, on oourt à l'1l1l1ba.s.sade du
qu'il est difJlcile de s'en éc.happer, puree q u'el~
son1
pays auquel semble rupp-arLen ir le nlou. Quelquefois, oD
entourées de requins.
ne l'y oonnaît pas; c'est tout simplement un naturel de
La Mugissallte était depuis deux jours dans la baie
Mo.n.t.martre ou quelque échappé de maison oenlJ'ale.
de Nouméa. Pendant ce Lemps , on avai t laissé les forD'autres fois, on peut VIOUS renseigner: cc Un tel ?... Ah 1 çats dans le urs ca·ges. Le commandant du bord avai&
oui, il a éLé condamné en Hl1SSie ou en Au t.riche pour
passé ofIicicllement toules les pièces qui les concervol, <s'est échappé , a passé en Allemagne, où il a comnaient au gouverneur de la colonie, et te gouverneur Ica
mis de nombreuses escroqueries, pu~
en ll.alie où i,l Il
avait lui-même remises au directeur du service pénitent.rafiqué des d-écorations et des t.ifires de nüblesse ... etc ... ~
tiaire, qui était venu s'entendre avec le comman<lant de
Et voilà le clienL merveilJeux , auquel on a conlié sa marla frégate pour les mesures de débarquement.
chandise... tandis qu'on ne ferait pas crédit de. cent
Le moment fixé pOUl" ce débarquement était arrivé.
SOlliS il un bon et honnête Français! Telle est, mon ami
On amenait les forçats sur le pont pur groupes de cinl'espèce à laquelle appartient, n'en doute pas, ton pr~
quanle.
Vérén ine! Je t'aooordc même qu'il soit prince; cela ne
Seulement ces groupes n'étaient plus for:més un peu
ch01J ge r ien à ma théorie. Tiens, iJ. y a un an, on a ar- au hasard comme il Saint-i\>larlin·de-Ré. Pendant la t.rarêté , rue LaHitte, un prince russe d on t le nom se lerversée, plusieurs hommes s'étaient révoltés, quelquesuns a\'aient été mis au cacho t. C~
fut ceux qu'on appela
minait, en ine, comme le sien. Il protesta avec indignaU(ln, il assomma même quelques agon,ts, pour bien leur
les premiers, pal' Icur num éro maLricu,le. Le surveillant
prouver sa supérÎlOrité;. mais on l'UX'I'êta sons héSiter.
en chef du pénitencier les passa. en l'evue. leur fit ('Illever tous les objets qui n'étaienL pa.s réglementaires, et
Et on apprit que, quoique prince, il o/lvoit comm is une
on ks conduisit à l'ile Nou, où ifs devaient être robje\
foule d'escroqueries en Russie ; et, aujourd'hui, il confeotionne des chaussons de lisière de scs nobles mains. ' d'un e surveillnnee spéciale.
On fit ensuite monter les malades, qui furent conduits
Moi, je ne m'y 'sllÎs jamais laissé pinœr; et il a fallu
ft l'hôpital. Enfin, los cent malheureux qU1i restaient luque ce gl'oo in me volât... pendant (jue je m'étais baissé;
rent umenés sur le pont. C'était ceux dont la conduite
ffi8is, pnrbiQU 1 je le retrouvel\cli hien !
avuit élé bonne pendant la Ll'aver.st'e et qui allaient être
Et Martin s'endormit en prono'l1çant les mots de co' employés so:t !lUX Lra\'!lux du pénilcllcier, soit au., traquin, canol11e, bandit ...
vaux cie colonisntion.
Michel et ~1(lJ
' lin
avaient été placés les pre.rniel'B. Le
Ce rut désormais J'unique sujet de con.veI'SaLion des
surveillant en chef les dévisagea, après avoir examiné
deux amis; et pl'US ils Il.jJprofondissaient la question,
leurs notes donn,'es par le commandant de Pa.louël, el
plus ils acquéraient la oonviolion que le cou'pablo était
qui étaient celles-ci :
GéTald Véréniine, fu.i6D.nt marcher q!Jclqlltl oomplice de
;'(131 eL 1,032. Conduite exemplaire pendant
• ~u.r6os
bas étage. Tant que la fréb"llLe tenait la mer, ils partouLe lu trnvel·séc. Grande douceur. Ont même l'cnuu
laient de tout œla avec bon·ne hWDcur, s'imaginant
de sérieux services à bord, l'un comme ingénieur-mécaqu'ils Il.vaioent pu s'échaspper de ln Nouvelle-Ülléd·onie et
nicien . l'autre comme horloger,
qu'ils rentl'aient triomphants à Pal'iI:; pOUl' punir le ml• TrèS dignes d 'intérêt. »
s61able ; mais, dès qu'o.n u,tTivait dons un porl ct qu'on
Le suryeillant en chct mUl'murn :
les laiBsll.lt impitoyablement enf'l!rmés dans leu!' œgc, ihs
- Un ingénieur et un horloger, dIg nes d'intérêt, voilà
s'ossoml rissaient eL se laissaient aller il de lourds accès
qui va rudement faim l'alfaire de la colonie.
da colèro.
Puis il continua l'examen des autres forçats.
On cl.ait anLré maintenant dans l'oc6an Pacifique.
amis . contemplaient l'n$pecl êie ,'!le, qui
Les ùeu~
EnC<lre quelques semaines, et on aITiver'.ait à Nouméa.
offre un blen cuneux coup d'œil avec sa. bordure contiIl faisait cha.ud ; les vêlements de toile avaient remplacé
nue de récifs de corail blanc.
les vé!lements de laine.
La ville de NOUiffiéa s'étendait devant eux, au centre
Malgré la faço.n bienveillante donl ils étalent traitoo, iI1
d'une immense rade bornée au nord par la. presqu'île
tardait prodigieusement aux deux amis d 'nrtlver.
Ducos et do-minée par le fort Constantine, composée en
Co voyage, saGS nouvell€5 de Paris, leur semblait alg~nérl
de maisons de bois , au milieu desquelles se
ll'cusemen.t long.
dressant quelq1.lCS centaines de oollstructions en maçonOn nt encore 1-eJA.che aux tles Ganlbicl' ; puis.Ja frénerie.
gale contlnu,a r8lpidemcnt son chomin vers lu. Nouvelle- Charmnnl séjour, dH Martin.
Calé<.1o.ruie . Un maLiJl, comme le surveihlant n'ouvrait
- Nous taehel'ons de ne pas y vivre Lrop longtemps,
aucune cage 0'Il 1ui demanda :
répondlt Michel.
'/
_ Où va-L-on mouiller , aujord'h~
Une heure apl'ès, JeB cenls forçats él.<lient débal'qués et
Le surveillant eut un gros rirQ et cm :
mon és à I€Ul"S cu.sos pal' un sW'veillant de deuxième
_ Ah 1 ah 1 nous sommes al'l'iv6s au bon, au vrel
classe.
moulllage.
- Alors OD n.e nous fera pas monLer sur le pont
COllune d 'babituc.Le '{
,
Les cas.~
dans 1 sQuolles l\abiLenL les condamnés son'
_ On vous y fcra mon 1er Lout à j'heure". ou demain_
fel'ln6es pal' uno grille en 1er. Les condamnés sont /lU
El ceLte fois vous de.'léendl'ez il terre.
nombre de cinquante pat' ease; deux cases, c'est-à-dire
.:.. Nous o~un()s
donc il la Nouvelle '/ s'écrièrent tous
cent hommes, forment un peloton, quI est commandé
les forçats avoo bonheur,
pal' Un sUl·velllant.
�Moins fort Clue rAmour
Michel et Martin marchaient en wte du peloton; ils
iournèrenL la ville et arrivèrp.nt bientôt à la case qUl
ceuII' avait été assignée.
Sur leur chemu1, ils virent des hommes, vêtus comme
eux, qUJi travaillaient à la construction d'une maison.
Martin demanda au surveillant :
- Ol sont aussi des força ts?
- Des forçats? répliqua le surveillant, il n'yen pas
Ici.
- Ah bah 1 fit Martin, abasourdi. Alors, qu'est-ce que
nous sommes, nous? Des renliers?
- Les condamnés que l'on débarque ici ne sont plus
des forçats : ce sont des ouvriers de la transportation.
- Ah ! très bien, dit Marlin . L'euphémisme est charmant. Donc, ces ouvriers de la transportation... car ce
sont bien des ouvriers de la transportation?
- Oui, comme vous.
Travaillent à la construction des maisons?
- Oui. Ce 50nt ceux qui ont eu une bonne conduite
et qui ont Lait preuve de repentir; on leur permet de
~vaiLl
er
chez les paT'ticu:1iers.
- Merci, mOTLc;ieur le surveillant.
PUi5, se tournant vers Michel, Martin mUTmura trèS
doucement :
- Je crois que nOU5 ferions bien de nous repentir.
Michel était retombé dan5 la plu5 noire tristesse. Cette
marche en rang , sous les yeux d'un surveillant, en plein
soleil, l'humiliait plus cruellement gue l'emprisonnement dan5 la batterie de la Mugissante.
- Ah 1 mLU1Dm'a-l-il, je ne comprends pas corn·
ment tu peux encore plaisanwl', Ma.rtin 1
Ils étaient enfin arrivé5 au camp de Montravel, qui
est situé à trois lülomèll'es de Nouméa, en face de la
presqu'île 1)ucos.
Le surveillant les fit ranger devant leurs cases ct procéda à l'appel; puis, ils pénétrèrent dans les cases et
le surveillant ferma les grilles.
'
Comme on n'avait p"l.S encore fixé les travaux aux
quels seraient employés les nouveaux débarqués, on les
laIssa enferméS le lendemain.
~Jiché.l
passa celle journée assis il. terre, la tête entre
se? mains. songp.ant il. sa mère et il. Suzanne. ~lartin
,
hl!, ,lit plu ieurs [ois le tour de la case, pour voir s'il n'y
avaIt aucun moyen de s'en Qchapper. Et lorsqu'il eu t
oonstaté que tout était solide, les murs, la grille il Pl'ooonça philosophiquement :
'
- Rien il. faire ici !
Il communiqua il. ~1iehl
le trisle résultat de ses recberch s.
Michel r6ponclit :
- Ce n'cst pus la peine de le casser la tOte. A nous
seuls nous ne pUl'vicndl'ions jamais il nous évader. Fais
oonune moi, Nudio ct attends 1
- ELudier ... quoi? Attendre ... quoi?
- Qllel rJlle sl1iL le tl'avilil nuquel on nous emploiera
examine bien les 1:('ux, le riva ge surtout. n faut ê1.r~
prûLs ... pOUl' le Jow' où le secours nous viendrn du
dehors.
:- Po W', que ce sec,ouJ's nous arrive, ne penses-tu pas
qu I! serail von de 1appoler? N'as·lu rien li. écrire li.
ParIs?
- Tu sais vien que nos leLLl'OO seront lues par les
Bu!'veillE.UJls pli!' 10 directeur ...
- J'y compte hien. Et tu vas voir quelle lctlrc J'ui
prépnrf.e I.a.I' Juil Lw.
Marlin nlln demandel' au surv illnnl s'il pouvait
écrl~'e
; ct le surveillunt lui CiL passel' immédillLomcllt du
'(>aplCr, des plumes L de l'cnel'c, n lui (lisnnt :
- Ayez vien soin de m1'Lw'Cn hout, il. gauche, vol.re
nom eL roLr'e numéro mu,ll'Icule,
- C'est comprIs. Ave:t·vous des timill'es 1
- Pas hesoin.
- Pa.q 00 nin de Limvl'Cs?
- Non. Le gouv,rneur envoie les )1'111'00 en Frunce ;
lcs ouvl'if\r. de la Lranspol'Lo.tion Ile payent pas le port.
du gouvc.meJl1cnL alors T
- Comm.! de.s crnploy(~s
C'œt charmnnt.
'
11 l'{'vint vers Iwbol en dloo.nt ;
~
- C'effi adorable 1 on se ferait mett.l'e au bagne rien
que pollI' ne pas payer ses t.imbrcs-postc 1 Et, avec ça ,
<;>n est logé, notrITi, blanchi, écl.o.iré 1 Et, S'Ur ses vieux
JO'U'I'S, on peut coloniser 1
- Prends bien garde ,il ce que tu v.as écrire dit Mlchel
'
- Sois tranquille.
Et il éorivit la lettre suivante
<t
Ma chère JUJl.iette,
« Si je n'étais sépal'é de (,oi, et si on ne m'avait p~
in justement condi8.lIlné, je t'avoue que je n'aurui.s pô
il. me pJojndre de mon sort. Grflcc à ma bonne con
duite, j'ru él..é LraÏJI..é très doucement pendnnt (,oute ma
traversée ; et je suis runrivé il Nouméa en pa.rfaite santé,
« Nous sommes logés dans une lIn:bitation spacieUBl
et bien aérée. Nol.re surveillant est trèS doux. La. noUl'
ri ture est suItisante.
" Demain, on doit nQUs employer à des w'awlux ~l·
conques, ce qUi nous fera sorttr et nous pel'l11ctl.ra cle
prendre un DeU d'exercice.
« Somme toute, ou peut être hemcux, ici; et, comme
j'espère bien voir diminuer ma peine, tu pourraB venir
m'y rejomdre dans quelques années. On m'assure rrue
~e
pays est charmant, qu'il y e. de magnifiques for ~ts ,
d~
rivières poétiques, des arbres gigrullesques ; je nI!
pUIS rien te dire à cet égard, 001' je n'ai contemplé que
des murs de ma cuse ; mais ça doit êl.re vrai, puis.
qu'on le fut. Donne-moi bien vite de tes nouvelles el des
n01lJvelles de notre enrant, quJi n'est sans doul.c pas loin
de faire son entrée dans le mùnde,
u Je t'embnaase de tout cœur.
• MAI\T~
~
PÉI, ISSIEIl,
Ouvl'ier de la transpor lation, mal1i·
cule 4.032, Camp de MonLravel, case
N' 28.
- Là, est-ce assez gentil 1 diL Mal'Un, quand il eut
terminé. J\1aintene.n.l, to.i, éc.ris une leLtre &emb1able il ta
mère.
- ·Mais poW'quoi '1
- Fa.ts donc. Je vais dicl.er.
Et Michel écrivit sous la dic~
oe son ami
« Ma bonne mère,
" Après une heureuse travc~é,
pendant laquelle la
counma.ndant de ta Muqissanl.c s'?St mon~ré
plein de
bontés pour mol, je &1 11S arJ'lvé a Nownœ en bo:nruJ
santé. On nous trail.c de .la Laçon lu plus paternelle, ce
9u.1 pru' moe~ts
me . frut presqu ollblier l'horrible et
InJ,lIsl.e accusal,lon qlld pèse sm' moi. Il est probable
qll on me donnera une occupation en rapport a ec mes
1L1)L1tudcs. Je .supporterai courngeuscn1C'nL mon infor.
tune en trovalll.ant, ~n
me rendnnt uLile, ce qui, rona
douLe, me fera obLenll1' une commuhtion do peine ... »
- Je n'éCrirai pas cela, dit viv.cment Michel.
- Eel'is donc, éCl'is tlollC 1
- D'aoonl c' st il ulil1' : car, !\ N'III' heure, ma m()re a
pcu4rôtre dOjà quiLlé la Frariœ. Alnsi. ..
- Pnrdon, mnu wnJ, pnl'don ; mu.liS CO n'est piLS li. ta
mère que tu Ocrls ...
- Hem 1
-- CotLe lettre SC!'U !lien adr SS(!O il Mme veuvo Thome1'llin; lllt1is clIc ne lui ost rUIS rlcsl inéû,
- A.lors, il qui la destinas-Lu?
- Tou>!. simpl ment ail dll'ocLeur du pérlJl.cnckl,J' ainsi
QUf1 la . mienne. Le direclRur l'oC{'vra ces deux ICLLres ce
SOir'.; 11 SOl'a.nnLt . 011 n bonu \;Lre dircoteur d' un pénl.
l neICI', on aune touJOI1~'s
lu. llnlt.el'ie; c:ola le dispOSC'l'u
bien ('11 notre (·/lveul'. Dans quolques Jou.rs, demain poutC:tre, n noU'S foru appeler, n nous donn l'U des con:;c.!!s .
il déploiera Lous ses cffol't.s ... ufln df) nous l'an1CnOl' n~
hlen. Quelle gloJ.re, ~OUl'
UiIl directeul' de pOnJl.cnc.icr,
que de l'nmenl'r au bloo des ouvriers de la l,rn..nsllOJ'ta,
tion 1 JI en sera t.ranSl){)J'lé Ile joie. ConUllUC donn d'l'"
Cl'Îl'C, Duns un mo1B nous sel'OIIS I;PS ouvriers pl'\Hûrl",
�,~
Moin s f ort que "Amour
on nous citera oomme exemple, on r édigera des rappO.l"l.s sur nous... On nous la.issera. Ull peu de Liberté,
puL., un peu plus, puis beauooup plus .. . Enfin, on MUS
en Laissera tellement que... tu comprends?
- Oui , dicle.
lv!.ru·t..in rej1l'it gouailleusement
« •.• une oommuLaiion de peine. Et, mnlnlenânt que
la \'ie est impossible pour moi en Fl1!lJlce, je me demande si je ne ferai pas bIen de chercher à m'établir
ici. II y a, m'>a.s.sure-t-<ln, de très riches mines de nickel
puis de vasl.cs exploitaiions agricoles. Il me semble'
qu'à llJIl moment donné, si ce long voyage nc Le faisali
pas peur, Lu pQIlll'ral.S venir viVl'C auprès de moi.
"Je Le par II' l'Il 1 de Lont cela dans une procllaine
lelll'C : et, dïci là, je ~ 'e l1bruse
bien lend,rement.
« TON MICl1IlI,.
- C'est bien , déclara MarI..in; maintenant ajoute le
numéro maLricule. 8L tu vas voir l'eUet.
<lU surveilJiant flui l<,oS
Il alla remetLre les deux 1{~UJ'es
lut attentlvcmenl el .soun!. à divenses reprises : MurtUl,'
qllii l 'observait, pensa :
- li en est él'idcmmenl. au passage de la douceur
patemeJJe du sUl'VellJJant. ForL bien, attendons tranquil·
lement.
Le LendemaIn, on vinL chercher le peLoLon dont les
deux n,mis fai."''l ient parLle ; on le conduisit à Ime cerLa.ir.e -atstance de lellr case où la roule S'éLalt effon·
drée : et on les occupa 11 des travaux de terra.s.sement qllii dUl'lll'f'l1l. un' semame.
- Tu VOIS que te.; lelLros C1'onL guère pl'odu~t
ù'cfIèt,
di.t Mir.hol à Mal'LIll . 011 nous emplOie il des travaux
de l1laILCCuvre.
.
t.lllrtUl houssa les épau,les én répondant :
- Puuence 1
Ln seconde semome, on les employa il por1er des ma
tél'iJUX pour OOJ1sl.l'ui.re de nou velles cases. Lcs deux
omls LJ'<tvaiLIalent Couru "<'II. " menL, parlanL [>eu aux au·
Lres OUVI'ÎCl\S, nhélssunt passivement ou sUJ'Veillunl f'{UI,
de tJomps en Lemps, venall causer avec cux. Murlin
o.cheva de [[l1l'e sa conquête en luà raccommoll " nt !;.],
montro qui éliltit MIJ'OflUéc J'eu fi. peu, iLs le [aisaienb
bavardc.r et op!)r nUlcllL il connnltre l'ile.
Mm'Un eut même l 'uudace de IUJ demander :
' !.-ce que lamai ' U!D !le \'(IS prlsonme:rs n'o !.en (l
de s'échapper?
- Si, 1'6])on<.lll-11. CZl"avcment A qmn7.c JOUl'S de distance, j'en ai cu rieux qlll nL Ide : le p!'cntiel' aVIlit
voulu rejoindre .IUI buLeau nJUJ'chund qui lln.I·lait; Il a
ôté n 'mgé par un I·('qum. l.'aul!'e O.Vlllt gagné les Il!)I,,
11 Y resLa un mois, 00 nOUl'ri f;dlln L do ft'UiLs suuvages ;
lm Can(J.(jue le vil cL le d é ln
~·n.
; Il voulul. l'.\<.islcr <Ill .
6Q]d.a~
qu'on envoya 11 !'Al [)Ou l'sn.itc , 11 les [ruppu, flli
611l'êlé, cOl1l1omné il mort. eL guilloLiné, Ce n' 6 l~.I enL
ni
l''IlJ1 Ibi l'aut.llC de mnllvais gnrr;ons : Hf; avaient Noé
envoyés ici pour des frUlI.c.s rolnUvcm III légèr s... Seumm<lIlt , Jas uvaient 1./1 t o c!l1"ad~
rIe lu LiberLé.
"'~ltn
ne repoIuIU rIen: mats li PCTlSa : " Voilà UJI1e
&oquo.oo que je com~ds
1•
Pwmj tous ~
conda.mnés, e'6t.n.it d'aUleul'S l'éternel
BUjeL de OOTlversaLion : ceux Q'H M;OOpLaicn\ lcur 50)'1
aveo résignation étai<,.n blllO l'm'CS. Le soir. clans la
boee, Micllel cl ~lo.rJn
n 'oyl1icnt qU'à écou \.{'r pr'lll'
~1.endr
m.ldJ.o p;rojets de tUlle plus rous les lIns CJue
les Mitres.
IltUraJL le plus ces mathCul'Cux, e'éLalt. le /!l'tl.I1d
ven qu'on voyult sur la colline, nVt'C .-,('.'i tl.J'hre.,
6nol1rlics : il~ sovalenL (1\1(' la plll,pnl't de ces r ()rl
t.~ 61.1.1 'IÜ
Vlergos, qU'6.1l('Un<, l'oule nc Ir A~ LI'avO!,5(tl,L; cl ils l;'UTlU
gino.lcnL qu'üs polu'Iwenl vlVTO là à Lulm de Loules
CÀ! qul
bois
rooheJ'ohes, sous les immenses kaoris, sous les fougères
arboresr..entes, les choux paLmis!.es et les grands acacias, jusqu'·au i:nomen1 où ils trouvera.ient un m o)'<,n rie
quitA.er l'ile.
Des légendes coura.ient sm' les transporl.és qui avaient
eu l'audace de s'évader.
les yeux se wUJ'naient vers cette
Peru:lant le jouc, ~ous
admirable forêt
On éLait il. 16 fin de noveJl)bre, e esHf-dtre à la fin du
printemps POUT la NouvelJe-Clllédonre. Sous ce ciel
Wlliiormément bleu, les lian es el les arbres fleunssalfmt;
on voyait de beau..x papillQIls travel'Sel' J'ail' en ballde ;
on enicndait lies oris d'oiscaux. PU1S, c'éLaJcnt de longs
vols de pigeons au roucoulement sauvage, des Lourterelies vertes il. la LoQ'le armwante, des merlf',s, des permches Gt dea grives qui volaient en chantant des gummes ch r omatiques. Tout cela rapPlllalt aux condumnos
leurs l ecLllIl'CS de jeunesse, l es réCits Lie voynge, 1[\ vie
[lour des cow'Curs d'a ventulreS. fis se dISaient qu ' iL~
raient s'échapper et vivre ainsi,
Quand Ma.rti!D entendait leurs projets, Il haussalt l€a
épaules, eL, même , un jour, impatienté par leur naïveté,
il leurr' dit :
- Vous ne savez donc pas que les Canaques ont cmquant.e f.ranos de p.!irœ s'l1s dùCouvl'en L un força.t
évud6 ?
Ce [ut COIDJUle une douche d'eau Il'OIde SUi!' la têle
de Lous ces bandits, qUl, jadis 0. Paris, pour une
somme mOUlc1re, aUJlaient Lué un tlOmme.
Et., pendant cpuelques jours, on cessa de pa.rler d'éva·
Mortm .
sion : c'étrut ce que voulai~
Au commencement de la troH;.ibme semame, un SUTveiJûl8Jlt m.i.Li Lai r e vint. cheroher les numéros -1.031 et 4032
de la IXllM du directeur du pérutencier. M.arLm lança un
regard tniomp
h ~t
à Michel.
•
- 'I1u vois que ça a pns, d11r11 il. voix b/l.Sse
Leur surveilla.nl habituel lelIT fit u,n petit sIgne d'in..tell1igcnc.e. Il dit même, à l'OreJl1e de Martin :
, - J'al dormé de si bonnes noLes SUl!' vous 1
Deux heures a,près, ils éta.ient mtrodwts dans le nllbinet du dire<,wrur, qui éCl'ivatt il. sa table ct Q'll, suns
lever la tête, dit :
- AUendez un peu 1
Michel oot un huussemël\t d'épuules; ma.is son 1l11lÎ
lui tança un regard furieux et se rlaça en ava.nt, pour
répondre OJU nom cie Mlc!lel el au Slcn
EnfIn, Le clirectcur levn La lêLe, les examina long1Jemeru.t el ooman€la :
- Vous êlas bicn le.s nommés MaJ'Lm 1>6111"Slel' et
M.il:hol Th ornerllJ n, c>:>nda.mné.s l'IUl POUl' vol, l 'oul.ù-e
pOI1T incendie?..
- MOn&leUr 1 prononça Mic;hcl ...
II allait enOOTC protester de .son mnocence, il ne pou·
vait se fall'e il ('dt' ldl't' que !.out le monùc ne voymt
en lUI qu'un crim'nel. /lIais /lla.rlin l'alTôLa, ct, IIxnut
humblem ent ses ycux sur le a'irocleur, r êpondll :
oui, monslcur!
- 16n~,
- Vos ftnl.(~{es,
.1.Von t volre condalnno.Lion, éta.ient
nxœllcnts, ct les TlOle5 'lue le commnndant ùe 1 III )lJ(~t
m'n remises SUI' VOliS so n!. rort bonnC'_. VOLIS Slt l'I'Z que
r.otre bul. cQ( lion pit'; de vous rend 1'(' malllelJl'clIx, maiS
de vous J'lllllCner pf'U il peu au hien.
1\1i('Jtel fnilliL f'JlCOI'e ce lnter ; mais ~Jarlin
Gl 1'D11n. vivem nL en dlSlUl t :
- EXI'.USC'l- nIOl , HlOnSleu r le dir 'leur, on s'enrhume
111 facIlement le SOlI' dans 1 s C;\5C.s .
Le directeur eut 1111 g. si,' qui sigrllfill l : " C,. n '("t
r.J:l.S mil fRuLe, " cl il r{:fjt'il :
1\ 1 'oullIén, \'( \ [rl!
- D .puis voLro uri\'~c
ôti, cXl'mplaire, f.l.' s\lrvl'lll n 1L l'J('! I " l, If li r
de vol n' g/ll'(!', m'Il nu ~i l'l'rnJ: (fl.(1 ('llr'lIle r,l\
vous. El je \'015 al rOlt npp ,I, l' l ,Hlr 1 r)1I 1'1111'
quo, (Il'. InllinL<'nnnl NlO',' u 1'011" (OlldlJll .. /'l
v
rupLILud('s I;~'iltp
, ju pli ; '11 prJiI l' [jlll'Iiji
cl.sseml;nl.<; ù voLI'c P 'hll'. ,lc. ,111('1111' '1 1J t: \ 11
Il.
OOôOy6 de d6LoIIJ'lWl' du l'évu 1011 VOS C/)lp:~n
ms d,'
�~
56===================================
case : c'est une idée qui traver se toujours la tête des
10rçats au début de leur captivité. laée folle; CIlI' nos
pl'écautions sont si bie!l-prises que Ioule évasion esi irnpœsible.
Ccci dit d'un Lon suffisan t, l e directeur r evint·à son
6uj et avec un air bien.'Veillant.
- Ce qui doit vous être le plus pénible, c'est d'être
eniermés ohaque soi.r dans les cases : là-<iessus , rien à
Caire encore ; ce n'est qu'au bout d'un an que je pourrai
vous donner l '·autorisation de vivre à part , bien entend a
si votre conduite le mérite tou j ours . Voici 6:onc ce que
j'ai àècidé pour vous . Vous. continuerez de coucher dans
votre case; et, le maLin, lorsque votre surveillant aura
mené les ouvriers il leur chantier, il vous conduira vers
la ville ; à l 'entrée . un autre surveillant viendra vous
(prendre et vous mènera ici. Vous, TJlomerain, YOUS
. aurez à vous occuper des rcparaLions qu'on faiL en oe
moment dans le port : une partie du quai s'est effondrée;
rentrepreneur qui le répare a, sous ses ordres, des ouvriers {le la Lransporlalion; vous serez leur contJremaIire. Suivant les règlemenls de la transportation, vous
ga.gnerez vingt-cinq œntimes par jour. Vous, Pélissier ,
vous ferez ici ce que vous faisiez à bord de la MugissanIe : vous aurez, momentanément, l'entretien des diverses horloges de la ville l'horloge du pénitencier,
celle du palais du gouverneur, ceUe de l'hôpital, eLe ..
Votre salaire, comme ouvrier d'art, sera de vingl centimes par jour. El, pendant toule votre prenlli'rc ruinée
de transportation, je vous conflcral des travaux analogues, si vous continuez d'en être dignes. Plus tal·d. je
vous releverai. entièrement à vos yeux en vou~
lais5ant
votre liberté. Noire colonie Il besoin de travailleUltS.
Nous avons d'importantes mines de nickel, ù Kanala,
è. Tftio, il Bel-Air, à Boa-Kainé. Il y a même une mine
d'or i1 Fern-nit!. Le gouverneul' de la colonie, à qui
M. de Palouël vous a vlvoment recommandés, ne a'ésire
que vous donner une concession ... Rniln, l'al'eIlil' est à
je ne vous demande qu'une chose, c'est dc
vous. ~Ioi,
vous montrcl' dignc5 de bienveillance, et de vous repenLir. Allez 1
Il sonna. Le sun'eila~
qui les avait anlenés paruL ;
el Martm poussa Michel qw grommelait encore :
- Nous repenUr !. .. L'imbécile !... J'avais envie de
l'étrangler.
- Oh 1 fil Mal'tin. Un homme aussi charmant 1
Quelques insla~
aprt!s, 1I1ichel NaiL conduit SUI' le
pOIt, où une dizaine d'ouvriers gü hlucnt du plùtre et
propuI·aient au ciment devanL un las de pien ; tandis
que MarLin étaiL conduit il l'horloge du péniI.cncler
Michel euL l'apidement examiné les dégîLls et donné
les ordres n6ce5saircs; puis, pendant qu'on les exécullllt, il examina cc porl, entouré de ball 111'5, ct plus
lOin l'immense m r bleue, d'un bleu de tnplS, sous un
ciel lInifo rmément bleu el pu~·,
que traversaient de longs
OISf'IlUX, aux BlIes minces. Il drmanda le Ilom d'un a'e
ces oiseaux qui passait seul, \.J'èS haut. On lui dit que
c'était une frégal . Alors, il regarda la Muaf,~snlc
qui
houchait l'enLrée du port, et 11 pensa vivemen t à la
France.
I! n'avaiL pns de nouvelles de sa mère, Il se (\cmandnit si rllc nl'ail qUILld Paris. Lit-bas. dans ln noire pn&011 de ,\!uzns ils avalent fol'TT1(\ un proj L, duns de rares
moments où 'on ne les observait pas. Su mèl'( ocvnit
rrunil' fi!'S cent dix miUe francs, venLr à Sydney, ct
offrir c It~
foIiune 0. un capitaInc de bateau f1ui vienctrnll
croiser en vue de la Nouvalle-CnI6donlo. Comm nl gngn 11l1t-il oe bateau 7 JI n'y nvalL pas songé; ct, mainLennnt, il osait il pelre y réOéohlr, depuis qu'il savnrt que
les rt'Gulns fornH>.nt à l'Ile la plus redoulablo des murnllls,
Pllls, il regnrdnit celle frégaLe qui srmblalt prêLe ().
donnel' lu cha5SC à ceux CJul oscI'nienL fuir.
n r!rs oUl'riers coupa ses ren('x.lons en disant:
TIl'ns 1 rhOl'loge ou pénitencier qui sonne le ca.rllIon 1
r.'N~l
Martin Pélissier qui commença.lt il. !alra des
Alp'nrH~
Moins fo rt que rAmou r
~
x
LE « CUNl<1NG •
Pendant de longs jours , aucun incident ne troubla la
monotonie de l 'existence des deux amis.
Régulièrement, Pichonel, après avoir laissé ses quatrevingt-<iix-huit hommes sur le chan Lier où ils travaillaient,
se dirigeait vers Nouméa, avec MaI'tin et Michel. Le surveillant SeysslLC venait au-clevant de lui ; il lui confiait
alor s les deux amis, que Seyssac menait il leur ~ r avil.
Cela se passait tranquillement, sans que jamais les deux
gardes plissent supposer que leurs pris'olllliers étuaïaient
n.vec le p.:us grand soin tous les moyens de leur échapper. Après de longues rénexions, les deux amis avaient
trOuvé ce moyen; et ils en examinaient chaque jour
toules les chances.
- F uir dans l'ne, avait dit Michel , il ne faut pas y songel'; on nous reprendrait sû.rement. Nous devons nous
considérer comme des gens assiégés, auxquels un secOlll'S
viendr a du dehors. Cc secours, il faua'ra pouvoir en profiter à l'heure même où il se préseniera. Aussi devonsnous calcnler d'avance, ne rien l aisser à l'impré<vu.
M'aintenant , ils étaient prêts. Le concours du dehors
pouvait venir.
Personne, d'ailleul's, ne sc défiait d'eux. Ils commen.
çaient mème à avoir une certaine répuLation dans la
colonie.
pondules pa:' Hm tin.
, r:·ë[;lÏt 11 qui fe' siL cX.Il>11;ner ~cs
fous I<.'s JOu'·s, quand Il alTlvult au pénifenrtier il Lrou.
ya't du 11\11·0.11 q,ron llli UVtlit po!'1 ~ (t,V'~:
raut~L<;i'Jn
du Ùil'OCtCUI'; il u'h'ib r(:p:lré 10us les bijoux des femmes
du dII'ecl eur, dù gc'uvèrneur, des officiers en l'és!den~c,
de.s fonctionna fre.5 .
Quant à M ichel, il continuai[ soigneusement les lraVl'.UX du port; il Ilv:lli décollvt!rt cie nO·JveUes fissures;
Ul! besoin, il ks al.:!'nit lIwen.tées, pour rester plus long·
temps SUl' le pOI'L, d'oit iL pouvait examiner l'llorizon.
Il avait l'n.pidelllcllt r.olllpté tout ce qu'il y aVillL dans
le port : (jeu.: canonnières et ln frégate. quelques em·
barcations de plu.isance, cles buI.caux de pOche, puis de
petits nuvir il qui faisaicllL les échunges dans l'.o\uslralie et la Nouv lle-CuIMollie.
C"éta.Jt sllr[.out ql:uncl un cle ces baleaux rnaI'Chands
arrivait qu'il examinaÎL MigneusemenL les hommes qui
en descendaient,
Il avait le prùssentimenL quo c'était de là que vten.
drail 10 secours.
Un mabin, au moinent où il faisllH des calcu ls sous ln
pe~ito.
t~no
de l'enlrepreneul' , Il entendit les 'ouvriers
(lUI dlsalcnt :
- Tums 1 lc Cunning!
I l demanda ce que c'él~\iL
qlle 10 Cunning' on lui ré.
pondit CIlie c'étaÎL un bnl'au de Sydney q~l
approvl slon~IL
les j.H'ineip'lux magaslns de la colonie d'objets
uropccns ct qui s'cn revenait chul'gé do sucre, de riz
et de café. Il l'<'gnrdu ' IJ~cu
commO 11 regardn.lL tous
remil a ll'avail
los autres, puis ~,()
Le CU1mlo{/ entI'a dans le port, et on commc:nr;J aussitôt son déchargemen t.
tlfJchel n'y fit pius nllenLion.
TrOIS jOllrs apl'(:s, comme 11 examlJlait un travail terminé 11 nt.cndit clos volx nvi(>.c~
(lui hurialenL une
chanson anglulse il quelqlles pus d<l lui. 11 se retourna
et VTt UIlO bande d maLetots débrtull6s qul pasn.fe~
SlLr le port. Ils so tenaient tous pUI' le bl'US, bousculant
U.1 peu les genl!l, ll. III mode des maLelors qui t1rcnL une
bordée.
--../
:- I!.n vollà .qui sont heureux 1 pl'ononçn un des cuVI'lers on soupirant.
~Ilche
!cs regardait toujours, se demnndanL s'Il était
",ooln de se lOI
'd! r,
le Jouet
une hallucinatIOn.
' uds
. Et il ouL t'"-,,
pOUl ne p
pousse!' un cri de joie l':nlln qunnd les ma.
telolB furont PI'l!S do IU.i, il ne douta plus. Le mo.l<1lot
qUI ()ta.it au hout,. il drOJlo, crlanL plus for t que lous les
autres, étatt f3ernlel'.
Il l'avait IJlen rooonnu , malc,,'l'é Ica groo lo.vorls roulros
�or Moins fort que rAmour
=====================
57
~
J
nous pourrions avoir, et que nous serions sûrem
e n.~
qu'il s'était appliqués de chaque côté de la figure, malgré son col ùe matelot el son chapea u flanqu é en ar· _ pincés ... ou coulés. 11 fauL donc b:en pren{lre nos precautions.
rière, malgré cette démarche chancelante d'homme ivre .
" En montant hier sur le mil.!, j'ai vu , avec une bonneLe brave conlremaHre el sçm filleul se reg'ardèrent en
Itme tle , la route que vous suive7- tous les jours. A pel1
[uce, Sans bronch er, sans que personne Düt soupçonnr
près en faœ de rénd roit où un 5urveillant vous remet à.
qu'Hs br(]Jaient d'envie de se jeter dans l es bras l'un de
l'autre.
'
l'a utre , la mer est couverte (Je rochers qui surplonibent.
La bande des matelots s'arrêta un peu devant les ouLe soir même d'u jour où lU c'evr~
cetle leLLre. je
rriers .
mènerai là un eanot eL je 1'.1' lai sserai avec des avlrons.
Michel et Bernier furent 'si près qu'Us auraient pu se
Pui,;;, toutes les nuits je &crai prf>l, je tiendrai la clù.luPooner une poignée de m ain.
dière allumée . On pourra parlir tlu;;Silôt (juon lû vouCependant Bernier l aisSa dans sa poche celle de ses
dra. EL, comme lous Ics matelots et le capitaine du
mains qui était libre.
Gunni/lg sonL ft lerre, personne nc songera à lui. qu'au
Puis la bande rcprit sa coul'se en chanta'nl; Jes oum oment où on le vùrra fil er. Et, comme ce sera ·! a nuit,
rriers se remirent au tra vail en riant, et le surveillRn l
j 'espère blen qu'on ne s'apercevru qu 'il a filé que le
lendemain ma.ûn.
continua dc r egar d"r la bande qui s'engouffI'ait dans
une guinguette.
'.. Je crois qt;e demain serait un jour exccllent; car
Pendant ce temp<?, M lchel ramassait un petit rouleau
j'ai entendu dire que !,(lUS les o[ficiem de la Mugissante
de papier que Bernier avait fait glisser intérieu.remenl
sont invités à u.n grand dîner chez le gouYel'neur.
de sa poche , et le cachait bien vile.
" Ta m~l'e
et moi t'embl'assons blCn en le disant : à../
Quelques instants après, le surveillan.l s' étant éloi gné,
b ~ n tô t 1
Michel s'inslalla sous sa lenle, dans la pOSition d'un
«Ton vieux Bernier. "
homme qui écrit; il· déroula le papier et lut :
« Mon cher enfant,
« Je n e sais pas il quel moment j e pOifi'fai arriver
j-..Jsqu'à toi; aussi j'écris celle lell'l'e pour le la faire
passer à la première occasion. Il y a qUlllZ€ jours que
la mère et moi sommes arrivés il Sydney, en bonne santé. Comme tu peux bien le penser, nOU5 avons che rché
nnmédiatement le moyen de te fai re évader, ainsi que
Martin Pélissir. Voici ce que nous avons Lro\lvé de plus
si·m.pl·e.
, 1.Al Cunning est il ' Nouméa pour quelques j otir's. Le
ca)!1 laine , qui est un ancien mécanicien de l'usine de
Saint-Denis, cl. pa" suite un vieux camara<fe il moi, ne
oonsen:t cependunt il. nous pr(!ler qu'un concoul's n6galil.
le l ui av3.Îs proposé de fu.ire son chargement. puis de
qlllLter Nouméa et de cro!.Sel' en pl-cJnê mer; je serais
venu vous chercher dans Ulle chaloupe
" 11 a l'efusé, dlsanL que c'élall !':'op dangereux, que
la frégale qui garel!,) le port neus poursuivl'rut, qu'on
n.ous enverrait d s boulets: ct ma.lgl'é tout cc que je luj
III oHert, li ne veut l'IS(luer ni sa peau ni celle de ses
matelots_ Tout ce qU'II consent il. risquer, c'est la carcasse de son navire. J'al déposr deux cent trenle mille
Il'f nos il. Sydney, chin SOn banquier. Si nous perdons
SOn ne.vu'C, la somme est il lui; si nous le lui r endons
fin bon état. je l'UI n,bondonne c nquant.e mille fran cs.
" Mailllcr1ont , voIci la sllualJon exacle. Le capitaine
dll Gunni/Ig est il terre el ne l'cntrel'n il bord que dans
une dirome de jours; les matelots tirent des bol'd(oes
toul 10 jour et d emeu r en t à terre, le buteau 6tant d6chargé. Mul Geul) rentre il. hal'd, où j e r etrouve ta
mère , qui est cah~o
dan!! lu cubfne du cup!\lIlne ... J)
_ Ma mOre 1 balbutia MlçllCl. Elle est si prcs do moi,
e.t je ne puis la voir 1 Oh 1 mwnal1 ... ma mamun ..
11 pleura un peu.
.
Puis surmonta.nt son émotIOn, il continua la lec ture
de la 'letu'C de Bernier :
-
" Naturell(!Jl1ent, ta mère rostera cach6e po ur n o pas
!veIller les soupçons.
" Moi, je suis censé être le mécanicien du bord ;
"autre
t resté cn congé li Sydney.
" En.rin , j'ru ll1I1ené un matelot de SYdney, qui est le
'SOu 1 dans le secret, qui connait bien la mer, les passes,
'le.; 6cueiliS. Jo suis sl1r de son devouemen t et de sn dis'orélion: enr 11 touchera .quelques billets de mille Si le
teup r éUSSI t.
.. Le cn.plbaine du Cunnlnl1 ne veut pas pnrailre en
tout
0010..
•
« Il faut que nous ayons l'air de lU! voler son na-
Vire; il n'y 0. donc pas de dang<Jl' qu!1 d iso un sou.1
mot, pareo qu'on l'IlCCuscrait de compl!clL6.
"11 m'a d'ailleurs répé Lé, Il d lvcnses r prises, que
lI\ous étIons perdus d'avan()C que l a Mugissante ne nous
lalsseraH pas f{lll"ll dix lieu~,
malgré touto l'avance que
l\lichel fui encore moins (:mu pal' la gravité de la sit1lüt.ion que pal' la simplicité a ver Illquelle se dévouait
Gernier.
Oes larmes j a:Jlirent encore de ses yC'Ux ; mais il pro·
n onça :
- Allons! plus de larmes! nOlis aurons le temps dQ
pleurer apl'ès ...
III relut la leUre, en gral'a ble.n !nus les termes dans sa
mémoire; puis JI la mflCh0nna rHU' petits morceaux el
l 'avala.
Vers la fin de la journée, il 0.[11" (;IJ I l3ernrer qm rentrai!
seu l à bord du Cunning.
Le soir, pendant r]u'on le rnmennl! IIvec Marlin vers ~
case, il parla cl'avenir, des mll1<>S rll' Illcl,el, des r ic h~
du pays : ri demanda mèmr. C]llelql l
renselgnemenls au
sur'velilant Plchonel sm' lu ml"lfIlCI'1' dont s'obl.lennent le:
concessIOns de tCIT8IllS.
Ce fut seulement au T'1il'cli (Ir la nlNt qu'il raconta a
Morlin ce qUI S'NUlt pa .......;è.
tdarlin écoulu religlclIscll1f'!llL, san - raire la moindrE
plaisanterie.
- En effet, dll-il, qlland ill Ic h 1 l'tll Il'C'Tl1IIlI' : il y a un
grand gu!a demain chez le gou\'crneut'. NoIre él'u.<Jnn
va servI!' d'inlel'rllè<le.
- Alors, lu cs bICn décidé 7
- Demam, nOlis seron!'. libre~.
I ts pas~relL
le resl,() dc...la nlUl à combinel' les dernien
détaiis.
Le lenclemrun . !.flnd:s que le survcllIl\nt Pichonctles me
nllit li la villo. M.nrlin Illi d~'r.lan
:
- Et votre montl' , Vfl-l-cl!c loujnllrs bien 1
- Pas mal. Voulez-vous !'eX-illTllnC I' 7
M artin prit la montl'e, s'u Si t au bord de la roule, et
pendant quelques minutes, Il cul l'aIl' ùe passer tous les
rouages en revue.
EnsUIte, II rendit la m on lre au surveillnnt :
- MainLenant. dit-il, pIle ne hrnnr:lwru plus.
Dans cette même malin6e, t-llLrtin passa aussi en revue toules 1 s horloges tic ln ville.
Lorsque midi sonna, la pll!parl <les !!ei1.' qui pOssédaien l
des montres constaterent qu'il., 6tUlPni en relard de cinq
minules, et beaucOUP sc dIrent:
- Décidément, II fallùl'(l fHlm l'(oglrr nos monlres p/l.I
le nouvel horloger du pén ilenclcl' .
Le soir, MartÎJ1 dit il VOIX basse à Mi hel :
- Çn y est.
Ccux des habl~n.I\s
Cj1I1, il rp mnmcnt, comparèrcn l
l'he u!' de leurs fl{'nùulos li l'h''II1'(' r)" l'ht1l'logc du péni.
tencler, const.at.èl' nt avec dépit fJ1I'11. 61ulent en relnNl
ùo dix minutes.
11 ne vint à l' Idt:'O de personlle rie se dire que c'étai'
l 'horloge du péniLenCLer qui aV!Ulçait.
�C>il-
58
Et celLe H.l0e T!C vmL pas surtout au surveillant qui ramenait ,les deux amis à Piohonet.
QuaIld on aniva Il l'endroit hnbiLuel du rendez-vous, le
sUl'veillant Sey ae dit :
- Tiens, Pichonet qUI esL en retard!
- Avançons un peu, répliquu. Martin.
Ils firent encore un bouL de chemin eL atteignirent un
déLour où se trouvait une bordure d'arbres.
On ne voyaiL pas encore PichoneL.
Soudain, Seyssac sentIt qu'on le saisissait. Il n'eut pas
le Lemps de crier.
Martin le bàillonnait, Landis que Michel l'attachait [orlenent avec une corde qu'il avait prise sur le port.
- i\lain 1cnant, mon ami, déclara Martin, n'essayez pas
je crier , parce Ijue vous nous meLtl'lez dans la cruelle
nécessité <le \'ous brùler la ceJ'vel!\l Il.Y,?<: \'olre propre re\'olver, ce qui nous Gt;soleraiL ; car vous Nes un très (umable homme.
Ils le prirent cL le déposèrent dans un fossé, en lui
falS8Jlt un !iL d'llerbes.
- Vous ne Sèrez vraiment pas trop mal pour: passer
deux ou trOIS heures, dit Michel.
Le surveillant poussa quelques soupirs, leva les yeux
au ciel, maIS ne fit plus d'efforts, s'estimant bien heurelL,{
de n'ëLre pas tué.
Les deux MllS remontèrent ensuile vers la roule, et
l\llchel dit :
- Je ne vois pas apparaItre Pichonet : cependant ceci
a bien duré dix minutes.
- Pardon, mon arm, répliqua Martin avec calme; Plchonet doit Nre en rcLa!'d de vingL m.inutes : dix minutes. de reluI'd pour sa montre, eL dix minutes d'avance
pour les horloges de :'louméa ...
Ils continuèlcnL !enl.ement leur chelllin et se LrouYèrenL enfin en [ace de PH:honet.
'
- Seuls! s'éCl'ia le garde, stupéfait.
~t;ez
en !'elard, r6pliqua Martin; volre
- Dame ! vou~
collègue est reï\~nu
sur ses pas.
- Qu Ile i Iprudpnce 1 mUI'mura le surveillant. Enl1n,
venez!
li leva le hI'US droit pour pousser un peu les deux
nmi'. i\lirhel Illi appliqua les deux mains sur lu hou ch ,
landis que ;,\llu'lll1 lui al'ruchui t son revolver:
- Là, mon n monsieur Plcho'net, luissez.-vous fair\) ;
pa<; (je l'''\'olle 1
pus de tri~.
En un clin (l'o'll II lut gal'rotlé et solidement bl1illonné.
Puis ils le Ira porlt:rcnL ct lllS un bosquet de cilronmcrê,
et ~!l'Lin
hh dl:
- Excusez·nul:5; muis nous sommes bien forcés de
vous trnili'!' nin"i. ,\ II plnisiJ;, de ne pus vl!lus l'evoir!
\'ien~,
lloll"I, 1 ou t\urons le Lemps de gngner lc rond
Iles bOis, m'unt '1I1'on ait dOllné l'alarme.
Et ils en' r TLf't plus a \'lm 1 don,. le bOIS.
!\lais paJ'vwlIs Il Uile I('gère distun 'c, ils cllnngèrent de
'!ir!'()t' 11 pl l'' Vllll'i'nt vers ln nH'I'. l'Mlpant il terre c!lls
>lue le" url,l'( ne l'!' cJlI,l!aicnl plus.
II (!lait huiL hcun. du soir qualld ils arl'ivèrenL près
de r au.
Ils il'eul'f!l11 p
1 soi n de chercher 10llplemps pOllr
lroui(:1' le call t que Icur nvi~
amené fi l'nier, Dnns le
(ond élai nt él~u
li's vllteme,nlo do matelut, nupl'ès des
nvirons. Ils sc cl~n[,"i'
'lit l'Oplul'llllJnl, M(loslll'cnL leurs
vaLPJDents cl' furçnl. dans IIne Ilnlrn.ctuosilé do J'ocll '1'.
(l'tL. [lld t ,1'{'[}lrndl'c quelque sIgnal d'I.I.lis ~col.niet
IRI'IlIp. : mul ;KI'!>Olllle encure ne s'éloiL aperçu ua leur
(lIU ie,n,
l..e ùlller c111 gou\'1 meur occup,ul bien lrop vivement la
ville dl' 'ollm,"1l pOUl' qtl'on s'in(juiéli'lL de no PIl;S vofr
si
J fi Il lIX f;UrH IInnl". Et les clcux malheureux étalen~
hnhllelllenL Iftllllcmnés 'L ['1('['oltés Cltle, malgrô ICllI's etlori , ils ·'talelll ('neor<l (1.1115 la mOrne siluation, 10 premfûl' au fOIlt! il son fossé, Jo second dans le bois de 01tronnler',
Quanti ln Tlult tut loul il fnlL tombt"e, lcs deux amis S'I1\:nnç{>reul I( ul<'mcIIL, pl'ud flL1l1Cnt, !l'o.ppant doucemcnL
l
Il li 1 Il', mironJ, évlLnnL les !'UI'CS c.m.b!U'CaLlOIlB qui
"\. Il [ 1 1 orl,
Moins fotr que l" Amour
~
Us passèrent sous les batteries, donL pas un fonctionnaire ne les aperçut.
Et, unc heure après , en arrivnnt près du Cunnino,
Martin prononça :
- On ne dil'a plus que le canotage ne mène il rien.
Pas une seule parole ne fut dite cllLre eux et Bernier,
qui attendait sur le pont avec une terrible anxiété. Il jeta
une corde il nœuds à la rn.er . eL bienLôL les deux anlis
étaient SUI' le ponL du Cunni:ng, Bernier les entraîna alliSsitôt vers la cabine, où la veuve attendait, ne pouvant
croire qu'elle allait embrasser son fils. Ils tombèrent dans
les brus l'Ull de l'autre, en pletirant.
EL Martin dit :
- Embrassons-nous, Bernier 1
- Ah 1 on a bien le temps de s'embra.s&er 1
- C'est vrai, dit la veuve. Assez d' émotion 1 Au tra·
vai.l, mou fils! VOIS, je suis prêle à travailler cemme un
matelot; c'est moi (jui entretiens l~ feu .-je la machine.
- Bonne mllre 1 murmura Michel.
PUIS, d'un Lon décidé. se lournant vers Bern'ier :
- Or ça, où en sommes-nous ?
- Voici, dit tranquillement Bernier. Je ne vous de·
mande pas comen~
vous VOUS êtes évaclp.5; (li les.. m01
seulement dans combien de temos on s'a.percevra d~ volfe
évasion , mes amis?
- A moins d'imprévu, pe.5 8.v.ont une heure ou deux.
- Bon. J'ai déjà levé l'nncre; il n'y a plus qU't'l J'a,
mener. En une. doml-heure, la vapeur marchera cn plein,
Dans uner-heure, nous pouvons filer. i\Ion malelot con·
naH bwn la r~de;
il tiendra le gouvcfI1all, Il ne S'ag11
plus que de passel' entre la frégate et les batteries.
- Oh 1 dit Michel, ce n'est pas les batteries qu'il [aul
cramdre : les faclionnaiI'es endormis sur leurs fusils
ne nous verrons peut-être ~ême
pus pu&Scr. La seule
chose il cruind['(), c'esL que la [l'ég:üo ne MUS pOlrf'Hiv~
dans une heure ou deux; eL volre capitaine aVilit .l'aison
si la f1 '(~gate
nous poursuivait, nous serions pentus.
- Diable! prononça Bernier.
- OUI, reprit Michel. Elle file uvec une l'opÎtllt6 insensec. eulement, elle ne fùera pas cett.c nuit; )0 me charge
blCn de l'en empêcher.
- Commen t celu ?
,
... Tu
- Donne-mo i Simplement une ceinture de lig~
dolS llvoir celn iCI?
- EVidemment.
- Plus Wle boutciJl.o d'huile, un tournevis et uno ciel
anglalsc ..
- Autrement dit, l'aLtiraU de l'hélice?
- Oui. Vite 1
Dix minutes après le canot quittait encore le Cunninl7
mportanL Michel et Bernier. Ils nagOrenL en se meLlanl
dans l'ombre de la rl'égate, avec une Lelle prudence qllc
personne ne 1 s enlend,it.
130rnier di~
gaiement :
- On dirait que nous allons lui poser une torpille
sous le flanc.
I\llcllel" en~lop6
du rond tie liège, se mit il l'eou auPl'{)s de 1Il élice , romontant de temps en temps il ln sw'fll.Co; et, pendant une ueml-hclfl'e. Il vissa dévissa
tOUlna j u qu'à co qu'il eOt obtenu cc qu'il d(:si;'aiL
- C' ~ (ait, dilrJ.l en l'egfi{,lnant le canot
.
Et Ils nagèrent vers le CUlming dont la veuve et
Murtin avalent vlv ment pOllSSÔ III (J'haudièro.
- Parlan . dit fllichel. MtlintennnL je défie bl fi 10
MILOissa.nte uo nous poursu.lvro 1
•
On releva l'nncre complllf.e.menL. Micbel descendit dans
la machine; le rnatol~
élulL d6jà à la balTe; Bernior
l'aldniL de son mloux.
~la'in,
qui 6l~
SUJ' le pont, à la place du capitaine
Cvnunnnoll :
'
- A tou Lo vapeur 1
Pu\. il Cl'ia Il IICI'nl(\1' d'6leinc1re les lanternes.
- Pourvu que les atüres tiennenl les lours allumées
ce qu'il nous fnuL.
'
ajouln-l·Il, c'est tou~
En cinq minute:;, ila d6pnssèr nL 10. MUl7iss 1
de l'olficll':r (le flllllrt l'lui n~:aiL
p~
pl'und ~i,)Dn'Ilt(
été pr6venu qu'un bateau dtü sQrLl.r rette HuiL. On lour
oria do s'lInOl r; ot, comme ils ne rùpondirent rien
l'olficlol' ordonna aU matoloL qui Nna il l'avant de leul:
�~
Moins f ort -que rAmoul' ====================
Quel charmant garçon 1 Si vous vous aimiez Lous deux
je n'a,u.nais plus riEm à désirer 1
SuzanuAl répondait simplement :
- Vous êtes heureux, mon père, Pour le moment
c'est ma seUJle ambition.
Et le viveur s'en aUait enchanté, réellernent rajcu:ni,
maintenllnt qu'il al'avait plus le souci de ce rendement
de comptes qui l'avait tant effrayé. Quand Suzunne
aurait atleint sa majorilé, il lui remettrait ses trois
milon~
inlacls, plus la fabrique reconstruite,
Sans doute, on trouverait qu'il aurait pu éconoUllSer
su~
le revenu; mais qu'était-cc que cela, puisque la fortune étilit intacte?
Et comme c'était au pl'in<:e russe qu'il devait l'Bllmi,
l'able con}.binaison qui lui avait permis d'obtenir ce beau
résullat, de regagner, d'un seul coup de filet, les deux
millions gaspillés, il fJ'ouvait de plus en plus n<l.lurel
qui:! le prince devint son gendre.
- Je connais ma mie, -avait-il dit à Gérald. Il y a
des filles q,ui veuJ.ent un oIncler, d'au!.re3 qui veulent
un m~decin,
ou un notaire, ou un avocat. A Suzanne,
11 faut un ingénie-ur. Elle a la manie de lu rabricatlOn,
cetLe peLiLe : il lui faut son usine. elle aooze ça; que
voulez-vous, tous les goûts sonL dans la nature 1 Rendez,
lui sa fabriquo avec son .ac t.i.vi Lé , les arrivages de marchandises, les expéditions, le tapage, le mouvement..,
et elle vous aimera .
Gl'rald .souriait; et, comme M , de So.int-ErUlond, il
faisait semblam\ de travailler.
Na~urelmnt,
il n'étuit plus question, pour Suzanne,
de quilter La comlC5se. 11 avait été convenu qu'elle a.cceptel'tl.iL son hospitalité jusqu'au mOlllent où l'usine et 1.0
maison d'habitution l'enuitJ-aienl do leUl's cendres i el
alors o n reprendruH la vie d'autrefois,
l!\.cher son coup de feu ; la balle se perdit dans les bastingages; seulement l'éveil ét<'lit donné.
Quand ils arrivèrent devant les batteries qui déIendent l'ent.rée du port, Lous les factionnaires mirent en
loue; mals, maJgré la pureté de la nuit, qu'éclairait une
lune admirable, ils n'aperçurent rien ... qu'un bateau qui
mail :J. toute vapeur, S!lJlS un seul matelot sur le pont.
!\.[artin avait la il rent.rel' Bel'llim' suus le pont, tandi5
que lui et le matelot anglais se
ucbaienl deTTièl'e des
rouleaux de filin.
Les évBllés avaient déjà. gagné la pleine mer, lors·
qu'un facUonnaire, envoyé par le se.rgent du posle de
Constantine, entra, tout essouIllé, dans la salle où le
gouverneur donnait .son grand. Jiner.
Tout :J. l'heure on avait enlendu les coups de feu, eL
on avait supposé que c'était un forçat qui cherchait il
S'échapper d'une case.
Le direcLeur du pénitencier était assez inquiet; et,
pOur sc rassurer, il expliquait, au gouverneur et il ses
convives, qu'avec le système actuel, to ule évasion était
imposs·ble .
On donna l'ordre au soldat de parler.
- J'ai vu U1l bateau qui passait sans ses feux, dit-il ;
et comme, de la Irég<lte, on tü'ait sur lui, j'ai tiré aussi.
Voilà 1...
- Et c'est Lout ce que vous savez?
- Oui, tout. Ah ! si : j'ai pu voir le nom du bateau,
Je Cunning ,
- Impossible, dit le gouverneur, le Cunning e. Lout
son équipage il terre.
- Oh ! j'a i bien dislingué : le Cunning, Et pe.rsonne
Sur le pont.
Au môme instant une patrouille arriva, ramenant les
deux surveillants, qU'OD avait trouvés ligotés ct qui
racontèrent piteusement leur pitoyable aventure.
- Ils auront lllé dans les bois, <.lit Pichonet,
Le gouvcmoul' haussa les épaules :
- Allons donc 1 Ils n'onl parI(; cles bois que pour se
moquer de vous. Ce que l'on va vous flanquer aux arrêts!
Puis, s'adressant il M. de Palouël :
- !\lon cher co rnmund:mt, ce Cunning est un mauvais Luleau, que vous rattraperez aisémenl en quelques
heures, avec la Mugissante:. J'aime iL croire que ces cieux
mIsérables seront. demain internés à l'île Nou, Voilà où
nùJne ln bienveillance dont on laU preuve en faveur de
IPareils gl'cùins 1
Une demi-heure après, le commandant de Pal01,
~ t faiGail levor ranCl'e pour donn l' la chasse au CUlf/ling.
Quand li était arrivé sur la {l'f'gaLe, il l'uv ait lrouvée
déjà sous vapeur. L'officier cfe quart avait prévenu ses
or<lres .
Seulement, 101 qu'on vou lu t l'm'tir, au prcmiel' mouvetnent donné par lc vapeur à l'a..xe de l'hélice, l'hélice
tomba dans la mer ...
Xl
UNE DtSAGRÉADLE 6unPIllSE
Jamais M, de SninlrErmond n'nvult été plus heureux,
fi sa IllJe.
- Je ne puis le diJ'C, ma chère nrant, combien cotLe
\'ie de kavnU me plalt. Jo n'auruis jan:ais cru [ju'on
POt S'intél . 'cr nus.<;i vlvemenL il UJ10 arran' IndlJskicIJe.
Et, è. Le pnrler fl'-nch(\mcnL, je n'ail~s
pas l'ancienne
r.tb.rique comm je VIl.IS ulmer colle-cl, so.n.s doule pnrœ
~
j' n dirigo ln oonôtruction, parce que je ru' ceupe
lJea moindres d6lul15, los ,p ierl'œ, les fers, les (,hul'pentes ... -':::1'11. mu ruJ unit, Il fnul dJ1'O que G(,ro.Ld m'nide
beaucoup, il prend toujours la moitie de la besogno...
ingénieurs qui l>attent le par6 de Paris ,
Le nombre d
à la r~h
.1'clJ~
d'une situation, eSL, Mias r si grand, que
M. de Sumt-I:'I'mond n'avait cu qu'à 'hOisir. Son choix
<lIait Lomb6 .sUl' un nommé Jean )'Ialais, ancien élève de
l:Ecole ccnt.rule, qui, clepuis deux ans, malgré son inlclllgenco et sa valeur, n 'arrivait que bien péniblement à
gagner sa vie. Garçon modeste, II uvuit J'llpidcment (.;ompris qu'on lui laisserait faire touL co qu'il voudrait et
qu'on 10 payeraa hi >11, pourvu qu'il nLandonnâl aux au·
lres la gloire du tI'ltvail accompli.
l;él'U.ld jouait d'nlUeurs son J'ô!' uvee le plus grnnd
wrieux. En sa qualité d'anci n oflic'cl' des gardes de
l'empereur do Russie, il avnit (juelqui's teintes de mathématiques. Aussi , di!s le matin, il Ilrrivait aux chaniiet's
de Salot-Denis et p('nétraiL dans Ifl cuhnne de planches
qu'on avait élevée pOUJ' la direclioll dcs travaux.
Joan Malais lui exposait ce qu'il voulait laire dans la
joumoo; et Gérald approuvfiÏl toujour;;, en prononçutlL
q uelques expressions tec.lrniqu
d'un ail' entendu.
M. de SainL-Ermond arrivait un peu lard ... el se promenait dan.s les ch un tiers en fumant son claru'e.
Puis les deux amis déjeunaient ensl1tb~
faisaient en.
core lUl tour duns les chantiers et l'e.ntl'a.ient il Paris persuadés qu'ils aV/lient bou.ucoup truvaillé.
'
Suzanne d mantlu.iL souvent des nou\elle.s des travo.ux
ct son pèro lui proposa un JOUI' :
'
- Veux-tu venir 1 s examiner?
- Mais très volontiors , mon pbl'e, r6poodH la joune
1111e {l.\ c un mou" ment de joie.
Lu comlcsso qui t'lait louj urs {lUX nguels , remarqua.
que la j une fllle a\alL t/'l'.'>SU illi : c'étûll lu pJcrnièro fois
quo Smmllnu manilcl;taiL un sczllimullt un peu vit depuis
bien des mois.
el il le d \olJQ.l'aH Lous les jours
VolJ'O IWe m'inquiNe, disait sUI/vent Nina à M. de
,and. Je n'nt'J'ive plus li ù,"mch:r "cs sentiments,
Au début, de lisais sur son visage w'lL co qui se pasi~
en 80n cœur : maintenant, je ne sai:; plus. raie accepte
touL avoo le m&me sourir tl'jndiffér 'Hec halJlame.. Je n'y
comprnd~
plus J'len ... Esl Ilo IJ(J'lIreu '1 ... Sf)UcrJ -tQUO '1 ... A-t-ollo oubli6 le pasw'l Je vous .uSSUl'C que cclw
enfant vit n d hors do lIOUS ...
- On.h r répondaIt SuinL-El'l1lond avec un gcst" d'LnSaint-I~
�~60=
souciance, je vous dis que ma fille est très heureuse.
Elle me le répète tous les jours.
La comw.sse avrut bien deviné.
Suzanne acoeptWt froidement la vie qui lui étaiL faite,
bien décidée Il ne jamais se marier, et ne songeant que
très vaguement à l'avenir.
Elle n'avilit qu'une préoccupation : lire, chaque jour,
les nouvelles de l'étranger, au momcnt où personne ne
l'observait; elle le faisait avec une patience tenace, car
Pal'is avec
elle avait compris que si Bernier avait quit~
la ycuve Thomerain, c'était pour quelque tentative désespérée. Elle avait lu, dans divers récits de voyage,
l'existence que menaient les transportés Il la NouvelleCalédonie; et l'idée que l\üchel vivait au milieu de ces
misérables lui était hoI'l'ib1e ...
EJle a\ ait dcviné sûrement, que Bernier était allé a.rl'acller l\!ichel Il cette existimce : et elle en attendait la
nouvelle avec une confiance inaltérable.
Moins lort que
rAmour
-i:I!)
faire aimer d'une lemme; et je ne suis pas plus avanœ '
qu'au premier jour ...
Une lois dans Paris, il tourna sur le boulevard à
gauche et attendJt.
Bientôt, Suzanne passa en voiture à une vingtaine de
mètres de lui : il la vil froide eL hautaine comme toujOlU's.
Et son dépit devint encore plus violent
Œl murmura:
- Si l'autre m'aimai , au moins 1
L'autre, la jeu ne femme si douce et si poétique, dont il
avait voulu faire sa maîtresse, autant par désœuvrement
que pal' amour, et dont il avait Il peine obtenu quelques
sourires!
Il prononça lenLe.ment :
- JulieUe !... Suzanne 1... Les deux seules femmes qui
m'aient fait éprouver de si étranges impressions 1... Et
toutes deux m'ont repoussé, comme si elles savaient ...
Il s'arrêta, eUrayé, et regarda autour de lui, craign~
peut-être que quelqu'un n'eat entendu ses parotes ou deviné sn pensée.
Il eut lin mouvement de rage.
- Oh 1 ce.lle-Ià, je l'aurai 1
Et il se souvenait de ce premier jour où il avait rencontré Juliette Morand, en reve.nunt de l'usine incendiée.
M. de Saint-Ermond et la comtesse crurent qu'elle étaU
heureuse de revoir l'usine, elle était SImplement heureuse
parce qu'clle irait pas&er quelques instants là où Michel
l'avait aimée.
Le lendQmain, elle s'habilla coquettement, et fut prête
la première.
- Tu es donc bien contente? lui demanda son père.
- Oh! oui, bien contente 1
Le viveur dit à la comtesse, a\"ec un sourire guo- .
C'était un jour où il rentrait en voiture avec Saintg .Jcnard :
Ermond : il avait YU passer une jeune femme adorable- Voyez comme ça prend 1
ment belle, que suivait une nourrice portant un enfant;
Et on IXlrlit pour Saml-Denis, dans le landau de Nina. et il avait 6té si vivement fraf)pé par sa beauté que, le
Pendant le voyage ~t pendant toute la visite, Suzanne lendemain, il (Hait revenu, espérant la renconlrer encore.
Il était revenu ainsi, bien souvent, chnrrl1<: par cette
rut gaie.
douce figure, ignorant son n om, sa situation. mais telA SaillI-Denis, M. de Saint-Ermond s'eUaça pour
lnlss.:r Gér-a.ld faire les honneurs de l'usine. Le pl'inee
lement séduit que la journée ne lui semblait pas comconduisait part.out la jeune m:e, indiquant les endroits
plète lorsqu'il n'avaiL pas vu la jeune femme. Il comprécis où &:!rruenL replacées les nouyelles machines, monprenait bien, il. son allure triste, l'(u'i'lle était abandont"Jl1L .je petit pilier d'ncier sur lequel s'appuierait la ban6e, muis pas veuve puisl')u'elle ne portait pas de deuil.
lustrade, et d'où l'on pourroit sun'eiller le grand alelier.
Enfin, il s'était informé et al'ail nppris qu'dIe f'apEt, comme Suznnne souriait toujours, il perdaa un peu
pelait JUJUeLle t.lorand. EL il s'était bIen rapP'l16 l'avod'l'
d~
son sang-froid, il croyall avoir enfin conquis une
entrevue duns IlY sn Ile des témoins. le jour du prOCès
lace un peu plus grande dans son cœur; et peul·êtr(l de I\larlin Pélissier; mais c j"u r-là , elle était défigurée
l.Ùirlit-il risquer une pn1'0le affectueuse lorsqu'une simple
par la douleur clIcs larmes. Et Il ne l'uvait pas reconphrase de la jeune Jille 10 bouleversa.
nue.
- Olli, dlt-€Jlc il haute voix, je reconnajs bien ... on a
Il eut presque peur, alors.
exact.'rne nt suivi toutes les di.~posln
de M. Thome- Quelle impl'udence 1 Aimer la maHresse de Marrain ... C'était, d'ailleurs, ce qu'U y avait de mieux il
tin P<:lissier 1
faire.
Il voulut l'oublier; mais comme ie hasard lu lui nt
Tout déconcerté, (j6rald balbutia, qu'en eUet, on avait
rencontrer encore, il se laissa ul1er, avec une insouciance de Slave, Il la pasSion qu'il re s~en
tai
pour elle .
...·oulu profiter des pjlfers de maçonnerie qui n'avuien\
Puis, c'était un nouv au rafflo"lTIenL pou r son Ame de
pas <:té délruits par Je feu.
bandit. D'ailleurs, est-ce quo ~Ial'in
PClissier reviendrait
'uzannc ne J'~coutai
plus.
Il Paris? Il n'avait rien il craindre de lui pos plus que
EIJ!: regardait cetLe immense 6Lendue où deux cenls
de Michel Thomel'llin.
'
oU'l.. riers ll'avnilluienl ; eL clio "evoyait la belle usino toile
que Michel la dirigeait autrefois ...
Et il continua d'épier la jeune femme, de lu suivre pendant ses promenades.
Gémld devjnu aisulllent ce qui sc passait dans l'esprit
de lu jeuno fllle; JI se glls.s auprès de sa sœur et lui
dit d'un ton furieux:
Juliette, qui avaiL accouché d'un garçon, peu de temps
- Voilll 10 résultat nuqu 1 n us Hhour sons 1 C'est
après le départ de scs nmis, attendait impali mment des
joli 1 Et mol qui allais prœque lui avovcl' mon amour.
nouvelles de Marlin P ,li. 1er. 1 nr la première Jenre
Puis il s'él()lgtla tout dépité t cuL l'air de causer s{:qu'Ile avait reçue de lui, cil avait appl'ls qu'Il ne soufri U6<'ment avec Jean Mcllais; mu.lS il profita du preh'ult pas trop cruC\llcment. C'étuIt tout ce qu'elle pouvait
mier moment Où an ne pouvait le voir pour regagner
désirer en oc mom nt.
la. rout.o eL rentrer il. Pal'is.
Et, songeant toujours Il lui, e11 n'uvalt pas remorqué
Quand on voulut partir, JI n'avait pas roparu ; ot an
qu'un inconnu s'attachait sans CC!<."C Il ses pus. Il fu.llut
l'Ovint li. Paris sans l'attendre.
que ln Ilourrlcc do son enfant lu pr6vlnt. Elle changea
alors le but do ses promenudcs; muis le prince la retrouva )0 jour suivant
Jumuls, d'ailleurs, elle n'avait 6lé si belle avec S8
Les hommes les plus adroiLs, les plus froids, ceux
pAleur trn1lsparente ct cette légèreto s6rnphlq~e
des JourtI0m~
dont ln vio n' st guid6e que pur 1'1nL6rôl, ou dont
nes accouchées.
l'Am
·t dénu
de L<>ul St~ns
mOI'al, ne peuvent suprLer une blet ure d'umour-propre faile par uno femme.
Le prince e~t
l'h~neé
de ~e
rien br~sque.
Il commença par regardor l enfant, dIsant qu'il 10 LrouvalL beau.
Q.llwd 'uzunn avait prononcé devant Gérald )0 nom
Juliette y fut prise.
d :\1ichl'l Thomcru.ill, Il lui avait semblé qu'clle ~
Et, peu il peu, 11 permit il G rald de la saiuer de
GOUCII l.I.lIl. Et, en COlhrJlnt VCJ-S Paris, dJsaiL :
'
t llU bu{!no J... TanL mieIL'C 1 causer quelql!es minutes uvee elle.
- Lui, au moins. il
Elle ignor-lut son nom; elle ne voyait en lu) qu'un proMill
Ue 1 Oh 1 J'ol'gue(lJcuse nllo J Jamuis je n'al cJé<.
meneur quelconque qui aimait les enfants. Justement.
ployé un lolle hlÙll1cW, de telles séductions, pour me
�~
Moins fort Que l'Amour
==================== 61
l'hiver était doux ; le soleil se montrait presque chaque
jour,
Un jour, cependant, où il avait neigé légèrement, JuUette ne sortit pas : le prince se rendit audciesmn~
chez elle c'esf.-à-d ire dans l'appartement de Bernier, pour
deman~r
des nouvelles de l'enfant.
'
Ce fut Juliette qUi le reçut; elle lui demanda, un peu
indignée ;
- Mais, qui donc êtes-vous, pour oser vous présenter
ainsi chez moi?
Il rép ondit tém6rairement :
- Le prince Gérald Vérénine 1
- Vous l... Vous dont le témoignage a faH condamner
celui que j'aime 1 oh 1 Dieu 1
- Oui moi, qui ne demande qu'à réparer le mal que
j'ai pu ~user
involontairement. N'ai-je pas déclaré, du
reste que je croyais à l'innocence de Martin Pélissier?
lIll pénétra chez Juliette, malgré elle, et joua une scène
de comédie, pour expliquer sa conduite, déclarant qu'U
regarderait l'en!a~
de -M.art~n
comme le si~,
qtl'~_
éprouveraH pour elle la plus respectueuse ami lié ... qu II
aurait un éternel remords d'avoir [ait condamner un
innocent. et que, cependant, il avait bien ~it
la ~érit.
11 éwurdit la jeune femm e en lui répétant vrngl fOlS q~e
c'était une erreUr jud iciaire, que l' innocence de Marlm
sereit un jour reconnue.
.
Et les préventions qu'elle avait contre cet homme diminuèrent un peu,
Le mis6rable avait réUSSI à s'inlroduire dans sa vie.
n vint, désormais, la voir quelquefois; el-le pelTIlcttait
ces visiles parce qu'ainsi elle entendait parler de t.lartin.
Et Géra.ld espérait bien qu'un jour elle l'aimerait.
Cependant, ce!a avait duré de longues semaines, sans
qu'il eot obtenu autre chose que des paroles indifférent.es, ou un sow'ire attrislé quand il caressait l'cnfant
de Martin Pélissicr 1
C'était ce sourire qui le ravissait; ct, cn ce moment,
autant par dépit que par amour, il épl'ouvait un violent
désir de voir Juliette, pour effacel' le souvenir de l'orgueilleux dédain de Suzanne de Sainf.-brmond ; il s'était
rendu sur le boulevard tranqullie el isole, où Juliette venait promener son enfant.
Machinalement, il prit dans sn poche un petit écrin
et prononça avec un sourire ironique :
- Puisque Mll.c de SnlnL-Ermond me repousse, elle
n'aura pas les bœux bl'illanls Que je lui destinais ...
Et, d'une voix gouailleuse , il ajouta :
- Un bijou ... de famiLLe 1
JwIiette arrivait. JI lui sembla qu'clle élait encOre plus
triste que de coutume.
- Allons, dil-il, je crois Que mon cadeau tombel'8
bien. Il ne s'agit que de le daMer d'unc manière odl'oiLc.
1uUette ôtait toute soucicusc pOl'CC qu'clle avait calculé, m malin, que olnq mols s'ôtaient écouJés depUis
le d6pnrt de Bernier, et e ll n'uvall rIen l'CÇU quo la
première lettre de IUl'tin, puis une dépCche en\'oy6e
de Sydney par BOJ.'nlor et contenant ces seuls mols :
• Tou,t va bien. Attendez .•
G6rnld la salua gracieusement e~,
wut de suite, leva
Je vaile qui couvrait l'enfant.
_ Cœnme ù est beau 1 dlf.-lI.
Juliette souriL, avec cct orgueil naT! de toulcs les
rnères. Presque aussitôt, le prInce ajouta :
_ Vous me permettrez de lui donner ceci... Oh 1 ce
n'est rien ... Un simple hochet ... Un souvenir .. .
_ Mals non, monsl Uf, non...
DOjil, GéMld avaIt posé un [JeUt paquet sur ln. bavette
de }'cnfQIllt.
- Adlou 1 diL-U, il demain 1
EL \1 s'éloigna vivru,ncnt. Ju-l!cLlc ~lit
I~ petIt paquot
el le garda Quelques InstanIB sons 1 ouvl'lr. Quand elle
l'Oll'Vl'It, elle poUISSU un CJ'i d 'Indignution.
- Oh 1 le mIsOI'a.\)! 1
Le paquet renfermait un écrin de ~elo'
contenant
'lU!.e pa.l1'O de dOl'mell _", deux rnagOlllqucs diamunls.
El~
relCl'ffiLL vIte 1 PllfjUCt, rlisont
- Oh 1 Je rendnnl oolu dOfnuln il. cet homme. Oh 1 le
-,Jrùs~l'{be
1 M'Ifl8ull l'ainsi 1... Et mol qui nvn.is 1
lalbl
de l'ocoutcr 1 Hélru 1 Il'P.st qu'Il étn iL le 5()lÙ
~
avec qui je pwsse parler de MwrLin.. . Voilà pourquoi
je me laissais aller ...
Ellie avait assez d'expérience de la vie pour comprendTe toute la pensée de cet homme. Il s'était imaginé que, seule, abandonnée et mê:me pauvre, elle ne
demanderait qu'à se laisser consoler.
C'est l'l\iswi.re de tant de malheureuses filles ...
Elle revint bien triste chez elle; et, toute la soirée,
elle songea à cette bizarre coïncidence :
- Cct homme ose m'oUrir dcs diamants. El mon
pauvre ami est accusé d'en avoir volé ...
EUe n'eut mèmc pas la curiosiL6 de les regarder U'lle
seconne . fois. Elie enveloppa le paquct et le mit dans lin
tiro-ir. Puis elle s'endormit en contemplant le portroit
de Ma.rtin.
Le prince était revenu A Paris, enchanté de la manière adroite dont il avaU oUert ses OiamaJ ts à la
jeune IUle.
- Je croilS qu'iJIs amont été les bIEnvenus, se disa~t-l.
li jiUlg'ea. prudent de œ pas reparaiLre cl,1€'l sa sœur, et
dtna. au cercle, pensant bien Que Sainl-Ermond viendrait
l'y ll'etrouver.
L'rinduslriel arriva, en effet, V61'S dix heures, a\'cc UM
m.iJne 1u gu.\.)re.
- Vohre sœur est fu.rdalse conllro vous 1 CJ'in-Iril à.
Gérald.
Bt hl al.1aLt lui exphquer qUlC «mt maTChait mnl, que
prus &l ~
parole, qu'on a\a.it dù r -Ir
Suz.annc n'avi~
te.I1id:re près. de Yin-gL mi'nruile.s QV8.n t du se mettre à La.lJle;
rn.ais un des membres du œrcle l'in terpeLla :
- A ?T'OpOS, Sain f.-Ermond, avez-vaus lu la 1'eill:lle dol
Havas ?
- Non". A qu.eJ propoo. 7
- Parce qu'elle donne tous les détails de l'évasion de
Michel Thomerai:n, votre ancien in génLellr ...
- Ilein 1 Vous dit.es 7... balbutIèrent ensemble Gérald
et Soint-Ermond.
- Je dis: les délalls de l'évosion de Michel ThomeraiD
et de Martin Pélissier,
- C'est impossible 1
- Il y a même quelque chose comme t'rois mois qu'il3
se so.nt évadés; seulement, on avait sans doute jugé inu·
tile d'ébruiler l'arraire. Et le gouv rnement, qui !lVfl lt r'lé
avisé par d~pêche,
a tenu la chose secrète, jusqu'flu 1110,
ment où il a reçu le courrier de la 'ou\'clle-Cnlérloni
donnant wus les détails. C'est Cons la feUIlle Ilavas cla
ce soir, et ce sera demain dans [O\lS les journoll '.
- C'est bien curieux, dit Sainf.-Ermond, recou\Tnnt
son caIrns.
Et, malgré la violente émotion qu'il éprouvait, il d
manda celLe feuille Havas et La lut, il demi-voix, à GôraId, qui écoutait, péll'lflé,
Evasion
• 'Le courrier
ete deux
forçats
de la Nouvelle-Calédonie vient d'apPM-
ter, au ministère de la Marine, les délaLls circonstancl ('.'!
do l'évasion de deux força.t.s, évnslon dont on avait d ~jà
éllJ ovis6 par dép~che,
mais qu'on avait cru d voir le.
nir secrète jusqu'à ce jour, parce que l'on conservait l'espoir de rattraper les évadés.
" Âujourd hui que cet espoir est perdu, on peut l'acon.
ter comment les choses se sont passécs. »
Suivait le réciL de l'évasion qui se terminait ninsi ,
« Le Icndernnln, 10 Mugissante, ayn.nt rem pIncé son
hélicc, partall pour Sydney, omm nant le cnpil in!' ~
J'équipage du Cunning, sans grunJ e."polr d,' 1 tNu'
\cr les 6vadés; on pcnsuil mOmc qu'ils avaient dO se
peJ'dJ'e en pleine mer,
I!
C:.c.[J"ndant, lorsque ilL Mug/
~ ~ante
est oJ'rlvp' ~
' ydn ey, Je Cllllllirl{1 ét.ait dans 10 port, timnl sm " CS
uncres, t g!Lni~
pOl' 1 s &quipnf.(es ci d \'nl ~ ;C II ' I, voi 1 ';,
qui l'I\\'nient trouve IIbondonll il l'entr~
e de JI Jln s!.',
ft Quant Illl mécanicien
t au ma tel ot, ils avu icnt rli
paru; personne ne les avaIt vus dans lu ville pa:; phu
que les fugitlfs.
�62
~
Moins fort que l'Amou r «l
" Rien ne saurait dépeindre la joie du capitaine du
bat.eau, qu'il cro)"ajit perdu
et qui constitue sa seule fortune.
« La Mugissante est revenue alors à Nouméa, en
même temps que le courrier de Sydney, QIIi 'appÇll'tait les
deux let tres suivantes :
Cunning r etrouvant son
A Monsieur de Palou(jt,
« Commandant de la Mugissante,
« Nous nous sommes rendus coupables d'un acte blâmable envers VOllS, qui aviez éLé bon et indulgent pour
1eux malheureux; mais nous ne l'avons fait que parce
que nous n'avions pas d'autre moyen de recouvrer notre liberlé.
« Nous vous' demandons de voulo ir bien nous pardonoer, en vous adressant l'expression de notre plus vive reconnaissance. »
«
1
A Monsieur le Directeur du pénitencier de Nouméa.
« Malgré les charmes de ).a Nouvell€-'Caléa'onie et la
douceur paternelle de votre adm..in.istration, vous ne SEr
rez pas étonné que nous ayons préféré noLre liberté.
« N'accuscz personne d'être de complicité avec nous,
pas même le mécanicien et le matelot restés à bord du
Cunning : c'est le revolver au poing que nous les avons
contrnints à nous obéir.
« Nous avons seuls combiné not.re plan d'évasion et
l'avons exécuté seuls avec la plus grande raciné .
« Nous ajouterons simplement que, s i nous n'avons
pas voulu suppOl'Lcr plus long~
mps cette humiliant,c
captivité, c 'es~
que nous sommes innocents des c!'imes
dont on nous a accLL'5és et que, maintenant Ciue nous
sommes en liberté, nOus espérons bien prouver notre
Innocence et déoouvril' les vrais coupables. •
u
TUOMERAIN
MICH EL,
o
" MARTIN PÉLISSIER,
Ex-matricule 4032, ex-ouvrier de ],a
.LI'an. porlatlOn détaché spécialement il
l'horlogerie. "
p..amt·El'mond acheva la lecture d'u.n ton assez calme
;! dit :
- J'espl!re bien qu'on repincera ces deux drOles 1
Il cau,sa encore un peu a.vec beaucoup de Lranquil·
l',~.
Puis il s'en alla CIl souriant, nu bJ'O.s de Gérald.
Ain!\';, dans lu l'lie, ils marchèrent en chancelant, sans
prononcer u.ne .!lar'ole, oonl.l1l.e des hommes accablés par'
IUlI,! catasLropbe imPrévue ...
TR01SlÈME
PARTIE
N PABSt!! M!'IAN't
~la!tre
Mtl.thleu P us.chkorr nchevaH de dlner, avec la
sntlsludion d'un sylJ,lI Ile, dans &Il p toile Billio à nlUIl~ l', 111' que ~lart,
son uniqUil /)f'.J·vnnl.c, vint clll'rchCl'
blS ol'drcs.
l'ouxhltOfr demand a gl'u",;menl, comme un homme
qu. alLache la plus ''l'und(! importan.co à 00 d6taU, 61
.,Oll m avuiL N.6 buss:n(',
Oui, muiLl'e.
- Illen Il poinL '/
Oui, malLl'e.
r.'(~t
que, hl['l', c'dait tl' Il chaud : je me suih
1 .1 1.' ,'n me COII,'hrlIll. pui j. 1I1(' bUIS un P(!U d6cou
\ ,l, (lI, j'ol (niUI m', r l'hull1O', 13011. El le feu?
('IlI11nC VOllS l'HUll z, je n'Ul rUll llu'un tout IJCl.it
f('u ...
Oui, quand le teu l'st lroll 101 L, çu change l'Ulr,
e'p.sl mUU\';l pour la. SU Ille. Tou\.!Ja les porLes sonL bien
1 rm(; ,. !rw'fn 7
- Oui, maître. Voici vos cigarettes et votre courrier,
vous n'avez plus besoin de rien?
- Non, Marfa. Allez VOlJJS coucher; rouis, avant, priC2
pour notre bon père le czar!
Marfa eut un ge,ste de protestation qui signifiait qu'el~
airn.eooiL mieux ne pas dormir que de manquer à Uùl sI
saint usage, eL elle se reUro..
Une [ois seul, Pouschko(f se versa un verre d'eau·
de·vi.e, qu'il fit un peu réchauffer près du feu, et qu'il
but len.tement avec de petits claquements de langue.
Puas il promena un regard heUll'eux sur cette salle il
manger, où se passa iL toute son existence ; CUI' sa
situaLion de dépositaire-expéditeur était une vérilable
sinécure, qui excitait la jalousie de la plupart des habitants de Riga.
Et cetle jalousie ét.a.it d'uutant plus vive que personne
n'éLait ndntis dans J'intimité de Pouse hkoff et que, par
liUite, personne ne connaissait exactement ses secrets,
Or, on supposait qu'il devait y avoir beaucoup de secrets au fond de cetle èxistence de paresseux.
Tout ce qu'on savait de certain sur lui était ceci: il y
avait un an environ, Pouschlcort était arrivé è. Riga el
avait loué de vastes terrains, près du port, avec une maisonnette silu'e à l'entrée de ces lerrains. Et, SUl' lu.
oorle, il avaiL placé un écriteau :
MATIDE U POUSCHKOFF
. Dépositaire-Expéditeur
Peu de temps après, il y avait eu, dans ses chantiers
un grand arl'ivage de bois, puis \me grande expédition. '
Et depuis, r ien.
La moitié seutement des bois qu'il avait reçus avaiL été
expédi(>e ; l'autre moitié éLaH resMe da.ns les chantiers.
Pouschlwff avait tout aulour fait établir Wle barrière el
le chantier était ret.ombé ùans la plus noire monoLunle.
Les quelques négociants du port qui avaient ss!\yé
d'entrer en relations avec ce nouveau venu n'a\'aient
jamais oblenu de lui qu un salut grave et important. Il
était évidon'l qu'il vouIaH vivre Lsolé .
A diverses reprises, il avai t quitté Riga, sans que jamais on conntît le Imt de ses voy~es.
Enfin, il s'était confortabtement installé dans sa maisonnette el n'en avait plus bougé.
Il uv nit, pour le servi l', Martu, solide femme de quaran~
nns, qui cuisinait admlrablemen\ el le mari de
Marfn qui gardait te chantier.
Les voisins avaient fait bavarder Marla; muis tout ce
qu' 11e avait pu dire, C'(!st que son ma!Lre Obscrvult CXo.ct '!TIent sn religion et ne parlnlt jamais du czar que d!UlS
l~s
t,crmes les plus !'espc tueux.
De Lemps en t,cmps , il l'ecevait des leUres de Frunce
le Ures qu'elle avait vainement cherchées dans le blrea~
de son maILl'e .
Il sc levai! 1J.ll'd, déjeunrdt copieusement tulSlli t un Lour'
dans le chantier, \In tOllr sUr le port, renL~al
pOUl' diner,
et sc couchail apr~.s
avoh' vidé un curufon do cognac et
lumé un nombre incalculable de cJgaI'ctLcs.
Ce soir·là, il luma dOU7.o cigo.retles et vida enLièrernenl
son carafon avanL d'ouvrir son courrier.
-
Des nouv Iles de Paris, dit--il ; Il faut que mon
tell igence soit bien noUe.
in-
Son nourrie!' se 'OInposuit d'ailleurs c1'une unlquc 1 ttre,qu'll lut, Ilprè.~
s'être commodément instullO, les pieds
titi reu, et sa lumpe den'ière luI pour que 10. IUlllit'l'<' ne
lui fit pas JIlul uux yeux.
'
Il se snignuit avec nrllO\lI' .
- Voyons 1 quo l'uconl,o L'non prlnoe, aujourd'hui?
v Muitre PouschkoU,
« Je pense quo cette l"ttro va vous combler do '010 .
nous avons décidé de VOLIS laisser encoro voL J. ,,' c~
pendant quelques semaines... •
re sm"CU16
!'fui
m'humilf"v, tnnl's d on." J appr é
.
" - Voilil1 11ne
ê phrase
1 1.
cie quanc DI mo a JJf!Oule. ConLlnuons cLl~
douco IcLllo.
II; Vous Jl'lgrlOrl!Z pus qu'il y Aura blentM un an que
nous avons nch~
cos bois. payables à six mois, el q 0:\,
�~?-è
63
Moins fort Clue l'Amour
par suite d'un incendie que vous connaissez, nous avons
facilement obtenu le renouvellement de nos traites.
"C'est dans trois semaines que nous aurons ù payer
définiti vement trois millions deu.· cent mille francs.
ulement, comme il y a une hausse importante sur les
bOis, nOus les conserverons au lieu de les \'endre; nous
ferons fnce à notre écJ1éance avec nos l'essources actuelles; et clans un ou deux mois, non s rcvendrons nos bois
en gagnunt un million. »
- Il est certain que ce n'est pns mal combiné , prononça POilschkoff, en allumant une cigarette au dessus
de sa lampe. Ce n est certainement pas cel imbécile de
Saint-Ermond qui Rw'ait eu \me par-eillé idée; c'est enCore snrli do la cervelle de mon petit Gérald 1 Ce gaminlà, dans dix uns, sera le plus grand seigneur de l'uris ...
Et, nprès un instant de silence :
- (jllrlle viUe que ce Paris, pour les élrfu'1gers 1 Ah ! c'est ndmirable .. . d'autant pl us admirable que M . de
Saint-Ermond pnyera ses traites vec les quatre millions
que vient de lui remettre naïvement lu Compagnie c1'asSUllances La Gauloise, qu'il a dépensé quelques centaines
de mille francs pour relever son usine, et que, l,ur ~uite,
il n'aura plus le soU. Et ce qui rep_~ntl'a
désornlais
sa fortune, c'est-à-dire les bois achetés par <:et idiot de
Micbel Thotnerain, sera entre mes mains; dans ~ chanlier, que je garde si soigneusement. Toul élant enlre nos
mains, il falldm bien que lediL chevalier c1e SaintErmond en passe par où nous voudrons ... Tl" s .bien
imaginé, Gérald. Reprenons cette adorable leclu:'e .
« VOliS pou 'ez donc, dès maintenanl, mallre Pouschkoff, chercher des acheteurs, de petits acheteurs; cal' il
vaudra mieux n'offrir que de p€:tit.s lots, pow' vendre
plus. cher.
cc J" pense que la hausse atteindra son maximum dans
six semaines; vous avez llone un bon mois devant vous
POUl' négocier. Enfin, quand tout sera réalisé, vous viendrez me rejoindre il Paris, où tout march e ù mer'veille.
M. de SaJJlL-EJ'lDon<l me laisse l'entière diroct,ion des travaux; et je lui iero.i signer lei brailé <.l'association qui me
plaira. 1\la S'.x~ul
m'obéit toujours !m:;ugl(·ment.
cc Co qui est plus dur ù déCroche!', c'est l'amour de
Mill' Suzanne; mais cela viendra plus larc1, car nous
SomrrlC's cléjo. d'excellents arnls.
u Maintenant, mon vieux précepteur, commo il no fuuL
plus ritlll laisser à 1 imprévu, je vais te ('harger' d'une
mission délicale ... qui te permeHra de revoir' SaintPétershourg, ..•
- C'est que je n'y tiens pas plus que cela, il revoir
Saint-Pétersbourg 1
" Dans les débuts de ton séjour à Riga, tll us ur:compli
PlusIeurs voyages pour r6parcr' les nccidel ls d(; ces c1el'nièr sonnéeS; mnis il en rsl \ln quo nOliS flvions négligé
ct qui vient de m'être dés:lgréablelncut l'appelé pnr une
'ettro de L1SetLo Randon, ex-duo :' l1SÇ ([~
l'Opéra de
Vienne IllfJUclk ruH en ce moment l{!s d(,lices des abonnés de 'rOp6ra de Saint-Pétersbourg. "
visago de rouschk~!I
se l'embnrnit.
- lIein 1 Je ne connuls pas cela ... Oueli]ue coup maladi:oft qu'il ouro. tait sans me préveml' J
~
" .To t'enverrais bien la letll'e de la coquine; mais je
l'al brOI6c, cinq mInutes a.près l'avoir reçue. - Tu dols
le souvenir d'un des moments do nolre pù.ssugo il
Vienne, où no\.re sil.unlion étoit plutôl cI'!LiqllC. Un soir,
en rentrant de l'Oprl'll, je te donnni un beHu collier de
PerIM, l'assurant que jo l'avais 1r0llv6 rlans un eouIlll r .. , •
- Je mo so\J.viens dit Pouschlwft, goguenord. 'est
grl\ce ù ces perles que' nous avons fait noire entr~
triomPhale il Pol'is.
Or, le n'avais pas du tout \.rouv6 ces peries, J'avais
COmmis l'Imprudence... •
.
«
-l~
- Ah 1 oui, une fameuse imprudence, alors ? .. s'écl'La
l'ancien précepteur...
« ... l'imprudence de les demander à LiseLle Randon,
prélextant qu€o j'attendais de l'a rgent , f1ue ce collier me
perm?ttrait d'en empl'Unt€J", el qn'uu5.5itôl mùn chèque
arrlVC, JC ViendraIS lU! r'apporl;er son collier. Lisette nandon, en bonne Française qu'elle est. crut mon histoire;
elle me dil même ces paroles mémorables :
.. -. J'ai toujburs aimé les Russes, je suis ravie de
pouv01r vous rendre service. rDepuis, je ne savais pus ce qu'elle était c1evenue'
'
elle avait quitté Vienne.
" Le ciel m'est lémoID que, si j'uvais su où elle h abitait, il y a ]oIlg\.{)mps que je lui aurais remboursé son
malheureux collier.
.
" Elle m'a écril biel' lIne leUre fort sOLle, pour me le
réclamer , en employapt les mots les plus vulgaires. Va
lu lrouver; elle habtle la perspeclive Newsl<j' tu lui
donneras deux ou \.rois fois ce que vaut son collier en
lui luisant soigneusement signer un re,::u.
'
,." C'est tout ce qui reste de gênnnt de cette époque,
Elrllce-Ie. Une accusation d'escroquerie ferait en ca moment le. plus déplorable effel SUI' illlle de Saint-Ermond.
« A bren tôt, mon vieux précepteur. Je crois que main(en ant nous tenons la fortun e, ct que !lOUS ne la lùcl1el'ons plus. Je l'embrnsse.
I(
« GÉR.\RD
VÉRÉllrxll.
»
laineJ~L,
déclara P01lschl\Off, l'élève a dépassé
- ~er
le mUllre , maIs pas sur le rh.a pilre iI~
11 P'"ulknee. Et
quand je songe qu'une p reille le lire se lrouhlil Il . a
un instant, entre les mains da la posle ... Broum '1. ..•
Deux minutes après, la lellre du prince aEd:t rej·.indre,
dans les cendr~
du foyer, toutes celtes qui l' .yaienl pré,cédée , - ce qUI expltque pourquoi Marra eS.-;ayuil vainement de découvrir la eorrespondllnce cie son patron.
Le .s\l"end,:ma~
martre l\1aUlieu POllschkoff ~e
présenlall, ù SamlrP(!tersbourg, chez Mlle Lisette Randon
qui occupait le premier étage d'une belle TD.:!Îson de I~
perspective Newski.
s'il vous plaît? del'ant~
l·il au do- .Mlle Ran~o,
mesllque qUI vlllt le recevoir',
- I\larlemoiselle déjeune. Et qu \Ud rna:Lmoiselle E'.3t
Ô. tuble, je ne reçois persorll1e.
- C'est un sen,timent que je comprcn Is, mon ami'
aussi j'attendrai.
•
Et l'ouschko!1 s'assa philosophi(ju IIl"lIt Jans l'anti.
chambre, si luxueusement meublée, qll'il murnJura :
- CCInmc si elle avu..it bcsoJU de rl:d:llllCI' un malheureux collier de per1a.s 1
Le durneslique ft'vint, pOUl' lui demondcr son nOIll.
- i\lon nom n'apprendrait ri Il 1\ Yutre mailresS'.
DilC's·lui Simplement qUA je viens pOli!' l'nfCuire ... POUl'
un e nffa:re de bijouterie ... Il s'agil d'un collier ... V(,I.!-e
mUltre$$(' comprendra. Allez.
Pl" 'sque aussitôt, le domestique l'cpar'ut d fil enlre!'
POll",cli.I,o fl dans un boudoir, OÙ un{l J 'une femme, en
déshulJlllé du matin, pénétrait d'un uul!"') côté.
- ,laite femme j pensa Pouschl(off, nIais raJr' peu commode .
.11 salna respectueusement la danseuSl), qui lui répon dIt par cette aposLrophe :
- C'est de la part do cet escroc quo vous v~nez?
Lisetle l1andon éLait une Il~ien{
dan , cuse de l'Opéra
de Paris, que son humeur rnntasqn e pouss.ail à courir
le mondo et à glaner des succl!s cxotHjll\! . Au fond, un r
bonne Olle, assez naïve, qui soutenait to rte une Camill,',
avec une lib~I'H"
heaucoup moins l'U~
qU'OIl ne le cl'oiruil cheï. ces I.l'régulil'l'es de ln vit',
En cc moment, elle éLuit très rèl~e
il Sln-r~e'sbou"
ou tl'Di ou qunt.re g,l'un.<ls sclgnOlll'S la courtisaIent SI
.glllrnnrnent qu'clic était en truin de r '\"'lIir sur la mau
vaise opmion quo Gérald lui avait donnoo de 10. Russie.
PUl'(!on, mademoiselle, dit pouschkorr, Je n'ai pat
bien entendu ... Vous avez dit de J/l purt ùe ceL.
- J'al dit ; escroc 1
�1
===================== Moins
fort que l'Amour
~
- Alors, je dois me Lromper , mademo iselle, car je
Caçon étonnante, un individu ... Mais non, c'est impossible ...
riens de 1<1. part du prince Gérald Vérénine.
- C'esL bien pOllr cela ljue j'ai dit : escroc 1 Lui, un
- Attends, je vais te dire : je parie que le tien avail
prince? Allons donc 1 Je m'étais laissé prendre à ses
de la borbe?
\
·manières 1 Il n'est pas plus prmce que vous, il n'esL
. - OUI, une grande barbé rousse, et tu vois que celuique chevilLer ... EL encure est-ce d·indu s trie .. . Oh 1 je me
Cl est r asé.
<suis rcr..seignée depuis que je suis Ilrl'Îvée ici. .. Et comme
- Le mien aussi avaiL une grande barbe r ousse ; mais
'un de mes amis, qUI arrive de POI·is. m'u oppris que ce
une barbe, cela s 'enlève si facilfmenL quand on veut se
,gredin éLait lii-uas, en !J'uin de menel' la grande vie, je
déflgurel' 1 Ne perdons pas de temps ... Toi, me-le ...
n'ai plus hésité ... Et ::;i vous ne me rapportez pus m<ln
- EL toi?
collier, bonsoir 1 Je fais dc.powr une plainte à Paris par
- Moi, je monte chez Liselle.
ma mère ... Ah 1 jt1 suis bonne fllle; mais, quand on se
Ne pourrais.-tu aller plus lard chez elle ?
moque de moi, je n'y vais pas par quatre chemins 1. .•
- Non. Remarque que ce gredin, car ce doit être noLre
~redin,
se relourne pour regarder le premier éloge ...
Ce monsieur m'emprunte un collier ... pour deLl..x ou trois
- Et tu supposerais ... qu'il vient de chez Liselle?
jours; et, au bout d'un an eL demi, je n'en ai plus de
- Ça m'en a tout l'air. En lout cas , je vais m'en assunouvelles ... Encore, je lui aum:s pardonné, s'il avait été
rer, et tout de suite ...
un grand seigncul' pOOl' de bon 1 lllu is G ~l'a ld Vérénine,
- Ce serait trop fort 1
compromis dans un tas de vilaines uflail'C's ! Qlussé de
- Notre bonne veine, mon ami 1 Allons, ne lâche plus,
,pa rlout 1...
le bonhomme Il .. Tiens, i) s'arrête devanL la OOulique d'un
Tandis qu'elle sc répandait. en longues diatribes, rabijoutier ... Plus de doule, c'est lui 1
-conlanl la vie de Gérald Vél'énine, que Pouschko(f con- Où Le re trouverai-je?
naissait b:en mieux qu 'elle , celu.i-ci souriaiL I1nement.
- Chez Lisctte.
- J'en serai quille u\"ec un compliment et une bonne
- Es-tu cerlain qu'elle le recevra.?
~om,
pensaiL-hl.
- Lisetle? Ne pas me recevoi r ?., Par exemple !... A
Quand Lis~le
s'arrêla, il secoua la lête d'un air enbienLôt, mon ami.
tendu et prononça :
Les delL'C jeunes gens se séparèrent; et l'u n d'eux sui- Mademoiselle, nous sommes viclimes des apparenvit PouschkoU, tandis que l'autre pénéLraH dans la maices. Vous avez cru tout cc que l'on vous u dil ici contre
son de Lise lie.
le pr:nce, mon maHre : c'est qu'il fi conspiré con lre le
-czar; el je ne pensais pas ,que ce serait YOUS, ur.e FranLe domestique de lu danseuse accueillit très mal ce
-çaisc, qui repl'lJ:;hcricz n un hOlllme d'avoir trempé dans
dernier.
une conspilalion l ,{.aIS lu 11 esl qu'un c0lé de la ques- Non, monsieur, madame ne reçoit pas.
tion : traqué par les H!,<ents secl'eLs de la police l'usse, .
- Elle me recevra, moi.
mon maUre a dO quiLler Vienne précipItamment, em- Elle vient encore de me dire qu'elle n'y étaiL pOUl
portllnL ce collier que vous lu.; aviez si généreusement
personne.
confié; il ignorait l'eTlflroil où VOliS vous trouviez; dès
- Elle r;.cra pour moi 1
qu'il l'a su, il m'a dent. en wc donnant l'ordre de von:r
Et , malgré ce grand diable de domestique qui voulail
secrèlement vous rem)JOUrsel· ...
lui balTer le passage, le jeune homme pénétra dnns l'an- l'lIais je veux 111011 coll ier I.C'est un souvenir 1...
tichambre. Au bruit de la rliscusSÎon, LiseUe ouvrit elle- Combien valait-il?
mÉ'me la p<Jl'le de la salle Il manger, en cl'ioot :
- S:x mille Il'(lncs 1
- On ne me luissera donc pas tranquille, aujourd'hui?
- En voici dix mille, mademoiselle 1 dit Pouschkoff en
Mais clle cuL li peine regardé le nouveau venu , qu'elle
ounant son pol"ldeuille,
éclnl.ail ùe I·ire.
_ Alors, qu'avez-vous [ail du collier?
- Tiens 1 i\/arLin Pélissier 1
_ Jo pellse, dit b,,'alemenl PouschoU, que mon mailre
Le domestique se relira respectueusemen l; et Marlin
le garde en SQuveniJ' de vous.
Pélissier entm dans la. salle li manger avec Lisette.
_ Je l'eux mOlL collier 1 .le ne veux pas de voLre al'- Tu viens déjeUner avec moi? demandait tout de suite
gent 1 Esl-ce que je suis d 'o ù il vient, votre argen t?
la danseuse.
- ~daeloisc
1
- Non, c'est rai~
; je me contenlcrai d'un OOn verre de
- Ah 1 c'est que je suis bien cc que vous valez, vous
ct votre maHre 1 T~lég'ph
:e 1.-I\li
que, si mon collier n'est
cognac.
pas en lre mes mains avant huiL jours, ma mère dépo- Jo vais le le servir moi-~e
...
se.ra une plainte en escroquol'Ie b. l'a ris.
Puis, s'inlerrompant, Lisetle dit avec un umnd séElle sc leya. furieuse, eL frappa sur un timbre. Le
rieux ;
domestique pal'u t.
- Ah 1 mais, tu snis, ici il ne faut plus me tutoyer 1
- Reconduisez mOl1sieur.
- 13ah ! Ça me hangcraitl
Pouschl<ofI lu salua, SIU1S poruitre troublé le moins du
- Ce n'esL pns pour nous deux .
monde: et il sorLIL avec lu gravité d'un diplomale qui
- C'est priur les domesliques ?
vient d'accomplir une lmporlante Imssion.
- Et pOUl' le général.
- Ah 1 il Y a un générnl7
_ Diallle, murmui'u-Iril, une (ols dans la rue, voilà
- Dame 1 en Hussie, cc so nt les uénérnux qui dll'igent
.1.In passl: diantrement g\l.l1.l.lnt l
les lhl:O.lres.
- Eh ltlen, si ce1n lui déplalL, b. ton gén(!ml, je luI dirai
que jo L'al connue quand Lu n'()lais pas plus haute que ça,
II
eL Que nous n'avons jamais (:16 qu'uno pairtl de bons CII.mlll·odes ... lIein 1 le rI.lppclles-lu, quand lu suu lais à III
corùo '1
VISITE IIIhTENTue
- Ah 1 quo c'élnIL (.tentil 1 Et puis, Lu me laisais sa uter
SUI' les 6pa\lles, ct je t'embr·assuis.
Cc pl1S5é gènllnt preoccupllil pousc l,lkO f! b. tel p~lnt,
- Si lu veux recommenr:cr?
que l'ancien precepteur d.! G~I'/ld
~ 'r,l llIne se rnl~
à
La danseuse sc mit il. rire aux l:claLs' mals dovena.nl
mal'cher SOIl'; s'a(lCrcevoir 'Ille dClI x Jeunes gens 10 dt. vi:
sérieuse lout à coup, eUe dit gravement :
rul
sag nlellt avec btu~frinl,
- deux jcun~s
~ens
.c
- Ah çà 1 mnis ... Jo croyais que ... que tu éLnls ... Ù•.. lI, ..
remonlaienl Il' pl'lspcclv{\ • "('wsl'! 'L qui s élulCnt JUs- Ols, va : au bagne, le mol le brOIe la langue.
tement urrèt.é3 <.l vonl 1/1 1Il llison de lu rlanseusc.
- Mol, l1 ue. veux-tu, .. j'ai vu çn dans les Joul'naux ...
Après Ulle S<.'C<ltlllc d'Il'" Itu lion, l'Ull cl s jeunes gens
Martin. P6hss\ilr prH une alllll'e rnysLl: ricuro ct de
diL :
manda ,
- F,:;l-œ I(U':>. ' par' hasnrd. , lu connulfrnis cd homme?
- As-tu Jamals lu des romans Judiciaires 7
- OUI ... cL noo ... C'esl-à-cltre au'U me raooelle. d'une
-=-
�;'If-
Moins fort que rAmour
====== ==== ===========
- Si j'ai lu des romans judiciaires 7 Ce son~
les seuls
que je n'aie jamais lus jusqu'au bout 1
_ Eh ' bien, Lisett.e, je suis en train d'en faire un.
Seulement, le mien, - c'est arrivé 1
- Je ne comprends pas.
l\'I~rin
Pélissier prit la pose d'un professeur de littéralure qui explique sa leçon.
_ Qu'esl-ce qui se passait dans les romans judiciaires
que tu as lus? Au commencement, un crime, n'est-ce pas?
Des innocents soupçonnés, arrêtés, tandis · que les cou·
pables ...
.
_ Reslaient en liberté, jusqu'au moment final où ...
_ Où les coupables élaient justement punis, la police
confondue, les innocents rendus au bonheur et il la
liberlé 1
_ El où l'on s'épousait. Moi, vois-lu, je tiens au mariage il la fin du volume.
_ Moi aussi, et j'espère bien que mon roman se terminera ainsi.
" En attendant, con lente-toi de savoir que je suis
innocent comme une colombe, ainsi que mon ami Michel
111Orne.rain que j'aurai l'honneur de te p!'ésent.er dans
quelques i~slan
.. . Car il est venu avec moi il Sainl-Pé·
tersbou I·g .
- L'incendiaire 7
_ Qui n'esl pas le véritable incendiaire.
- Alors, quel serait le vrai ?
_ Je te le dirai, si lu me jures de me garder le secret.
- Je te lc jure 1
- Sur quoi 7
_ Sur mon honneur 1
_ Très b'cn , déclara Marlin en s'inclinant - Le coupable sort d'ici.
- Tu dis?
_ Un homme t bien venu Ici, tout à l'heure?
_ CUi, un gredin envoyé par Géral<l Vérénine.
Mllrtin tressaillit et prononça ':
_ J'avais bien deviné. Ma peLitc L\sette causons sérieusement el rapidement. Je n'ai pas le temps de te racunter comment nous avons pu nous échapper de Nouméa ...
?
e
al
n,
n·
lB
.
_ Ça doit êlre bien intéressll:l1t, cependant 1
_ Oui' mais je t'llpprendral cela une autre fOlS. Aujourd'hui: nous n'avons pas un instanl il perdre.
_ Comment n'en a-l·on pas parI dans les journaux?
_ Sans doute parce que le gouvernement français a
prMéré garder la nouve:ie pour lui. El puis, les déptiches
de la Nouvelle il Paris coütent un peu plus cher que de la
Chapelle li Pussy ...
je ne L'en demande
_ C'est vrai. Cnnn, vous avez m~,
pas dnvllnl(\ge. Mais pourquoi €:tes-vous en Russie, à
Saint·L étersbourg?
- l'our te voir, d'abord.
- Ne dis donc pas de bêtises 1
_ El en sec:ond lieu, purco que l'homme que noua
lloupÇQnDOns est Busse ...
_ Et Il habile ici?
_ Non, tl h!lbile Pllris : sou.lC\lTlcnt, ce ~'esl
qu':icl qthl
nous pouvons avoir <.le bous ... je v ux dll'C do mauvais
renselgnt}Jï!Cnts sur lui. Commenccs-tu à comprendre ?
_ PIll'failoemen t Et ceL homme ~
_ C'est le prince GQruld Vér{:nlOe.
_ Ah 1 le gneux 1
- Que t'a-t-il fait?
,
_ Je le dll'ai ()()Ia apl'ès; contmue.
l'Asio, ,pour éviter toutes les
_ Nous avons trnve~
voles fl'llncu ises ou anglaIses où Ion aurait pu nous dé·
('ouvrir. 11lcr, nous som~
arrivés il Pétel'sbourg, MU3
avons laiss6 les vieux il 1 hôtel...
.
_ Ah 1 il Y a des vieux 7
_ Mals oui Ill. mère de Michel ThomeralO ct son viel!
ami Bernier;' d C1'C\OCS vi UX, jo t'en réponds 1 Quand
j'y pense, j'en ai les larmes aUX yeu:<...
\
u 'l'Jens, l'ien qu'un détail: pendant ~o . ke
travcrsoo de
la Nouvelle à Sydney, comme nous n étIOns quo quat.re
hommes croirals-lu QUo la mère de Michel Inistul le métier de cÎlIluUeUI" Sllns compler CJu'cllc nous préparait nOl!
t pus ... Ah 1 la 'tJruvl: femme 1 J.mo n'a pas dormi une
Uwll
WOIUS FOllT QUE L'A140UlI, -
5
65
~
Il essuya deux larmes, qui perlaient aux coins de ses
yeux, et reprit :
- Bref, ?lJichel et l11Oi, nous sommes aJlés hier au
Grand·Théâtre où tu da.n.sais les El(e~,
de Léa l\·lassies.
Ce que nous t'.avons a.pplaudie 1... Scudement, tu ne nous
a pas vus : il y avait trop de généraux dans la salle.
Mais ce mat.i.u, j'ai eu ton adresse, et je me suis di~
q~
bu allais nous aider il manœuvrer dans cetle grande
VIlle, où nous ne co.nnaissons pcrso.nne. Nous alTivons
donc à ta porte, nous voyons ce gr'os homme qui SOI"t;
SUT ma prIère, l\.Jichel le file, el moi, je monte chez l.oi.
« Voilà le ré..:,-urné de nos aventures. Maintenant, dismoi ce que Lu sais, absolwnenL tout cc que tu sais sur
ce fameux pMnce Vérénine.
Lisette ruuglt un peu, baissa les yeux puis avec un
haussement d'épaules, prononça gaiem~\
: '
- J'aime mieux le dire la chose comme elle s'est
passée. - J'étais à Vienne, où tous les élégants me
faisaient la cour ...
- C'était leur devoir.
- Paroli les pLus élégMlts se trouvait un Russe, qui
se d.i.sait prinœ, avec des yeux vagues, un SOUl"lre dou·
cereux, de CC6 lo.ngues moustaches blondes alLxquelles
nous avons la bètise de OO\J1S prendre.
- Tu en étais umoureuse 7
- Non, ce n'est pas cela tout à fait; malS j'CLais
Iltlttée d'avoitr fait la conquêle d'un prince russe. Les
femmes, tu sois, c'est si... naïf, ma'l"l'é toute leur
finesse ... lJ;I:l soir, il l'0l?éra de Vienne ..'" ce coquin mtJ
raconrte qu II dOIt recevoIr un chèque, le lendemain ou
le sw-len.demain ; il me demande, comme un service, de
lm prêter, pour deux ou lrois jours, mon joli collier
de perles ... qui allaH lm servir de garantie chez un prêleur ...
- Et tu coupes Ill·dedans 7
- Que veux-tu? La bonté est quelquefois parente de
16 bêt.ise. Et puis, il dire vraI, mon amour·propre était
ravi... Songe donc 1 Re.ndre scrvice il un prince 1. •. J' ai
donné le collier ...
- Et tu ne l'es plus revu?
- Pas plus que le prince : ils avnienL quitté Vienne,
le 16!ldema'ÏIl... ensemble.
- Tu les as fait poursuivre?
- Non, répliqua noble.ment Lisetlc. Je m'imaginai que
le prince avait été pow-suivi par <les ag6!lts secrets
de la police russc ... Ça m'aurait Lrop bumiliée <.le songer il une escroquerie ... Les mois se pllssuienl; pas de
nouvel1œ de mon prince 1 Enfin, on m'engnge au
Grand·Théâtre de SainL·POtersbow·g; cL je ne suis pas
plutÔt. arrivée ici que je parle de mon prine '" Je
croyais, moi, que c'6t.ui~
réellement une victime de ln
tennible politique des czars... EL qu'esl-ce que je découvre 7...
_ Que c'6t.uit toi qui avals élAl la vIctime d'un habile
escroc ?
- Tout juste, Npondlt Liselte d'un ton lamentable.
D'un auLre cOlé, j'apprends que mon escroc mena1\
gre.n.d train il. Paris. Jo lui 6cris une leLke ... mais un»
de CC6 lettres ...
- Quelque chose de salé, hein 7
- Ah 1 je t'en réponds 1 Et, ce malin il a le toupet
aperçu poUl'
de m'envoyer ce gl'08 homme que Lu ~
m'ofIrir de l'argent en 6change de mon collier.:. Ah 1
mais ...
- Tu n'ns pas ococpté, j'espère 7
- Ah 1 mais non 1 Je veux mon collier, ou je faia
du sound ale 1 C'était mon jOli collier, <.lont tu aveJs
choisi .avec t.u.nt de soin toutes les perles... Ûl drOle
doit Lre encore en t.ru.in de faire des dupes à l'ans 1
- C'est probable 1
_ Je l'en empOcoorol bien; et je l'a.! àéclllré A SOQ
messager ...
_ Comment s'a ppelle-L-i1 , ce messager 7
_ Je n'en sais rien 1 SI lu crois que Je le lui al
doman<lé 1...
_ Je serais curieux de savoir ce quo mon ami Michel
cn n fait.
_ U doit venir Û! retrouver Ici, Mlohel T
�Cll-
66
- Oui. Si tu veux, nous l'attendrons en fum ant des
cigareUes.
- C'est ça, et nQUS parlerons de Paris.
- Mes nouvelles ne seront pas {ralches.
- Ah i ça ne {ait rien . C'est si bon de parler de
Paris 1
Thndis que Martin Pélissier recueillait avec joie les
d4(>lombles renseignements que LiseLte Randon p<!uvait
lui fournir sur le prince Vérénine, renseignements qui
oonlmmai.ent pleinement tous ses soupçons, Michel Thomerain était arrivé devant la boutigue de bijouterie où
avait pénélré maître Po uschlmff.
C'était un beau magasin, dont un comploir en form e
dé fer il. cheval ftl·fsait le lour.
- Voilà une mIssion dont Martin s'acquitterait sans
doute mieux que moi, pensa Michel; mais tant pis!
Et avec une audace dont il ne se serait pas cru
capable, il entra aussi dans le magasin et aUa s'ru;seoir au comptoir de gauche, tandis que PouschkoU
s'asseyait à celui de droite.
Il demanda des médaillons et eut l'air de les examiner avec beaucoup de soin ; mais il examinait surtout, dans la glace, le visage de PouschkoU et écoulait
tout ce qu'il di5a.lt.
- Martin a r.aison, murmw·a·t-i1, ce doit être lui .
Il l'a.vait reconnu, d'a.l>ocd il. son regal'd faux, à sa
tournure commune; et maintenant, il reconnaissait sa
:voix.
C'était bien l'individu auquel M. de Sainl-Ermond lui
avait oroonné de livrer les quant.H.és considérables de
bois, qu'il avait achetées. .
Cependant, Pouschko[f avait demandé à voir des colllers de perles; et il les exruninait beaucoup plu.s atten~ivemnt
que ~Iichel
n'exami~t
ses médailLons.
- Allons, fiL-il soudam avec un mouvemenl d'hwneur,
ce n'est pas ce que je Yeux. Je vais être forcé de 'chercher
6.u~re
pari.
- Vous sav!';: bien, luI dll l'enlployé, que vous ne
trouverez nulle part un aussI grand ussorUment de
perles que chez nous...
ous pouvons vous arrunaer
tout ce que vou - désirez.
0
Pouschk oU secoua la. t~e.
- C'est qu'il me faut cela aujourd'hui ou demain au
plus tard.
- C'cst une chose très possible ; nous avons des
gClIUlitures toutes protes ...
- Eh biell 1 alors, monLrez·moi les pc rIes que vous
avez, non monLées ; et je choisi l'IIi moi-m!!me.
Pendanl qu'on allai t ch~l'Cber
ces peliI.es pochet~
de
pa.pler b16.nc, ou les bijou Liers cnl l'ment 1 lIrs pierres
Don monlées, PouschkoU prit son portefeuille et passa
en revue taules les pages du carn L qui é laient au
milieu. Michel, malgré sos eUorts, distingua simpleD~
que oe carnet ressemblOJit il un liVl'o de compl.œ.
Pouschkoll 6taIt 11 train de rechercher les !.races du
oollier de Llootlc nandoll, grâce aux ventes séparéos
qu'~
avait raites d loules ses perles' car c'él.6it un
bamme d'ordre qui gardalL lmce de to~L,
mOrne de ses
vilenies.
Cela luI permit de retrouver le nombl'C de perlc.'i
dont se oomposall le 00 Llle r.
Et, pn.r le prIx, Il put en ~t.nblr
npproximaLivcmcnt
la beauté el la grossew·.
Il passa un(' honn deml-hcure il choLsIr un parcll
fK)mbrc de perl '.
Pud8 il cholsil ln monLure, en dJsanL .
- Cc sem prêt demain malln, sans faute?
- Oui, monsieur.
- Avec 1(..; initlllles?
- Ce sera d llllclle ; mals on trava.lllera toute la nuiL,
l'il Je faut. On m!'ltra ~
[ruunles sur le re17110ir?
- OU1, un L cl un R.
- A lru 1 nom lnul-il in.9Criro la commande ? in IerIlljoutlCr.
l'Ogou ~
d nom; Je l'eviendJ·1I.1 mol -même oher- PM tK!.~oin
aber le oolhcI'. D'a.111eurs. Je vais le payer lmmédiate
ment, dll Pouschkotf
Moins fort Que rAmour
~
1
Pendant que Pouschkoff payait le coUier, Michel mU!!'mUJI'ait elI lui-mé.rne :
- Après tout, il n'y a là-dedans rien que de très
naturel. Ce gros bonJ1Omme est amoureux de Lilsette
R-andon, et il veut lui o[{rir un collier.
Lui-même choisit lm méd'll.illon ; mais il ne le paya
que lor.sque Pouschko[f rut sorti.
Cl.nq minu~
après, Pousc.b.koU continuait sa promenade, le long de la perspective Newski, sans se.. douter
qu '()n le IDa! t.
Il se promena sinsi longtemps, comme un hoanme
qU·i cherche à tuer une jou:rnée ennuyeuse, entrant dans
I~s
cafés, s'arre lant devant les devantures, fuma.rJi1.
OlgaretI.e ~ ..tlI' CIgarette.
Michel é tait même sur le point de l'abandonner.
Il se disait:
.- Bah 1 je le retrouverai toujours demain quand il
VIendra chercher son collier; et alors, je ne le lâcherai
plus d'une seconde ...
Mais .il le vit .soudain s'arrêter devant un magasin ,
qUl éveIlla .en lUI. de sinistres souvenirs. C'était le grand
bazar, où il avaIt aobelé, lors de son passage il. Sainf:
Pélersbourg, ce portefeuille marqué d'un M dont la justice s 'était fait une arme contre lui.
'
Il lui ser,nbla alors que son homme hésitait; il passail
et repassait devant le bazar, et se décida enfin il. y pénétrer.
La coïncidence était trop étrange, pour ne pas frapper
Michel.
Il recommença donc le manège qu'il avait suivi lout 11
l'heure dans la bijouterie; et il se trouva il. quelques
pas de PouschkofI, lui tournant wujours le dos, au moment même où le gros Russe demandait :
- Un portefeuille en cuir jaune.
~
quelques mots bouleversèrent Michel à tel poinl
qu il resta quelques secondes ,comme pélriflé. Le portefeuille qu'on avait trouvé jadis auprès du sien était en
cuir jaune t r enfermait diverses car1.e6 tarifées des
marChands do bois de Riga et de Saint-Pétersbourg.
Or, Pouschkorr élant un entrepositaire de bois, JI éLait
lout naturel qu'il eQI, dans son portefeuIlle, des car~
de mar'Chands de bois .. .
Quelle cofncidence insensée 1
Cet h omme, qu'il pouvait presque touche r de la main,
éLait peulrêtre le misé l'a ble qui avait incendié les chuuLlers de M. de Saint-Ermond 1...
Ma is non ...
Quelle Iolie 1
De quel droit osailril supposer cela?
Allaitrll soupçonner cet homme , parce qu'il achetait
un VUlgaire portefeuille de cuir jaune 7...
U sourit l1'isteme nt.
- 1I ~las
1 murI'~-li,
tous ces espoirs, toutes ces
sUPoItin~
folies, c est bon pour Mar Lin , qui prend
lou t au sérIeux ...
Et cependant, li écoutait a.videment 1/1. convorsalion
de PouschkoU et du vendeur.
Le vendeur demanduit :
- Quel genre de porI.eIeuille 7
- Un mod 'le que vous a.Viez en monLro, il y Il quelques mois, avec de pollles ferrures aux cotns, un carnet
~u
. milieu, des poches InLéri ur~
assez grandes ... Et
1 InItIale, au milIeu, grnvée Il Il'otd ... Vous cn aviez to t
un assol'tlment, nvec les InItiales prépllrées d'ayan u
L'employé l'6flOOhit un Instant; puis :
ce ...
- Ah 1 oui, je me souviens; nous en. avons he
vendu, en crIe t, et nous n'en avons plus Il
aucoup
mais il y n a peut-être encore il la rose rvu m~gUSlTI;
e
voulC't me dire l'inlt inle que vous d~sirez
nlo . ,.SI v?ous
,.ranquillemant
.
, n s lcur
- L '.lnil'lU1e ""f , \'''t
U
Pouschkoii
demande pardon de vous déranger' mais ' . Je vous
sc~labe,
et je l'ai perelur; ct j'y 6lllis 1j~n
avais un
que Je voudrais. bien ,retrouver le pareil. S
on habitué
Micbel Iut prIS de lenvie de sauler il l
ruble cl de lui cl mu.nder où il
il
0. gorge du mlséIl cuL cependant Ill. fOI'CO de Iln~:r
perdu oe portefeuille.
dès co moment, Lous ses doules se son .~n ng.frold
; mals,
On apporta le porlefe nI
disslpèrcnt.
de sulle ~
u e à PouschkoU, ('fui dit, tou~
1
b
\'
�~
Moins forl que l'Amour
======================
-
~ond
C'est bien cela; v~uilez
aller m'en chercher un se·
avec un G.
- 6érald, murmura tout bas Michel.
'Pouschkofi paya et sortit, toujours épié par Michel.
Quelques instants aprèS, le gredin entra chez un mal"
chand de tabac où il fit une provision de cigarelles e~
acheta deux paquets de boîtes d'aJlumettes.
Cette fois, malgré la gravit.é de ses préoccupations ,
Michel éclata de l'i re; car les paquets d'allumettes, que
Pouschlwff venait d'acheter, étaient exactement sembla·
bles Il ceux que le procureur de la République avait saisis
dans sa valise.
Pouschkofi se rendait alors dans un restaurant, où il
oommanda un copieux dîner.
- Je crois que j'en sais assez sur mon homme, se dit
Michel. Allons rejoindre Martin cbez son amie Lisette.
Il prit une troil,a, qui le ramena promptement il 18,
perspective Newski, devant la maison de la danseuse.
Martin était il la fenêtre, explorant avec anxiété cetle
immense promena,de.
.
Il poussa un cri de joie en apercevant Michel. .
.
L'ingéniew' se précipita dans la maison; 1I1artlO aVaIt
couru il l'entrée.
Et il interrogeait flévl'eusemcl t :
- Eh bien, Michel?
- Ah 1 mon ami, dit Michel. en l'embrassant, je viens
de découvrir des choses inoures, insensées ... C'est il. n'y
pas cr.()ire.
- Moi j'en ai découvert de bien plus insensées , de
in ouïes encore ... Mais, d'abord, que je te pré·
bien plu~
senle à Mlle Lisette Randon, qUI vient de me révéler
toul le mystère, dit·il, en l'inlrodu isant.
Liselfe lendit la main en 50Ul'iant il l'ingéniem·. Ils
passèrenl dans son boudoir; et MarLih commença le
récIt de cc qu' ll a \'ai t app ris.
De Lemps en temps, Il prononçait
_ Hein 1 quelle inspiration j'ai eue de venir il Saint·
,.
.
Pélel'sbourg l
PUIS, l'I lichel ra conta il son tour, lout ce qu Il uvall
vu. Il termina en dlSanl :
_ Maclemoiselle nous permettra de la. quiller, après
l'avou' c:haudement remerciée; car U [aut aller dire lOlltes
ces bonnes nouvelles il ma mère et il Bernier.
- Que non, s'ecria Llselte, j'aLtends le général 1\laruschkine il. dîll 1'. Restez 1... C'est le général qui VOllS en
apprendra de l>clJes sur le compte de vot.re ... prince Vé!'énine 1
III
L'bT ,\T
GIV)[,
D'UN PIWicg
= Mllrllschl<i ne 1... s'écrtèrent il la rois Michel et ~Iul"
Un, abusoul'ùls.
_ Dili. l\laJ'uschkine 1 Le célèbl'C Marusoh ldne 1 il
adore leti Frunçais el sera ravi de diner avec vous .
El, malgré toutes les proteslatlons des deux amis, la
<lansouse dédura :
- Je vou- &1, je vous ga.rde 1 D'8.J.Ileurs, c'es\. le mell·
leul' moyen de terminer votre enquête en une SOIrée
V'01l'S W1rI~Z.
le gc'nél1frl est chn.nmnnt : je pane qu Il
VOliS dira qu'II Il appris il aimer les Français en les
COmbatl.unt en Crimée.
- Alors. flOIIS arr€ptons .
- Seulellwnt, IJ est Inutlle de lui parler de ... de voLI'Il
(letlt voyage (lU \.ou l' dll monde ... Tl aurult pculrêLl'e quel·
ques vieux [li' 'jugés ... ct puis, il n'a sans doule 1I11naLS
lu de l'omans Jud,clalres ... 1\ tout il l'heure, Je vals m·ha.
bill 1· ... Toi, 1\llll'tin, ne l'uvise plus de me tutoyer ... Je
vous lai'so ensemble, messlcul'ti
A JlC'lne ks deux amis turent·ils seuls Qu'ils se Jelèren~
duns les bro.s l'un de l'auLre, si émus qu'ILs roslèreut un grand moment sans parler.
- Je me demanda si c'est possible 1 dit enfin . Mtchel.
l>uis !la figure s'ns.sombrit.
- Je me domande aussJ quel rOle le aère de Suzanne
, lOUé dons lout cccl ...
- Cela, mon ami, répondit tranquillement Martin,
nous le verrons plus tard. Gonlentons·nous de savoi r
qU€ <le fameux prince 'Yérénine est un escroo, un voleur
de bijoux ... L'homme qui vole des bijOUX li une fem me
est parfaitement capable d'en voler il une devanture 1
- Soit 1 dit Michel, après un instant de réfiexion. J'ad·
mets que cet homme soit ton voleur. Mais rien de cel'tain ne nous prouve que ce soit notre incendiaire ...
Martin répondit Lranquillement :
- Un peu de patience, Michel 1 Je parierais ma tête.
qU'lI.vant deux jours, nous aurons plus de preuves qu'il
ne nous en faudra.
Ils envoyèrenl le domestique de Liselte prévenir Mme
Thomerain et Bernier qu'ils ne l'entreraient qu'après leU!'
dîner, ajoutant simplement qu'ils croyaient êt.re dans
une bonne voie.
•
Lisette vint les retrouver, aprèS avoir fait sa toilette;
et ils altendirent ensemble le général Maruschkine, qui
arriva exactement à six heures moins cinq minutes
C'était un homme superbe, malgré ses soixante ans,
sans un clieveu blanc, ne perdant pas un pouce de sa
taiLle, et toujours de bonne humeur.
Il s'inclina galammenl devanl la danseuse, lUI baisa
la maIn, pULS sallla les deux amis que Lisetle lui pré·
sen ta en ces termes :
- Général, deux de mes meilleurs amis, M. Michel.
ingénieur, et M. Martin, le plus artiste des bijoutiel's
parisiens. Ces messieurs sont venus me porler des nOIlvelles de Paris, el Ils ont 1& gracieuseté de me resler .. .
de nous rp..stea' il diner.
- Enchanté, messieurs, d'avoir l'bonneur de fai!'1'
votre oonnaissance... Enchanté 1 répéta plusieurs fois le
général d'un ton solennel. Enchallt.é 1 J'aime les Français 1 C'est en les combatLant en Crimée que j ai appris
il les aimer .. . El je les alme Joliment 1
Et, quand il eut terminé celle déclaration, il lendit cor·
<llalp.ment la main il MIChel et à Martin,
une des personnalités les
Le général Maruschkine es~
plus sympaLhi\lues de la RussIe.
Après s'être promené sur une Ioule de champs de ba·
ta.llle où LI a reçu près d'une ooUZ8!Ïne de blessUiI'eS, il 0
quLLté l'armée, pOlir prendre un l'ellOS dont il prétendait
aVOIr 10 plus grand besoin.
Ce l'apos conSiste, pour lul, à se lever il cinq heu\'
~s
du malin, il faIre de longu~8
promenades il cltentl, puis il
travailler Lout le jour il une histoire militaire de III
Russie.
Et, le soir, il apparaît dans les coulisses du gmnrl
théâtre de Pétel'sbow'g, plus aImable el plus jeune que
LoUs les jeunes habItués.
Il aime surlout la danse.
Ou plutôt. .. les ûanseuses,
Enfin, chaque année, il va passer deux mois il. Paris,
sous prétexte qu'U a besotrl de consulter des doc\lJITlenls,
qu'on tl'ouve seulement il la bibliothèque de la rue Ri·
chelIeu cl il. celle de l'Arsenal,
JusCju"il celte époque. on l'a.vait vU protéger indtstlnc·
tement toutes les joltes filles du corps de ballet de Saint.
Pélorsbourg; maIB, depuis l'arrivée de Lisetle Rand on
dans la cll.pi Lale cie la Hussie, toutes ses amabilités étaient
exclUSIvement consacrOOs il celle oharmante femme, dOlÜ
les houtades parHHenlles le raVISSaient.
On prGLendaH ni me, tout bas, il la cour, qu'li y avait
là dessous un marlUge morganatique.
Les deux alIlÎll 'excusèrent d 'être restés an oostUlllC Je
voyage.
PuIS le domestique Villt annoncer que le dlner élait
servi, l on passa duns la salle" manger,
On pllt'ln nntill'eliement de ParIS. - Michel dit fort
peu de choses ; maIS Mn.rlin, qui avait lu lEts derniers
Journn \IX ÙU mlltlll, CIlUSll de tout c.o qui se passait sur le
bolllevlll'Ù, comme S'II l'aVilit qUltlA! la veUle.
U 1'llcont" Ijutllques Ilncdo~s
drOles, qui lLmusèr nl le
géMl'aJ , et, au dOSS$rl, ils ët.a.lenl les meilleurs amis da
1& terre.
1
�~
68
Moins fort que rAmour
~
- Ah 1 j'adore Paris 1 J'adore Paris 1 répétait le généest certain, c'est que, dès son arrivée à Paris , elie a
raI; seulement...
mené grand train . Elle avait donc de l'argent .. .
Il se mit à rire en clignant des yeux.
- Oui... Mais savez-vous d'où lui venait cet argent T
Car elle-même était entièrement ru inée ...
- &>ulement, général? nt Martin.
- Non, répliqua le général, comme un hom~
qui veut
Et, de nouveau, avec bonne humeur :
- Cet argent était la caisse des conspirateurs . La comse faire prier, non, je préfère ne pas vous dire ce que
signliüe mon seulement. Je craindr3.ÏS de vous blesser..
tesse , en partant, avait mangé la ... la ... Comment ditesC'est que les vcrHés ne sont pas loujours bonnes à dire.
VOliS cela, en France? •
Il interrogeait Lisetle, d'un regard malicieüx.
Martin déclara :
- DiLes par vous, général, elles doivent être excellen- La grenouille, mon g~néra
l, hasarda Martin, au mites à enlendre.
lieu des éclats de rire de Lise tle.
Alors, le général avoua :
Et l'expression enchanla le général .
- Eh bien... j'adore Paris, j adore les Parisiens, les
Il reprit :
Parisiennes; mais, entre nous, je les trouve ... comment
- Elle avuit donc mangé la grenouille; el c'est B-Yec
dirai-je 7... un peu naïfs .
de l'argent volé qu'elle a débuté à Paris.
Et, tout blageur :
- EL pow-quoi, aénél'al7 prononça Martin, comme
IiLupélait.
- Lorsque je vais chez vous et que je la vois passer
- Voyez; vous vous redressez déjlll
au Bois, avec cet imbècile qui doit se ruiner pour eHe,
- Non, non; car je serais enchanté de connaître les
j'ai envie de lui crier : Il Coquine 1 Voleuse 1» Mais ce
M. de Saint-Ermond se ifLcr.erait; et, pour lui prouver
motiIs de votre a.pprécia tion.
- Voici. - C'est que voIre Faris est le paradis des
que je dis la vérité, je serais forcé de lui donner un coup
coquins dont ne veulent plus les autres pays, et qui
d'épée, ce qui n'ennuierait beaucoup. Et encore ne me
s'abattent chez vous avec un désinvolture 1... Ce que j'en crOlrailoii pllJS ... Et puis, c'ffiL une femme l
'
ai ri, quelq'uefois 1
Le. général but alors un verre de cognac; puis cessant
de rJre :
« De Lemps en tem ps, quand Je vais à Paris, j'ai envie
- Mais, continua-loil, il yen a un que je ne manquerai
de crier à vos compolrioles :
"Mais flanquez-moi donc toute cette canaille à la
pas, lors de mon prOchain voyage à Paris : c'est le fr ère
porLe 1
de la comtesse, ce petit drôle de Gérald ...
u Vous vous faites escroquer par un tas de gredins
Le visage du général se rembrunit.
- Oh 1 non, je ne le manquemi pas, parce que lui il Il
qui vous racontent des balivernes. vous ()tonnent avec
le urs cols de fourrures, avec les diamants qu'ils V<lUS
porté l'uniforme' russe et qu'il n'a pas le dr~it
d'é le
volent...
. déshonorer!
" Et je ne le leur dis pas, parce q\'l'i1S ne me cl'oiraient
« S'i! se conLenl·ai t de faire là-bas son métier d 'escroc
pas, parce qu'ils sont un peu ... naïfs, comme je vous le
je le laisserais tranquille, je me dirais simplemen t ~
disais' 1... El voilà 1
encore un dans ce bon fromage parisien 1 Muis Gdrald
Vérénine raconle partout qu'i! a quitté la Hussie à la
Martin lanç/l à I\lichel un regard qui signifiait:
« Avais-je asse?: ra ison T •
suite d'une conspirai ion contre le Tsar; il se donne des
Le général continuail :
allures de martyr qui ne me conviennen t pas, et je le
corrigerai. .. Ah, oui, je le corrigerai, le gredin!
- On leur a même donné un nom, 11 ces drôles, un
nom ... je ne Ine souviens plus...
- C'est qu'en effet, dit Martin, j'ai loujours entendu
- Les rastaquouères, général 1 inLerrogea Murlin tout
affirmer, par tou t le monde, qu'il avait voulu renverser
rieur.
l'ordre de choses établi...
- Si c'éLait cela, dit mélancoliquement le généro.l, je
- C'esl celu. Ah 1 leur métier est facile. Us n'ont qu'à
se montrer, et tou t s'ouvre devant eux: le crédit, les
lui pardonnerais, purce que toutes les (olies sont excumaisons, les fam illes...
subles : mais ce qu'i! a renversé , c'est lout simplement
la caisse de sc_li régiment...
Et, avec lm accent très sérieux à présent, un accent
où grandissaii une réelle IndignaLion :
" Ah 1c'éLait bien le digne frère de sa sœur 1 Les deux
- Tenez 1 il y en a dCIlX, en C' momenL, que j'ai une ' m.iserubles 1
folle enyie de dénlfiS(juer ; et j'hésitc, parce que les gens
qll'ils sont en train d'escroquer seraierit les premiers a
Le général b.u t encore un verre de cognac.
prendre leur défense.
- Ce souve.nlr me bouleverse toujow's car leur plrt"e
était mon amI.
'
Les deux amis tressaillirent.
Et Michel dem onrla :
« Moi, J'êLais,on AsIe quand la sœur ddsporut : je n'cu!>
_ Démll..9qucz-les pour nous, général... Qui salt! peutdonc pas il. m on occuper.
êLrc nous rentlrez-vous Jervlce ... SI, par hasard, nous les
" Mais c'es t gr!lce il moi que Gérald êtait entrC dons les
connaissio ns 1
gardos de l'Empereur. Il vivait toujours lrop grandemenl
- OuI, mals si vous élfcz de leurs amis 1 Voilà le danet, quand il ?'avaiL plus d'argent, vcno.it chez moi;
(;'3r, avec des Parisi ns ... Jo crois qu'il n'y 0. pas un seul
mals ça ne lUI su1fl~ait
pos : j] avait lait tout I,In trafic
PariSien qui ne soiL un peu explolt.<! pwr un res!.n.quouèl\'.,
chez les biJouLlers d'Ici, il achetaIt des bijoux il crMil el
Vos journaux en parlent contlnuoJ.lament.
les Crusait revendre par un misérable, son ancien pre• On ne raconte pas une fOLe sans donner loute une cepteur , un nOmmé PouscharoU , qui vivruL avec lui de~rje
de noms, où nous, les étrangers, nous voyons Ugupuis son enIance.
rel' avec dépH des drôles qui seralen LcoU rés, s Ils osaient
~ Brel, il un moment donné, sa position est devenue
revenir chez nous ...
lmposslble il Pétershourg ... EL, une nuiL, 11 a mil, avec la
• Tenez .. . œ moLin encore, on parle, dans un écho sur
calsse de son régiment , que PowlCharoU l'avalL aid<: /1 enle bols do Doulogne. du mngnHlqlle .aLtelage de la comlever.
tesse Carenllch ... Ah 1 vous voyez bien, voliS pCUlssez ...
" Ah 1 Le gredin 1
Je parle que vous allez être de &CS amis 1..
" Ses dispositions étalent bien prises : car lorsqu'on
- Oh 1 non, g6nél'al 1 déclara viemn~
Michol.
voulut 10 poursuivre, il é-talt déjà en Allemagne On
- Alors, flt le géMral en souriant, je ne vous choqueauralL pu demander son extro.dllion; muls le scu;ldale
eat 6té trop grand .
ml point T
" Et, on l'a laissé aller, en vertu de ceL abominable
Martin nlflrmo. énerglquoment :
prIncIpe :
- Pour mon compte, je serais enchant.6 d'apprendre
~ - Va le faire pendre ' nilleurs 1
quo c'es t uno coquine.
te Il ~
s'esL fait pendre nI prendr: nu:lJe part, le drOlc,
- El une fameuse 1 reprit le général.
- Vous savez peu!.-(Me qu'elle n quitté la Russie, à 111
quoiqu il ait seme! les escroqueries sur sa routo com roc le
petit 1 ouœt semait des miettes de prun .. .
'
Inlt.e d'une consplrntlon nihiliste où son mari avait
trouv~
11\ mort T...
« Et mainlenanL il est éLn.blJ il ral'is on voil SOn nom
li. cllaqllC Instant, du.ns les Journaux':
'
- Nous 811vona œla ... vo.gue.ment. dn Michel. Ce qui
�c;if-
M oins fo rt q ue l'A mour
_ « Le prince Géra ld Vérén ine , un des membres les plus
sympathiques de l a colonie él.ran.gèn;! .. . »
«Allend un peu, gredin 1 Si je le l'encontre d ans
l'allée des Acacius, je le cravache comme un chien 1
En disan t ëes derniers mols, le g6néral (rapp a un
grand coup de poing sllr la LabIe.
hlal'lin prononça Lranquillemen t :
- A mo ins que la police ne lui ail Mjà mis la main
au collet!
- La police! s'écria le général en recommençan t à
rire à pleines d ents. La. policE', mon bon monsieur 1 Mais
VOliS ne savez donc pas qu'on pa5se son temps en Europe 11 sc moquer de votre police 1
" L'année derni ère, il y a cu om,c cri mes , fi Paris , don t
les 0111 urs sont r estés incon nus : et celle année est il
peine com mencée, qu 'on en est dé jà 11 la demi-douzuine ...
\lais "OS policiers pussent leur lemps à se dispule\' entre
eux, nu lieu' de surveiller Paris 1
'( Ali, a h! je VO liS demande purflon de me m oquer
ainSI cie voi re sainle police: muis. cntre nous, avouez
que \.. ', en sa ·e'l. bien pilis long que moi!
M idlCl, ubaSOlll'd L.
ou Lai L le généml , tandis que Martin le poussait il bavurder, eL que LiselJ,e riait de son
\·ieil ami, Qui, parLi sur s on sujet -favori , ne s'urrêtait
plus .
Et il pariait, ac<'umulant les anecdotes sur les anecdotes, racontant ses souvenirs personnels et ce qu'il savait par ses amis.
li ne s'arrêta que lorsque m in uil sonna. et apr~s
avoir
bien prollvé aux deux omis que Paris uvaiL élé mis en
coupe r{·glre pal' IIne I.aorle ù'assussins et ùe rastaq uoi.:I'c~
: mais il ajoula, pOU l' 1'··SU'l1er la 'lueslion :
- Cc qui ne m'empêche pas d'y passer deux Illois tous
les ail;; avec bonheur.
~
c!f>UX amis r(>nLrèrenL auss;lô li. leu r hôtel, où la
veuve Tilomeruin ct Bernier les altendaient uvcc une impatience [ébrile.
'i l'un ni l'autre ne se ressentaient ma intenan t des
longues fatigues de ce voyag , de (:elle exp6ù;lioll audacieuse oil ils aW'ai en L pu tl'ouver lu 11l0rt.
LOI srJlI" li/me 1'11l>ll1c:rai n avait pu mbl·a.<;sel' so n oh..,r
entant. bien fi son ai. e, su r le p'mt du Ctlnllino, loin de
ceLte terre maudite où il aVlliL sou[lert, elle nussi avuit
oublié t,)lItes ses douleurs passées, avait retrouvé des
forces nouvelles; et, ainsi que le di sait t\lll rlin il LiseLle,
elle IlvaiL trnvaillé, pendant la tru vel'.>éo , eonllue un
véritable ,maLclot
Cette traversée nvait d'aille urs été rapide , grLlce il l'expérience que Michel eL son ami avnien t acquise il bord
de la JIIllaissante.
En nl'rivllnL à Sydney, ils avaient confié le Cunnina
Il. un pilol.e, qui. connalssuJt son capiLa.ine el. qu'lis a.vaienl
largemen t payé.
Puis IlB avaient débarqué il la nujt et s'éLa.ient logOs
dans un hOtel ISolé de la ville .
Mic h l, I3crnjer eL Marlin, parlant fort bien l'anglaIs,
personne ne les avait soupçonnés d'être les (orçats que
l'on l·ccherchait.
Et, d M que l3ernler avait pu reLirer les cent cinquante
mille francs de la cuiss du bnnqui l' d6signé pur le capitaine du Cunniny, Ils s'étaient empressés de gagner
Melbolll'llC.
De Ill, ils aval nL pris 10 paquebot d 'Aden, qu'ils avalent
quitté uvanL Suez.
El, Lmversant ln Palestine et ln. Turquie d'Asie, 11
élaiont url'ivés l\ TIflis, d'où Ils s'étaieut dirigés SUl'
Saint-Péte rsbourg, persuudés qu'ils y trouveraIent les premiers Indices de 11\ vérité.
Bernier et la veuve avaient acc plé avec trans port de
faire cett..e nouvelle tentative : CUl' il leur sembluJL qu'en
rendant II.UX deux enfunts leur Ilborlé, lis n'avaient
accompli qu~
la molLié de leur l.àche.
Ils devaient aUSSi leur rendre leur honneur.
Il n'y avait eu qu'un moment d'hésitation , c'est lorsque
Michel avaH a.pprls colluJ'lenl sa mère avait été dépouillée de l'argent qu'Il IlvaU cru lu! laisser, et corumenL
69
.iJ!)
c'était Bernier qu t couvrait LOules les d épenses de celt..e
expédition . Il avait essayé de refuser :
- Nous n'avons pas le droit de dépenser Ion argent,
mon vieux Bernier .. .
- Ah 1 Par exemple 1
~ r Michel n'avilit pas eu le lemps d'en dire plus long.
Bernier avait déclaré, d'un ton colère, qu'il entendait dépenser ses OCOnomies comme bon lui semblail. Et qu'on
n'all!lt p as le contrarier lit-dess us, hein 1
Puis il avait diL avec lütendrissement :
N'es-tu pas mon fille ul. .. presque mon fils 7... Ah 1
Mon brave t-lichel 1
- Ma is c'était l'argent amassé p our tes vieux jours,
mon bon Bernier ...
bien tranqllille.
Là-<iessus , Bernier ~tAi
- Est-<:e qlle lu me laisserAS manq uer de quelque
chose dans mes vie ux jours 1.. . D'ailleu rs, en voilù assez
su r ce sujet 1 Embrasse-moi, et qu'il n'en soit plus ques.tion!... En route 1
Pendant ce voyage, ils s'étaient mutuellement racontA,
duns les moindres délails, tout ce !lui lèur élait arrivé
depuis leul' séparation.
Et Bernier s'attendrissait quand il répétait les dernières paroles de Suzanne ~
« Dites-lui Clue je l'atLends touj ours 1 D
Mais, par une entente tacite, ils evitaienl de parler de
M. de Sainl-Ermond.
Quant il Martin , il se faisuit répéter toutes les pa.roles
d~
J ulielte .
Et 1'1(1('e qu à ce mowenL il d \'aiL étrc père le l'endUit
tou de joie.
Et il demandai t sans cesse :
- Vous êtes bien certain qu'elle n'aura manqué de
rien. monsieur Bernier 1
- De l'ien, mon u.mi. Je lui ai Inissé IouLes les clefs de
mon app.:lI·ternenL, uvee daux bons r ouleaux de IIl1lte
fruncs ...
- Je \'o us rendrai ('..ela plus tard, monsieur Bernier,
hasard ait limidement larLin.
- Ah 1 non alors, non : mon garçon , ce sera mon
caùeuu de n oces.
En urrivunt il ydney, il A.vai~
voutu 6cl'Ïre fi Juliette;
mais n miel' l'en uvuit emp(;<:hé :
- Nùn, pus un mot, pas une ligne 1 Il faut que nous
ucompli~sn
notre pln.n , sans que personne sache où
nous SOIlIlIlCS , pas plus la Julielte ljue la Suzunne de
Michel; il s uffirait que lI/. Juliette perdlL sa lettre , pour
démolir tous nos projels ...
« Qlli sai t m!!mc si œL!.e leUre lui par\'iend l'ait '1
ct Qu,i Slüt s; la police ne la surveille pus 1.. .
« Non , pas de leLtre... Une simple dépêche pour la
rassurel'. EL puis, e lle n'aura de 1I0S lIouvelles que
lorsquo nous reviendrons à ParIS, av'c les preuves d~
ton Iruloœnce f
GelS prouves, i.I5 allaient enfin les tenir 1 Ils n'avaient
pas encol'~
de preuves matérielles sufllsanles' m is il'i
ava.ienL assez de prcuves morales pour avoir' confiance
dans l'averur.
Michel raconta â sa m()re et à Bernier ce qui s'éla.1t
p!l.'lSé dans la journoo eL dans 10. sou·Oe.
Bernier exultalt.
- Oh 1 ce guoux de Vérénine, dfsailrll de Lemps en
temps, avec qllel plaisir Je l'assommemls 1
E1 Mu['tJn ajoutait :
- En votlb. un dont l'aUa.ire me semble clnire 1
• Vous, vous voulez l'assommer; le glilléral, lui, veut
le cravachol· ... &n.IlS compt..er le pe\.i~
!.eux de ma fnçoa
que Je lu! réserve ...
Le londcrna.1n, ils étalen' \ous levés de bonne heure.
- Je crois que nous n'avons plus grand'chœe à c.p_
p'œndre à Sn.ln1-POt.ersbourg, diL Mlc.lJel, Il tauL doao
nous lenlr prêta il pa.rt.ir 1mm6dialemcn' ; oe PoU8Cbkotl
ne doU J)QS habi1.er PéLersbourR, il es\ dODO probable
�G"rè
70
==================== Moins
CJu'hl s'en ira dès qu'il aura rapporté le collier il. Lisette ;
!lOUS le suivrons.
Mme TIlomerain et Bernier prépn."èrenrt les bagages.
"uldis que las deux amis se (aisaient conduire il la PersIlCCtlve.
~lia.rtn
monta chez la danseuse, et Michel sc mit en
, !.>scrvat.ion à une ving taine de pllS du magasin de bi,Jul 'lie.
l'ouschlw{f arriva à l'heure qu'il avait Indiquée, dans
.nt) troUm, aveç une valise et une couverture de voyage.
Il prit le collier, qui étaiL prêt, et se lit conduire dennt la maison de la danseuse.
Le domestique, prévenu, l'introduisit aussitôt dans le
rian~
3oudoir €le LiseLLe, 011 PouschkoU s'assit en sou
'iéatemen t A la pensée de sa jolie ruse.
LiseLte arriva aussitôt et sembla très étonnée de revoir
l'envoyé de Gérald.
- Vous' ne m'attendiez pas, mademoiselle 1 lui dU
Pouschlw{f, avec un gros rire.
LiseUe répliqua ironiquement :
que vous auriez déjà reçu la réponse de votre
- Es~
maître '1
PouschkoU 6!llrma, sans le moindre ernbarrllS :
- Eh oui, mademoiselle. Mon maître m'a télégraphié
qu'il m 'autorisait il. vous dire la vérité.
- Je serais cuMeuse de la connallre.
- La. voici. Le pMnce Vérénine vous a beaucoup aImée; et il au.raiL désiré, en souvenir de vous, ne pas se
s6pœrer de ce collier. (.epeno'mt, quand Il & reçu votre
lctt.re, il n'a pas hésit.é, LI m'a l' t()Urllé le collier en me
disant : u TAche de voir mademoiselle LiselLe : si elle
eXlge absolument son collier, tu le lui rendras; mais je
rlésirerais bien vivement le consel-ver, en lui en remboursant la valeur.
« Je lui ai télégJ'aphié votre r éponse d'hier; et alors Il
m'a donné l'ordre déflnil.il de vous rendre votre collier,
en vous adressant ses remerciements le" plus sincères.
En même temps, Pousehkoff ouvrait l'écrin et monLrait
à Lisette, abasourdie, un collier absolument semblable
au sien.
PuiB il dit :
- Mademoiselle, j'ai l'honneur de vous saluer ... Ah!
un peLit reçu me semblerait nécessaire ...
- Je l'enverrai à votre maIlre, dH sèchement Lisette.
- Bien, mademoiseo!le, comme vous voudrez.
Pousohimii se retiru riant en dessous.
Martin pénétra alors dans le boudoIr.
Lisette lui dit :
- Begal'de 1 Je jurerais que c'est bien mon collier .. .
- En eITet, murmura M-!lrtin, un peu embarrassé ... Je
n'y comprends plus ri n ...
I;;L il eut un geste de dépit.
IV
PIUS AU ru~.cB
1,,/\ danseuse et Mar Lin 6l.aie.nt encore dans 10 boudoir ~
contempl '1' plteusemenL le colliel' de perles et Il. compLer
t,)ulCs 1 plcrr'es, lorsque le dom tique Introduisit ~U
che1.
- Tu n'as donc pas suivl CC gredin 1 lui demanda son
am!.
Mlchol repondlt :
<.;0 n'élaU pas la peln . Il quHte Saint-l étcrsbourg ;
"'luis nous ne serons pas long à le rejoindre.
- Où veA-il?
'cr pareo qu'iol aVait
- II Il crié li son Cache,· d S~ P
:\'lOIn cl p mire le train d Riga ... cc qui l de plus
f'l\ pl.~
rll\ir pour mol.
HIJ(n... OIIS y serons en m!!m Lemps que lui 1
s'écrIn fOUJIlIcuS(>/IlenL Mu.rUn
-
fort Qué rAmour
~
- En même temps, non; mais nous y arriverons par
le train suivant.
Puis Michel salua gracieusement Lisètte et lui dit : .
pas de
- Pourquoi cet air si désappointé? ne vient~
vous rapporter votre beau collier 1...
1 nt Martin aveç humeur.
- Jus~ent
- Notre bandit avait l'air ravi lui ' il se (rottait les
mains ... d it rvlichel.
"
- Il Y a de quoi 1 répliqua Martin; et je suis (urieux 1
- Et pour quoi 1
- Tu vois ce collier 1
- Oui. C'est celui que le nommé PouschkoU ... ou Pous.
charoU ... a COIDlmMdé hier dans le magasin de bijouterie
de la Perspective.
Martin grogna :
- Evidamment, mon ami , c'~t
bien le collier dont tu
paI'les. Seulement, quand Lisette a vu ce collier, elle a
été toute troublée, E)lle a cru reconnaître le sien ... Et moimême, qui l'avais préparé autrefois, je m'y tromperais
comme elle ... C'est ça ... nbsolumcnt çn ...
Michel se pencha SUl' le joyuu ; et, après un simple
coup d'œil, il s'écriai'·, :
- Voyons, voyons, puisque j'ai assisté, hier, il. l'achat
de ce collier ...
Et Martin répliquait aussitôt :
- Oui, mon ami, -ici, c'est-A·dire à Sain~Pétersboug,
en Russie, tandis que c'est A Paris qu'il f,aut prouver
nol.l'e innocence.
- Nous NlConterons, nous prouverons ce que nous
savcms, ce que nous avons vu ... Mlle Lisetle déposera sa
plainte ... Et si le génér.al lui-mêlm ...
- .Pardon J... Suis mon raisonnement, Michel, dit
Martm.
cc Que voulons-nous 1 Prouver gue ce PouschkQU et surtout son maître Gérald Vérénine sont d'habiles escrocs '
q~'ils
l'ont toujours ,été, t que, par suite, ils sonL pa,r~
frulcment capables cl avoir volé mes diamanls il moi et
incrndié tes chantiers à toi...
" AuLl'Cmenl dit, nous voulons leur constituer ce qu'on
appelle en justice de déplorables antéc6dcnls.
" El c'était là le pelit toU!' de ma façon que jc réservais
nu prm'e Vérénine, avant llI()me de lui lancer notre
grande a.ccusu.lion dans les jUlllbcs.
" Monsi 111' Vél'énine, VOlIS otes un filou, yous avez volé
un collier à Mlle [AseLLe ... Il
" Grand .scandai ! i\rr(',I.u.'lOn du pl'ince! EL, au momenL où il llul'ait (!lI" SO\l~
lc.s V l'I'OUS, où, pur suite, il
lui aurait été imposs;blc de sc défendre, nous serions
arrivés; el, alors, pris au piège, il aurait été foret:
d'avouer.,.
u Au Heu de celu, le prince répondra :
<;:' 'L vrllJ, i'~
gnl:M C collier, qui m'avaiL ét.6
u volon\.u.ircmcnt prêté, el JI' l'ai renvoyé nussitOL qu'on
mo l'a domandé. »
;\lich l hllllSSU les épaul('s eL dit :
1
- Puisqu cc n' st pllS 1) lI~ntO
- .le ~ dis que si je l'avais là, auprès de celuI-Ci, je
LLsetle.
ne saunus reconnaHr> cellli d~
" ll!me nombl' de perl s, mame gros; cul', mWle monLure en or...
1
« Alli ce Pouschkoff ('st un flUTlcux bandit 1
" Et voilà pow'qlloi j suIs llll·ioux ... c' L une preuve
maLél'iell qui m'é<:huppc ...
" Tif"ml 1 jl~(]I'1
cnrnclur des initiales qui oot le
rn!!m ...
" Ah 1 cnnuillo 1
Michl prit ulfll's l' Cùllirr cL l'exumina avec soin' puis
Il dlL joyrll' Il1cnt :
'
- ~Iuis
non! ILt' lIl'CIlI'C ne nOl~
t'chnppe nullement 1
enr il y a un' dilIérl'ncc Ilhsoluc 11111'1.' IIlS de\u colliers
'
enll 1 collier russe rI le cl)lIIer parisien...
El lu(]uclle ?
- Je ~ r10mnnd pcm]rm, r6pondiL Michel en riant
d'avoi!' dlfiuJJl.cé ta, pcrspicacil.(' ; mais cc cOllier
qu~
voIci. .. a 6Lé lull ICI ... il 1'6tersbollrg'
...
ô16 exécut6 s'il
u EL celui de mad rnolsello 7... Où '~Il
te plnH 1
- A Parls, parbleu 1
Et Michel s'écria, triOTT\PhanL :
�~
Moins Tort Que
rAmou1'=====================:=
- Donc il devait porter sur le fermoir la marque française de 1'01', marque officielle que celui-ci ne port.e pas.
Voudrais-tu t'en assurer?
- Sapristi 1 je n'avais pas songé il. ~ Ia 1
Et l'vlarlin partit d'un grand éclat de m'e, en se mettant
il. danser autour de la pièce, tandis que Lisette constatait
avec joie l'absence de tout.e estampille sur le ferm oir du
collier qu'on venait de lui appol1.e.r.
- Maintenant, dit l'ingénieur, nous sommes certains
do la victoire 1
- Je vais télégraphier il ma mère de déposer ma
plain le, dit la danseuse.
.
.
- Non mademoiselle, repnt Mlclle!.
" Vous' nous permettrez de nous en charger. Soyez
tranquille d'ailleurs : nous n'épargnerons pas ces gredins !
~
Martin riait toUjours; mais Michel était devenu très
grave: Ulle sourde colère grondaH en lu] il la pensée
maison que
que Gérald Vérénine habitait la m~e
Suzanne, et que ce misérable était l'ami intime, le futur
u.ssuciô de tvfl.le de Saint-El'monù.
Il ne songeait plus qu'à partir bien vite, à regagner
Paris, pom c.hâtie!' cc bandit. Une jllilowie féroce le bro.lalt a1lssi : il se disait que, peut-être, Suzanne était [orcée de serrer la maul de Gérald ...•
Quand ils quilLèrellt la danseuse, celle-ci leur avait
donné une attestation soigneusement di ctée par Michel et
raconLan t la vérité.
Ils emport.nient aussi le colli l'.
Ils remercicrenL LiseUe, qui était ravie d'avoir rend 1
llervice ù son vieil ami Murlin f'élisGier.
Ce d ' l'nier l'embrassa en disant. :
- J 10 charge de nos remer'ciements pour le général
Marusch kine.
« 'lu lui affirmeras, de ma part, que t01lS les Parisiens
ne sonL pas aussi naUs qu'ils 10 pl'ôl<lnd .. .
« El mainlenanL, en route pOUl' Paris, avec cinq minules d'nrrCl il Riga 1
Ùl lendemain , les deux amIS, Mme Thomerain et. Bernier arTivnient il. la nuit dans lu ville cl,e Higa., dont ln
p1us grande partie semble encore une ville du moyen
âge.
Les trois hommes attendirent qlHl la veuve se fûL couchée; puis ils sorti r'cnt doucement do leur hôlel et, pal'
des ruolles étroites, se dirigèrent vers l'anse de ln
Dwinn occidenLale, qui forme 10 pOI'1 do Riga.
- SI nous d mandions nol,l'o chemin 7 dit Bernier.
- Non, répondit Michel.
- Tu cs sûr de ne pas te perdre?
- Absolument sOr. D'ailleurs, demander notre chemin
fi un pas1lunL qUelconque, ce serait presque meHre ce
passn nl dans notre confidence, et il faut agir dans le
pius grand secret.
Oh 1 il me semble que Je vois encor cc chan lier, un
immense chlllltier, avec l'enseigno de Malhieu Pou~ch
Iwlf, ct le drOIo qui était sur la porte, fumant des Clgal' tIcs, ..
" ,J'eus une défiance.
« Je 1110 dcnlandai pourquoi M. de Snint-Ermond m'ordonnnll cio livrer uno quantité aussi eonsicJ(:rablo do
rlll11't'hnndiscs Ù un homme dont nOliS n'rwiol1s jUlllllis
nt!.en(/u [lar'lcr ... puis, cet ordre quo jo reçus de quiLlel'
Iliga, I\u~silô
la livl'Ilison fail..o .. , ?n1ln, 1 soin (IV c lequel 1\1 do Sainl-Ermoncl Il !;u('v ILlO l'arrivago t l' mlllugnsinllge à alnt-Denis, suns Le pol'meUre d'y rien
\oir ...
rl
Bernier, qu'il s'csL alTangé
- JI est cer:lnln, d ~cla
pOUl' ne me laisser entNl' dans lcs chanLlers I]uo lorsquo
les hols ooL olé bien en pn,s .. ,
u Mais q\!C soupçonnes-tu, Mich l?
_ Jo vous dirai oolu, apT' s, d it l'ingénieur, lorsque
j'(llIl'ai vu ce quo contlenL le chanU i' de Po~schl\O(r.
Au !JouI d\rne d mt-heu!'e de mUl'che, Mlchel Il'art"CLa
dOVllnL ulle balustrade,
1
- Cc doiL être ici, dit-il, aWll1dcz mol.
1(
71
~
II marcha encore une centaine de mètres et reconnut
l'enscignt' et, ln l>eLile maison de Math.i.eu Pouschkoff.
Il revint auprès de ses amis et dit:
- Toi, Martin, tu feras le guet, tandis que Bernier et
moi nous visiterons le chantier,
Il s'on leva à la force des poignets, par-dessus la baltlStrade, et Dernier le suivit.
,
Ils allèrent d'abord jusqu'à la mai\SOn, pour s'assurer
que personne ne pouvait les observer .
Puis ils s'enfoncèrent dans les rangées de bois. Michel
en examina un tas, au hasard, et dit aussit.ôL :
- Je m'en élais toujours douté 1
- Vas-lu elliln m'expliquer 7 faisait Bernier impatient.
Après avoir examiné encore quelques tas, Michel répondit:
- Oui, mon vieil ami, parce que j'ai désormais la
titude que mes suppositions étaient fondées. Je n'avaIs
voulu en parler à aucun de voUs ... Il m'etlL été trop pénible d'accuser, sans preuves absolues, le père de
Suzanne ... le père de celle qui était presque toute ma
vie ...
u J'espère du moins pour lui, que ce sont les autres
qUi onL eu l"idée de celle épouvantable combinaison .. •
- Quelle combinaison 7...
- Tu sais que j'avais acheté pour plus de trois mil~.ns
de bois 7
.
- Oui. .. ceux qui ont été brl11és.
- Eh bien, pas du tout 1 Car œux que j'ai achetés Sl)nl
là, devant nous 1
Bernier murmura, abasourdi :
- Est-ce possible 7
- Hegarde. Dans chaqUe rangée, tu tl'ouv{)rns , SUl' Ulle
Cl! dr!llX " billes li, l'inüu.le que j'y ava.is 1nscriLe, pour
les bien l'econnaHre : un S ...
- Tu pcnsais à Suzanne 7
- N'était-ce pas pour eUe que je travailla;s?
"A mesure quc jo choisissais des 10l::. de bois, j6
traçais c Ile inHiale, rapidement, nu momenb où on ne
me voyait pns, SUl' Je premie!' arbre venu .. , 1
Bernier chercha dans la rangée suivante, une all11.metl ù la main, eL, de t.emps en temps, il disait:
- Encore une .. , deux ... trois.,.
Au bout ù'Lln~
demi-heure; ils avaient retrouvé l'Jnitiale
de Suzanne plus do cent fois.
- ~ n'est plus la peine de chercher, dit Michel.
" D'ailleurs, je reconnais t,o us ces bois, tels que je les
avais faiL runger moi~e.
- Mais alors ... ccl énorme approvisionnement de bois
qui a bl'ùlé, d'où venait-il?
- D'ici sans dout.e : et je dovine bien que ce deva.it
~tre
des bois de quali té inférieure, p 'ut-€Jlre des bois
pourris ... Tu comprends la jolie spéculaLion 7
- Oh 1 prononça B l'nicj' avec un sen LI men t d'borreur ... Je comprends.
• On aW'nit donc assuré les bois qu'on avaH reçus,
avec les Ca.ct111'CS que tu avais envoy6es ...
u Les canailles 1
millions ct' nSSll1'llnces pour des mw.'" Plus ùe troi~
chamlises qui ne valllient peut-être pas quinze cent mille
francs 1. .. peut-ôLl'e pus mCIlIe le million ..
• Une lelle ln farn 'c pow' gnguC'l' deux m1hliooB .. ,
« M!sérnh lK.' 1 Ah 1 si ce n'(:tait flIIls lG pèl'c de SUZtllThll6,
J'lr'ais j'éll'llngl r de mes clelL'{ mains 1... Et quand je
songe que c
toi qlli 'RS puy6, qui o,s [tLiUi payer toute ta
vic, pOUJ' uno sornbLnlJlc gredinerie 1
00:-
Michel <lut c(\Jl,rner Bernier' qlli monlllait 1.0 poing au
czicl eL qU'lln long f'l'Isson de colbl'e s 'coullit aUreuoomc.n.l
Enl!.n l vieux conLl'€IInaitre enLoull'a M:cheJ dQ sel
bras ot plella'n.
,
- Ah 1 mon [\Uuvl'e enfant 1 mon pa"4vro en!8Jl~
CûmlnO tu as dO sourlrll' .. ,
- lIélM 1 S80rI1i-je jnmais de souffr'ir 1.. ,
EL Michul ut uoo m~nuLe
de Cai,blu;so.
- Oh 1 II1n hbJ'c Suzanne 1 baJ.bulia L-JL Noua aurions
{Yu êLre '1 ht!lLl'OU.x 1
- All 1 mais, prono:nça. lBonruor, n'oublie PlIS QU'G
SU.7;a,rmo Il'Il LoujOu!'S a.i.mé, quiewne L'aime toujoUJ'e. ...
Qu'oltle L'a touJours déCoo.a'u. .-
�=====================Moins fort que rAmour
-
Pour me d éfendre , je vais être forcé d'accuser son
père 1...
- Son père 1... son père 1.... fit Bernier avec un h,a:usserœ nt d'é pa.uJœ... C'esL v r'ai; c'est I50n père ,. l'viais
moi , je ne l'ai jamais considé:rée comme la fi lle de œ t
Jromme-tà ...
« POUl' mo i, SUMnne , c'est la fUie d e mon ancien
patron , d u vieux. Roncharxl , qui m'avait a ppris à travaihler... Et Suzanne, Lu le sais, v<mait voir la mè re
en cachette ...
cc Tiens, aàJons-nous-en, p.arcé que, 51 je me mets à
parler de Suzanne, j'en ai j'USQu'ù demain.
ns repassèrent par.dessus la baJ1U6trade et trouvèr ent MartJi.n. en train a'examjner la maisonnette de
Pouschkoft.
- Si on mettait le feu chez lui? proposa faroucherne·n t
Bernier.
- Non, di\, Michel. Ce qu 'il faut, c'est l'emmener à
Paris.
• Celle nuit, laissons-Ie dormir .. .
~
Il les avala lentement, et lut de nouveau la dépêche, en
s'arrêtant sur chaque m ot.
« Réa lise stock coûLe que coûte et arrive sans tarder.
Complications.
"
G ÉRALD • •
- Hein ! prononça PouschkoU. Réaliser stock , coûte
que coûte , quand, dans sa dernière lettre, il me disait
d'attendre encore quelques semaines, pour profiter de la
ha'\.l.SSe 1.. . une hausse abSolument certaine 1
« Que se passe-t-il donc?
• Quelles com plications ?
" EL il a besoin de moi 1. .. Arrive sans tarder .. . Aveo
l'argent, évidemment. Il compte que je vais lUI rn.pporter de l'a rgen t 1
Il Déci démeIÛ , ce négocia.nt ang,lais tomberait bien .. . ·
Pourvu que je puisse lraiter avec lui.
Il Ils aW'ont fai t quelques bêtises à Paris ... Tout était si
bien ar rangé ...
« Enfin, déjeunons : cela ramènera un peu de calme
dans mes idées.
n. s'habilla et déjeuna, réfléchissant toujours à cette
dépêche mystérieuse· qui était venue le troubler au milieu
de sa quiétude; et. malgré un déjeuner plantureux, suivi
d'une respectable absorption de cognac, il élaiL encore
très troublé, lorsque sa servante lui remit la carte de
Il arry' Corlening, de la maison « Corl.en.ing and Com·
pany li.rnited » de Glasgow .
_
PouschlwU se leva eL vinL au-devant de Harry Cortening, gros garçon joufOu aux cheveux et aux {avoris
rouges, babillé d'un complBt gris et d'un chapeau melon.
- Do you spea!{ english? prononça gravement Harry
Cortening.
Très aimable, Pouskcho U répondit :
- Non , monsieur, mais je parle le français; et si
vous .. .?
- Parfaitement. Nous parlerons donc [rançais.
- Si vous voulez bien.
PouschkoU montra un siège à l'Anglais eL s'assiL en
[ace de lui.
E ~ il s'excusait :
_ Je regrette beaucoup, monsieuJ', de n'avoir pu vous
recevoir ce malin. J'avais travaillé si tard, hier, pour me
rendre compLc des probn.biliLés de la hausse ... Et j'arrivais en outre , de voyage ... On est sans cesse lorcé de
Y oy~ger
dnns noL1'e m(:licr .. .
- Oh' 1 vous êLes tout excusé, monsieur. Je sais que
vous ar'rivez de Pélersboul'g. Après un tel voyage on a
le droit de se reposer, surtout si vous avez encore traIl 5e réveilla lrès tard If' len.demain, ct appela, d'une
vaillé à votre retour chez vous,
voix tonilruunte, sa servante Marfa.
Pous]whof! lressaillit, car il n'avait dit à personne qu'Il
- Quelle heu re est-il ~
arrivait de [ étersbourg ; et il euL bien, alors , une vell6iLé
- Une heur, monsieur . Il n'y a pas moyen de vous
de défiance.
faire sorlil' de votre m.
- Je vois, dit l'Anglllls, avec un gros rire, que vous
- Si ça mC' plnll de dOl'mlt· ,
vous demandez comment je sais que vous arrivez de Pévenu
- C'est ml'il y 0. un nligociant nngla.ls qui es~
tersbourg . mals c'est très simple; moi , j'.arrivo do Pari.':!
deux fois pOllr vous voir. Mon mari lui Il (uit vlsiLel' tout
où j'ai vJ le prince V6rénlne Qui m'a l?arlé de vous ...
le chllnlic".
di! grand stocl{ que vous avez accumulé Ici ...
_ Un commerçanl. .. anglnls" m POIlf;Chl\Orr nbasourdi.
Cela rassura Pousohl<oU.
Car il ne s'aJ,t<,.ndalt guOre 0. des nUalres sérieuses en
_ Commen t aI!l.aLlril T
ce moment.
- For t bien, ainsi que M. de Saint-Ermond, dit II art y
_ Oui, qui dit qu'il veut o.chctel' des bois . 11 reviendra
COl·Lenlng.
filans deux heures .
Pouschl(QU ne puL s'emp~chr
de tressaillir encore;
_ Bon, bon. On le rCCl!vra 1 nt PouschJwU en grognant,
i! sc miL n dévisager cet Angl.a.is, qui souriait bonneA ln pcn.~(oe
d'Nr!.' cJ{)r/l.ng~
po.r quelque mru'chandeur.
ment, en lui monLrant toutes ses denis.
EsLce lout',
- El, inlerrogea-1ril, c'est le prince Véré.n.lne qui vous
_ Non , monsieur ill y a une dép che, là, sur votre taa
dil ... ?
ble de nuil...
d
- Que vous étiez à Pétersbourg? Mais oui. D'6illeurs
_ Une clt'-piJehc 1... El tu ne me le di sais pas ~ou
e
voici 00 quoi il s'.agit : mes nssooiéB et mo1 nous a.von~
6uï'te 1... Slins d oute une dép!' he de mon bon pelit ...
décidé do faire de grands achllls de bois, ei je suis allé
Et Pousrhlwrr l'ouvJ'lliL.
à Paris pOW' enJever tou t ce que je Lrouverais.
Mo.is [] l'cul il pein(\ luC', qu'il {nlJ1iL s'évanouir. Il n'eu'
« Vous savez comme on lait les choses en grand, en
que la {orce dl' dire:
Angleterre,
- Marra, mon r.arnlon d'eau -de-vle 1
" PensanL que M. de Saint-Ermond devait avolr quelEL il replia la C\6pllche, aL\.('nt~
d'avoir recouvré son
que slock qui lui devenait momen.Laném6ll.t inutile, puis()nerRie aVllnL de lirf> de nouvoau.
qUI) son usJne n'est PlIS encore enUèromen\ réédiDée, 'l'l'OIS vorrCll d'eall-dl'-vle [ur nt n6ceSSaires DOur le ro.le me suis présenté chez lu:!.
moU,·" d'avlomb.
PouschkoU dormait avec .ceble tTanquilliLé qui; malgré le vieux !woverbe, appa.l'Wcnt aut,a,n,t aux bandila
qu' InIX honnêtes gens.
Il dOrIDaii d'autant mieu."{ qu'il avait absorbé une
énonné quunLJLé d'cau-de-vle, pour célébrer l'habilieLé
avec iaquelle il croyait avoir mis dedans la danseuse Lisetle; et, a'Vunt de s'endol'mi.r, LI avait entrevu, da.n.s un
demi.,sommeil, le boulevard des ILalil'!llS où hl espèl'ait
bien se pl'Ciffien<'.T avant fTuelques sema.ines, et se reporer
œ sa vie 6venitN'Cuse.
- Je vivrai à Paris comme un négociant retiré des
affaLres, se disait-il. Et je ne retournerai jama.is à Sa;.nlPétersboW'g.
« BrJ' 1. .. J'aVilis peW', hier, de me Lrom/€<l', à chaque
ooi.n de rue, 6\'{'C·1.e gén6ral Mllrusrhkine ou a\'6C quelque officiar du :rcgimcnt de GéMld ...
c Il esl \11U.Ï que j'ai rasP mu brurbe el que tous mes pap~
pOl'knl le nom de P uschlwrf ...
• Mais je crois que je perdrais man sang-froid si Quelqu'un Ille j!.'ttUI il la tête le nom de POl hal'oII 1. ..
" Oh 1 nel!f' l.i~re
1 comme je l'ai rouuro 1 Quand je
lui ai m;s son r.ollil'r sous le nez, clle ne pouvail Cl'Oire
qoo ce fût du \'l'tIl...
• Ah 1 la bonne farce 1
e'
�~
73
Moins fort que rAmuor
1 « C'est là que j'ai e u l'honneur de rencontrer le prince
Vérénine, son futur 8SS(){)ié ... peut-être même son futur
gendre, n'est-ce pas 7... Enfrn, ce s ont des choses intimes
qui ne me regardent pas ...
• Bref, ces mçssieurs m'ont appris qu'ils avaient un
, stock assez important à Riga, et que ce stock se trouvait
dans vos chBILtiers .. .
« Seu.lament, m'a dit le prince, vous devrez peut-~r.
attendre M . Pouschkoff quelques jours, parce qu'il vient
de paltir poU!' Pétersbourg où il va accomplir une mission dont je J'ai chargé .. .
« EL voilà, cher moILSlieur Po u.schlco U, comment je
suis que vous arrivez de Pétersbourg .
L'dxplicution était si simple, si naturelle, si conforme
à la n'ri lé, que Pouschkoff ne douta pas un instant ql.\e
Harry Cortening ne lui IOt biel1 réellement envoyé par le
prince Vérénine.
Et il sc dit:
« Il ne s'agit plus ql.!e de lui ,rendre mon stock un p~u
Cher. Il
11 proposa à l'Anglais:
_ Voulez-vous que nous visitions le chantier 7
Tout rond, l'An glais répondit :
- Non . Ce n'est pas la peine. Je l'ai visité ce matin en
!létail ; j'ai yu tous les bois dont se compose le stoc1{,
et si nous nous enten.t!ons sur le prix, je suis acheteur.
- Vous savez qu'il y en a pour un million de roubles,
c'est-à-dire plusieurs millions de francs? .. .
- Je sais: trois millions de francs environ. Le prince
Vérénine m'a prévenu.
"#" Vous vous trompez d'un; car ln valeur de notre
stock s'élève à qualre millions. Le chj[fre rond de nos
milllons ne pouvait s'en tendre que pOUl' le stock calculé
sur les anciens prix, mais vous êtes au courant de la
hnusse qui se dessine, puisque vous voulez faire vousmOme de grands achnts ... Et, comme notre approvisionnement se compose de qualiLés excellentes ...
~
pourriez-vous m'en d onner l'élat exact? interrogea
l'An''I3.is. toujours avec le plus importubable sérleux.
_°C'csl facile.
.
Pouschkoli se leva et alln prendre un registre dans un
placard.
- Voici, dilril, de quoi se compose notre approvisionnement.
- Voudriez-vous m'en donner une copie?
- C'est trop naturel.
- El pendant que vous ferez cette copie, je terminerai
mes cn.lculs.
Pouschl(oli prit une grande [euille de papier, où son
nom se trouyait en haut, il gauche.
n éCrivil : 'Vendu au nom de M, de Sainl-Ermond.
Puis il commença la copie, lnndis que l'Anglnis couvrait une grande feuille d'opérations plus compliquées les
unes que les autres.
Lorsque cela (ut terminé, Harry Cortenlng déclara :
_ Je suis prêt à acheter le slocl( entier pOUl' trois millions deux cent mille [rnncs.
_ Oh 1 impossible 1 s'écria POllSChlw[[, qui avait rêvé
un énorme bénéf!ce.
« Jamais M. 00 Sninl-EI'mond ne consentira il l'a isser
a.I.ler son sLook pour cotte somme. Jnmnis , mons ieur 1
Songez qu'il y a dé jà un.e hD;usse do huil il d'ix pOUIl'
œot, qu'elle vu peut-êbre altelndre trente ou quarante
poUl' cenl.-.
.
Mals, tou' en dIsant cela., ['o~s
C hkoU
pensa.it il. la.
dépêch<l arrivée le maLin. Il fallaIt vendre à toul prix.
Il discuta long\.efmps poUll' gaWlor cinquante mJJ.'Ie
~an.cs,
mals l'Anglals d6clara qu'U ne mettrait pa.s un
oen l.lme de plJu.s.
Malgre ].a. dépêche de Bon maUre, PauschkoU hés!baH toujours. IJ trouvait absurde de perdre près d'un
nilllicm, qui lu! semblait süremen·L gagné .. Il songeait
bien à envoyer une dépêche il Gérald /lUI.lS, en alt.endant ln l'époose, l'An@la.i5 pouvail 8JPpren{lre que toua
Iles cbanLtera de bols de ruga éto.l< .asmplement gornis; puiS, dans 60. dépôch.e, Géra.Jd ne "p?ul'I'ait pas
lu.i donne!' les rai600.s qui le poussoJont il vendre ausa!
raoJ.de1llenL.
~
AUssi fulril te:nch&nté, lorsque ~'Angla.i5,
vraimen\
BlITangeant, lui proposa oecl :
- Si ceJ~
vous convient, nous iTons ensemble il
Paris ... et nous nous entendrons ,a vec M. de Sa in tErmond ; on foj.t souvent plus de besogne en une heure
c1e convel'saLion qu'en ?1'usieUTs jours de oorrespondo.n.ce
et de télégrammes .. .
Pouschko[(,
- Ah 1 c'est une excellente idée 1 d~clar
ça, oui, c'est la meilleure façon d'arriver il. un prompt
résultat
.
- D'ailleurs, dit l'Anglais, en ouvrant son pO"I'1-efeuille,
je n'ai SUl' moi qu'un chèque d'une centaine de mille
tranes ... Mes fonds sont déposés il Paris.
Cette dernière phrase mit le comble à la joie de Pouschkoli.
Les (onds étnient déposés il Paris.
Quel rêve 1 Renl,rer ù Puris, et y touchar des millions 1
- EL , une (ois le contrat de vente si gné , continua
l'Anglais , nous reviendrons ici pour embarquer les marchand ises. C'est !'aUllil'e de q;.:r.lques jours.
Pouschkoff sourit en dessous et se dit: '. Je te laisserai bien revenir ici, mon bonhomme;. mais lu y reviendras bien tout seul. »
- Faites vos préparali!s, dit l'Anglais; moi je vals
chercher mes bagages il J'hôtel, et je viens vous reprendre. Il (aut être de bonne heure au chemin de fer, si
nous voulons retenir lin sleeping-car.
PouschokU envoya aussltOL à Gérald la dépêche sulvante :
« Affaire excellente en \.raln. Je pnrs pour Paris avec
acheteur.
Œ POUSCHKOFF. »
Quelques heures après, muni d'une honorable provision de co !;;I1 oc, Pou.schlwf( se rendait il la gare avec
l'Anglais Harry Cortenlng.
Il rem arq ua alors que cet Ang!a:s n'avait guère le
flegme spécial à tous ses compntl'iotes, qu'il était gni et
léger comm un vrai Parisien; mais il altribun cela il
ln joie que devait éprouver l'Anglais de trn.iter une excellen te affaire.
Et ils partirent, semblant aussi enchantés l'un Que
l'autre, l'un de l'autre.
v
LA NA1VlITÉ D'OR
COQUI"
Depuis le )our où ils avaient appris l'évasion des deux
amis , le prince Vérénlne et M. de Sainl-Ermond vivalenl
dans une perpéLuelle agitlllion.
Grâce il cette habilude, qu'ont les viveurs, de se composer un visllge indifIérent, ils Ilvllienl pu quiLter leur
cercle , snns qu'un seul de leurs collègues soupçonnât
leur trouble.
Et, mOme nprès leur dépnrt, on Ilvait parlé du prochnin marillge de Gérald el de Suzanne, comme d'une
chose certaine.
Cependant les deux hommes avaient regagné lent.&ment leur logis.
- Il faudrall prOvenir votre sœur, avait dil Sain~
Ermond.
- Non, o.vnlt répliqué le prince. Tùchons, nu conLrnire, de dormir tranquillement; demain nous seroru!
plus ca.Jmes pour aviser.
Le princo dormit, en eUet, très tranquillement, au
grand OLonnement de l'industriel, qui ne pouvait savoir
que son fulUl' gendre. en IlvaiL vu bien d'autres ".
Le lendemnin, au lieu de partir pour Sainl-Denis,
comme ils le !alsaient tous les malins, ils montèrent de
bonne heure chez la comtesse, parlant une liasse de
journaux, qui tous reproduisaient ln dépêche do l'agence
llava.s.
Lu comtesse les reçu\ dans sa chlUIlbre en leur demandant:
�~.-:=
... -.•
~
-".bJ~
•.
==================== Moins
- Mais que se passe-t-il donc T
- Lis, ma sœur.
Nina Carenitch commença de parcourir le récit de
l'évasion; mais elle s'interrQmpit bientôt, pour dire d'une
voix fiévreuse :
- Voyons .. . voyons ... Je n'y comprends rien ... C'est
impossible 1
- Ma sœur, U ne s'agit pas de nous affoler, mais
d 'envisager bravement le pérU.
La comtesse haussa les épaules en répliquant:
- Comment pourrais-je admettre que ces deux drôle.s
se soient échappés depuis trois mois , et que nous n'en
ayons rien su 7...
• C'est quelque invention de journaliste aux abois, qui
yeut faire une niche il. la police .. .
- Causons sérieusement, dit le prince avec un mouvement d 'impatience.
• La dépêche explique parfaitement pourquoi la nouvelle de cette invasion a été tenue secrète. On s'imagina it qu'on retrouverait les deux ... torçals, dans un endroit quelconque, d'où on obtiendrait !acilement leur
extradition; et, comme on n'a rien trouvé du tout, comme, au bout de trois mois, on n'a pas de leurs nouvelles, on est bien torcé de parler ... On ne peut pas cacher éternellement la cl10se au public ...
La comtesse haussa encore les épaules, et :
- Si OH ne sait pu:s C€ qu'Hs sont devenus" c'est qu iJs
on t fait nauIrage ...
« Ah 1 que je serais contente si j'apprenais qu'ils ont
été dévorés par les requins 1 Et c'-est sürement la nouvelle que nous apportera un prochain courrier.
Gérald lui jeta, avec mauvaise humeur:
- Ne dis pas d'absurdités 1
- Ou bien ... je te dis qu'on les repmcera 1
- Sans doute; mUi!s ils aW'ont eu te temps de réfléchir... peut-être la possibilité de découvrir quelque indiœ a1J,Q'OOl nous n'avoos pas songé.
t! Tiens, suppose siunplemant ceci:
que Michel Thole domaine
mel1ain se ronDe il. Bliga. ce qui est d~ns
des choses ]Xl&Siblos, qu'~l
se I.r<mve en face de PouscharoU ... ()iU plutôt de Pousch]co!l, puisque c'est sous
ce nom-là qu'll le connait... qu'il ait la cu.riosité de
v.is itcl' ce ch./lJnlOOr, où les bois, qu'il a achel.6s, sont
exacLement tels ljU'U J.œ y a Lait ÎllSl.alLei' lui-même...
« Il sulftt de oeLa pour éveiller ses soupçons ...
" N'.ann ollc&L-il pas, dans la lettre qu'U adr'CSSC au
directeur du pénitencier de Nouméa,
n intention do
rechercher les vrais cowpables 7...
- Ah çb., mais tu m'épouvanLœ, Gémld 1 murmwra
la oomJess,c, S>e meltunt soud.ain il. ~re.mbl
Il r6pJiqua :
- Oh 1 pas do terreurs in utiLes 1 Quand on murche
li. une baLu.iLle, il fau t s'atll'nw'() li la déf/1Ji'le uut.aIl1L
qu'à la v.Icloil'o
ous nvons remporté tous Jœ premiers avanta.gœ; .iJl faut lii(;'Tl savoir .SlITlJXll'l.cir les revers.
a La situatlou peuL maintenant t.o>u11l1CJ' de dClIx mac
mères: ou bien, M1chnt Tl10merai n et Mllr&in Pél! icI'
ne rev.iendront poo en F'I'anco, ils a.UJ·o.nt peUl' d'!!tl'Q
arJ'Hés de nouveau, et Ils s'éta blir'on t dtuls quelq\Je
oo1oni ébroogère, OL Y vivrl()nt i.gnol'és ; dans co cas,
rien n'est Cha~lgé
dans nos oolflbinu oons.
« Ou bien œs doux jeunes g ns ~'()n
Lroron t il. Paris;
et, s',iJs cnt cetLe audaco, c' 'L qu'ills aUijl()nt découvcl't
de leur innocc.nœ.
.
quelqu c.s ind
_ Dllns 00 CM;, nous devons être prOts à quLLter Paris
li la prem l' aln.rroo.
Le prin rlpos ta :
- Qull,ter PlUr.l.s 1 buJJbu.LLa Satnt-F;rrnond ...
- A moins que vous ne préI6r'jez les débats toujours dangereux de ln OO'U!' d'ossises ...
- Vous f'1lI1 )\ do cœ choses-Ill. avec un sang-fI'old
qui m bouJ or&e, dit Sn.lnl-E.rmond.
coolimra le prJnœ ave Je oy- J'II.JoILl.Nai Jl1(~rno,
ni me 10 plus compJd, que cela n us J>CJ'I11cLt.r'uIL 00
wnll'r Wl 'll l.W {LU coup, qut nous rel'alL gll,l:lIlCI' ll'ols
m ~ions.
-
lJlI>4J
fort que rAmouï'
~
- Eh oui, les Irro.is millions que vous devez payer,
c1alnB quinrz..e jou<l'S, pOlUIr vos achat.s de bois.
« Si vous quiWez Paris, cela vous imporleraiL peu.
je pense, d 'être d.éalaré en Iaillli!.e 7
- En ... en... e rfet... mW'mura l'industriel, que cetle
perspecliiive l'assurait fort peu.
- NQUS aurions donc, cm1!tinua le prince, œs 11'0:S.
millions, lJa. fortune de ma sœur, P'lus nolire stocl{ de
Riga ...
" Seu:lem.mt, hl f!!Jut que tout ceLa soit r éalisé en
valeurs a.u porleur.
" Vous, vous avez vobre argent 11. la' banque de·
FlT'fiIl1ce; retill'€!Z-le .
« Toi, ma .sœur, r6aJlises toules res valeu:rs nomina1jves : moi j je vrüs télégraphie'!' à. PouschlŒl'off do pl'encITe le s(ook de Ri~a,
coûte que coûLe, et de ven ir nous
trouve.!' iai.
« De cette iaçon en cas de danger, nQUS pourrons
filer, sans men perdre, que le Ler>l'ain de SainL-Denis
et les premières canslrucliUI1s ; et nous irons lo:n de la
vieille Europe, où il n'y a pl'US de place pOUT de beaux
wenturiers lels que nous, vivre princièrement...
« Si, aux conLrai.r'e, nos deux drôles ne reparaissent
pas, noUlS oOOltinlJJ€JllOns de vivre ici , tranqui'llement,
avec l'estime ct la considéraI ion de la sociéL-é par.lr
sienne, cc qui n'a rien non plus de désagréable ...
" Et sW'tout, ne vous troubl.ez nj l'un ni l'auLl'e devant 1vLlle Suzalille.
- Soit 1 partons doru: pour la fabrique.
_ Alors, dit la comtesse, c'est moi qui parlerai tI
Suzanne.
L'avenLuriêro m sa Loilette.
Puis elle se rendit dans la clJ.a.mbre de la jeune fille
et lui porta un journal.
- Voyez 1 lui cl'ia-~e.
Quello heureuse nom'olle 1
Suzanne eut un premier mouvemanL de joie, en lisan"
la dépêche; mais elle !'edvnai~
aussitôt lI'ès froiue ct
parla d'aut.re CllOse.
Ce fut seulement 100'SC]ue la comtesse l'eût quiLLée
qu'Ile se jeta b'l.lr ce jOUrHu.J qui lui apportait enOn (Je3
nouvelles de Miohel.
.
Elle pleurait, elle riait tour à t~ur.
_ Oh 1 Michel 1 l'l'liche 1 1... Mon 1vl1chell murmuTait--elle.
EL, quand eUe eut lu Sil. lettre II.U ~ireclu'
du. Pél?tcnieJ'~
il lui semhLa LlIK' MIClrol allait IJ.I'f./YCl' hlen[ot,
eL qu'on proclarne.!'(llt solennellement son innocence.
MachinalemenL, elle courut il. sa IenCtre et regarda
tous les hommes qui passuient SUI' le boulevard, com·
me si elle avaIt al,tendlt celui qu'elle aimait.
Elle n'cuL qu'un moment d'inquiétudc.
pouI'C)uoi, dopuis Lrois mois qu'il ét.ait libre, Michel
ne lui avaiL-iI pas 6crlL 7...
Puj.c; elle deVina quo c'était autant pa.r prudence que
par respect.
Et eLle Iu.t eL relut encore le l'éci~
de l'évasion, battant des mains avec une joie enIunWnc.
Le soir il. !.able, on cnusa 10n guemenL do cette nouvcllo
qui était l'événemcnt (J'ont tous les Paris.lcns s'occupaient.
.Les deux hommes ct Nina en parlaicnt. BllIlS le moindr'c l.rouble.
Et Snint_El'mond IJ.vu.it fini pal' &\ll'TllQnl/?-r lion 6mo·
tion, en voyant la pal'ruil.o trJl.nquilliLé dc G(!rald ... el
surtout c.n l'OLiranL lœ mLlllons d6posés b. ln Banque.
Suzo..nno, elle, ne disait rien, elle Se1IÙ)lalt écouter;
mals sa ponsée élalL bien loin; ene no ll1'OnOnça quelques pG.l'Oles quo 101'5q11e son pOrc parln d'un gr'and
voyage, (j'u'on ferail peut·être pl·ochaLnemcnt ..
- Vous VOILIez voyugOl', mon père? into11'ogea t-{!Uo,
tou t éto.nn60.
qucslJ n.
Car, jamais encore, il n'cn a.vall é~
- Ce n'est pas enoore tout b. l.a.U d6c1.d6· mais (lll
aLtendant quo l'usine soiL en.Lièroml'nt J"bo.Lie, ~ow!
]l'J ur'r'iOIlD al~I'
Vll' I'WI' l'Alli ·[·illllc ... NOIl .. venions 1011
gl'andoo. scic.n6S .m<:caniCjucs ü·c.q Et.o.t.s-UnJs ...
(1111 f;!l.1J. 1 dIl en l'I,J.nl. le 111'Jnec, l 'uL-t:ll'e rctroulICJ'PZ-vous là voLre ancien In.:6nielll' 7
�~
Mo~n
.s
Tort que rAmour
= = ====================
- J' n serais enohanté, déClara l'iDrlustricl en rogardant Suzanne.
- Moi au.ssi, di t branqu.iJlemcnt la jeune fille.
Les trois bandiis se remetLaient de leur alarme, maintena.nt qu'ils se croyaient sûrs d'éclw.ppel' à loul. danger.
Les Ol'rlres étaient, donnés pour réalisel' lu fOl'Luno
(ïe la comtesse ;. et Gérald avait télégraph!6 ~ Po uschkoH .
Au..".si, .quand la dépêche de ce dernier ':1rl'iv,'l., juslement le lendemain, anonçant c; 'l'il accourait a.vec un
acheteur, le n:-jnce eut un cri de triomphe :
- Voy,:-z êomme tout nous réllssH ! Plus que quelques jours d'a.tLente! Et nous oommes mailres de la
situali::m, avec un véritable trésor à notee disposition 1
L'ancien précepteur tél~ap1L,
enfin, de BCl'liJl, le
jour et J'heure de son arrivée;
" Serons Paris mardi malin et irons immécùatement
à. Saint-Denis.
"Anglais toujours bien disposé.
• D'ailleurs, je ne le quitte pas d'un inSLant.
»
'. ' Quand Pouscllkoff télégraphiait qu'il ne quittait pas
son Anglais un instant, il awrait dO ~jouter
: " .,. lorsque
je suis éveillé. " Cal', grâce aux bons clinel's que Tlarry
Cortening, de la grande maison Cortening and Company limiled de Glasgow, lui avait offerts depuis le1.\r
départ de ruga. maîtro PouscbkoI! avait passé presque
tout son voyage dBJlS un doux état de somnolence, que
le balancement du t.rain enLretenait douillettement, ainsi
que son ca 'afrm de cogn..a.c.
Parfois meme, quand on arriv8H ù une station, Pous~.hkof1
étalt si bien endormi CJue Harry Cortening a.lluiL
se promener seul sur le quai.
EL ..'llo.rs, il s'approchait , en fumant une cign.rclt.e, du
wagon sUlvonL où ék'l.ienL in.slrullés la veuve Thomerllin"
Michel et B~rniel·.
Il }eur faisaiL un petib s1gne de !.ête, auquel les autres
répOll (J,aient en souriant.
Et If Il'ry Cortening prononçaH gra.verœnt :
- Ali righ! 1
On nrdva ainsi à la gme du Nord.
Quand 1I1l.rry Cortening entendit cnCl': (( PurLs 1 TouL
I.e Ulûn,k <1('. œ nd 1 » il eul un long treS$oiLlement que
Pou..;chJ.off remUI'<llHI.
- Je p[lric que vcus aimez Paris? lui derunnda-t-i!.
- l\loi ! nt l'Anglais. Vous me croir z si vous voulez;
mais j'aime Paris comme si j'-éLais un vrai Par~icn.
Dix mlnul<.\.<; apl'ès, il:> mon1.u:\flInl· lous les cleux en vO.lL\u'c • eL PouschkofI ordonnait au ocl1e:r de les conduiro
tl l'm.. llle de Saint-Denis.
Mo is l'AnglllÎ>s dit:
- Non, l'as ce m<!Llin 1
_ Pourquoi donc? C'e.st vous-ma me que m'uvez prLé
il Berlin de l61égraph.iJ6r è. ces messieu rs ... VOIlS ne voude Lemps ... Vous vouliez Lraitel' l'affa.l.re
Ilez pLIS prl'd>~e
en une matinée .. _ C'est vrai; J'ai cha.ngé d'idée. r lllli encore quelqUoOO oa.lculs !l. taire ... ~L puis , fi. vo~s
pa~
' l~r
fl'anchemenL,
le vous avouerai, quoique cel'a m hUlUllie un peu, que
j suis tri,,, fil ligué ... J'a.i besoIn d'un peu de' sommei!. ..
(-:Ochel". !LU (j ru.nd-IIOld 1
1'(H
~ ;hlcol! out envie de desccndl'e pour envoyel' une
dl:jJl·cll" l'réV"llllllt 1 prlnCi'.
Mals li nr connaissa.!t pas le nllJl1('ro de l'usine SUI'
La rOlll.c de Paris.
Tl f ' di,oiL -n ouLm qlle !'oorsqu'on Lienl lin hOlllll1e
qui va vou/'! uchel.cl' tro~
ou quaLl'c millions de bols,
on ne 10 It\che pas.
H l'esta donc ÙAns lu voILure eL accabla l'Anglais de
.
; s pré. aners.
En arrivanl au Grnnd-IJôl.cl, Harry Corl•.mmg GC plai,,"mit d'une doulour dan~
~
Jalllhe ...
Allon 1 r ~ L III JlI l'IllIIJllllislTI.' [l.l'lIO'ûaire, fit.-. 1
(.l'lUl Lun bOUl'I'u. Quand çu me prond, le suis forcé de
me cou<,.hel' (l'OUX ou tl"ois loura.
75
~
E t, effectivement, il fut à peine dans sa chambre qu'il
se déshabill-u et se co ucha.
PouschJcoH, désolé, avait, pns Illle chambre communiquanL avec ceUe cle sor( compagnon; et il se promenait
de long en large, furieux, se demandanL s'il devait C;u1tLer l'Anglais, 0\1 bie!} aller- pl'évelllr le. prince.
1,1 était environ onze beures du m a tin.
Le Russe pénNra alol's duns la chambre de s on comp.agnon de t'oute el· vit qu'il dormai t. Il l'appela ; l'autre ne r6ponaït pas.
- Voilà un homme, pensa l'0I<schlcoff, qui en a pour
deux ou trois bonnes heures avan l. de se ré veiller .
Il referma doucement toutes le.:; portes .
Puis il appela le domesUque q UJ fa isait les chambres
du couloir:
- Mon ami, lui dit-il, mon compagnon de voyage
vient de s'endofPlir' ; ill ~t
fatigrué , malade ... TtflCh ez que
personne ne le r6veille ...
Et il lui mit 1I1l!' piècE' d'or dans la main..
- Oh 1 soyf'Z tl'anquille, répondit le garçon. Quand
\'ous reviendl\'7i. s'il ne s'cs 1 pa' réveillé de l ui-même .
vous le Lrouver<:z rncore endormi.
- C'est cc que je veux ... l~t s.i, par hasard , "1 se réveiJ.lo.it, s'tl me demandaiL, vous lui difl'ez que je suis
dans l'hÔlel, quc je vais remonter ...
Et .Pouschlm ff s'en alla, blen pers uadé qu'il retrou·
y"I-,üt SC'lI J\ngl.1is ct dormi.
Il prit une voiture et se fit cond uire Bouleva rd Malesherbes.
Il Q'emanda le prince; on lui r épondU que celui-ci
était parti pour Su.int-Denis, le matin, a vec M. de SaintErmond.
Tl montu alors au premer étage et se fit apnonoer
.
chez la comle.~s
L'uvent.u,rirl'C' le reç1lt dans sn chambre, dont elle reIermn soigneusclTlcmi les porles.
Elle demllnd'o., tout étonnée:
- Tu es clone s~uJ,
PoJX,ch n T'O f[ ?
- Chut 1 fit le Russe. N'allpz pas prononcer ce nom.
là ... (,:0. me fail [riSSOMer.
- Mon frt'l' l'at.l.en.d à Saint-Denis
- Je sais bien; mais mon Anglais ét.ail !.l'op fa tigué.
il s'est Cl/liché.
- 11 est toujours disposé Il acheler?
- Oul. Et ii 0. ses millions clépos s li la Banque de
France. Si on s'ent.end a,'ee lui, on Louchera l' argent
tout de suil.c.
- Ah 1 lanl mieux.
- Je l' tourne auprès de lui; et j'aLtends le prince ...
Nous sommes UII (;l'und-IIôtel.
- - Bien. J'y enyerrai mDn !J'ère, dès qu'il r entrera. de
Sa Ln t-Denis.
poulTiez-vous me dire ce
- Adieu, rr.ad.ame ... Mais n~
qui se passe ici 7 Dar je ne sais encore rjen, moi, de
toutes ces fâcheuses compliootions ...
- T u n'us donc [tns lu les journaux ?
- Moi i je n'ai pas lu Ull seul journ.al depuis que j'al
quilf..é nlgll. J'éJ.ais bien trop occupé 11. sUd'Veiller mon
Angluls ...
• Si.Je l'avais perdlJ 1 Un homme qui va VOUB compter
des mlllions, ça ~le sr kouve pns si Cacllome.nt, m.adame 1
-:- Eh bien, Mlch e.! Thomel'ain el Martin Pélissier on L
qwLlé Nouméa .. ,
- DillÙJle 1
- Bn annonçant flu'ijs se me lLa ient il la recherche des
vrais coupublcs.
- [Is sc sont 6cllUppés l, s'écr ia le drôle avec indI gna·
tion. niais 111 p()li~
cst donc aussl mul laite à Nouméa
Cjll'Ù Paris "
- Suns d.ouLl', répliqua Nina; et tu dols penser que si
.
ces gens-là rcnll"nL ft Par is...
- Oh, oh 1 m rou."chkoff avec un grognement; voilll
quI dovlcnùl"\it évid \lTI mploL dlUlgareux . Eh bien, m .
dume. .
\
Il prCOlt1l son air le plus impol'l.unt,
- Quoi donc?
- 11 .• l hfllUI IL' que j'aie si joliment a.rrangé l'aUain!
du colU<.J I' 1 C<1I' nOll'S no us défendrons bien oont.re cea
II1.<.'5S· Ul'S qui sont SIlDS argcnt, sa ns ro laLion , n'ont pu
d'auLr 'prüUv,; ct Je ur In.n.occnce oue leurs belles .Dra.
�~
76
===================== Moins
fo rt que r Amour
~
lestalions , a uxquelles la justice aUira quelque mal à a jou- Allons 1 Pas de discussion !.. . Et répond-s-mo i plutôt
ter la moindre Coi. .. D'eux, je m'en charge, allez 1... Mais,
sur ceci : cette demoiselle seraiL. l'runie du généml
Mal'uschkine ?
sapristi, que l'hisloll'C d u co llier serait mal venue au milieu de ceLte colnplication 1 Voyez-vous une plainte en
- Il s 'affiche môme a vec elle, à Pélersbourg, au poin t
escroquerit} d épos(>e par Mlle Lisette Randon, contre le
qu'on parle d'une façon de mariage morg.analique entre
prince Vérérune 1. ..
eux 1
- E.n1ln, tu l'as mise à la raison, celJle demoiselle 1 ré- Ce serait du propr e 1 fit la comtesse avec le plus
pliqua la cœntessc. ennuyée de l'impo.rtance que se dondésolanl mépris . Où allons-nous, si un général Mal'Uschkine !... Enrrn ...
Daille drOle. Ces cl'()8Lures-là, avec un peu d'argent. ..
Elle se plongea un i'l1sla.nt la têle dans les mains.
- De l'argent? . Ah bi.en 1 Elle se moque joliment
de tout celui que vous pounri.ez lui offrir. Et, d'ailleurs,
Tout, d écidément, grondait contre eux en ce moment.
quand on Il un IJI1lloe Maruschkine dans ses petils pa
Pensonùe ne pouvait mieux que le vieux général les
démasquer aux yeux des Parisi ens .
piers 1
Et sn, par-<lessus le marché, il était excité par cette
La comLesse Il.(' Im.t dorn.in.er 00 tressaillement.
doanseuse, qu'on avait réussi à tromper un moment,
- Bref ... qu' as lu Cait?
mais qui délenait ce oollier, preuve absolue de l'indé- Je lui ai r a PT" >rLé ron collier 1 prononça POUlSchkoU ,
licalesse de son frère, que Pouschlwff était allé, si imen.chant.é de se grandU'.
prudemment, lui livrer ... quel désastre pourrait tomber
- AllOtl5 1 Pas de ploaisanleri.es 1 Nous n'avons pas de
sur eux.
temps à perdre. Qu'as-Lu tail avec celle coquine?
- Grand maladroit 1 murmura-t-€lle entre ses dents.
- Je vous dis mit- je lui ai rapporlé son collier, maEt, à haule voix :
dame, puisqu'elle r 'fusait qu 'on lui en remboursât l<a va' - Paris peut deven il' décidément fort dangereux pour
leur .. . eL avec une l'lIge ... Elle éLa il, je crois même qu'elle
nous 1 Aussi avuns·nous lout I·éulise.. Moi, j'Ili toule
est encore lurieu. contre votre f.rère ... Avec sa bonne
ma fortune da.ns mon sac de voyage.
peLile âme de gri~
l l.e
parisrenne, elle le lui avait si genPouschlwti s'inclilna.
timenL prêM ce ClIlJier. 8lJe était si fière de rendre ser- Compris, alors! Je vais retrouver mon Anglais, et
vice à un prinoe 1. El quand elle a compris, car ça finit
je ne le quitte plus d'une seconde... Mais avec quel
touj ours par compr('.nd.re, ces naïves petites grisetl.es de
plaisir j'apprendrais que ces deux Français ont été
Paris , elle .ne d .olèrult pas ... Elle voulait faire déposer
mangés par des anthropophages 1
une pLainle à PIlII .. I-Îein, vous voyez Le tapage 1... Et,
Et, sw' ce souhaiL égoïste, Pouschl{OU prit congé de la
si je 'Ile lui rapportaIS pas un collior, le collier identique
comtesse et l'Cvint ou Grand-IlOte!.
qu'elle avait prêt . /l 1J prince, ça y était 1.. . Et, comme je
lui avais conlé t;,tte Jolie blngue que le prince entendalt
Quand il anriva devant la ch ambJ'e de l'Anglais, la
le conserver en Sl>\l vemr d'elle, n n'y avait pas moyen
porLe en .élait ouverle.
de ne pas s'exécuter ,le suis heureusement un homme
Il eut une souJeur, mais le domestique lui remiL une
d'ordre .. ,
lettre, en disant :
- Que tu es désugréahle de te perdre en détails 1 Dis- Voire ami s'est réveillé de lui même, il a demandé
mol donc touL slmplellll!nt en deux mols, comment
une voi.tw'e .el est parli en l·a issant ce peLit mol pour
tu t'en es Liré?
vous.
Mais, encore sous l'innuen.ce des planlureux dîners
:
Le gr'edin lu~
de lIarry Cortenlng et de son carafon de cognac ,
Pouscl1koU avail, plus que jamais, la parlotte.
• Cher monsieur PouschlwU,
- Eh, mao·rune. Il raut bien que vous sachiez comment vous n'avez plus rien à craindre, de ce cOt.é . I\10n
u Je me trouve un pou mieux et veux en profiler pOUT
petit carnet, IOUJour'S soigneusement lenu, m 'a permis
allor immédiutemoot il la J3unqlle, d'où Je vais relJ.rer
de reconsULuer, Immédiatement" La quanlit.é et le poid.>
mes fonds.
de chacune des ppl'l,'s dont se oomposait ce collier, puis" Veuillez prévenir ces mœs lellrs que jo lœ allends
que je l'avals revl'nl\u en délail..
vers une heure pou.\' tel'miner notro a([aire.
La comtesse eul lin tressaillement fort d6sagréa.ble.
" Cordi.aLe poignée de main.
- Quo VOUle'l-\'OIlS, mudame 1 J'ai toujours eu ceLte
« llAnnY COnTENING.
manie, ou cetle qUfllit.é, d'appeler les choses pal' leur
u do la maison Cort cning and C' limilcd, dc Glasgow •.
nom ... En quillant la jolie Li se tLe , je suis allé chez un
d(' nos meill,'ur,' • J ,UIII'n; ; cL il m'u bien rallu deux
CeLte leltre l'Isur~\
complèLemcnl Pousohlw!1, qui reheures de lravail : mnls, ap.rès cela, la quantité de perdescendit d.wns la cour de l'hOl.el pour guetter l'arrtvée
les était réllJlit
1 IIllllrl6e. Le 1 ndemuin, le monlage
du pl'inoo Vérénine.
~tail
Calt, aU~1
"It'I1, mon Die u 1 que relul de Paris.
Le Pl 'nce (l.l'riva'lJJl peu avant une heW'C, Curieux conEt, dllns la mutIlH"' j~ rapportais son collier il Mlle LIselle l~o.nd,
JI IIlI dJslln\, quo, pUÏSGu'ella y tenai~
il
11'0 luI.
- Eslrce que tu I.e moques de mol 1... Me faire atlenco, pOID~,
10 prtll/'f', rllalgré 10 prix qu'il y Ilttachalt,
m aVilIt enfin Ol·ctoll"" dl' le lui rendre. Si vous aviez vu
dre touLe u.ne matinée 1
la Ulle de la d 111" .,..,IlJ., 1. .. J{, no me suis pos utlarc.t.é,
- Pardon 'lTIonsioul' dit tranquillement l'Mcien prédu reste, à la COI1t1·IllplC'I' ... Le mal étail réparé, t je
cepteur. SI ~ous
voul ~ me dire des soWscs, montons
n'avais plus qu'n ""lItf'er li. Hlr,n, où a.llait m'arriver
duns ma chamb.rc.
Je 1 ndemain la Mp 'he du pl'inco Gerald.
'
Le prll100 le sulvLL on maugrôant, et LIs sc re.ndLl'ent
(\0116 la chnmbre d~
Ln om~
(ronça 1 sourcils.
Pouschtw rC, que 00 dernier ferma
solgnousement, (ID dlsu nt :
Toule cetLe hlsl" if'e. ma.lgl'é l'admiraüon que l'ousch- JI parait donc qU>6 çn se go.te?
ko[f (-prouvail pOUl Ili·T~me,
ne lul inspll'uit quo la
- Oui et non, fit Glr~d
avoc hurneur, car nolIS ne
plus médjocre COllfinncA': cc collier rocQflstHué pouvalL,
savons dan do précis ...
au pl' mlor aspod l' ~'.mbler
Il l'o.utre; mais un bl- Mais, en att<mJant, VOIlB veillez -au grain Très
)outier, qui l'cXJUTlIIII'l'Illt avec soin, y lrouverait bien
bien, mon prinoc 1 Je vois avec plaisir que le d~et,
n.
des dlfférenc06. 0(' r!lwe (Jlle la t.ratcheur :fe la monvous effrayo pnB.
ture ... E~
puis, C(>~
1t1l1,(>M1e qui étail ullé 00 raire voir
- El ton Anglais, où œlril?
do.ns un maga.'1l.1l 01' 1'1·1 l'sbourg, dont le palron et les
- 11 va arriver. Voici le petit mot qu'II m'a la~.
employés pouTrIllI'nt It l'rconnnlLre 1. ..
- 13on, <lil Géra.lt!, après avoir lu la biUe~.
On prend"
nUlIIvalR{' humeur :
Elle dIt, av
OB qu'li voudra dOnn.er.
- Tu o.urn.ls bl n III1t'1IX full d'oblenir, en y melLt.n~
- C'est que .nous gugnerlons un mUll-on, en allcndas
le prlx, 10 d éslsM'lIu'nl de ilL <l('.moisoL!e ... Et Il n'y aul1ll.iil
quelques semames.
ploo trace de '1f'n du lou t 1. .. Ton prodigo d'ha.bilet.6
- J'aimo m.lO'lIX un pou moins d'lliJ'gent qUA) des Mn.
4)eUl, il. un monu·nl donné, sc r -loul1Il8r cont.ro nous .. floes problémaLlqu.œ. E~ en Attendant o~
o.nima.L ÀlI
-- Male. lXUlda.me
�~
Moins fort que l'Amour
moi
don
-
?
ce que Lu
====================
as faJt aveç cette drôlesse de Lhselte Ran-
Oh 1 un coup superbe : je lui ai ·r endu le collier ...
Ne plai.&ante donc pas 1
~
Ou, si vo~
pl'léférez, un coJ.lter si semblable au sien
qu'elle en a été stupéfaite ... D'ai1leurs, c'est il s'y tromper 1 Je savais le nombre et la grosseur des perles .. .
" Moi-même je me suis iJIJaginé que je revoyais le collier tel que vous me l'aviez remis il. Vi~e
.
Et il allait encore .reconWlencer touLe son histoire.
Le prince l'interl'Ompit.
- Sais-Lu que la w·ôle.sse me me.naçait d'une plainte
en €lSCroq~
erie ?
" Ce sont Loujours ces pelites choses qui vous gênent,
au moment où l'on tente quelque gmnde en lrep rise.
- Moi, j'ai envie de voir l'Amérique 1 déclllTa pous'chkoff : puisqu'(ill peut nous ennuyer ici, c'est le seul pays
-qui convienne il. des gens tels que nous.
- Nous serons peut-êLre forcés d'y aller, prononça mélancoliquement le .pr.in.œ.
_ Vous pourriez devenir là-bas le che f d'un peUt Elat,
je serais voire premi.er ministre 1... Noua lèveri ons des
impôls ...
- Farceur 1
- Dame! C'est que ça comrn.ence il devenir fatigant de
toujours lever le pied.
Gérald MtJ.9Sa les épau.les; eL il y euL un assez fo.ng
nés; Os approuvèrenL, puis se rendirenl dans la peUte
cabane qui serva;,t de bureau provisoire.
Lorsque <Lx heures sonlllèrent, Saint.-Ermond prononça :
- 11 va arriver ... Je me souviens que c'est ~ ce moment que Michel Thomerain arriva le ùunaDchc .. ,
Gérald eut U!!l mouvement d'impalience.
Quel besOtÎln de parler de ce Thomernin?
Et cepe1).da.nL, Sainl-Ermond, les yeux fixés dans le
vague; s'imagiJn.aiL qu'il revoyait Michel, à son retour da
Russie
Que de choses s'étaient passées depuis ceLle journée
maudiLe 1
Les minutes s'écoulaient
Garald était allé jusqu'aù bord de la route, examinant
de l oill toutes les vOtitures ('lui sortaient de Paris.
Il ne comprenait r ien il. ce retnrrl.
.
Vers onze hel1res, il dit :
- Il est bien pos.;ible que nos deux individus soi en'
Catigués, après un aussi long voyage, et Que nous ne les
v oyons que l'a.près-midi.
Cependant, il reve.n.ait v ers la roule, espérant quand
m ême les voiT aI'river.
Puis il perdit patience.
11 proposa :
silenœ.
- Ton An glais ne vJ.cnt pas.
- Si vous voulez bien, vous resterez ici ; moi, je r enLl'e
- Un pou de pat:(!oce, mo.n prince; les formalilés soot
il Paris. De celle faç.on, qu'ils vienn ent à Sainl-Denis, ou
qu'ils ~
présentent boulevard Malesi1erbes , nous ne les
si longues en France 1
- C'es t vrai. Pour toucher l'a'l'gcnt de la compagnie
manque'I'ons pas.
d'assurances , oola n duré des mois et des mois... Ces
- Oui ... oui ... partez ... Je reste, répo nd i t SuinL-Ergens-là ont des défiances 1·idicules ... _
mond. touj olllfs Lr ~s nerveux.
- Ils ne comprennoot pas les grAn<les afIaires.
Gérald parli , l':<ndusLriel causa un peu des Ira vaux
- A propos, quelle espèce d'homme c'est-il, Lon Anavec Jeun Ma.lais. Puis il j'etomba dons su rêverie.
glais 7
Il songolllt mamlena.n.t il su ieunesse eL voyait lout fS
- Un homme charmant, jeune ... Mais vous le ccn-, coup comb:~
sa vie avait été inutile, vie d'oisif.
na issez 7...
d·égoïste.
-Mo.i7
- Je n'ai den fait... que du mal.
- Oui vous eL M. de SainL-Ermond. Tiens 1 Où est.-ll
A midi, les ouvriers passèrent en b nde devanL le budonc, oc bon M. de Sainl-El'mond?
reau. SuinlrErmond tre.ssalllit.
- 11 est resté il SainL-Denis, pour IlLen~
œt An- Qu'es L-œ donc?
glais t.andis que Je rentl'llÎS il Pa nis.
- On va déjeuJ1C1l', r épondit Jean t--Inlais.
" Mais, quI' me raconLes-lu là, que nous connaissons
- B:en. Je n'y pensais plus. Et vous, mon ami 7 vous
ce ... Ilarry Corlenirlg?
ne pOJ'le:c donc pas, vous?
- NaLurel'lP.ffiooL, puisque c'est de volJre part il Lous lœ
- Oh 1 j'ui le Lemps.
deux qu'il est venu me trouver à Higa.
- Allez donc. C'est il ca.use de mQi que vous l' tez.•.
- De ... notre pM'L?
Il Caul cependant que vous l'cvcn !cz cn même Lemps que
- Mais, oui 1 Il vous avait vus on pllSsant à Paris. Il
les ouvriers pour les surveil ler. Allez (lonc déjeuner.
sllvait même, c'est vous qui le lui aviœ ruL, quo j'étais n
s'inclina eL pw1.iL.
Jean ~!nlu.is
Sain!rP~lesbou'g,
où je rernpl:&Suls Ulle mission dont
Sainl-i;rmond n'avait jamais aimé la solilude ; el cevous m'avicz chtl.l'gIL .
pendanL, oola lui laisa.il beaucoup d(l bien, aujourù'hui ,
- Ah çà 1 es tu lou ? Je n'u.! j amais vu ce Hm'ry Cord'êlre seul : aucun visage indifféren t ne troublall ses
tening.
souvenirs.
_ Vous ... ne l'uv Z •. , jom(1is ... vu?
En ce momenl, par suiLe des émol'oJls Cébr Uc.s qui le
Et Pouschlwll balbutia, en se fl'llppo:nl la. poiLr.inc .
secouaient depuis quelqu.es JOUl'S , un grand boulel'c.rse_ ImbéciJe 1 je me suis laissé jouer 1."
ment se l alsait en lui.
Jusqu'alors, dl avait trouvé, dans son égoïsme inconscient, d'cxcellentes raisons j){)uJ' excuser ses plus mauvaises acLions.
VI
Aujoul'<l'hui il so jugeait lui-I11 \J 1110 avec sévérlLé •
.comme s'U s'élai·t sen li près de lu morl.
Il murmura lenLement :
1311 "'ALHEUflEUll
- Hélas J pour êLre houreux, sll11plomenl, Loule une
longue vie, je n'avn.is qu'/I me luisser aimer pal' ma.
fllle, au lieu de tombe]' cnLre les m aLns de ces misêraLorsque, oc maLin·là, M. de So.inL Er~ond
et Gérald
bles 1...
tllll<!nt aJ'.l'lvés il l'us!l!le, l'lndusLnel avalL dit, d'un Lon
" Oh 1 mon Dieu 1
tl6vreux :
Il comprenait même avec une lucidlLé pnrlai Le , il quel
- Il me Larùe vraLmcnL de voil' ooL Anglads 1
- Il seJ'a Ici duna une heure, a.vait répliqué Gél'a1d, . point il avait éUl Ll'ompé par l'avenLlu'iùre J·U&S().
- POIII' re(gagncl' l'UJ1'ge.nL que j'ands pr'ls à ma fille,
qwI hausSoa. les épaules.
« Mals je VOllS en prie, un peu de calme ... Vous trI,,·
Ils m'onL fail oommeLlre une abominable inlamie .
• EL cet a.rgenL, ces deux millions, je me les éLa.U!
sonnez ... Vous èLes pllJe ..
- J'avoue que J'admiJ-é votre sang-froId.
llLl&sé prendre pal' œtt.c coquine ...
- Vous Ierlez ml~ux
de \'imlwr.
CetLe r mme, UITIV(: jnclis /1 l'nris avec quelques bl
llB parC01.l\on~
le chanUer, ainsi que les autros jOUll'S.
joux, et il peine rjuclqui.!s Il1 iUi('rs Ùl: francs, il l'avall
L'lng6nlm:r Jewl Malais vint leur rendre compte de 111
vue, ln vell le, compler les titres de sa COI'Lune : il y eJl
l.açon dont U avait cxoculé les ordres qu'Us avaient don- ava.ll1?<lur plus de Ùi::UX millious,
�~
78
- Quand ma fil le appl'elldrn tout cela , olle me maudira 1 murmura-L-il dOllkmreuseme.nt.
Il ne se disa.i:t plus qlle cett.e horrible spéculation resterai t toujour s secrèt.e; Il lui semblait au contraire impoosible que Lou~
cela l1f' fùt pas dévoilé un joUa'.,. bientôt peu t-être.. .
. .
Il n'éprouvait pOUl' Ilzunne aucun senLIDlenL qlll rùL
d'un père : il La respeclalt plutôt, il la craignait,
- Que dira, que feru 'uzH.nne, quand ellsl sau.ra qU<l
Michel Thomerain était innocent?.. Ciel L •. SUIS-Je bHl.!l.
éveillé 7... LuJ 1. ..
li se Tedi"essa en prm, snnt un cri d'elil'oi. Puis il resta.
debou t comme péLTHié. Ile ll'cJUvanL plus une parole.
Un homme avait ouve.rt Lr'an quillement la porte de. 10.
cabane, était ent.ré eL avait poussé le verrou : c'était MIchel Thomeram .
- Je vous demande pardon , ditr.il Lra.nquillement, de
ne pas me faire anJHmcer ; mais j'ai dù profiter de ~a
première OOOBSion qui se présen tait à moi de vous VOir
en têLe-à-têle.
Sai.n.L·Ermood
'
balbu tia:
- Esl-œ bien vous 7
Michel répond:t, méprisant :
- Ouai ne tremblez donc pas 1
<1 Quarid on fait ce que vous avez fait, il faul monu'er
un peu plus de courage ...
~ Asseyez-vous donc ct causons.
Le co.lme de tllichel était eUrayanL.
Le jeune homme, très froldement, m ontrait un escabeau de bOis à son ancien pa tr on , qui s'assit, toujours
trepililanL.
Michel comme.nça ;
_ Il Y a près d'une heure que je suis caché , de l 'auu'e
cOLé dg la r oule, derril!re un v:eux mur.
« J'ai vu pusser volre ami et llSsocié, le prince Gérnld
V6rénine , et j'ai eu la fOl'ce de ne pas me jeler sur lui.
ft C'est que je voulais "ous voir, vous ù'abord et en
secret
<1 J'ai attendu que vos ouvriers fussent pa.rtiS, que vous
fussiez seuL . Et me voici 1
- Que voulez·vous de mui, M ichel 7 demanda So.intErmond humblement.
- Oh 1 de vous 7... Rien, l'épliqua simplement Michel.
Vous illes le père d'une adlll'able fille, 'que j'aune et l'es·
pecte autant que je vous méprise. Car je ne vous ha iS
point. Vous êtes un malheureux ... El, si vous n'étiez pas
la cause de mes malheurs, peuL-être même vous plall1drais-je 7...
« Je le crépèt.e, je n'al rien il vous demander, ni l'len à
exiger : cal' aujourcl'hul j'o.urals le d r oit d'exiger !...
" Après nolre c.ntrelien, vous ferez ce que vo lre conscience vous Indiquer'a ...
" 'l jo SUIS venu, c'est simplement pour vous di re que
je connais 6uj-oul'd'hui Lous vos secret.s , et que . dans
quelques heu.res, ('CS secrets seron.t dévoilM par mol il la
.
j 1JlS lice tI.e mon pa ys.
« Si VO\.hS n ' lLez pas te pOre de Suzanne , Je me fera.is
justice mOI-J'Mme...
.
, ainl-El'Illcmù rul secoué pal' un l ong (rlsson,
U voulul po,de.!'; mais OUClLl1 son ne sorti t de sa bouche.
Michel 'rhorn 'Ml con Iii ualt :
_ Quand je suis revenu ici, après le Long eL 51 InlJti1~
v oyalre que VOliS m oVJez ordonné _de ( aJr(~
'. vous avez
lolIlSClté une dlscu,;si on ellll'o nOlis. Esl-ce Vrlll ?
- OUI , lllurmura l'indll.slriol, c'est vrai.
,
. - All 1 vous avou'z? dit Michel un peu ét.onne.
- Out, parlez Dites bi n lout ce flue ~Ol
IIVOZ il mo
dlre' 1 Je vous offil'me que Je l' onnoll.ltl'UI cc qui est
vr6.l,' déclu.ra. l'mGusw'lol uvee Wle œrw.ine {{l'flnd lit'.
MIChel, de nJus en plus éLonné, r p.nt en ilésllCtnl
- Celle disousslon nvait pOlir but de OI'(,nli11'rh l' cl
môl.t.re les pieds 11111' c.~
chnnticls ... où vous éliez en:'p.
avoir enunag.a.siné les bols qu.e j'avals o.ch~l
. en HIISSIC.
- C' L vraL
- Or', les bois que j'avaJs achet.é5 n'on! jamols IluiLIt
la RU66C; ils sonl toujours à Riga, dnns l' cnll'cpô[s
d'un mis6rul.>le, nommé Pou. hkoU, qUI n'c:;t qlle
l'homme M palUo du prince Véréninc.
Moins fo rt q ue rAmour ~
- C'e.s.t vl'Qi, répéLa SainL-Er mond, baissant les yeux.
Michel, qui s'attendo.it à une d iscuss.ion violenle hésita avant de oontinuer.
'
- Ma:s parlez donc, monsieur 1 di t froide.ment l'indus.
tl'i.el.
L'ingénieur reprit, d'une voix grave :
- Les bois <lui ont brûlé étaient sans doute des bois
de CJualité j·nférieu!'e, p<JuL-êlr'e même déLériol'éS ...
- Pourris en grande partie.
- Achelés secrèlement 1...
- Oui, en Norvège , par Pouschkoff, et expédiés il
Paris au lieu de ceux que vous aviez achetés ...
fi Je YOUS apprends probablemeJlJL là des ch oses qu{'
'"ous ignol'iez, moru.ieur 1...
- r-.lais que je soupçonnais ...
« C'éLalL donc une spécuJaLion faite en vue de tr omper
la compagnie d'assuranoes, pour gagner deux mUlions ...
- C'est bien cela, monsieur.
- Et le feu a élé mis par ce Pouschkoff,
« Et vous m'I/lYeZ laissé co ndamner .. . qu..and vous me
saviez innooe.nt... Il est vra i qu<l, pour me faire acquitler, il aurait fallu vous accuser vous-même ...
fi Bl'er, j'ai 110rriblerhent sou(fer t , et ma mère a fafllt
mourir.
" Qllant il moi, je serais mor L, si j'avais dl1 passer
une année avec Lous los rniséro.bles que vous m'.aviez
fait don ner pour compagnons.
" Enl1n, mon ami i\lûl'lin Pélissier et m oi , n ous avons
réussi il nOlis évader .. .
" Il plll'aiL qu'on a jugé pruden t de lenir la chose secrèle ; et 011 a bien fnit, puisque cela nous a. permis de
l'entl'!'r trunquil!ement en Fr ance ...
allparavant, nous sommes pasSés en Russie,
« ~Inis.
à
ü1nt-Pél.r·I'!<OOllra, où nous avons recueilli les renseigncl1Ienls le,; plUe pl'<:>cis SU L' l'homme qu.e vous vouliez
Cail'c époascr il voll'e f] Ile ...
" J'aime ft cro ire que VOUS avie7. mal pris les vOtres
ayant de S'1I1:.;el' il. ceLle monsLl'ueuse alliance 1
M. de Suinl-El'mond cuL un gcsle de désespoir, el dit :
- J'ign or'c lO\lt de, vie passée. Je sais seulement
qu'il u clù rJlIlLtN son pnys il la suite d'ulle cons!)l.
l'alion ...
- Il a qUlllP. son pays à la su ite d'un vol, mon iour ...
<1
Gel h. }(June, H \]fr II e.! vous éLlez prêl à confier le
bonheul' ri l' votl' enfant, cet homme élliit un vol 'Ul'
un voleur vulgtl1l'e, fJui, depuis qu' il Il quitté la RUSSie'
n'a vécu que cl' IJlisérabl
escroquel'ies eL qui, o.On <I~
vou éhlilllil', 1.1. son Ut'l'IVOO à P.arIS, a commis un vol. ..
pOUl' lerllr. 1 Illon ptlllVI ami Mru'li,n. Péltssicr a (!lé en.
voyé flllX tnlvaux ['1['('('5 ...
Ci el 1 f11Ul'l11l1l 1 ~1.
cJe SainL-EI'mond , en 50 co.chunt
le vbug" ùllns se deux muins.
- Qllllnt 1\ sn sanl!' , ceLle fem.me à qu i vous avez
(11's mols, ello a quilt.é son pays
confié v .. ll'{, flil d~PlS
con mp-orLn nt ùe 1al'gf'nL volé ... l'argen t do malheureux
conSpirateurs, qtll nVUlenl cru en clio ...
- As:;('z 1... usez 1.... s'6cl'ill 1'lJ1dustrieJ. Ne pUrlez pus
de cette (enl111 .
- Oh 1 j'al tout dit. J'ai voulu vous prévenir' ClUO tout
OCCI étult c!ccouvcrL ct I]u r'iM désormuis ne salu'ull
ontravcr l'action de 1 Justi e...
- Cc n' st PI\.') 11101 qui l'ontrav l'ai, pl'ononr'a SOUI"
ùemenl le mulheul' UX.
'
~nt
pl'! ' S pOUl' quo, ùnlls rplcl
- Nos disl osl~
ques 1H'I~,
le pl'Ince VCl'énll1e, Sil sœu.r ct ce l 'Ol~hk()[f
50lelll urr!!l 'S.
IC
Nous avons ou pllill de vous, il ca u.'
de votl'e fille.
dc
Cuir,
FuIr? pr' ono11 91l M. do Salnl-El'mond aveo ~ .. sou'
1'11'6 étl'tUlgc; (ulr '1 ... Oui, Je fuira!. ..
n
El, II VOIX balise, JI uJouLa
- .. , le dé<honl1eur 1
- Adlru, Illonsll'ur 1
- Ad cu , Michel 1
« Nous avons voulu vous clonn r' le Lemps
.-
L'lngjl.nleul' se Jeva, el il allait po.rllr quand
d
M. 0,
SnlnL-Eimond l'arrêta llévl'euscmon L.
�~
\
Moins fort que l'Amour
========== ==========
~ l\'onsie~r,
dit l'industriel, je vais quitter ... Paris ...
C'esL bien ce que vous exigez de moj 1
- Je VOlIS ai dit que je n 'exigeais rien de vous. FaHes
ce que votre conscience voua indiquera.
'
.
_ Oui, je vais partir ... Je n'essaierai pas de lutter,
mo.lgré la facilité avec laquelle je pourrais le laire, éLal1t
..iohe ct puissrunt... Je m'humjLie devant vous, qui valez
œnt (ois mieux que moL. Je ne VOlIS reverrai jamais ...
et je ne reverrai jam.a.is ma fille ...
- Hélas! pro.nonQa tristement Michel, je connais
assez votre fille pour savoir qu'elle fel'a son devoir et
n'abandonnera pas son père malheureux.
_ Je saurai t,rou'Ver un endroit où ma fille ne vIendra
pas me rejoindre.
u Mlle de Sain.frEl'mond restera donc seule Il Paris ..
" Voulez-vous me promettre, monsieur, que vous ne
cesserez pas de J'estimer e1 de l'aimer?
_ Rien ne saura't changer, monaieur, les sentiments
que j'ai toujours éprouvés pour Mlle Suzanne.
_ Je vous remercie, monsieur, dit gravement SaintErmond.
a Maintenant, avant de quitter Paris, permettez-mol
de vous demander une dernière faveùr ... comme si vous
étiez mon amL.
{( Ce mQt vous blesse: mais, que voulez-vous, je ne
rentrerai pas chez moi je ne reverrai pas Mfle de SaintErmond; je ne puis donc demander cette faveur qu'à '
vous ...
- Parlez, monsieur 1
_ Vous direz donc à ma fille \ que je lui dem!lnde
pardon du mal que fe lui ai (.ait.. . Je le veux 1 Je veux
que ce soit vous qui lui disiez cela ...
« Adieu, monsieUT 1 Je vous demande pardon, Il vous
aussi 1
Michel senlil des larmes coul€r de ses yeux.
Il m 1.Ll1 pas vers le mlllheureux.
EL, brusquelllenL, il lui tendit la main.
_ Ah 1 merci. merci 1 s'écria M. de SainL-Ermond.
Il se baissa et embI'ossa la main de Michel.
_ C'est pour ma fille 1 dit-il. Adieu 1 adieu . } Dans une
heure faUTai quitté Paris.
Michel se retira lenlement, très ému, tandis que SuintErmond retombrut accablé sur son siège.
CelLe prosllr-aLi<lJ1 dura peu.
D'uillèurs, les ouvriers reV'eDaient. e' bIentôt Jean
Malais entra dans le bureau.
- Qu'uvez-vous dOnc? demanda le nouvel ingénieur
en. voyant les Lratts bou1ev{)I'sés de son patrtm.
L'indusLriel répondit ussez I.ranquiJlerrumt :
_ Je suis un peu souffrant oc matin, mals cela va
passer.
_ Vous n'-avez pas déjeuné 7
_ Ce sera pour Lout à l'heure. Je veux auparavant
krJl'O quelques leLLres.
El il se tourna vers le bUTell.u.
_ Je voUS laÏS9C, dit Jean Malais.
_ Non nQn, l'BSLcz. Vous ne me gênez nullement.
répondit 'M. de Saint-Ermond d'un ton aimable ..
Puis 11 mit son porl.e-<::Igares sur la LabIe cl dIt :
_ Prenez donc un cigare, man ami.
Lui-même se mit à fumer et commença d'écrire,
l'eüt agi té.
comme 51 aucune préOCCupation ~e
Sa première le.l.Lre ét6.U pour Michel Thomerain.
« Je vous prie cie conserver auprès de . vous, quand
",ous reprendrez la di.l'ccLion de celte uSlDe, M. Jean
Malals qui a commc.noo de relever la labrique en smvant ~vcuglément
lollS vOB plans et qut, d'ailleurs,
malgré les aocu
sa l~ o l1S
qui ont pesé sm' vous, a toujours
CTu b. votre innocence.
« Lui-même mo l'a rép6té Il dtv l'ses rQprlses.
« Jo n'al rien Il aJouLcl' ,au x prltl'eg que je VOlIS al
fldrcss600 De maLin.
• Adieu pour jama.lB 1
• GOS"rAVB DB SAINT-EnAloND .•
~
La seconde était destinée au procureur de la République :
'c
MOIlBi.eur,
« Vous recevrez sans doute aujourd'hm ou demain, ta
visite de M. Michel Thomerain, qui revient de la Nouvelle-Calédorue, où il avait été injustement envoyé.
" il vous apporte. les preuves de son innocence.
" Je n'ai pas le temps d'enLrer dans de longs détails
au sujet de cette triste atfaiTe; mais, à cette heure suprême, je tiens Il déclarer solennellement que ce que
Michel Thomerain vous racontera est l'exacte vérité.
u J'ai l'honneur de v.ous saluer :
« SAlNT-EuMoND. •
Il héSita. un peu, rega.rda.nrt. devant lm, les yeux vagues. Enfin, il commença. sa leLLTe à Suzanne .
'c
Ma chère enf·ant,
<1 Tu vas apprendre que l'innocence de Michel Th<lmerain est reconnue, et Lu apprendras en même temps que
c'est ... tan père qu'on aur'aiL dO condamner, au lieu de
l'homme si noble, si loyal, que tu rumais et que tu aimes
encore, comme tu es aimée de lui.
" C'èst lui qui Le dem.a.ndera pardon, en man nom, de
Lout le mal que je t'ai l'ait et de celui que Je vaia te
faire.
« Je n'ai qu'un moyen de t01,1t réparer, c'est de mourir.
" Mais je suis heureu.x de mourir; c.a.r c'est la. première fois que j'accomplirai quelque chose d'utile et de
bon.
« Tu vas savoir bien·tôt que ton père n'était digne ni
de ton estime. ni de Lon affection.
• J'ai été un mauvais époux, un mauvais père; j'ai
vécu stupidement. ne sachant pas voir où éLai! mon
vrai bonheUT.
_" Et maintenant, j'.a.rrive à la catastrophe qui devait
inévitablement terminer UIHl vie aussi mal employée.
" Adieu, je t'6lII.brasse en te demandant encore de me
pardonner, et de plier pour moi.
. ~ Ton père 8.US@ malheureux que coupable,
« GUSTAV8 • •
Jean Malais le vit cacheter ces lettret3 avec le plus
grand calme; cl, quand cela fut termmé, l'industriel se
leva en souriant.
- Adieu, mon ami, dtt-tl Il l'ingénieur en lui tendant
ln main.
- Adieu, monsieur ... Mais vous oubliez voLre porLecigares.
- Permel.\.ez-mol de vous l'oUrir. mon amj, ainsi que
cette caisse de cigares qui est sur mon bureau ... Je ne
reVlendral pas ici do quelques jours.
11 avaiL enl.ièrcmc.nt dominé son émotion et redevenait
l'homme du monde correct. qui tient avant Loul è. sa,
Lc..o.uc.
Sil voltul'e aLtenduil loujoul'S SUT la l'OU te.
1\ y rn<m.ta en ordonnant de renLl'C.l' li. Paris.
El son coch.er se dit :
- Tiens 1 Le 1 at.ron semble plus gai que ces derniers
jOUTS.
• Mlchel
79
A peine .tllITivé dans Paris, H nt Im'ôLer sa voilure prèS
d'une marc.harule de fleurs qm poussait sa charrette devant elle.
U descendit et demanda b. la marchande combien elle
vouLaiL de tou.tes sœ fleurs.
- Trente fr.aJlJCS, monsieur.
- En VOici soixante, ma boIllle IerrlIrul.
El il fiL jeter d.œ il urs en l.a3 dans sa voituro ; puIs 11
dlt au cocber :
- Vous ilire'l à madcmolselLc quo le lui envoie oœ
fiow·s.
- Monsieur ne l'eIlt.re donc pas 7
- Non, j'al enco.re deS DOW'seS fi fuire dans le quai'-
�C?r-
su = = = =================
tier ; ma.is je les feTai à pied : j'ai beso~n
de me promener
« Tenez, voici q\.llllJ'ante franes, allez vile.
En même temps, vous remettrez cette lettre à ma<1emoiselle.
- Oh 1 merci, monsieur.
Il poursuivi t son chemin, ravi d'avoir donné un peu de
il son coc.her, à Jean !\Inlais.
joie il cette m-1rchand~,
- Un brave garçon, ce Jean Malais 1 Celui-là du mojns
gardera un bon souvenir de moi. .. C'est moi qui l'ai tiré
<.le la misère.
Dernière petile satisfac tion d'orgueil.
Il descendit lenlement le flÎ.u.bourg Sai·n t-Den.is et arriva il la gare du Nard. Il se promena quelques instanls
dnns cet énorme couloir où se pressent tant de voyagew-s, r egardant les guichets.
Il se d~cla
pour un train de banlieue, aüo de ne pos
aUendre. EL un peu après une heure. il prenait place sur
IIlle impl!l"IaJe, après avoir jeté ses deux auLres lelt-res à
la poste.
- Allons. dit.-ll avec un Lr.isle sourire, voilà un suicide
qui fera du tapage.
(C
VII
LE
TRIOl~HE
DB LA
POLiCB
La nouvelle de l'évasion des deux amis avait n aturellement produit une grande sensation d ans Lout Paris, et
principalement dans le quartier de la Chapelle, où l'on
avait alors remarqu é que celLe évasion coïncidait avec
l'absence de Bernier et.de la veuve Thomera in.
L'exfsLence de la douce créature eot été au'cce si eJle
n'avait élé soutenue par son amour maternel, et surtout
par l'espoir que l'hùnnêteté de son ami serait enfin rec J1JJ1ue un jour. Car elle devait viVl'e au milieu de cœ
anUpalllles de quartier, d~
ces petites méehllnC<ltés" de
ces blessures d'anlùur-propre, de oos petils couns de poignard qu'on vous lance à travers le cœur rl~n
ql~'nve.c
un mot, et qui avl~nt
éclaLé dès que Bernier n avrul
plus été là pow' la défendre.
Au début, on lu plaIgnait assez généralement; et
quelques-WlS Mmiraicnt même sn touchante fid él ité ; et
pllis , on pouvait encore crOire Il l'innocence de :\larl:n.
~lais
' le rovÎl'ement fut lrès brusque, quand on eul
constaté « qu'elle ne manquait vraimenL de rien, la
chère petite 1 »
.
De rares porsonnos firent bien obS01"Ver que cela
n'avait rien de SU1'jll'en.a.nt, puisque Bernier l'avait pr:se
sous sn protection et quo le VlelL'( oonll'cmailI'O él.oiL bIen
libre de dIsposer do ses éCOllolllJes, marne de 50. peULo
fOl'lune, comme il l'cnle.ndalt.
Milio; JUL:Clle Morand avaiL le défuut commun b. tant de
mllres d'êt.re coquetLo pour soo entant, ce qui provoqua
\ Ite l'eavle, )u j,l:ousie.
Quelques volsinooo dirent:
_ Avcz-vOUS vu celLe capeline, ma chère? SI le pllre
I3crnier voyaiL t'emploi qu'on fait do son argent 1
_ Eh 1 ma honne, l'épandit-on, croyez_vous donc que
ce soil sewieffic.rÜ le s:c.n qui danse?
_ Et que croyez-vous, vous T
_ Qu'elle n mon lé ... qu'Ils onl tous deux m<>nlé 10
coup au père Bernlel', qu'elle II. sa, bonne poULo r(\servo,
60n bon peUL bas de laine ... Mnl5 c esl évident, ~Ia
ch .~ re,
que c' t eUe qUI M!tlollt le magol 1 El sJ Lu. poil fUJ&).lt
Wle bonne perquisition 1.. ,
())lte oplnll)n s'élend 1 a.vec WlC telle rapidllé que Julietle 00 pouvail bientOl plus oorUr, ru sudouL Iléné.Lrer
d/lns un magasin, sans sc CI lser il. des l'egards hosWas,
[Jl'OOque haineux .
El elle n'osalL pins ri
marchander - queJ1e est l.a
femme qui 00 rnurchande Pas toujours un peu? - depUIS
qu'trn charculiet' b. quI Ile se pl.oJgn.an de ne pas avokr
son poids, lui avnlt rèpllqué :
- Allons, allons ... Pou.r ce Q.ue Qa vou. coOI.o. l'Il'Izenl,
/1 vous 1
Moins fort que l'Amour
~
Et, hier, el:le avait eu l 'h umiliali-on , nette, cruelTë , pres.que en lace.
Comme le fils de sa concierge admirait son enfant,
dans l'allée et voulaH lui baiser les menottes, la mère
l'avait rellié brusquement, en crianL :
- Rentre done dans la loge, Loi 1 Perds donc pas ton
temps 1
El, avant que Juliette eOt aUeint l'escalier, elle avait
qui continuait ln gronderie.
entendu la conier~
- Que je t'y repince, à jouer avec t'enfant de celle
voleuse 1
Ju.ljetle ava.it mis près d' un quart d'heure il l't'gagner
l'appartement de Berniet', tellemenL le mol odieux l'al'a.it
accabl6e.
Et elle avaiL eu UIle grande crise de larmes.
Et, Lo lendemain , elle !On était encore Loute bouleversée.
Elle eut pa'csque envie de ne pas sortir; mais , si le
courage lui manqU!1il un peu, nujourd'hui, pour elle
même, elle devn.i.t se redresser et ne rjen chUJlger à ses
habitudes, m'onLrer toujours à Lous pnr son altitude que
la confiaooe ne l'abandonnait pos. Son v isage, ses manières devaienl toujours dire il Lous :
• Vous pouvez l'accuser ... Vous pouvez même m'aœu~r
d'Nl'e compliœ ... Mais lisez donc en mon reg1rJ
qu'il est innocent et que j'ai toujours le tèl'me cspou' que
sùn innooenœ sera enfln reconn·ue 1 •
Poul'lnnt," elle n'éLa:t pas bien brave quand elle traversa la rue; et 00 regard, qu'elle voulait si flcr, e le le
b:tissniL, dès que qui que ce soit la dévisageait.
Et elle était enlorée da.ns la boutique d'une fl'ui tière ,
son panier il la main, b.ie.n tinü:!e comme toujours, eL
nttendait bien patiemmont qu'on 'l a servit, osnnt il JX!lne
parler, Lrembla'nt qu'on ne lui jelâl ces allusions blessanLes, qui la faisaien.t si cruellement souUril'.
- Eh 1 mademoiselle, lui cria sou.cLain la fruil.wre,
vous n'avez pas bœoin de baisser les yeux, ce ilia Lin...
La chose ~st
(onnUCl, maintena.nt 1
Ju lietJ.e ne broncha pas.
Elle posa sa mui,n en tremblant sur un pan lCI' de
pommes; mais la fru i tière continuait :
- C'est à vous que je parte, madClnoisello J~I l'u1d,
vous poulTicz b'en me répondre 1
- Quoi donc?
- Oh 1 Si VùllS Ca.il.cs des manières , tant 11 :5 pour
vous 1 Je vous <lis qu'on saLt Lout ...
- Quoi 1... Que sail-on 7.. . mUl'lflUra Juliette avec
amdélé.
~
Vous 'Ile le snvC'~
peut-êLrc ~
VOLIS, hein?
« Jo parie qu'olle va dlre qu'elle ne sail pas que son
Marl,;,n Pélis~er
s'est 6chappé 1
Julietle s'a.ppUylL contre le comptoir el POl'ta les deux
mains il son cœUT.
- Oui, oui, jouez l'émotIOn 1 conlInun ln f" lIlme.
Cofll'Tl e sL VO~IS
n le . silvi ' Z pas depuis 10ngwIlIps 1
Jul~e
sortIt sans rien Ilche!.er; elle revinl vile chez
elle, s ula~n(t
qu'clic aHull Lrouver une lettre ou uno
dépêche. Le concierge lui dit d'un ton bOUITU :
- Mals non , il n'y a r :etl pOur vous. Avec ça que
voJ.re Mnrlln Pélissier serait assez nuIt poul' envoyCl' sos
lctla'CS ici 1
Julietlo ne répondit pus: cL elle ressortit, réll6clü sun t
il ce que lui avait dit le concierge.
Evk1emmcnt, Marlin Pélissier ne devnlt. pas commeUre
l'imprudence de lui éorlro il. oon domlcUc, que la poUce
faisait san.s doule surveiller; mnis pcuL-êll'C lui avalt.-il
écrll pesle rcst.u.n.Lo 1 EUe o,uralt dO doviller celn.
Elle 00 Tend!l au premior bwoeau de posLe eL d~lIan
al l'on n'uvall l'lell b. son nom; eL, SUl' la réponse n gaUve qu'elle l'CÇUt, oIte partit pow- le bu.roou conlral.
Ce lut on chemIn, dnns 10 trumway, qu'elle Ouvrit Wl
JOUJ'Illl1 où Ile luL le récit qui avait si prorondl'llIenL
OOuUlvel'Sé. M, de SuInt.-Ermond et le princo V r 'ninc.
~n
sourlll'e heureux se répand u.it sur son visage.
E."e cornp~al
mnlnl.crWlJ1t : c'élltl!. pour cela que la
Cl'U1LiO.re l'avll.ll nposLrophéo le lOa!.lJ1.
On s'in.I:.Lf:,'nlit (Iu'alle. était pl'évCJ1JUC depuis longtel\lJ\'l
do l'évasion de son 1ll)1\.
EUe compn1'll la (tale de l'év.nskln à la dal.o d ta d~
pêche qlle Ber.nk:I' lui avruL n.dIrœs.ée de Sidney : celle
de la dépêche était DOSl.&ieuro.
�~
Moins fort que r Amour
====================
Donc, Miche'l et Martin étaient Il. oette époque en bonne
sanLé, puisque Bernier disait : « Tout va bien. Atlendez. n El si , depuis , on ne lui avai.t oonné aucune nouvelle, c'est qu'on ava.i t j ugé imprudent de le faire.
central, où naturehlement elle ne
Elle rurri'va a.u bu~'ea.
trouva rien.
Et elle revint chez elle, il pied, ayant des envJes de
rire, de crier son bonheur.
Martin s'était échappé; elle le verrait bientôt ... PeutNre étaiiriJ déjà bien près de la France 1...
Les jours suivan!.s, elle vécut dans une cruelle 'dillxiété ,
qu.i avait bientôt succédé il. sa joie. Chaque matin, il lui
semblait imposs:'ble que la journée s'écoulât sans qu'elle
reçut secrètement un message. EU ava:il tout préparé
pour parLir promptement et aller rejoind re son ami.
Une seuJ.e chœe l'inquiétait, l:'est qu'elle avait touj.ours chez elle ces deux cLiam:anls que lui avait remis si bizarrement le pa"ince Véré:nine; elle ne savait où les lui
renvoyer, et eUe ne le voyait pltls.
Enfin, UJl matin, tandis qu'elle faisait La toilette de son
enfant, elle entendIt, souduin d.ans l'escalier la grosse
voix de Bernier.
Elle resLa immobile, devint taule pâle; et , lorsqu'on
'f rappa, elle ne put rien l'épondre.
On frappa encore; la noul'rice alla ouvrir et Bernier
parut, uvec la veuve Thomerai.n.
Inconsciemment, Juliette demanda :
- Et Martin 1
_ Ah 1 voilà bien les femmes 1 s'éoria Bernier en
riant Embrasse-nous d'abord ; el, après cela , on l'e n
donn.era des nQuvelles de LQn M. Pélissier.
Déjà e1le él~t
tombée dans les bras de Mme Thome"a ~ n,
et les deux femmes sanglolai.enl...
La veuve disaj,l :
- Nous sorruncs venus en avant, pour que vous n'ay~z
pas une trop forle 6mQlion; mais i\Iorlin eL mon fils
arriveront loul il. l'heuxe.
_ Ils sont donc ù Pa.ris 1
_ Oui, el VQUS Les verrez aujourd'hui.
- Mais quand 1
.
_ Dès qu'ils auront termin é ceI'ln,ines aUaires .. . lmparlJanleS ... Ils doJven'L nous l'€jondre.
_ Oul, je comprends, dil la jeune lemme: il fout que
cc soit des cl1-o.scs gra.ves en 'fret pour avoir empêché
Morlin de venir embrasser touL de suite son enfant..,
- Et la mère de cet enfant 1 cria Bernier, quJ avoiL
pris le mioclie et le faisait souler, pour cacher son émotion.
C! Ah 1 an voiJ.à encore un il qui j'allR
'ni le droit de donner des taLoches, sacrebleu.
,Le vieux conl.J~"<!'e
se mit ù rire, en songea.n t Lout
d un OOllp à Des lmhéclles quJ prélendaien t aul~
e fois
qu'il
n'oUl'ail personne pOli l' 10 s~ignel'
dans Sil v1cillesse .
Le reslc de la maL~née
ful vile pn ssé.
Bernier se promenolt de lon~
en lat'ge dans son IIppartement, heureux do se t'cLrouv r chez lui.
LII veuv(' s'oocupaiL de l'en[an,t j eL, à haque inst.unl,
JulieLte ollaiL à la porte, écoulnnt les moiru:Lres brulls,
Vers midi et demi. III. Jeune lemme, qLÙ était penchée
pa.l'..desSU8 la bB.lustr8~e,
pOu....\SIl un grand cri. Martin
Pélissier arrivuit, bondIssant sur les escaliers.
- Ma Juliette 1
- MQn ami 1
Il la priL dans ses bl'~
et la Llnl longLemps, la couvrrunL de car 'ssos , bo,UJuLI<J.nt nu milieu de ses lUJ1mo.s :
_ Ma chérie ... ma Juliette 1
EnsulLo, eUe le fiL en.LI'Elr; . ~ il su mlt 0. genoux devant l'enfanl que tenalL Bel'J)H'r Il luI embrassait 1es
jOli cs , le!> main.s, Irs pied,q; ... 1, cnmnLlI l'c.nro~
souriait
bonnetnc:nt il lui dlt grnv(lm(!J1L
_ }jQlO~,
monsJeur Pélissier,
11 rul Interrompu dnns ses elrulons Jmternelles par
l'ariv~c
do Michel, qlll revenait, lr'" trISte, de SM en
lrevuo avec M. de Sniot.-ErIJIond.
L'in~MlQUt
embrassa. (end t'Omen 1 1/1 Jeune femme et
'lit :
_ C'cst ù MnrUn que noUS devons notre évasion: le
'44)1J'S FORT 01 Il 1.'<lMOun. -
6
l'aune corrune un frère e\ je vous aimerai oomme une
sœur.
- Très bien dit, déclara Marlin. Et mai.ntenant aux
affaires sérieuses. - Tu as vu ce... malheureux 1 '
- Oui. Il m'a fait pitié 1 Plus tard, je vous raconterai
cela., . Que je vous dise simplement qu'U quitte Par'.5 ...
- Alors, nous n'avons plus il. nous occuper que de ce
gredi.n de Vérénine.
.
- Vérénine 1 s'écria Juliette avec autant de mépris
que d'indi gnation : le misérable 1 Il a osé m'insulter ... li
a osé m'envoyer ceci, mes bons amis.
Mais, au moment où Martin allait ouvm l'écrin, que
lui Lendait Juliette, on fnappa violemment à la. porte·
et une voil( rude prononça:
'
- Ouvrez, au nom de la 1011
Martin dit gwement :
-:- Ça, je m:y attendais; car j'ai bien vu qu'on me
filait, lor.sque Je ~UlS
venu ici. Ne nous troublons pas,
mes auus, el laissez-moi répondre... Et surtout, sois
calme, mon bon 1vlichel.
Juliette s'était mise à trembler.
- flassl1'I'&toi, ma chérie, lui dH son ami. NQUS allCID$
nous amuser.
.
Puis il alla à La po me , où l'on frappailt encore.
Une dizaine d'hommes étaient sur le palier, et en tète
l~
chef de la Sûrelé el le commissaire de police du quartIer.
Martin les saJua très pol1ment, et il al1ait leur p(lrler
quand son enlant se mit à plEml'er.
n se retourna et l'embrassa.
- Tu pleures,}Don pauvre pewt et lu riais si bien
tOlll à l'heUl'e.. C'est que tu n'~es
pas à voir tlei
gens laids.
« Allons, on va te coucher dans ton berceau' et ce
BQil', je le rappo rlera1 un gendarme en carton, ~l
t~ le
mettras en pJèccs pour venger Lon papa de LQus les vilams LQurs QU'on lui a joués.
Il embra.ss'l encore l'enJanl, pu is il dH séMe-userrnent, :
- Excusez-le, messieurs. Son éducation n'est pas en·
oore oom plcte , et N n'est pas habi,lué à voir des figlLl'OO
aussi rébarbatives que les vôLres.
Le chel de la SQreté haussa les épaules eL dit brW'lquement
- Aurez-vous bienlôl fini de vous I1ch' de nous?
- Non, monsieur j car, il. mon grand reg ret, je sernl
forcé de me [ioh' enoo.re de VOLIS pendant ljUetIqU'!s
heures, puisque c'est la seule vengeance que je puisse
exercer contre vous.
- Vous reconnnissoz être le nommé fl.Lul'lin Pélissier 7
- ParfwlRmenl, monsieur, e.x-matl"icuJe ~O2,
ex-O,!vrler de ln lransPQrLaLion, spéci.a.lement détaché à l'hOl'logene, Lle même que vous êtes le cher habile d la
grande police fran çaise, l'homme qui écril de si jolies
letLres el manque si bien les assassins ...
- En vertu du ma;ru]at d'amener que j'ai conl,re vous,
je vous arrête, dit sèchemonL le magistl'nt.
Puis se réLQurnant vers Micheù :
- Vous reoonnaissez êl.re le n<>mthé Michel TI10II»
rwn?
- Oui, monsieur, rut Martin,
- Ce n'est pus à vous qu'on parle 1
- En eUet; mais il vauL mieux PQur vous que je répon~e
'au nom d~ mon a.m.i Thomerain ; car moi, je suis
grnOleux, je OOUIrlS en, vous parlant. El lui, sel'nit capable de se mettre en colère, ..
- En erre t, dit sourdement Michel. J'namJl'() la pa
tience avec laquelle mon ami vous l'épand. Cal', lorsque
je vois la justice eL la police de mon pays oonfiOOs il. des
mains aussi .. . maladroites, je sul honteux, et je ne sais
pas oucher mon Indigna.Llon.
- Michel Th.omea'l!ln le vous a:rrêl.c, au nom de la loi.
Vous répondrez, devant la ju stice, d s Insultes que VOU"
venez d'adl'essor il WL ma.gistral dans l'exercice de sa 1
toncLtons ...
« El, PQur prouver quo la police n'esl pas si mata,.
droite que vous voulez bien le di.re, j'ajoutero.l que nos
agents on t si·gnalé volre passage il SW n I.-Pétersbourg,
votre d6parL pour Riga t de Ilign pour Berlin et PurIs,
• Ce InaLin, pour mi ux nous dépister, vous uvOt
qulLté vetre mOre on sortant de la I!J).l'e du Nord. VOUi
�~
82 =
=
10 IIlllgiblnÜ.
Moins fort que l' Amour
~r=
avez sUÎ\'i le faubourg Saint-Denis , et vous êtes venu
Lout na Ili'ellernent sur le lieu où vous aviez accompli
votre forl:J.it. On vous fi vu . caché derrière une muraille,
( ~ piant
les 6.li6l".s ct venuas des o~wl'ierS
qui reJèyl~
l'usine de 1. de Saint-Ermond . 'Est-ce exact 1
- ParIo.ilemenL e,'acL dit Michl.!l avec un sourire ironique. El après, qu'ai-je fait, monsieur?
- Vou.s vous êtes introduit dans le bureau <le l'ingénieur, au moment où il n'y avait plus pe.rsonne.
- Ah' 1 très bien. fil Michel. en souriant Et ensuite 1
- L'inspecteur qui vous surveillait a couru au Lé16phone pour me prévenir de vos ~giS0l1ents.
Enfin, on
1'0 us a r(joint nu momen\ où vous pén~triez
dans octMl
maison.
- J'admire l'habileté de vos agents, monsieur. J'ajouterai, seulernen t, que celte habiJeté est souvent mise en
ucIaut; car, lorsque je suis entriJ dans le bureau dont
vous parlez, il Y avait en~
une personne que je fuirais voir ... el que j'ai vue,
" El, si voire agent avaü, ce q1lÏ est élémentaire,
écouté à la porbe, au lieu de courir au téléphOne, il aurait appris bien des choses que vous ignorez.
- Et lJ. moi, monsieur, dit Martin, d'un air innocent,
eslrce que vous ne me direz pas al.LSSi ce que j'ai fait depuis que je suis arriré à Paris?
- Vous 1... Vous avez voulu être encore plus malin .. .
Je crois d'a.:lJeuJ'S que c'es t un peu votre pl'ét.ention 1. ..
- Je l'avoue IlUm.ble:menL.
VOllS vous étiez ùonc déguisé en An.glais. Jo pourl'ais mêmo vous dire v{)Lre nom d'c~prunt,
car j'ai une
des cartes que vous avjez fait impriml!r chez un papeLier
de Rig.a, aiin .<le 'l us présenler chel un des gros né.gociants de cetle ville ...
M8a'tin prononça gOUl~n
t :
- Ah bah 1
Puis, el1 s'incljnant polimen
~ :
\
- Pardonnez-moi, monsieur, de v ous aVal, interrompu ; mais c'est tellement drôle, vous savez!.,. Enfin, je
"ous écouLerui sans vous inLerrompre de nouveau.
Avec un air triOlIphan~,
le che! de la SllrcLé continua:
- VOlIS n'avez pns voyagé avec vos Ilmis. Vous avez
voyagé avec ce négocia~,
que vous ne quittiez que ral'cment.:.
•
" Yous prepnricz évicjl'mment quelque nouvcllQ escroqu<)ric.
1( Enfin,
VDUS êt.cs descendu ,"U Gra.nd-Hôtel, osee ce
n 6goc.i!lll t. ..
• m "OtIS ll.vœ: profilé du premier mornc.nt 01) il vous
0. qwllé, poUT vous échllpper ... Vous tliV~Z
snu~
d<l.~
une
vo.iLlU'C. qlli vru'! a mené ici. ~nt
, en l'IOule, VOUI:!
U\'t'z "Iù~vé
vos pel.Jls favoris l'Ouges ...
- \ culez-vOU! que ~ les remette 7 Je les al dans lJlA
jX>f:he.
Et MarLin enleT!l de sa poche d eux peUls favoris, qU'il
appliquQ. iJnmédjl~e
t &ur J'leS joues; 11 dit ;
- J'ai rhon~u
r de vous présent.cr n;:\I"ry COl'tenlng,
de 111 grande mnJson Corlnltng and C' de mil (OW.
Il y eut un Jou l'.ire CfUi g ngna tous les a<;"'li$t,oJlt.s,
except.6 le ch.e [ de la SIlNlt.6, CJ1.1i h8l\l.l5K les ~o.ules,
S(;ln
geste favori, ct qui d it a W\llitOt :
. EsL-ce que vous n'au rlez p M auLro chooe dans la
poche dc votre veston 1
_ Si, :;1, un pelit écrin, <lit tranquillerrwnt .Martin.
Cola nr> saurait Ilvoir rien d'6tonn/l.nt, puisque je sul.'!
bIjou Lir>r,
Vouw.r,-vat1s me .Ji:) d01l1W 1
/lVfX' plnislr. Le vole!.
Ju\il'lle J;'IIVIU1ÇI)., en disant
'II i.<;, (':('sl. Il mol,
bijoux; ou, du nlOms, c'
à mol qu'on Il n'fllie ...
Mlu'Lin l'arr 1..'\.
- Tais-loi. Jultl:'tolo.
- \'ous pl·~e1c.'7
que c~
hl.rln ('St Il vous, Interrogea
)e dler (Ir'! ln Sli·rl'lé 00 tounwnl V(.'!'S el 10.
tll' 'Lin IIIL viii 1 Illt :
Jull!'l[l" nI' n'ponds Men. M. 10 rhl! do l<~ snr /.()
\1\
rlIl' Il 'ail vi .nnenl Cffl hlJmllC, pul qu'il nil ll'u.
lI! le Mf'me!.; de prrmonrf"l' lU! SC\Ù mot
_ n~p
nc\l'z-moi, mndemoiselle 1 OrdOl1.Jlll 1I6vèreml!n~
~
Elle secOUa la Lête et montra Ma.rtin.
- J'obéis il mon épeu. , murm uca lrelIe avec un sou·
rire moqueur.
- EL c'est nu nom de la loi, monsieur, reprit Je ùijouLiel'; car bientôt, celle jeune femme sera légaIemc.n~
ma femme. Et la femme doit obéissnnce ù son mari.
- Eh bien! dit froidement le magislt'at, puisque mademoiselle refuse de nous répondre, nOlis la prierons
de nous suivre aussi; et elle ~fI!.
bi'm forcéc dl) nous
dire alors comment CC3 diumanL<; sa l l'ouv-ent enlre es
mains; car ... ce s0nL... oui ... des diamants.
11 avait ouvert l' écrin.
Il s'.adressa ensuite à Martin.
- Vous les connaissez peut-êt.re?
- Si VOU.'5 voulez me permettre de les voir une se·
conde fois 1
Le chef de la S!lreté plaça l'écrin Il une légère distanœ de Martin, qui réJléclüt un peu, puis d il :
- Je parie, ID<>nsi-eur, qlle VOllS allez avoir deviné,
vous, d'où viennent ces diamnt
~ ?
- En effet, ils doivent provenic. d'une rivière de diama.n15 qui é[,ajf. exposée, il y a plus d'un an, il. la dev3JJ,ture d'un magasin de III. rue de la Paix . N'est-ce po,';
cela, monsieur 1
- C'46t tout à fait cela, répliqua Martin, avec 10 plus
grend calme; pour une fois, nous voilà absolument d'accord : c'él'aient ces deux diamants qUi ' fonmaienl le ccntre de I.a. rivière.
- Est-ce p06Sfule! balbutia ,Tuliette. abasourdie.
- Oui, ma chérie, déclara Marlin. Je les reconnais.
La jeLLne lemme poussa un cri de rage; et, levant IEeS
brus au ciel :
- Ah ! je comprends Lout·, mainl.enant. Oh 1 le misé,re.hle 1 le mi96rable ! Et il osait! Oh 1 c'€St affreux .. .
- Tais-toi, Juliette. N'ajoute pas un mot. Tu ne parleras que lorsque je te le dirai.
Ln voix ,I.e Martin éto.it d~venl
très fI'ave. Le Jeune
homme dit alors :
- Vous nous arrêooz, monsieur; nous J;)omrne5 prêt.s
1\ vous suivre.
- tl1.lWame et moJ1sieul', di.t le mualstrllt à la veuve
et il. I3ernil'l', veuil~
ne PIl.S ):)t)ug()r d'jci ; le jugl.! d'i11struction vous fen Ilppelel' aujourd'hui.
- Oh 1 Nous vous suivons ousoi, d~clo.r
la rol\l'e (le
Michol n so levllilt.
Marlin .se plaça de luj-même IJnlJ'e d~tlx
agenIiS, ~n
faisant sjg!l~
il. Michel d'at;(,.A!p~l
' tout ~vec
p.o.lient;o
- Et TnllinL«lant, où. l'lous mène+on 7
- Au Orand-ll(Jle l, mal ieur 10 bol e.<'.prH,
_ J'l).llo.is Just.emenL VOlIS en pl'ier,
VIII
Une 6no1'00. foule s'tlait f.ormée d4.nll ln rue>' le.
bruit s'étaiL viloe 1'6pl,n~u
(lue
puücc avoH !lOÙlement clp.ur~
les deux tTO.tlé5 do N um~.
Le concier,. anJl clG fermer .!Ill pl'~,
pour ne pM
voIr ,~n.
!YI iaOIl eI1v&À~.
Le chel de ln SQI'4Ité ..:lvoya che.rclle.L' ùc.s vollw'cs;
Ml\rL!n ùll:
- J'ni la mienne b. la por\(!. J'csp~re,
mnn<ieul', que
you:s me p<ll'lflcttl'l'\1 1111'11 d.> \'OU' y 1 ffI'il' l1.l\C plu<!('.
Ju!.l.t·mont j'al url wn clwh!'J' 1:'1 un heJ/l l'h 'v nI.
11 v liS Lard cloue ul 1\ il Il rrl\ r au Gl'unù Ilûtol T
nt le mli~'nt
avre lin OUril'" l1unl'llo.
Il, .,\1 coup , mOllsieur, !nais blmpl 'Jlllmt dU11.S W
bul do VOUII Ob Clgl" bic.
- Ah 1 Vl'ulmen' 1
- Vnu.s me meFlC1. évlcl Ulin ut nll (JI ll.lJ.ù-IJÔI.cI elU.Il':
l'~poj
de trouv{>..l', deas IUn chelllLro dCJI j::npl l'
COlllj,o rllf'1 Ilnla 1
1
- Pell ~tl'p.1
'1,
M mllmo 11'flllLI''lS trl1
Ù· ô) Il' { mouflo rivièro
dinmant.s 7... Eh blell, voyez CI mlllC 10~
SOn1IIl .'
OCOl d'Ilcoord. eL (la 110 r: J 111"
' : rnoL Il
.J
�~c
Moins fort Que
rAmour
83
je désire relourner au Grand-Hô Lel, pour retrouver
déŒnilivement les traces de celle belle rivière. Nous
ayons déjà deux diamants, les plus b œllJ(, Si nous
a11ions retrouver lies uu t.res , hien?.. Quelle vicloire 1. ••
Seulement, j'ai bie.n peur que nous n'en trouvions !-'lus
que de bien fai bles iraces.
Au bout de quelquE'.s iiDsta.nls, 1a parte s'ouvrit; et on
vit 1Jone demi-douzaine de vOitUTes r!l!Ilg-ées le Lan g du
. trotLoiu'.
.
Chaclm des prisonniers fut p1aoé avec Lrais agents.
1~.'Ilie·
cl Mme Thœneram m<lnlè;rent dans la derruèm
voitUJre.
tln aI'r1va assez <rapidement deyrunL le Gr<1nd-Hôtel.
Lorsqu'on dcsc.mdit, Maxt.in Pélis.siel', ruprès avoir con·
solidé scs peUts ravo.ris, s'inclina et dit :
_ Monsieur le chef cJ.e la SOreté, je ne vous demande
qu'une chose, c'est de ne pas me démasquer t.rap brusquement. EL, en. éch-ange, je vous a.pr~ndi
des cho&es ... mnis 00s choses qui vous cmpêcheroot de dmmir.
Le magislll'at ne l'écoutait pas; il s'ét.a1t précipité dans
le bureau de
LeI , en demanda.nt :
~
_ La cLef de la ch'l1mbre de M. I-I&"I'y Cor Leni.ng.
Il monta rapidement les escalif'...·s , suivi par leS agents
qui C'onduisari.ent MarUn , Michel et JuJjetLe, tandis que lia
y(;!UYC et Bernier jugea.ienL pruœnt de demeurer c1uns
la cour.
Le ch-ef de la SOIreté avait beau m8!l'cher viLe, Mar Lin ,
malgré l's [[arts des agents, qui vouJJaient le :retenir un
peu, arriva en mfune temps que lui dams le couloi.!' où
étai.L siLu{.'(: sa. IlanWl'e.
- Monsieur, dil-U, je vous en prie, éOoule:trmoi; ma
almmln'4! a deux issues; ma parte, dev6Jlt J.aqudle v.aus
~te
s,
aL celle-ci qui apparLlent il u.n logement communiqu ant aW'C le mlsn.. PBII' gl'Û~,
faites ga,rder cetLa seconde porto; car c'esL par là que mes tra.ce5 de dia-
rhô
m ants pouil'I'a.ient s'échapper.
Et, en même temps, il monLrait La porle de la. cbambre
do f>.ousch kofl; comme les agents :remplisso;.ent le couloir, cet~
porLe se Lrouva natl1relJemenCgàa"CIée.
DOjil le chef de la Sûreté éLaiL cntré dans la cbo.mbre
d.: Martin.
.
Le jelme homme, d'un coup sec, se dé@goo.
deux
d~s
agenl.s q':i 1 · lenUlenL et se prOOipiLa. vers la perLe (le
COlIhlTlU nico.Lion.
Il J'ouvriL brusquement ct (lit
- Pimœs, me3 bans omis 1
C'était jusLe le !D0ment où l'ancion préceplem' ù:oo.iL il
ron mOJlre, le pn.noe Gérald Vé.l'éniu<l : '( ImbéCile 1... .Jo
IDe Sil'''; :Lu.issé Jouer 1 »
.
MacllinaJement, sans dire u.n scuù mot, le prince 00
Lova eL courut à la parte de la. charnbl'6 : il aUuJL se précipll.el' au d hol'l, ; mals MrurLin ilit :
_ l11ULile, prince, nos IW(x;uuLioIlS 60nl. prises
toules les iS~UCl
sonL gQ.1'~
MJa.lgré Of'ia, le pr.tnce voulut oorlir.
EL quünd 11 -&p0l'çuL les RIl'e.rut.s, il dovinL blêmo et..resLa
oornrne p6trJllé.
, PouschkoU n'&vaiL fX'S bougé <.le Sil chaj,se. Il reg/IlI'da.H Mnl'L~
avec e:fl~mcnL,
supposunt quo ce devuiL èt:re
Il uelque Agent do 1.0. police seorèle.
Q-uu.rliL au cOOl de la Sll.relé, il n'Il.vail <nt qu'à ooœta..
t.f!l· le wl(JlJble des deux bommes pour 5e dire : • V<>Uà
dœ gens qui n'onL pas la CO~1.5le(,o
.t.l'anQuJUo. »
M,u.in IlInnn 1., Mi.choJ el JtlJl:i.OltR. 6talflQl a.lll;si cllLro..;·
"~ WI. J u.n.> fiLl!' s'{!c /' i!üL e.n monLJ'anL lu plince :
'
- C'cst. 00 mlsérnble 1
A ocLt,e al>ilclkophc, Gérald devint. en or4! pLu;! blllmQ.
Quanl i~ l'wschko[l, i~ ,ue oolflprCntllt, plu.s ; il rllLcn<.luU
lvœ ln pll.l<ISO[llüe du sage, que 1,'1;; lus Ut.. ol1lloCG cuLu,g.Ll'opllllS TI(! ~l1'icnt
émouvoir.
MUI'Un ru 1)(X\re sinn il. JulicLL.e tic ·c tolre; [lUlS Il
<;0 10Irnl~
Vt~/l
l.c chetlLe Ln. SOret,é ct dit j!ruv TT!< nt :
_ Mnn ieu)', je (',('Mie rnal~'
lt
d nkli:luJ.t...·, OU,(' Ll
([llli C]ll ' je I.wc mon honnou !', d c'~L
lIne ch~<;Q
o.YCC
l.nuu.lib j u ph,l.lsanle jUllHlla.
~
" Je vous demande donc d vouloir b-:en m'êcout.el' ... et
vous aussi, monsieur le prince Tusse et vola'e romplice
Pouscb.aroil.
A ce nom, le l§I'oo bomme euL une secousse. Il prononça doucement :
- Ça y est.
Puis . essaYf\nt de se délendre :
- Vous vous trompez, monsieur Cor Lening , je m'appelle Pouschl<oil.
- Vous ne vous appelez pas plus Pouschkof1 que je ne
m'appelle CoTtening 1 cria Martin d'une voix. tAmnanle,
en a.rl'ach<lJnL ses !avoris ...
" Je m'appelle ...
" Mais on vous üi!ra- cela Lout à l'heull'e.
me cannait; c'es~
vous qu'hl
u M. Le che! de la SCr~·et.é
ne conn_ait pas. I~l je V<Lis vous pr~sent
fi. lui, nve.c tous
vos cenificals de bonne conduit.e ...
- Vous êl{'.5 Jo c.lteC de la Sûreté? dit vivement ~c
prince. En ce cas, monsieur, permettez-moi d.e vous de:
ma.nd~
oomment vous êtes rriêlé à de telles pl·a isanw.
l'les ... Je ne comprends rien il taules ces insultes ... Saallez mOn&>elUJr, que je suis le prince Gérald Verém.me e~
je YOUS ferai J'epe.nUr.. .
'
- Vous êtes un esoroc 1 dit tranquillement MarLi1- ..
Ah 1 pas de mouvement de cOlèl'il, s11 vous plaît 1 Vous
voyez que nous sommes en nombre.
. " J'ai pris lu précaulion de me fa~l'e
al'·~t.er
pour arl'lver ici a.vec lm nombre d'. genls qui rendît toute tentalive ue Cu.ite impœsible.
u Sans oompl€'l' que je vous étouflcl'uis de mes deux
maÎlllS, si vous osiez bouger.
TouL œla était dit avec LunL de calme eL de mépris ql.e
personne ne ;reconnai.ss.ait le joyeux Mart.in PélissioJ'.
Le chef c1e le. Sûreté observait tout, se demand'8Jlb
enfin s'il n'y avait pas sous tout ceci une erreur jUlE-
cLaire.
- Monsieur, dit Martin, s'adressunt de nouve.au 'il luJ '
je vous dé'nonce d'abord ces deux hommes comme cou:
pnbles d'une escroquerie commise vis-à-vis de Mlle LisetLa Rand.aIL.
" Voic:l la déclaration de Mlle Ran<l<m, il. l'appui d.,
ce (TUe ]'a.voooo,
Et il t mil!. lm papier au magistrl1t. Juli. Ut Jlri JUll.;a
UII1 coup ct œ:ù pOUl' lui demunLlcr !·r..'plic ".{JO de (~
nouvel incidwL; il lu.I fil signe d PI'C\1(]I' patienoo. puL,>-
il oonlinua :
- Vous voyez, monsieur, que ceL hllJIIlne le prince
Gérnld V6rénine, s'éto.il fait confiet' un c:olj;~·
de perles
par Lioot,te Rrund.on eL qu'il l'avlliL empO.l té ...
Le prince et Pouschal'ofI échangèr ilL u.n rrgard d'iIDt.clligenœ.
Gt, l'a.ncien précepLeur intervint.
- r a.l'don, mansi.eLLl'; rnai.s ceci est une e.rrcw·. Je vois
qu'fi ny Il. qu'un ma lerlLcndu, SUI' lccjud on voudrait
SIl.lL'> doute éLablir df:s uucusnLions cIÜ\}mn~l1$es.
~o
Yll S
vous expLiquer ooJ.a, si vous le v(.lutez bien.
- P84'!eQ:, mOJIsieur, dH !1·(AÏ.trom.ent le chef de la Sûl'eté, en dévisageant, le misémblc.
- LI est P~l'[u.!i,(mnL
.'act qUe • III Rondon UV'l!\
conM ce colilar u mon cher lIItlît.rc, l' }Jl'inœ Vér6n:116,
et que . .kIl'CI..'.? tou;; dcux, POUL' de., ru; "l'S ... pom:!]UC.~,
de qUltl.e.t· VIenne, nous n'avions pa: eu le ~emps
de
ron~yet'
ce collier à Mlle nfU\ù~).
DCpW5 Je l'avais
touJours gal'dé, utt.eudl1nl Wle occasion dc le rlJllllQl'trr
fi sn pl'opl'JéLalr . Cette a 'casion s'f'I:\'}t prés ntée, jo
suis u1lé mol-même remetw'o ;;011 C')l!i l' de parles ~
MLle Randoo ... Il Pét.cIlSbolfl'g.
- Vous avoz ro.ppûrté Il. • flle Hlllldo \ ce colli....r de
peI lcs-ci, .n' sl·c(, pns, rnonsi'Cud'? dlL t.lunquil1ement Mul'lin, en prellunt un petit, paquet ct.w., ;a. pocltQ, cl cn 114l·
l'OUJlo.nt le coll iel'.
- Ou.!.,. c'csL bi n celui-ci. .. bu.lbulill POllscharo[f.
j,Jl'I:'LMd ' Z que Cl.! coll. l'
t celui de Mlla
'1
Sans doul-c .. :
VOllS m 'nl.<'7.. V01l8 1 vez tlU~
ex(\;nLo!' ro collJel' daru
lin mo.gr.sÎll dl! bijoULef i-e do la l ,''''1> cli\'c l 'wsl<y, ft
Suint-l LeI bOIlI'F(. Ah JILI!! VOU1> ""Il, Ll'ub~.1
nnn ...
VOl~
r liS illtflgLIIÏ<!z quo MIL., HMI·I' n . 'rait vlctime
(1(: vol.l'C .nw.) 1... Et :;l\'IlS douLo, o11Q l'uw'ait éLé. e1 no1.f'
-
Et
lÜlll<!OO
VOU'
�Moins rort que l'Amour
aussi si vous n'aviez oublié un petit détail. TI est vrai
qu'on' ne peul pas penser à tout. J~ ~ecna,
lfU'au
premier moment, mOi-même, qui avait JadIS pr~[)I\é.ce
ooLlier, je m'y SUIS trompé. Seul~nt,
le. vrnt collier
por\.a.it la marque up l'or. l 'estampille irançmse ... Ce~u1-I
ne 1a porte pas. Vous pouv~z
vous en ~ureI',
m()nsle~r
.
Il remit le .:ol!ier uu muglsl,ral, et oonlulUa., ta.'ldis q:M
Gérald et PouscharoCi le regardaient avec hébtem~
:
- !::>i nous avons reconstitué, Michel Thomernm et
mol Laule œ~le
affaire de collier, qui n'a, évidemment,
qU'tIDe !J'ès vague connex.ité avec la nôtre, c'est d'abord
p&'OO que le hasa,I'd oous en a C<?Uorni les élémen ts et,
en second l ieu, pal'ce que nous avIOns déCidé de ne p~
rentrer à Paris &ans avo.ir pris les plus a.mples renseiNous ne
gnements su.r 1.es tllll6céde.nts de <leS m~ieU1l's.
pouvions pas supposer que nous trouverIOns, il notre arrivée ici, la preuve la. plll5 ooncluante, la plus cafégorique de votre !nlamIP. monsieur le prince (
« Nous pal'leroThS de cela Lout il l'heure.
.
« En ce moment, Je continue l'expœé de votre éLat CIvil, lei que n ous le {,(!J1{)ns de la. b:JUclte du généra.! Mo...
rusch k.ine ...
Pousch aroff ne pul retenir un grognem.e-nt SOUl'd, tandIis que Gérald lalSS<Jlt él: hnpper un cri de l'age.
- Cet homme. declul'a sé\ èl'elllcnt :'Iartm, cct homme,
qui se C-ruL passer iCI l'''ur lIne VJC,Ulle de l a polttique, a
été forcé de qUi Ller' s.}fl pays il la SU ite de v ols et de
Mmbreuses est'r, 'lUIU·des.
« L'autre éWl t ':;0.11 a.gen t, son exécu teur des œuvres
basses eL dang<:rcUS<'s.
" PaMJ)ul 011 '1' ,.Hll, v&.u 115 n L volé, lis ont troml)é
les malheureux qu i on t eu r onfl llllco on eux.
" Il yOUS su ffl ra, monsieur l' ('Ild de ln. Sûreté, de
vous rendre 1l. l" llTlbassnct<, de HIS:: , el vous y apprendrez qu'e.nl.l'e autres COq U .l1d·ICS, t'c mISérable a volé la
oa~
de son r égllnent, comm" JadiS sa s:.cllr ava: l volé
le l.résol' des p~UYres
consp'!lI~JS
qu'olle-même avai t
poussés il, la r évolte ... Ah 1 ln j'Ille lilllllLle 1...
Marlin eul un ges[.e Je ln prIS :
- Et c'esL Cf' gr' ,lm dont le lémoign:l.ge m'a laiL condamner aux Lravaux lorœs 1. ..
« Monsi.eur I.e magbLrat, mon in~L!O
n
éta: t, en rentol'an~
il Paris , d·n.!;.·r de\'oiler toul cela il la JUsl.iCI', !e
demander l'al'l'e.tû l i<1r l rle ce drûl.', de bien pr oIlY"l' lO'lt
ce que je v ie ns de VOUfi <Iir" plIJS ùe décll1rcl' ha.utement
que c'ét.aiL lu i le coupnbl du vol de h r ivière de d.a-
1l18Il1s ...
" De co dcrn; r vol, je n'av i,5.
p~s
de Pl'euv s ; et
c'était pou.r l n que je voulnlS IIl'enlour r d' un Lei luxe
d'e.nlécédents 1;"l:'IlS c'csL cc llll.. ('rnble 11I1·mèm 'lui nous
Il fO\lTni cette d n"'r\! preuyc qui n I~
m.1n(j lHlJl.
c Ah 1 grcd in : ï Lll Il'I'\:tis pns un voleur, comme jo
te provoquera is Qvec joie 1 Et cornme je te l ~ ro.ts
bien 1...
MarLln fil U11 ge !c mcnuçall L vel G('l'lIld, quI recula
en Lremblant
- Il ne ~'av
i l p n~
suin de ruo Caire coml umner 1 Par
un ratllnom ni. I lI h u'e, Lu ournis voulu m'enlever 1
l'emme que j'lIi llllll!, ... M is6rll l 'le 1.. Ah 1 la oolèro
m'éwufle, il Iii lin L,.
• T iens , parle J11:1 nll'Ilant, Jullr Ut.. J l' ne sais plus
œ qui s'cs L pns.<,é ; 1II1lt<; j 'ni cl cvim:... [ 'n.de 1
JuI l tw s'ava.nr,n , l ' IlI'Il1; tendu \' .1 , C<'l l'llld, et dIt :
- Depu is que f'·I.~
St'II c, l'd homme s'nLLnchaLt à
mes pas ... Il CS!;1Y IiL ri' .!.!e\' 'Illr' rnnn Il/nl. .. Et mol,
" valB la [ilil>lrs.<, dc 1"~oul(,
pnrel' !JIII I me parlruL
~
CCSMl de l'inn.. rA nec dl. 1\l l1rlln l'{>J S.N ... et pnrce
qu'U lrouva.i1 mon cuf:lllL brnu.,.
• Entln, JI y a qUI'lquNI JfJIlrS, j'al cornp
l ~ ...
• Cel homme a 0 é jfl'inslll lel' ...
• Il a o ,s. ~ nt' nvoyci' CI'.q dlamunts, que vous avez
trouvé.!! ce malin, chlz mol ...
- El mnl, l '11l'iL larUn, J Jure que C('s diamants
flllMicnl parUe dl' III mi. l, qui a 61 volée dnns le
m&g/l.'ltrl de la l 'UI! Il Ùl ['61. 1...
Gërald ren lls Ir., yl'lIX; touL snn r.orp se mfdlt dan.<!
tIm' ~
.ou~
rrl hlt\.
c16fcndJ,
J\l.'qlJo-I1I, i l llvnit cs!X'r(: qU'II pounutt ~
malgrt' 1 s acc u nIIons rJ
l ur Un.
~
Mais, oomment se détendre con~e
cetle preuve si
nette, si Ilcca.blante?
Dans son anxiété des derniers fours, il avait oublié
ces diaman ts ...
El maintenant, il se disait qu'on. rel4'ouveTait Ca('ilem~nt
le magasin de bijouterie, où I I les avait fait
monter en dormeuses, et où il avait donné lm Caux
nom, ce qui serait une charge da plus.
Pouscharof( n'écoulait plus rian; il proCéralt des grognements furieux. Il enrageaiL d'avoir été si bien joué
depuis huit JOUl's.
Parfois, il regadi~
son mail.re, comme pour lui demander un conseil.
- Messieurs, dit tout à coup Gérald, d'un air hautain, je ne répondrai qu'une chose, c'est qu'il esL bIZ6.ITe de vo:ir un homme de mon rang et son fidèle ser~
viLeur insultés par un drôle échappé du bagne san3
que personne lui impose s.i1ence, Quant il moi, je n'aJouterai pas un mot. Je vous prie sùnplemenl de me
mener devant le procurellr de ln Ropuhl4qU.e 1
Michel, qui avait froidement nssL,>té il Loute la scène,
sans prononcer un mot, s'avança el dit:
•
- Je crois, en eCCeL, que c'est seulement de\'anL le
procw'ellr ùe la République que ceLle triste afCuire doit
avoir son dénouement.
.
Le cheC da la SOrcté réfléchit quelques instants, puis
déclara:
- Monsieur, quelque étranges que soient toules les
accllSèlUons de Marlin Pélissier, je suis forcé do reconnaUre qu'elles sen.blent jusLcs. En conséquence, vouS
allez me suivre au Palais avec votre ami.
Il fit signe il quatre agents qui vinrent se placer aux
côlés de Gél\lld et de PouscharoCr.
A ce moment, le prince adressa quelques mots en
langue russe à son ancien précepteur.
00 ouvrit la porle de la chambre, et tou le ln bande
sortit peu à peu . Le prince ct PouscharoU avaieoL été
emmenés les pl'crni cl's.
Comme il l'avait Crut pOUl' l'appartement de Bernier,
le chef de la SI'.'Cté lt.L~sa
deux agonts dans la chambre de pouschru'orr et de MarUn. 1ais, au moment où
il lew' donnait res dernières instl'Uctions, il enLendit
le bruit d'uno auerello dans le couloir.
Il y courut et apel'çuL qual.ra hommes il Ler re tand!.,>
que, dans le fonr!, Gérald eL Pouschar ofl enj ambaient
la l'hmpe de l'esco.lier.
Les deux misérables, qui semblaient soumis. s'étnil:nL
révollé.s tout il coup, cL, renversant leurs gardien.<!,
avalent pu s'éChappE'r .
En vain Michel et Mru'Un csso.ynient-lls de se dégllgel'. Eux, on les tenuit solidem ent.
Et, d'a.illeurs, il causo de Juliotte, Ils étaient [orcés
de se monll'er doux.
- MalS, tonnerre 1 criait MarLin, pour" ul\·ez-Ic.o;
donc 1
- PoursuIvez-les donc 1 l'épéLa le chef de la Sal'(t~.
en s'élançant lul-m (!me vers l'cscalICl'.
Gérald avait diL Il POllscharolf, nu mOllient où Irs
agents se plaçnienL auprlls d'cux :
- Tout il l'hcul-.J, 6chnppons nous, a.u l'Isque d'Otre
tu6s 1 Pll&C cl Il)7. ma SCX!W' pour Ml Pl'ÔV!'J1lr; .!lIe à "a
f()rLU11 wute prOte. l'rous nous
Joln(/ ns en AngleLcrre.
Et dès qu'on s'était mis en marche, G\!rnlcJ , se bnfs..
sant souduin, avai t mordu au bras un (}(1.q a ents,
LandJs qu'li envoyuit un coup cl pi d dans le "rnll'C d
l'auLre ; machinal mont, le IIcux agl'll!6 do l'ollschllro(( n.vlI('~
V·,) .:III ,ccroul'lr lou l'S Cl lnJ'fid
c~ ; r t Il nn'! t'r
trouble, les drux handl!... aval nt pu fn.ctllllTlCnL ~ ' k hnp
.
pero Gérrdd comphtit nI r alR6ntent !lOtiS ln (!olonnll.d c cio
l'hOLel, Slluter dans unc des nOl1b['(u
s ~
vollu)'('s qui
staUonne.nt sur le boulevard, et quH{,(!r prompLcmen\
Paris.
EL co plan, si simple 1 si aUdoncteux, scmblaH devoIr
réu.ssil'; cnr les deux rnlSéralll
6l.a.fenl urrlvés sou~
ln
�~
Moins fort que
rAmour
colonnade avant que les policiers stupéfaits se fussenL
mis à leur poursuite.
Déjà. ils touchaient au bouJevard, quand un homme
· et une femme se dressèrent devant eux.
C'était Bernier et la veuve Thamerain.
Les del1.,{ vieux amis comprPre'!lt ce qui avait dU se
passer
D'ailleurs, à ce moment, éClata le cri :
« AITêtez-Ies 1 •
Gérald diL sourdement :
- Livrez-moi passage, ou je vous tue 1
- Non, vous ne passerez pas 1 dit énergiquement la
veuve.
GéraJd S>e jeta S1l1' ' elle, tandis que POUSCho8JTOff essay.ait
de bQusculer l3erIller.
Le conlremaHre, malgré sa petite taille, ne plia pas
sous J"atLaque. et, se baissan t, prit une des jambes de
Pouschnroff; l'énorme Russe s'étendit sur le sol en jurant. En même temps, la veuve, rep oussant Gérald oontre le mur, l'y tenait écI'asé, avec une indomptable énergie.
Les policiers arrivaienL.
Gérald, dans un dernier eUort, parvint à se dé<1ug~r;
mais, comme il essayait encore de fuir, Michel,
d'un seul soufflet. l'étendit à terre auprès de son complice.
IX
SPÉCULATION MANQUÉE
Ce malin-là, ainsi qu'elle le ~aist
tous les jours,
Suzanne, en se levant, avait lu aLtenliveme.nt les nouvelles de l'étranger; elle espérait qu'on signalerait bienlM la pl'éscnce de t\lichel dans quelque pays voisin de
la Fran<,,c ...
_ Encore rien 1 murmura-t-elle.
Elle demanda à sa femme de chambre si aucune lettre n'élai,t arrivée pour el~.
- Non, mudemoiselle.
_ Savc7.-VOUS si mon père est chez le prince 7
. - Nan, mademoiselle : ils sont purlis tous les deux,
de bonne h(l\1re, pour l'usine.
Depuis ceLLe dernière visite, qu'ils avl.l ient faile en
bande à l'usine, le prinlie ne lui avait plus adressé la
parole, et la comLesse semblait moins aUectueuse ; M. de
Saint-Ermond, au contraire, n'avait jamais été aussi
doux, aussi l<lndre pow' elle.
EL cela l'avait enhardie à tel point qu'elle lui avaH
de.ma.n.dé :
_ Mon bon père, quand Michel Thomeraln rentrera
en France, vous l'accueillerez com.me un mnl, n'œ!,.oe
pas 1
Il avait répondu « oul • ; puis jJ avait vlol<lmment embrassé sa /lllc, pow' cacher son trouble.
Tout un ch6l1.geffienL se !aisa.it en lui; et La dœisiOl1
finale, A laqueYc il s'étaU arrêté ce malin, sc présentait
déjà à son espr1t.
, S'il avilit eu l'énergio de commettre un crime, c'est
que ce crime avo.il été si blon combiné, que tous les
soupçons étaient t.o.m.b6s sur un innocent L'idée que,
maintenant on pourrait l'accuser, boulevel'sail. t,oul.cs
&eS habitud~
de tenue, d'indiUérenoc él6gante.
EL 11 trou\'lait beaucoup plus simple de d isparattre
poUl' écl1uppcl' à oolte honte.
Avoc. cela, 11 s'nbBmlOnnllit à une ponsée /lM : c ' ~t
Cf\I'I!I étaiL hOCrl'iblemen.t ilnJusLe de raire souffrir SuzlliDOO
plus longl.cmps.
Aussi élai!"i1 résolu à SC Luer, dès que sa situaLion de:viendrail désespérée.
Et comme, chaquo jour, il se d~lt
q'!e l'heure de &a.
moo1 avalt peu,lrêtro sonné, il mall1feslwt à sa nUe une
iendJ'CS!IO à. laqu Ile elle n'étalL pas accoutum6e , li lul
monLro.! t m~e
plU6 de confiance,
Sens en rien dire b. Gérold ni à la oomtesee, il avo.i\
NJUis tous lés UIrres de sa fortune entre les mains de
Qaznnno.
n lui
aval\ àJ.1 ,
85
~
-:- Je suis absent u.ne pa,die de la journée, O!!l pourrait me voler : Je te confie lu garde de notre argent...
de Ion arC:f!nt. Et lu n'en diras l'ien.
1
Suzanne avait oaché tout cela dans son sec.réta.ire tout
he.Ul'euse de voi'r le cllangement de M. de Salnt-Er~Od,
et pensant;
« POlU'quoi n'a-tril pas été loujours ainsi 7 Que d'anné?s de bonJleur vrai nous avons perdues! »
Enfm, Choque jour, cn rentrant de Suint-Denis, il lui
rapportaH dCG fleurs, ce qui faisait r.itre la comtesse.
L'aventu.rière disait:
.
- Je vous admire 1 On oroirait que vous faites la cour.
à votre fille 1
Il souriait L11stement el ne répond·nit pas.
-Quand Suzanne se rendit, ce maUn-Ià au salon elle
entendit le bruit d'une conversation da~
l'anûch~bre
C'était N'ma qui reconduiSll.it Pouscharoil. Un irnslani
après, l'aventurière entrait dans le salon et PI:lTUt très
contrariée d'y "air Suzan.nc.
paCependarùt elle l'embrassa , en "lui prodiguant d~.s
mIes de tendresse.
.
Puis, elle se colla contre la fenêtre, ·rega.rdant le boulevard.
Souda.i.n, elle pml10nça avec joie:
- Ah 1 le voici 1
- Mon père 7 dit Suzanne.
- Eh 1 non, le prince 1 répliqua brusquement la comtesse.
Suzanne se rassit, désappointée, tandis que Nin.(\. oourait à La por~
de SQll1 apparLement, pour recevoir son
frère.
Elle enLi'ainu Géralù dans sa chambre, où elle lui exy:liqUR pourquoi POlhSchal'oil l1!e s'éluLl pas rendu à. SalnLDenis.
- Bon. dit Gérald avec humeur. je vuis au Gt'Und-HOtel. Ah 1 ce qu 'hl me Larde de quill€u' ton Puris. Ton
Sain!"El'ihond JlJ1jra par nous perdre ... Quel tr isle lu!"
teur 1
,.- II .esl prob lble, dit cynjquŒJ(~t
la omLes5~,
que
511 avaIt eu un peu pl'u s d'énergie, nous ne l'aurions p/l.S
mené où il es t.
- C est possible; m:.l.is je t'assure que si l'AnglaLs de
Pouscharorr !I1)w, apporte vraiment de l'argent complant, j'aurai I]'uillé Paris ce soir ... Il y a du ,danger
dans l'ail', jo le srns ...
EL il élait purtl, Lout inquiet, pour aller se prcndre
au piège que luJ avait Lendu MarLin Pélis6ic.r.
Lu comtesse l'entra dans le salon et dit gracieu.sement
à Suzanne:
- Il faullre vous conLenler de déjeune!' encore uvee
moi seule, won enfant. VOtl'C père est retenu à. l'usine.
Le rcpas lut s ilt!ncJcux; ra cornL=c attendait avec
une impa tionce félJrile I() leLow' de ,;0.11 frwe.
l:)UZ(lfUl" éllllL très l11'(,occup6e.
Lorsqu'elles quil:èront la salle il l11ailger, le5 delL"{
femmes, i11slincLlvement, ullèJ"cnt se pluc 'f Ù une fcnêtre du s.a.lon. Presque .aussitôt allœ virent arriver la
voilw'e de M . de Suint-Enllond, l 'Illplie de fJ llJ'f;.
Suzanne appela sa lemme de chumbre , et eUtl descendi~
avec un e joie enfantine,
Elle devinait que, ne pouvant renlrer de la journée,
SOIl père lui e nvoyait des fleurs.
_ Il ùe vient fou 1 mW'mura la comlessc avec uuto..n.t
de dépil que de dMuin.
La Jount' mIt! éllÙt arl'ivée dans la <'0111', OL plongeait
déjà ses bl'M au milieu des gerbes de tleurs.
_ C'est pour moi, n'est-œ pas '1
_ OuI, mademoiselle, dil 10 cocho,l'.
EL il lul 11lconta comment son maître avait acheté
tout l'upprovl.5ionnemellt d'une mal'CIlUlllle d:os l'ues. En
même l<lmps, U l'aid~
à pl'endre les lIeurs. On porta
le Lou t dans le salon .
Suzanne disalL :
_ Je vais en mettre dUfls tous les vasee.
Alors, ooutelTlen t, le cochet· s'écria:
_ Ah 1 il propos... monl>Îcw' m'a auS5i donné UJ)fJ
~tlre
l>Ollr mademoiSelle,
�Moins
- Donnez vil'l 1
Elle l'ou\f'it, ,·it seulement le moL: mourÜ', poussa un
cri lenii.Jl" et lomba évanouie.
Ln corlll{'ssc, n~
songer ù la secourtr, ,'oulul prend.r\) la leLlre; mais, comme le cocher eL la femme de
chambr" l!taienL là, elle n'osa pas l'enlever Jcs mnil1l5
de Suzanne.
Elle puL seulement lire les pran.t.iers mots, comprit
que M. de Samt-Enuont s'él.a.it lul! pal'cc que l'innoccnoe
de Michel était reconnue ...
Elie eut la fOl'!;e de dire :
- Jo va ' chercher mon flaC'..Qn de sels.
EL ~ i) quiLla le snlon.
u-.s deux dOnlt'sliquel:> avaienL l!lendu Suzanne sur le
canape! cL .:;'ef[ul'çuien l de ln faire rrcye"':!il' à elle.
Pendanl oc 1 mpl:> , la romlessc n, ci tait rn T' ld"rnenl son
(hapeau eL son wanleau. Puis, 50n s nc de 'oyogc à la
main elle quiltail dtuccmenL l'apparlemenl.
- QU'lIS s'08.n'angcnt comme i1s~
youdron li Moi, je
décampe ... Mais Gél'ald 1...
Elle monta dan s la première voiture qui pa.ssait.
-- Ou [nul-Î! men
e ~ madame 7 demanda le cocher.
- A ... au ... . \t!endez 1
Elle réOéchiss.'lü. Devailrelle courir au Granu-HOLel,
[.our prévenlT Gérald 7
- Bah! sc dH-elle. De deux choselS l'lme : ou hien
fi n'y a pa.c; de danger avant d 'mam: et, comme Gérald va renlrer ('hez moi, il apprenw-a la mort de cet
jmbécile et, saura hien quitter P!lris sans être inquiélé ..
Ou bien, [ou (,0' cel.le histoire de r..Qmmerçunl anglais
esL une farce,Ile ruse de ~ p lice pOUl' pincer GérnJd.
Dans ce cas mon fl'èro est déjà pris: je n'y changerais
rien 1 Je "ie~dTn
bien mieux il. son aiù<! en re.~lnIt
libre ... ct riche 1 - Cocher, il la gare SainL-Lazru·e ... Ce
soir, songeait Ile. j'aurai gagné le havre eL demanl'Angleterre. Coal~',
"ile, VIle 1
Elle Naïl l,'ès ('.nlme quand elle de.scen.diL il la gn.re
&!inl-La7.ru'C.
Ell pril le train rIe une heure cinquante, en faisant
teltc remarqu E' jllCliriCU5C :
l un train olIlnibus; ct, si on a ln llloJencon- C'~
trt'use idée de m'~
suivre, on s'imagmera cel'laÎl ement
qu" j'ai pris un train express. Donc, je puis dormir
lranquillo.
El elle s'il) Inlla, Sl!fl.') la moindre Inqujéld~,
dnns le
coup6 qu'clie aVilit pris.
E[ landis qu'olle !;'éloignail d Paris, elle p.o 'sa en
l'evue J'existence i biz!m'e qu'eL! y o.vall menée, pour
arrivcr il. cel {' cnnclus;on :
- Quel imbécile qu ce Snlnl-Ermond 1
Co fuL la scllll! p.1rolo de regrel lJll'C'II' lWCOI'ÙIL il. ce
malheureux; puis, bCtrc6e par le t.I'ain, ell!! ,;'~ml(r1L
Suzanne flult • l!ln revenue il. die; ct, !pnanL 1
leLtre de 60n llèl dnns 6'0. main r.rispt-c, cil,. n'o~lt
pM la lire. EII,. Int"rl'ojXf'8i1 le cOl'hl'l' SUI' Inut
qu'avall dit .1. de . 'ulnl-El'flloIld: I!I. ~Il('
murmul'aH:
- Mals non non, ce n'e.c;~
pas po. 'Ihle 1
la conl~p\i
'nt avec stup6Les dl!ux drllll': Ll'1ur~
fnclion ne CfIIl1pl "nn1\l. pllR.
Ello 'cuL pendanL le courage.de lire ln leLLre en ntier.
.
- Oh l '(·cri · l-ollo, j'a.n'lvel'al j)r'ul.-<1!re il I1:Illlps ...
Je l'cmp. ch 1 Il II"
.. ,' Ion pI\U\TE' pel' 1
Elk} delnnndn. nu cocher:
- La vuHIII't. lù'il pas encore dét.clée?
- Non, Ild"rno~
Ile.
- AlOI s, pltrtons \ iLe 1 J veux ail ,r relrouvél' mon
pèr ... tout (Ir. suite ... louL de sulle .. ,
DéJII cil h Il,cllS nH c1l1n j'c.;colil'r; le oorhcr la sul'\Iall cn criant :
Mal non TiC le LI'Pllv(>rons Pli.';, 1O/IIIClITloiooll
1\
faudrait voir c,il Il (>.~l
~ljé
... Il vl\lt l'nir Fol ~aJ ...
- A Su.ln·f) nL ~ !.
Vil 1.. IM)I ,z le pav6 1.. , Jo le
veux 1
On pnrlil.
1 1 IllpS l t rnr . III JeU1le fillo /lC levait pOUl' Ol'donner ( 01'1' '1' l " chevau.v
fOI,
que l'Amour
~
Vers trois heuros et demie, elle revint au boulevard
MaJe!'herbes.
Elle n'avaiL rien nppris à Saint-Denis; Jean Malais
lui avait dit seuLement que jamMs son père n'avait
paru plus heureux.
Au moment 'Jù elle rentrait dans le so.lon" elle se
trouva en face d'un hommo, qui la salua gravement.
- \ ous ~Les
bicn mademoiselle de Saint-Errnond 'l
- Oui, monsieur.
- POUITiez-vous me dire, mademoiselle, où est monsiew' votre père 7
- t\lais, monsieur, je le cherche de tous cotés .. . Je
SUis affolée ...
- II faudrail cependant le trouver, diL l'hnmme. Je
viens de Ion part de M. le procw'C'Ur de la Hépubl\que,
au PaP ,lUl' 'ju.i demandel' de se rendre ilmédw.ten~
lais.
- Pourquoi donc, monsieur 1 intert'ogea Suzanne, tandis qu'unE' impl'eSs[on doulow-euse se répandait sur
son viSage.
Son pète ne s'était donc tué que pour échapper il. la
honle qui l'allendaiL?
•
- Je ne 58.UTais vous l'éPOndre, rnadornoi:sr;l1c, ~'é
pondiL l'homme: je puis vous dire simpleI1t>n~
ql.l:il
s'agit d'une chose très grave, eL que Ja présence de ~l.
votl'e père esL incLisponsable. Aussi, j'alll.'ndrai ici
qu'il revienne, 5Î vous ne pouvez me dire où il SI' I.rouve
en co moment.
Comme l'homme achevait ces paroles, on sonna à la
parLe de l'npparlemenL, et le domest.ique imroduiSit,
dru'5 Jf' salon, un employé de chemin de leI', qui enlra
d'un ail' e"l.rao'din~t
embarrassé.
- Que vouloE'z-vous, monsieur 1 lui demanda Suznnne
en lremblant.
- Madame ... mademoiselle, balbutia l'employé, c'esL
bien ici qu'habitait M. de Sainl-Ermond?
- Oui. .. Eh bien 7
- On pen6e ... on peTlSC ... que... ça doit êtl'o lui,
parce qu'on a Ir0uvé... dans ln poche do son pol()tnt..._
des cal'Ics l\ sem nom ...
..
- AchevC7. ... des eurles ... 50n paI~'toL.
- Oui. Ce mo.lheureux es~
tombé do l'impt\rinle d'ur,
train, au moment où un express nrrivait ('Il SOIlS inVOl'se ...
- Oh 1 mon Dieu 1 mW'mura SU2lanne, écIalanL en
sanglot-.
- Et il <,,,L morL 1 acheVa l'employé, n'ayo,nt pus l'énergio ,li- donne!' de plua longs détails.
SU7.nnnc ro redl'~is"
en demundanL :
- Où esl·ll?
- 11 est encorc Il II). ga.re ... On m'a envoyé pllur 1)1'6venil'..
.'r. L bi 11, j'y vai. , dit 111. jeul10 fille sans lrmble}'
VOlt oljooz m'y menCl', mon ami.
Pui;, sc L011l'nrllll v l'S J' mploy6 cIu proeurew' de lu
rtépUtJlrf'Ul', ('( Illl implernlmt:
- Si, Il rl6fllul fin lTlOp pèl'O, III jusLice a l)('.~oin
de
mai, on mc Lr01H'{'ra Hllpr
d luI.
EL, avr un~
(011 'lI~i
rru'()\l(:he, Coll" qulLta l'nppa}'t •
m~nt,
l',mlollt.n dan sa vOi!UlV', pr nJlnL avec clltl l'Elm.
ployé qui Clu.lL venu ID. prév nlr, L ordonna:
1\ '1 z Il Ill. gil"è du Nord.
L'<'l1lpluy(! du pl'oCIl1'CUr ilL un "ClSle in ci Iflél li ,
commo un hom01f1 quI a vu trop de calasLl'ophCl> puur
I,e Illlssrr (:lIlouvoir rJfl.r Ill! !;\I1cid(); t lui (lUS 1 l'GnIonLa
dans SD. voiLure, cn prononçanL:
-.. Voilà qui va EJngultcI'emlmL impllfier l
cha. "> ...
Mais IJ\,~
Iltpll.ge ça fera rllins Palois 1 Cochœ' 1 au Po.lllis,
et rondemont' M. le procureur n'nuran qu'à s'lInpaUenLor 1
Arrlv6 au Palais, l'bomm !.Tu.\ ~
n COUI'ML la
salle des la,s-l'c"lus ct pénéll'Il dons le oablneL du pro.
Clll'C Ur dG lu l&Pu~hCfr,
011 CUllr nt l'{'lInis 1 /rd de III
SI'II'et6 et le JI~{,
(1lnsIJ'ucüon qui aVilit ('.()fl,luU l'nruI~
du vol dG dlomants et ccJ.Ie c.ln L'u.. .ndic do l'usine do
Samt-Ermono.
�Or Moins fort
l'Amour
qu~
========= =============
- Vous n'avez donc pas trouvé M. de Sain~·Ermod
7
ll1Lerl'ogea le procul"cur avec impatience.
- Pour une exc.elk:,l'i.e raison : c'e-.,\ qu.'il s'est tué!
Au meme insto.nt, on apporta. une le~r
au nlugbt.rnt ;
11 la lut et dit:
- En · ~et,
voici u.ne leltre où ce mallleul'cux m'annonce sa l1ésalu>lion. Et vous l'avez; vu ... fU>lrL?
- Non; ma..\s on venait, de l~ gare du Nord, pour PI.&venir qu.'il s'éla.i\ jeté sous les l'VUes d'un ex.pres.s.
Les lrois magistrats se regadèn~
quelque;; instants,
d'un aiT rUJ·i.eux.
Au fond, chacun d'eux .renda.it le:: deu.x llUtres respon·
sables de ces de.li: er:reurs judiciaires.
Le procureur résuma l~u!'
opinion'!
- Voilà un,e a[lalfe bien desagréa.ble, dit-il.
Le j ge dl1st'ucL~)
el le chef de la Sùreté approu-
vèrent n:!spccLu usement.
- Toul œl bien c.lair, main tenan L, l~prit
la procureur; ct si nous conservions le moindre doute, la façon
dont ces deux ntlSôe onl'essayé (].(: nous échappilr élubliratt qu'hl.s sant coup3.bJes .. . Enfin, qu'on tasse venir
tous ces gens-Iii.; je n'aurai pas le tomps de les voir
chacun en p.a.rticulier, et je veux que l'Lffa.ire ooiL enliè-
l'cmenl éotnircie en
Ufle
lois 1
Que1lllH.'S instants [ipl'ès, on in t.rodu i.<;ai t, d8.IlS le cabinel du procureur, Géralfj, POUSCh1l1'O[f, Michel, Ma.rtin et
Juliotte. tous lES cinq sous La carde {j'agents.
La mère de Michel ThOlMl'am et Bernier venaient en
arrière, libres.
Le prooureur prononça :
- Asseyez-vous, tQUS. Avant d'arriver fl cette explicaLian lllUÙé, je désU"o.lS m '~iretm.
avec 1\1. de Sa1n.t.ETnwnd cLont le te.nl0ll:fn".ge me semblait indispcnsllble ...
J'apprend!> il. l'm.sla.nl (FU! M. de Sairlt·Ermond s'es! Lué ...
-
0 mOIl! Dioo 1 s'écria. Michel.
El, très douloureusement :
- Je oomprooùs, à pn!senL, Je sens de ses dernières
j)a.ro~es
,
Vous aviez d.onc J'evu M. de So~IrEmcd
?
- Oui. TnonsIeW', 00 Inllt.m. Poussé po.r un sentiment,
que VOUB oomp.rcndJ'ez sa.ns peine, j'a,i ten'll fi IJl'évenitr
mon al1cien po tron 'lll'il Ililail être nccllsé : je voul is lui
jof.Li.ss.€J' le Lemps di) fuir, Co'J.1' ce n'est pM lui nui me semblrul le piUS hranu UJu.jlwle... lUllétS 1 ôa llKlr!. me cause
une bien cruell douleur 1
de moru·lI'.
" Voici III IclJr-e qu'il m'u u<!ress(.'O avn~
Le procIVNlU.t lui III lettre et l'Cprll :
- MninLenunt, mon.sioUJ:' Thume.l'Ilin, je ,"DUS écouLe,
1\Iichel mo.ttl.r;t Mur!m cL dll :
- La mOl't do ii! de Sotnt-F:l'flIOl1<l me bollliel'crse ().
tet point, l1l{msicur, que je VoQus domnndorai la permlssion de laisser' mon ami fJW'IOI' pour mol. J6 ne pourra.is
pas", Je n'cn aura.is pas la forCe ...
Gérnld out une l:ieCOOde ù't. ·pou'.
- Comment 1 s'éonu-t-ll, vous hésite/, r Vous ~lfcz
si
tromphnnt, oe tna.i~
1
- Taisez-VOUS, dit le prOCUl'Nll' sévèrement. - Vous
\enez ab901ume.nl il 00 plus ~'icn
c1h'e, Illarls!cur ThoIru>-
min?
- Ou.i monsieur. l'l>p/.iqUII :IÎ{:h 1. Sïlne s'ogfssniL (l.ue
de ce 1I~,!;rnJle
j';:pr U\'{\1'tl6 uu>!! luie bien nalurelIé il
le d6rnru.quOI'; wois il me Sèl'lül L op 1éJ'Jblil d'accuser,
en m6m' >tomps, {lJl lLOmnJC que j'auruis vO'Ulu nl:mCII' el
esLinl('r, loule ma vle ...
- Alors, !}u'l'kz, monsieur
·'·'I('r.
Mll1rt.hn, CIl.cIJ,ullLé, aHu..Lt comm.encer on r~ciL
par 1'00
eX"Pliquer ce qui est relalif Il. volre arni, pUi~ql'
vous
demande de pllll'ier 00 son nom.
- Soit, monsiel.l.r . Jo vais donc VOliS prouvc.r· que mon
ami est n.ussl innooont que vous Vf'.nez ùe l'oconnaîlrc
que je le suis, moi-même.
~ L'indjvidu qui a mis le feu à l'usrne de . aint-Denis
est ce gI'oo homme, qui se fait appeler l'ouscnl<of! ct qui
S'a.ppelle en réaliLé PouscharoU. II n 'a d'i\ iUeur" été,
dans toul celu, que lï.ru.t.rument du prinœ Vérélli.nc ...
Je ne veux j)3.S ajoui.e'r : et de ,M. !,le SamL-El'rnonù ; Ca.I·
i e Croi5 q.u.e, dams cet.le t.r:sl,e affo.i.lX!, iJ a é-té ta dupe plutôt que -le oo.mpLice de ces deux gredins.
Alors, Martin commença l'exposé des faits qui établissaient surabonda.nunent l'innoccnce de Michel.
Gérald tréopignait de rage.
Quaud flliche:l eut bien expliqué la spéculat:on des
bofs p.omTis, rempLaçœ"lt le stock ache~é
par ; lichel,
Martin ajouta :
- Vous vous souyen.ez sans t;loute de cc portefeuille
marqué d'un Il eL de celLe boil.o d'a.llumel.tes, dont on
s'était servi conLre mon ami. Fouillez ce misérable, et
vous trouverez, sur lui, un partefeuille et une boîte sem-
blantes.
PouschaJ1oU fut leUemenl slupélail, qu'il n'opposa pas
la moindre. .résisla.nGe. Et, une tois que la boité et le
portefeuille eu.rent éLé remis au J)I'ocureux, Martin con-
tinu.a :
- Comme vous ne semblez pl us comprendre, mons;eur
le coqu.in, je vous dirai que l'on vous fùalt à Saint,.
PéteJ'sbOlU'g, t.an.dls que vous acbeti()Z tout cela.
Gérald prononça en russe :
- Triple crétin 1 T r iple idiot 1
Mar Lin devina. le sens de ces paroles, aux regards fu.rieux du prince .
- Ne l'insultez d.onc pas 1 lui <Lit-il. Vous ne valez pa~
rrll-eux que LUti. 1 Avec vo Lre sœur, vous · f ai.s:Jerl V1'aimen1
un joli Lrix> 1
G61'Il.ld sOl'cit d(!daigneusement ; puis, s'adrCS6llllt aVe!
insolence aux macisl.1'llts :
- Esl-ce que ceLle plaisnnt.œie va. durer longtem.ps
messieurs? E.sL·ce que vous ajoutez loi il. lous les men
songes accumulés pM' ces deux ochltppés de Nouméa ?
Micl1el eut un mouvement d'indignaUD'll, et jl alla.iL san.
doute se j ter SUl!' le drôle, qul.lJ1d le pl'OCureUJI' cle la Ré
publiqu l'arrèla. par ces mols :
- Ne frappez pas cet homme, monsieur Thomerain:
ce SC.!'Uit indigne de vous 1
Puis, d'une voLt solennelle, Il aJou ta :
- Mess i CUi'S , vous avez été victimes, l'un et l'auLre,
d'une en'eur cruelle, que la justice l'~purea
avec œlat.
Alle'?:, Telllt'€Z tranquilles chez VOlL'!. Je me charge cI'apo
pr-endre Il tous vos concitoy n.s que vous n'avez in.·
mals cessé de mérller leur estime. Au revoir,
- Toules ces be lles phrasœ viefi.!wnL un peu ' tard
pl'Onnnça l'incol'r igible MarUn.
LI' procureur ~ut
l'air de ne pas enlendre, cL, se Lou!'
'/lo!lnt vers Géml.e! eL Pouscharofr :
- Je vous mwnLiens tolLS les deux en élul d'ru'l'eslulion.
- Et mol, CI'la gaiement Mru'Lin, je vous offre no!
malricules de Nouméa ... avec un mol
deux. IlUm~rO:'
de NcomlTIrmda\Jon 'pour la dirccLeur,
x
nm
cs,
pt6lim i:n.ahres.
- Je doiB VO'US dire, mo nsi.e-u.r , q\lO ce m(ll1J'inu,l'·ll\
tout simplement un vulgaire cscroc eL qu'à Vienne ...
- POs.:JC'l, PO&Sez, cUL ! IIOidCI1lClll le rn.a.gistmL; rwua
Sllvons tOllL oe.Ia. Le clWf do la SOI'el.é nous a raœnl~
!.oua
1(18 inrlclc.nls de la journ
. Nous :V(1I,~
que VOIlS u.v~
pu réuni-!' 1ER pl lfV • d'une esoroquel'ie oommll:lO il. VLenoe
par Je prinoo VélténÎn.e, C]lKl vous ave'/. hLi! touL reIn dans
le but d'6La.bllc vol.iJ~
i:n.nooonoe, eL qu'I'nfin lUI hU."IU'd .. ,
r6t'.AIOITlI'n.t vol.n! innl.l.
Il UI'CtlX YOUS fi pel'lTll!l d'N~lbtJT
œnœ dœ v k~ IIJ'rivée à Pll.l·is NouS exa.mJoerons ~
ma.Ln Lous cœ P,OIn16 00 d6Lail. Veuiil!.'2 sim,plt>ment llOllB
roUT S'OUBLI!
Quand las !.rois m~s"J'al,g
(w'Cnt seuls, Ils se rcg8.l'
dèrent:. d'Me fllr;on lugu.hre. Et le procureur l'épéla
oo.oore les mol qui lI'aduisaient sa pensée:
- Une bIen dcsagr~lÙJe
n.ttn.Ire 1
et P"l~
('hlll'Otr avnlrnt ët~
monés nu n~pôl
prince effec\anL toujours le plus grand d~rJo.in
el
Pouschl\rotl groguonL que Lam cela allait causer w
iDcJdeDI. dclJ,o.lll6l.w lie.
G~1d
�Ql-
88
- Maintenant, dit le procureur, nous n 'avons plus
qu'ù nous rendre à la gare du Nord, pour constater la
mort de M. de Saint-Ermond.
Moins l'ort que r Amou,.
~
- Ah 1mademoiselle, lui ilit-il , DOmme vous devez souf·
frir t
- Hélas 1 murmW'a-k!lle, je souffrirai bien davntg~
qu and je coIllll'aHrai la vérité. Et je veux la savoir tout
entière. Je compte sur vouos, monsieur, pour m'expliquer
dans tous leurs déta.Js les cau'Ses de cet abamlnable malLorsque les magistrats pénétrèrent dans la salle où
heur ...
.avait élé déposé le cadavre de M. de Salnt-Ermand, ils
Une heure après, le corps était étendu sur une petite
virenl Suz!Ulne qui pleurait, agenouillée; et, malgré leur
estrade que Jean Malais avait promptement élevée ; et
indifférence de magistra.ts. ils éprouvèrent un grand sendes cierges él.aient allumés touL au tour.
t:ment de pitié pour celte maûheureU5e jeume fiUe qui,
Le j uge d'mstruclion eL l e chef de la SÛl'eté étaient
dans une même jou.rnée, perdait son père et alLait appartis : seul , le procwoeur était reslé auprès de la jeu.na
prendre que cette mort était causée par le déshonneur.
Ulle, avec l'ingénieua' Jean J\.1.alais.
Le procul'eUŒ' s'approcha doucement de Mlle de Sa.1nt- M onsieur, dit Suzanne il l'ingénieur, veLLillez aller
Ermond et d it :
vous reposer. Vous reviendrez celte nuit.
- VouIez-vous me pe:rmeltre de vous conduire hors
Le jeune homme s'in-clina respectueusemen t et sortit.
d'ici, mn<lemo.iseIJe? · Il est néoessaire que nous Jll'océ- Montenanl, monsieur, dit Suza'Tlne au procureur, radions à certames consbalaliQD.5 auxquelles fi vous serait
conll3z-moi la vérité, Loube la vérité : j'ourai le cou.raga
certainemen.t trop piJrüble d' ass ister.
de l'entendre.
Suzan.ne se leva lentement el répondit d'une voix
- MaiB , mademoiselle, vous apP:'endrez cela plu!!
ferme :
laa'd .. . En ce moment...
- Faites votre devoiT, monsi
~u!I'
; mais permettez-moi
- Non. Je veux savoir la vérité touL de suil.e. J'p.n
de ne pas m'élo:gner. J'ai si peu de Lemps désonnais à
conn al<; une partie, d 'uilleurs ; car v oici la JeUre qoo
passer près de lu.i 1
mon pè!I'e m 'a écrite.
Elle se retira Ulll peu et s'assit dans un coin de la pièce,
Le magistrat lut la lettre et dit :
tundis que les magistrats s'appr ochaient du éadavre_._
- C'est vrai: Michel Thomerain était innocent. Et ceI.e mécanicien du train , qui avait éorasé le malheureux ,
pendant, aujourd'hui, dans mon cabinet, il a refusé. defil sa déposlt.ion :
proooncer une seule parole contre voLre père ; el Il 0.
- Nous arrivions en grande vitesse, quand j'ai vu un
sa.ngloLé cm apprenant sa mort. Il espérait que voire
homme sauter de l'innp6riaIe d'un train qui venait en
père a.vaIl fui...
,.
'.
sens inverse ... Je n'avais plus le temps de renverser l a
Ensuite, 1e magistraL, comprenant qu il vala.l TIlleux
vapeur ... Le malheu.reux est tombé SUl' notre voie ... Le
lout raoont.er à ceUe 11JObie jeune fille, lui raconta de
cha5re-pic1'1'e5 dl! le. mnchine l'a [r8jppé si brusquement
quelle manière Micllel avait pu ét.abl.i:l' son i:runoœncc.
qu'il a été rejeté en dehors des rails ... Je me suis penché
Lorsqu'il eut torminé ce réc: t, Suza.nlle dit :
et je l'ai vu ... Il était mort SW' le ooll'P ... Au moins, il n'a
- Vous voyez Wen que le corps de mon père ne
pus souffert.
oevait pas rll'e ram<:n.é chez cette misérable femme 1. ..
Grllce à cela , le corps de M. de Saint-El'mond n'avait
Je vous remercie, monsieur ... Jo vous demanderai muinpns été broyé.
tenant de me l-e.ru1re un gl'und service: c'est d'annoncer
11 avun seulement une effroyable blessure au haut de la.
que mon p.remier soin sera de rembourser c.es sommes
poitrine.
JndQment tou chées pru' mon père ... Je no SlllS pas ql1'~
Et, dans la mort, son v..sage avait conservé celte exl'st J'état de mn [orlune; mais je sacrifierai lout pour lapression de [roideur qu'il avaIt jadis .
ver la mémoil'e de mon père.. Adieu, monsiewr, cb
- Cel homnJe esl mort bie:n courageusement, dit Je pro.
Le procureur se retira.
.
(,.Ul'ClU·
blentôl, lui
L Il femme de cholllbl'c de Suzanne !l.'V~
Suzllnne J'ega'r dai t toujours, plew-anl lentement, avec
e.pporLaIlit quelques dfcts. EL lu j eu,ne nUe s'mst.uIJa. cl~:ns
de peUts su.nglots qui l'agiluient lout il. coup.
un fauLeuil, 1'eg!lruunL flxcmont le corps de M. de SamtLes mflgislr'uts contJnuaie.nt teurs constat-nUons rapideErmond.
.
ment; la lettre de M. de Salnt-Ermond rendait toute en:De temps en l.()mps, elle pl'OOll lt la lettre qu'elle aVilit
quêLc inutile.
reçue eL lin lisait.
Ccp ndnnl on pn.rln de porter le cadavre il la Morgue;
Elle relisait Sl11' tout cette phrase : :
mnis nlors Suzrulne se redressa.
" C'est l ui qui l.() dcnl8J1de.rn pllrdon, en mon n.om, de
tout le mal que je L'ai fail ct de coJu.i que vnJ.s te Iniro. ~
- Oh 1 pas cela 1 s'écria-t-eUe avec éoorgie. Mon pilre
est mort... Il !" st t'Jé ... Il vous l'Il. écrit, comme ~I mo
- J'ai le droit de songer il. Michel, puisque c'ét.uil la
l'a ~it
il. mœ-mOme en donna.nt suns doule les ruisons
del'nibre volonté de mOll pOl·c.
Qui le poussaient il. , sc suicidCT ... Ma.lnLc:na:nt, il est il
Et oopendant des dou.tcs la lorturn.iorut : sn.ns Mute,
mol. .. On n'a pus le droit de ma l'enlever t
Michal avait blen pl.curé cn Ilpprenant la mort du malLe procli rew' réfi6chlt <l1J.(}lqucs instants, et finit par
heuJ'eux. Mais pouvallrll lLLi pardonnQj' ceLle injuste a.caocédc.r à la demande de SUZI\;nne.
cusaUon ?
On nvail amené un rou·111 on .
Pouvo.it-ll airn.Gr loujours la jeune fille dont le père
Le C(}.(!o.vre y ful placé, et on oorUt de lu glLN: . Le prol'avait laissé CandnmJler, d6shonOrcl' ?
cureur mal'Ch'llit auprès de Suzanne. Comme on tpw'.M.i.t
Et, 51 Michel l'airnH.l encore, eslrC<l que la veuve Thoà drofle, 'uzanne domanda :
meraJn, a.vec son égoïsme rnulA3rnel, ne sc motlralL pas en
-l ron?
- Ol! le m~J1('
UIUVQl'S de ceL run.our 7...
_ Mo.ls ... (L son domicile, comme VOUlS vcn.cz d'en mllEL Bernier, qui aimllit Michel comme son fits 7.. ...
VCI'S dix helllJ'Cs, quand Jean MIllufs revint, clic lui
nUestcr le désir, mademoJselJe : boulevllrd flID..\esbe.l'bes.
dit:
_ Non, d.it bl ùSquement la. jeune !llle i cc n .t Jl8s là
- Vous IIlle7. me rondl'o un ~rv]Jce,
mon amI. Vous
qu'li faut le conduire. Tournez ù go.ucllc, nIes amis i n~us
oonnai56e'l Mlellel Thollicrain ? Il doit IlLre en ce morenLl'ons b. t'llhil1(). C'est là qoe mon p~l'e
attendrI!. qu on
ment chez son vieil aIl1i B l'nler ...
le porl.() il. sn dernière dCIDew'e.
Jean Malats l'lnI.c.ITompl t.
- Ml-chel Thomel'uln et sa mère, dit il, sont il la pocla
de celle ca]1onr depuL<; 11110 heure, depu:ls qu'ils onl
appris qu'on y avnil Lr-ansporlé voLr-e père ... EL !.l.s n'osenr
On aI'rlvll il Sa.i.n.L-Denis, Il la fin de III journée i d6jil les
pas y péné!JI'{;ll· ...
ouvriers cpu-iL!.o ient le chan 11er i t brLLil do la moa1t dJu
- Comme 11s S'ont bons 1 mll1'murll ln jeune nu . Di.
pnlron n 'éLoi t pas e.n.co:re arl'ivé jthSquc·lil. SUZUllilO fit ap~ICU1'
que ]0 sOl'flis bien, blen heur lIS0 , s'il voupl!I l' Joan r,lulll l , !lut lravaillalt encore.
lalMt v niJ' pl IU'cr avec moi.
- Mon père ('",t mort 1 dtklile. Veuillez Lrulllsformer le
Jean M!lluit; ulla 1 s c!1c.rch r.
bureau ('0 chapt 1\e l1I·dcnl.c. C'e;;t là !lu'on le veillora.
Suzanne sc J ta 1 Sunglolnnt dans lt'$ hrllB de III
1" Ill'OCu.reIU· ét.nlt tl'i.-s louché du DOurugi) cl la Jeune
veu ve Thome.raln.
tillA
�~
· Moin.s
fort que rAmour
===================== 89
-
Oh J ma b onne m ère, dil-elle. V ous pardonnez ...
s'él>a.it agenouillé près du mort, l a t êLe baissée,
n ' oS!l.n
~ pas reg8Jrder Su zanne. 11 tallu t que l a jeune
fille allât à l ui et -le relevâi.
Bern ier, UIfi peu en arri ère, I aisa)t Ulne horrible grimace pour cacher ses larmes.
_ Tenez, M ichel, diL Suw.nne , l isez l a dernièr e let,.
tre de mon paulVre p èl ·e.
_ Ah! ma!lleJrreux que j e suis! murmu1'U Michel
avec un nouveau sangloL. C'est mo i qui ai presque causé
sn. mM ! Ah 1 je ne me le pardonnerai j ama is !
_ Il vous a bien pardonné, lui 1 d i t Suzanne lenLemenl.
_ Mais VOU6, Suzanne 1 vous ?. .
La jeu.ne flIle l ui ,tendit les m aill1s el pronO'll ç.a :
_ J'obéis de grand cœur à ses dernières v olontés 1
Bel'n ier toussa bruyamment el s'cn nlla sur la roule ,
en ffiau,gl'éamt oonLre toules ces émoti'ÛlThs qui lui f a;saic.n.L
m :J.I !lU cœur et fini'r uient par provoquer un a oèvrisme.
Et plusieurs fois il m cm Lra le poing au ciel en d isant :
_ Ah! Cel le -petite 1 Celte petile! quel cœur, tout de
même 1
M~hel
Tandis que, malgré leur douleur, Miell e! eL Suzannl'
r eti'ouv aien t '\ID bonheur qu'ils avaien t cru 11 j am.ais
perdu Martin PÛl i.ssi.er availL con.d uit sa ch ère Juli€l le
Il Sa~l
-O u en.
devanl la maiwn de ses J)(\ù'enls , afin
de prom er de la premièr e ém·o Uon , pour arr.ttche.r leur
on
s cn~
m e;n,t
à M. P61issier père et à ~J me
Pélissier
m ère,
l.es parenLs de Murlin hubi taien t une ma'sonnclte au
~ n.
fo:!ù d'un i &rd
Le brave ~ar
ç o n
av ail lruversé le jardin, sans f aire
de bruit, ·!.rain<,lnt Julie tte qLLi hési tai t, et il s'était Ul'l'Olé devant l a fenêtre de l·a sall e à manger , où les deux
VN!UX dînaient Il'ist.emenL.
,
A lo rs, il [}r it son Glll anl ot ft'uppa un f)<!l:t coup il
la Icnêl:re ,
Sa mère vhnt ouvrir et ne vil d'o,bord que celLe lOte
beureuse de bébé.
Le P " 1'(' éll:ùÎJL arrlv6 il son tour ct regn.rclait Marlln
avec hébOlemen,t,
~ I urli
l l,
pl 'ès avoir pa.ss() le [lelit il sa mère , sauta par
l a fonO tl'c , c t, enrleva.n't J ulieL~
, l a plaça dons les bras de
roll pL":t'e , Gll d isant:
_ Tu ne comprends pas ? Ça ne fait Il':en. Embrassela , commo si c'élai t La fllJe 1
Et, n même Lemps , l ui aussi embras.sai t son pllre ct
sa mère, crian t, b avwcLanl , ne leur l al$!lùl t p as le tem ps
de phlCC1' une pa.role.
_ M'cxp liquor.as-tu '/ .. , bal'bu Lia S<l'l1 pOre .
_ T oul. il l ' h e ul' ~ , papa., dinons d'abord.
Et Julielte reg.arc1a.vL les deux vieux avec une tello tendresse, qu'ils s'i<m,a @l.n èrc:nl l'avoj·r touj ou rs aim6c.
l IB avalent été sl mOllheUl'Gux , s[ i solés oopu is un an 1
La m ère de M arlin /l.blan cherchel' taules ies frlnndises
Wes
de v [mrx vhn , do bonqu 'rum iL son fils : des bou~
n as l :<]lJcurs ra.ltes il l a maIson ... Enfin, il cn.ll'epl'it le
l'éciL de ses e.v en L Ui ' C.~ , cc qui dura une partie de la
n uit, landls que sa mère lJn provisai L un berceau pour
l'entt\n,L.
Le bonheuT étai L rentré dans l a maison POU.!' n e plus
en sortir,
D(:s I.e lenoom.mn , Mm'tin Péliss!.er l'Cout La v isita de
t lw deman dor des
l ous les l'eport.cr s de Pa.ds , qui ven.a~
explicnLio ns SUl!' sa mi r aculeUSo évaSIon. Lu pl upar t s'éLalenL dt\jà p:r6sanlés cl J.e7. Ml cllel T hoIOOI'u.Jrn , qu,i avai t
l'OIus6 de les rreoovo i.r, MarUn Pélissier, a.~
con traire , fut
enchant.é d'exe."NXlr 00 verve wnl.re 1.0. polico ; c L, conun.e
on 6l al l CIl tra in , il. celle 6poquc , de mener une crump o.·
gne conlre Le che! de la s arot.é, tous los j ourn~List.e
Iul"6'lL rovis d'avoù' de ofIouveUes armcs contre 1~ .
PlUsietl!'& m(lrne o.mplillèt' nt les récits de Marl..i.n" ce qui
Le .rondH trèS pop ulaire.
Dwns LOut ce qu' il avaiL ra.cont.é il avuiL d'al11eurs' cu
soin de nc parlar de M . do Salnt.E~
o ld que d' IUlC façon
u'1.'s Vfl.l!OO. J,lÎssant enlcnc1rc (lue 10 J)O!"C de Suw.n.no
~
avait él'é 1'8. dupe de Gérald e ~ de Pouscha.roU, eL qu'i!
s'était tué dès qu'il ava: L apprÏ!S La vérit.é.
Aussi res Flarisiens considérerQI1L-ils toujOUTS M. de
Salnl-E r mond comme u ne vict.ime,
L' industriel fut en terré le sUTlendemaîn , très sim plement.
Suzamte n 'avait pas voulu 6tw<Jyer de le!.bres (le faire!Jo.
.i,
v,"
., jJur Lous les amis de 58.
•
fallll ll") cl pUI" les am:,.. ;!> ,}uv'!"Iers de J'usine.
En revenant du c1rrliet.ière, la jeume rule prit le 'mIs de
M'Ille Thomer ain el lui did. s:mpJ.emeTlit :
- M ain tenan t, m a bonne milre, nous ne nous qui tlel'ons ptus.
Peu de tem ps ruprrès, ayl1Illt atteint sa m ajorit.é, eille s"oocupa elle-même de régler touLes les affaires de M, de
Saint-El1nœul .
Le slock de Riga l u.! pelmLt de rembourser "6 la comp agnie d"assurances les S· 'CHlnes que san pè.r e Iltvai t louchées ; el , a\"ec l' argen t 4ue l'indusLr;.el lui avait confié,
elle fIL fa.oe ù to u Les les éch6&nœs.
!il ne Lui 1'es l-a. que l'e.cll'p.laœrn.ent de l'usine et deux
cent mille f r ancs,
- Me kouvereZ-VOLl.Il assez r iche T dernanda- t,.elle mél ancoliquement à ~Ii c hel.
- Je VOLLS aime peulrêlr€ mieux ainsi, lui d it l'ingé-nieUJ' , car c'est moi qui vous reIerai volJre fortune,
Dès lors , Il liche 1, auquel la GauLoi se , a.vaiL immédi ate·
ment rest:!ué les cent di x rn Llie francs donL erJe l'ayait
In j usl.emenL dépou'llc', repnt ln (HI'C'clion des travau x , en
conservant à Jean 1I1,t1H. 10 silu alion qu'il occupait. ·Et,
en quelquœ TIl is, l'l'S Ine fll t enLi" l'ornent relevée.
Dernier avn it u r noncl' ql l' i,! pn:m.ait ses inv.a.LXles ; ma.is
il plJ.SSait ses joull'n6c.s il 1.1 /lv lI. lIer c,omme au trefois a.drrùr ant ~lich,
a<1ol"il 11 1 S Ull UlllC.
Au bou l, de six illOis, ils sc marièrent très simplemen t.
n'nyant plYUr Lous ill vités que M al' tin Pélissier eL Julictte.
On npj)riL 11 celle ép!l(j llé' que I.e p!'inœ Vérénilne et
BouscharofI, con(J nmn/", (l l~ l tl'll nsporLation, allaien't êlre
expooiLls à Nouméa p~W'
l.1I l/llffi8 santc ; el MartiJn Pélissier Uilil1.O'nça gr'uvern c.n l qu'i! Itlla..'t les recomm..a.nder 6JU~
bons soins de M . ùe l'It I·ulI /' L.
MarUn eL Ju,lictte S',"'Wtl'()lI'1 mari '" !.rois semai:nes après
10 l'clou!' du bijou l iel' t\ l'l.ris. El , grâce aux capil.nux
a vancés pal' Suzannc, Ils IJll t (lmdé , rue de la Pa ix , à
c ôL~
de l 'an.cÎlell ll1agns irc d., Marlin , une magnifique
maison de bij.ou ler.l.e, il r\C ll e f1n seignc :
A LA R1
Vl~H
,
DE DIAMANTS
Et, dès La prem iOrc SI! I1Hl lnp dc leur installation, ilS'
onl l uit ù 'exce1lenl.cs Urrllll 'S.
'l'oules ks Plu'islClU , ~ " C!DllleJ\l acheter leurs bi joux
chC'.l cc M:, l'i in Pr.li ·.ï(' I'. 'I ll t' les Journall.stes avLLienL
ll'nnslorrné on béros de r o III fi Il .
Il acceple d'Ullleu I's '; 0 l"I'lIll1llRnée avec la wail
o.s
ph i~
d'un snge, am assant fi, là des économies , profitant
ad r oitement de la vogue cL consnCl'lln t ses dimanches.
p al' mo i li6 à ses p !lrc1.~
(' L li MIchel 'fhomerrun,
Un soir qu 'JJ faisail sus COlPtcs~
tn.n.dit! que JulfeU.e
j Ollnit avec l'ellfanl, un hol utll'Inge " arrêta. d evan t lp.
m agasin , l a p or Le s"lll vriL ll VI'IC frncas , ct un<l jolie
fem me se précipl,La do.ns II' mn1(asi n, suiV'ie d'un homme
si gr an d qu'il dut se l'm i. sm' pow' passer sous II!.
por te.
M ach inalomen t, Mal'Lln 't'crin:
- TLens, LisotLe 1
Puis, avec respec t:
Que ùésire mnllrurlf)?" Eh mnls ... 5 1 j e ne m e trom.
pe , c'cst le célèhrc g"'11 1 11 Id:lr~c
hlt
i ne
qui me l ai 1
l'honneur d'cn trer ('h l '7, en Il ; ?
'Oui , In Ilsi W" ù,ôclul'll s'\\'êrccnont le généml, c' s
mo!.
�90
~
Moi ns Tort Clue l'Amour
-
- Général. asseyez-vous. A quo i dois-je j'!Ionneu.t" ... ?
- Je suis furieu x contre vous , m onsi<lur l'artislc en
joaillel"Ïe, furieux !...
- Con tre moi ? E ~ p01.ll!'quoi donc ? conLi.nua ~l at · li n,
très respectueusement.
Parce que vous vous êtes moqué de moi, monsieur
~ er.
Et je n'aime plIS qu'Ql1 se m<>que de moi 1
Ma.is, comme LiIset.te souriait, Marlin ~ tai
tr~s
trn.njUille.
- Oui, DWDSieur, continua le généraJ, j e oois furieux contre vous ; V<JUil m 'avez f /lit p oser. Vou? m'av z
tiré les ver.; du nez 1 EL, ensuite, vous n 'av("<1 profil!>
qu'à moitié de toUB Jes f60SC lgIl m ents que je v ous
t
avals si sotfemonl ooTUl és.
- Ce pendant, mon gén<1ml. je crois vous é!\·oir évn,"
la peine de démasquer ce gred n de \'êl fnSnc ct SOli fidèle POU6Chll«"oIT 1...
-
C'est vrai, momieur ; mais vous
UVC7. 0'
hIlé ln.
sœur de ce g:-cdin de Gérald ...
- J'nvoue , rép liqua ~I arlin
, qu'eUe n ous a si;)~ulCre
ment brillé da politesse ; m ais j'ni jugé inuLile de la
poursuiv:ro., .. Lu~lcr
cont.Nl une femme .
Une coqlune 1
Et Jliils. jt) n'.nlwc p!l.S bcnuexnp les An gl ais
ie
ne sllis p; srI ,le cie leu r avoi r f ait ce cadeau.
q ui es t b ien
- A h ! Ll<.!n dlL ! s·érri,'l le g~nd(J1.
connu p ar s~ haine des Angh1ls.
E l il tendIt les deux m ains ù Mal'Lin Pélissiar en &Ou -
-
P é lis
~/ .!)
rlan t.
Puis , fi prononça :
Ccl.\.lS()!lS sér ieusement. Je viens tra.iler
- Ma.in~Jlt,
une gro.<;S!) arrairo avec vous ...
- I\Irul général , de quoi s·agilril ?
- Il me faut vos plus beaux b ij oux, vos plus beaux
diamants ... pour une corbe;'l.le de murlage 1
EL il l"cgJ.!ù:J. am~)loreusfn
L L;setle 1':],n<lo)ll. L'an'·Ît'!l'le d·1.l 5":'SC jugea CO!lVenabtc cie b l is~f!1"
l.!s yeux
(1 r '11 :
- 1 ')lO1" ma cor beille de m ariage 1 Le générnl el moi
11')\lS n:TIon- YO lb fair·a part...
Et, ~O!n:T."
Mw Un se COfIfondai t en co mp ime'1iS , Li~etLc
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6'
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Tartuffe. - Sgnanarelle.... 104
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Les Maitres du roman populaire
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Arthème Fayard lance les Maîtres du Roman Populaire en 1914.<br /><a href="https://bibliotheque-virtuelle.bu.uca.fr/exhibits/show/fondbastaire/les-maitres-du-roman-populair">En savoir plus sur les Maitres du roman populaire</a>
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Title
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Moins fort que l'amour !
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Sales, Pierre
Publisher
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A. Fayard
Date
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1914
Type
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Format
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Les maîtres du roman populaire ; 16
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Source
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